บทที่ 8 - เป้าหมายและโมบิลสูท

บทที่ 8 - เป้าหมายและโมบิลสูท

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ข้อแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดระหว่างมนุษย์กับสัตว์คือ การกระทำของมนุษย์ย่อมมีเป้าหมายแอบแฝง ส่วนสัตว์ทำไปตามสัญชาตญาณ

ดังนั้นตอนนี้หัวหน้าโจวเหลือข้อสงสัยอีกแค่สองข้อ

ข้อแรก กัวอี้ทำทั้งหมดนี้ไปเพื่ออะไร

เพื่อเงินงั้นเหรอ เขาปล้นเงินค้ายาจากทั่วโลกมา อย่างน้อยๆ ก็ต้องมีหลายพันล้าน แถมทำได้ครั้งหนึ่งก็ต้องทำครั้งที่สองได้

ยิ่งไปกว่านั้น เทคโนโลยีในมือเขาแค่ปล่อยเศษเสี้ยวออกมานิดเดียว ก็สามารถสร้างบริษัทยักษ์ใหญ่ผูกขาดตลาดได้ในพริบตา ต่อให้มีกฎหมายต่อต้านการผูกขาดก็หยุดเขาไม่อยู่

เพราะเทคโนโลยีของเขา ถ้าไม่บอกวิธีทำอย่างละเอียดทุกขั้นตอน ให้ตายยังไงก็วิศวกรรมย้อนกลับไม่ได้ หรือกว่าจะแกะรอยได้ก็คงใช้เวลาหลายสิบปี

นี่ไม่ใช่สิ่งที่หัวหน้าแผนกปฏิบัติการพิเศษอย่างเขาประเมินเอง แต่เป็นสิ่งที่ผู้อาวุโสทั้งสองบอกมาหลังจากได้คุยกับกัวอี้

หรือเพื่อชื่อเสียง ดูจากสภาพกัวอี้ที่เก็บตัวเงียบอยู่ที่นี่มาเกือบสิบปี แทบไม่ออกไปไหน เป็นโอตาคุเต็มขั้น ดูยังไงก็ไม่น่าจะทำเพื่อชื่อเสียง

อำนาจ นี่อาจจะเป็นความเป็นไปได้เดียว...

เพราะของเล่นในมือกัวอี้ มันเป็นของแรร์ที่มีแค่หนึ่งเดียวในโลก

จะใช้เทคโนโลยีแลกกับอำนาจ ก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้

ดังนั้นหัวหน้าโจวต้องรู้ให้ได้ว่ากัวอี้ต้องการอะไร ถึงจะรายงานผู้เกี่ยวข้องได้ถูก และทางนั้นจะได้ประเมินผลได้เสียแล้วให้คำตอบที่เหมาะสม

กัวอี้ได้ยินคำถามของหัวหน้าโจว ก็หยุดคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า "ผมอยากออกไปดูโลกภายนอก อยากออกไปดูจักรวาล"

พูดจบกัวอี้ก็เงยหน้ามองกันดั้ม "ในจักรวาลมีอะไรบ้าง มีมนุษย์ต่างดาวไหม จะมีสิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่ในอวกาศได้หรือเปล่า อารยธรรมอื่นเป็นยังไงบ้าง

พวกคุณไม่คิดเหรอว่าเมื่อเทียบกับจักรวาลแล้ว สิ่งที่เรารู้เห็นอยู่นี่มันช่างเล็กจ้อยและน่าเบื่อสิ้นดี"

ผู้อาวุโสทั้งสองมองหน้ากัวอี้ แล้วพยักหน้ายิ้มอย่างเห็นด้วย "พวกเราก็อยากรู้ หรือนักวิทยาศาสตร์ทุกคนก็ล้วนสงสัยในจักรวาล

เพียงแต่พวกเราไม่มีปัญญาจะออกไปสำรวจ..."

"ผมถึงต้องลงมือเองไง" กัวอี้พยักหน้า พูดด้วยสีหน้าขึงขัง "พวกคุณช้าเกินไป กว่าจะวิจัยเทคโนโลยีอวกาศได้ ดวงอาทิตย์คงมอดไปก่อนแล้วมั้ง ยังไปไม่พ้นทางช้างเผือกเลย ผมเลยต้องทำเอง"

"..." ผู้อาวุโสที่กำลังยิ้มอยู่ถึงกับชะงัก ยิ้มค้างอย่างจนใจพลางส่ายหน้า

"งั้นคำถามสุดท้าย" หัวหน้าโจวพิจารณากัวอี้อย่างละเอียด แล้วพยักหน้าก่อนจะถามต่อ "ความรู้พวกนี้คุณเอามาจากไหน กลับชาติมาเกิด ทะลุมิติ ระบบช่วยเหลือ หรืออารยธรรมต่างดาว"

หัวหน้าโจวหรี่ตา ไล่เรียงความเป็นไปได้ตามนิยายสมัยนิยมออกมาเป็นชุด

"ไม่ใช่สักอย่าง" กัวอี้ขมวดคิ้วตอบ "เอาจริงๆ ผมก็ไม่รู้เหมือนกันว่ามาได้ยังไง... ความรู้พวกนี้มันเหมือนฝังอยู่ในหัวผม

