ตอนที่ 5 : บันทึกของเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่า

ตอนที่ 5 : บันทึกของเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่า

ความรู้สึกของการพุ่งทะยานผ่านป่าเขาด้วยความเร็วสูงเป็นอย่างไร?

ซูหยวนรู้แล้วตอนนี้

เขาเหมือนทาร์ซานในหนัง เพียงแค่ยืดแขน เขาก็คว้าเถาวัลย์หนาแล้วเหวี่ยงตัวออกไปไกลกว่าสิบเมตร ปรับท่าทางกลางอากาศ แล้วลงจอดอย่างมั่นคงบนลำต้นของต้นไม้ใหญ่อีกต้น

เพียงแค่ใช้ปลายเท้าแตะเบาๆ ที่ลำต้น ร่างของเขาก็พุ่งออกไปอีกครั้งเหมือนกระสุนปืนใหญ่

เสียงลมหวีดหวิวที่ข้างหูขณะที่ต้นไม้และพุ่มไม้เบื้องล่างถอยห่างออกไปอย่างรวดเร็ว

ความรู้สึกนี้มันช่างน่าตื่นเต้น! น่าตื่นเต้นจริงๆ!

นี่สิคือพลังที่แท้จริง!

เขายังมีอารมณ์สุนทรีย์พอที่จะมองลงไปที่ป่าเบื้องล่างขณะลอยอยู่กลางอากาศ

ด้วยค่าการรับรู้ระยะร้อยเมตรที่ทำงานอย่างเต็มที่ ป่าทั้งผืนกลายเป็นแผนที่สามมิติที่เคลื่อนไหวได้ในหัวของเขา

รังมดที่กำลังเคลื่อนย้าย งูที่ขดตัวพรางตัวอยู่บนกิ่งไม้ หนูนาที่กำลังขุดรูทุกอย่างไม่มีที่ให้ซ่อน

"ข้อมูลบอกว่าที่นี่มีงูพิษเยอะ มันไม่ได้โกหกฉันจริงๆ ด้วย"

ระหว่างการกระโดด ซูหยวนเห็นงูต่างชนิดกันอย่างน้อยสิบกว่าตัว

มีทั้งงูหางแฮ่มสีเขียวสด งูทับสมิงคลาที่มีลายพาดสีขาวดำ และงูไวเปอร์ที่ขดตัวอยู่ในกองใบไม้แห้งซึ่งแทบจะมองไม่เห็นหากไม่สังเกตดีๆ

ถ้าเป็นคนธรรมดา แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญที่มีประสบการณ์ ก็คงต้องหวาดผวาขณะเดินผ่านสถานที่แบบนี้ คอยเช็กทุกย่างก้าว

แต่สำหรับซูหยวน อันตรายเหล่านี้ชัดเจนเหมือนจุดสีแดงที่ทำเครื่องหมายไว้บนแผนที่

เขาสามารถวางแผนเส้นทางหลบหลีกได้ล่วงหน้าถึงครึ่งนาที กระโดดข้ามหัวงูพิษเหล่านี้ เดินผ่านพวกมัน หรือแม้แต่เคลื่อนที่ผ่านไปก่อนที่พวกมันจะทันได้ตอบสนอง

เขาเคลื่อนไหวราวกับอยู่ในดินแดนไร้ผู้คน

"ศูนย์กู้ภัยนักท่องเที่ยว... อยู่ทางทิศนั้น"

ซูหยวนหยุดบนยอดไม้ของต้นไม้เก่าแก่ขนาดมหึมา มองไปยังจุดหนึ่งบนไหล่เขาที่อยู่ไกลออกไป

ในสายตาของเขา มีโครงร่างของสิ่งก่อสร้างที่มนุษย์สร้างขึ้น

แม้จะถูกปกคลุมด้วยพืชเป็นส่วนใหญ่ แต่โครงสร้างสี่เหลี่ยมที่เป็นระเบียบของมันก็โดดเด่นออกมาท่ามกลางโลกแห่งธรรมชาติ

