บทที่ 12: ลงทะเบียนประลองยุทธ์หน้ากาก!

“ฉันมาลงทะเบียนเป็นผู้ฝึกยุทธครับ” ซูเซวียนยิ้ม เขารู้ดีว่าชุดที่สวมใส่อยู่ทำให้เกิดความเข้าใจผิดได้ง่าย

แต่ก็ไม่เป็นไร

สามปีมานี้ เขาโดนดูถูกเหยียดหยามมาจนชินชาแล้วไม่ใช่หรือ?

สภาพจิตใจของเขาไม่ใช่เด็กหนุ่มธรรมดาอีกต่อไปแล้ว

“เอ๊ะ? ขอโทษค่ะ... เชิญตามฉันมาค่ะ” พนักงานสาวที่เฝ้าประตูตกใจจนแป้งบนใบหน้าแทบจะร่วงกราว รีบกล่าวขอโทษขอโพยเป็นการใหญ่

ในแต่ละวัน เธอต้องต้อนรับผู้คนไม่ต่ำกว่าแปดร้อยถึงหนึ่งพันคน

เพราะในหมู่ประชาชนก็มีผู้ฝึกยุทธอยู่มากมาย คนธรรมดาที่มีพรสวรรค์โดดเด่นบางคนอาจพลาดการตรวจสอบตอนอายุสิบแปด

แต่เมื่อเวลาผ่านไป พวกเขาก็อาจกลายเป็นผู้ฝึกยุทธได้ ด้วยจำนวนประชากรที่มหาศาลขนาดนี้ ผู้ฝึกยุทธเถื่อนจึงมีอยู่ไม่น้อย

นี่คือเหตุผลของการมีอยู่ของสมาคมผู้ฝึกยุทธ

แต่ซูเซวียน... ยังหนุ่มขนาดนี้เนี่ยนะ?

เธอไม่ค่อยอยากจะเชื่อ แต่ก็ยังคงความเป็นมืออาชีพ เดินนำซูเซวียนผ่านโถงไปยังเครื่องตรวจสอบอัตโนมัติ

ซูเซวียนเดินตามเข้าไป ในใจรู้สึกตื่นตะลึง

ภายในสมาคมผู้ฝึกยุทธนั้นกว้างใหญ่ไพศาล

ใหญ่โตโอ่อ่าจนเกินกว่าจะจินตนาการได้

ชั้นใต้ดิน 18 ชั้น

ชั้นบนดิน 200 ชั้น

สมกับที่เป็นหนึ่งในแลนด์มาร์คของหัวอวี้

“คุณคะ วางบัตรประจำตัวตรงนี้ค่ะ” ซูเซวียนพยักหน้าแล้วหยิบบัตรออกมา

“ติ๊ด ติ๊ด ติ๊ด...”

ข้อมูลพื้นฐานโดยย่อปรากฏขึ้นบนหน้าจอ

อายุ: 18 ปี

โรงเรียน: โรงเรียนมัธยมปลายอันดับหนึ่งเมืองหลวงหัวอวี้ ห้องแปด (ลาออก)

พนักงานสาวตกใจ เขาเป็นหนุ่มน้อยจริงๆ ด้วย

“รบกวนวางมือตรงนี้ค่ะ ถ้าเป็นผู้ฝึกยุทธจะผ่านการรับรองโดยอัตโนมัติ”

ซูเซวียนยกมือขึ้นทาบลงบนรอยบุบรูปฝ่ามือ ซึ่งด้านบนมีเพียงเครื่องหมายถูกสีเขียวกับกากบาทสีแดง

“ติ๊ด... การรับรองผ่าน!”