ในหัวผมเหมือนมีพื้นที่ขนาดใหญ่ ข้างในเป็นเหมือนห้องสมุด อยากรู้อะไร ข้อมูลเทคโนโลยีที่เกี่ยวข้องก็จะปรากฏขึ้นมา

จนถึงตอนนี้ ผมยังไม่รู้เลยว่ามีอะไรที่ผมไม่รู้ และไม่รู้ด้วยว่าผมรู้อะไรไปแล้วบ้าง

เพียงแต่หลายอย่างมันติดขัดที่วัสดุกับระบบอุตสาหกรรม รู้ไปก็สร้างจริงไม่ได้"

หัวหน้าโจวฟังคำตอบแล้วพยักหน้า "สรุปคือสิ่งที่คุณเรียนรู้ตอนนี้ เกี่ยวข้องกับอวกาศทั้งหมดงั้นสิ แล้วทำไมต้องเป็นกันดั้ม

การเดินทางข้ามดวงดาวต้องใช้ยานอวกาศ ต้องมีระบบยังชีพ สภาพแวดล้อมที่เหมาะสม

เทคโนโลยีพวกนั้นไม่จำเป็นต่อการสำรวจจักรวาลมากกว่าเหรอ ทำไมถึงเริ่มที่อาวุธสงครามรูปร่างมนุษย์"

"หุ่นยนต์รูปร่างมนุษย์ ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าไม่เหมาะสมและไม่คุ้มค่าอย่างยิ่งสำหรับการใช้งานในชั้นบรรยากาศโลก

ในทางการทหาร ไม่ว่าจะเป็นเครื่องบินหรือรถถัง ความคุ้มค่ากินขาดไอ้พวกกันดั้มหล่อๆ นี่แบบไม่เห็นฝุ่น

ส่วนในสภาพแวดล้อมพิเศษ หุ่นยนต์รูปร่างสัตว์จะเหมาะกับภูมิประเทศซับซ้อนมากกว่า"

ผู้อาวุโสโจวถามเสริมด้วยความสงสัย "แต่ฉันว่าชุดเกราะเอ็กโซสเกเลตันแบบเต็มตัวของคุณ ก็ดูเข้าท่าดีไม่ใช่เหรอ"

กัวอี้กลอกตาบน "ความหล่ออยู่ยงคงกระพัน ความเก่งเป็นแค่เรื่องชั่วคราวครับปู่"

"..."

"เอาดีๆ" ผู้อาวุโสจ้าวอดไม่ได้ที่จะขยี้หัวกัวอี้ พูดเสียงดุ "ขืนพูดเล่นอีก ฉันจะใช้อำนาจคนแก่รังแกเด็กแล้วนะ"

"คร้าบๆๆ" กัวอี้เห็นผู้อาวุโสโจวทำท่าจะมาร่วมวงด้วย ก็รีบยิ้มประจบ "อย่าเพิ่งลงไม้ลงมือครับ ผมพูดแล้ว"

กัวอี้จัดทรงผมที่ยุ่งเหยิงให้เข้าที่ แล้วเริ่มอธิบายด้วยความจริงจัง "ข้อแรก เป้าหมายหลักของหุ่นรูปร่างมนุษย์คืออวกาศ ไม่ใช่การรบบนโลก

เพราะในอวกาศ หุ่นรูปร่างมนุษย์ใช้งานได้หลากหลายกว่าเครื่องบินหรือรถถังที่มีอยู่เยอะมาก

แถมยังเป็นรูปแบบที่มนุษย์เราควบคุมได้ถนัดที่สุดด้วย

ในอวกาศ หุ่นรูปร่างมนุษย์แค่เปลี่ยนอุปกรณ์สวมใส่ ก็รับมือได้ทุกสถานการณ์

แต่ถ้าต้องสร้างยานพาหนะเฉพาะทางสำหรับแต่ละสถานการณ์ ลองคิดดูว่าจะต้องใช้อุปกรณ์กี่ชิ้น ต้องใช้นักบินกี่คน แล้วต้องมีทีมซ่อมบำรุงอีกเท่าไหร่

แต่กันดั้มแค่มีอุปกรณ์เฉพาะทางกับแบ็กแพ็กวิศวกรรมอเนกประสงค์ ก็จบงานได้แล้ว

แถมถ้าเตรียมทรัพยากรสำรองไว้ ในสถานการณ์ฉุกเฉินยังดัดแปลงอุปกรณ์หน้างานได้อีก

ข้อสอง ทฤษฎีที่ว่าหุ่นมนุษย์ไร้ประโยชน์ในการรบภาคพื้นดิน มันเกิดจากการเปรียบเทียบค่าพลังโจมตี พลังป้องกัน ความคล่องตัว ต้นทุน และการซ่อมบำรุง

