บทที่ 31 เจียงหนานถิง

บทที่ 31 เจียงหนานถิง

"ฉันสั่งอาหารไว้เรียบร้อยแล้ว ทุกคนตามสบายเลยนะ" โจวเหลียงกล่าวพลางเดินไปที่หน้าประตูเพื่อเรียกจิ่งเกา

จริง ๆ แล้ว ด้วยความสนิทกัน เขาแค่ตะโกนเรียกก็ได้ แต่เขาก็เลือกที่จะทำแบบนี้เพื่อแสดงความเคารพจิ่งเกามากกว่า

ในใจเขายังรู้สึกเชื่อในสิ่งที่ซูฉิงกับพวกเธอวิเคราะห์กันไว้

จิ่งเกากำลังคุยเรื่องซื้อบ้านกับโจวซวง เขาเพิ่งได้เอกสารจากสองบริษัทในช่วงเช้า ปัญหาเรื่องคุณสมบัติการซื้อบ้านได้รับการแก้ไขแล้ว

เขายังไม่รู้เลยว่า ตอนนี้ตัวเองกลายเป็นจุดสนใจของเพื่อนร่วมรุ่นไปเรียบร้อยแล้ว

ขณะนั้น พอเห็นว่าเพื่อน ๆ กำลังจะนั่งโต๊ะกัน จิ่งเกาก็ถือมือถือในมือเดินเข้ามา

โจวเหลียงหัวเราะพลางทุบไหล่จิ่งเกาเบา ๆ "ไอ้ตัวดี..." แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรมาก ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลารื้อฟื้นความหลัง จึงชวนจิ่งเกาไปนั่งด้วยกัน

อาหารถูกนำมาเสิร์ฟอย่างรวดเร็ว บรรดาพนักงานหญิงในชุดยูนิฟอร์มถือจานอาหารเดินเรียงรายเข้ามา เสิร์ฟทีละจาน: หมูตุ๋นตงพอ, กุ้งกระเทียม, หัวปลานึ่งพริกดอง, ไก่ห่อดิน, หมูนึ่งแป้งรสใบเตา, ซุปกระดูกหมูและรากบัว, ปลากะพงนึ่งซีอิ๊ว

มีผักตามฤดูกาลสองจาน เสริมด้วยมะเขือม่วงผัดเปรี้ยวหวาน, หอยนางรมผัดไข่, และหน่อไม้ฤดูหนาวที่เข้ากันดีกับข้าว

กับแกล้มเย็นสี่จาน: รากบัวฝานหวาน, หน่อไม้ซอยน้ำมันงา, ถั่วลิสง, เต้าหู้เย็นกับไข่เยี่ยวม้า

เครื่องดื่มมีทั้งไวน์แดง, เหล้าขาว, เบียร์, และน้ำผลไม้

คนทั้งสิบสี่นั่งล้อมวง กินไปคุยไป

จังหวะกินข้าวพอดี ก็ช่วยคลายความรู้สึก "เก้อเขิน" ของบางคนจากเมื่อครู่ลงไปได้บ้าง บทสนทนาเริ่มที่

โจวเหลียง

"เฮ้ โจว นายกลับไปคราวนี้ ถือว่าได้โอกาสดีเลยนะ เส้นทางเปิดกว้างเลยล่ะ พวกเรายังต้องดิ้นรนในปักกิ่งต่อไป"

"พูดอะไรไร้สาระ! กลับไปทำงานที่บ้านเกิด ชีวิตก็แค่นั้นแหละ"

"ก็ไม่แน่เสมอไปนะ เมืองใหญ่ก็มีข้อดีของมัน เมืองเล็กก็มีข้อดีในแบบของตัวเอง ถ้าให้ฉันเลือก ฉันก็เลือกกลับไปเป็นข้าราชการ"

จิ่งเกาจิบเบียร์ ฟังโจวเหลียงและพวกเขาคุยกันเรื่อยเปื่อย รู้สึกราวกับเป็นผู้ชมคนหนึ่ง

จริง ๆ ถ้าเขาไม่ได้บัตรไม่จำกัดวงเงิน เรื่องจะอยู่ปักกิ่งหรือกลับบ้านเกิดพัฒนา ก็คงต้องคิดหนักอยู่เหมือนกัน

สักพัก เพื่อนร่วมรุ่นก็เริ่มชวนกันดื่ม

ลั่วอี เพื่อนคณะเดียวกันนั่งข้างจิ่งเกา ตัวเล็ก รู้จักกันตอนเตะบอล เขาพูดว่า: "จิ่งเกา มา ชนแก้วหน่อย เดี๋ยวนี้ทำงานอะไรอยู่?"

