บทที่ 19 พบหลินหว่านเอ๋อร์ครั้งแรก

"ฉันเปล่า! ฉันไม่ได้ตามคุณมานะ! ปล่อยฉัน!"

เสียงใสไพเราะราวกับนกไนติงเกลดังขึ้นที่ข้างหู ฟ้ามืดสนิทแล้ว และในความมืดมิดของยามค่ำคืน การมองไม่เห็นหน้าอีกฝ่ายชัดเจนก็เป็นเรื่องปกติ

จางเฟิงลงมืออย่างรวดเร็วและเด็ดขาด ทำให้อีกฝ่ายไม่มีโอกาสตอบโต้ แต่ตอนนี้เมื่อได้ยินเสียงอีกฝ่ายอีกครั้ง เขาก็รู้ว่าเขาอาจจะจับผิดคนเสียแล้ว

"เธอเป็นใคร? ทำไมมาอยู่ที่นี่!" จางเฟิงถามย้ำ

"ฉะ...ฉัน..."

อีกฝ่ายดูลังเลและอึกอักอย่างเห็นได้ชัดว่าไม่อยากพูด จังหวะนี้เอง จางเฟิงล้วงมือเข้าไปในกระเป๋ากางเกงทำทีเหมือนจะหยิบของ แต่จริงๆ แล้วเขาหยิบไฟแช็กออกมาจากมิติส่วนตัว

ทันทีที่จุดไฟ อีกฝ่ายก็ตกใจกับแสงสว่างวาบกะทันหันและรีบหันหน้าหนี ถึงกระนั้น จางเฟิงก็เห็นหน้าตาของอีกฝ่ายในชั่วพริบตาที่เธอหันหน้าไป

'เป็นเธอนั่นเอง!'

'ทำไมถึงเป็นเธอไปได้?'

ในขณะนั้น จางเฟิงถึงกับตะลึงงัน

ภายใต้แสงไฟ หญิงสาวตรงหน้าดูผอมบางไปบ้าง แต่โครงหน้าด้านข้างของเธอนั้นงดงามมากจนไม่เกินจริงเลยที่จะบอกว่าเธอสวยราวกับนางฟ้า!

ทว่า เมื่อเธอหันหน้าหนีด้วยความตื่นตระหนก ปานสีม่วงคล้ำที่เด่นชัดบนใบหน้าอีกด้านหนึ่งทำให้เธอดูเหมือนภูตผี โดยเฉพาะในค่ำคืนเช่นนี้ การได้เห็นหน้าตาของอีกฝ่ายอาจทำให้คนทั่วไปกรีดร้องด้วยความหวาดกลัวว่าเจอผีเข้าแล้ว

ร่างกายของจางเฟิงสั่นสะท้านเล็กน้อย จากนั้นความทรงจำที่คุ้นเคยก็หลั่งไหลเข้ามาในหัวสมอง

หญิงสาวคนนี้ไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นหลินหว่านเอ๋อร์ ที่อาศัยอยู่ตรงคอกวัว!

คนที่อาศัยอยู่ในคอกวัวล้วนเป็นคน "มีความผิด" และถูกส่งลงมายังชนบทเพื่อดัดนิสัย ก่อนจะถูกส่งลงมา แต่ละคนต่างมีสถานะและตำแหน่งของตัวเอง และบางคนก็มีสถานะและตำแหน่งที่ยิ่งใหญ่จนคนรุ่นหลังคาดไม่ถึง

คนกลุ่มนี้ตอนนี้ต้องมาอาศัยอยู่ในคอกวัวและดูแลปศุสัตว์ ชีวิตความเป็นอยู่ของพวกเขาก็แทบจะไม่ต่างอะไรกับวัวควายในคอกเลย

"เธอเองเหรอ!"

