บทที่ 16 เอาหน่อยน่า คุณชายลู่!

บทที่ 16 เอาหน่อยน่า คุณชายลู่!

เสียง ติ๊ง แผ่วเบาดังขึ้น ของวิเศษทองสัมฤทธิ์ขนาดเท่าฝ่ามือค่อยๆ ลอยออกมาหยุดนิ่งอยู่ข้างกายหุ่นเชิดอันน่าเกรงขาม คลื่นพลังแห่งวิชาเต๋าเปล่งประกายระยิบระยับไม่ขาดสาย

เห็นได้ชัดว่ามันเริ่มบันทึกภาพเหตุการณ์แล้ว

“ผู้ดูแลนาจิตวิญญาณเขต 438 โปรดตอบคำถาม: เมื่อหนึ่งเค่อกับอีกสี่สิบลมหายใจก่อนหน้านี้ เกิดเหตุอันใดขึ้นในนาจิตวิญญาณเขต 438 แห่งนี้?”

น้ำเสียงที่ไร้ซึ่งอารมณ์ความรู้สึกดังขึ้น

แผงผลึกสีอำพันของหุ่นเชิดจ้องเขม็งไปที่หลินอวี้เชียน แรงกดดันมหาศาลทำให้นางถึงกับพูดติดอ่าง

“มะ... เมื่อครู่นี้ ผู้ดูแลชั่วคราวประจำนาจิตวิญญาณเขต 438 ของข้า... เผลอไปกระตุ้น... วิชาเต๋าโดยไม่ได้ตั้งใจเจ้าค่ะ!”

“ผู้ดูแลนาจิตวิญญาณเขต 438 โปรดตอบคำถาม: ผู้ร่ายวิชามีเจตนาร้ายหรือไม่?”

น้ำเสียงของหุ่นเชิดลาดตระเวนยังคงกระชับและเฉียบขาด

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลินอวี้เชียนก็ชะงักไปอย่างเห็นได้ชัด

นางเผลอหันไปมองลู่หลีโดยสัญชาตญาณ

ลู่หลีเองก็พลอยตึงเครียดไปกับบรรยากาศอันน่าเกรงขามนี้เช่นกัน

กฎระเบียบของสำนักนั้นเข้มงวด แม้เขาจะไม่ได้สร้างความเสียหายใดๆ แต่ในฐานะผู้ดูแลชั่วคราว เขาไม่มีสิทธิ์มีเสียงที่จะโต้แย้ง

ในเวลานี้ การตัดสินใจทั้งหมดตกอยู่ในมือของผู้อื่น

ไม่สิ ไม่ใช่คนด้วยซ้ำ

แต่เป็นหุ่นจักรกลวิญญาณไร้ชีวิตที่ขับเคลื่อนด้วยหยกเซียนตรงหน้านี้ต่างหาก ที่มีสิทธิ์ตัดสินชะตาของเขา

“แย่แล้วศิษย์พี่ลู่!”

“เขาว่ากันว่าหุ่นเชิดผู้คุมกฎของ ‘หอคุมกฎ’ นั้นรับมือยากที่สุด”

“ปัจจัยใดๆ ที่ละเมิดกฎสำนัก จะถูกตัดสินว่าเป็นภัยต่อสำนักทั้งสิ้น...”

“แถมยังอุทธรณ์ไม่ได้ด้วย!”

“ได้ยินว่าเมื่อคำตัดสินออกมาแล้ว โทษเบาก็แค่ปรับหนัก แต่ถ้าโทษหนัก... อาจถึงขั้นถูกคุมตัวไปสอบสวน!”

เสียงสั่นเครือของหานจูดังแว่วมาจากด้านข้าง เต็มไปด้วยความวิตกกังวล

“นี่หรือ... คือการปฏิบัติที่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับล่างได้รับ...?”

ลู่หลีมองหุ่นเชิดโลหะกลางอากาศ แล้วตอกย้ำเป้าหมายสูงสุดในใจให้แน่วแน่อีกครั้ง

เขาต้องปีนป่ายขึ้นสู่จุดสูงสุดทีละก้าว

ไม่ใช่เพื่อบรรลุเซียน หรือเพื่อเป็นปรมาจารย์... แต่เพียงเพื่อ... ไม่ให้ใครมากำหนดชะตาชีวิตของข้าได้อีก!

“มะ... ไม่มีเจ้าค่ะ!”

ในขณะนั้นเอง หลินอวี้เชียนก็ได้ให้คำตอบออกไป

เมื่อได้ยินคำตอบนี้ ลู่หลีก็แปลกใจเล็กน้อย

“แม่นางคนนี้...”

“นางน่าจะอยากเล่นงานข้าไม่ใช่หรือ...?”

“ทำไมถึงโกหก?”

“หรือว่า... นางกลัวข้าจะไม่มีปัญญาคืนหยกเซียนให้นาง?”

