บทที่455: ทำไมถึงกลับมาเป็นระดับดาราขั้น 3 อีกแล้วล่ะ! ผลึกอีเธอร์!

ซูเซวียนเฝ้าสังเกตการณ์สนามรบแห่งนี้อยู่อย่างเงียบงัน จากระยะที่ไม่ใกล้ไม่ไกล

นอกจากโซ่ดาราจักรที่คล้องติดอยู่กับร่างของซือหลัวอย่างถาวรแล้ว โซ่ดูดซับพลังงานเส้นอื่นๆ ล้วนถูกเขากระจายไปยังผู้เข้าแข่งขันต่างเผ่าพันธุ์ที่ใกล้จะตกรอบทีละคน

เพื่อให้แน่ใจว่าผู้เข้าแข่งขันทุกคนจะได้รับการปฏิบัติอย่างเท่าเทียมและยุติธรรมที่สุด

สาเหตุที่เขาทำเช่นนี้ก็เพราะสายคุณสมบัติ 【ดูดกลืนวิญญาณดาราจักร】 นั้นโกงเกินไปหน่อย

หากดูดซับพลังงานอย่างต่อเนื่อง มีหวังว่าพวกบุตรแห่งจอมราชันย์ต้องจับสังเกตความผิดปกติได้แน่ เขาจึงต้องรู้จักพลิกแพลงโดยใช้ยุทธวิธีแบบ “กองโจร” บ้าง

“เป็นไงบ้าง เพื่อนยาก”

“ว้าว ฟื้นพลังกลับมาเป็นระดับดาราขั้น 2 ได้เร็วขนาดนี้เลยเหรอ มีเพื่อนเก่งๆ แบบนายเนี่ย ซูคนนี้ช่างโชคดีจริงๆ!”

“ไม่ต้องรีบ ไม่ต้องรีบ ปล่อยให้พวกมันกำจัดขยะไปบ้างก่อน”

ซูเซวียนจ้องมองดาวเทพแมลงเขม็ง ขณะเดียวกันก็คำนวณคลื่นพลังงานของมันอยู่เงียบๆ

แผนการหนึ่งพลันผุดขึ้นในใจ หากใช้ประโยชน์จากสถานการณ์นี้ได้ดี เขาจะสามารถครอบครองสายคุณสมบัติ 【สายป้องกัน】 ได้โดยจ่ายค่าตอบแทนเพียงน้อยนิด รวมถึง... แรงงานระดับจอมราชันย์อีกสิบสองคน

......

“ฆ่า! ฆ่า! ฆ่า!”

หนามทมิฬอันเป็นเอกลักษณ์ของซือหลัวแผ่ขยายไปในความว่างเปล่าอย่างรวดเร็ว ประหนึ่งตาข่ายกับดักขนาดมหึมาที่คอยสกัดกั้นเหล่าราชาแมลงและจักรพรรดิแมลงซึ่งดาหน้าเข้ามายังดาวเทพแมลงอย่างไม่ขาดสาย

หนามเหล่านี้ราวกับสิ่งมีชีวิตที่เริงระบำอยู่ท่ามกลางหมู่ดาว มันรัดพันราชาและจักรพรรดิแมลงที่พยายามจะฝ่าวงล้อมไว้อย่างแน่นหนา พร้อมกับปลดปล่อยพิษร้ายเข้าสู่ร่างของพวกมัน

และบนตาข่ายหนามนั้น อิ๋นหลิวก็พุ่งทะยานไปมาราวกับภูตผี กวัดแกว่งคมมีดอันแหลมคมเพื่อเก็บเกี่ยวชีวิตของเผ่าแมลงอย่างรวดเร็ว

ทุกครั้งที่แสงสีเงินวาบผ่าน นั่นหมายถึงจุดจบของราชาแมลงหนึ่งตัว

ในขณะเดียวกัน ซือหลัวเนี่ยและเมสเทลก็มาถึงสนามรบจากคนละทิศทาง

พวกเธอพุ่งตรงไปยังปีกทั้งสองข้างของดาวเทพแมลงโดยมิได้นัดหมาย ต่างฝ่ายต่างใช้วิธีการเฉพาะตัว ยิงกระแสพลังงานและพายุหมุนเข้าใส่บริเวณรอบนอกของดาวเทพแมลง เพื่อขัดขวางไม่ให้มันดูดซับสารอาหารต่อไป

พลังงานอันเจิดจ้าถักทอเข้าด้วยกัน เถาวัลย์หลากสีสัน หนามทมิฬ และหนวดมีชีวิตของหยางจื่อ เปรียบเสมือนตาข่ายที่โอบล้อมดาวเทพแมลงเอาไว้

