ตอนที่ 6 : พลังกำลังหลั่งไหลออกมาไม่หยุด!
ตอนที่ 6 : พลังกำลังหลั่งไหลออกมาไม่หยุด!
ตอนที่ 6 : พลังกำลังหลั่งไหลออกมาไม่หยุด!
ซาสึเกะเข้าใจดีว่าที่พึ่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในการมีชีวิตรอดของเขา คือพี่ชายสุดที่รักคนนั้น
ตราบใดที่พี่ชายของเขายังมีชีวิตอยู่ เขาก็จะสามารถเอาตัวรอดในหมู่บ้านโคโนฮะที่พร้อมจะกลืนกินผู้คนแห่งนี้ได้ ทั้งซารุโทบิ ฮิรุเซ็น และดันโซ ชิมูระ ย่อมไม่กล้าลงมือทำอะไรเขา เพราะเกรงว่าจะไปยั่วยุให้อุจิวะ อิทาจิโกรธแค้น
ตราบใดที่เขาไม่แสดงความเกลียดชังต่อโคโนฮะหรือพวกสี่ผู้เฒ่าออกมาอย่างโจ่งแจ้ง เขาก็จะมีชีวิตรอดต่อไปได้
แต่เมื่อใดที่อุจิวะ อิทาจิตาย ต่อให้เขาคุกเข่าอ้อนวอนขอชีวิต หรือก้มกราบกรานเพื่อแสดงความสวามิภักดิ์ เขาก็จะไม่มีวันได้เห็นดวงตะวันของวันพรุ่งนี้
จุดจบที่ดีที่สุดที่น่าจะเป็นไปได้ คือการถูกเปลี่ยนให้กลายเป็นเครื่องมือที่ไร้ความรู้สึก... สภาพที่ซาสึเกะแสดงออกมาในตอนนี้ เข้ากันได้ดีกับทุกสิ่งที่เขาเพิ่งเผชิญมาอย่างสมบูรณ์แบบ
"เฮ้อ~"
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นไม่ได้มีความสงสัยแม้แต่น้อย เพียงแค่คิดว่าเด็กคนนี้ยังไม่สามารถยอมรับโศกนาฏกรรมครั้งใหญ่ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ได้
"ซาสึเกะ พักผ่อนให้สบายนะ โคโนฮะจะดูแลเธอเป็นอย่างดี ในอนาคตถ้าเธอต้องการอะไร ก็มาหาปู่โฮคาเงะรุ่นที่สามได้เลยนะ"
ขณะที่ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นพูด เขาหันไปมองพยาบาลสาวที่อยู่ข้างๆ แล้วสั่งว่า:
"ดูแลเขาให้ดี"
เมื่อได้ยินดังนั้น พยาบาลสาวก็รีบตอบรับ:
"ค่ะ ท่านโฮคาเงะรุ่นที่สาม!"
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นมองดูซาสึเกะอย่างลึกซึ้ง เมื่อเห็นเขายังคงนั่งนิ่งก้มหน้าและไม่พูดไม่จา ประกายความรู้สึกผิดไม่ว่าจะเป็นของจริงหรือเสแสร้งก็วาบผ่านดวงตาของเขา
คนเราย่อมเปลี่ยนแปลง... ในวัยหนุ่ม ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นเป็นคนเที่ยงธรรม เด็ดเดี่ยว และไม่เกรงกลัวสิ่งใด หัวใจของเขาเปี่ยมไปด้วยเจตจำนงแห่งไฟ
เมื่อครั้งที่เขาไปเจรจากับหมู่บ้านคุโมะงากุระ พร้อมกับอาจารย์ของเขา โฮคาเงะรุ่นที่สอง เซ็นจู โทบิรามะ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นมีความมุ่งมั่นที่จะก้าวออกมาและทำหน้าที่เป็นนกต่อล่อเป้า เมื่อพวกเขาถูกไล่ล่าโดยสองพี่น้องเงินทอง
เมื่อเผชิญหน้ากับสองพี่น้องเงินทอง ที่แม้แต่เซ็นจู โทบิรามะยังต้องล่าถอย ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นรู้ดีว่าการรั้งท้ายอยู่คนเดียวหมายถึงความตายอย่างแน่นอน แต่เขาก็ยังก้าวออกมา
ทั้งหมดนั้นเพื่อเจตจำนงแห่งไฟในใจของเขา
แต่... ณ ช่วงเวลาใดเวลาหนึ่ง ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นก็เปลี่ยนไป... เป็นเพราะสงครามที่เกิดขึ้นต่อเนื่องทำลายความภาคภูมิใจของเขาหรือเปล่า?
หรือเป็นเพราะอำนาจเบ็ดเสร็จของโฮคาเงะที่กัดกร่อนหัวใจที่เคยเต็มเปี่ยมไปด้วยเจตจำนงแห่งไฟ?
ครั้งหนึ่งในสนามรบ เขาคือ 'วีรบุรุษนินจา' ผู้เลื่องชื่อ!
