ตอนที่ 15 ร่างสัตว์มายา พญาครุฑ
ตอนที่ 15 ร่างสัตว์มายา พญาครุฑ
เมื่อได้ยินคำถามของไคโดพร้อมกับสีหน้าตื่นตะลึง
สัตว์ประหลาดตรงหน้าก็เอียงหัวนกของมัน ปากนกสีทองขยับเล็กน้อย ราวกับยังไม่คุ้นเคย
จากนั้น สิ่งที่ทำให้ไคโดตกตะลึงก็คือ หัวนกของสัตว์ประหลาดตนนั้นเปลี่ยนแปลงไป ขนสีทองและจะงอยปากหายวับไป กลับคืนสู่ใบหน้ามนุษย์ที่คุ้นเคย
"เป็นแกเองรึ?! แกทำได้ยังไง..."
ไคโดอ้าปากค้าง จ้องมองคาร์โลที่ขนาดตัวเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ขยายใหญ่ขึ้นเกือบเท่าตัว แถมยังมีปีกสีทองงอกออกมาจากกลางหลัง เขาไม่เข้าใจเลยว่าเกิดอะไรขึ้นกับคาร์โล
"ไม่เคยเห็นพลังของผลปีศาจหรือไง?"
คาร์โลสัมผัสพลังที่เพิ่งได้รับมาใหม่อีกครั้ง
ในจังหวะที่ไคโดกำลังตะลึงงัน ดวงตาที่เปลี่ยนเป็นม่านตาแนวตั้งสีทองของเขา จู่ๆ ก็เปลี่ยนเป็นสีแดงฉาน ราวกับถ่านไฟสองก้อนในยามค่ำคืน เปล่งแสงสีแดงเจิดจ้าออกมา!
จากนั้น...
"ฟิ้ว!!"
"ฟิ้ว!!"
ลำแสงเลเซอร์สีแดงเข้มสองสายพุ่งออกจากดวงตาของคาร์โล กระแทกเข้าใส่ไคโดด้วยความเร็วปานสายฟ้าฟาด!
"อะไรวะ?!"
ไคโดที่ตั้งตัวไม่ทันถูกยิงเข้ากลางอกเต็มๆ ร่างสูงใหญ่ปลิวกระเด็นถอยหลังราวกับถูกปืนใหญ่ยักษ์ยิงอัด!
แสงสว่างจ้าพร้อมความร้อนสูงระเบิดออกจากร่างเขา ห่อหุ้มตัวเขาไว้ทั้งหมด
วินาทีนี้ ไคโดเหมือนคนถูกโยนเข้าไปในเตาอบไมโครเวฟ ถูกแผดเผาด้วยความร้อนมหาศาล!
จุดที่มีอุณหภูมิสูงสุด ทะลุทะลวงแรงที่สุด และสร้างความเสียหายให้เขามากที่สุด ย่อมหนีไม่พ้นหน้าอกที่รับลำแสงเลเซอร์สองสายนั้นเข้าไปเต็มๆ
กล้ามเนื้อหน้าอกที่แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า ส่งเสียงฉ่าและมีน้ำมันไหลเยิ้มจากความร้อน เพียงพริบตาเดียว รอยแผลไหม้เกรียมดำเมี่ยมสองรอยก็ปรากฏขึ้น!
ที่น่าตกใจยิ่งกว่าคือ...
ลำแสงเลเซอร์สีแดงเข้มจากตาของคาร์โลไม่ได้หยุดลงแค่นั้น
แต่มันเหมือนกับวัตถุที่มีตัวตน กดทับร่างไคโดไว้ และตรึงร่างมหึมาของเขาให้แนบติดกับพื้น ไถลถอยหลังไปตามพื้นดิน
ทุกที่ที่มันผ่านไป ก่อให้เกิดการระเบิดของแสงสว่างจ้าเป็นระลอก!
จนกระทั่งไคโดปลิวกระเด็นไปไกลหลายร้อยเมตร คาร์โลถึงเอียงคอ แล้วแสงสีแดงในตาก็ค่อยๆ จางหายไป
ดวงตาของเขากลับคืนสู่ม่านตาแนวตั้งสีทองอันแหลมคม
แม้จะขาดแรงกดดันน่าสะพรึงกลัวเหมือนตอนยิงเลเซอร์เมื่อครู่ แต่ก็ยังแผ่กลิ่นอายความน่าเกรงขามที่ไม่อาจปฏิเสธได้
ทำให้ใครก็ตามไม่กล้าสบตาเขาตรงๆ
"สายโซออน ผลโทริ โทริ พันธุ์สัตว์มายา รูปแบบพญาครุฑ"
"หรือจะเรียกว่า รูปแบบราชานกอินทรีทองคำก็ได้!"