บัตรประจำตัวถูกเครื่องดูดเข้าไป วินาทีต่อมา บัตรเคลือบทองใบใหม่ก็เด้งออกมาแทน

“เป็น... เป็นผู้ฝึกยุทธจริงๆ ด้วย”

พนักงานสาวตกตะลึงจนพูดไม่ออก พอได้พิจารณาใบหน้าของซูเซวียนอีกครั้ง ก็รู้สึกว่าเขาหล่อเหลาเป็นพิเศษ

“เอ่อ... คุณมีแฟนหรือยังคะ”

“มีแล้วครับ ขอบคุณ”

“ที่จริง... ถ้าจะรับฉันเพิ่มอีกสักคน ฉันก็ไม่ติดนะคะ” พนักงานสาวทำสีหน้าจริงจัง ทำงานสายบริการแบบนี้ เมื่อมีโอกาสก็ต้องรีบคว้าเอาไว้ เผื่อจะได้เกาะคนรวยแล้วสบายไปทั้งชาติ

“??????”

ซูเซวียนปฏิเสธความหวังดีของเธอ แล้วเดินชมอาคารสมาคมผู้ฝึกยุทธต่อท่ามกลางสายตาอันอาลัยอาวรณ์ของหญิงสาว

‘ผู้หญิงมีแต่จะทำให้ความเร็วในการแข็งแกร่งขึ้นของฉันช้าลงเปล่าๆ’

......

“การประลองยุทธ์หน้ากากกำลังเปิดรับสมัคร!”

“รางวัลชนะเลิศ: 【ทักษะยุทธ์ระดับ B: หอกเก้าสังหาร】 เงินรางวัล 1,000 ล้านหยวน”

“รางวัลรองชนะเลิศ: ....”

ซูเซวียนมองภาพโฮโลแกรมที่ฉายอยู่กลางโถง หัวใจพลันสั่นสะท้าน

เขารู้จักการประลองยุทธ์หน้ากากดี มันคือรายการแข่งขันที่สมาคมจัดขึ้น โดยผู้ฝึกยุทธที่ต่ำกว่าขั้น 4 สามารถเข้าร่วมได้

มีทั้งการต่อสู้ระหว่างผู้ฝึกยุทธด้วยกันเอง และการต่อสู้กับสัตว์อสูร เป็นรายการถ่ายทอดสดที่ได้รับความนิยมสูงสุดในขณะนี้ ไม่ว่าคนธรรมดาหรือผู้ฝึกยุทธต่างก็ชื่นชอบ

สมาคมผู้ฝึกยุทธฟันกำไรเละจากค่าลิขสิทธิ์ถ่ายทอดสด การพนัน และสินค้าที่ระลึกในทุกครั้งที่จัดงาน

แม้ผู้เข้าแข่งขันจะมีอัตราการบาดเจ็บล้มตายสูง แต่แน่นอนว่าของรางวัลก็เย้ายวนใจอย่างยิ่ง

อย่างแรกเลยคือรางวัลทักษะยุทธ์!

บนดาวบลูสตาร์ ทักษะยุทธ์แต่ละแขนงล้วนมีค่ามหาศาล ถึงมีเงินก็ใช่ว่าจะหาซื้อได้

ทางการต้องการกระตุ้นให้ผู้ฝึกยุทธจากภาคประชาชนเข้ามามีส่วนร่วม

จึงตั้งเงื่อนไขในการแลกเปลี่ยนขึ้นมา นั่นคือการใช้แต้ม

แต้มเหล่านี้จะได้มาก็ต่อเมื่อส่งมอบชิ้นส่วนของสัตว์อสูรหรือสร้างคุณูปการอันยิ่งใหญ่ให้แก่มนุษยชาติเท่านั้น

นอกเหนือจากนั้น ก็มีเพียงช่องทางทางการอย่างการเรียนจากโรงเรียน กองทัพ หรือเข้าร่วมการแข่งขันใหญ่ๆ เท่านั้น

อีกทางหนึ่งคือวิชาลับประจำตระกูล

แต่วิชาเหล่านี้มีเงื่อนไขสำคัญสองข้อคือ หนึ่ง ตระกูลต้องเป็นผู้คิดค้นและมอบให้แก่รัฐบาลกลาง และสอง ผู้เรียนต้องเป็นทายาทสายตรงเท่านั้น

