ตอนที่ 120
ตอนที่ 120
สายลมที่ดุดันห่อหุ้มไปด้วยแรงดันวิญญาณพุ่งผ่านอากาศด้วยความเร็วที่ไม่อาจหยุดยั้ง มุ่งตรงไปยังบัลค์!
บูม!
เปลวไฟระเบิดออกมา แรงสั่นสะเทือนที่รุนแรงทำให้กำแพงทางซ้ายพังทลายลง ส่งฝุ่นกระจายไปทั่วทุกทิศ
แต่เมื่อฝุ่นควันจางลง สิ่งที่ปรากฏขึ้นแทนกลับเป็นทรงกลมสีแดงขนาดยักษ์
ฟู่!
ขนสีแดงหดกลับเหมือนสายน้ำ เผยให้เห็นร่างบัลค์ที่ไม่ได้รับอันตราย ยืนอยู่บนถนนอย่างสง่าผ่าเผย
“รสชาติที่ทำให้ฮอลโลว์น้ำลายสอ!”
ดวงตาสีแดงเลือดของบัลค์จับจ้องไปที่เงาดำในระยะไกล หน้ากากฮอลโลว์ที่บิดเบี้ยวแสดงออกถึงความยินดี
“วันนี้ต้องเป็นวันโชคดีของท่านบัลค์แน่ๆ!”
“ไม่ว่าชายหรือหญิง ท่านบัลค์คนนี้ก็ไม่เรื่องมาก!”
เมื่อสิ้นคำ ขนสีแดงก็งอกออกมาอย่างบ้าคลั่ง พุ่งเข้าใส่เงาดำบนท้องฟ้าด้วยพลังมหาศาล
แต่การโจมตีนั้นกลับพุ่งใส่ความว่างเปล่า
เงาหนึ่งวูบผ่าน...
ร่างที่บอบบางของหญิงสาวปรากฏขึ้นด้านหลังบัลค์ทันที แขนของเธอกางออก และอนูวิญญาณรวมตัวกันที่สายธนูยาวของเธอ ก่อเป็นลูกศรสีน้ำเงินสดใส
ฟิ้ว!
เสียงแหลมดังขึ้น ลูกศรพุ่งออกไปอย่างแม่นยำ ปักเข้าที่แผ่นหลังของบัลค์
บูม!
เกิดระเบิดขึ้นอย่างรุนแรง บัลค์ลื่นไถลไปบนพื้นภายใต้แรงกระแทกที่น่าสะพรึงกลัว ร่างของเขากรีดบนถนนคอนกรีตเป็นร่องขนาดใหญ่ ส่งหินนับไม่ถ้วนกระจายไปทั่ว!
บัลค์พยายามลุกขึ้นจากร่องลึกบนพื้น ดวงตาสีแดงเลือดของเขาหดเล็กลงจนเหลือเพียงจุดเล็ก ๆ ร่างฮอลโลว์ทั้งตัวของเขาปล่อยออร่าความรุนแรงออกมาอย่างสัมผัสได้
"เจ้าทำให้ข้าโกรธอย่างถึงที่สุดแล้ว อาหาร!"
แรงดันวิญญาณอันรุนแรงพุ่งขึ้นอีกครั้ง พร้อมกับทำให้บรรยากาศรอบ ๆ เย็นลงอย่างน่ากลัว
ด้านหลังเขา เนื้อที่ฉีกขาดจากบาดแผลของลูกศรกำลังฟื้นฟูอย่างรวดเร็ว เนื้อเยื่อพันกันราวกับใยตาข่าย รักษาบาดแผลที่น่าสะพรึงกลัวในทันที
เมื่อเห็นเช่นนี้ หญิงสาวก็ขมวดคิ้ว ตระหนักได้ทันทีว่าคู่ต่อสู้ของเธอนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย
ด้วยการฟื้นตัวอย่างรวดเร็วเช่นนี้ บัลค์แทบจะเป็นอมตะ
การโจมตีปกติไม่สามารถทำร้ายร่างกายของเขาได้อย่างมีประสิทธิภาพ
ฟิ้ว!
