ตอนที่ 45 : ยอดอัจฉริยะและบุตรแห่งเทพสัตว์

ตอนที่ 45 : ยอดอัจฉริยะและบุตรแห่งเทพสัตว์

ดึกสงัด ณ ตีนเขาเทพสัตว์

ราชาสัตว์อสูรแกะดำและราชาสัตว์อสูรกวางดาว รีบร้อนเข้าไปในถ้ำเซียนของราชาสัตว์อสูรเสือแดง

เมื่อเห็นราชาสัตว์อสูรเสือแดงยังคงทำท่าทางงัวเงียตื่นไม่เต็มตา ราชาสัตว์อสูรแกะดำก็ตะโกนอย่างร้อนรน "เสือแดง! เจ้ายังหลับลงอีกเรอะ?! เจ้าไม่รู้สึกหรือไงว่ามีออร์คจำนวนมากกำลังตายอยู่บนภูเขาเทพสัตว์?"

ราชาสัตว์อสูรเสือแดงขยี้ตาและหาว "ตายก็ตายไปสิ ตราบใดที่กำเนิดราชาสัตว์อสูรที่แข็งแกร่งขึ้นมาได้ จะตายไปกี่ตัวก็ไม่สำคัญหรอก"

ราชาสัตว์อสูรกวางดาวกล่าว "แต่ความเร็วในการตายของพวกออร์คครั้งนี้มันผิดปกติมาก ในอดีต กว่าจะจบบททดสอบ แม่ทัพมนุษย์สัตว์จะตายไปแค่ครึ่งเดียว แต่ตอนนี้ ข้าสัมผัสได้ผ่าน 'กระดูกแห่งเทพสัตว์' ว่าแม่ทัพมนุษย์สัตว์ตายไปเกือบหนึ่งในสี่แล้ว!"

"พวกมันตายเร็วเกินไป!"

ราชาสัตว์อสูรเสือแดงกล่าว "บางทีอาจจะมีตัวโหดโผล่มาในเผ่าไหนสักเผ่าก็ได้ นี่ไม่ใช่เรื่องแย่เสมอไปหรอกนะ มีแค่ออร์คที่มีความสามารถในการต่อสู้ที่แข็งแกร่งระดับนี้เท่านั้นถึงจะบินได้สูงขึ้น"

"เผ่าออร์คของเราไม่มีใคร 'ทะยาน' ขึ้นสู่อาณาจักรหวูจีมาหลายร้อยปีแล้ว ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป เราคงสูญพันธุ์ในไม่ช้า..."

ราชาสัตว์อสูรแกะดำกล่าว "ถ้าเป็นการฆ่ากันเองภายในเผ่าออร์คของเราจริงๆ ก็ดีไป ข้าแค่กังวลว่าเราจะเจอกับเหตุการณ์เหมือนเมื่อสามสิบปีก่อน"

ราชาสัตว์อสูรกวางดาวขมวดคิ้ว "เจ้าหมายถึง 'เผ่าไร้ลักษณ์' งั้นรึ?"

ราชาสัตว์อสูรแกะดำพยักหน้า "ใช่ เผ่าไร้ลักษณ์สามารถแปลงร่างเป็นเผ่าพันธุ์ส่วนใหญ่ในโลกบรรพกาลได้ และยังจำลองพรสวรรค์ของเผ่าพันธุ์นั้นๆ ได้ด้วย"

"เมื่อสามสิบปีก่อน 'โลหิตแห่งเทพสัตว์' ถูกช่วงชิงไปโดย 'ยอดอัจฉริยะ'  จากเผ่าไร้ลักษณ์ ทำให้เผ่าออร์คของเราสูญเสียว่าที่ราชาสัตว์อสูรไป"

"ในบททดสอบภูเขาเทพสัตว์ครั้งนั้น ออร์คก็ตายไปเยอะมากเช่นกัน"

ราชาสัตว์อสูรแกะดำเคยเป็นผู้เข้าร่วมในบททดสอบภูเขาเทพสัตว์เมื่อสามสิบปีก่อน ในเวลานั้นเขายังไม่ได้เป็นราชาสัตว์อสูร