จิ่งเกาเห็นว่าอีกฝ่ายถือเหล้าขาว ก็เปลี่ยนจากเบียร์เป็นเหล้าขาว ดื่มจนหมดแก้วแล้วตอบว่า: "ทำด้านออกแบบบรรจุภัณฑ์อาหารน่ะ"

ตอนนี้จิ่งเกาไม่ได้พูดว่า "บริษัทเล็ก ๆ" เพราะนั่นมันเสแสร้งเกินไป

ความถ่อมตนเป็นคุณสมบัติของคนสุขุมและมีวุฒิภาวะ ไม่ใช่เพื่อโอ้อวด

คนอื่นก็ไม่ใช่ตาบอด การพูดว่า "บริษัทเล็ก ๆ" นั่นมันเกินไปหน่อย

ลั่วอีรู้สึกสบายใจมาก คิดว่าจิ่งเกาคบหาได้ ดีกว่าพวกที่ชอบดูถูกคนอื่น พูดจาโอ้อวดแบบอวี๋หยวนข่ายเยอะเลย จึงพูดอย่างเป็นกันเองว่า: "ต่อไปอยู่ในปักกิ่ง ติดต่อกันบ่อย ๆ นะ"

ขณะนั้น ถังซานถือแก้วเหล้าเดินเข้ามาหาจิ่งเกา ยิ้มแย้มแจ่มใสชนแก้วกับเขา

"จิ่งเกา ฉันคือถังซานจากเอกภาษาอังกฤษ ฝากตัวด้วยนะ ได้ยินว่าเธอแอบชอบหลิวเสวี่ยเพื่อนฉันเหรอ? ฉันสนิทกับเธอมากเลยนะ"

จิ่งเกาหันไปมองโจวเหลียงที่กำลังโดนเพื่อนร่วมรุ่นชนแก้วอยู่ พลางยิ้มอย่างอ่อนใจ ไอ้หมอนี่คงเมาแล้ว เลยพูดว่า: "ถังสาวสวย พูดซะเกินไปแล้ว"

เรื่องหลิวเสวี่ย เขาไม่อยากอธิบายให้มากความ

สามสาวสวยที่สุดในชั้นปีเอกภาษาอังกฤษของมหาวิทยาลัยจิ่งซินต้า รุ่นปี 2007 คือ ถังหลานหลาน, ซูฉิง, และหลิวเสวี่ย การที่เขาเคยพูดถึงหลิวเสวี่ยในห้องพักนักเรียนบ้างก็ไม่ใช่เรื่องแปลก ผู้ชายคนไหนจะไม่เคยเพ้อฝันบ้างล่ะ?

ที่โดนโจวเหลียงและคนอื่นแซวก็แค่เรื่องขำ ๆ

พูดกันตามจริง ผู้หญิงที่เขาเคยแอบชอบจริง ๆ สมัยเรียนมีอีกคนหนึ่ง ซึ่งเขาไม่เคยบอกใคร

คำว่า "ถังสาวสวย" ทำให้ถังซานที่หน้าตาธรรมดายิ้มแย้มร่าเริงทันที แล้วก็เริ่มคุยกับจิ่งเกาตรงนั้นเลย

ไม่มีใครแย่งอาหารกันหรอก ก็เป็นเพื่อนร่วมชั้นกันทั้งนั้น ไม่ใช่ว่าเป็นนัดดูตัวอะไร

