บทที่585: กองหนุน?

เพียงวันเดียวผ่านไป ดาวซีฮวาที่เคยอุดมสมบูรณ์เมื่อไม่กี่วันก่อนก็กลับสู่ความเงียบงันดุจความตายอีกครั้ง

ดวงดาวที่เคยได้รับพรจากน้ำเลี้ยงชีวิตของพระแม่ผู้สูงสุดจนบังเกิดชีวิตใหม่ บัดนี้กลับถูกวิกฤตแมลงสูบกลืนพลังชีวิตไปจนสิ้น พื้นผิวแห้งแล้งเต็มไปด้วยรอยแตกระแหง ดอกซีฮวาที่เคยเบ่งบานอย่างมีชีวิตชีวา บัดนี้เหลือเพียงกลีบดอกเหี่ยวเฉา ซึ่งถูกสายลมอันหนาวเหน็บพัดพาหายไปในความว่างเปล่าอันไร้ขอบเขต

หลังจากตัดสินใจรอการสนับสนุนจากซูเซวียน เยียนฟู่กุ้ยก็ล้มเลิกความคิดที่จะอพยพ และนำยานอวกาศสมรรถนะดีบางลำมาใช้เป็นปราการโลหะ

ภายใต้การโจมตีของสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์แมลง พื้นผิวของยานอวกาศเต็มไปด้วยร่องรอยความเสียหาย เกราะพลังงานส่องแสงวูบวาบ เหล่ามนุษย์สัตว์เบียดเสียดกันในถ้ำแคบๆ แววตาฉายแววหวาดกลัวและกระวนกระวาย เหล่าสิ่งมีชีวิตต่างเผ่าพันธุ์ที่รอคอยความช่วยเหลือต่างนอนขดตัว สายตาเลื่อนลอย รอคอยการพิพากษาของโชคชะตา

“พี่คะ ดูนั่นสิ นั่นใช่ยานอวกาศหรือเปล่า?”

“ฉันดูแล้วเหมือนดาวมากกว่านะ”

“จะเป็นน้องเล็กที่กำลังมองพวกเราอยู่หรือเปล่าเมี๊ยว... ฉันคิดถึงนางจังเลยเมี๊ยว”

“สภาพพวกเราตอนนี้เมี๊ยว นางจะยังจำพวกเราได้ไหมนะเมี๊ยว~”

เสียงของพี่น้องตระกูลเมี๊ยวดังขึ้นที่มุมห้องบัญชาการของเยียนฟู่กุ้ย แม้เสียงจะเบา แต่กลับแฝงไปด้วยความไร้เดียงสาที่ไม่เข้ากับสถานการณ์

พวกนางเบียดเสียดกัน ร่างกายครึ่งร่างกลายสภาพเป็นแมลงไปแล้ว ขนที่เคยนุ่มนิ่มถูกปกคลุมด้วยเกราะแมลงสีม่วงดำ มีหนองสีแดงคล้ำซึมออกมาเล็กน้อย ทำให้พวกนางดูไม่น่ารักน่าเอ็นดูเหมือนแต่ก่อน

แต่สิ่งมีชีวิตในสภาพเช่นนี้มีให้เห็นเกลื่อนกลาดบนพื้นดิน ล้วนเป็นผู้ที่ถูกช่วยชีวิตไว้ด้วย 【คุณสมบัติลึกลับ · การเดินทางย้อนเวลา】 ที่หลวี่ซุ่นไฉหัวเพิ่งปลุกให้ตื่นขึ้นมาได้

คุณสมบัตินี้คล้ายกับ “บุลเล็ตไทม์” แต่ตอนนี้กลับกลายเป็นฟางเส้นสุดท้ายที่ช่วยชีวิตทุกคนไว้

เขาใช้ความสามารถนี้ดึง “สถานะ” ของพี่น้องตระกูลเมี๊ยวกลับไปยังช่วงเวลาที่สุขภาพยังแข็งแรง แม้จะไม่สามารถย้อนกลับการกลายสภาพเป็นแมลงได้สมบูรณ์ แต่อย่างน้อยก็ช่วยยื้อชีวิตพวกนางไว้ได้

