บทที่ 14 : เป็นทาสมาตั้งนาน จะขอมีความสุขบ้างไม่ได้เหรอ?
บทที่ 14 : เป็นทาสมาตั้งนาน จะขอมีความสุขบ้างไม่ได้เหรอ?
บทที่ 14 : เป็นทาสมาตั้งนาน จะขอมีความสุขบ้างไม่ได้เหรอ?
เมื่อมีเสียงสัญญาณสายไม่ว่างดังขึ้นในโทรศัพท์ หลี่เจียงก็ไม่มีทางเลือกนอกจากวางสาย
เมื่อเขาโทรไปอีกครั้ง ก็ไม่มีใครรับสาย
"เป็นอะไรไป พี่เจียง? เถ้าแก่บอกหรือเปล่าว่าจะมาเมื่อไหร่?"
คนที่พูดคือเจียงเฉา คนที่มากับหลี่เจียง
เขาและหลี่เจียงอาศัยอยู่ใกล้กันมาก พวกเขาเป็นเพื่อนกันมาตั้งแต่เด็ก
จากรูปร่างที่อวบอ้วนของเขา ก็ไม่ยากที่จะเดาได้ว่าคนคนนี้เป็นนักชิมตัวยง
เมื่อเช้านี้ เขายังคงหลับๆ ตื่นๆ อยู่เมื่อหลี่เจียงลากเขาออกมา โดยอ้างว่าจะเลี้ยงอาหารเลิศรสที่สุดในโลกให้เขา
เมื่อได้ยินคำว่า 'อาหารเลิศรส' ความสนใจของเจียงเฉาก็ถูกปลุกขึ้นมา และเขาก็รีบกระโดดขึ้นรถของหลี่เจียงแล้วตามไป
"ฉันจำเวลาผิดไป ลู่เฟิงเปิดร้านแค่ตอนสามทุ่ม" หลี่เจียงกล่าวด้วยรอยยิ้มขมขื่น พลางส่ายหัว
"ลู่เฟิง?" เจียงเฉารู้สึกว่าชื่อนี้คุ้นๆ หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ตบต้นขาของตัวเองทันที
"ใช่คนที่ทำอาหารในงานวันเกิดของนายเมื่อปีที่แล้วแล้วเกือบจะวางยาพิษนายกับต้าเหมาหรือเปล่า?"
"นี่คือร้านอาหารของเขาเหรอ?"
เจียงเฉาจำเหตุการณ์นั้นได้ค่อนข้างดี ส่วนใหญ่เป็นเพราะวันนั้นหลี่เจียงอ้วกอยู่ในห้องน้ำนานกว่าสิบนาที ซึ่งทำให้เขาตกใจเล็กน้อย
"อะไร 'คนนั้น'? นั่นมันน้องชายฉัน!" หลี่เจียงไม่พอใจเล็กน้อย
"เอ่อ ฉันเพิ่งนึกได้ว่าวันนี้มีธุระต้องทำ ฉันกลับก่อนดีไหม?"
ทันทีที่เขานึกได้ว่าร้านอาหารนี้เปิดโดยลู่เฟิง เจียงเฉาก็เริ่มจะถอยแล้ว
คนอื่นเปิดร้านอาหารเพื่อเงิน แต่ลู่เฟิงเปิดร้านอาหารเพื่อคร่าชีวิตคน!
เขาไม่อยากตายตั้งแต่อายุยังน้อย
"นายจะมีธุระอะไรทำทั้งวันนอกจากจีบสาวออนไลน์? คิดว่าฉันพยายามจะทำร้ายนายหรือไง?"
หลี่เจียงรู้ความคิดของเจียงเฉาโดยไม่ต้องเดาและเปิดโปงเขาโดยไม่เกรงใจ
"ไม่ ไม่... แค่ฝีมือการทำอาหารของลู่เฟิงมัน... สะเทือนปฐพีภูตผีร่ำไห้เกินไป ฉันคนธรรมดาอาจจะรับมือไม่ไหว..."
"หยุดอยู่ตรงนั้นเลย ฉันจะบอกให้นะ ฝีมือการทำอาหารของลู่เฟิงตอนนี้ไม่ใช่แค่ดีธรรมดา เชฟระดับห้าดาวยังดูด้อยไปเลยเมื่ออยู่ข้างๆ เขา มันสะเทือนปฐพีภูตผีร่ำไห้จริงๆ!"
เจียงเฉาฟังหลี่เจียง ไม่แน่ใจว่าเขากำลังชมลู่เฟิงอยู่หรือเปล่า
"จริงเหรอ? เขาโดนผีเข้าหรืออะไร?"