หากตรวจพบว่ามีการลักลอบเผยแพร่ออกไป จะถูกยึดสิทธิ์ในการเรียนรู้ทักษะและส่วนแบ่งทั้งหมดทันที

ได้ยินมาว่าการแข่งขันครั้งก่อนๆ มียอดฝีมือขั้น 3 ต้องสังเวยชีวิตไปหลายคน ส่งผลให้ปีนี้มีผู้สมัครน้อยลงอย่างเห็นได้ชัด

สมาคมผู้ฝึกยุทธจึงทุ่มทุนไม่อั้น ควักทักษะยุทธ์สายอาวุธ แถมยังเป็นถึงระดับ B ออกมาเป็นรางวัล!

ทักษะยุทธ์ระดับนี้ ต่อให้เป็นผู้ฝึกยุทธขั้น 7 ก็ยังสามารถใช้งานได้อย่างมีประสิทธิภาพ ไม่ตกยุคเลยแม้แต่น้อย

คนตายเพื่อทรัพย์สิน นกตายเพื่ออาหาร รางวัลสูงลิ่วขนาดนี้ ย่อมต้องมีผู้กล้าที่ยอมเสี่ยงชีวิต!

เนื่องจากผู้ฝึกยุทธตั้งแต่ขั้น 4 ขึ้นไปจะต้องถูกเกณฑ์ทหารเป็นเวลา 5 ปี และห้ามต่อสู้กันเป็นการส่วนตัว

นี่จึงเป็นโอกาสที่ดีที่สุดที่จะได้ครอบครองทักษะยุทธ์ระดับสูง

“พี่ชาย สนใจสมัครไหมครับ”

ชายหนุ่มหน้าตาซีดเซียวในชุดเครื่องแบบคนหนึ่งวิ่งเข้ามาทาบทาม ท่าทางจะสังเกตเห็นสายตาของซูเซวียน

เขาชื่อหลี่ชิงซู่ เป็นผู้รับผิดชอบจุดลงทะเบียนเข้าร่วมการประลอง ช่วงนี้ยอดผู้สมัครตกต่ำ ทำให้เขาตกอยู่ภายใต้แรงกดดันอย่างหนัก

ถ้าวันนี้หาคนมาสมัครไม่ครบ 5 คน

คืนนี้เขาต้องไปคุกเข่านวดให้เจ้านาย

แถมเจ้านายยังเป็นผู้ชายอีกต่างหาก

“สมัครอย่างไร แล้วข้อมูลจะรั่วไหลหรือเปล่า” ซูเซวียนลูบคางพลางเอ่ยถาม

เสี่ยวหลี่รีบอธิบาย “ไม่รั่วแน่นอนครับพี่ชาย เราลงทะเบียนกันในห้องส่วนตัว”

เขาไม่ได้ดูถูกชุดพนักงานส่งอาหารเป่าเลอเมอของซูเซวียนแต่อย่างใด เพราะการประลองยุทธ์หน้ากากกำลังเป็นที่นิยมอย่างสูง ผู้ฝึกยุทธที่ชอบแต่งคอสเพลย์จึงมีให้เห็นอยู่ถมเถไป

เมื่อครู่เขายังเห็นคนในชุดหมีควายเดินผ่านไปอยู่เลย

แล้วพนักงานส่งอาหารจะเป็นอะไรไป

ผู้ฝึกยุทธที่มีรสนิยมแปลกๆ นั้นมีอยู่เยอะแยะ

เมื่อวานเพื่อนร่วมงานของเขายังเจอผู้ฝึกยุทธขั้น 3 แต่งคอสเพลย์เป็นโลลิตัวน้อยน่ารักอยู่เลย

ประเด็นคือผู้ฝึกยุทธคนนั้นเป็นคุณลุงอายุห้าสิบกว่าแล้ว

หนวดเคราดกครึ้ม ขนหน้าแข้งดกดำทะลุถุงน่องออกมา

จนป่านนี้เพื่อนคนนั้นของเขายังกินข้าวไม่ลง

แค่เห็นข้าวก็อยากจะอาเจียน

......