"สัตว์เทพในตำนานทางพุทธศาสนาที่กินมังกรเป็นอาหาร"
"ครอบครองความเร็วเหนือธรรมชาติ พละกำลังดุจเทพเจ้า และประสาทสัมผัสทั้งห้าอันเป็นเลิศ"
ปีกสีทองของคาร์โลพับเก็บและยืดจากหลังมาด้านหน้า
เมื่อมองดูปีกเหล่านั้น ขนเรียงตัวกันแน่น และสัมผัสได้ถึงความแข็งแกร่งราวกับใบมีดทองคำ
รอยยิ้มพึงพอใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของคาร์โล
การเปลี่ยนแปลงในปัจจุบันของเขาเกิดจากผลปีศาจที่ได้รับมาจากรัฐบาลโลก
ผลปีศาจสายโซออน ผลโทริ โทริ พันธุ์สัตว์มายา รูปแบบพญาครุฑ!
ตอนแรกที่คาร์โลได้รับผลไม้จากเจ้าหน้าที่ CP ที่รัฐบาลโลกส่งมา เขายังลังเลและกังวลอยู่บ้างว่าจะกินดีไหม
เขาไม่แน่ใจว่าการกินผลไม้นี้จะช่วยส่งเสริมอนาคตของเขาได้อย่างมีนัยสำคัญหรือไม่
หรือในทางกลับกัน จะกลายเป็นจุดอ่อนที่ทำให้เขาว่ายน้ำไม่ได้หรือเปล่า?
จริงอยู่ที่ว่า
ไม่ว่าจะเป็นผลปีศาจชนิดไหน หากพัฒนาอย่างถูกวิธี ก็สามารถปลดปล่อยพลังที่เหนือธรรมดาออกมาได้เสมอ
แต่ของแบบนี้มันก็มีความเข้ากันได้อยู่
ว่ากันว่าเจตจำนงของปีศาจสถิตอยู่ในผลปีศาจ
มันจะเลือกเจ้าของที่เหมาะสมด้วยตัวเอง
พลังผลปีศาจที่ได้มาด้วยวิธีนี้ จะเข้ากันได้ดีที่สุดกับผู้ใช้ และดึงศักยภาพสูงสุดออกมาได้
คาร์โลกลัวว่าผลไม้สัตว์มายาที่เขาได้มาด้วยการหลอกลวงนี้ อาจจะไม่เข้ากับเขา
ซึ่งนั่นคงเป็นการสูญเปล่าอย่างแท้จริง
โชคดีที่คองติดต่อเขามาทันเวลา
และบอกถึงพลังของผลไม้พันธุ์สัตว์มายาผลนี้
นั่นทำให้คาร์โลตัดสินใจได้ในที่สุด
อย่างไรก็ตาม หลังจากกินผลไม้และสัมผัสพลังของสัตว์เทพตนนี้ได้สำเร็จ คาร์โลก็เกิดคำถามขึ้นมาอีกข้อ
รัฐบาลโลกยอมมอบผลไม้พันธุ์สัตว์มายาระดับท็อปที่ทรงพลังขนาดนี้ให้เขาได้ยังไง?
คาร์โลคงไม่มีวันได้รับคำตอบ
สิ่งที่เขาไม่รู้ก็คือ...
เดิมทีห้าผู้เฒ่าวางแผนจะหาผลไม้สัตว์มายาธรรมดาๆ ให้เขา
ผลไม้ไร้ประโยชน์ คล้ายๆ ผลเพกาซัส ที่ทำได้แค่บิน
แต่ด้วยความรู้สึกผิดต่อสหายเก่า คองจึงตัดสินใจใช้ผลงานทางทหารที่สั่งสมมานานหลายปี แลกเปลี่ยนเป็นผลปีศาจพันธุ์สัตว์มายาผลนี้ ซึ่งถือว่าเป็นหนึ่งในผลไม้ระดับท็อปแม้แต่ในคลังสมบัติของเผ่ามังกรฟ้า
และเขาไม่ได้บอกความจริงกับคาร์โล
โชคดีที่คาร์โลไม่รู้ความจริง
ไม่อย่างนั้น เขาคงรู้สึกผิดแน่ๆ
และคงต้องสารภาพกับคองไปตรงๆ
ว่าจริงๆ แล้ว น้ำมันปาฏิหาริย์เอลบัฟที่ให้ไปวันนั้น มันก็น้ำมันหล่อลื่นธรรมดาๆ ไม่ได้มีสรรพคุณวิเศษช่วยเรื่องสมรรถภาพทางเพศอะไรเลยสักนิด...