อย่างไรก็ตาม เขาไม่เชื่อว่าฝีมือการทำอาหารของคนคนหนึ่งจะเปลี่ยนแปลงไปมากขนาดนี้ในเวลาไม่ถึงหนึ่งปี
"เมื่อวานฉันก็เหมือนนายนั่นแหละ ไม่เชื่อว่าอาหารของเขาจะอร่อยขนาดไหน แต่เดาอะไรสิ? ถ้าเมื่อวานฉันไม่ได้กินข้าวเย็นมาก่อน ฉันคงจะกินเสี่ยวหลงเปาได้สิบลูกในคราวเดียว! สุดท้ายฉันก็กินไม่ไหวแล้วต้องห่อที่เหลือกลับไปกินทีหลัง"
หลี่เจียงอดไม่ได้ที่จะนึกถึงรสชาติของเสี่ยวหลงเปาจากเมื่อวาน และเขาก็เลียปาก
เพิ่งจะผ่านไปแค่คืนเดียว หลี่เจียงก็เริ่มคิดถึงเสี่ยวหลงเปาแสนอร่อยแล้ว
เมื่อได้ยินเขาพูดอย่างนั้น เจียงเฉาก็อดไม่ได้ที่จะเชื่อเขาเล็กน้อย
พวกเขาเติบโตมาด้วยกัน และเขาก็รู้ว่าหลี่เจียงจะไม่หลอกเขา
"พี่เจียง ที่นายห่อมาเมื่อวานยังเหลืออีกไหม? ขอฉันลองสักลูกสิ"
"นั่นแหละที่ทำให้ฉันโมโห!" หลี่เจียงดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ และสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นน่าเกลียดทันที
"เสี่ยวหลงเปาที่ฉันห่อกลับบ้านเมื่อวาน พ่อกับแม่ฉันชิมแล้วก็หยุดกินไม่ได้เลย"
"ฉันแทบจะไม่สามารถเก็บไว้ได้สองสามลูก กะว่าจะกินตอนเช้านี้"
"ให้ตายสิ พอฉันหันหลังไปเท่านั้นแหละ ต้าเหมาก็แย่งไปกินหมดเลย!"
"ฉันเลี้ยงดูปูเสื่ออย่างดีทั้งวัน แล้วสุดท้ายมันก็มาขโมยเสี่ยวหลงเปาของฉัน! มันสมควรได้รับจากฉันไหม?"
"ฉันสงสัยว่าต้องใช้หม้อใหญ่แค่ไหนถึงจะตุ๋นสุนัขหนักสี่สิบชั่งได้..."
เมื่อฟังคำบรรยายที่เต็มไปด้วยน้ำตาของหลี่เจียง เจียงเฉาก็เชื่อเขาไปเจ็ดแปดส่วน
เขาได้ยินเสียงครวญครางของเจ้าฮัสกี้ของหลี่เจียงแว่วๆ เมื่อคืนที่ผ่านมาจริงๆ
เขาเดาว่ามันคงจะถูกตีอย่างหนักทีเดียว
"สามทุ่มมันดึกเกินไป! พี่เจียง ช่วยขอให้เขามาตอนนี้ได้ไหม?"
ตอนนี้เจียงเฉากระตือรือร้นที่จะได้ลิ้มรสเสี่ยวหลงเปาแล้ว
เขารู้ว่าทั้งครอบครัวของหลี่เจียง รวมถึงเจ้าฮัสกี้ของเขาด้วย ต่างก็เป็นคนกินยากมาก
อาหารเลิศรสที่หลี่เจียงเคยแนะนำให้เขามาก่อนหน้านี้ไม่เคยทำให้เขาผิดหวัง
และเขาก็เคยพูดแค่ว่ารสชาติ 'โอเค' และ 'น่าลอง' เท่านั้น
สำหรับการที่หลี่เจียงจะให้การประเมินที่สูงขนาดนี้ นี่เป็นครั้งแรก
เจียงเฉากินอาหารบนถนนของกินเส้นนี้จนทั่วแล้ว และโดยทั่วไปแล้ว เขาก็พบว่ามันก็งั้นๆ ไม่มีอาหารเลิศรสที่น่าทึ่งจริงๆ
เพื่อหาของอร่อย เขามักจะดูวิดีโอของบล็อกเกอร์อาหารออนไลน์
ถ้าเขาเห็นอะไรที่น่าอร่อย เขาก็จะบินไปกินโดยตรง
เขาไม่สนใจว่าจะต้องใช้เงินเท่าไหร่เพื่อของอร่อย
"เรารอกันไปก่อนเถอะ ฉันรู้จักลู่เฟิงดี เขาเป็นคนมีหลักการ ถ้าเขาบอกว่าเปิดสามทุ่ม แปดโมงห้าสิบเก้าก็ไม่ได้"
หลี่เจียงถอนหายใจ กล่าวอย่างเสียดาย
"กริ๊ง..."
โทรศัพท์ของหลี่เจียงดังขึ้นในกระเป๋าของเขา
"เจียงจื่อ ฉันใกล้จะถึงถนนของกินที่นายบอกแล้ว ตอนนี้รถติดอยู่ เราจะเจอกันที่ไหนดี?"