ทว่าคุณสมบัตินี้ก็ใกล้จะสลายไปแล้วเนื่องจากการใช้งานเกินขีดจำกัดของหลวี่ซุ่นไฉหัว

เขาไม่คิดเลยว่าตัวเองที่เป็นนักรบสายคุณสมบัติ จะต้องกลายมาเป็นหมอรักษาคน ช่างเป็นเรื่องที่คาดเดาไม่ได้จริงๆ

ผู้ที่ต่อสู้ในแนวหน้ายังคงเป็นโมอิ

เยียนฟู่กุ้ยยืนอยู่ข้างพี่น้องตระกูลเมี๊ยว มองดูแผ่นหลังของสิ่งมีชีวิตเผ่ามารตนนี้ ในใจรู้สึกสับสนปนเป ตอนนี้โมอิได้มาถึงขีดจำกัดแล้วจริงๆ

ผิวหนังลวดลายสีดำที่เพิ่งสร้างใหม่ถูกปกคลุมด้วยบาดแผลปริแตก ไอปีศาจเข้มข้นซึมออกมาจากรอยแตกเหล่านั้นไม่ขาดสาย ราวกับว่าวินาทีถัดไปร่างจะพังทลายลงอย่างสมบูรณ์

สิ่งมีชีวิตเผ่ามารจากจักรวาลชั้นในเหล่านี้ไม่ธรรมดาจริงๆ หลังจากอัดฉีดสารอาหารเข้าไปจำนวนมาก เยียนฟู่กุ้ยถึงเพิ่งค้นพบว่าแท้จริงแล้วโมอิเป็นเผ่ามารประเภทเปลี่ยนเพศที่หาได้ยาก

พูดง่ายๆ ก็คือตอนเด็กเป็นเพศผู้ พอโตเต็มวัยจะเป็นเพศเมีย

“นางอาศัยแค่ ‘ไอปีศาจ’ เฮือกสุดท้ายประคองตัวไว้แท้ๆ...” เยียนฟู่กุ้ยมองแผ่นหลังของโมอิพลางกัดฟันแน่น ความรู้สึกอับจนหนทางถาโถมเข้าสู่จิตใจ

โมอิ... การเลือกและความเชื่อใจของเธอถูกต้องจริงๆ หรือ?

เป็นเพราะความใจดีของเขตออร์คหรือเปล่าที่ทำให้เธอตัดสินใจผิดพลาด?

พอคิดถึงเขตออร์ค เยียนฟู่กุ้ยก็สังเกตเห็นว่าหลังจากโมอิโตเต็มวัย รูปลักษณ์ภายนอกก็ดูดซับลักษณะเด่นของออร์คเพศเมียคุณภาพดีมาไม่น้อย

ตรงไหนควรนูนก็นูน ตรงไหนควรโค้งก็โค้ง... บ้าเอ๊ย ทำไมฉันถึงมาคิดเรื่องนี้ในเวลาแบบนี้ได้นะ

สมแล้วที่เป็นพวกออร์คตัวผู้ ต้องโดนจับไปตอกข้างฝาถึงจะสงบลงได้

ความคิดอันสับสนถูกขัดจังหวะด้วยเสียงของพี่น้องตระกูลเมี๊ยวที่อยู่ข้างๆ

“ลุงเยียน ลุงเยียน ดูสิว่านั่นมันดาวหรือยานอวกาศกันแน่เมี๊ยว?”