เมื่อยืนยันเป้าหมายแล้ว เขาก็ไม่รอช้าอีกต่อไป

การเดินทางด้วยความเร็วแสงระลอกใหม่ตามมาติดๆ

ซูหยวนใช้เวลาไม่ถึงสิบนาทีในการผ่านเส้นทางภูเขาที่คนธรรมดาอาจต้องใช้เวลาหลายชั่วโมงหรือครึ่งค่อนวัน

ไม่ต้องพูดถึงว่าเวลาจอดครั้งนี้มีแค่สามชั่วโมง คนที่มาช้าจะมีเวลาน้อยลงไปอีก

คนส่วนใหญ่ถูกกำหนดให้ค้นหาทรัพยากรได้แค่บริเวณรอบนอกเท่านั้น หากพวกเขามีขวานหรือมีดพร้า พวกเขาอาจจะรวบรวมไม้ได้บ้าง

เมื่อซูหยวนกระโดดเบาๆ ลงจากต้นไม้ต้นสุดท้าย กระท่อมไม้ซุงโดดเดี่ยวหลังหนึ่งก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาเขา

กระท่อมดูเก่าแก่มาก ท่อนซุงบนผนังเปลี่ยนเป็นสีดำคล้ำ หลังคาปกคลุมไปด้วยตะไคร่น้ำหนาและใบไม้ร่วง และเถาวัลย์หลายเส้นพันรอบบ้านเหมือนงูหลามสีเขียว แทบจะกลืนไปกับป่าทั้งผืน

มีลานเล็กๆ หน้าบ้านที่เต็มไปด้วยวัชพืช ป้ายไม้ซีดจางปักเอียงๆ อยู่บนพื้น ข้อความบนป้ายเลือนราง แต่คำว่า 'ศูนย์กู้ภัยนักท่องเที่ยว' ยังพออ่านออกได้ลางๆ

"ถึงสักที"

ซูหยวนถอนหายใจด้วยความโล่งอกและรีบเดินเข้าไป

ประตูและหน้าต่างของบ้านถูกปิดแน่น แม่กุญแจทองเหลืองแบบโบราณขนาดใหญ่ห้อยอยู่ที่ประตู เต็มไปด้วยสนิม

เขาเอื้อมมือไปผลักประตู แต่มันไม่ขยับ

ซูหยวนจึงก้าวไปที่ประตู ยกเท้าขวาขึ้น แล้วถีบเข้าที่ตำแหน่งแม่กุญแจอย่างแรง

ตูม!

เสียงดังสนั่นหวั่นไหว

ประตูไม้หนาพร้อมกับวงกบระเบิดเข้าด้านใน ส่งเศษไม้ปลิวว่อนไปทั่ว

"อืม แรงใช้ได้ แต่ยังกะแรงไม่ค่อยดี คราวหน้าจะเบามือกว่านี้หน่อย"

ซูหยวนประเมินพลังทำลายล้างจากการโจมตีแบบส่งๆ ของเขาในใจ

ค่าร่างกาย 50 แต้มไม่ใช่เรื่องล้อเล่นจริงๆ

ซูหยวนก้าวเข้าไปในกระท่อมไม้ซุง

กลิ่นอับชื้นผสมกับฝุ่นและเชื้อราปะทะจมูก ทำให้เขาต้องย่นจมูก

แสงสว่างภายในห้องสลัวมาก มีเพียงแสงเล็กน้อยที่ส่องเข้ามาจากช่องประตูที่ถูกถีบเปิดและหน้าต่างที่เต็มไปด้วยฝุ่น

ซูหยวนกวาดสายตามองไปทั่วห้อง การจัดวางดูเรียบง่ายมาก

ทางด้านซ้ายมีเตียงสองชั้นทำจากเหล็กสองเตียง พร้อมเครื่องนอนกองระเกะระกะ ปกคลุมด้วยฝุ่นหนาเตอะ