การมาถึงของทีมเผ่ามารทั้งสาม ทำให้เหล่าผู้เข้าแข่งขันต่างเผ่าพันธุ์ที่กำลังตกที่นั่งลำบากได้หายใจหายคอโล่งขึ้น

เมื่อมีพวกมันเข้าร่วม ความเร็วในการขยายตัวของดาวเทพแมลงก็ชะลอลงอย่างเห็นได้ชัด จังหวะการแข่งขันจึงเริ่มคงที่ในที่สุด

ทีมต่างๆ เตรียมพร้อมรับมืออยู่รอบนอก บ้างก็สร้างแนวป้องกันชั่วคราว บ้างก็ฉวยโอกาสตัดกำลังคู่ต่อสู้ เพื่อคัดทีมต่างเผ่าพันธุ์อื่นๆ ออกไป

การต่อสู้ภายนอกดาวเทพแมลงเปรียบเสมือนการล่าสัตว์ในป่าดงดิบอันไร้ความปรานี ที่ซึ่งบทบาทของผู้ล่าและผู้ถูกล่าสลับสับเปลี่ยนกันได้ทุกเมื่อ

ดูเหมือนดาวเทพแมลงจะรับรู้ได้ว่าพลังงานที่ได้รับลดน้อยลง ภายในดวงดาวที่ขยายตัวอย่างแปลกประหลาดจึงเริ่มมีความเคลื่อนไหวครั้งใหม่

ราชาและจักรพรรดิแมลงอีกครึ่งหนึ่งที่อยู่ในเนบิวลาแกมมา เลิกค้นหาสิ่งมีชีวิตแล้วหันมาโจมตีเหล่าผู้เข้าแข่งขันต่างเผ่าพันธุ์ที่ดาวเทพแมลงแทน

ในขณะเดียวกัน จิตสำนึกของเหล่าจอมราชันย์ก็สั่นไหวขึ้นอีกครั้ง:

“พื้นที่เนบิวลาแกมมาลดลงครึ่งหนึ่ง! ขอให้ผู้เข้าแข่งขันทุกทีมรีบมุ่งหน้าไปยังดาวเทพแมลง!”

......

เวลาล่วงเลยไปอย่างเงียบเชียบ หนึ่งรอบวันดาราผ่านพ้นไป เหล่าบุตรแห่งจอมราชันย์อาศัยพลังฝีมืออันไร้เทียมทานควบคุมสถานการณ์ไว้อย่างอยู่หมัด ไม่มีราชาหรือจักรพรรดิแมลงตัวไหนสามารถฝ่าแนวป้องกันเข้าไปในดาวเทพแมลงได้อีก

“แพ็กเกจ EXP เกรดต่ำ ขอหักคะแนน...”

ซูเซวียนซ่อนตัวอยู่หลังอุกกาบาต มองดูซากราชาแมลงที่แห้งเหี่ยวตรงหน้า แล้วอดบ่นพึมพำไม่ได้

เขาสังเกตเห็นความผิดปกติอย่างหนึ่ง: แม้ราชาและจักรพรรดิแมลงเหล่านี้จะมีพลังระดับดาราขั้น 3 แต่เมื่อเขาพยายามดูดซับพลังงาน กลับดูดซับได้เพียงหนึ่งในร้อยส่วนเท่านั้น

หากเขาเดาไม่ผิด นี่หมายความว่าพลังงานที่แมลงเทียมเหล่านี้ใช้เพื่อไปให้ถึงระดับดาราขั้น 3 มีค่าเพียงหนึ่งในร้อยของพลังงานที่เขาต้องใช้เท่านั้น

‘มิน่าล่ะ การแข่งขันระดับดาราทุกสมัยถึงมีราชาและจักรพรรดิแมลงเยอะขนาดนี้ ดูท่าการเพาะเลี้ยงแมลงเทียมพวกนี้จะใช้พลังงานต่ำมาก’ ซูเซวียนครุ่นคิดในใจ

‘แบบนี้ต้นทุนในการจัดการแข่งจัดอันดับเผ่าพันธุ์ระดับดาราก็ไม่สูงนัก แต่จักรวาลชั้นในกลับกลายสภาพเป็นแบบนี้... นั่นยิ่งแสดงว่าเผ่าแมลงของจริงน่าจะเหนือชั้นกว่าแมลงเทียมพวกนี้ไปไกลโข มิน่าระบบถึงต้องค่อยๆ เปิดเผยข้อมูลผ่านรูปแบบของเนื้อหาเสริม’

แต่สำหรับตัวเขาแล้ว นี่กลับเป็นข่าวดี... เพราะแมลงเทียมพวกนี้ดูดง่ายจะตาย!

