บทที่ 320: ความดื้อรั้นของโทสะเหมันต์! ความตายของเฉินฉู่เซิง!

“ยัยเด็กบ้าเอ๊ย...”

นายพลซือหลินสบถในใจด้วยความโมโห รู้สึกได้เลยว่าใบหน้าเหี่ยวย่นของตนกำลังแดงก่ำขึ้นมาทันที

ในการประชุมวางแผนการรบของสหพันธ์ที่สำคัญขนาดนี้ หานเยียนหลิงกลับกล้าขัดคอเขาต่อหน้าธารกำนัล

ห้องประชุมตกอยู่ในความเงียบงันอันน่าอึดอัดชั่วขณะ แม้แต่สมาชิกสภาสหพันธ์ทุกคนที่อยู่ในจอกระจกแสงก็ยังพากันปิดปากเงียบ

ใครๆ ก็รู้ว่ากองพลโทสะเหมันต์คือหัวแก้วหัวแหวนของกองทัพพันธมิตร การแย่งชิงว่ากองพลนี้จะไปสังกัดอาณาเขตใดหลังจบศึกคลื่นสัตว์อสูรนั้นดำเนินอยู่อย่างลับๆ มาตลอด ซึ่งนายพลซือหลินเองก็ทุ่มเทกับเรื่องนี้ไปไม่น้อย

ทว่าตอนนี้ เมื่อต้องเผชิญกับคลื่นสัตว์อสูรขั้น 9 ที่กำลังจะมาถึง หานเยียนหลิงกลับยืนกรานที่จะไม่ถอยทัพ?

นี่มันเอาเนื้อไปป้อนเข้าปากสัตว์อสูรขั้น 9 ชัดๆ?

บ้าไปแล้ว บ้าไปแล้วจริงๆ!

แต่แววตาอันแน่วแน่ของหานเยียนหลิงทำให้นายพลซือหลินตระหนักได้ว่า การตัดสินใจของนางไม่มีวันเปลี่ยนแปลง

นายพลซือหลินสูดหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะหันขวับไปมองเถี่ยเฉวียน

บรรดานายพลคนอื่นๆ ก็พากันเบนสายตาไปที่เขาเช่นกัน

แม้กระทั่งเหล่าสมาชิกสภาในจอกระจกแสงต่างก็พร้อมใจกันจ้องมองไปยังเถี่ยเฉวียน ผู้ที่แทบจะไร้ตัวตนซึ่งนั่งอยู่มุมห้องประชุม

เพราะในเวลานี้ ผู้ฝึกยุทธขั้น 9 เพียงหนึ่งเดียวของสหพันธ์ ก็คือเขาที่เพิ่งจะทะลวงขั้นในแดนลับขนาดใหญ่มาหมาดๆ!

และเขาซึ่งเป็นคนเดียวที่สามารถต้านทานสัตว์อสูรขั้น 9 ได้ จะเป็นผู้ชี้ขาดทิศทางของแนวรบโดยตรง

เถี่ยเฉวียนค่อยๆ ลุกขึ้นยืน ด้วยส่วนสูงเกือบ 2 เมตร 10 เซนติเมตร และกล้ามเนื้อที่เป็นมัดๆ ทั่วร่าง ยามที่เขายกกำปั้นยักษ์อันเป็นเอกลักษณ์ขึ้น ทั้งห้องประชุมก็ราวกับจะสัมผัสได้ถึงแรงกดดันจากตัวเขา

หานเยียนหลิงเหลือบไปเห็นบาดแผลที่ยังไม่หายดีบนกำปั้นของเถี่ยเฉวียน นั่นคือร่องรอยจากการต่อสู้เสี่ยงตายกับสัตว์อสูรขั้น 9 ตอนที่คุ้มกันหน่วยสำรวจระดับเอซกลับมาจากแดนลับขนาดใหญ่เมื่อไม่นานมานี้