เมื่อจางเฟิงเห็นว่าเป็นหลินหว่านเอ๋อร์ ในที่สุดเขาก็ยอมปล่อยมือที่กำแน่นเมื่อครู่นี้

"คุณ... คุณรู้จักฉันเหรอคะ?" หลินหว่านเอ๋อร์ค่อนข้างตกใจ และสีหน้าของเธอก็ยิ่งตื่นตระหนกเข้าไปใหญ่

แม้ว่าชาวบ้านหมู่บ้านเฮยสุ่ยจะได้รับอนุญาตให้ขึ้นเขาไปหาของป่าหรือขุดสมุนไพรบ่อยครั้ง แต่ก็อนุญาตเฉพาะชาวบ้านทั่วไปเท่านั้น คนที่อาศัยอยู่ในคอกวัวถือเป็นผู้กระทำความผิดและไม่ได้รับอนุญาตให้ขึ้นเขาโดยเด็ดขาด

ในวันธรรมดา พวกเขาแทบจะไม่ออกไปไหนไกลเกินร้อยเมตรจากคอกวัวด้วยซ้ำ

ตอนนี้หลินหว่านเอ๋อร์ถูกจางเฟิงจับได้ ถ้าเรื่องนี้รู้ไปถึงกองพลผลิตหรือหมู่บ้าน เธอจะต้องเดือดร้อนหนักแน่!

คิดได้ดังนั้น หลินหว่านเอ๋อร์ก็กังวลจนแทบจะร้องไห้ออกมา

เมื่อเห็นท่าทีของอีกฝ่าย จางเฟิงรีบดับไฟแช็กน้ำมันก๊าดในมือ

"เธอขึ้นเขามาทำอะไร? ไม่ต้องห่วง ฉันไม่บอกใครหรอก" จางเฟิงรีบพูด

ได้ยินจางเฟิงพูดแบบนั้น หลินหว่านเอ๋อร์ยิ่งกลัวเข้าไปใหญ่

สัญชาตญาณแรกของเธอคือวิ่งหนี เพราะกลัวว่าจางเฟิงจะทำมิดีมิร้ายเธอ

จางเฟิงเอื้อมมือไปคว้าตัวเธอไว้อีกครั้ง

"คุณจะทำอะไร? ฉันเตือนไว้ก่อนนะ อย่าทำอะไรบ้าๆ ไม่งั้นฉันจะร้องให้คนช่วย!" หลินหว่านเอ๋อร์ตัวสั่นเทา และเสียงของเธอก็สั่นเครือยิ่งกว่าเดิม

ได้ยินดังนั้น จางเฟิงก็รู้ว่าหลินหว่านเอ๋อร์เข้าใจผิด

"ฉันไม่ได้จะทำอะไรเธอ และจะไม่ทำร้ายเธอด้วย ฉันแค่จะถามว่าทำไมเธอถึงขึ้นเขามาดึกๆ ดื่นๆ แบบนี้?" จางเฟิงถามอีกครั้ง

หลังจากลังเลอยู่นาน หลินหว่านเอ๋อร์ก็ค่อยๆ พูดออกมา "ปู่กับย่าของฉันร่างกายอ่อนแอมาก ฉันอยากขึ้นเขามาหาอาหารไปบำรุงพวกท่าน ไม่อย่างนั้นฉันกลัวว่าพวกท่านจะไม่รอด"

ได้ยินเสียงสะอื้นไห้ของหลินหว่านเอ๋อร์ จางเฟิงรู้ว่าเธอไม่ได้โกหกเขา ก็ทั้งสี่ครอบครัวที่อยู่ในคอกวัวต่างก็ใช้ชีวิตอย่างยากแค้นแสนเข็ญ และจางเฟิงจำได้ว่าเคยมีครอบครัวที่ห้าอาศัยอยู่ที่นั่นด้วย

ทว่าครอบครัวที่ห้านั้นไม่รอดชีวิตเมื่อสองปีก่อน และตอนนี้พวกเขาทั้งหมดถูกฝังไว้ที่ตีนเขาใกล้ๆ นี้เอง

"ถ้าเธอขึ้นเขาไปแบบนี้ เธออาจจะหาอาหารไม่ได้ แถมยังจะโดนหมาป่ากินเอาด้วย!"

ถึงตรงนี้ หลินหว่านเอ๋อร์ก็เงียบไป ทำไมเธอจะไม่รู้ว่าการขึ้นเขาตอนกลางคืนก็เท่ากับไปหาที่ตาย?

แต่เธอไม่มีทางเลือกอื่นแล้วจริงๆ!

ตอนกลางวันเธอยิ่งหมดสิทธิ์ขึ้นเขาเข้าไปใหญ่

"รอฉันอยู่ตรงนี้ สิบนาทีก็พอ"

พูดจบ จางเฟิงก็เดินขึ้นเขาไปโดยไม่พูดอะไรกับหลินหว่านเอ๋อร์อีก

หลินหว่านเอ๋อร์เองก็งงเมื่อได้ยินจางเฟิงพูดแบบนั้น

จางเฟิงไปเฉยๆ แบบนี้เลยเหรอ?