ลู่หลีประหลาดใจ เหตุผลเดียวที่เขาคิดออกก็คือเรื่องนี้

ทว่าหลินอวี้เชียนที่แม้ภายนอกจะดูประหม่า แต่ภายในใจกลับลิงโลดจนแทบคลั่ง!

“นี่มันโอกาสทองชัดๆ!”

“การออกหน้าปกป้องเขาอย่างเปิดเผยต่อหน้าต่อตาเช่นนี้ ข้าไม่เชื่อหรอกว่าเขาจะไม่หวั่นไหว”

“ต่อให้เขาไม่สนใจข้า อย่างน้อยเขาก็ต้องขอบคุณข้าบ้างล่ะ!”

หลินอวี้เชียนแอบกระหยิ่มยิ้มย่องในใจ

แม้จะตื่นเต้นไปบ้าง แต่นางไม่กลัวเลยสักนิด

“ด้วยภูมิหลังของลู่หลี ต่อให้ถูกลงโทษ ก็คงแค่จ่ายหยกเซียนเพิ่มนิดหน่อย...”

“ไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไร... ฟู่ว... ในที่สุด! ในที่สุดข้าก็คว้าโอกาสไว้ได้!”

“หลังจากวันนี้... ข้า หลินอวี้เชียน ก็จะได้สร้างเส้นสายกับผู้มีอิทธิพลในสำนักอันกว้างใหญ่นี้เสียที!”

“การได้เป็นศิษย์ตัวจริง ศิษย์ฝ่ายนอก หรือกระทั่ง... ศิษย์ฝ่ายใน! ก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้”

เมื่อคิดได้ดังนี้ นางก็เผลอมองไปทางลู่หลี

และนางก็ได้เห็นแววตาที่เต็มไปด้วยความ ‘ซาบซึ้ง’ (จริงๆ คือความงุนงง) ของเขา

“นั่นไง! เขาซาบซึ้งใจข้าแล้วจริงๆ!”

หัวใจของหลินอวี้เชียนพองโตด้วยความปิติยินดี

ในวินาทีนี้ นางรู้สึกราวกับกำลังเหยียบย่างอยู่บนปุยเมฆ ล่องลอยขึ้นสู่สวรรค์ชั้นฟ้า

เส้นทางแห่งเต๋าเบื้องหน้าช่างดูสดใส

จุดสูงสุดของชีวิตดูเหมือนจะอยู่แค่เอื้อม

แต่ทว่าในวินาทีถัดมา เสียงเตือนภัยแหลมสูงก็ฉุดนางจากปุยเมฆร่วงหล่นสู่หุบเหวลึก

“คำเตือน!”

“ผู้ดูแลนาจิตวิญญาณเขต 438 มีอาการลังเลในการตอบคำถามอย่างรุนแรง คลื่นอารมณ์แปรปรวนหนัก”

“มีข้อสงสัยร้ายแรง ยกระดับการไต่สวน”

“เตรียมดำเนินการคุมตัวไปสอบสวน บุคคลหลักได้แก่: ผู้ร่ายวิชา และผู้ดูแลเขต 438”

ชุดประกาศิตที่ไม่อาจปฏิเสธได้ ทำให้หลินอวี้เชียนยืนแข็งทื่อเป็นหินอยู่กับที่

“คุม... คุมตัวไปสอบสวน?!”

“ไม่นะ...”

“เป็นไปได้อย่างไร!”

เมื่อนึกถึงตัวอย่างของผู้ที่ถูกหุ่นจักรกลวิญญาณคุมตัวไปสอบสวน ใบหน้าของหลินอวี้เชียนก็ซีดเผือดไร้สีเลือด

แต่แล้วนางก็นึกถึงลู่หลีขึ้นมาได้ ราวกับคว้าฟางเส้นสุดท้ายไว้ได้ทัน

นางรีบหันขวับไปตะโกนใส่ลู่หลีที่อยู่ด้านล่าง

“ศิษย์น้องลู่!”

“ไม่สิ ไม่สิ คุณชายลู่ รีบแสดงฐานะเร็วเข้า!”

“ศิษย์ฝ่ายในมีสิทธิ์คุ้มกันนะเจ้าคะ!”

“รีบบอกไปเร็วเข้า...”

น้ำเสียงของหลินอวี้เชียนเต็มไปด้วยความร้อนรน

เห็นได้ชัดว่านางตื่นตระหนกสุดขีดกับเรื่องที่จะถูกคุมตัวไปสอบสวน

เมื่อได้ยินคำพูดของนาง เหล่าผู้ดูแลชั่วคราวในที่นั้นต่างก็ตกตะลึง

พวกเขาหันไปมองลู่หลีเป็นตาเดียว

แม้แต่หุ่นจักรกลวิญญาณก็ยังชะงักการเคลื่อนไหวไปเล็กน้อย ราวกับกำลังรอให้ลู่หลีเปิดเผยตัวตนที่แท้จริง

แต่ทว่า...

“แสดงฐานะ? ข้ามีฐานะอะไรให้แสดงกัน?”

