บทที่ 11 การไล่ล่าของสัตว์อสูร

"หมูป่าเขี้ยวตัน หมูป่าเขี้ยวตันเยอะแยะไปหมด!"

"สวรรค์ช่วย มันต้องมีเป็นร้อยตัวแน่ๆ!"

"ยังมีกิ้งก่ายักษ์ตาเดียว ม้าโลหิตเพลิง งูเหลือมอสูรหนังขาว... ทำไมถึงมีสัตว์อสูรระดับหนึ่งมากมายขนาดนี้?"

ทุกคนมองเห็นชัดเจนว่าสัตว์อสูรจำนวนนับไม่ถ้วนกำลังถาโถมเข้ามาดุจคลื่นยักษ์สึนามิ ปกคลุมทั่วผืนฟ้าและพื้นดิน

"เดี๋ยวสิ ยังมีสัตว์อสูรระดับสองด้วย!"

"ใช่ นั่นมันหมาป่าจันทราเงินและหมีปฐพี"

"ทำไมแม้แต่ลิงอสูรสามหาง ที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาสัตว์อสูรระดับสองยังโผล่มาด้วย?"

"หนี! หนีเร็ว!!!"

สีหน้าของทุกคนเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง แม้ในทีมองครักษ์นี้จะมีเพียงซูฮั่น ซูหมิงเซวียน และซูหมิงฮุยที่อยู่ขอบเขตชีพจรมังกร ส่วนคนอื่นๆ อยู่ขอบเขตโลหิตมังกร ซึ่งเทียบเท่ากับสัตว์อสูรระดับสอง

แต่พวกเขาจะเป็นคู่มือของสัตว์อสูรระดับสองจำนวนมหาศาลขนาดนี้ได้อย่างไร?

ยิ่งไปกว่านั้น ในระดับเดียวกัน สัตว์อสูรย่อมแข็งแกร่งกว่ามนุษย์อยู่แล้ว ลำพังแค่สู้ตัวต่อตัวยังยาก จะนับประสาอะไรกับจำนวนที่แตกต่างกันขนาดนี้

ที่สำคัญที่สุด ในกลุ่มนั้นมีลิงอสูรสามหาง ซึ่งเป็นตัวตนระดับสูงสุดของสัตว์อสูรระดับสอง แม้แต่ผางชิงก็ยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของสัตว์อสูรระดับนี้!

"บ้าเอ๊ย พวกเราเข้ามาลึกเกินไปแล้ว!"

ใบหน้าของผางชิงเคร่งเครียดเมื่อมองฝูงสัตว์อสูรกลุ่มใหญ่ที่กำลังพุ่งเข้ามา และอดสบถออกมาไม่ได้

"ทำยังไงดี? สัตว์อสูรเยอะขนาดนี้!"

ซูหมิงเซวียนและซูหมิงฮุยหน้าซีดเผือด พวกเขาไม่เคยเห็นฉากแบบนี้มาก่อน พลังอำนาจอันมหาศาลของฝูงสัตว์อสูรทำให้พวกเขาหวาดกลัวจนสุดขีด

"หนี!"

หูเฟิงและจางไห่พุ่งเข้ามาคว้าตัวซูหมิงเซวียนและซูหมิงฮุยด้วยความเร็วสูงสุด

จากนั้นผางชิงก็คว้าตัวซูฮั่น แต่ซูฮั่นไม่ได้ขัดขืน

แม้เขาจะมีทักษะอยู่บ้าง แต่ก็จำกัดอยู่แค่การโจมตี ส่วนความเร็วและการป้องกันยังคงต้องพึ่งพาความแข็งแกร่งของตัวเอง

"แย่แล้ว พวกมันตามทันแล้ว!"

หลังจากหนีไปได้สักพัก สีหน้าของผางชิงก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง เพราะฝูงสัตว์อสูรกลุ่มใหญ่อยู่ห่างจากพวกเขาเพียงไม่กี่ร้อยเมตร

"รีบหนีไปเร็ว!" หูเฟิงตะโกน

แสงสว่างอยู่ข้างหน้า แต่ดูเหมือนจะสายเกินไป

ผางชิงกัดฟันแน่นแล้วตะโกน "พวกเจ้ารีบพานายน้อยซูฮั่นหนีไป ข้าจะต้านพวกมันไว้เอง!"

"ไม่ได้นะ!"

ดวงตาของหูเฟิงและจางไห่แดงก่ำทันที พวกเขาติดตามผางชิงมานาน ความรู้สึกผูกพันย่อมลึกซึ้ง

อยู่ต้านงั้นหรือ?

