บทที่ 1 - การกลับมาของจักรพรรดิเทพ

บทที่ 1 - การเกิดใหม่

เดือนกันยายน วันเปิดภาคเรียน ณ อำเภอเมืองเทียนสุ่ย โรงเรียนมัธยมปลายเถิงหยวน ชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 6 ห้อง 3

อาจารย์ประจำชั้นกำลังยืนน้ำลายแตกฟองอยู่หน้าชั้นเรียน กำลังบรรยายเกี่ยวกับหัวข้อสำคัญในการสอบเข้ามหาวิทยาลัยของปีก่อนๆ และเก็งข้อสอบสำหรับปีหน้า

"พวกเธอจดหัวข้อสำคัญพวกนี้ลงสมุดบันทึกให้ดีนะ ปีที่แล้วไม่ออกสอบ ปีนี้ก็ไม่ออกสอบ บางทีปีหน้าอาจจะออกสอบก็ได้ จำใส่สมองเอาไว้ให้ดี!"

"ที่นี่ที่ไหน?"

ในห้องเรียนที่เดิมทีกำลังเงียบสงัด จู่ๆ ก็มีเสียงงัวเงียดังขึ้นมาจากแถวหลังสุดของห้อง

ทุกคนในห้องชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมาพร้อมกัน ยกเว้นอาจารย์ประจำชั้นที่หน้าเขียวคล้ำด้วยความโกรธ เขาปาแปรงลบกระดานใส่เด็กหนุ่มที่มุมห้องพลางตวาดลั่น

"เย่เฉิง! แกออกไปยืนหน้าห้องเดี๋ยวนี้!"

"อ๋อ"

เย่เฉิงลุกขึ้นยืนอย่างมึนงง ก้มหน้าลงด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความสับสน แล้วเดินออกไปยืนหน้าห้องเรียน

"พวกดูเอาไว้นะ คนไม่เอาถ่านแบบนี้ อย่าว่าแต่มหาวิทยาลัยเลย แม้แต่วิทยาลัยอาชีวะก็ยังสอบไม่ติด พวกเธอต้องดูไว้เป็นเยี่ยงอย่าง!" อาจารย์ประจำชั้นชี้ไปที่เย่เฉิงซึ่งยืนอยู่นอกห้อง แล้วพูดด้วยความรู้สึกผิดหวังระคนโมโห

เย่เฉิงยืนอยู่นอกห้องเรียน ดวงตาที่ว่างเปล่ามองดูทุกสิ่งรอบตัว ท้องฟ้าสีคราม เมฆสีขาว โรงอาหารที่อยู่ไกลออกไป ลู่วิ่งยาง สนามบาสเกตบอล อาคารเรียนวิทยาศาสตร์ เสาธง...

"นี่มันโรงเรียนสมัยมัธยมของผมนี่นา..." เย่เฉิงพึมพำด้วยความงุนงง

"เอ๊ะ เดี๋ยวก่อน!"

ทันใดนั้นจิตวิญญาณของเย่เฉิงก็ตื่นตัวขึ้นมา ดวงตาที่เคยสับสนกลับเปล่งประกายเจิดจ้า หลังจากกวาดสายตามองทิวทัศน์รอบตัว เขาก็แสดงสีหน้าตื่นตะลึงออกมา

"ฉันกลับมาแล้วจริงๆ งั้นเหรอ"

เดิมทีเย่เฉิงได้กลายเป็นจักรพรรดิสวรรค์แห่งแดนเซียนมานานนับหมื่นปี ปกครองพหุจักรวาล เป็นเจ้าแห่งฟ้าดิน แต่การเป็นจักรพรรดิสวรรค์นานเกินไป ต่อให้มีศิษย์นับหมื่น มีอำนาจเหนือหล้า ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกโดดเดี่ยว

