บทที่ 8 ผู้เล่นออนไลน์พร้อมกันหลักพันล้าน

พอผ่านการแข่งขันสามวันนี้ไปได้ ผ่านวิกฤตหนี้สินไปได้ บทที่ ผมจะกลับมาปั่นนิยายแบบบ้าคลั่งแน่นอน!

เพื่อจักรวาล! เพื่อใช้หนี้! สหายทั้งหลาย! จิ้มลิงก์ทดลองเล่นซะ! ปฏิบัติการได้!

ประกาศตอนเดียวจบฉบับนี้ ที่เรียกได้ว่าผสมผสานทั้งการโกง การแกล้งทำเป็นอ่อนแอ การเล่นบทเหยื่อ และการหลอกล่อ จุดชนวนส่วนวิจารณ์หนังสือให้ลุกเป็นไฟในทันที!

【เชี่ย!!! เปิดให้ทดลองเล่นจริงด้วย?!】

【แม่งเอ๊ย ประกาศแกจะหน้าด้านไปถึงไหน? ตัวเองทำเกมเจ๊งเอง จนกรอบเอง แล้วยังมีหน้ามาทำตัวเป็นฝ่ายถูกอีกเหรอ?】

【ความจริงเสมือน 100%? โม้ก็ให้มันมีขอบเขตหน่อยสิโว้ย?】

【เดี๋ยวนะ... ใช้นิยาย 680,000 คำที่ให้อ่านฟรีมาเป็นโฆษณาเกม? เพื่อดึงคนเล่นไปลองเล่นเนี่ยนะ? เชี่ย! อัจฉริยะด้านการตลาดชัดๆ! งานนี้จองคิวขึ้นเทรนด์โซเชียลแน่นอน!】

【บ้าเอ๊ย! ถึงแก ไอ้นักเขียนเฮงซวย จะกวนตีนจริงๆ... แต่ฉันเถียงเหตุผลนี้ไม่ออกว่ะ? เพื่อจะได้ดูตอนต่อไป ฉัน... ฉันยอมทนก็ได้วะ! ไปลองเล่นแม่มเลย!】

【พี่น้อง! เพื่อบีบให้คนเขียนมันมาต่อบทจักรวาล! เพื่อจะได้ดูภาคต่อของสามพี่น้องแห่งโลก! ไปลองเล่นเกมซะ! ให้มันมีเงินใช้หนี้แล้วกลับมาเขียนต่อ!】

【แม่ง! ฉันจะไปดูให้เห็นกับตาว่าไอ้ที่เคลมว่าเสมือนจริง 100% น่ะมันตอแหลรึเปล่า! ถ้าปลอมนะ ฉันจะพาพี่น้องไปดักตีแกถึงหน้าบริษัทเกมเลย!】

【ไอ้นักเขียนบ้า! ถ้าแกกล้าหลอกเอาเงินฉันอีกนะ ไม่ต้องเขียนบทอวกาศแล้ว ไปผูกคอตายไถ่โทษซะ!】

【ลิงก์อยู่ไหน? ลิงก์อยู่ไหน? ฉันกดเข้าแอปหลังบ้านในมือถือไม่ได้!】

......

แทบจะในเวลาเดียวกันกับที่ลู่หมิงเย่ปล่อยตอนใหม่ออกมา

"#ลู่หมิงเย่ปล่อยนิยาย 680,000 คำเพื่อปั่นทราฟฟิกเกม#"

"#กราบขอร้องให้เล่นเกมเพื่อหาเงินใช้หนี้#"

"#บอสบริษัทเกมที่น่าสมเพชที่สุดในประวัติศาสตร์#"

สามแฮชแท็กติดๆ กัน ด้วยความที่มันดูไร้สาระ แปลกประหลาด และดราม่าสุดขีด ทำให้พวกมันพุ่งทะยานขึ้นสู่อันดับต้นๆ ของรายการค้นหายอดนิยมราวกับติดจรวด

แถมอันดับยังขยับขึ้นด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

ลูกไม้ตื้นๆ ชัดๆ! ไม่เคยได้ยินมาก่อน!

