บทที่ 70: เฟินเทียน ปะทะ ซูเซวียน!

ทันทีที่สิ้นเสียงประกาศภายในโถงโลหะผสม

เหล่าผู้ฝึกยุทธสวมหน้ากากในสนามต่างเข้าสู่สภาวะพร้อมรบโดยพร้อมเพรียง

บรรยากาศทั้งภายในและภายนอกสนามเดือดพล่านถึงขีดสุด

ผู้ที่ตื่นเต้นที่สุดคงหนีไม่พ้นเหล่าผู้ชมในห้องถ่ายทอดสด

เพราะนี่คือช่วงเวลาที่น่าลุ้นระทึกที่สุดเสมอ

พิธีกรและนักพากย์มืออาชีพต่างก็เริ่มทำหน้าที่ของตนทันที

“คุณหวังตัวเซี่ยวคะ ในฐานะที่คุณผ่านงานพิธีกรมาหลายสมัย คุณมีความเห็นอย่างไรกับการแข่งชิงสิทธิ์ผู้รอดชีวิตรอบที่สามในปีนี้บ้างคะ” น้ำเสียงใสกังวานระดับมืออาชีพดังออกมาจากปากของนักพากย์สาว

หวังตัวเซี่ยวขยับแว่นตาเล็กน้อย “สถานการณ์ปีนี้ยังไม่ชัดเจนครับ แต่จากการประเมินค่าพลังรบของผู้เชี่ยวชาญ เรายังคงเก็งไปที่สามตัวเต็งอย่าง หอกอัคคี บาทาคลั่ง และนักชกหมัดระเบิดครับ”

“แล้ว ‘หนุ่มส่งอาหาร’ ล่ะคะ? ตอนนี้ผู้ชมจากเขตนอกจำนวนมากที่ได้ดูเทปบันทึกภาพต่างก็เทใจไปข้างเขาไม่น้อยเลยทีเดียว”

“ผมเคยมีโอกาสได้ร่วมงานในการแข่งของหนุ่มส่งอาหารมาบ้าง แม้จะดูทักษะระเบิดพลังชุดนั้นของเขาไม่ออก แต่ผมคิดว่าปีนี้เขาก็น่าจะทำผลงานได้ดีเช่นกันครับ” หวังตัวเซี่ยวพูดพลางมีเหงื่อเย็นผุดซึมที่หน้าผาก

‘ยัยคู่หูคนนี้ช่างขยี้ใจดำ ถามในเรื่องที่ไม่ควรพูดเสียจริง’

ทั้งเขาและเธอน่าจะได้รับคำสั่งจาก ‘หลงกง’ มาเหมือนกันแท้ๆ ว่าให้พยายามดิสเครดิตภาพลักษณ์ของหนุ่มส่งอาหาร

หวังตัวเซี่ยวไม่ใช่คนโง่ เขาสัมผัสได้ถึงความแข็งแกร่งและพลังกดดันอันเหนือชั้นของหนุ่มส่งอาหารได้ดียิ่งกว่าผู้ชมคนไหนๆ แต่คำสั่งของเบื้องบนก็มิอาจขัดขืนได้

แต่ถ้าขืนพูดจาให้ร้ายไป แล้วเกิดหนุ่มส่งอาหารทำผลงานได้ดีขึ้นมาจริงๆ

เกรงว่าพากย์จบแมตช์นี้คงโดนทัวร์ลงจนต้องลาวงการเป็นแน่ ดังนั้นขอเล่นบทปลอดภัยไว้ก่อนดีกว่า

“อ้อ? ดิฉันมีความเห็นต่างค่ะ ดิฉันมองว่าปีนี้หนุ่มส่งอาหารมีแววติดหนึ่งในสี่เป็นอย่างน้อย” นักพากย์สาว ‘อวี๋ซวง’ เผยรอยยิ้มมั่นใจ ในฐานะตัวท็อปด้านภาพลักษณ์ของวงการนักพากย์ เธอย่อมมีแหล่งข่าวของตัวเอง

เธอรู้ระแคะระคายมาแล้วว่าหลงกงกำลังจะวางมือ

คลื่นใต้น้ำแห่งการแย่งชิงอำนาจบนเก้าอี้ประธานสมาคมผู้ฝึกยุทธระลอกใหม่ได้เริ่มก่อตัวขึ้น และเธอก็เลือกข้างของตนไว้เรียบร้อยแล้ว

“ฮ่าๆๆ งั้นเรามาติดตามผลงานของเขากันครับ! อ๊ะ ผู้ที่เริ่มเคลื่อนไหวคนแรกคือ ‘นักดาบวิญญาณ’ เขาเปิดใช้งานพรสวรรค์และหายตัวไปจากสายตาของทุกคนแล้วครับ...”