ชีวิตคนเรามีความเสียใจมากมาย และเย่เฉิงในวัยเยาว์ก็มีความเสียใจมากที่สุด

สมัยเป็นวัยรุ่น ผลการเรียนของเย่เฉิงรั้งท้ายห้อง เป็นคนซื่อบื้อ มักจะโดนรังแกเสมอ พอเข้าสู่สังคมการทำงานก็เป็นคนธรรมดาที่ไม่มีอะไรโดดเด่น อายุเลยสามสิบถึงได้แต่งงานกับแม่หม้ายลูกติด

สุดท้ายโชคหล่นทับ ถูกลอตเตอรี่รางวัลที่หนึ่งห้าแสนหยวน นึกว่าชีวิตที่มีความสุขกำลังจะมาถึง แต่อนิจจา เพิ่งจะกลับบ้านไปบอกข่าวดีกับภรรยา วันรุ่งขึ้นหลังจากไปรับเงินรางวัล ภรรยาก็หอบเงินหนีไป

เย่เฉิงหมดอาลัยตายอยากจึงเลือกที่จะจบชีวิตตัวเอง แต่สุดท้ายวิญญาณกลับไปจุติใหม่โดยยังมีความทรงเดิมติดตัว เขาไปเกิดใหม่ในโลกผู้ฝึกตน ผ่านการขัดเกลานับหมื่นปี จนในที่สุดก็ได้ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของจักรวาล

จนกระทั่งเย่เฉิงเป็นจักรพรรดิเซียนมานานกว่าหมื่นปี ในใจก็ยังคงไม่สามารถปล่อยวางเรื่องราวต่างๆ บนโลกมนุษย์ได้ จึงได้คิดค้นวิชา 'เก้าวัฏจักรโกลาหล' ขึ้นมา เพื่อย้อนเวลากลับมาเกิดใหม่ในช่วงวัยรุ่นที่โลกมนุษย์ หลังจากล้มเหลวมาแปดครั้ง ในที่สุดครั้งที่เก้าก็สำเร็จ!

"ฮ่าฮ่า สำเร็จแล้ว สำเร็จแล้ว ข้าเย่เฉิงกลับมาแล้ว!"

เย่เฉิงตะโกนร้องด้วยความตื่นเต้น เสียงดังลั่นไปทั่วตึกเรียน

"เย่เฉิง! หุบปากเดี๋ยวนี้ ฉันขายหน้าเพราะแกจนไม่รู้จะเอาหน้าไปไว้ไหนแล้ว!"

...

หลังเลิกคาบเรียน อาจารย์ประจำชั้นเดินออกจากห้อง เขามองค้อนเย่เฉิงด้วยสายตาเย็นชา ก่อนจะสะบัดแขนเดินจากไป

"ฮ่าฮ่า เจ้าเย่เฉิงมันหลับจนสมองเพี้ยนไปแล้วมั้ง"

"ยังมีหน้ามาบอกว่าข้ากลับมาแล้ว สงสัยหมอนี่จะดูการ์ตูนมากไปหน่อย!"

"เฮ้อ สมองอย่างกับเด็กสามขวบ"

เพื่อนร่วมห้องหลายคนส่ายหน้า แล้วทยอยเดินออกจากห้องเพื่อไปกินข้าวเที่ยงที่โรงอาหาร

ตอนนั้นเอง เด็กหนุ่มหัวเกรียนสวมกางเกงรัดรูปก็เดินออกมา เขาโยนไม้กวาดใส่ตัวเย่เฉิง แล้วยิ้มเยาะ

"เย่เฉิง วันนี้ฉันเป็นเวรทำความสะอาด ยกหน้าที่นี้ให้นายแล้วกัน ก่อนที่ฉันจะกินข้าวกลับมา กวาดห้องให้สะอาดด้วยล่ะ!"