ก็เท่ากับฆ่าตัวตายชัดๆ!

"ไป!!!"

ผางชิงหันไปหาหูเฟิงแล้วกล่าวว่า "ต่อให้ต้องตาย เราก็ต้องรักษาชีวิตนายน้อยทั้งสามไว้ให้ได้!"

"พี่ใหญ่!"

"ไม่มีเวลาแล้ว ไปซะ!!!" ผางชิงคำราม

ด้วยน้ำตาคลอเบ้า หูเฟิงและจางไห่ตัดใจคว้าตัวซูฮั่น เตรียมจะหนีไป

"พวกเจ้าไปก่อนเถอะ" ซูฮั่นกล่าวเรียบๆ พลางถอยหลังไปหนึ่งก้าว

"อะไรนะ?!"

เมื่อเห็นดังนั้น จางไห่ก็พูดด้วยความโกรธ "นายน้อยซูฮั่น ได้โปรดอย่าหาเรื่องให้พวกเราลำบากเลย!"

ซูฮั่นไม่สนใจเขาและมองไปที่ผางชิงด้วยรอยยิ้มบางๆ "ในฐานะอาคันตุกะของตระกูลซู ข้าย่อมไม่อาจทนดูเขาตายได้"

"นายน้อยซูฮั่น อย่าทำอะไรบุ่มบ่าม!" ผางชิงกล่าวอย่างร้อนรน

เขาเข้าใจดีว่าการอยู่ต่อหมายถึงความตายที่แน่นอน แต่อย่างน้อยเขาก็สามารถซื้อเวลาและสร้างทางรอดให้ซูฮั่นและคนอื่นๆ ได้

แต่ซูฮั่นกลับไม่ยอมหนี?

"นายน้อยซูฮั่น!!!" หูเฟิงและจางไห่ก็ช่วยพูด

"พวกเจ้าไปก่อน" ซูฮั่นกล่าว

"ไม่ต้องสนใจเขาหรอก ถ้าเขาอยากตายก็ปล่อยให้เขาอยู่ที่นี่เถอะ!" ซูหมิงเซวียนตะโกน

เขาหวาดกลัวจนลนลาน หากอยู่ที่นี่ต่ออีกนิด เขากลัวว่าสัตว์อสูรพวกนั้นจะเหยียบเขาจนเละเป็นหมูบด

"นายน้อยซูฮั่นทำทั้งหมดเพื่อพวกเรานะ!" หูเฟิงกัดฟันพูด

ในเวลานี้ เขารู้สึกรังเกียจซูหมิงเซวียนและซูหมิงฮุยอย่างที่สุด

"หุบปาก!"

ซูหมิงเซวียนตะคอก "หูเฟิง เจ้ากล้าพูดกับข้าแบบนี้รึ? ข้าจะบอกให้ ลูกเมียเจ้าอยู่ที่ตระกูลซู ถ้าพวกข้าเป็นอะไรไป เจ้าก็อย่าหวังว่าจะได้อยู่ดีมีสุข!"

"เจ้า!"

หูเฟิงโกรธจัด แต่เมื่อนึกถึงลูกเมีย เขาก็กัดฟันแน่น และร่วมกับจางไห่พาซูหมิงเซวียนและซูหมิงฮุยหนีออกไปให้เร็วที่สุด

"ซูฮั่น ข้าเป็นเพียงผู้อาวุโสอาคันตุกะของตระกูลซู ไยท่านต้องมาเสี่ยงชีวิตเพื่อข้าด้วย?" ผางชิงถอนหายใจ

ในเวลานี้ เหลือเพียงเขาและซูฮั่นเท่านั้น

"ชีวิตข้ามีค่า แต่ชีวิตท่านไร้ค่าหรือ?"

ซูฮั่นหัวเราะและกล่าวว่า "อีกอย่าง พวกเราอาจจะไม่ตายก็ได้"

"เฮ้อ..."

ผางชิงถอนหายใจ จากนั้นสีหน้าก็กลับมาเปี่ยมด้วยความกล้าหาญ

"ฮ่าฮ่าฮ่า การได้มีอัจฉริยะอันดับหนึ่งของตระกูลซูเคียงข้าง นับเป็นวาสนาสูงสุดในชีวิตของข้า ผางชิง ผู้นี้แล้ว!"

"น่าเสียดายที่ซูหมิงเซวียนกับซูหมิงฮุย เทียบไม่ได้เลยกับนายน้อยแม้แต่ปลายเล็บ!"