ทางด้านขวามีโต๊ะทำงานและตู้เอกสารหลายใบ พร้อมกระดาษและแฟ้มกระจัดกระจายอยู่บนโต๊ะ

ติดผนังด้านตรงข้ามประตูมีตู้เก็บของขนาดใหญ่ตั้งอยู่ พร้อมเครื่องมือบางอย่างเช่นพลั่วและจอบวางพิงอยู่ข้างๆ

"ดูเหมือนข้อมูลจะถูกต้อง ที่นี่คือที่พักของเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าจริงๆ"

ซูหยวนรู้สึกมั่นใจมากขึ้น

การมีเตียง โต๊ะ และตู้ หมายความว่าสิ่งอำนวยความสะดวกในการใช้ชีวิตที่นี่น่าจะค่อนข้างครบครัน

อย่างไรก็ตาม ของอย่างพวกอาหารน่าจะเน่าเปื่อยไปหมดแล้ว เพราะดูเหมือนว่าจะไม่มีใครอยู่ที่นี่มาอย่างน้อยห้าปี

เขาสงสัยว่าคนที่เคยอยู่ที่นี่หายไปไหนกันหมด และเกิดการเปลี่ยนแปลงอะไรขึ้นบ้าง

"ฉันควรหาของที่มีประโยชน์ก่อน"

ซูหยวนเดินไปที่ตู้เก็บของริมผนังเป็นอันดับแรก

ตู้ทำจากไม้และไม่ได้ล็อก

เขาเอื้อมมือไปเปิดประตูตู้ กลิ่นลูกเหม็นผสมกับเชื้อราที่รุนแรงกว่าเดิมพุ่งออกมา

ภายในตู้มีเสื้อโค้ทหนาสีเขียวเข้มหลายตัวแขวนอยู่ น่าจะเป็นเครื่องแบบของเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่า

แม้รูปแบบจะดูเก่า แต่ก็ดูแข็งแรงทนทานดี และเพราะกลิ่นนั้น พวกแมลงจึงไม่เข้าไปยุ่ง

"เอาไป"

"แต่เสื้อโค้ทพวกนี้มันสำหรับกันหนาว ไว้ขากลับค่อยลองหาลำธารดูแล้วกัน"

คิดได้ดังนั้น ซูหยวนก็ปิดประตูตู้และหันไปมองที่โต๊ะทำงาน

โต๊ะทำงานรกมาก แต่มีสิ่งหนึ่งสะดุดตาเขา

มันคือสมุดบันทึกที่เปิดอยู่ เต็มไปด้วยข้อความที่เขียนด้วยลายมือ

"ไดอารี่ของเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่างั้นเหรอ?"

ซูหยวนหยิบไดอารี่ขึ้นมาจากโต๊ะและเป่าฝุ่นออกเบาๆ

หน้าปกเป็นปกแข็งสีน้ำเงินเข้ม มีคำว่า 'บันทึกการทำงาน' พิมพ์ด้วยตัวอักษรสีทองขนาดใหญ่ แม้ว่าสีทองจะลอกออกไปเกือบหมดแล้วก็ตาม

ซูหยวนเปิดไปที่หน้าแรก ลายมือเป็นระเบียบมาก เขียนด้วยปากกาหมึกซึม เขาจินตนาการได้ว่าเจ้าของไดอารี่เล่มนี้ต้องมีการศึกษาพอสมควรท้ายที่สุด คนปกติใครเขาจะเขียนไดอารี่กัน?

【12 สิงหาคม แดดจัด】

【วันนี้เป็นอีกวันที่เงียบสงบ ฉันไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ ขณะลาดตระเวนภูเขา ยกเว้นดูเหมือนช่วงนี้จะมีงูในป่าเยอะขึ้น และพวกมันดุร้ายเป็นพิเศษ ฉันเตือนนักท่องเที่ยวที่ขึ้นเขาให้ระวังตัวเป็นพิเศษ เมื่อวานลุงหลี่โดนงูหางแฮ่มเฉี่ยว โชคดีที่แกใส่กางเกงหนา ไม่อย่างนั้นคงแย่แน่】