นางไม่รู้ว่าเขาจะเลือกทางไหน

แต่ถ้าเถี่ยเฉวียนไม่เห็นด้วย นางก็คงต้องงัดไพ่ตายออกมาใช้

เถี่ยเฉวียนเพิ่งจะอ้าปากเตรียมคัดค้าน แต่กลับรู้สึกได้ว่าเฮยเหมยกำลังกระทืบเท้าลงบนรองเท้าคอมแบทของเขาอย่างแรง

เขาก้มหน้าลงเล็กน้อย ก็เห็นสีหน้าอันร้อนรนและสัญญาณมือที่แอบส่งมาของเฮยเหมย

แม้ในใจจะขัดแย้ง แต่เถี่ยเฉวียนก็ยังทำตามสัญญาณของสหายร่วมรบเก่าโดยสัญชาตญาณ เขาพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า “ผมเห็นด้วยกับแนวคิดของนายพลหาน ต้องเอาตัวรอดจากสถานการณ์ที่สิ้นหวังให้ได้ ถึงจะทะลวงผ่านขั้น 9 ได้”

ห้องประชุมฮือฮาขึ้นมาทันที!

เหล่านายพลต่างพากันซุบซิบหารือ นายพลบางคนถึงกับเผยรอยยิ้มออกมาโดยไร้เสียง

สมกับที่ได้รับฉายาว่าเป็นสมาชิกสภาที่ “ซื่อบื้อที่สุด” แห่งสหพันธ์จริงๆ

หลังจากนั่งลง เถี่ยเฉวียนยังคงงุนงง พลางบ่นพึมพำในใจว่า

‘นี่มันสถานการณ์อะไรกัน? ทำไมจู่ๆ ฉันถึงกลายเป็น “ร่มโพธิ์ร่มไทร” ให้โทสะเหมันต์ไปได้? ไม่สิ เฮยเหมย ฉันเป็นผู้ฝึกยุทธขั้น 9 ก็จริง แต่ฉันก็เป็นคนนะ ตัวคนเดียวจะไปรับมือสัตว์อสูรขั้น 9 ตั้งมากมายขนาดนั้นได้ยังไง?’

ทันทีที่เถี่ยเฉวียนนั่งลง เฮยเหมยก็รีบพูดเสริมขึ้นมาว่า:

“ช่องทางมิติในตอนนี้รองรับสัตว์อสูรขั้น 9 ให้ผ่านได้ทีละตัวเท่านั้น นี่ถือเป็นโอกาสที่หาได้ยาก...”

“หารือแผนการกันใหม่!”

นายพลซือหลินพูดแทรกเฮยเหมยด้วยน้ำเสียงเย็นชา พร้อมประกาศเข้าสู่วาระต่อไปของการประชุมทันที

ใบหน้าของเขาเขียวคล้ำ แววตาฉายความไม่พอใจอย่างรุนแรงต่อ “นักเรียนดีเด่น” อย่างหานเยียนหลิงเป็นครั้งแรก เหตุการณ์กะทันหันนี้ทำลายแผนการทั้งหมดที่เขาวางไว้จนพังยับเยิน

เขารู้สึกว่าคนบ้าในห้องนี้ไม่ได้มีแค่คนเดียว

‘เป็นผู้ฝึกยุทธขั้น 9 แล้วจะลำพองใจขนาดนี้ได้เลยเหรอ?’

หานเยียนหลิงหมุนตัวเดินจากไปทันทีอย่างเด็ดเดี่ยว

เถี่ยเฉวียนและเฮยเหมยไม่ได้ออกจากห้องประชุมในทันที แต่เพียง 10 นาทีต่อมา นายพลซือหลินก็ได้ข้อสรุปร่วมกับสมาชิกสภาสหพันธ์ทุกคน

กองทัพพันธมิตรตัดสินใจว่า: นอกจากโทสะเหมันต์แล้ว กองกำลังของอาณาเขตอื่นทั้งหมดให้ถอนทัพ

