บทที่ 21 - ผู้รับผิดชอบ

บทที่ 21 - ผู้รับผิดชอบ

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

"อะ...อา...บะ...อา...บะ..."

กัวอี้อ้าปากค้าง พึมพำคำศัพท์ที่ไม่มีความหมายออกมาสองสามคำโดยไม่รู้ตัว

หลังจากนั้นใบหน้าของเขาก็แดงก่ำ ทนรับบรรยากาศเงียบสงัดแบบนี้ไม่ไหวจริงๆ

เขาทำหน้าเหมือนจะร้องไห้ ส่งสายตาขอความช่วยเหลือไปทางผู้อาวุโสโจวและคนอื่นๆ

ทว่าเหล่าผู้อาวุโสกลับทำเพียงยิ้มให้กำลังใจ แล้วส่ายหน้าเบาๆ ปฏิเสธที่จะช่วย

...

เหงื่อเย็นๆ ของกัวอี้ไหลพราก เขาหันกลับไปมองฝูงชนด้านล่างเวทีอีกครั้ง

โอตาคุที่ไม่คุ้นเคยกับการเข้าสังคม และไม่เคยติดต่อปฏิสัมพันธ์กับผู้คนมากนัก จู่ๆ ต้องมายืนอยู่ต่อหน้าคนนับพัน

เมื่อมองสบตากับสายตาเหล่านั้น เขาก็รู้สึกขัดเขินอย่างบอกไม่ถูก ร่างกายเกร็งไปหมด จิตใต้สำนึกร้องบอกให้หนีไปซะเดี๋ยวนี้

และตอนนี้กัวอี้ก็กำลังเป็นแบบนั้นจริงๆ

ความกล้าทั้งหมดที่มีถูกใช้ไปจนหมดเกลี้ยงตั้งแต่ตอนเดินขึ้นเวที ตอนนี้พอยืนอยู่บนนี้จริงๆ สมองของเขาก็ขาวโพลนไปหมด ไม่รู้จะพูดอะไรเลยสักคำ

ส่วนเรื่องที่เขาคุยกับผู้อาวุโสโจวได้อย่างลื่นไหลไร้อุปสรรคนั้น ข้อแรกคือพวกเขามีภาษาเดียวกัน ข้อสองคือเป็นการคุยกันส่วนตัว ไม่ใช่ต่อหน้าสาธารณชนที่รอฟังเขาปราศรัยแบบนี้

อีกอย่าง กัวอี้มองผู้อาวุโสโจวเป็นไอดอลมาตลอด

ต่อหน้าไอดอล โอตาคุเวลาคลั่งขึ้นมา ก็สามารถกลายร่างเป็นสัตว์ร้ายดึกดำบรรพ์ที่น่ากลัวได้เหมือนกัน

ส่วนการเผชิญหน้ากับเจ้านกกระจอกเทศและคนอื่นๆ นั้น เป็นเพราะกัวอี้ได้คุยผ่านช่องทางสื่อสารมาระยะหนึ่งแล้ว

บวกกับนิสัยโวยวายของนกกระจอกเทศ พอได้ต่อปากต่อคำกัน กัวอี้ก็กลมกลืนไปกับพวกเขาโดยไม่รู้ตัว

หลังจากนั้นถึงได้คุยกันต่อหน้าได้แบบไม่ติดขัด แถมกัวอี้ยังกล้าแกล้งพวกเขาด้วยซ้ำ

ดังนั้นเวลานี้กัวอี้จึงรู้สึกไร้ที่พึ่งจริงๆ ถึงขนาดแอบนึกเสียใจที่มาที่นี่

อยู่ที่เดิมก็สบายดีอยู่แล้ว อิสระเสรีไม่มีใครบังคับ...

ทำไมต้องหาเรื่องใส่ตัวมาพูดยืนทรมานอยู่ที่นี่ด้วยนะ?

