ตอนที่ 28 : ตัวเป้งในยุ้งฉาง

ตอนที่ 28 : ตัวเป้งในยุ้งฉาง

ในที่สุด สิ่งมีชีวิตข้างในก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป

หุ่นไล่กาที่ถูกห่อหุ้มด้วยควันดำกรีดร้องพุ่งออกมาจากข้างใน

สิ่งมีชีวิตอย่างหุ่นไล่กานั้นต้านทานการโจมตีทางกายภาพส่วนใหญ่ได้ แต่มีจุดอ่อนสองอย่าง : หนึ่งคือกลัวไฟ และสองคือเกลียดน้ำ

ดังนั้น พวกมันจึงรักษาตัวให้แห้งสนิทเสมอ

นั่นทำให้พวกมันติดไฟง่ายสุดๆ ในเวลานี้ ความปรารถนาที่จะมีชีวิตรอดทำให้มันเมินเฉยต่อทุกสิ่ง ตราบใดที่สามารถออกไปสัมผัสอากาศเย็นข้างนอกได้ มันก็ทนอยู่ข้างในไม่ไหวอีกต่อไปแม้ว่าคนที่ขวางประตูอยู่จะเป็นซูหยวนที่เพิ่งสังหารพวกมันได้อย่างง่ายดายก็ตาม

ซูหยวนหรี่ตา ยัดขนมปังครึ่งก้อนที่เหลือเข้าปาก และกระชับด้ามขวานดับเพลิงในมือขวาแน่น

"มาแล้วสินะ"

เขาเคลื่อนไหว

เผชิญหน้ากับร่างเพลิงที่พุ่งเข้ามา ซูหยวนไม่หลบไม่เลี่ยง ร่างกายของเขาย่อลงเล็กน้อย และขวานดับเพลิงในมือวาดเป็นเส้นโค้งคมกริบจากล่างขึ้นบน

บนคมขวาน เปลวไฟศักดิ์สิทธิ์สีขาววาบขึ้นชั่วพริบตา

ฉัวะ!

ปราศจากแรงต้านทานใดๆ ขวานดับเพลิงตัดขาของหุ่นไล่กาขาดสะบั้นอย่างแม่นยำ

เมื่อสูญเสียการทรงตัว หุ่นไล่กาก็ล้มหน้าทิ่มลงกับพื้น เปลวไฟชำระล้างลามเลียไปตามบาดแผลอย่างบ้าคลั่ง กลืนกินมันจนหมดสิ้น

【แจ้งเตือน : ท่านได้สังหารวิญญาณอาฆาต ได้รับพลังงานวิญญาณจำนวนเล็กน้อย ค่าสถานะได้รับการปรับปรุง การรับรู้ +0.1!】

เสียงแจ้งเตือนที่คุ้นเคยดังขึ้น

ซูหยวนไม่แม้แต่จะมองกองขี้เถ้าบนพื้น สายตายังคงจับจ้องไปข้างใน เล่นเกมรอให้กระต่ายวิ่งมาชนต้นไม้

ด้วยค่าร่างกายที่แข็งแกร่งเหนือมนุษย์และพรสวรรค์ "วิวัฒนาการ" เขาสามารถปรับตัวเข้ากับอุณหภูมิสูงได้อย่างต่อเนื่อง แต่หุ่นไล่กาพวกนี้ทนได้ไม่นานหรอก

ซูหยวนถึงขั้นวางแผนจะลองใช้ไฟของเจ้าไฟน้อยเพื่อฝึกร่างกายตัวเองในอนาคต แต่ตอนนี้เขายังทำใจไม่ได้ เพราะการถูกพิษงูกับการถูกไฟเผามันคนละเรื่องกัน

เป็นไปตามคาด การตายของหุ่นไล่กาตัวแรกดูเหมือนจะเป็นการสับสวิตช์

ภายในยุ้งฉาง มอนสเตอร์ที่ถูกกดดันจนถึงขีดสุดจากความร้อนและควันหนาก็คลุ้มคลั่งไปหมด

"อ๊ากกก!"