สวีเทาที่ปลายสายมองดูกระแสรถที่ไม่สิ้นสุด รู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย
เขาและคนอีกสามคนในรถเป็นเพื่อนสนิทสมัยมหาวิทยาลัยของหลี่เจียง หลังจากเรียนจบ พวกเขาก็ไปทำงานในเมืองใกล้เคียง
เนื่องจากพวกเขาอยู่ไม่ไกลกัน พวกเขาก็มักจะขับรถออกมาเจอกันเมื่อไม่มีอะไรทำ
เมื่อคืนพวกเขาได้รับโทรศัพท์จากหลี่เจียง บอกว่าจะพาไปกินของที่ไม่เคยกินมาก่อน
แม้ว่าพวกเขาจะต้องทำงานในวันรุ่งขึ้น พวกเขาก็ยังตัดสินใจลาหยุดอย่างเด็ดขาด
นี่แสดงให้เห็นว่าพวกเขาเชื่อใจหลี่เจียงมากแค่ไหน
"เทาจื่อ เราไปที่อื่นกันก่อนดีกว่า ร้านที่ฉันบอกนายยังไม่เปิด"
หลี่เจียงกล่าวด้วยรอยยิ้มขมขื่น
"อะไรนะ? นายเรียกพวกเรามาตั้งไกล แล้วพอเราใกล้จะถึง นายมาบอกว่ายังไม่เปิดอีกเหรอ?"
เสียงของสวีเทาที่ปลายสายสูงขึ้นไปหลายอ็อกเทฟ
นี่มันสถานการณ์อะไรกัน?!
"เวลาทำการของน้องชายฉันมันไม่เหมือนใครหน่อย เขาเปิดแค่ตอนสามทุ่ม"
หลี่เจียงก็จนปัญญาเช่นกัน
เขาก็อยากจะกินเสี่ยวหลงเปาของลู่เฟิงตอนนี้เหมือนกัน
แต่กฎไม่ได้ถูกตั้งโดยเขา ดังนั้นสิ่งที่เขาพูดจึงไม่มีความหมาย
"แล้วเราจะทำยังไงกันดีล่ะ? เราจะหันหลังกลับไปเลยก็ไม่ได้ใช่ไหม?"
สวีเทาพูดไม่ออก ถามด้วยความหมายแฝง
"ความผิดของฉันเอง ความผิดของฉันเอง เอางี้แล้วกัน: เดี๋ยวเราไปเจอกันที่จวินหวังซีฟู้ดซิตี้แล้วกัน ฉันจะเลี้ยงอาหารทะเลมื้อใหญ่ให้เอง!"
โดยธรรมชาติแล้วหลี่เจียงเข้าใจความหมายแฝงในคำพูดของเขา
หลังจากที่รู้จักกันมานานหลายปี พวกเขาก็มีความเข้าใจกันโดยไม่ต้องพูดอะไรมาก
"ก็ได้ วันนี้เราขับรถมาตั้งนาน ถ้ารสมันไม่อร่อยอย่างที่นายพูด นายจะต้องจ่ายค่าน้ำมันถังนี้ให้ฉันด้วย!"
สวีเทาเห็นว่ารถติดมาครึ่งชั่วโมงแล้วโดยไม่ขยับเลย เขาก็เริ่มจะหมดความอดทน
เขาแค่หวังว่าร้านอาหารที่หลี่เจียงแนะนำจะอร่อยจริงๆ
"ไม่มีปัญหา สบายใจได้เลย! ฉันรับประกันว่ามันจะคุ้มค่ากับการเดินทางของนายแน่นอน!"
หลี่เจียงวางสาย โบกมือให้เจียงเฉาขึ้นรถ แล้วขับไปในทิศทางของเมืองอาหารทะเล
...
ลู่เฟิงตื่นขึ้นมาอีกครั้ง ก็เกือบจะเที่ยงแล้ว
เขาตรวจสอบโทรศัพท์และเห็นสายที่ไม่ได้รับหลายสาย
ทั้งหมดเป็นของหลี่เจียง
ตั้งแต่สายแรกปลุกเขา เขาก็ตั้งโทรศัพท์เป็นโหมดเงียบ
ลู่เฟิงไม่ได้วางแผนที่จะโทรกลับ เดาว่าคงเป็นเรื่องที่เขาจะเปิดร้านเร็วกว่ากำหนด
ระบบไม่ได้กำหนดว่าเขาจะสามารถทำเสี่ยวหลงเปาได้เฉพาะในช่วงเวลาทำการเท่านั้น
ถึงแม้เขาจะทำ อย่างมากก็แค่ไม่นับรวมในความคืบหน้าของภารกิจ
แต่ลู่เฟิงรู้สึกว่าเขาไม่สามารถเริ่มทำแบบนั้นได้
มิฉะนั้น ถ้าเขารับโทรศัพท์ เขาก็จะต้องไปเปิดร้าน
แบบนั้นมันจะไม่เหมือนกับการทำงานก่อนหน้านี้เหรอ?
ฉันเป็นม้างานมาตั้งนานแล้ว จะขอมีความสุขกับตัวเองสักหน่อยไม่ได้หรือไง?