บทที่ 10 สวี่มู่โดนต้ม

สวนตัวเป่าช่างคึกคักเหลือเกิน เสียงตะโกนเรียกลูกค้าของเหล่าพ่อค้า และเสียงต่อรองราคาที่ดังเซ็งแซ่ ล้วนแสดงให้เห็นถึงความมีชีวิตชีวาของที่นี่

เมื่อสวี่มู่เดินเข้าไป ก็มีคนขยิบตาให้เขาพรางส่งยิ้มเจ้าเล่ห์ "พ่อหนุ่มสุดหล่อ อยากจะขายของล้ำค่าที่สืบทอดมาจากบรรพบุรุษไหมจ๊ะ" พ่อค้าคนนั้นเอ่ยปนหัวเราะ "เถ้าแก่ร้านเราน่ะคนซื่อเงินหนา ขอแค่เขาถูกใจ รับรองว่าจะให้ราคาที่นายคาดไม่ถึงเลยล่ะ"

"ผมมาซื้อของครับ" สวี่มู่บอก

"อ้าว มาซื้อของเหรอ งั้นก็ยิ่งดีเลย" พ่อค้าหัวเราะจนตาหยีกลายเป็นขีดเดียว "ในร้านเราไม่ได้มีแค่ของจากยุคจิ๋นซี อย่างเช่นกริชที่จิงเคอใช้ลอบสังหารจิ๋นซีฮ่องเต้ แต่ยังมีอาวุธของกว้านจวินโหวแห่งราชวงศ์ฮั่นด้วยนะ"

สวี่มู่เบิกตากว้างทันที อ้าปากค้างจนกลายเป็นรูปตัวโอ คุณพระช่วย ร้านนี้ไม่ธรรมดาเลยแฮะ ถึงกับมีของเก่าแก่ขนาดนั้น แถมยังเป็นของที่มีชื่อเสียงระบุนามชัดเจน ต้องมีพลังปราณแฝงอยู่เข้มข้นมากแน่ๆ นี่เขาเจอขุมทรัพย์เข้าแล้วใช่ไหมเนี่ย

เมื่อเห็นสวี่มู่นิ่งไป พ่อค้าก็รุกต่อทันที "ถ้าไม่ชอบพวกอาวุธฆ่าฟันกัน ร้านเรายังมีพัดขนนกของขงเบ้งในยุคสามก๊ก หรือพู่กันที่หลี่ไป๋แห่งราชวงศ์ถังเคยใช้ด้วยนะ แน่นอนว่าถ้าไม่ชอบของสายศิลปะ ร้านเรายังมีเครื่องลายครามหยวนชิงฮวา กระถางธูปจากราชวงศ์หมิง และอื่นๆ อีกมากมาย มาๆ รีบเข้ามาดูข้างในก่อน รับรองว่าจะได้ของที่ถูกใจกลับไปแน่นอน"

"เอาของที่เจ้าพูดมาทั้งหมดนั่นออกมาให้ผมดูหน่อย" สวี่มู่เดินตามพ่อค้าเข้าในร้านพลางเอ่ยอย่างเร่งรีบ

เจอไอ้ทื่ออีกคนแล้ว พ่อค้าหัวเราะจนหุบปากไม่ลง เขาชอบพวกคนบ้านนอกแบบนี้ที่สุด ไม่ใช่พวกที่บ้านจนจนไม่มีจะกินแล้วเอาสมบัติประจำตระกูลมาแลกข้าว ซึ่งของพวกนั้นมักจะมีมูลค่ามหาศาล แต่เขาจ่ายเงินเพียงนิดเดียวก็ได้มาครอบครอง เรียกได้ว่ากำไรมหาศาล ก็จะเป็นพวกที่ละโมบ ไปหยิบยืมเงินเลือดเนื้อเชื้อไขของคนในครอบครัวมาเพื่อจะมาเสี่ยงดวงที่นี่ โดยอ้างว่ามาหาของหลุดจำนำ พูดง่ายๆ ก็คือไอ้โง่ตัวใหญ่นั่นแหละ ถ้ามันมีของโบราณเยอะขนาดนั้นจริงๆ ใครเขาจะมาเปิดร้านกันล่ะ ป่านนี้คงรวยเป็นเศรษฐีไปนานแล้ว