แต่ตอนนี้ เขาเป็นเพียงผู้ชักใยแผนการเมืองอันดำมืดในเงามืดที่น่าละอายเหล่านี้... ร่างกายที่แก่ชราและเหี่ยวย่นของซารุโทบิ ฮิรุเซ็นดูเหมือนจะหลังค่อมลงไปอีกอย่างอธิบายไม่ถูก
"เฮ้อ~"
ด้วยเสียงถอนหายใจอีกครั้ง ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นหันหลังและเดินจากไป
ตั้งแต่ต้นจนจบ ซาสึเกะก้มหน้าตลอดเวลา ไม่เคยเหลือบมองซารุโทบิ ฮิรุเซ็นแม้แต่แวบเดียว... จนกระทั่งห้องผู้ป่วยว่างเปล่า เหลือเพียงซาสึเกะคนเดียว
"ชิ..."
มุมปากของเขายกยิ้มอย่างเย้ยหยัน พลางแค่นเสียงหัวเราะเบาๆ จนแทบไม่ได้ยิน
น้ำตาจระเข้!
แค่พูดคำหวานจอมปลอมไม่กี่คำ จะสามารถกลบเกลื่อนความผิดบาปของแกได้งั้นเหรอ?
ไม่ว่าจะเป็นเพราะความจำเป็น... หรือเป็นแผนการสมรู้ร่วมคิด... ซาสึเกะไม่สนใจความคิดที่แท้จริงของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น
ตระกูลอุจิวะของเขาถูกกวาดล้างไปแล้วจริงๆ
ตอนนี้ ในใจของซาสึเกะมีเพียงสิ่งเดียวเท่านั้น... การแก้แค้น!
เลือดต้องล้างด้วยเลือด! ตาต่อตา ฟันต่อฟัน!
ทุกสิ่งที่ตระกูลอุจิวะของฉันต้องทนทุกข์ทรมาน ฉันจะคืนสนองให้พวกแกอย่างสาสม!
คอยดูเถอะ พวกแกทุกคน... รอฉันก่อน รอคอยการแก้แค้น... ของตระกูลอุจิวะ!
...
วันต่อมา ซาสึเกะเปลี่ยนมาใส่เสื้อผ้าที่มีตราประจำตระกูลอุจิวะ เก็บข้าวของเครื่องใช้ ออกจากโรงพยาบาลโคโนฮะ และเดินก้าวเท้าทีละก้าวไปยังเขตตระกูลอุจิวะที่อยู่ห่างไกลจากศูนย์กลางของโคโนฮะ...
"ได้ยินข่าวหรือเปล่า? เรื่องตระกูลอุจิวะน่ะ?"
"เฮ้อ~ น่าเศร้าจริงๆ!"
"คนตั้งมากมาย หายวับไปในคืนเดียว..."
"ไม่ใช่แค่นินจานะ แม้แต่คนธรรมดา ไม่ว่าจะเด็กหรือแก่ ไม่มีรอดสักคน ตายเรียบ!"
"คนที่รอดมาได้คนเดียว ก็น่าจะเป็นเด็กคนนี้แหละ"
"ไม่ใช่ว่ามีอีกคนเหรอ? พี่ชายของเขาน่ะ~"
"พอได้แล้ว! ถ้าเด็กมันได้ยินเข้า เดี๋ยวจะเสียใจแย่"
"แล้วไงล่ะ? เธอก็รู้ว่าเมื่อก่อนตระกูลอุจิวะทำตัวกร่างขนาดไหน"
"ถ้าถามฉันนะ ตระกูลอุจิวะถูกกวาดล้างไปซะก็ดีแล้ว!"
"นี่มันคือกรรมตามสนอง!"
"อุจิวะ อิทาจิทำเรื่องดีๆ ให้สังคมนะเนี่ย!"
"นายนี่มัน! เฮ้อ~"
...
บนท้องถนน ผู้คนที่เดินผ่านไปมาและพ่อค้าแม่ค้าต่างสังเกตเห็นซาสึเกะ
พวกเขาแสดงสีหน้าเวทนาและเสียใจ แต่มีจำนวนมากกว่านั้นที่แสดงท่าทีเยาะเย้ยและสมน้ำหน้า ซุบซิบกันไปต่างๆ นานา
เสียงเหล่านั้นลอยเข้าหูซาสึเกะ แต่ใบหน้าของเขายังคงไร้ความรู้สึก ขณะที่เขาเดินก้าวเท้าทีละก้าวกลับบ้าน เผชิญหน้ากับสายตาที่มองมาด้วยความสมเพชหรือเหยียดหยาม... เว้นแต่ว่า ในจุดที่ไม่มีใครมองเห็น มือของเขากำหมัดแน่นโดยไม่รู้ตัว
พวกเศษสวะที่ไร้ความรู้! พวกอันธพาล! คนชั่ว!
พวกโง่เง่าที่รู้แต่จะให้คนอื่นจูงจมูก!
ใช้สมองอันขึ้นสนิมของพวกแกคิดดูสิ: เวลาที่พวกแกมีปัญหากับพวกขุนนางนินจาสูงส่งพวกนั้น ใครกันที่ไม่เกรงกลัวอำนาจและบังคับใช้กฎหมายอย่างยุติธรรม?