“ตกลง ฉันสมัคร!” ซูเซวียนดูไฮไลท์การแข่งขันของปีก่อนอยู่ครู่หนึ่ง ดวงตาของเขาก็ทอประกายขึ้นมา

‘รางวัลสูงขนาดนี้ จะพลาดได้ยังไง!’

แม้จะเหลือเวลาอีกไม่กี่วันก่อนการแข่งขันจะเริ่มขึ้น แต่ช่วงนี้ระดับพลังของเขาก็กำลังเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

“เยี่ยมเลย! ตามผมมาครับ” เสี่ยวหลี่ตื่นเต้นดีใจ คืนนี้เขารอดพ้นจากการนวดให้บอสแล้ว

พี่ชายคนนี้ยังหนุ่ม ดูแวบเดียวก็รู้ว่าเป็นผู้ฝึกยุทธขั้น 1

เขาหารู้ไม่ว่าหากไม่ถึงขั้น 3 ก็เป็นได้แค่ตัวประกอบเท่านั้น

ไม่ใช่แค่ตกรอบแรก แต่อาจจะเจ็บตัวฟรีด้วยซ้ำ

......

อาคารชั้นที่ 188

“เชิญเข้าไปลงทะเบียนข้อมูลด้านในได้เลยครับ” เสี่ยวหลี่ใช้บัตรพนักงานรูดเปิดประตู แล้วผายมือเชิญซูเซวียน

เพื่อปกป้องข้อมูลส่วนตัวของผู้เข้าแข่งขัน เขาจึงไม่มีสิทธิ์เข้าไปด้านใน

อีกทั้งยังมีกฎห้ามข้อมูลรั่วไหลที่เข้มงวดอย่างยิ่ง

ซูเซวียนพยักหน้าแล้วผลักประตูเข้าไป ข้างในมีเพียงหน้าจอสีดำสนิทและกล้องหนึ่งตัว

เสียงสังเคราะห์ที่ไร้อารมณ์ดังขึ้น

“ติ๊ด... ยินดีต้อนรับสู่การประลองยุทธ์หน้ากาก”

“กรุณาตั้งนามแฝง ยิ่งสอดคล้องกับเอกลักษณ์ของท่านมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งเรียกความนิยมได้ง่ายขึ้นเท่านั้น”

ผู้ฝึกยุทธหน้ากากบางคนฝีมือห่วยแตก

แต่กลับโด่งดังเป็นพลุแตก สามารถทำเงินส่วนแบ่งจากสินค้าที่ระลึกได้ไม่น้อยเลยทีเดียว เช่น เจ๊ขายาว, น้องสาวอกตูม...

‘เข้ากับเอกลักษณ์ของตัวเองงั้นเหรอ?’

“หลงอ้าวเทียน!”

“ติ๊ด... ชื่อนี้ถูกใช้แล้ว!”

“หลงป้าเทียน!”

“ติ๊ด... ไม่สอดคล้องกับคุณลักษณะของตัวละคร!”

ซูเซวียนเข้าใจในทันที ดูเหมือนว่าระบบนี้จะป้องกันการตั้งชื่อเกาะกระแส โดยมีระบบคัดกรองเบื้องต้นอยู่ด้วย

‘สงสัยความหล่อของฉันจะยังดูไม่ทรงอิทธิพลพอสินะ’

“หลงซ่วยเทียน!”

“ติ๊ด... ชื่อนี้ถูกใช้แล้ว!”

“ไอ้เชี่ยเอ๊ย!”

“ติ๊ด... ผู้ฝึกยุทธหน้ากาก ‘ไอ้เชี่ยเอ๊ย’ ลงทะเบียนสำเร็จ!”