"ก็แค่พวกสวะสองตัว ไว้กลับไปข้าค่อยจัดการพวกมัน"

ซูฮั่นกล่าวว่า "เป้าหมายหลักของท่านตอนนี้ไม่ใช่การฆ่าสัตว์อสูร แต่คือการเอาชีวิตรอด ตราบใดที่ท่านถ่วงเวลาให้ข้าได้ พวกเราก็รอด! อีกสิบนาทีเจอกันที่นี่"

"ตกลง!"

ผางชิงพยักหน้า

"ครืน!"

ขณะที่ทั้งสองคุยกัน สัตว์อสูรนับไม่ถ้วนก็มาถึงตรงหน้าพวกเขาในที่สุด ฝุ่นตลบอบอวลไปทั่ว

เมื่อเข้ามาใกล้ถึงเห็นชัดเจนว่าดวงตาของสัตว์อสูรพวกนั้นแดงก่ำ ราวกับมีม่านหมอกสีเลือดบดบังการมองเห็น ทำให้พวกมันเสียสติ

ชั่วพริบตานั้น ซูฮั่นไม่สนใจผางชิงอีกต่อไป หากเขาโชคดี เขาคงรอดชีวิต

"ฟิ้ว!"

ซูฮั่นแตะเท้าเบาๆ ร่างกายแปรเปลี่ยนเป็นเงา พุ่งตรงไปทางขวาทันที

"โฮก!"

พวกหมูป่าเขี้ยวตันที่อยู่แนวหน้าพุ่งเข้าใส่ซูฮั่นทันที เขี้ยวสีเหลืองอร่ามที่โผล่ออกมาแผ่กลิ่นอายดุร้าย

เบื้องหลังหมูป่าเขี้ยวตันเหล่านี้คือสัตว์อสูรระดับสองจำนวนมาก เช่น หมาป่าจันทราเงินสีคราม หมีปฐพี และแม้กระทั่งลิงอสูรสามหางที่ทรงพลังที่สุด

สัตว์อสูรเหล่านี้แบ่งออกเป็นสามกลุ่ม ราวกับมีคนบงการ กลุ่มหนึ่งโจมตีซูฮั่น อีกกลุ่มโจมตีผางชิง และกลุ่มสุดท้ายซึ่งมีจำนวนมากที่สุด ยังคงไล่ตามหูเฟิงและคนอื่นๆ ต่อไป

อย่างไรก็ตาม การแยกตัวของสัตว์อสูรด้านหน้าก็ช่วยซื้อเวลาให้หูเฟิงและคนอื่นๆ ได้บ้าง

"สัตว์อสูรงั้นรึ?"

ขณะที่ซูฮั่นพุ่งไปข้างหน้า เขาก็หันกลับมามองพวกสัตว์อสูร

"ในชาติก่อน ข้าแซ่ซู เหยียบย่ำซากศพนับไม่ถ้วนเพื่อกลายเป็นจักรพรรดิมังกรปีศาจโบราณ ไม่คาดคิดเลยว่าการสังหารหมู่ครั้งแรกในชาตินี้ จะเป็นการสังหารสัตว์อสูร"

"ตูม!"

สิ้นเสียง เสื้อคลุมของซูฮั่นก็สั่นไหวราวกับต้องลมพายุ

ชีพจรทั้งแปดเส้นในร่างกายระเบิดพลังออกมา กลิ่นอายอันทรงพลังแผ่ซ่านออกจากตัวเขา!

"ตายซะ!"

ซูฮั่นคำรามลั่น กริชเล่มหนึ่งปรากฏขึ้นในมือโดยไม่มีใครสังเกตเห็น ที่ด้ามมีด้ายทองคำผูกติดอยู่

เขาขว้างกริชออกไปโดยตรง ความเร็วของมันเหนือกว่าหอกที่เขาใช้ก่อนหน้านี้มากนัก และมันก็ทะลวงผ่านร่างของหมูป่าเขี้ยวตันไปทันที

"กลับมา!"

ซูฮั่นเอ่ยคำเดียว พร้อมกระตุกด้ายทองคำ กริชก็บินกลับมาทันที

ทว่าในครานี้ มีผลึกสีทองติดอยู่ที่ปลายกริชด้วย

มันคือแก่นอสูรของหมูป่าเขี้ยวตันตัวนี้ หรือที่เรียกว่าผลึกอสูร!

โดยไม่ลังเลและไม่รังเกียจคราบเลือด ซูฮั่นกลืนผลึกอสูรลงไปในคำเดียว