น่าเสียดายที่ตอนนี้สถานการณ์มันบังคับ ขึ้นหลังเสือแล้วลงยาก จะหนีก็ไม่รู้จะหนีไปทางไหน

สุดท้ายสมองของกัวอี้ก็กระตุก เขากัดฟันแน่น หน้าแดงก่ำ ตะโกนบอกทุกคนว่า "สะ...สวัสดีครับ ผะ...ผมชื่อกัวอี้...เอ่อ...เอาแค่นี้ก่อนละกันครับ"

พูดจบ กัวอี้ก็ไม่หันกลับไปมอง ไม่กล่าวลาอะไรทั้งนั้น ก้มหน้าก้มตาวิ่งหนีกลับหอพักตัวเองไปเลย

ผู้อาวุโสโจวมองแผ่นหลังของกัวอี้ด้วยความขบขันระคนเอ็นดู สภาพดูไม่จืดเลยจริงๆ

แต่สิ่งเดียวที่น่าชื่นใจคือ ในที่สุดกัวอี้ก็พูดออกมาได้ประโยคหนึ่ง

ไม่ใช่ว่าไม่พูดอะไรเลยแล้ววิ่งหนีไป

ส่วนสื่อต้าฟาน ก็เอาศอกสะกิดนกกระจอกเทศยิกๆ พลางหัวเราะร่า "นายดูโดราเอมอนสิ เหมือนนกกระจอกเทศไม่มีผิด

ปิดหน้าปิดตา นึกว่าคนอื่นจะมองไม่เห็นตัวเองซะงั้น...ฮ่าๆๆ

เขาก็มีวันนี้เหมือนกันแฮะ!"

"นกกระจอกเทศโดราเอมอนเรอะ!?"

ทางด้านเหอจื้อจวินเองก็มองตามหลังกัวอี้ไปอย่างระอาใจ เขายิ้มส่ายหน้า ก่อนจะเดินไปที่กลางเวที "เอาล่ะ แยกย้ายกันได้ พักผ่อนตามอัธยาศัย

เดี๋ยวจะมีประกาศเรื่องงานตามมาทีหลัง"

ผู้คนทยอยเดินจากไปเป็นกลุ่มสามคนบ้างห้าคนบ้าง ทุกคนต่างพูดคุยหัวเราะถึงผู้นำคนใหม่ที่ขี้อายคนนี้

ไม่มีใครเยาะเย้ย และไม่มีใครดูถูกเขา ทุกคนแค่คาดไม่ถึงว่ากัวอี้จะขี้อายได้ขนาดนี้

อนาคตคงจะมีเรื่องสนุกๆ ให้ดูอีกเยอะแน่...

—

ณ หอพักของกัวอี้

ด้วยสถานะของเขา จึงมีการจัดเตรียมห้องเดี่ยวไว้ให้

เป็นห้องเดี่ยวที่ไม่ใหญ่นัก มีเตียงหนึ่งหลัง ตู้เสื้อผ้าหนึ่งใบ โต๊ะหนึ่งตัว และห้องน้ำในตัว

นอกจากนี้ก็ไม่มีอะไรแล้ว

พื้นที่ทั้งห้อง ถ้าเบียดๆ กันหน่อยก็นั่งได้สักเจ็ดแปดคน

เมื่อเทียบกับหอพักรวมอื่นๆ ที่นี่ถือว่าเป็นหอพักระดับหรูแล้ว

ด้วยเหตุนี้ จึงมีเพียงสี่คนที่เดินเข้ามาในห้องของกัวอี้

เหอจื้อจวิน ผู้อาวุโสโจว เหล่ากวาง และเลขาสาวสวยมาดเท่ในชุดสูททำงาน

ส่วนคนอื่นๆ แยกย้ายกันไปเดินเล่น ชมความล้ำสมัยของโรงงานแห่งนี้กันหมด

"แอ๊ด..."

ประตูห้องของกัวอี้เปิดออก ทั้งสี่คนมองเข้าไปก็เห็นกัวอี้มุดหัวอยู่ในผ้าห่มเหมือนนกกระจอกเทศไม่มีผิด

"เอาล่ะ ไม่ต้องอายแล้ว"

เหอจื้อจวินกลั้นขำ เดินไปตบๆ ตัวกัวอี้

กัวอี้เปิดผ้าห่มออก ใบหน้าแดงก่ำ หน้าผากยังมีเหงื่อซึม เขาถามเหอจื้อจวินอย่างหงุดหงิดว่า "ทำไมจู่ๆ ต้องให้ผมไปพูดต่อหน้าคนเยอะขนาดนั้นด้วย?

บอกล่วงหน้าหน่อยไม่ได้หรือไงครับ!"

เหอจื้อจวินมองท่าทางโกรธกลบเกลื่อนของกัวอี้ แล้วย้อนถามหน้าตายว่า "ถ้าบอกล่วงหน้า นายจะขึ้นไปไหมล่ะ?"

"..." กัวอี้ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหันไปเรียกผู้อาวุโสโจวด้วยความน้อยใจ "ผู้อาวุโสโจวครับ..."