พูดจบเขาก็ไม่แม้แต่จะมองหน้าเย่เฉิง แล้วหันหลังเดินออกจากห้องไป

เย่เฉิงขมวดคิ้ว หากเป็นเย่เฉิงคนเดิมในอดีต คงจะตั้งหน้าตั้งตากวาดห้องให้สะอาดก่อนจะไปกินข้าว แต่เย่เฉิงคนปัจจุบัน ไม่ใช่เย่เฉิงคนเดิมอีกต่อไปแล้ว

"เจ้าเย่เฉิง ยังยืนบื้ออะไรอยู่อีก รีบไปกวาดพื้นสิ เดี๋ยวฉันช่วยนายกวาดเอง กวาดเสร็จจะได้รีบไปกินข้าว ไม่อย่างนั้นกับข้าวที่โรงอาหารจะโดนพวกนั้นแย่งหมดนะ!"

ในตอนนั้นเอง เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นข้างหูของเย่เฉิง

เย่เฉิงหันกลับไปมอง แล้วอุทานด้วยความดีใจ

"เจ้าอ้วนหวัง! นายจริงๆ ด้วยเหรอเนี่ย"

"ไอ้บ้า บอกแล้วไงว่าอย่าเรียกฉันว่าเจ้าอ้วน นายดูสิว่าฉันอ้วนตรงไหน ชื่อจริงของลูกพี่คือ 'หวังจวิ้นไฉ' เว้ย!" เจ้าอ้วนหวังจ้องเย่เฉิงเขม็ง ก่อนจะก้มลงมองพุงตัวเองที่บังจนเห็นแค่ปลายเท้า แล้วพูดเสียงอ่อย "ก็แค่อวบๆ นิดหน่อยน่า อวบนิดหน่อยเอง!"

เย่เฉิงอดขำไม่ได้ เจ้าอ้วนหวังชื่อหวังจวิ้นไฉ แปลว่าผู้มีความสามารถที่หล่อเหลา แต่ดูจากสภาพแล้ว หาความหล่อไม่เจอสักนิด ทั้งตัวมีแต่ไขมัน ดวงตาตี่ๆ นั่นก็ฉายแววเจ้าเล่ห์นิดๆ

ตลอดช่วงชีวิตมัธยมปลาย มีแค่เจ้าอ้วนหวังที่สนิทกับเย่เฉิง อาจเป็นเพราะทั้งคู่ต่างเป็นพวกหางแถวของห้อง เลยเข้าอกเข้าใจกันดีกระมัง

"เจ้าอ้วน ไปกันเถอะ วันนี้ฉันอารมณ์ดี เดี๋ยวฉันเลี้ยงข้าวนายเอง!"

เย่เฉิงดีใจมากที่ได้เจอเจ้าอ้วนหวังอีกครั้ง หลังจากเป็นจักรพรรดิสวรรค์ ทุกคนต่างหวาดกลัวเขา แม้แต่คู่บำเพ็ญเพียรข้างกายก็ยังระมัดระวังตัวแจราวกับเดินบนแผ่นน้ำแข็งบางๆ ไหนเลยจะมีใครกล้าพูดคำหยาบแบบนี้กับเขา

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการแทนตัวเองว่า 'ลูกพี่' ต่อหน้าจักรพรรดิสวรรค์ หากเป็นในแดนเซียน ใครกล้าแทนตัวเองว่าลูกพี่ต่อหน้าเย่เฉิง คงโดนล้างบางทั้งตระกูลไปแล้ว!

"นายใจป้ำกับเขาเป็นด้วยเหรอ รอบนี้ฉันจะกินให้กระเป๋านายฉีกเลยคอยดู!" เจ้าอ้วนหวังหัวเราะร่า

"นายกินได้เท่าไหร่ก็กินไปเลย ไม่อั้น!" เย่เฉิงยิ้ม

"โอเค งั้นรอเดี๋ยว ฉันกวาดห้องให้สะอาดก่อน!" เจ้าอ้วนหวังพยักหน้ารัวๆ แล้วรีบวิ่งเข้าไปในห้องเรียน หยิบไม้กวาดขึ้นมาเตรียมจะลงมือ

เย่เฉิงขมวดคิ้ว มองดูตารางเวรที่แปะอยู่บนผนัง แล้วพูดว่า "เจ้าอ้วน วันนี้ไม่ใช่วันที่นายทำเวรนี่?"