ในสายตาของเขา สวี่มู่ก็คือไอ้โง่ประเภทหลังนี่แหละ แบกห่อผ้ามาตุงขนาดนั้น ไม่แน่ว่าข้างในอาจจะเป็นเงินทองของจริงก็ได้ ลาภลอยมาแล้ว

พ่อค้าลอบกลืนน้ำลายอึกใหญ่ เดินเข้าไปข้างในแล้วหยิบกล่องไม้กล่องหนึ่งออกมาวางตรงหน้าสวี่มู่ "พ่อหนุ่ม ดูนี่สิ นี่คือกริชที่จิงเคอใช้ลอบสังหารจิ๋นซีฮ่องเต้"

สวี่มู่มองเข้าไปในกล่อง ในนั้นมีกริชวางอยู่เล่มหนึ่งจริงๆ ถ้าพ่อค้าไม่บอก สวี่มู่ก็ดูไม่ออกเลยว่านี่คือกริช เพราะกริชคนอื่นเขามักจะแวววาว แต่อันนี้กลับเต็มไปด้วยสนิมเขรอะจนมองไม่เห็นคมดาบ กระทั่งด้ามจับยังสนิมขึ้นจนดูไม่ได้ พูดอีกอย่างคือ นี่ไม่ใช่กริช แต่มันคือเศษเหล็กสนิมชัดๆ

ดูเก่าแก่มาก สวี่มู่เริ่มสนใจขึ้นมา อยากจะหยิบขึ้นมาดูใกล้ๆ เขาเปิดฝากระจกด้านบนออก ทว่าทันทีที่มือสัมผัสโดนกริช ผงสนิมเหล่านั้นก็พังทลายกระจายตัวออกทันที จนไม่เหลือรูปทรงของกริชอีกต่อไป

เมื่อเห็นภาพนี้ มุมปากของพ่อค้าก็ยกโค้งขึ้นอย่างมีเล่ห์เหลี่ยม เขารีบคว้าตัวสวี่มู่ไว้พลางตะโกนเสียงหลง "นายทำอะไรของนายเนี่ย ใครใช้ให้ไปจับฮะ ดูสิ กริชที่จิงเคอใช้พังคามือเลย นายต้องชดใช้"

"ชดใช้อะไร" สวี่มู่มึนตึ้บ "มือผมเพิ่งจะแตะโดนกริชอันนี้ มันก็กลายเป็นแบบนี้แล้ว เจ้าจะให้ผมชดใช้อะไร"

"อ้าว นี่ยังจะมาเถียงอีกเหรอ" พ่อค้าแผดเสียงอย่างโกรธจัด "ฉันถามนายหน่อย ก่อนหน้านี้กริชเล่มนี้ยังดีๆ อยู่ใช่ไหม"

สวี่มู่พยักหน้า

"แล้วเป็นเพราะนายเปิดฝาออกแล้วไปแตะมัน กริชอันนี้ถึงได้กลายเป็นผงสนิมใช่ไหม"

สวี่มู่พยักหน้าอีกครั้ง

"งั้นก็แปลว่านายทำพังใช่ไหมล่ะ" พ่อค้าขึ้นเสียงสูง "นายทำกริชของเราพัง ถ้านายไม่ชดใช้แล้วใครจะชดใช้ฮะ"

สวี่มู่นิ่งคิดไปครู่หนึ่ง เออ มันก็จริงอย่างที่เขาว่า ทำของคนอื่นพังก็ต้องชดใช้ เขาจึงถามเสียงเบาๆ ว่า "กริชเล่มนี้ราคาเท่าไหร่ ผมจะจ่ายเงินชดใช้ให้แล้วกัน"