น้ำเสียงของพี่น้องเมี๊ยวไต้จีแฝงความร้อนรนและยังมีความคาดหวังแบบเด็กๆ แต่เยียนฟู่กุ้ยกลับไม่ได้ยินชัดเจน บทสนทนาอันแผ่วเบาของพวกนางราวกับเสียงละเมอที่ลอยมาจากที่ไกลแสนไกล ล่องลอยเข้าหูเขาอย่างเลือนราง

“ยานอวกาศอะไร พวกเธอพิษไข้ขึ้นจนเพ้อแล้วมั้ง ดื่มน้ำร้อนเยอะๆ หน่อยสิ...... หือ?” เมื่อมองตามสายตาไป เขาก็ยืนนิ่งค้าง จ้องมองไปยังที่ไกลๆ อย่างไม่วางตา

ในความว่างเปล่าอันไกลโพ้น จู่ๆ ก็มีจุดแสงจางๆ วาบขึ้นมา เหมือนดวงดาว หรือไม่ก็ยานอวกาศที่กำลังจะมาถึง

แม้จุดแสงนั้นจะเล็กจ้อย แต่กลับขยายใหญ่และสว่างขึ้นเรื่อยๆ สว่างจ้าจนสะกดทุกสายตาให้จับจ้องไปโดยไม่รู้ตัว

ผิดคาด ยานลำนี้ดูจากขนาดแล้วเป็นเพียงยานขนาดกลาง รูปลักษณ์ภายนอกเรียบเนียน ไม่มีปืนใหญ่ประจำยานและไม่มีคลื่นพลังของเกราะป้องกันติดตั้งอยู่เลย

“ยานลำแค่นี้จะจุคนได้สักกี่คนกัน?” เยียนฟู่กุ้ยพึมพำกับตัวเอง แววตาเต็มไปด้วยความสงสัยอย่างหนัก

เขามีลางสังหรณ์ว่าคนในยานลำนี้... อาจจะเป็นซูเซวียน

แต่ปัญหาคือ ยานลำเล็กแค่นี้จะพากองหนุนมาได้สักเท่าไหร่? นักรบไม่กี่คนงั้นเหรอ? เผลอๆ พื้นที่ขนเสบียงยังไม่พอด้วยซ้ำ!

ที่นี่มีสิ่งมีชีวิตเป็นล้านเลยนะ!

สีหน้าผิดปกติของเขาถูกเหล่าผู้นำเผ่าพันธุ์อื่นจับสังเกตได้ทันที อารมณ์ที่กดทับมานานระเบิดออกมาในชั่วพริบตา

“เยียนฟู่กุ้ย! แกกำลังหลอกพวกเราอยู่ใช่ไหม?” สิ่งมีชีวิตต่างเผ่าพันธุ์ร่างสูงใหญ่เดินโซซัดโซเซเข้ามา ร่างกายปกคลุมด้วยลวดลายหินหยาบกร้าน ดวงตาเหมือนทับทิมที่กำลังลุกไหม้ แผ่ความร้อนระอุออกมาทั่วร่าง

เสียงของมันทุ้มต่ำและแหบพร่า แต่เต็มไปด้วยโทสะ: “แกสัญญาว่าจะปกป้องพวกเรา! แล้วตอนนี้ล่ะ? ยานก็พังไปแล้ว กองหนุนที่แกบอกอยู่ที่ไหน? แค่เรือลำเล็กๆ นั่นน่ะเหรอ?”

ผู้นำอีกตนก็รีบพูดตามมาทันที มันเป็นสิ่งมีชีวิตรูปร่างคล้ายเทอโรซอร์ ลำตัวเพรียวยาว มีปีกบางใสคู่หนึ่งที่หลัง ยามปีกสั่นไหวจะส่งเสียงหึ่งๆ บาดหู:

“เยียนฟู่กุ้ย! พวกเรามอบทรัพยากรให้แก ก็เพื่อปกป้องลูกหลานของพวกเรา! แต่ตอนนี้พวกเขาตายไปครึ่งหนึ่งแล้ว! ไม่คืนเงินก็ต้องให้คำอธิบายมาเดี๋ยวนี้!”

ยังมีสิ่งมีชีวิตร่างเล็กจิ๋ว รูปร่างเหมือนรากไม้ทรงมนุษย์ กรีดร้องด้วยเสียงแหบแห้งว่า: “หมดหวังแล้ว เผ่าพันธุ์ของฉันจบสิ้นแล้ว จบสิ้นแล้ว จบสิ้นแล้ว......”

