บทที่ 50 - ความทรมาน และ นักบินมาถึง

บทที่ 50 - ความทรมาน และ นักบินมาถึง

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ทะเลทรายผืนเดิม ท้องฟ้าผืนเดิม อีแร้งทะเลทรายฝูงเดิม และชายผู้ถูกจับแก้ผ้าตากลมคนเดิม

ความกระหาย ความหิว ความร้อนระอุ ความเจ็บปวด และสติที่เริ่มเลือนราง สิ่งเหล่านี้รุมเร้าฉางลู่อยู่ตลอดเวลา

"ฉึก~"

เสียงที่คุ้นเคย ความรู้สึกที่คุ้นเคย ทำให้สติของฉางลู่ตื่นตัวขึ้นมา

สมองที่เดิมทีสะลึมสะลือ พลันตื่นเต็มตาในทันที

พร้อมกันนั้น ร่างกายของเขาก็สั่นสะท้านไปเองโดยไม่รู้ตัวเพราะคมมีดที่แทงเข้ามา

ทว่าเขาไม่มีแรงแม้แต่จะกรีดร้อง ได้แต่มองดูบาดแผลที่มีเลือดไหลซึมออกมาถูกโรยทับด้วยผงห้ามเลือดอย่างชาชิน

ในเวลานี้ ขาทั้งสองข้างและแขนทั้งสองข้างของเขา เต็มไปด้วยบาดแผลตกสะเก็ดถี่ยิบ

ขาดน้ำ เสียเลือด และอื่นๆ อีกสารพัด ทำให้เขาต้องวนเวียนอยู่บนเส้นด้ายระหว่างความเป็นและความตายซ้ำแล้วซ้ำเล่า

แต่ทว่า การทรมานทั้งทางร่างกายและจิตใจ ก็ยังไม่อาจเปลี่ยนแปลงประกายแสงในแววตาของเขาได้!

เขายังคงแข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เมื่อเขาได้ค้นพบเรื่องบางอย่าง...

จากนั้น ฉางลู่ที่จิตใจฮึกเหิมขึ้นมา ก็คอยระวังสายตาของคนเฝ้ายาม แล้วแอบขยับปากเม้มเบาๆ อย่างเงียบเชียบ

"เป็นไงบ้าง?"

เงาเหลือบมองฉางลู่ที่เพิ่งโดนมีดแทง แล้วเดินเข้าไปในเต็นท์ข้างๆ

เวลานี้ แมวดำกำลังถือหนังสือ "ห้าพันปีของกระต่าย" อ่านอย่างออกรส "คนบ้านกระต่าย ไม่ยอมสยบง่ายๆ หรอก

ไม่ต้องรีบ!"

"...อืม"

เงาเว้นจังหวะ แล้วรายงานต่อ "ผมแจ้งให้แมงป่องกับผีเสื้อนรกพามือดีมาที่นี่ตามคำสั่งคุณแล้ว

'สมอง' ถามมาว่าคุณคิดจะทำอะไร?"

"ความหวังเดียวของเขาตอนนี้คือจะมีคนมาช่วย และถ้าเขาได้เห็นขุมกำลังทั้งหมดของเรา ผมเชื่อว่าเขาจะรู้เองว่าควรเลือกทางไหน"

แมวดำปิดหนังสือ หัวเราะร่า "เขาเป็นแค่เจ้าหน้าที่เทคนิค ถึงจะมีความรู้เรื่องชุดเกราะอยู่บ้าง แต่ผมไม่เชื่อว่าจะมีใครยอมทุ่มสุดตัวเพื่อเขาคนเดียว

อีกอย่าง ทางคุณบอกเองไม่ใช่เหรอว่าจนถึงตอนนี้เจ้าสัวใหญ่ยังไม่รู้เลยว่าใครเป็นคนทำ

ขนาดเจ้าสัวใหญ่ยังไม่รู้ กระต่ายยิ่งไม่รู้ แล้วพวกเขาจะหาเราเจอได้ยังไง?"

แมวดำนวดหว่างคิ้ว แล้วพูดต่อ "ที่ผมเรียกคนมา ไม่ได้จะเอามาป้องกันพวกนั้น แต่เอามากันพวกเดียวกันเอง

หนูย่อมมีทางของหนู พวกเดียวกันกับเรา บางคนใจกล้าบ้าบิ่น ไม่สนหลักการหรือเหตุผลหรอกนะ

อีกอย่าง เรื่องปล้นคนแล้วโยนความผิดให้คนอื่น พวกเราก็ทำมาไม่น้อย

รอเถอะ รอคนมาครบแล้วค่อยเปลี่ยนที่...

หรือไม่พวกเราไปดูหิมะกันไหม ไม่ได้ดูมานานแล้ว!"