ทางฝั่งจิ่งเกากำลังคุยสนุก บทสนทนาบนโต๊ะก็เริ่มเปลี่ยนหัวข้อไปที่อวี๋หยวนข่าย

หนุ่มไฟแรงที่เป็นถึงหัวหน้าฝ่ายบริษัทเทคโนโลยี ชัดเจนว่ามีมูลค่าสูงกว่าจิ่งเกาที่ดูเงียบ ๆ ซะอีก บางคนถึงจะรวย แต่ไม่ได้แปลว่าเขาเองจะมีเงิน

ยิ่งไปกว่านั้น พื้นเพของอวี๋หยวนข่ายก็ดูหนักแน่นกว่าด้วย

"หยวนข่าย นายอายุแค่ 27 แต่ได้ถึงจุดนี้แล้ว ถือว่าเก่งมากเลยนะ หลายคนที่จบจากมหาวิทยาลัยระดับ 985 หรือ 211 ยังทำไม่ได้เลย นายตอนเรียนก็ขยันมาก สมกับคำว่า ฟ้าช่วยคนขยันจริง ๆ"

"ที่สำคัญคือ ถังสาวสวยตาถึงต่างหาก"

"พี่ข่ายนี่สุดยอดจริง ๆ อายุแค่ 27 มีทั้งหน้าที่การงานและความรักในฝันเลย"

"ฮ่า ๆ"

ถังหลานหลานหน้าแดงเล็กน้อย ทำท่าขวยเขินพลางพูดด้วยน้ำเสียงขัดเขินว่า “พูดอะไรเนี่ย? พวกเราเพิ่งเริ่มคบกันเองนะ”

ทันใดนั้นก็เกิดเสียงโห่ร้องแซวกันขึ้น ดึงดูดสายตาทุกคนในห้องไปยังพวกเขา ต่างก็พากันถามว่าเกิดอะไรขึ้น พอรู้เรื่องแล้วก็ยิ่งพากันหัวเราะและแซวกันเสียงดัง

อวี๋หยวนข่ายกลับไม่รู้สึกเคอะเขิน ยกแก้วขึ้นพูดว่า “มาดื่มด้วยกันสักแก้ว ปักกิ่งเป็นเมืองใหญ่ที่มีความเป็นสากล มีโอกาสเปลี่ยนชีวิตมากมาย หวังว่าอีกสองสามปีข้างหน้า จะมีเพื่อนร่วมรุ่นของเราประสบความสำเร็จมากยิ่งขึ้น”

คำพูดนี้ฟังดูสวยหรู ทั้งถอดตัวเองออกจากคำชมของคนอื่นได้อย่างแนบเนียน ทั้งแสดงความคาดหวังและให้กำลังใจเพื่อนร่วมรุ่น พร้อมกับยกระดับตัวเองขึ้นด้วย

“ดี!”

“พี่ข่ายพูดได้ดีมาก”

เพื่อนร่วมรุ่นที่สนิทกับอวี๋หยวนข่ายพากันปรบมือและส่งเสียงเชียร์

ถังหลานหลานมองอวี๋หยวนข่ายด้วยแววตาเปี่ยมรัก มือใต้โต๊ะจับกันไว้แน่น แล้วก็หันไปมองซูฉิงอย่าง“ภาคภูมิ”

เธอกับซูฉิงมีปัญหากันมานานแล้ว

ผู้ชายคนหนึ่งที่เป็นแฟนคลับของซูฉิงคงรู้สึกไม่ค่อยสบายใจ จึงถามขึ้นว่า “ซูฉิง ตอนนี้เธอทำงานธนาคารใช่ไหม?”

ซูฉิงพยักหน้า “ใช่แล้ว”

บทสนทนาบนโต๊ะจึงเริ่มเบนมาเรื่องของซูฉิง งานในสายการเงินถือว่าเป็นงานรายได้สูง

จิ่งเกานั่งดื่มเบียร์อย่างสบายใจ กินหัวปลานึ่งพริกดองไปด้วย เนื้อปลานุ่มละมุน เส้นบะหมี่เหนียวนุ่ม รสชาติเผ็ดอร่อย ดูดเข้าปากคำเดียวก็ลงท้อง เผ็ดจนปากร้อนซู่ซ่า

เขามองไปที่ถังหลานหลานกับซูฉิงที่กำลังเชือดเฉือนกันอย่างเงียบ ๆ

“สงคราม” ระหว่างผู้หญิงบางครั้งก็ชัดเจนมาก: ประชันแฟน ประชันงาน ฯลฯ

เขาเพียงแค่รู้สึกเสียใจแทนโจวเหลียง เชิญเพื่อน ๆ มากินข้าวแต่กลายเป็นเวทีให้คนอื่นแสดงออก แบบนี้จะทำไปทำไมกัน?