ขนสีแดงนับไม่ถ้วนพุ่งไปยังร่างที่ลอยอยู่บนท้องฟ้า เร็วกว่าครั้งก่อน
หญิงสาวที่สังเกตเห็นการโจมตีนั้น เธอก็ใช้ความคิดอย่างรวดเร็ว รวบรวมอนูวิญญาณไว้ใต้เท้า
ในช่วงเวลาต่อมา เธอก็หายวับไปจากจุดเดิม และปรากฏตัวอีกครั้งข้างๆ บัลค์
เมื่อเธอยกคันธนูยาวอนูวิญญาณขึ้นอีกครั้ง แสงสีฟ้าก็ยิ่งแวววาวยิ่งขึ้น เหมือนดวงอาทิตย์ดวงเล็กๆ ที่ส่องแสงสว่างจ้าบนท้องฟ้า
"ฮึ เจ้าโดนหลอกแล้ว"
ใบหน้าบิดเบี้ยวโผล่ออกมาจากใต้ขนสีแดง ฟันเขี้ยวคมกริบเผยให้เห็นภาพที่น่าหวาดกลัว
แสงสีแดงรวมตัวกันระหว่างเขี้ยว เกิดเป็นลูกบอลพลังงานอัดแน่น
เซโร่!
เสียงคำรามดังกึกก้อง พื้นดินใต้แรงกดดันแตกออก และแสงสีแดงพุ่งออกไปกลืนกินร่างอันบอบบางในทันที
แต่ในขณะที่บัลค์คิดว่าแผนของตนสำเร็จแล้ว แสงสีฟ้าที่เจิดจ้ายิ่งกว่านั้นกลับระเบิดออกมาจากภายในแสงสีแดง
บูม!
การระเบิดตามมา ส่งแรงสั่นสะเทือนที่มองเห็นได้ซึ่งปะปนกับแสงสีฟ้ากระจายออกจากจุดศูนย์กลางของการโจมตีเซโร่
อาคารในเส้นทางพังทลาย ฝุ่นละอองกระจายตัวปกคลุมทัศนวิสัยเกือบทั้งหมด
เป็นฉากที่น่ากลัวอย่างยิ่ง...
ทำให้มือของนาโอโตะ อิชิคาวะสั่นขณะที่เขากำดาบฟันวิญญาณไว้
ก่อนที่จะก้าวเข้าสู่ขอบเขตแรงกดดันวิญญาณของเมนอสกรันเด้ เขาไม่เคยจินตนาการเลยว่าจะต้องเผชิญหน้ากับแอดจูคาส
ที่สถาบันยมทูต ครูสอนซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่ามีเพียงยมทูตที่ฝึกฝนดาบฟันวิญญาณขั้นชิไคเท่านั้นที่สามารถรับมือกับเมนอสกรันเด้ในระดับกิลเลียนได้
ส่วนแอดจูคาสระดับสูงนั้น มีเพียงยมทูตระดับหัวหน้าหน่วยเท่านั้นที่สามารถต่อกรได้
แต่ตอนนี้...
เขา ซึ่งเป็นเพียงยมทูตอันดับที่เจ็ดที่เพิ่งฝึกฝนชิไคได้สำเร็จ กลับต้องมาเผชิญหน้ากับแอดจูคาส
แม้จะมีหัวหน้าหน่วยยืนอยู่ข้าง ๆ แต่ความกลัวตามสัญชาตญาณของเขาก็ไม่อาจควบคุมได้
โดยเฉพาะอย่างยิ่งภายใต้แรงกดดันทางจิตวิญญาณที่ล้นหลาม
ความแตกต่างของระดับที่มหาศาลทำให้เขาไม่สามารถดึงดาบของตนออกมาได้เลย
แต่สิ่งที่ทำให้เขาตกใจยิ่งกว่าคือ มีคนอื่นที่ได้ต่อสู้กับแอดจูคาสที่โหดร้ายนี้ไปแล้ว
และที่น่ากลัวยิ่งไปกว่านั้น การต่อสู้ระหว่างทั้งสองฝ่ายดูเหมือนจะสูสีกัน
หลังจากที่ทำลายเซโร่ของบัลค์ เด็กสาวก็ใช้เหยียบเวหา ร่างที่ปราดเปรียวของเธอแวบวาบอยู่ในท้องฟ้า คันธนูวิญญาณที่เต็มไปด้วยอนูวิญญาณของเธอเปิดปิดอย่างรวดเร็ว
กลุ่มอนูวิญญาณจำนวนนับไม่ถ้วนถูกยิงออกไป ทำให้ท้องฟ้าที่เคยเป็นสีฟ้ากลับดูมืดลงไปอีก
“คุณรู้จักเธอไหม?”