แต่มันดึงดูดความสนใจของไทยมุงนับไม่ถ้วนได้ในทันที

ดึกสงัด ณ สหพันธรัฐหมู่เกาะอีกฟากฝั่งมหาสมุทร

ในห้องที่เต็มไปด้วยอุปกรณ์เกมมิ่งเกียร์และโมเดลไซไฟนานาชนิด โจเหว่ยเพิ่งจะปิดเครื่องอ่านเสมือนจริงระดับท็อปของเขาลง ดวงตาเป็นประกาย หน้าอกยังกระเพื่อมขึ้นลงเล็กน้อยด้วยความตื่นเต้น

ในฐานะแฟนไซไฟตัวยงและแฟนคลับหน้าใหม่ที่เพิ่งโดนตกของ "กลืนกิน" เขาเพิ่งอ่านบทภาคพื้นโลกความยาว 680,000 คำจบในรวดเดียว

โลกอันอลังการ สัตว์ประหลาดที่แปลกประหลาดและทรงพลัง และการดิ้นรนต่อสู้ด้วยความเร่าร้อนของตัวเอกในสถานการณ์ที่สิ้นหวังในหนังสือ ประทับแน่นอยู่ในใจของเขา

"สุดยอดไปเลย! นี่มันการผจญภัยแบบที่ฉันฝันถึงมาตลอดเลยชัดๆ!"

โจพึมพำกับตัวเอง รู้สึกว่าทุกเซลล์ในร่างกายสั่นสะท้านด้วยความตื่นเต้นไปกับเรื่องราว

ลู่หมิงเย่ที่เป็น "มะเร็งร้ายของวงการ" น่ะเหรอ? เขาไม่สนหรอก!

ด้วยความรู้สึกตื่นเต้นที่ยังค้างอยู่ เขากดไปที่รูปโปรไฟล์นักเขียนที่เด่นหราบนแอปเว็บไซต์ฉีเตี่ยน และรีเฟรชหน้าเพื่อดูประกาศตอนเดียวจบฉบับ "ขอความเห็นใจ" ของลู่หมิงเย่

"เปิดให้ทดลองเล่นเหรอ? แถมยังเป็นความจริงเสมือน 100% ด้วย?"

โจกระเด้งตัวจากเก้าอี้แทบจะทันที ความง่วงหายเป็นปลิดทิ้ง

ใครจะสนวีรกรรมต้มตุ๋นในอดีตหรือเรื่องที่เขาโม้กันล่ะ? ตราบใดที่ฉันได้สัมผัสรสชาติของโลกแห่ง "ผู้กลืนกิน" ก่อนใคร เสี่ยงหน่อยจะเป็นไรไป?

ยิ่งไปกว่านั้น มันเป็นลิงก์ทดลองเล่นฟรี!

เขาคลิกลิงก์ในตอนที่เชื่อมโยงไปยัง 【เว็บไซต์ทางการของ ดีปสเปซ เทคโนโลยี】 อย่างไม่ลังเล

เว็บไซต์ทางการนั้นเรียบง่ายมาก มีโปสเตอร์โปรโมต "กลืนกิน" ขนาดใหญ่กินพื้นที่เกือบทั้งหมด – เป็นภาพ ฐานเมืองเจียงหนาน ตามที่บรรยายไว้ในหนังสือ

ป่าคอนกรีตที่มีท้องฟ้ามืดครึ้มอยู่ไกลลิบๆ มองเห็นเค้าโครงของสัตว์ประหลาดมหึมาจางๆ และสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของดินแดนรกร้างหลังวันสิ้นโลก

นิ้วของโจสั่นระริกเล็กน้อยด้วยความคาดหวังขณะคลิกปุ่ม 【เดโม (จำกัด 800,000 คน)】 ที่กะพริบด้วยแสงสีฟ้าสลัว

【ดาวน์โหลดเสร็จสิ้น! กรุณาเข้าสู่อุปกรณ์เสมือนจริงเพื่อเริ่มสัมผัสประสบการณ์!】

"วูบ—" เสียงเครื่องจักรทำงานเบาๆ ดังขึ้นขณะที่โจเหว่ยเอนกายลงในพอดจับการเคลื่อนไหวรุ่น ไซโอนิก III ตัวท็อปของเขา

ฝาปิดลง และกระแสไฟฟ้าชีวภาพสีฟ้าอ่อนก็โอบล้อมเส้นประสาทรับความรู้สึกของร่างกายอย่างอ่อนโยน

【กำลังโหลดจิตสำนึก... ตรวจพบคำขอเล่นเดโม "กลืนกิน"... การตรวจสอบสิทธิ์ผ่าน... โหมดเริ่มต้น: ไกด์แนะนำเกม...】

เสียงสังเคราะห์อิเล็กทรอนิกส์ที่เย็นชาดังก้องในจิตสำนึก

จากนั้น การมองเห็นของเขาก็ถูกแทนที่ด้วยท้องฟ้าดวงดาวที่ลึกซึ้งและกว้างใหญ่ไพศาลในทันที!

ดาวเคราะห์ขนาดมหึมาหมุนวน และภาพลวงตาอันน่าเกลียดน่ากลัวของสัตว์ยักษ์แห่งดวงดาวก็ฉายวาบผ่านไป!