พร้อมกับเสียงกรีดร้องโหยหวน หุ่นไล่กาตัวที่สองและสามพุ่งออกมาจากประตูทีละตัว

พวกมันมีประกายไฟเกาะอยู่ตามตัวไม่มากก็น้อย และเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งก็ไหม้เกรียมเป็นสีดำ ดูน่าสมเพช

แต่ซูหยวนไม่ปรานี

ของพวกนี้ไม่นับว่าเป็นสิ่งมีชีวิตอีกต่อไป พวกมันเป็นก้อนรวมความแค้นและพลังชั่วร้ายที่บิดเบี้ยว ผลผลิตจากความคิดบ้าคลั่งของตาแก่ไมค์

อีกอย่าง เดิมทีพวกมันก็ไม่ใช่ของดีอะไรอยู่แล้ว

ดังนั้น จึงไม่มีภาระทางจิตใจในการฆ่าพวกมัน

"มาเลย เข้าแถวมา ทีละตัว"

ซูหยวนพึมพำเบาๆ แต่การเคลื่อนไหวของเขารวดเร็วปานสายฟ้า

หุ่นไล่กาตัวหนึ่งพุ่งมาจากทางซ้าย โดยไม่ต้องมอง เขาพลิกขวานดับเพลิงในมือซ้าย ใช้ด้ามขวานบล็อกกรงเล็บของคู่ต่อสู้อย่างแม่นยำ ขณะที่มือขวาตามด้วยหมัดตรง กระแทกเข้าที่หัวกระสอบป่านของมันอย่างแรง

ปัง!

เปลวไฟชำระล้างที่เคลือบหมัดของเขาระเบิดออกทันที เปลี่ยนหัวนั้นให้กลายเป็นลูกไฟ

มองดูสภาพน่าสมเพชของคู่ต่อสู้ ซูหยวนคิดในใจ : 'น่าเสียดาย ถ้านี่ใช้กับสิ่งมีชีวิตปกติได้ ฉันคงกลายเป็นไฟร์พันช์ในอนาคตแน่ๆ'

【แจ้งเตือน : ท่านได้สังหารวิญญาณอาฆาต... การรับรู้ +0.1!】

หุ่นไล่กาอีกตัวพุ่งมาจากทางขวา ซูหยวนก้มตัวต่ำ หลบแขนไม้ที่เหวี่ยงมา ขวานดับเพลิงในมือเหมือนงูพิษที่โผล่ออกจากรู เลื้อยไปตามพื้นเพื่อตัดขาของมันอย่างแม่นยำ

เปลวไฟสีขาวลุกโชน และมอนสเตอร์อีกตัวก็กลายเป็นเถ้าถ่านท่ามกลางเสียงโหยหวน

【แจ้งเตือน : ท่านได้สังหารวิญญาณอาฆาต... การรับรู้ +0.1!】

การเคลื่อนไหวของซูหยวนลื่นไหลและมีประสิทธิภาพ ไม่มีสูญเปล่าแม้แต่จังหวะเดียว

ทุกการหลบหลีกและทุกการเหวี่ยงขวานถูกคำนวณมาอย่างสมบูรณ์แบบ

ทุกการฆ่า หลังจากเสียงแจ้งเตือนดังขึ้น ค่าการรับรู้ของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างมั่นคง

101.5... 101.6... 101.8... พร้อมกับการสังหาร จำนวนหุ่นไล่กาข้างในก็เริ่มลดลงทีละน้อย

ซูหยวนค้นพบว่าภายในยุ้งฉางกว้างขวางมาก แต่นอกจากยุ้งฉางเหล็กขนาดมหึมาตรงกลางแล้ว มันแทบจะว่างเปล่า

ในเวลาเดียวกัน เรื่องแปลกประหลาดก็เกิดขึ้น เสียงทุบหนักๆ 'ตึง ตึง ตึง' ดังออกมาจากยุ้งฉางที่ควรจะเต็มไปด้วยธัญพืชอย่างต่อเนื่อง ราวกับมีสิ่งมีชีวิตขนาดยักษ์ติดอยู่ข้างใน พยายามจะออกมาอย่างบ้าคลั่ง

และหุ่นไล่กาที่ยังไม่วิ่งออกมาก็ไม่เลือกที่จะหนีเมื่อได้ยินเสียงความวุ่นวายนี้

แต่พวกมันกลับวนเวียนรอบยุ้งฉางเหล็กอย่างกังวล ส่งเสียงร้อง 'ยา ยา' ผ่านการรับรู้ของซูหยวน เขาเข้าใจความหมายเบื้องหลังเสียงเหล่านี้ได้อย่างรวดเร็ว

ดูเหมือนพวกมันกำลังพูดคุยกันเอง ระบายความทุกข์กับสิ่งที่อยู่ข้างใน

"หือ? มีตัวอะไรถูกขังอยู่ในนั้น?"