แต่กันดั้มที่ผมพัฒนาขึ้น พลังป้องกันของมันต่ออาวุธกายภาพที่มีอยู่ตอนนี้ ขอแค่มีพลังงาน ก็แทบจะเป็นอมตะ

ความคล่องตัวก็สามารถกระโดดหลบซ้ายขวาบนล่างได้ดั่งใจนึกแบบสูตรเกมคอนทรา

ยกเว้นเรื่องความเร็วในการเคลื่อนที่ระยะไกลที่อาจสู้เครื่องบินรบความเร็วเหนือเสียงไม่ได้ แต่เรื่องพลังป้องกัน พลังรบ การตรวจการณ์ กินขาดทุกประตู

ยิ่งถ้าเป็นในอวกาศ สภาวะไร้แรงโน้มถ่วง ยิ่งไม่ต้องพูดถึง

ส่วนเรื่องซ่อมบำรุง แค่ใส่อาเทมิส เอ้ย ปัญญาประดิษฐ์เข้าไป ไม่ต้องใช้ความเข้าใจอะไรเลย ตรงไหนพังก็ซ่อมตรงนั้น ง่ายจะตาย รู้จักระบบโมดูลาร์ไหมครับ

ข้อสาม เกราะเฟสชิฟท์ต้องใช้พลังงานมหาศาล ซึ่งตอนนี้ผมย่อขนาดแหล่งพลังงานให้เล็กที่สุดเท่าที่จะทำได้แล้ว

ดังนั้นขนาดของอุปกรณ์เลยถูกจำกัดไว้ตายตัว คุณจะเอาไปติดรถถังหรือเครื่องบินก็ได้ แต่ติดแล้วขนาดมันก็จะไม่เล็กกะทัดรัดแบบปัจจุบัน มันจะกลายเป็นเครื่องจักรยักษ์

เหมือนคุณเอาเครื่องยนต์รถสปอร์ตไปติดรถม้าไม้ ไม่ใช่ว่าทำไม่ได้ แต่มันจะรับไหวหรือเปล่า

หรือพวกคุณอยากเห็นรถถังวิ่งสี่ร้อยไมล์แล้วดริฟต์ลงท่อระบายน้ำ

อีกอย่าง การจะดัดแปลงเครื่องบินหรือรถถังขนาดยักษ์ให้กลายเป็นอุปกรณ์รบแบบสามมิติ ก็ต้องเพิ่มอาวุธและอุปกรณ์ใหม่เข้าไป ขนาดก็จะยิ่งใหญ่เทอะทะขึ้นไปอีก

สุดท้ายรถถังก็จะกลายเป็นป้อมปราการลอยฟ้า แล้วมันยังจะเรียกว่ารถถังหรือเครื่องบินได้อีกเหรอ

ป้อมปราการลอยฟ้า ต้นทุนมันคนละเรื่องกับเครื่องบินรถถังเลยนะ ทั้งคนทั้งของ

ดังนั้นสรุปรวมแล้ว หุ่นยนต์รูปร่างมนุษย์นี่แหละคุ้มค่าที่สุด

ข้อสี่ คือเรื่องระบบปฏิบัติการ

กันดั้มต้องใช้คลื่นสมองช่วยควบคุมถึงจะเคลื่อนไหวได้พริ้วไหวตามต้องการ

ถ้าไม่ใช่รูปร่างมนุษย์ นักบินต้องจินตนาการว่าตัวเองเป็นรูปร่างนั้นๆ ตลอดเวลา แล้วค่อยจินตนาการท่าทางการเคลื่อนไหวของรูปร่างนั้นอีกที

พูดง่ายๆ เหมือนยัดวิญญาณคนเข้าไปในร่างปลา คุณบอกผมซิว่าคนจะบังคับร่างปลายังไง

แน่นอนว่าทำระบบแปลงสัญญาณจิตหลายชั้นก็ได้

แต่ทำออกมาแล้ว คนธรรมดาจะใช้ได้เหรอ

ไม่ต้องพูดถึงความผิดพลาดในการรบความเข้มข้นสูง แค่ภาระทางจิตใจ รบเสร็จรอบเดียวนักบินคงได้ไปนั่งคุยกับต้นไม้ในโรงพยาบาลบ้าแน่

มันเหมือนคุณเอาซอฟต์แวร์เครื่องบินไปขับรถไฟไอน้ำ มันเข้ากันไม่ได้เลยสักนิด"

"ส่วนเรื่องการใช้ อีคาร์บอน เป็นเกราะเครื่องบินหรือรถถัง จริงอยู่ที่ อีคาร์บอน ทนแรงกระแทกระดับต่ำถึงกลางได้ดีเยี่ยม แต่ถ้าเกินขีดจำกัดที่รับไหว มันก็ไม่ต่างอะไรกับโลหะผสมทั่วไป

ยิ่งถ้าเจอกับอาวุธลำแสงหรืออาวุธอนุภาคแล้วล่ะก็..."

ทันใดนั้น ผู้อาวุโสโจวก็พูดแทรกขึ้นมา "อาวุธลำแสง อาวุธอนุภาค งั้นเหรอ"

[จบแล้ว]