"นี่มันของโบราณจากยุคจิ๋นซี แถมยังเป็นกริชที่จิงเคอใช้ลอบสังหารฮ่องเต้ ในโลกนี้มีเพียงเล่มเดียวเท่านั้น ประเมินค่าไม่ได้..." พ่อค้าพ่นคำพูดน้ำไหลไฟดับจนสวี่มู่ฟังแล้วอึ้งไปเลย

นี่คือของจากยุคจิ๋นซีจริงๆ เหรอ แต่ทำไมเขาถึงสัมผัสไม่ได้ถึงพลังปราณเลยแม้แต่นิดเดียวล่ะ อาจารย์ใหญ่ไม่ได้บอกเหรอว่า ยิ่งของเก่าแก่เท่าไหร่ พลังปราณที่แฝงอยู่ข้างในก็จะยิ่งเข้มข้นเท่านั้น หรือว่าอาจารย์ใหญ่หลอกเขา

ขณะที่สวี่มู่กำลังครุ่นคิด พ่อค้าก็สรุปราคาแบบฟันโชะ "ดังนั้นกริชเล่มนี้ราคาต่ำสุดคือยี่สิบล้านหยวน ถ้าเอาไปประมูลล่ะก็ อย่างน้อยต้องได้ห้าสิบล้านหยวนแน่นอน แต่เห็นว่านายเป็นคนบ้านนอกซื่อๆ ฉันจะไม่เอาเปรียบนายแล้วกัน จ่ายมายี่สิบล้านหยวนแล้วจบเรื่อง ไม่อย่างนั้นฉันจะแจ้งตำรวจมาจับนายเข้าคุก"

"ยี่สิบล้านหยวน" สวี่มู่ตาค้าง เขาออกจากบ้านมาตัวเปล่า ปล้นพวกหม่าซานมาได้แค่สองพันกว่าหยวน ตอนกินข้าวช่วยชีวิตคนไว้ได้เงินมาหนึ่งล้านหยวน แต่เงินนั่นอยู่ที่อู๋เมิ่งเฟย และต่อให้รวมกันทั้งหมดมันก็ยังห่างไกลจากยี่สิบล้านหยวนอยู่ดี สวี่มู่เอ่ยเสียงเบา "ผม... ผมไม่มีเงินเยอะขนาดนั้นจะทำยังไงดี"

ให้ตายเหอะ ที่แท้ก็ไอ้จนคนหนึ่งนี่หว่า พ่อค้าสบถในใจ สีหน้าเริ่มดูแย่ลงกว่าเดิม เขาถามเสียงเย็น "แล้วนายมีเงินเท่าไหร่"

"สองพันหยวน"

"ถุย" พ่อค้าด่าลั่น "ของราคาของฉันตั้งยี่สิบล้าน นายจะเอาเงินสองพันมาฟาดหัวฉันเนี่ยนะ เห็นฉันเป็นขอทานหรือไง วันนี้ถ้านายหาเงินมายี่สิบล้านไม่ได้ ฉันจะให้คนหักขาหมาๆ ของนายซะ แล้วค่อยแจ้งตำรวจมาลากนายเข้าคุก"

การโวยวายนี้ดึงดูดความสนใจจากผู้คนได้ทันที คนรอบข้างต่างพากันสอบถามเรื่องราว เมื่อรู้ความจริง สายตาที่มองสวี่มู่ก็เต็มไปด้วยความสงสาร

หลิวคนฆ่าสัตว์เริ่มเชือดคนอีกแล้ว จะไม่เชือดได้ไงล่ะ ที่เขาได้ฉายานี้มาก็เพราะชอบเชือดลูกค้าแบบนี้แหละ แต่เสียดายที่วันนี้สายตาถั่วไปหน่อย ดูเจ้าหมอนั่นสิ แต่งตัวมอซอ แบกย่ามเก่าๆ เห็นชัดว่าเป็นคนจนเข็ญใจ การจะเรียกเงินตั้งยี่สิบล้านจากคนแบบนี้ มันไม่ใช่เรื่องเพ้อฝันหรอกเหรอ ถึงจะไม่ได้ยี่สิบล้าน อย่างน้อยก็น่าจะได้สักสองสามหมื่น ถือว่าเปิดร้านได้สวยทีเดียว น่าอิจฉาชะมัด อิจฉาไปก็เท่านั้น หลิวคนฆ่าสัตว์เขามีคนหนุนหลัง แล้วแกมีใครล่ะ? ก็ได้แต่มองตาปริบๆ ล่ะนะ