โดยโทสะเหมันต์จะต้องรับหน้าที่ตรึงกำลังข้าศึกในระหว่างที่กองทัพพันธมิตรถอนตัว ในขณะเดียวกัน 85% ของยุทธปัจจัยที่เหลืออยู่ของกองทัพพันธมิตรจะถูกจัดสรรให้กับโทสะเหมันต์

นั่นหมายความว่า โทสะเหมันต์ไม่เพียงต้องรับช่วงต่อภารกิจป้องกันแนวรบอื่นๆ แต่ยังต้องปักหลักอยู่ที่นี่เพียงลำพังจนกว่าคนสุดท้ายจะล้มลง โดยไร้ซึ่งกำลังเสริมใดๆ อีก

หานเยียนหลิงไม่ลังเล นางสั่งให้จิ้งจอกเงินถ่ายทอดข่าวนี้แก่ผู้ฝึกยุทธทุกคนในโทสะเหมันต์ทันที

นางประกาศชัดเจนว่า: ใครที่ต้องการจะไป สามารถลาออกจากกลุ่มได้ทันที ทรัพยากรที่แจกจ่ายไปก่อนหน้านี้จะไม่เรียกคืน;

ส่วนคนที่สมัครใจอยู่ต่อ ก็จงเตรียมพร้อมรับมือกับ “ปาฏิหาริย์”

ทันทีที่ข่าวแพร่ออกไป ภายในโทสะเหมันต์ก็เกิดการสูญเสียกำลังพลที่ไม่ใช่จากการสู้รบขึ้นทันที

ผู้ฝึกยุทธที่จิตใจไม่มั่นคงต่างพากันถอนตัว ซึ่งรวมถึง...เฉินฉู่เซิง ผู้ที่เก็บตัวเงียบมาตลอดในโทสะเหมันต์

“นังผู้หญิงบ้า... นายน้อยอย่างฉันไม่ขอเอาชีวิตมาทิ้งกับเธอหรอกนะ”

เฉินฉู่เซิงตวัดดาบฟันคอสัตว์อสูรขั้น 5 ตรงหน้าขาดสะบั้น จากนั้นก็ถอนตัวจากโทสะเหมันต์อย่างไม่ลังเล แล้วมุ่งหน้าถอยกลับไปทางแนวหลัง

นับตั้งแต่ถูกภารกิจของสหพันธ์เกณฑ์ตัวกลับมายังสนามรบ ด้วยพรสวรรค์ระดับ SS ทำให้เขาไปได้สวยทีเดียว ตอนนี้เขาเป็นถึงผู้ฝึกยุทธขั้น 5 และกลายเป็นกำลังหลักของหน่วย

เนื่องจากสังหารสัตว์อสูรไปไม่น้อย อันดับของเขาบนบอร์ดจัดอันดับทหารใหม่จึงค่อนข้างสูง

แต่ตอนนี้ เมื่อต้องเผชิญกับการตัดสินใจเช่นนี้ เขาเลือกที่จะจากไปอย่างเด็ดขาด

การจากไปของเฉินฉู่เซิงทำให้แนวป้องกันของหน่วยที่เดิมทีแข็งแกร่ง เกิดรอยร้าวขึ้นในทันที

“น้องเฉิน? นายเป็นอะไรไป?”

“พี่เซิง พี่จะทำอะไรน่ะ?”

สมาชิกอีกสามคนในหน่วยตื่นตระหนก รีบเข้ามาอุดช่องว่างและตะโกนถาม

แต่เฉินฉู่เซิงไม่ตอบกลับ เขาหันหลังเดินจากไปทันที

ในการต่อสู้ก่อนหน้านี้เขาแสดงบทบาทเป็นเพื่อนร่วมรบที่พึ่งพาได้และเป็นผู้นำทีมมาตลอด

แต่ในเมื่อสหพันธ์อนุญาตให้ถอนกำลังได้แล้ว เขาก็ไม่จำเป็นต้องเสแสร้งอีกต่อไป

เฉินฉู่เซิงเคลื่อนไหวเพียงลำพังในช่องทางซากอสูร ย่อมดึงดูดให้พวกสัตว์อสูรเข้ามารุมล้อม