หลวี่ซุ่นไฉหัวเบ้ปากอยู่ข้างๆ คำถามพวกนี้มันก็แค่ความเกรี้ยวกราดของผู้ที่ไร้ความสามารถ ตอนนี้เห็นชัดว่าทุกคนกำลังจะตายด้วยกัน เสียงเลยดังขึ้นมาหน่อย

ถ้าเป็นตอนที่พี่โมอิ... ไม่สิ เจ๊โมอิยังฟิตเต็มร้อย พวกมันไหนเลยจะกล้าออกมาผายลมแบบนี้

แต่ว่านั่นใช่ลูกพี่ซูจริงๆ เหรอ? แล้วพวกบุตรแห่งจอมราชันย์ของเขาล่ะ?

เรือลำเล็กแค่นั้นจะจุหมดเหรอ?

“ไสหัวไป อย่ามากวนใจฉัน มีเวลาก็ไปผลิตนมหรือไข่มาบำรุงกำลังให้ทุกคนกินดีกว่า” เยียนฟู่กุ้ยที่มาจากดาวบลูสตาร์มีหรือจะสนใจเจ้าพวกสวะพวกนี้

อีกอย่างฉากแบบนี้ก็ไม่ใช่เพิ่งเคยเกิดขึ้นครั้งแรก

แต่ก็นะ ยังไงก็รับทรัพยากรของเขามาแล้ว

จะให้ทุบหม้อข้าวตัวเอง หรือถีบหัวส่งหลังจากเสร็จงาน เขาก็ทำไม่ลง

แต่ครั้งนี้ ดูเหมือนเหล่าผู้นำเผ่าพันธุ์ต่างๆ จะแอบตกลงกันมาแล้ว รวมหัวกันมาทวงคำอธิบายให้ได้

ดูท่าทางคงเห็นว่าหมดหวังแล้ว เลยอยากจะตะโกนความในใจออกมาก่อนตาย

ชั่วขณะนั้น ฐานป้องกันอันซอมซ่อก็เต็มไปด้วยเสียงอึกทึกครึกโครม ราวกับจับเสียงประหลาดนับไม่ถ้วนโยนลงไปตุ๋นรวมกันในหม้อเหล็กแบบดาวบลูสตาร์

“เงียบ... เงียบหน่อย... แม่งเอ๊ย อย่าบีบให้ฉันต้องลงไม้นะเว้ย...” เยียนฟู่กุ้ยตะโกนลั่น สองมือบีบหอกยาวแน่น

ทว่าเสียงตวาดของเขากลับไม่ได้ทำให้สถานการณ์สงบลง แต่กลับยิ่งกระตุ้นให้เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์ด้วยความไม่พอใจมากขึ้นไปอีก

“ลุงเยียน! ครั้งนี้หนูจะไม่ไหวแล้วจริงๆ นะ!” โมอิที่อยู่บนท้องฟ้าหอบหายใจอย่างหนัก น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเหนื่อยล้าที่ไม่อาจปิดบัง เสียงตะโกนนี้กลับทำให้เหล่าผู้นำเผ่าพันธุ์โดยรอบเงียบกริบลงทันที

พวกมันลืมเรื่องทะเลาะเบาะแว้ง สายตาจับจ้องไปที่สนามรบเป็นตาเดียว ความอ่อนล้าของโมอินั้นชัดเจนมาก ทุกคนต่างรู้ดีว่าหากโมอิ ล้มลง ที่นี่ก็ไม่มีใครต้านทานการบุกของสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์แมลงได้อีกแล้ว

ยานลำใหม่นั่นจะลงจอดได้หรือเปล่ายังเป็นปัญหาเลย

ในขณะที่บรรยากาศกำลังจะพังทลาย ประตูยานอวกาศที่อยู่ไกลออกไปก็ค่อยๆ เปิดออกอย่างช้าๆ