สีหน้าของลู่หลีเต็มไปด้วยความงุนงง

หานจูเองก็สับสนไม่แพ้กัน

“แม่นางคนนี้พูดเรื่องอะไร?”

“หรือว่าศิษย์พี่ลู่จะมีบรรพชนผู้ยิ่งใหญ่หนุนหลังอยู่จริงๆ?”

“ไม่น่าใช่... เขาไม่เคยพูดถึงเลยนี่นา...”

หานจูมองลู่หลีด้วยความสงสัยพลางครุ่นคิดหนัก

และเมื่อเห็นสีหน้ามึนงงของลู่หลี ใบหน้าของหลินอวี้เชียนก็เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง...

“หรือว่า... เขาไม่มีภูมิหลังอะไรเลย?”

“ไม่... เป็นไปไม่ได้...”

“เป็นไปไม่ได้!”

“จะเป็นไปได้อย่างไร!”

“ข้าไม่เชื่อ... ข้าไม่เชื่อ... เจ้าหลอกข้า เจ้าหลอกข้า เจ้าหลอกข้า!”

“ฮือๆๆ... เจ้าคนลวงโลก...”

ในเวลานี้ นางตื่นตระหนกจนสติหลุดลอยไปแล้ว

หลอกลวงหุ่นจักรกลวิญญาณและให้ที่พักพิงแก่ผู้กระทำผิด

เพียงสองข้อหานี้ ก็อาจทำให้นางต้องสูญเสียหยกเซียนนับหมื่นก้อน

ชั่วชีวิตที่เหลือ อย่าว่าแต่หนทางแห่งเต๋าเลย แม้แต่อิสรภาพก็คงจะหาไม่ได้อีกแล้ว...

ทว่า จู่ๆ หุ่นจักรกลวิญญาณก็ไม่ได้เร่งรีบที่จะลงมือ

แผงตาสีอำพันของมันกะพริบถี่ๆ แสงแห่งค่ายกลสว่างวาบขึ้นเป็นสาย ราวกับกำลังค้นหาข้อมูลบางอย่าง...

ครู่ต่อมา แสงนั้นก็จางหายไป

เมื่อไม่พบสิ่งที่ต้องการยืนยัน หุ่นจักรกลวิญญาณก็กลับสู่สภาวะปกติ

“ขณะนี้กำลังดำเนินการจับกุมเพื่อสอบสวน ขอให้ผู้บำเพ็ญเพียรที่เกี่ยวข้องโปรดให้ความร่วมมือ”

“หากมีการขัดขืน ต่อสู้ขัดขวาง หรือพฤติกรรมในทำนองเดียวกัน ข้าจะดำเนินการกำจัดทิ้งทันที”

เสียงเย็นชาดังขึ้นอย่างรวดเร็ว

ลู่หลีกลับมีท่าทีเฉยเมย

เขาเพียงแค่กระตุ้นวิชาเต๋า

ตามกฎของสำนัก การใช้วิชาเต๋าในเขตหวงห้าม ตราบใดที่ไม่ก่อให้เกิดอันตรายต่อผู้คนหรือทรัพย์สินของสำนัก โดยปกติแล้วจะได้รับเพียงคำตักเตือนด้วยวาจา

เหตุผลที่ดึงดูดหุ่นจักรกลวิญญาณมาได้ น่าจะเป็นเพราะวิชาเต๋าที่เขากระตุ้นเมื่อครู่นั้นก่อให้เกิดความเคลื่อนไหวใหญ่โตเกินไป

ส่วนหลินอวี้เชียน... พูดตามตรง ลู่หลีไม่เข้าใจเลยว่าทำไมแม่นางผู้นี้ต้องโกหกช่วยเขา

มันไม่ได้มีปัญหาใหญ่อะไร พูดความจริงไปก็จบเรื่องแล้วไม่ใช่หรือ?

“โธ่เอ๋ย สถานการณ์ของนางดูท่าจะแย่กว่าข้าเสียอีก...”

หลังจากถอนหายใจ ลู่หลีก็ส่ายหน้าและเดินตามการนำทางของหุ่นจักรกลวิญญาณออกไป

หลินอวี้เชียนเดินตามหลังมาด้วยใบหน้าซีดเผือดราวกับศพเดินได้

เหล่าผู้ดูแลชั่วคราวสบตากันเลิ่กลั่ก ไม่กล้าส่งเสียงวิจารณ์

และเมื่อมองแผ่นหลังของลู่หลีที่ค่อยๆ ห่างออกไป แววตาของหานจูก็ฉายแววกังวล

“ศิษย์พี่ลู่คงไม่เป็นอะไรหรอก...”

“แต่ถ้าเกิดเหตุร้ายขึ้นจริงๆ...”

เขาชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะล้วงมือเข้าไปในอกเสื้อและกำขวดใบเล็กไว้แน่น

สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความเด็ดเดี่ยว

“ถ้าอย่างนั้น ข้าคงทำได้เพียงตัดสินใจทำเรื่องที่อกตัญญูต่อบรรพชนเสียแล้ว!”