ก็คืออุจิวะไง!
ตระกูลนินจาอื่นอาจจะกังวลเรื่องการรักษาหน้าของทั้งสองฝ่าย
แต่อุจิวะไม่เหมือนกัน... พวกเขามองทุกคนต่ำเท่าเทียมกันหมด!
ตัวตนและสถานะล้วนเหมือนกันในสายตาของพวกเขา!
ผู้บังคับใช้กฎหมายแบบนี้แหละ คือที่พึ่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดสำหรับพวกชาวบ้านอย่างพวกแก ที่มีชีวิตเปราะบางราวกับกระดาษ!
ตอนนี้ตระกูลอุจิวะไม่อยู่แล้ว พวกแกมีความสุขกันนักใช่ไหม?
คอยดูเถอะ สักวันพวกแกจะต้องเสียใจ!
...
เมื่อออกจากฝูงชน เขามาถึงเขตตระกูลอุจิวะ เดินผ่านอาคารบ้านเรือนที่ว่างเปล่า ซาสึเกะก็มาถึงประตูหน้าบ้านของตัวเอง
เขาฉีกยันต์ผนึกที่แปะอยู่บนประตูรั้วออก เปิดประตูและก้าวเข้าไปในบ้านที่ค่อนข้างมืดและเงียบสงัดราวกับป่าช้า ซาสึเกะผ่อนคลายลงเล็กน้อย
ข้างนอกนั่น ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นมีวิชาลูกแก้วทัศนาเพื่อสอดส่องทั่วทั้งหมู่บ้านโคโนฮะตลอดเวลา ดังนั้นซาสึเกะจึงไม่กล้าแสดงพฤติกรรมที่รุนแรงใดๆ ออกมา
มีเพียงตอนกลับมาถึงบ้านเท่านั้นที่เขาจะพอผ่อนคลายได้บ้าง
ด้วยตัวบ้านที่เป็นเกราะกำบัง วิชาลูกแก้วทัศนาจึงไม่สามารถส่องทะลุเข้ามาเห็นการกระทำของเขาได้ชัดเจน
ไอ้วิชานั่นมันมองเห็นได้แค่สิ่งที่ไม่มีสิ่งกีดขวางเท่านั้นแหละ
ตาแก่ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นถึงได้เจาะจงเลือกมองพวกบ่อกลางแจ้งเวลาแอบดูโรงอาบน้ำหญิงไงล่ะ
เขาเปิดไฟ และทัศนวิสัยก็สว่างขึ้น สถานที่แห่งนี้ถูกทำความสะอาดไปแล้วรอบหนึ่ง แต่ซาสึเกะยังคงได้กลิ่นคาวเลือดจางๆ
ซาสึเกะไม่ได้ใส่ใจ เขาเตรียมของกินง่ายๆ เพื่อรองท้อง จากนั้นก็นั่งลงบนเสื่อทาทามิ ไม่แน่ชัดว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่ แต่เขานั่งนิ่งไม่ไหวติงอยู่เป็นเวลานาน... เขานั่งแบบนี้อยู่ครึ่งค่อนวันจนกระทั่งฟ้ามืดสนิท จากนั้น ซาสึเกะก็ลุกขึ้นและเดินไปที่กระจกบานยาว...
"ระบบ ความคืบหน้าในการผสาน"
ขณะที่ซาสึเกะพูดในใจ หน้าต่างอินเทอร์เฟซที่มีเพียงเขาเท่านั้นที่มองเห็นก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า
【ความคืบหน้าการผสานในปัจจุบัน: อุจิวะ มิโกตะ... สิบเปอร์เซ็นต์】
"เร็วกว่าที่คิด..."
ซาสึเกะหลับตาลง แล้วลืมตาขึ้น
วูบ!
ในความมืดมิด แสงสีแดงสว่างวาบขึ้น นัยน์ตาสีดำสนิทของซาสึเกะเปลี่ยนเป็นสีแดงฉาน โดยมีลูกน้ำสองตัวหมุนวนอย่างช้าๆ ภายในนั้น หากสังเกตให้ดี ลูกน้ำตัวหนึ่งดูเหมือนพยายามจะแยกตัวออกมาเป็นระยะๆ แต่ดูเหมือนจะยังฝืนเกินไปหน่อย...
"พลังกำลังหลั่งไหลออกมาไม่หยุด..."
ซาสึเกะยกมือขึ้นกุมหน้าผาก แสงสีแดงเลือดลอดผ่านช่องว่างระหว่างนิ้วมือ... ริมฝีปากของเด็กหนุ่มยกยิ้มขึ้น ก่อนจะฉีกกว้างขึ้นเผยให้เห็นฟันขาว
"หึหึหึหึ... ฮ่าฮ่าฮ่า... ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!!!"
เสียงหัวเราะที่พยายามกดกลั้นแต่กลับดูบ้าคลั่งอย่างที่สุด ดังก้องไปทั่วในค่ำคืนอันมืดมิด...