จากซากปรักหักพังห่างออกไปหลายร้อยเมตร เสียงครางอู้อี้ของไคโดขัดจังหวะความคิดของคาร์โลที่กำลังดื่มด่ำกับพลังของตัวเอง
เขาเงยหน้าขึ้น
ม่านตาแนวตั้งสีทองสะท้อนภาพของไคโดจากระยะไกลหลายร้อยเมตรได้อย่างชัดเจนราวกับแว่นขยาย
สภาพของไคโดตอนนี้ดูยับเยินทีเดียว
ควันโขมงออกจากทั่วร่าง เสื้อผ้าถูกเผาจนเกือบหมดด้วยแสงความร้อนสูง
เลเซอร์สีแดงเข้มพร้อมความร้อนมหาศาล ไม่เพียงแต่เผาเสื้อผ้าจนเกลี้ยง แต่ยังเผาผมของเขาไปด้วย
ตอนนี้ นอกจากเขาโง้งคู่หนึ่งแล้ว ผมดำที่เคยยุ่งเหยิงราวกับพงหญ้ารกชัฏ ก็หายไป กลายเป็นเถ้าถ่านสีดำ
ผิวหนังทั่วตัวก็ไหม้เกรียมจนดำเมี่ยม
ดูน่ากลัวพิลึก
แต่จริงๆ แล้วเขาไม่ได้บาดเจ็บสาหัสอะไรมากนัก
มีเพียงรอยไหม้เกรียมสองจุดที่หน้าอกเท่านั้น ที่กล้ามเนื้อถูกเผา ส่งความรู้สึกแสบร้อนเจ็บปวดแล่นพล่านไปทั่วร่าง
"บ้าเอ๊ย! นั่นมันตัวบ้าอะไรวะ?"
ไคโดกุมหน้าอก กลิ้งตัวลุกขึ้นมา หอบหายใจอย่างหนัก มองคาร์โลที่อยู่ห่างออกไปสองสามร้อยเมตรด้วยสีหน้างุนงง
ดูจากสีหน้าแล้ว เขาคงไม่เข้าใจการเปลี่ยนแปลงของคาร์โลจริงๆ
เรื่องนี้ทำให้คาร์โลประหลาดใจ
ดูเหมือนไคโดจะแตกหักกับประเทศบ้านเกิดตั้งแต่อายุแค่สิบขวบ
แล้วก็รอนแรมกลางทะเลมาหลายปีแล้วไม่ใช่เหรอ?
ทำไมถึงไม่รู้อะไรเกี่ยวกับพลังของผลปีศาจเลยล่ะ?
แต่คาร์โลก็คิดหาคำตอบได้ในเวลาไม่นาน
เหตุผลมันง่ายมาก
ไคโดคงไม่สนใจเรื่องพวกนี้เลยต่างหาก
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาที่เขาท่องไปในทะเล แทบไม่เคยเจอยอดฝีมือจริงๆ จังๆ เลย
ไม่เคยเพลี่ยงพล้ำหนักๆ มาก่อน
พวกดวงซวยที่ทำอะไรเขาไม่ได้ ส่วนใหญ่ก็ทนมือทนตีนเขาได้ไม่กี่ที
นอกจากผู้ใช้ผลปีศาจสายโลเกียแล้ว ต่อให้ใช้พลังผลปีศาจอื่นๆ ก็คงทำได้แค่เพิ่มรอยฟกช้ำดำเขียวให้กับไอ้บ้าพลังที่ทำเป็นแค่ปาอิฐทุบด้วยกระบองคนนี้ได้แค่นิดหน่อยเท่านั้น
อย่างเช่น พลังปลิง หรือพลังฉับไว ที่คาร์โลเพิ่งจัดการไป
"บ้าเอ๊ย!!"
ไคโดที่เพิ่งหากระบองหนามเจอ ก็ถูกคาร์โลซัดกระเด็นอีกรอบ หงุดหงิดจนแทบระเบิด
เขาคำรามลั่นและพุ่งเข้าใส่คาร์โลอีกครั้ง
สาบานว่าจะแก้แค้น และสั่งสอนคาร์โลด้วยกระบองหนามให้ได้
ทว่า ยังไม่ทันจะถึงตัว คาร์โลที่ยืนนิ่งอยู่ แสงสีแดงในตาก็สว่างวาบขึ้นอีกครั้ง
"ฟิ้ว!"
"ตูม!"
"ไอ้เชี่ย!!"