เขาได้เป็นประจักษ์พยานในพลังการต่อสู้ที่น่าสะพรึงกลัวของ 'ยอดอัจฉริยะ' ด้วยตาตัวเอง

สิ่งที่เรียกว่า 'ยอดอัจฉริยะ' หมายถึงตัวตนที่ไร้เทียมทานในการต่อสู้ท่ามกลางผู้ที่อยู่ในระดับเดียวกัน

ความไร้เทียมทานนี้ไม่ใช่แค่การดวลตัวต่อตัว แต่เป็นความสามารถในการกดข่มผู้อื่นนับไม่ถ้วนที่อยู่ในระดับเดียวกันได้ด้วยตัวคนเดียว!

ในตอนนั้น ยอดอัจฉริยะจากเผ่าไร้ลักษณ์ผู้นั้นไม่เพียงกวาดล้างภูเขาเทพสัตว์เพียงลำพังและชิงโลหิตแห่งเทพสัตว์ไป แต่ยังต่อสู้กับราชาสัตว์อสูรสามตนพร้อมกัน สังหารไปหนึ่งตนก่อนจะหนีไปได้อย่างปลอดภัย

แม้ว่าราชาสัตว์อสูรอีกสองตนจะไม่ได้เห็นเหตุการณ์เหล่านี้ด้วยตาตัวเอง แต่พวกเขาก็เคยได้ยินมาบ้าง

ได้ยินดังนั้น ราชาสัตว์อสูรกวางดาวก็พูดด้วยความกังวล "เจ้าสงสัยว่ามียอดอัจฉริยะจากเผ่าไร้ลักษณ์แอบเข้ามาอีกแล้วงั้นรึ?!"

แกะดำส่ายหัว "ยอดอัจฉริยะจะโผล่มาง่ายๆ ได้ยังไง? ยอดอัจฉริยะหนึ่งคนในเผ่าสามารถส่งผลต่อ 'โชคชะตา' ของเผ่าไปได้นับร้อยปี"

"ยอดอัจฉริยะเผ่าไร้ลักษณ์คนนั้นทะยานขึ้นไปนานแล้ว ข้าเอนเอียงไปทางที่ว่ามีเผ่าพันธุ์อื่นหาทางเข้ามาในภูเขาเทพสัตว์ได้มากกว่า"

ราชาสัตว์อสูรเสือแดงที่เงียบมาตลอด ยังคงดูผ่อนคลายมาก

"ฮ่าๆ พวกเจ้าสองคนวางใจเถอะ ในบททดสอบภูเขาเทพสัตว์ครั้งนี้ ต่อให้มียอดอัจฉริยะต่างถิ่นแอบเข้ามา พวกมันก็แค่มาหาที่ตายเท่านั้น!"

"เพราะในบรรดาแม่ทัพมนุษย์สัตว์ครั้งนี้ มีตัวตนที่พิเศษมากๆ ปะปนอยู่..."

ทุกเผ่าพันธุ์มีพรสวรรค์เผ่าพันธุ์ พรสวรรค์ของเผ่ามนุษย์คือวิวัฒนาการความสามารถในการต่อสู้ ซึ่งปรากฏในตัวผู้ผ่านประตูในรูปแบบของการวิวัฒนาการสกิล

พรสวรรค์ของเผ่าออร์คคือการสืบทอดทางสายเลือด ยิ่งความเข้มข้นของเลือดบริสุทธิ์สูง ค่าสถานะและพรสวรรค์ของปัจเจกก็จะยิ่งแข็งแกร่ง เกิน 30% จะสามารถควบคุมคลื่นสัตว์อสูรได้ ในขณะที่เกิน 50% จะทำให้สามารถ 'ปลุกพลัง' พรสวรรค์ของ 'ออร์คโบราณ' ได้

ออร์คยุคปัจจุบันไม่มีใครเกิดมาพร้อมเลือดบริสุทธิ์เกิน 50% อีกแล้ว แต่ออร์คบางตัวที่เกิดมาพร้อมความเข้มข้นของเลือดบริสุทธิ์ 49% ก็มีโอกาสที่จะปลุกพลังพรสวรรค์ของออร์คโบราณได้โดยตรงเช่นกัน