【15 สิงหาคม ครึ้มฟ้าครึ้มฝน】

【อากาศค่อนข้างอบอ้าว รู้สึกเหมือนฝนจะตกหนัก วันนี้ฉันเจอซากหมูป่าที่ลำธารทางทิศตะวันออก มันถูกแทะกินไปเกือบหมด ตัวใหญ่มาก หนักอย่างน้อยสามร้อยปอนด์ ดูจากบาดแผลแล้วไม่น่าใช่ฝีมือของเสือหรือเสือดาว แต่เหมือนโดนฝูงอะไรสักอย่างรุมทึ้งมากกว่า นักล่าที่ดุร้ายขนาดนี้เข้ามาในป่าตั้งแต่เมื่อไหร่? ฉันต้องรายงานเรื่องนี้ให้เบื้องบนทราบ】

ซูหยวนเปิดดูหน้าแล้วหน้าเล่า คิ้วของเขาขมวดแน่นขึ้นเรื่อยๆ

เนื้อหาในช่วงแรกของบันทึกค่อนข้างปกติ เป็นบันทึกการลาดตระเวนภูเขาประจำวัน

แต่ยิ่งอ่านไปเรื่อยๆ บันทึกก็ยิ่งดูน่าขนลุกขึ้น

【3 กันยายน หมอกลงจัด】

【วันนี้หมอกหนาเกินไป ทัศนวิสัยไม่ถึงห้าเมตร ฉัน ลุงหลี่ และลุงหวัง ไม่กล้าแยกกันขณะลาดตระเวน ป่าเงียบจนน่ากลัว ไม่มีแม้แต่เสียงนกหรือเสียงแมลง ที่แปลกที่สุดคือเข็มทิศและโทรศัพท์ที่พกไปใช้งานไม่ได้เลย และพวกเราก็เดินวนไปวนมา ถ้าลุงหลี่ไม่มีประสบการณ์และไม่รู้ทาง วันนี้พวกเราอาจจะจบเห่ในป่าไปแล้ว】

【10 กันยายน แดดจัด】

【เกิดเรื่องใหญ่แล้ว! พี่หลิวกับคนอื่นๆ ที่ค่ายทางทิศตะวันตกขาดการติดต่อไป! เมื่อวานพวกเขายังปกติดีอยู่ แต่วันนี้วิทยุติดต่อพวกเขาไม่ได้ทั้งวัน! เบื้องบนส่งทีมค้นหาและกู้ภัยไป แต่หาไม่เจอเลยทั้งวัน พี่หลิวกับทีมเป็นเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่ารุ่นเก๋า เป็นไปไม่ได้ที่พวกเขาจะหลงป่า ฉันสังหรณ์ใจไม่ดีเลย】

【12 กันยายน ครึ้มฟ้าครึ้มฝน】

【ทีมค้นหาและกู้ภัยถอนตัวกลับไปโดยไม่พบอะไร อุทยานถูกปิดชั่วคราวและห้ามไม่ให้นักท่องเที่ยวเข้าอีกต่อไป พวกเราได้รับคำสั่งให้อยู่แต่ในศูนย์กู้ภัยและห้ามออกไปตามใจชอบ บรรยากาศเริ่มน่าอึดอัดขึ้นเรื่อยๆ ลุงหลี่สูบบุหรี่จัดมากในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา และเสี่ยวหวังก็ละเมอตอนกลางคืน เอาแต่ตะโกนว่า 'อย่าเข้ามา'】

ในหน้าสุดท้ายของบันทึก ลายมือไก่เขี่ยมาก ราวกับว่าผู้เขียนอยู่ในสภาวะหวาดกลัวสุดขีด

【15 กันยายน สีดำ... ดำไปหมด... พวกมันกำลังมา... ออกมาจากหมอก... ช่วยด้วย...】

ข้อความขาดหายไปแค่นั้น จบลงด้วยรอยขีดข่วนลึกที่ชุ่มไปด้วยน้ำหมึก ราวกับว่าผู้เขียนใช้แรงเฮือกสุดท้ายขีดมันลงไป