"ดูเหมือนฉันจะเดาถูก น่าจะเป็นพ่อแม่ของพวกมัน ไม่อย่างนั้นหุ่นไล่กาพวกนี้ที่ทำตามสัญชาตญาณคงแตกฮือหนีไปแล้ว แทนที่จะพุ่งมารวมตัวกันที่จุดนี้"

แม้จะไม่รู้ว่าข้างในคือตัวอะไร แต่ถ้าแบ่งตามระดับมอนสเตอร์ในเกม หุ่นไล่กาพวกนี้อย่างมากก็แค่ลูกกระจ๊อกในดันเจี้ยน ตัวที่ถูกขังอยู่ข้างในน่าจะเป็นบอส

เมื่อตระหนักได้ดังนี้ ความระมัดระวังก็ผุดขึ้นในใจซูหยวน

จะเป็น... ราชาหุ่นไล่กาหรือเปล่า? ถ้าเป็นราชาหุ่นไล่กา ก็คงจะเป็นตาแก่ไมค์นั่นแหละ!

ความคิดแล่นเร็วในหัวซูหยวน แต่มือของเขาก็ไม่หยุดแม้แต่วินาทีเดียว

ท้ายที่สุด สัญชาตญาณก็เอาชนะทุกสิ่ง และสิ่งที่อยู่ข้างในก็ไม่มีอำนาจที่จะหยุดยั้งอุณหภูมิที่สูงขึ้นได้

หุ่นไล่กาที่ไม่กลัวตายอีกตัวพุ่งออกมา โดยไม่ลังเล เขาเหวี่ยงขวานใส่มัน

ฉัวะ!

หัวไม่สิ หัวฟางหล่นลงพื้น

เปลวไฟชำระล้างลุกโชน

【แจ้งเตือน : ท่านได้สังหารวิญญาณอาฆาต... การรับรู้ +0.1!】

ไฟข้างนอกลุกโชนขึ้นเรื่อยๆ ควันดำพวยพุ่ง และผนังก็เริ่มง่อนแง่น

ซูหยวนอดไม่ได้ที่จะหรี่ตา ร่างกายของเขาปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมสุดขั้วได้อย่างรวดเร็ว ไม่ว่าจะร้อนจัดหรือหนาวจัด แต่มีที่หนึ่งที่ปรับตัวช้ากว่าส่วนอื่นครึ่งจังหวะ

ดวงตาของเขา!

ซูหยวนค้นพบสถานการณ์นี้มาก่อนหน้านี้แล้ว

คราวที่แล้วตอนเผาสาหร่ายน้ำมันหนัก ตาของเขาก็เป็นส่วนแรกที่ยอมแพ้

อย่างไรก็ตาม เมื่อค่าการรับรู้ถึงระดับหนึ่ง ซูหยวนสามารถรู้ตำแหน่งที่แน่นอนของศัตรูตรงหน้าได้แม้จะหลับตา ดังนั้นผลกระทบจึงไม่มากนัก

เวลาผ่านไปทีละนาที

หุ่นไล่กาที่พุ่งออกมาน้อยลงเรื่อยๆ และพวกมันก็ดูบ้าคลั่งขึ้นเรื่อยๆ

ขวานดับเพลิงในมือซูหยวนแทบจะถูกย้อมเป็นสีขาวบริสุทธิ์ด้วยเปลวไฟชำระล้าง ทุกการเหวี่ยงจะนำมาซึ่งแผ่นแสงศักดิ์สิทธิ์และเปลวไฟ

ค่าการรับรู้ของเขาก็ทะลุหลัก 103 ได้สำเร็จ

ในที่สุด เมื่อขวานของซูหยวนฟาดลงมาอีกครั้ง เผาหุ่นไล่กาตัวสุดท้ายที่วิ่งออกมาเป็นเถ้าถ่าน ทางเข้ายุ้งฉางทั้งหมดก็ตกอยู่ในความเงียบงันชั่วขณะ