โทคิคาเซะเหลือบมองอิชิดะ โซเค็นที่ที่ยืนอยู่ข้าง ๆ เขา “แรงกดดันวิญญาณของเธอดูจะแข็งแกร่งกว่าของนาย และประสบการณ์การต่อสู้ก็มากกว่า”
อิชิดะ โซเค็นเช็ดเหงื่อที่หน้าผากของเขาด้วยความตึงเครียด พึมพำกลับไปยังโทคิคาเซะ:
“ฉันรู้จักเธอ เธอก็มาจากตระกูลควินซี่เลือดบริสุทธิ์เหมือนกัน แต่ชื่อของเธอคือ…”
ก่อนที่เขาจะพูดจบ เหตุการณ์ที่ไม่คาดคิดก็เกิดขึ้นในสนามรบ เด็กสาวถูกขนสีแดงของบัลค์ฟาดเข้าอย่างแรง จนร่างของเธอลอยไปไกล
เสียงแหลมสูงดังขึ้น ขณะที่เงาดำพุ่งผ่านท้องฟ้าไปกระแทกใส่ตึกทะลุเข้าไปจนตัวอาคารพังถล่มลงมา เศษซากปรักหักพังร่วงหล่น กลายเป็นภูเขาเล็ก ๆ ของเศษหิน
ทันใดนั้น พลังอนูวิญญาณสีน้ำเงินก็ระเบิดขึ้นอีกครั้ง ทะลุผ่านเศษซาก ทำลายทุกอย่างที่ขวางหน้า แต่ว่าบัลค์กลับมาถึงเหนือซากปรักหักพังแล้ว
ซีโรสีแดงเริ่มรวมตัวอีกครั้ง ล็อคเป้าหมายที่แรงกดดันวิญญาณของเด็กสาว ร้องคำรามขณะที่มันถูกยิงลงไปในซากปรักหักพัง
ด้วยการโจมตีที่ใกล้เข้ามา หญิงสาวพยายามใช้เหยียบเวหาหลบ แต่ก็สายเกินไป
“วิถีพันธนการที่ 81-ดันคู”
กำแพงโปร่งใสตกลงมาจากท้องฟ้า ตกลงมาเหมือนช่องเขาต่อหน้าเซโร ทำลายซากปรักหักพังในขณะที่ปิดกั้นการโจมตีเซโรอันทรงพลังที่อยู่ด้านนอก
ลำแสงสีแดงพุ่งใส่กำแพงดันคู แต่ไม่สามารถทำอะไรได้เลย
หญิงสาวดูตะลึง ไม่สามารถเข้าใจฉากที่เกิดขึ้นได้
เมื่อเห็นเหยื่อของเขาถูกขัดขวาง บัลค์ก็คำรามด้วยความโกรธ:
“คำราม!!”
ฟัน—
เสียงคำรามหยุดลงอย่างกะทันหันเมื่อใบดาบลมรูปพระจันทร์เสี้ยวสีขาวอมฟ้าผ่าร่างของเขา
บัลค์ตัวแข็งและเลือดนับไม่ถ้วนพุ่งกระจายเหมือนฝนที่ตกหนัก ท้องฟ้าเต็มไปด้วยสีแดงสด ร่างกายที่แบ่งออกเป็นสองส่วนของเขาล้มลงในซากปรักหักพัง
แรงดันวิญญาณของเมนอสกรันเดเริ่มสลายไป…