"อืม"

เงาพยักหน้าด้วยสีหน้าหนักใจ จากนั้นก็เงยหน้ามองเพดานเต็นท์ ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่

ส่วนทางด้านโรงงาน ชายวัยกลางคนคนหนึ่งกำลังอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง

ใต้ฐานทัพหน่วยรบพิเศษ ยังมีพื้นที่มหึมาขนาดนี้ซ่อนอยู่อีกเหรอ?

ประเด็นสำคัญคือ เขากำลังเอาหัวทิ่มลงพื้น มองดูผู้คนที่กำลังยุ่งวุ่นวายอยู่ตรงหน้า...

คนพวกนั้นทุกคนสะพายเป้ไว้ข้างหลัง มีก๊าซสีขาวพ่นออกมาจางๆ ลอยวนเวียนอยู่รอบๆ เครื่องบินยุน-7 ที่แทบจะเหลือแต่โครง

บางครั้งยังเห็นคนหลายคนช่วยกันยกแผ่นเหล็กขนาดใหญ่บินไปบินมา

ส่วนเรื่องความผิดปกติของแรงโน้มถ่วงที่นี่...

อย่าถาม ถามไปก็เท่านั้น เพราะตอนนี้เขาสติหลุดไปแล้ว

"เย่เจียเฉียง!?"

เสียงใสๆ เสียงหนึ่งเรียกสติของเขาให้กลับมา

พร้อมกันนั้น ขาเรียวยาวคู่หนึ่งก็มายืนบดบังสายตาของเขา

เขารีบมองต่ำลงไป (มองขึ้นไปตามสรีระจริง) ก็เห็นภูเขาคู่ที่ไม่เล็กไม่ใหญ่ กับใบหน้ากลมที่ดูน่ารัก

"สะ~ สวัสดีครับ

นะ~ นี่ผม..."

เย่เจียเฉียงอยากจะพลิกตัวกลับมา แต่ปัดป่ายแขนขาอยู่นานสองนาน ก็ยังคงเอาหัวทิ่มพื้นอยู่ดี...

"พอเถอะ"

เกาหลินหลินกลั้นขำ จับขาเขาแยกออก แล้วจับเขาพลิกตัวกลับมา

จากนั้น เธอก็จูงมือเย่เจียเฉียง ลอยละล่องไปพลางพูดไปพลาง "ฉันชื่อเกาหลินหลิน เป็นหัวหน้าแผนกเลขานุการของที่นี่

ยินดีต้อนรับสู่ทีมของเรา!

คำสั่งโยกย้ายคุณคงดูแล้วสินะ"

"ครับ แกล้งตาย แล้วก็มาที่นี่" เย่เจียเฉียงพยักหน้า มองซ้ายมองขวา "นอกจากนี้ ผมก็ไม่รู้อะไรเลย

เหล่ากง โอ๊ย หัวผม เขาทำตัวมีความลับสุดยอดกับสถานการณ์ที่นี่ ผมก็เลย..."

"อืม เดี๋ยวคุณก็จะรู้รายละเอียดเอง" เกาหลินหลินลากเขาเข้าไปในลิฟต์ที่เชื่อมไปยังหอพัก จากนั้นก็ปล่อยมือ

ทั้งสองค่อยๆ ร่อนลงพื้น "ฉันจะพาคุณไปหอพักก่อน

ในหอพักมีตู้เสื้อผ้าของคุณระบุไว้แล้ว

ข้างในมีชุดฝึกซ้อมของที่นี่ เปลี่ยนซะ

ส่วนเครื่องแบบทหารชุดเก่า เก็บรักษาไว้ให้ดี!"

"...ครับ"

เย่เจียเฉียงพยักหน้า สัมผัสถึงแรงโน้มถ่วงที่กลับมาเป็นปกติ แล้วลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก: ตกใจแทบตาย!

ผ่านไปพักใหญ่ เย่เจียเฉียงเดินตามหลังเกาหลินหลินเงียบๆ มาถึงห้องควบคุมวัสดุ

พอเปิดประตู เกาหลินหลินก็ถอนหายใจอย่างระอา

มีศพศพหนึ่งกำลังลอยเท้งเต้งอยู่กลางห้อง...

ส่วนเย่เจียเฉียง มองเกาหลินหลินด้วยความตกใจ นึกว่าเกิดคดีฆาตกรรมเข้าแล้ว

กำลังจะแหกปากร้อง ก็เห็นเกาหลินหลินโบกมือห้าม

"ปึก~"

เกาหลินหลินกระโดดถีบยอดหน้าศพที่ลอยอยู่นั้นเต็มแรง "ตื่น!"

"เชี่ย!"