ผู้อาวุโสโจวมองสีหน้ากลืนไม่เข้าคายไม่ออกของกัวอี้ แล้วพูดอย่างเอือมระอาว่า "พอเถอะ ไม่ต้องคิดมากแล้ว

เรื่องพวกนี้ยังไงเธอก็ต้องเจอ ชินๆ ไปซะเถอะ"

"..."

พอกัวอี้ได้ยินแบบนั้น ก็เหี่ยวเฉาลงทันทีเหมือนมะเขือยาวโดนน้ำร้อนลวก

"ฮ่าๆ"

เหอจื้อจวินหัวเราะออกมาอีกครั้ง ก่อนจะหุบยิ้มแล้วทำหน้าจริงจัง พูดกับกัวอี้ว่า "เข้าเรื่องกันดีกว่า

นายเป็นผู้นำของที่นี่ แผนการผลิตและการจัดการงานต่อจากนี้ ทุกคนกำลังรอนายอยู่นะ"

"หะ?" กัวอี้ทำหน้างง ชี้นิ้วเข้าหาตัวเองแล้วถามว่า "ไม่ใช่ว่าผมมาที่นี่เพื่อทำวิจัยหรอกเหรอครับ?

ทำไมการจัดการคนอื่นผมต้องรับผิดชอบด้วยล่ะ?"

"ไม่ใช่ว่านายต้องไปจัดการเองทุกอย่าง" เหอจื้อจวินส่ายหน้า อธิบายให้กัวอี้ฟัง "พวกยานรบ กันดั้ม และหน่วยเกราะเอ็กโซสเกเลตัน ฉันจะเป็นคนดูแลเอง

ผู้อาวุโสโจวจะดูแลเรื่องงานวิจัย

นี่คือเหล่ากวาง เขาจะดูแลเรื่องพลาธิการ

คนงานสร้างกันดั้มและยานรบอวกาศ เขาจะเป็นคนจัดการ

ส่วนนี่คือเกาหลินหลิน หัวหน้าแผนกเลขานุการประจำที่นี่ รับผิดชอบเรื่องจิปาถะทั้งส่วนตัวและส่วนรวมของนาย รวมถึงการติดต่อประสานงานพิเศษต่างๆ

พูดง่ายๆ ก็คือ อะไรที่ไม่ใช่หน้าที่ของพวกเรา นายไปหาเธอได้เลย

พวกเราจะช่วยนายบริหารจัดการในแต่ละส่วน

แต่ทิศทางหลักนายต้องเป็นคนกำหนด นายต้องวางแผนภาพรวมของแต่ละส่วนมาให้เรา

แบบนี้พวกเราถึงจะไปวางแผนงานละเอียดตามความต้องการของนายได้"

กัวอี้ขมวดคิ้ว คิดอยู่ครู่หนึ่ง "เอ่อ หมายความว่าผมแค่กำหนดทิศทางใหญ่ๆ ก็พอใช่ไหมครับ?"

"อืม"

พอกัวอี้ได้ยินเหอจื้อจวินยืนยัน เขาก็ทุบกำปั้นลงบนฝ่ามือ ตอบกลับทันทีโดยแทบไม่ต้องคิด "งั้นก็ง่ายเลย ให้พวกเจ้าหน้าที่ยานรบกับกันดั้มเริ่มเข้าคลาสเรียนไปก่อน

ให้ผู้อาวุโสโจวไปขอเมนูรายการวิจัยจากเจ้าตูบ สนใจอันไหนก็วิจัยอันนั้น

ส่วน...เอ่อ เหล่ากวาง คุณก็จัดตารางการผลิตกันดั้มกับยานรบไปเลยครับ"

จากนั้นกัวอี้ก็หันไปมองเกาหลินหลิน หน้าแดงขึ้นมานิดๆ แล้วถามเสียงเบาอย่างลังเลว่า "เรื่องปัญหาทางกายภาพนี่ปรึกษาคุณได้ไหมครับ?"

"..."

เกาหลินหลินกำหมัดแน่น ยิ้มเย็นยะเยือก แล้วพูดกับกัวอี้ว่า "ฉันขอแนะนำตัวหน่อยนะคะ

ฉันเคยสังกัดหน่วยปฏิบัติการพิเศษสายบู๊ ดำรงตำแหน่งหัวหน้าทีม

ดังนั้นถ้านายต้องการให้ฉันช่วยแก้ปัญหาทางกายภาพ ไม่มีปัญหาค่ะ

แต่ฉันมีวิธีเดียวนะคะ

นั่นคือลากนายขึ้นไปบนเวทีมวย ให้ฮอร์โมนและพลังงานส่วนเกินของนายได้ระบายออกผ่านการต่อสู้ค่ะ!"