แรงกดดันมหาศาลจากจักรวาลแทบจะทำให้โจเหว่ยหายใจไม่ออก!

ความรู้สึกนี้รุนแรงกว่าตัวอักษรในหนังสือเป็นพันเท่า!

คลิกเพื่อล็อกอินเข้าเกม

"ตูม--!"

โจพบว่าตัวเองยืนอยู่บนกำแพงเหล็กขนาดมหึมา สวมชุดต่อสู้มาตรฐาน ถือปืนสไนเปอร์น้ำหนักเบาที่ยาวอย่างน้อย 2 เมตร ซึ่งเขาเคยเห็นแต่ในหนังสือเท่านั้น

เขาจำได้แม่นว่าทีมไฟเออร์แฮมเมอร์ในนิยายมีปืนสไนเปอร์หนักอยู่กระบอกหนึ่ง

ปืนมีตัวเรือนที่เย็นเฉียบและแข็งแกร่ง ให้ความรู้สึกหนักแน่น และพื้นผิวสัมผัสคมชัดอย่างเหลือเชื่อ

“ฐานเมือง 009… กำแพงเมืองส่วนที่เจ็ด…” เสียงของภูตนำทางปาท่าดังก้อง ชัดเจนและร่าเริง

โจเหว่ยเผลอมองไปยังทะเลไกลลิบโดยไม่รู้ตัว

"สัตว์... คลื่นสัตว์ร้าย!"

ลำคอของโจเหว่ยแห้งผาก หัวใจเต้นรัวในอก และอะดรีนาลีนพุ่งพล่าน

เขาไม่ได้แค่อ่านนิยายแล้ว แต่เขากำลังดื่มด่ำกับประสบการณ์นั้นจริงๆ!

ผลกระทบทางสายตาที่ท่วมท้นและความรู้สึกกดดันจากความตายขยายผลกระทบที่มีต่อเขา ผู้ซึ่งอ่านหนังสือมาแล้วให้รุนแรงยิ่งขึ้น

......

30 นาทีต่อมา

แผ่นหลังของโจชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อเย็นเฉียบในทันที และข้อนิ้วของเขายังคงสั่นเทาขณะกำปืน

เขาหายใจหอบถี่ หัวใจยังคงเต้นรัวอย่างบ้าคลั่ง

เขามองดูคลื่นสัตว์ร้ายที่ถูกสกัดกั้นด้วยการระดมยิงอย่างต่อเนื่องและถอยร่นไปอยู่ใต้กำแพงเมืองชั่วคราว แล้วมองดูมอนสเตอร์ ระดับขุนพล สองตัวที่เขาเพิ่งสังหารไป ความร้อนรุ่มที่อธิบายไม่ถูกก็พวยพุ่งขึ้นทั่วร่าง

นั่นคือ... ความตื่นเต้น!

มันคือความพึงพอใจมหาศาลที่เกิดจากการได้สัมผัสความสมจริงตามที่บรรยายไว้ในหนังสือด้วยตัวเอง

"นี่มัน... นี่มันเหลือเชื่อมาก!" โจเหว่ยออกจากเกม ลุกขึ้นนั่งในพอดจับการเคลื่อนไหว ใบหน้าแดงก่ำด้วยความตื่นเต้น มือยังสั่นเล็กน้อย

ผลกระทบจากการทดลองเล่นพร้อมไกด์แนะนำสั้นๆ เพียง 30 นาทีนั้น เหนือกว่าเกมเสมือนจริงทั้งหมดที่เขาเคยเล่นมารวมกันเสียอีก

โดยไม่แม้แต่จะออกจากพอดจับการเคลื่อนไหว เขารีบล็อกอินกลับเข้าไปที่ส่วนวิจารณ์หนังสือ "กลืนกิน" บน เว็บไซต์ฉีเตี่ยน อย่างอดใจไม่ไหว

ความโกรธและความต้องการให้รีบอัปเดตก่อนหน้านี้ถูกประสบการณ์เดโมสุดระเบิดกลบจนมิด แทนที่ด้วยความตื่นเต้นมหาศาลที่รู้สึกว่าต้องระบายให้ใครสักคนฟัง

เขาพิมพ์รัวๆ บนคีย์บอร์ดเสมือนจริง ทิ้งคอมเมนต์ยาวเหยียดไว้ในช่องคอมเมนต์ ซึ่งเพียงพอที่จะจุดชนวนการพูดคุยระลอกใหม่:

【หัวข้อ: เพิ่งเล่นจบ! ระเบิดเถิดเทิง!!!】 เนื้อหา: ผมเป็นแฟนคลับที่เพิ่งอ่านบทภาคพื้นโลก 680,000 คำจบ! ด้วยความสงสัยปนตื่นเต้น ผมเลยไปลองเล่นไกด์แนะนำเกม กลืนกิน! พระเจ้าช่วย! ผมขอถอนคำพูดที่เคยสงสัยว่าลู่หมิงเย่ "ต้มตุ๋นทางเทคนิค" ทั้งหมด! ความจริงเสมือน 100%—มันคือของจริง! (อย่างน้อยก็ในส่วนที่ผมได้สัมผัส!) และ บ้าเอ๊ย ผมเจอ "หมึกยักษ์น้ำเงินลึก" ที่บรรยายไว้ในหนังสือด้วย! ผมทำตามคำบรรยายในหนังสือ เล็งไปที่จุดอ่อนของมัน แล้วจัดการเจ้าสัตว์ร้าย ระดับขุนพล ตัวนี้ได้ในนัดเดียว! ประสบการณ์ที่ดื่มด่ำและน่าเกรงขาม การผสมผสานที่ลงตัวระหว่างหนังสือและเกม มันช่างน่าทึ่งจนแทบหยุดหายใจ! สะใจโคตรๆ! นี่ไม่ใช่ขยะอย่าง ยุคจักรกล แน่นอน! ลู่หมิงเย่ คุณทำเอาผมอึ้งไปเลยครั้งนี้!!! บอกได้คำเดียวว่า: เกมนี้จะครองชาร์ตแน่นอน! คืนนี้ผมจะฟาร์มยาวถึงเช้าเลย!!! ตื่นเต้นโว้ย!!!

—แฟนหนังสือ: พลังแห่งทะเลดวงดาว

รีวิวยาวเหยียดที่เต็มไปด้วยเครื่องหมายตกใจ ความตื่นเต้น และประสบการณ์ตรงนี้ เปรียบเสมือนการเทน้ำถังใหญ่ลงในกระทะน้ำมันที่กำลังเดือดพล่าน

【เกาะขอบจอ! นายไปลองมาจริงดิ? เป็นไงบ้าง? เล่ารายละเอียดมาให้หมด!】

【เชี่ย เชี่ย เชี่ย? 100% จริงดิ?】

【หมึกยักษ์น้ำเงินลึก? มอนสเตอร์ระดับอีลีตที่มีหนวดเยอะๆ นั่นน่ะเหรอ? นายเจอมาแล้ว? แถมยังจัดการได้ด้วย?】

【ความดื่มด่ำมันสุดยอดขนาดนั้นเลยเหรอ? ดีกว่าคำบรรยายในหนังสืออีกเหรอ?】

【ว้าว! ดูน่าตื่นเต้นจัง! สิ่งที่อยู่ในหนังสือทำออกมาเป็นเกมได้จริงเหรอ? แล้วสมจริงขนาดนั้นเลย?】

【แย่แล้ว ฉันยังลังเลอยู่เลย แต่พอนายพูดงี้ ฉันรู้สึกกระวนกระวายถ้าไม่ได้ไปลอง!】

【พี่น้อง! ขอลิงก์หน่อย! เพื่อบทอวกาศ! เพื่อพิสูจน์ว่านักเขียนคนนี้เจ๋งจริงมั้ย! ลุย!】

【ป๋าใหญ่ 'พลังแห่งทะเลดวงดาว' เป็นนักเขียนระดับทองที่เขียนหนังสือมาเป็นสิบเล่ม คำพูดของเขาเชื่อถือได้ 10086%! รอไม่ไหวแล้ว! ฉันจะไปที่กำแพงเมืองเดี๋ยวนี้แหละ!】

【"ครองชาร์ตแน่นอน"? เชี่ย มันเทพขนาดนั้นเลยเหรอ?】

【@ลู่หมิงเย่ เห็นยัง? คนเล่นอวยไส้แตกแล้ว! รีบแก้บั๊กเร็วเข้า! พร้อมเปิดเซิร์ฟยัง?】

......

รีวิวยาวเหยียดของโจเหว่ยกลายเป็นโฆษณาที่น่าเชื่อถือและได้ผลที่สุด

แฟนหนังสือจำนวนนับไม่ถ้วนที่เดิมทียังรอดูท่าที ขาจรที่ถูกดึงดูดด้วยแฮชแท็กติดเทรนด์ และแม้แต่พวกไทยมุงที่อยากรูอยากเห็น ต่างก็เบนความสนใจมาที่เกม "กลืนกิน"!

คืนนั้นลู่หมิงเย่หลับสนิทมาก แรงกดดันมหาศาลและการทำงานหนักติดต่อกันในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาแทบจะดูดพลังงานของเขาไปจนเกลี้ยง