ข้างใน เหลือเพียงเงาดำสองสามร่างที่ลังเล พร้อมกับเสียงกระแทก 'ตึง ตึง ตึง' ที่ดังและถี่ขึ้นเรื่อยๆ

ความกลัวไฟเป็นสิ่งที่ฝังลึกอยู่ในกระดูกของหุ่นไล่กา

ในที่สุด หุ่นไล่กาอีกตัวก็ทนไม่ไหว

มันกรีดร้องโหยหวนและพุ่งออกมาที่ประตูอย่างไม่คิดชีวิต

สายตาของซูหยวนเย็นชา และเขาปล่อยหมัดตรงเข้าที่หน้าอกของมันอย่างแม่นยำและรุนแรง

พลังชำระล้างที่เคลือบหมัดของเขาระเบิดออกทันที

ปัง!

หุ่นไล่กาเหมือนถูกรถบรรทุกชน ร่างทั้งร่างระเบิดเป็นลูกไฟกลางอากาศ กลายเป็นเถ้าถ่านก่อนจะตกถึงพื้นเสียอีก

【แจ้งเตือน : ท่านได้สังหารวิญญาณอาฆาต... การรับรู้ +0.1!】

การโจมตีที่เฉียบขาดนี้ทำลายกำแพงจิตใจของหุ่นไล่กาที่เหลืออีกสองตัวจนหมดสิ้น

พวกมันกรีดร้องและพุ่งมาที่ประตูเหมือนคนบ้า

ซูหยวนไร้ซึ่งสีหน้า ใช้สองมือจัดการพวกมันด้วยขวานสองทีอย่างเด็ดขาด

【แจ้งเตือน : ท่านได้สังหารวิญญาณอาฆาต... การรับรู้ +0.1!】

【แจ้งเตือน : ท่านได้สังหารวิญญาณอาฆาต... การรับรู้ +0.1!】

มาถึงจุดนี้ นอกจากการทุบตึงๆ ในยุ้งฉางเหล็กแล้ว เหลือหุ่นไล่กาเพียงตัวเดียวในยุ้งฉางทั้งหลัง

ซูหยวนสังเกตเห็นว่าหุ่นไล่กาตัวนี้ซ่อนตัวอยู่ในเงาของยุ้งฉางเหล็กตั้งแต่แรก ไม่ได้วิ่งออกมาอย่างบ้าคลั่งเหมือนเพื่อนๆ

มันแค่ยืนเงียบๆ ดูแปลกแยกท่ามกลางความบ้าคลั่งรอบข้าง

เนื่องจากรูปถ่ายบนหน้าหุ่นไล่กาทุกตัวเหมือนกัน ซูหยวนจึงไม่ได้สนใจมันมาก่อน

แต่ตอนนี้เขาสังเกตเห็นว่ารูปถ่ายบนหน้าหุ่นไล่กาตัวนี้ต่างออกไป รอยยิ้มบนรูปของมันสดใสที่สุดในบรรดาหุ่นไล่กาทั้งหมด!

"หรือว่าจะเป็นทอมมี่?"

ครืน!

ทันใดนั้น เสียงระเบิดหูดับตับไหม้ก็ดังขึ้น!

ยุ้งฉางเหล็กขนาดมหึมาทนแรงกระแทกจากพลังรุนแรงภายในไม่ไหวอีกต่อไป และระเบิดออกจากตรงกลาง!

เศษเหล็กและชิ้นส่วนบิดเบี้ยวนับไม่ถ้วนปลิวว่อนไปทั่วทิศทาง สร้างคลื่นกระแทกที่รุนแรง

ซูหยวนก็ถูกคลื่นกระแทกกะทันหันนี้ผลักถอยหลังไปครึ่งก้าวเช่นกัน

เขาทรงตัวและจ้องมองไปที่ใจกลางซากปรักหักพังทันที

ท่ามกลางฝุ่นตลบ ร่างมหึมาและบิดเบี้ยวกำลังค่อยๆ ลุกขึ้นยืนจากซากยุ้งฉางเหล็ก