“‘บาทาคลั่ง’ เปิดฉากบุกแล้วครับ! คู่ต่อสู้ที่เธอเลือกคือ ‘ค้อนปอนด์เหล็กไหล’ เป็นการวัดกันระหว่างความเร็วกับพละกำลัง ดูเหมือนเธอจะใจร้อนไปหน่อยหรือเปล่าครับเนี่ย?”

สิ้นเสียงพากย์ การต่อสู้ในโถงโลหะผสมใต้ดินก็ปะทุขึ้นอย่างดุเดือด

......

เซลิน่าร้อนใจอย่างแท้จริง

การท้าชนกับ ‘ค้อนปอนด์เหล็กไหล’ ซึ่งหน้าเป็นทางเลือกที่เลี่ยงไม่ได้ แม้จะสิ้นเปลืองแรงกายมากที่สุด แต่มันคือทางเลือกที่มีโอกาสบาดเจ็บน้อยที่สุด

เพราะเธอต้องรับประกันให้ได้ว่าจะผ่านเข้าสู่รอบต่อไป

อาการบาดเจ็บของเฉินฝานสาหัสกว่าที่พวกเขาคาดไว้มาก

หากการแข่งครั้งนี้ไม่ได้ส่วนแบ่งเงินรางวัลไปรักษา เฉินฝานอาจต้องกลายเป็นคนพิการไปตลอดชีวิต

เธออาจจะเป็นคนเจ้าชู้หลายใจ แต่เธอไม่ใช่คนเลือดเย็น

เฉินฝานดีกับเธอมากแค่ไหน เธอรู้ดีอยู่แก่ใจ

เขายอมตามใจทั้งนิสัยเจ้าชู้และความเอาแต่ใจของเธอทุกอย่าง

กลุ่มทหารรับจ้างงูหางกระดิ่งขาดเธอได้ แต่จะขาดเฉินฝานไปไม่ได้

เธอตระหนักถึงขีดจำกัดของตัวเองดี

การแข่งในถ้ำใต้ดินรอบที่สองนั้น เธอทำไปเพื่อความฝันที่จะมีชื่อเสียงของตัวเอง เธอรู้สึกเสียใจเหลือเกิน หากไม่ใช่เพราะความโลภและการสั่งการที่ผิดพลาดของเธอ เฉินฝานคงไม่ต้องมาเจ็บตัวแบบนี้

บ้าเอ๊ย! ถ้าครั้งนี้คว้าแชมป์ไม่ได้ ฉันจะไปสมัครเป็นทหาร!

......

‘นักชกหมัดระเบิด’ เผิงลี่ลี่ เลือกคู่ต่อสู้เป็น ‘จอมพเนจรย่างก้าวเงา’

นี่คือการดวลกันด้วยทักษะการเคลื่อนไหว

ทันทีที่ออกจากถ้ำใต้ดิน เธอก็รีบไปเยี่ยมอาจารย์ แต่รูปลักษณ์ของเธอนั้นโดดเด่นเกินไป

พวกแก๊งเงินกู้นอกระบบอาศัยช่องโหว่ของสัญญา ปรับเพิ่มยอดหนี้ที่ต้องชำระขึ้นไปอีก

ผลึกวิญญาณไม่กี่ก้อนที่เธอหามาได้ กลับมีค่าเพียงน้อยนิดเมื่อเทียบกับหนี้สินก้อนมหึมา

หากไม่ได้ส่วนแบ่งเงินรางวัล เธอจะสูญเสียทุกอย่าง และเหลือทางเลือกเพียงแค่การสมัครเข้ากองทัพเพื่อเสี่ยงโชคเท่านั้น

กงล้อแห่งโชคชะตายังคงหมุนต่อไป ทางเลือกของผู้คนมากมายท้ายที่สุดแล้วต่างก็ไหลรวมลงสู่แม่น้ำแห่งกาลเวลาอันเป็นนิรันดร์

ทว่าผิวน้ำที่ดูสงบนิ่ง ย่อมมีบางจังหวะที่เกิดคลื่นลมโหมซัดสาด ก่อให้เกิดแรงกระเพื่อมไปทั่ว

เฉกเช่น ‘หอกอัคคี’... เฟินเทียน!

ในยามนี้ หอกโลหะผสมของเขากำลังสั่นระริกด้วยความกระหาย มันต้องการเพียงคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งสักคน เพื่อระบายความอัดอั้นตันใจที่สุมอยู่ในอก

เขาจะยอมรับอันดับที่ห้าในรอบที่แล้วได้อย่างไร!