ถ้าเป็นเขา ไม่มีทางทำแน่นอน

ระหว่างที่จิ่งเกากำลังคิดอยู่ ถังซานก็ส่งเสียงดังขึ้นมา: “จิ่งเกา เธอคิดว่างานธนาคารเป็นยังไง?”

จิ่งเกาไม่คิดว่าถังซานจะลากเขาเข้ามาเกี่ยวข้องด้วย รู้สึกทันทีว่า: ผู้หญิงคนนี้ไม่ควรคบ

เขาจำเป็นต้องแสดงจุดยืนเหรอ? แค่พูดตรงข้ามกับถังหลานหลานก็พอ ถังหลานหลานเจอเขาทีไรก็ทำหน้าบึ้งตลอด คิดว่าเขาไม่มีความรู้สึกบ้างหรือไง? เขาจึงชมว่า: “งานธนาคารดีนะ เสถียร รายได้มั่นคงทั้งปี”

ถังหลานหลานจ้องเขาด้วยสายตาเย็นชา

อวี๋หยวนข่ายเข้าข้างแฟนสาว หยิบบุหรี่ขึ้นมาถือไว้ เขี่ยขี้บุหรี่ออก แล้วยิ้มพูดว่า: “ก็พูดแบบนั้นไม่ได้หรอก ถ้าจะพูดถึงความมั่นคงจริง ๆ อาชีพครูหรือข้าราชการมั่นคงยิ่งกว่า”

“พี่ข่ายพูดถูก”

“งานธนาคารก็มีแรงกดดันเรื่องผลงาน ต้องผ่านการประเมินหลายอย่าง ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย”

เขาเปรียบเหมือนคนพูดแล้วมีคนตามตอบทันที

จิ่งเกาไม่สนใจอวี๋หยวนข่าย กินเบียร์กินกับข้าวต่ออย่างสบายใจ

สายตาของทุกคนก็พากันเบนไปจากเขาทันที บทสนทนาบนโต๊ะวนกลับไปที่อวี๋หยวนข่ายกับถังหลานหลาน

ลั่วอีที่นั่งข้างจิ่งเการู้สึกไม่พอใจ การเหยียบคนอื่นมันสนุกตรงไหน? เขายังจำได้ว่าตอนก่อนจิ่งเกาเปลี่ยนเป็นเหล้าขาวมาดื่มกับเขา จึงหยิบบุหรี่ซองหนึ่งยื่นให้จิ่งเกา ตบกระเป๋าเสื้อเบา ๆ พูดว่า: “จิ่งเกา ขอยืมไฟหน่อย”

จิ่งเกายิ้ม “ได้สิ”

ลุกขึ้นไปหยิบไฟแช็กจากกระเป๋าถือที่วางอยู่บนโซฟา ยื่นให้ลั่วอี

ตอนที่เขาเดินกลับมาที่โต๊ะ คนครึ่งโต๊ะต่างพากันเงียบงัน มองจิ่งเกาด้วยสายตาอึ้ง ๆ

ถังซานจ้องไปที่กระเป๋าถือของจิ่งเกา ขยับปากเหมือนจะพูดอะไรแต่ก็พูดไม่ออก เธอเห็นแบงก์เงินเป็นฟ่อน ๆ !

ถังหลานหลานกำลังพูดคุยด้วยรอยยิ้ม ยังไม่ทันสังเกตความเปลี่ยนแปลง พูดอย่างสง่างามว่า: “ฉันไม่มีเงื่อนไขเรื่องแต่งงานอะไรมาก ขอแค่ตั้งหลักปักฐานในปักกิ่งได้ก็พอ”

สิ่งที่น่ากลัวที่สุดคือความเงียบกะทันหัน

คำพูดนี้ฟังแล้วช่างน่าอึดอัดใจนัก!