ผู้คนต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์เซ็งแซ่ แม้สถานการณ์จะดูวุ่นวาย แต่สวี่มู่ก็พอจะจับใจความสำคัญได้ว่า หลิวคนฆ่าสัตว์จ้องจะเชือดเขา อีกฝ่ายเอาของห่วยมาหลอกว่าเป็นของดีแล้วเรียกราคาแบบขูดเลือดขูดเนื้อ

ขณะที่เขากำลังจะบันดาลโทสะ ก็เห็นคนคนหนึ่งเบียดเสียดแทรกตัวเข้ามา เป็นชายฉกรรจ์วัยสามสิบเศษที่แบกหญิงชราคนหนึ่งไว้บนหลัง นางอายุราวหกสิบถึงเจ็ดสิบปี ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยเหี่ยวย่น สีหน้าเหลืองซีด ดูเหมือนคนขาดสารอาหารอย่างเห็นได้ชัด ยิ่งไปกว่านั้น หญิงชรายังขมวดคิ้วแน่นตลอดเวลา ราวกับกำลังอดทนต่อความเจ็บปวดอย่างสุดกำลัง ทันทีที่เข้ามา เขาก็พุ่งตรงไปยังเคาน์เตอร์ แล้วเหวี่ยงห่อผ้าที่คล้องอยู่บนแขนขึ้นไปวางโครม! กล่องไม้ที่บรรจุกริชจิงเคอลอบสังหารจิ๋นซีตกลงพื้นแตกเป็นสองเสี่ยง กริชที่อยู่ข้างในกระเด็นออกมา สนิมเหล็กกระจายว่อน เผยให้เห็นแท่งแม่เหล็กสีดำยาวเรียวที่อยู่ข้างใน

เมื่อเห็นภาพนี้ มีหรือที่สวี่มู่จะไม่เข้าใจว่าตนเองถูกหลอกเข้าให้แล้ว ใบหน้าของเขาพลันปรากฏแววโทสะ หมัดทั้งสองข้างกำแน่นโดยอัตโนมัติ พร้อมที่จะสั่งสอนพ่อค้าคนนั้นได้ทุกเมื่อ

"เถ้าแก่ ภาพวาดม้วนนี้ที่ท่านเคยบอกว่าจะให้ห้าพันหยวน ตอนนี้ตกลงจ่ายมาเลย ผมจะขายภาพนี้ให้ท่าน" ชายวัยสามสิบเศษเอ่ยอย่างร้อนรน

หือ? สายตาของสวี่มู่จ้องไปที่ห่อผ้านั้นทันที เมื่อครู่ความสนใจของเขาอยู่ที่กริชทั้งหมด แต่ตอนนี้พอได้เห็นห่อผ้า เขากลับสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายพลังปราณสายหนึ่ง แม้จะไม่เข้มข้นนักแต่ก็ไม่ถือว่าน้อย อย่างน้อยมันก็พิสูจน์ได้ว่าม้วนภาพนี้เป็นของแท้ และเป็นของโบราณแน่นอน สวี่มู่เริ่มรู้สึกสนใจขึ้นมาทันที

ทว่าในตอนนี้ พ่อค้ากลับทำหน้าถมึงทึง ชี้นิ้วไปที่ชายคนนั้นแล้วเอ่ยเสียงอำมหิต "ไอ้เวรเอ๊ย แกทำกริชมูลค่ายี่สิบล้านของฉันพังยับเยิน แกต้องชดใช้มาด้วย พวกแกสองคนไปรวมเงินมายี่สิบล้านซะ ไม่อย่างนั้นฉันรับรองเลยว่าพวกแกไม่มีทางได้เดินออกไปจากสวนตัวเป่าในสภาพสมบูรณ์แน่"

(จบบท)