ซูเซวียนคำนวณในใจ เมื่อเป็นเช่นนี้ อัตราความสำเร็จของแผนการเขาก็ยิ่งสูงขึ้นไปอีก

ทว่า ในขณะที่เขากำลังดูดซับพลังงานพลางครุ่นคิดอยู่นั้น จู่ๆ ก็ตระหนักได้ว่าพลังงานในร่างของตนใกล้จะถึงจุดอิ่มตัวแล้ว

กระทั่งแถบพลังงานยังเต้นตุบๆ ไม่หยุด ขยับเข้าใกล้ขีดจำกัดไปทุกที: ระดับดาราขั้น 3 (99.1%... 99.2%......)

ซูเซวียนขมวดคิ้วเล็กน้อย หากทะลวงสู่ระดับแสงดาราขั้น 1 ในตอนนี้ มีความเป็นไปได้สูงที่เขาจะถูกดีดออกจากสนามรบทันที

เหล่าจอมราชันย์ไม่มีทางยอมให้ผู้เข้าแข่งขันระดับแสงดาราปรากฏตัวในการแข่งขันระดับดาราเป็นอันขาด ดูเหมือนพวกนั้นจะมีความยึดติดและตั้งกฎเกณฑ์บางอย่างเป็นพิเศษกับเผ่ามารระดับดารา

เมื่อเข้าตาจน ซูเซวียนจึงทำได้เพียงถ่ายเทพลังงานผ่านโซ่พลังงานไปยังร่างของเซิ่งเทียนมิ่งให้มากขึ้น เพื่อช่วยแบ่งเบาพลังงานที่พุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ

ผลจากการกระทำนี้ กลับกลายเป็นการเร่งให้พลังงานของเซิ่งเทียนมิ่งฟื้นฟูอย่างรวดเร็ว จนกลับมาเป็นระดับดาราขั้น 3 อีกครั้ง!

หานเยียนหลิงร้องออกมาอย่างงุนงง เกิดอะไรขึ้น?

ทำไมจู่ๆ ถึงกลับมาเป็นระดับดาราขั้น 3 ได้ล่ะ!

“...นายมันยอดเยี่ยมเกินไปแล้ว เพื่อนยาก”

ปากของซูเซวียนเอ่ยชมไม่หยุด แต่ในใจกลับร้องเรียกหาระบบอย่างร้อนรน:

‘เจ้าระบบ ฟังก์ชันเก็บพลังงานส่วนเกินคราวก่อนยังใช้ได้อยู่ไหม’

“ติ๊ง! พลังงานส่วนเกินของโฮสต์สามารถแปลงเป็นผลึกอีเธอร์ได้ ค่าธรรมเนียมการจัดเก็บต่อหนึ่งรอบวันดาราคือ 1% ของจำนวนทั้งหมด” เสียงแจ้งเตือนของระบบดังขึ้น

“แค่เศษเงินน่า จัดไปเลย” ซูเซวียนรีบตอบรับ

แทบจะในทันทีที่สิ้นเสียง แถบพลังงานที่พุ่งขึ้นไม่หยุดก็เริ่มเสถียรลงในที่สุด

บนหน้าจอระบบ หน้าต่างแสดงผลใหม่ก็ปรากฏขึ้นมาอย่างรู้ใจ ภายในนั้นมีผลึกขนาดจิ๋วที่กำลังขยายขนาดขึ้นอย่างช้าๆ พร้อมกับตัวเลขด้านข้างที่กำลังขยับขึ้นเรื่อยๆ

【ผลึกอีเธอร์】 (1 ล้าน... 2 ล้าน......)

ซูเซวียนจ้องมองตัวเลขที่เพิ่มขึ้น รู้สึกว่าความเร็วมันช้าไปหน่อย...

ทันใดนั้น แสงสายหนึ่งก็วาบมาจากที่ไกลๆ แล้วกระโจนเข้าร่างเขาอย่างรวดเร็ว

【ผลึกอีเธอร์】 (3.5 ล้าน... 5 ล้าน......)

ที่แท้ก็คือหานเยียนหลิงที่ควบคุมร่างของเซิ่งเทียนมิ่งให้เข้ามาสิงสู่ด้วยตัวเอง ส่งผลให้ความเร็วในการดูดซับพลังงานของซูเซวียนเพิ่มขึ้น

“จิ๊บ!” (เอาล่ะ! พวกเราไปลุยกันเถอะ!)