ในบรรดาพรสวรรค์ของออร์คโบราณเหล่านั้น มีพรสวรรค์หนึ่งที่เรียกว่า 【บุตรแห่งเทพสัตว์】

【บุตรแห่งเทพสัตว์】  ได้รับการปกป้องจาก 'วิญญาณตกค้างของเทพสัตว์' ในบริเวณใกล้เคียงโดยธรรมชาติ วิญญาณตกค้างของเทพสัตว์ที่อยู่ใกล้ตัวคุณจะเกิดการกลายพันธุ์ ได้รับความสามารถในการเรียกใช้พลังที่พวกเขามีเมื่อตอนยังมีชีวิตอยู่

พรสวรรค์นี้โดยตัวมันเองไม่ได้ถือว่าโกงมากนัก แต่ภายในอาณาเขตของภูเขาเทพสัตว์ มันคือความไร้เทียมทานอย่างแท้จริง

ในขณะนี้ บนภูเขาเทพสัตว์ มีออร์คเช่นนี้ดำรงอยู่

เธอมีหัวเป็น 'เสือขาวตัวน้อย' ที่น่ารักและสูงไม่ถึงหนึ่งเมตร หากเทียบเป็นอายุมนุษย์ ออร์คเสือขาวน้อยตัวนี้มีอายุเพียงเก้าขวบเท่านั้น

ระดับขอบเขตของเธออยู่ที่ระดับ 1 เลเวล 5 เท่านั้น

ตั้งแต่ขึ้นเขามา เธอไม่ได้ลงมือฆ่าออร์คเลยแม้แต่ตัวเดียว แต่กลับไม่มีออร์คตัวไหนทำอันตรายเธอได้เลย

นั่นเป็นเพราะเธอถูกรายล้อมไปด้วยวิญญาณตกค้างของเทพสัตว์นับไม่ถ้วนวิญญาณของออร์คที่ตายบนภูเขาเทพสัตว์ในปีผ่านๆ มา

ออร์คตนใดที่พยายามโจมตีเธอจะถูกวิญญาณตกค้างเหล่านี้ฉีกเป็นชิ้นๆ ในทันที

ที่สำคัญที่สุด บนยอดเขาเทพสัตว์ มีดวงตาคู่มหึมาคู่หนึ่งคอยจับจ้องออร์คเสือขาวน้อยตัวนี้อยู่ตลอดเวลา

มันคือวิญญาณตกค้างของเทพสัตว์ที่เป็นเจ้าของร่างภูเขาเทพสัตว์แห่งนี้!

ภายใต้การคุ้มครองของวิญญาณตกค้างเทพสัตว์ ออร์คเสือขาวน้อยเดินผ่านพื้นที่ 【เสียงแห่งเทพสัตว์】 โดยไม่ได้ยินเสียงลมแม้แต่น้อย

รางวัลการเพิ่มระดับขอบเขตที่เธอได้รับจากการผ่านพื้นที่บททดสอบก็มากกว่าออร์คตนอื่น ส่งผลให้เธอเลเวลอัปเป็นระดับ 1 เลเวล 6 ทันที

ไม่เหมือนกับผู้ผ่านประตู การพัฒนาของระดับขอบเขตสำหรับคนพื้นเมืองนั้นช้ามาก ออร์คจำนวนมากอาจติดอยู่ที่เลเวลเดียวนานกว่าสิบปี

นั่นเป็นเหตุผลที่วานรขาวจากหมู่บ้านเฮ่อหมิงก่อนหน้านี้ถึงคิดเรื่องเลี้ยงมนุษย์ และทำไมราชาสัตว์อสูรแกะดำที่ถึงระดับ 1 เลเวล 9 เมื่อสามสิบปีก่อน ถึงยังไม่สามารถบรรลุการ 'ทะยาน' ได้สักที