เขาเกิดในตระกูลผู้ฝึกยุทธเก่าแก่ แต่ทว่านับตั้งแต่ยุคฟื้นฟูพลังวิญญาณ จนมาถึงรุ่นของเขา ตระกูลกลับไม่เคยให้กำเนิดผู้มีพรสวรรค์ระดับ D ขึ้นไปเลยแม้แต่คนเดียว

หากไม่ใช่เพราะได้บริจาคตำรายุทธ์โบราณให้แก่รัฐบาลกลางไปไม่น้อย ป่านนี้สาแหรกตระกูลคงขาดสะบั้นไปนานแล้ว

【หอกเก้าสังหาร】 คือทักษะการต่อสู้ที่ผสานวิชาหอกดั้งเดิมของตระกูลเฟินเข้ากับพลังวิญญาณ!

และการถือกำเนิดของเขา ก็ทำให้ตระกูลเฟินที่เปรียบดั่งน้ำนิ่งที่กำลังจะเน่าเสีย ได้พบกับจุดเปลี่ยนในที่สุด

ช่วงแขนของเขายาวกว่าเด็กทั่วไปอย่างเห็นได้ชัด!

ตระกูลเฟินตระหนักในทันทีว่านี่คืออัจฉริยะด้านเพลงหอกที่หาได้ยากยิ่งในรอบหลายร้อยปี

เฟินเทียนจึงเริ่มฝึกยุทธ์ตั้งแต่อายุห้าขวบ เริ่มจับหอกตอนสิบขวบ สัมผัสแห่งหอกของเขาโดดเด่นเหนือใคร สมกับที่ทุกคนตั้งความหวังไว้

สมาชิกตระกูลเฟินทุกคนที่ยังมีชีวิตอยู่ ต่างสมัครใจสละเงินเดือนร้อยละยี่สิบ เพื่อจัดหา ‘โอสถปราณโลหิต’ มาบำรุงเฟินเทียน

ทว่าถึงกระนั้น...

เมื่อเฟินเทียนอายุครบสิบแปดปี เขากลับยังไม่ได้รับโอกาสในการเข้ารับการตรวจสอบเพื่อปลุกพรสวรรค์

แต่เขามั่นใจว่า ตนเองจะต้องปลุกพรสวรรค์ระดับสูงได้อย่างแน่นอน

และแล้ว หนึ่งปีให้หลัง เขาก็เลื่อนขั้นเป็นผู้ฝึกยุทธได้สำเร็จ

จากการค้นคว้าและข้อมูลที่มี เขาคาดการณ์ว่ามันคือพรสวรรค์ระดับ B ‘เสริมกำลังแขน’!

สำหรับคนอื่น พรสวรรค์นี้อาจหมายถึงพละกำลังและแรงระเบิด แต่สำหรับเขา... มันคือพรสวรรค์ที่สวรรค์ประทานมาเพื่อเพลงหอกโดยเฉพาะ!

เขาเข้าร่วมกลุ่มทหารรับจ้าง แลกเปลี่ยนวิชา ‘หอกเกลียวสว่าน’

ออกล่าในป่าเพียงลำพัง บังเอิญหลงเข้าไปในแดนลับขนาดย่อม และกอบโกยผลึกวิญญาณขั้น 3 มาได้ถึงสองก้อน!

ดูดซับพลังจากผลึกวิญญาณ ทะลวงขีดจำกัดขึ้นสู่ระดับผู้ฝึกยุทธขั้น 3!

นำเงินที่เหลือไปแลกหอกยาวโลหะผสมคู่ใจ!

เข้าร่วมการประลองยุทธ์หน้ากาก... ทั้งพื้นฐาน พรสวรรค์ และวาสนา เขาล้วนมีพร้อมสรรพ

ซุ่มซ่อนไร้ชื่อเสียงมานานกว่ายี่สิบปี ก็เพื่อวินาทีนี้

ใช้หอกเล่มนี้ ประกาศศักดาแห่งวิถีของตน!

ฉันคนนี้แหละ คือบุตรแห่งโชคชะตาตัวจริง!

ปลายหอกพุ่งทะยาน ชี้ตรงไปยังร่างในชุดสีเหลืองกลางสนามประลอง

“รับมือซะ พี่ดาบเดียว!”

“มาดูกันว่าดาบของแกจะเร็วกว่า หรือหอกของฉันจะแกร่งกว่ากันแน่!”

......