แต่เขาระเบิดความเร็วอันน่าทึ่ง ร่างกายพริ้วไหวราวกับเงาทมิฬ พุ่งทะยานถอยกลับไปอย่างรวดเร็ว

บนสนามรบ ภูเขาศพทะเลเลือดของเหล่าสัตว์อสูรก่อตัวเป็นช่องทางยาวเหยียด กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งไปทั่วอากาศ ช่องทางนั้นทอดยาวจนแทบมองไม่เห็นจุดสิ้นสุด

แม้โดรนรบจะพยายามสอดส่องทั่วทั้งสนามรบ แต่เมื่อซากศพมีมากขึ้นเรื่อยๆ พวกมันก็ไม่สามารถจับความเคลื่อนไหวได้ทุกซอกทุกมุมอีกต่อไป

เฉินฉู่เซิงรู้ดีว่า ขอแค่เขาทะลุผ่านช่องทางภูเขาศพทะเลเลือดนี้ไปได้ และถอยกลับไปถึงแนวเสบียง เขาก็จะสามารถกลับไปยังหัวอวี้ได้ และบางทีอาจใช้เส้นสายของตระกูลช่วยให้ไม่ต้องกลับมาเป็นทหารอีก

ทว่า ในคลื่นสัตว์อสูรมักมีเรื่องไม่คาดฝันเสมอ

จู่ๆ สัตว์อสูรขั้น 7 ตัวหนึ่ง—ห่านคอทรายหางแดง ก็พุ่งพรวดออกมาจากด้านข้าง!

ร่างกายอันใหญ่โตและจงอยปากที่แหลมคมทำเอาเฉินฉู่เซิงรู้สึกเสียใจขึ้นมาวูบหนึ่ง

ถ้าเขาไม่รีบร้อนฉายเดี่ยว แต่ไปพร้อมกับเพื่อนร่วมทีม สถานการณ์ตอนนี้อาจจะต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

แต่ตอนนี้ เขาทำได้เพียงรับมือกับภัยคุกคามกะทันหันนี้เพียงลำพัง

ในขณะที่เขากำลังถอยหนีด้วยความตื่นตระหนก สายตาก็เหลือบไปเห็นหน่วยล่าสังหารชั้นยอดของโทสะเหมันต์อยู่ไกลๆ เหล่ายอดฝีมือที่เชี่ยวชาญการกำจัดสัตว์อสูรระดับกลางถึงสูงในคลื่นสัตว์อสูร กำลังมุ่งหน้ามาทางนี้!

สถานการณ์แบบนี้เกิดขึ้นนับครั้งไม่ถ้วนแล้วในคลื่นสัตว์อสูรอันดุเดือดนี้

เฉินฉู่เซิงดีใจจนเนื้อเต้น เขาระเบิดพลังพรสวรรค์ออกมา ปะทะกับห่านคอทรายหางแดงเพียงชั่วครู่แล้วรีบผละตัวออกมา มุ่งหน้าเข้าไปหาหน่วยล่าสังหารชั้นยอดกลุ่มนั้น

“อาจารย์หลิ่ว! ช่วยผมด้วย!”

เบื้องหน้า คนผู้หนึ่งกำลังพุ่งเข้ามาหาเขาอย่างรวดเร็ว ซึ่งก็คือหัวหน้าของหน่วยย่อยนั้น และยังเคยเป็นหัวหน้าทีมของมหาวิทยาลัยหลงหัวเมื่อครึ่งเดือนก่อน—หลิ่วเฟยเยียน!

เฉินฉู่เซิงถึงกับมองเห็นรอยแผลเป็นอันน่ากลัวบนใบหน้าที่ค่อนข้างซูบตอบนั้นได้อย่างชัดเจน ในสนามรบที่นองเลือดแห่งนี้ รอยแผลเป็นนั้นกลับดูองอาจและมีเสน่ห์อย่างประหลาดในยามนี้

สิ้นเสียงร้องคือเสียงกระบี่ยาวที่แทงทะลุร่างเนื้อ