อาจกล่าวได้ว่าตราบใดที่ 'บุตรแห่งเทพสัตว์' เข้าสู่ภูเขาเทพสัตว์ ออร์คที่จะได้เป็นราชาสัตว์อสูรในครั้งนี้ก็ถูกกำหนดไว้แล้ว

แม้ว่าผู้ที่ผ่านการ 'ปลุกพลัง' เป็น 【บุตรแห่งเทพสัตว์】 จะทรงพลัง แต่โดยปกติแล้วพวกเขามักไม่ได้รับการต้อนรับจากออร์คตนอื่น

นั่นเป็นเพราะออร์คที่มีชีวิตตนใดก็ตามที่อยู่ใกล้ผู้ปลุกพลัง 【บุตรแห่งเทพสัตว์】 จะต้องพบกับความโชคร้าย

นี่อาจเป็นคำสาปที่มาพร้อมกับวิญญาณตกค้างเหล่านั้น

ในวันที่สองของการทดสอบ ออร์คเสือขาวน้อยเดินออกมาจากถ้ำหินเพียงลำพัง เตรียมมุ่งหน้าไปยังสถานที่ทดสอบที่สอง 【กระดูกแห่งเทพสัตว์】

บังเอิญมีออร์คสองสามตัวเดินผ่านหน้าถ้ำหินนี้พอดี

"เฮ้ย! ได้ยินข่าวไหม? เมื่อคืนมี 'ยมทูตเพลิง' ออกอาละวาดฆ่าล้างบางในพื้นที่พักผ่อน!"

"จริงดิ?! มันไม่กลัวราชาสัตว์อสูรฆ่าล้างเผ่ามันทีหลังเหรอ?"

"จริงสิวะ! ข้าเห็นกับตาตัวเอง! ข้าหนีออกมาจากจุดรวมพลนั่นเองแหละ!"

"เชี่ย! จริงเหรอ? บอกหน่อยสิ ปีศาจเพลิงตนนี้มาจากเผ่าไหน?"

"อืม ข้าเดาว่าน่าจะเป็นเผ่าค้างคาวนะ เห็นมันมีปีก..."

ขณะที่พวกออร์คกำลังคุยกัน ทันใดนั้นพวกมันก็เห็นร่างของเสือขาวตัวน้อย

ออร์คตัวหนึ่งเห็นว่าออร์คตนนี้ยังเด็กมาก ด้วยความอยากรู้อยากเห็นจึงทำท่าจะเดินเข้าไปหา แต่ถูกออร์คข้างๆ ดึงกลับมา

"อย่าเข้าไปนะเว้ย! ดูเงาสีเขียวรอบๆ ตัวนางสิ! นาง... นางเป็น 'บุตรแห่งเทพสัตว์'! มีออร์คตายปริศนาไปหลายตัวแล้วหลังจากเจอนาง!"

"หา~ รีบ... รีบไปกันเถอะ!"

ได้ยินดังนั้น พวกออร์คก็รีบวิ่งเหยาะๆ หนีไปให้ห่างจากเสือขาวน้อย

ปรากฏว่ามีใครบางคนปล่อยข่าวเรื่องการมีอยู่ของบุตรแห่งเทพสัตว์บนภูเขาเทพสัตว์ไปแล้ว ในฐานะออร์คเสือขาวที่ยังเด็กเพียงตัวเดียวบนภูเขา ตัวตนของเธอจึงแยกแยะได้ง่าย

เสือขาวน้อยมองดูออร์คที่วิ่งหนีเหล่านี้ด้วยสายตาเย็นชา เธอชินกับภาพนี้แล้ว

ยกเว้น 'ปู่เสือแดง' ไม่มีใครกล้าเข้าใกล้เธอเลยหลังจากรู้ตัวตนของเธอ

ไม่สิ ปู่เสือแดงก็กลัวเธอเหมือนกัน เธอรู้สึกได้

【แต่ดูเหมือนพวกนั้นจะกลัวอย่างอื่นด้วยนะ? ยมทูตเพลิง?】

【นั่นมันตัวอะไร? เป็นผู้ปลุกพลังที่ไม่เป็นที่ต้อนรับเหมือนกับหนูหรือเปล่านะ?...】