กัวอี้ลืมตาโพลง ก็พบว่าปากตัวเองเพิ่งจะจูบเพดานไปฟอดใหญ่...

จากนั้น กัวอี้ก็ลูบจมูก อาศัยแรงผลักจากเพดานมายืนบนพื้นห้อง "คราวหน้าช่วยอ่อนโยนหน่อยได้ไหม!"

"คนมาแล้ว เย่เจียเฉียง ประสบการณ์บินสิบสองปี

นักบินเก๋าจากกองทัพอากาศ บนเครื่องมีดาว 2 ดวง!"

เกาหลินหลินมองบนแล้วพูด "อุปกรณ์ของคุณล่ะ?

ฉันเห็นทางเครื่องบินขนส่งรื้อเสร็จแล้ว กำลังรื้อระบบสายไฟกันอยู่"

ส่วนเย่เจียเฉียง พอได้ยินเกาหลินหลินพูดถึงเขา สิ่งแรกที่ทำคือยืนตรงทำความเคารพ รายงานเสียงดังฟังชัด "รายงานท่านหัวหน้า ผมชื่อเย่เจียเฉียง

ครูฝึกกองร้อยอินทรีเหล็ก กองทัพอากาศที่สาม ยศพันตรี!"

"พอๆ ที่นี่ไม่มีกฎระเบียบเยอะแยะขนาดนั้น ผมเกลียดกฎพวกนี้ที่สุด" กัวอี้เกาหัว พูดกับเย่เจียเฉียงอย่างรำคาญ "ผมอยากถามคุณว่า คุณขับเครื่องบินด้วยสัญชาตญาณได้ไหม

ในอากาศที่ไม่มีไจโรสโคป ไม่มีเส้นทางการบิน และอื่นๆ อาศัยแค่ความรู้สึกในการขึ้นบินและลงจอด"

"รายงาน!"

"..." กัวอี้มุมปากกระตุก เด็กใหม่ก็คือเด็กใหม่

เขาอุตส่าห์ดัดนิสัยคนในโรงงานได้หมดแล้ว ตอนนี้ดันมีมาใหม่อีกคน!

ส่วนเกาหลินหลิน ยืนดูละครฉากนี้อยู่ข้างๆ...

"คำสั่ง: เจอหน้าผมไม่ต้องเล่นบทข้าราชการ คุยกันเหมือนเพื่อนก็พอ!

อีกอย่างผมไม่มียศไม่มีตำแหน่ง เป็นแค่คนอู้งานอยู่ที่นี่!"

กัวอี้ออกคำสั่งกับเย่เจียเฉียงตรงๆ ขี้เกียจพูดมากความ "ตกลงคุณทำได้ไหม?"

"รายงาน~ ได้ครับ"

เย่เจียเฉียงกลืนความเคยชินลงคอ ตอบอย่างมั่นใจ "ขอแค่บินได้ ผมเอาอยู่หมด!"

"แค่กๆ~"

เกาหลินหลินได้ยินคำพูดของเย่เจียเฉียง ก็สำลักออกมาทันที ก่อนจะมองเขาด้วยสายตาแปลกๆ

กัวอี้ทำหน้านิ่ง ปรบมือแบบโรบอท "ว้าว! ขับได้ทั้งกันดั้มและยานรบอวกาศ! สุดยอด!"

"รายงาน~~~"

ในขณะที่เย่เจียเฉียงกำลังงงเป็นไก่ตาแตก ไม่รู้ว่าทำไมสองคนตรงหน้าถึงทำหน้าแปลกๆ จู่ๆ เจ้าตูบก็โผล่มา ทำเอาเขาสะดุ้งโหยง

"ผู้อาวุโสกู่ต้องการความช่วยเหลือด่วน!"

"โอเค พี่สาวกู่ คุณพาเขาไปหานกกระจอกเทศ ให้เขาปรับตัวหน่อย" กัวอี้ได้ยินรายงานจากเจ้าตูบ ก็ไม่มีอารมณ์จะเล่นต่อ รีบเดินไปที่แท่นควบคุม

ท่อไอพ่นสี่เครื่อง เครื่องกำเนิดอีซีเอสสองเครื่อง กำลังนอนสงบนิ่งอยู่บนสายพานการผลิต

นอกจากนี้ ยังมีชิ้นส่วนขนาดต่างๆ ที่ไม่รู้ว่าใช้ทำอะไรอีกมากมายกำลังอยู่ในกระบวนการผลิต

จากนั้น กัวอี้จัดแจงงานส่วนที่เหลือ แล้วพาเอาท่อไอพ่นและเครื่องกำเนิดอีซีเอสล่วงหน้าไปที่โรงเก็บยานรบอวกาศก่อน

[จบแล้ว]