"ไม่ใช่หรอก นายไม่ได้ยินเหรอ เมื่อกี้หลี่เจ๋อมันสั่งให้นายกวาดพื้น รีบมาช่วยกันกวาดเถอะ เดี๋ยวพวกสภานักเรียนจะมาตรวจ ถ้าเห็นว่ายังไม่กวาด เดี๋ยวจะโดนหักคะแนนความสะอาดของห้องเอานะ" เจ้าอ้วนหวังเริ่มลงมือกวาดพื้นแล้ว

เย่เฉิงจำได้ลางๆ ว่าสมัยมัธยม เขาและเจ้าอ้วนหวังมักจะโดนรังแก การต้องมาทำความสะอาดแทนพวกขาใหญ่ในห้องถือเป็นเรื่องปกติเหมือนกินข้าว

เย่เฉิงเดินเข้าไปแย่งไม้กวาดจากมือเพื่อน แล้วส่ายหน้า "เจ้าอ้วน ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เราไม่ต้องฟังคำสั่งใครหน้าไหนทั้งนั้น!"

"หา"

เจ้าอ้วนหวังชะงัก เดินเข้ามาเอามืออังหน้าผากเย่เฉิง แล้วพึมพำกับตัวเอง "ตัวก็ไม่ร้อนนี่หว่า รีบกวาดเถอะน่า เดี๋ยวหลี่เจ๋อกินข้าวเสร็จกลับมาจะยุ่ง"

เย่เฉิงส่ายหน้า โยนไม้กวาดในมือทิ้งลงพื้น แล้วพูดว่า "ไปเถอะ ไปกินข้าวกัน"

เจ้าอ้วนหวังโดนเย่เฉิงลากตัวไปที่โรงอาหาร ระหว่างกินข้าวเจ้าอ้วนหวังเอาแต่นั่งหน้าบูดบึ้ง

เย่เฉิงถามยิ้มๆ "นี่มันผิดวิสัยนายนะ ปกติถ้ามีเนื้อเยอะขนาดนี้ นายต้องโซ้แหลกไปแล้วไม่ใช่เหรอ"

"เฮ้อ รอบนี้เราคงโดนซ้อมแน่ๆ นายนะนายไอ้บ้าเอ๊ย ไม่รู้เกิดเพี้ยนอะไรขึ้นมา หลี่เจ๋อมันสั่งให้กวาดพื้นนายก็ดันไม่ทำ หมอนั่นมีอิทธิพลในโรงเรียนไม่ใช่น้อยนะเว้ย!" เจ้าอ้วนหวังถอนหายใจเฮือกใหญ่ สุดท้ายก็ตัดใจพูดว่า "ช่างมันเถอะ ต่อให้ต้องโดนซ้อม ก็ต้องกินให้เยอะเข้าไว้ ถึงเวลาโดนตีนจะได้ไม่เจ็บมาก"

เย่เฉิงอึ้งไปนิดหนึ่ง ก่อนจะส่ายหน้าอย่างระอา ดูเหมือนว่าไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เจ้าอ้วนหวังก็ยังคงมองโลกในแง่ดีแบบนี้เสมอ

"วางใจเถอะเจ้าอ้วน ตั้งแต่วันนี้ไป ไม่มีใครหน้าไหนกล้ามารังแกพวกเราอีกแล้ว!" เย่เฉิงสาบานในใจ

หลังจากเกิดใหม่ เขารู้สึกว่าไอ้ตำแหน่งจักรพรรดิสวรรค์ หรือการเป็นเจ้าแห่งจักรวาลอะไรนั่นมันก็แค่เรื่องสมมติ การได้ปกป้องคนตรงหน้า และเห็นคุณค่าของสิ่งที่มีอยู่ในปัจจุบันต่างหาก คือสิ่งที่สำคัญที่สุด

[จบแล้ว]