สิบนาที?

สิบนาทีจะไปทำอะไรได้?

ในเมื่อเขาไปแล้ว ก็แปลว่าฉันหนีได้น่ะสิ?

หลินหว่านเอ๋อร์เพิ่งจะคิดได้และก้าวขาออกไปได้เพียงสองก้าว เธอก็ชะงัก

สิบนาที แค่สิบนาที แม้เธอจะลังเลใจอย่างมาก แต่เสียงในใจบอกเธอว่า บางทีผู้ชายที่เพิ่งเจอกันคนนี้อาจจะมีอะไรมาเซอร์ไพรส์เธอก็ได้

แม้จะเป็นความคิดที่ดูไร้สาระ แต่เธอก็ยังไม่หันหลังกลับและเดินจากไป

หลังจากจางเฟิงเดินจากมาได้ไม่นาน เขาก็หยิบกระต่ายป่าหนึ่งตัวและไก่ฟ้าหนึ่งตัวออกมาจากมิติ หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็หยิบไข่ป่าออกมาอีกห้าฟอง ของพวกนี้น่าจะพอให้หลินหว่านเอ๋อร์และคนอื่นๆ บำรุงร่างกายได้ชั่วคราว

ไม่นานนัก เขาก็เดินลงมาจากเขา

"ฉันนึกว่าเธอไปแล้วซะอีก!"

จางเฟิงหัวเราะพลางยื่นกระต่ายและไก่ฟ้าให้หลินหว่านเอ๋อร์

แม้หลินหว่านเอ๋อร์จะมองไม่เห็นของในมือชัดเจน แต่เธอก็รู้ว่ามันต้องเป็นสัตว์ตัวเล็กๆ ที่มีขนปุกปุยแน่ๆ จากนั้น เมื่อจางเฟิงยัดไข่ป่าห้าฟองใส่มือเธอ หลินหว่านเอ๋อร์ก็เกือบจะทำมันหล่นแตก

โชคดีที่เธอเซเล็กน้อยแต่ก็ยังประคองไข่ไว้ได้มั่น

"คุณจะให้ของพวกนี้กับฉันจริงๆ เหรอคะ? แต่ฉันไม่มีเงินติดตัวเลย... ฉันรับของของคุณมาฟรีๆ ไม่ได้หรอก รอฉันเดี๋ยวนะ..."

"เอากลับไปเถอะ ให้ฟรี แค่อย่าขึ้นเขาตอนกลางคืนอีกก็พอ! ไม่งั้นเธออาจจะเอาชีวิตมาทิ้งเปล่าๆ!"

พูดจบ จางเฟิงก็หันหลังเตรียมจะเดินจากไป

"เดี๋ยวก่อนค่ะ ฉันยังไม่รู้เลยว่าคุณเป็นใคร?" หลินหว่านเอ๋อร์กัดฟันถาม

จางเฟิงช่วยเธอไว้ในวันนี้ และเธอควรจะตอบแทนบุญคุณนี้หากมีโอกาสในวันหน้า!

"ฉันเหรอ? จางเฟิง! แต่ทางที่ดีเธออย่าไปบอกใครเชียวนะว่าเจอฉันที่นี่" พูดจบ จางเฟิงก็มุ่งหน้าขึ้นเขาทันที แต่ฟ้าเริ่มมืดแล้วและหนทางก็เดินยากลำบากจริงๆ

จางเฟิงไม่อยากหาเรื่องใส่ตัว หลังจากเดินไปได้ไม่กี่ร้อยเมตร เขาก็เข้าไปในมิติ

เมื่อหาจางเฟิงไม่เจอ หลินหว่านเอ๋อร์ก็รีบคว้าของและวิ่งกลับไปที่คอกวัวอย่างรวดเร็ว

เมื่อเธอผลักประตูและย่องเข้าห้องเงียบๆ ปู่ย่าของเธอ หลินกั๋วตงและเมี่ยวหลาน ก็โล่งใจที่เห็นหลินหว่านเอ๋อร์กลับมา

"หว่านเอ๋อร์ หลานไปไหนมา? ทำไมกลับมาดึกป่านนี้!"

"ปู่ ย่า เบาเสียงหน่อยค่ะ"