ในชั่วพริบตาที่เฟินเทียนเริ่มเคลื่อนไหว

‘หมาป่าศึกอัสนี’ ที่อยู่ข้างกายซูเซวียนก็รู้สึกโล่งอกขึ้นมาทันที เขาถอยหลังไปหลายก้าว พลางสอดส่ายสายตามองหา ‘นักดาบวิญญาณ’ ที่เพิ่งหายตัวไป

อย่าเห็นว่าฉายาของเขาฟังดูดุดันน่าเกรงขาม

แต่ความจริงแล้วเขาแบกรับความกดดันไว้มหาศาล

เดิมทีการผ่านเข้ารอบของเขาก็เต็มไปด้วยเรื่องบังเอิญอยู่แล้ว

รอบที่แล้ว เขาบังเอิญไปเจอสัตว์อสูรขั้น 3 ที่บาดเจ็บสาหัส ซึ่งน่าจะเกิดจากการต่อสู้กับสัตว์อสูรตัวอื่นหรือหนีตายมาจากผู้ฝึกยุทธคนอื่น

หลังจากนั้น เขาก็เอาแต่ไล่ล่าค้างคาวโลหิต หวังเพียงแค่เก็บเกี่ยวชิ้นส่วนวัสดุกลับไปบ้างก็พอใจแล้ว

ใครจะไปคิดว่า จู่ๆ โชคจะหล่นทับเข้าอย่างจัง

จนผ่านเข้ารอบมาได้แบบงงๆ

คนที่บ้านเขาดีใจกันจนแทบบ้า

สำหรับการแข่งผู้รอดชีวิตครั้งนี้ ทางบ้านกำชับมาว่าให้ลงแข่งพอเป็นพิธีก็พอ ห้ามไปปะทะกับสัตว์อสูรขั้น 4 เด็ดขาด

พอคิดได้เช่นนี้ จิตใจของเขาก็สงบลง

กำลังใจจากครอบครัวคือเกราะป้องกันที่แข็งแกร่งที่สุดของเขา

ทันใดนั้น ก็มีเสียงกระซิบแผ่วเบาดังขึ้นที่ข้างหู “ฉันคือนักดาบวิญญาณ... พวกเราอย่าสู้กันจริงจังเลยนะ เน้นประคองตัวเข้ารอบต่อไปดีกว่า...”

สถานการณ์ของนักดาบวิญญาณกับหมาป่าศึกอัสนีนั้นแทบไม่ต่างกัน

เขาอาศัยพรสวรรค์ ‘แมวเงา’ ทำให้จัดการค้างคาวโลหิตในถ้ำใต้ดินไปได้ไม่น้อย

แต่กับสัตว์อสูรขั้น 3 นั้น... เขาฟันไม่เข้าจริงๆ...

ดาบยาวโลหะผสมระดับ E ที่เขากอดแนบอกในรอบสุดท้ายนี้ ก็ยังไปยืมคนอื่นมาด้วยซ้ำ

ในสถานการณ์เช่นนี้ โดยปกติแล้วหลังจากพวกยอดฝีมือปะทะกัน พละกำลังย่อมลดฮวบ

คนที่เหลือขอแค่รักษาสภาพร่างกายให้สมบูรณ์

ก็มีโอกาสสูงที่จะผ่านเข้าสู่รอบต่อไป

‘หมาป่าศึกอัสนี’ ใจเต้นตึกตัก ข้อเสนอของ ‘นักดาบวิญญาณ’ ช่างเย้ายวนเหลือเกิน

หากพวกเขาทั้งคู่รักษาสภาพร่างกายไว้ได้ และมีจำนวนผู้ฝึกยุทธผ่านเข้ารอบต่อไปมากพอ แรงกดดันในการรับมือกับสัตว์อสูรขั้น 4 ก็จะลดน้อยลง

ส่วนแบ่งจากเงินรางวัลหนึ่งพันล้าน... ฟังดูแล้วมันช่างเหมือนหนูตกถังข้าวสารชัดๆ!

‘หมาป่าศึกอัสนี’ พยักหน้าเบาๆ ก่อนจะระเบิดพรสวรรค์ระดับ D ‘ปลาดุกไฟฟ้า’ ออกมา จนเส้นผมชี้ตั้งชันไปทั้งหัว

แล้วแสร้งทำเป็นต่อสู้กับ ‘นักดาบวิญญาณ’ ที่ซ่อนตัวอยู่ในความว่างเปล่า

เนื่องจากการโจมตีของเขาแฝงธาตุสายฟ้ามาด้วยเล็กน้อย จึงทำให้เกิดเสียงดังสนั่นหวั่นไหว

เสียงสายฟ้าฟาดดังกึกก้องไปทั่วโถงโลหะผสมใต้ดิน

ปลุกเร้าบรรยากาศการถ่ายทอดสดให้ลุกโชนถึงขีดสุด