กัวอี้รีบโบกไม้โบกมือ ส่ายหน้าปฏิเสธพัลวัน "ไม่ๆๆ ผมไม่ได้หมายถึงตัวคุณ ผมหมายความว่าคุณช่วยติดต่อหาคนมาช่วยผมได้ไหม?

อย่างเช่นดาราหนังแผ่นจากเกาะญี่ปุ่นน่ะ...

นั่นมันความฝันของผมเลยนะ!

อีกอย่าง คุณสู้ผมไม่ได้หรอก... แล้วผมก็ไม่ตีผู้หญิงด้วย..."

"..."

บรรยากาศกลับมาเงียบกริบอีกครั้ง

ส่วนเหอจื้อจวินกับผู้อาวุโสโจวและคนอื่นๆ ได้แต่ยิ้มมองดูหนุ่มสาวสองคนนี้ ขาดก็แต่เมล็ดแตงโมมานั่งแทะเท่านั้นแหละ

อย่าโทษที่พวกเขาชอบดูเรื่องสนุก พวกเขารู้ดีว่ากัวอี้ก็แค่ปากเก่งไปงั้นแหละ ใจไม่กล้าจริงหรอก

ส่วนเกาหลินหลิน ด้วยความเป็นมืออาชีพจากหน่วยปฏิบัติการพิเศษ เธอเชี่ยวชาญเรื่องการอ่านสีหน้าท่าทางอยู่แล้ว

แค่สังเกตดีๆ ก็รู้ว่าใครนิสัยเป็นยังไง

ยิ่งเธอเคยอ่านรายงานวิเคราะห์นิสัยของกัวอี้มาแล้วด้วย

เธอเลยรู้ว่ากัวอี้ไม่ได้ตั้งใจจะลวนลามเธอจริงๆ

แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าเธอจะยอมช่วยกัวอี้สานฝันอันเสื่อมเสียนั่นหรอกนะ "ฝันไปเถอะย่ะ~"

"..."

กัวอี้เกาหัวแกรกๆ ไม่รู้จะคุยกับเกาหลินหลินต่อยังไง ได้แต่หัวเราะแก้เก้อแล้วหันไปมองเหอจื้อจวิน

เหอจื้อจวินมุมปากกระตุก ช่วยกัวอี้แก้สถานการณ์อย่างจนใจ "เอาล่ะๆ เลิกเล่นได้แล้ว คุยเรื่องงานกันต่อ"

จากนั้นเขาก็ถามกัวอี้ต่อว่า "เมื่อกี้ที่นายสั่งงานมา ฉันแค่อยากถามว่า ใครจะเป็นคนสอนพวกเจ้าหน้าที่ยานรบ?

พวกเสี่ยวเกิ่งอาจจะพอช่วยสอนขับกันดั้มได้ แต่ยานรบอวกาศล่ะ?"

ต่อมา ผู้อาวุโสโจวก็ถามบ้าง "ในเมื่อเธออยากจะออกสู่อวกาศ งานวิจัยตัวไหนที่มีลำดับความสำคัญสูงสุด?

และอันไหนที่พวกเราสามารถช่วยเธอวิจัยได้!"

พอมรตาเหล่ากวาง เขาก็ไม่รอกัวอี้ตอบคำถามก่อนหน้า รีบถามแทรกขึ้นมาว่า "เรื่องการผลิตไม่มีปัญหา ปัญหาคือจะผลิตยังไง?

พวกเราไม่ใช่นายนะ เรื่องวิธีการสร้างยานรบกับกันดั้มเนี่ย พวกเราไม่รู้อะไรเลย..."

สุดท้าย เกาหลินหลินก็รีบเสริมต่อจากเหล่ากวางทันที "เรื่องเงินเดือนพนักงานทั้งโรงงานนายไม่ต้องห่วง แต่การจัดซื้อวัสดุอื่นๆ จำเป็นต้องใช้เงิน

ดังนั้นนายต้องจัดสรรงบประมาณให้แต่ละแผนกให้ดี

ฉันขอแนะนำว่า ให้เน้นไปที่ส่วนที่นายต้องการที่สุดและสำคัญที่สุดก่อนค่ะ!"

กัวอี้ได้ยินคำถามรัวๆ จากทั้งสี่คน มุมปากก็กระตุกยิกๆ รู้สึกเสียใจที่มาที่นี่หนักกว่าเดิมอีก!

[จบแล้ว]