“เดี๋ยวก่อน ไม่ต้องรีบ”

ซูเซวียนร้องตะโกนในใจอย่างสะใจ อย่าได้ดูถูกการเพิ่มขึ้นห้าสิบเปอร์เซ็นต์เชียว เก็บเล็กผสมน้อยก็เป็นกอบเป็นกำได้นะ

“หน้าต่างสถานะ!” ซูเซวียนเรียกเบาๆ หน้าจอระบบก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าทันที

เขากวาดตามองสถานะที่แสดงบนหน้าจอ นับตั้งแต่ตรวจสอบครั้งล่าสุดก็ผ่านมาพักใหญ่แล้ว ระบบได้อัปเดตข้อมูลใหม่ๆ เข้ามาอย่างเงียบเชียบมากมาย

ชื่อ: ซูเซวียน

พรสวรรค์: 【จิตวิญญาณ】 (หนึ่งเดียว)

ระดับ: ดารา · ขั้น 3 (99.9%)

สายคุณสมบัติ: 【ดูดกลืนวิญญาณดาราจักร】 (ระดับเทพนิยาย)

คุณสมบัติ: 【บรรพกาลขีดสุด · โซ่อัสนีอัมพาต】, 【ระดับบรรพกาล · ผิวหนังแข็งแกร่ง】, 【ระดับบรรพชน · ดูดซับรังสี】, 【ระดับบรรพชน · การแปลงสภาพพลังงาน】, 【ศักดิ์สิทธิ์ · สรรพทัศน์】, 【ศักดิ์สิทธิ์ · คลุ้มคลั่ง】, 【ศักดิ์สิทธิ์ · เกราะเพลิง】, 【ศักดิ์สิทธิ์ · วงแหวนเหมันต์ขั้วโลก】, เสริมสมรรถภาพพื้นฐาน, คลื่นสัญญาณชีพ, สัมผัสมิติ, วิญญาณวายุ

ทักษะยุทธ์: ปราณศึก (ขั้นจอมราชันย์), หอกวิญญาณแห่งตนระดับ X (สมบูรณ์แบบ), ระบำวายุระดับ X (สมบูรณ์แบบ)......

ขุมกำลัง: ทีมเก็บกวาดซากดารา (ละอองดาว), มนุษย์อสูรเนบิวลาสามเสาหลัก (ชั้นต่ำ//100 ล้าน)

พลังงานสำรอง: 【ผลึกอีเธอร์】 (11.5 ล้าน... 13 ล้าน...)

ทรัพยากร: กบต้นไม้ผลึกเขียวระดับหายาก 9, อาวุธวิญญาณ "ระดับหายาก · ชั้นต่ำ" 1, อาวุธวิญญาณ "ระดับล้ำค่า · ชั้นเลิศ" 1......

【ภารกิจจำกัดเวลาที่ 1】

เป้าหมาย: สังหารเผ่าแมลงทั่วไป 10 ตัว หรือแมลงเทียมชั้นยอด 1 หมื่นตัว (ระดับเดียวกับโฮสต์)

รางวัล: เนื้อหาเสริม 【มลภาวะแมลง (II)】 (พลังงานที่ขาด: 20 ล้านแกนไทเทเนียม)

【ภารกิจจำกัดเวลาที่ 2】

เป้าหมาย: สังหารเผ่าแมลงชั้นยอด 1 ตัว หรือสังหารข้ามขั้นแมลงเทียมระดับหัวหน้า 1 ตัว

รางวัล: คุณสมบัติระดับศักดิ์สิทธิ์แบบระบุประเภท 1 อย่าง (พลังงานที่ขาด: 1 หมื่นล้านแกนไทเทเนียม)

เนื้อหาเสริมที่ได้รับแล้ว: ‘【มลภาวะแมลง (I)】’

เนื้อหาเสริมที่ยังไม่ได้รับ: ‘【ซีรีส์มลภาวะแมลง】’, ‘【####】’......

ซูเซวียนสังเกตเห็นว่าในส่วนของเนื้อหาเสริม ไม่เพียงแต่จะมีซีรีส์ ‘【มลภาวะแมลง】’ เท่านั้น แต่ยังมีการซ่อนข้อมูลเนื้อหาเสริมที่ถูกเข้ารหัสไว้อีกหลายรายการ ซึ่งชื่อของมันถูกแทนที่ด้วยรหัสยุ่งเหยิง