บทที่ 11 งานเลี้ยงพระราชทานสมรส

บทที่ 11 งานเลี้ยงพระราชทานสมรส

เย่หยูเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

ก็ไม่เข้าใจอยู่เหมือนกัน

จักรพรรดิทรงมีพระราชกรณียกิจมากมาย อยู่ดีๆ จะมานึกถึงเขาขึ้นมากะทันหันได้อย่างไร?

ในความฝัน

สองปีมานี้เขาไม่ได้กลับเมืองหลวงเลยแม้แต่ครั้งเดียว

เอาแต่ไปวนเวียนอยู่ตามนิกายข้างนอก

มาเรียกตัวเอาตอนนี้

คาดว่าคงจะไม่ใช่เรื่องดีแน่

【ไม่เพียงแต่ท่านจะรู้สึกสงสัย】

【แม้แต่เย่เหลียงเหยียนก็รู้สึกกระสับกระส่ายอย่างยิ่ง】

【คิดว่าคงจะเป็นขุนนางหรือท่านอ๋องคนใดคนหนึ่ง ไปทูลฟ้องเรื่องของท่านต่อหน้าพระพักตร์】

【ดังนั้นจึงอยากจะฉวยโอกาสนี้ สั่งสอนท่านสักหน่อย】

【เมื่อถึงจวนองค์หญิง เย่เหลียงเหยียนได้กำชับท่านซ้ำแล้วซ้ำเล่า】

【วันนี้ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น จะต้องระมัดระวังคำพูดและการกระทำ น้อมรับฟังคำสอนอย่างถ่อมตน ห้ามใช้อารมณ์โดยเด็ดขาด】

【พระวรกายของจักรพรรดินับวันยิ่งย่ำแย่ พระอารมณ์ก็แปรปรวนรุนแรงขึ้น】

【ในช่วงเวลานี้ ห้ามทำการใดๆ ที่เกินเลยโดยเด็ดขาด】

【ท่านพยักหน้ารับอย่างครุ่นคิด】

【นี่เป็นครั้งแรกที่ท่านได้สัมผัสถึงความรู้สึกที่ว่า อยู่ใกล้ราชาดุจอยู่ใกล้เสือ】

【ต้องรู้ว่า เย่เหลียงเหยียนมีคุณูปการในการช่วยให้จักรพรรดิขึ้นครองราชย์ และได้รับพระมหากรุณาธิคุณมาโดยตลอด】

【คนทั้งราชวงศ์ต้าเฉียนต่างรู้ดีว่า เย่เหลียงเหยียนคือคนสนิทในหมู่คนสนิทของจักรพรรดิ】

【ถึงกระนั้น ยังต้องระมัดระวังถึงเพียงนี้】

【แล้วคนอื่นเล่า จะเป็นอย่างไร?】

【จากนั้น ท่านกับเย่เหลียงเหยียนก็ลงจากรถม้า】

【หลังจากเข้าไปในจวนองค์หญิง】

【ท่านก็พบว่ามีสายตาที่เต็มไปด้วยความเกลียดชังมากมายจับจ้องมาที่ตัวท่าน】

【สำหรับเรื่องนี้ ท่านไม่ได้รู้สึกแปลกใจอะไร】

【ในที่นี้มีคนอยู่หลายร้อยคน】

【ขุนนางกว่าครึ่ง เป็นว่าที่พ่อตาของท่าน】

【ลูกสาวบ้านพวกเขา ล้วนเคยถูกท่านเชยชมมาแล้ว】

【ส่วนสาเหตุที่ลงมือไปแค่ครึ่งเดียว】

【เหตุผลง่ายมาก】

【นั่นก็คือลูกสาวของขุนนางบางคน หน้าตาน่าเกลียดจนทนดูไม่ไหว ลงมือไม่ลงจริงๆ】

【หญิงสาวเหล่านั้นที่เคยมีความสัมพันธ์กับท่าน】

【จนถึงตอนนี้ก็ยังคงติดต่อกับท่านอยู่】

【พวกนางรักท่านจนหัวปักหัวปำ แต่ท่านกลับไม่ยอมแต่งงานด้วยเสียที】

【นี่ทำให้หลายคนหงุดหงิดเป็นอย่างมาก】

【หากไม่ใช่เพราะเย่เหลียงเหยียนมีตำแหน่งสูงส่งในราชวงศ์ต้าเฉียน เกรงว่าคนเหล่านี้คงจะทุ่มหินจิตวิญญาณจำนวนมาก ซื้อชีวิตท่านไปนานแล้ว】

【ในไม่ช้า งานเลี้ยงวันเกิดก็เริ่มต้นขึ้น】

【ที่นี่ ท่านได้พบกับองค์หญิงหลี่รั่วว่าง】

【ความทรงจำในวัยเด็กช่วงหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในใจ】

【ยี่สิบปีก่อน】

【จักรพรรดิยังไม่ได้ขึ้นครองราชย์ เป็นเพียงองค์ชายองค์หนึ่ง】

【มีความสัมพันธ์ที่ดีกับเย่เหลียงเหยียนอย่างยิ่ง】

【มักจะไปกินข้าวที่จวนเย่บ่อยๆ】

【และมักจะพาเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ มาด้วยเสมอ】

【เด็กผู้หญิงคนนั้นก็คือหลี่รั่วว่าง】

【เพราะอายุใกล้เคียงกัน】

【เย่เหลียงเหยียนจึงให้ท่านพาหลี่รั่วว่างไปเล่นด้วยกัน】

【แต่ท่านกลับปฏิเสธข้อเสนอนี้อย่างเด็ดขาด】

【ในสายตาของท่าน เด็กผู้ชายก็ควรจะเล่นกับเด็กผู้ชาย】

【ไม่อยากจะอยู่กับเด็กผู้หญิงเลยสักนิด】

【แม้ว่าเย่เหลียงเหยียนจะทำให้ท่านเข้าใจในทันทีว่า ความรักของพ่อที่แสดงออกผ่านกำปั้นนั้นเป็นอย่างไร】

【ภายใต้ความกดดันอย่างช่วยไม่ได้ ท่านทำได้เพียงยอมประนีประนอม】

【แต่เมื่อเดินไปยังที่ที่ไม่มีคน】

【ท่านก็จะเลิกสนใจหลี่รั่วว่างทันที หันไปเล่นซ่อนหากับลูกหลานคนใช้ในจวน】

【สำหรับเรื่องนี้ หลี่รั่วว่างก็ไม่ได้โกรธ】

【เพียงแค่นั่งเงียบๆ อยู่ข้างๆ ดูท่านเล่น】

【นางดูเหมือนจะชอบเช่นนั้นมาก】

【หลังจากนั้นทุกครั้งที่มา】

【นางก็จะนั่งอยู่ที่เดิม มองดูท่านเล่น】

【ไม่เคยรบกวน】

【นานวันเข้า ท่านก็คุ้นเคยกับการมีคนอยู่ข้างๆ เพิ่มขึ้นมาอีกคน】

【แต่ต่อมา】

【จักรพรรดิขึ้นครองราชย์ เนื่องจากต้องประทับอยู่ในวังลึก และด้วยเหตุผลเรื่องความแตกต่างทางฐานันดร】

【จึงไม่เคยมาเสวยพระกระยาหารที่จวนเย่อีกเลย】

【ดังนั้น ท่านจึงไม่เคยได้พบกับองค์หญิงหลี่รั่วว่างอีก】

【คาดไม่ถึงว่าพริบตาเดียวยี่สิบปีก็ผ่านไป】

【เด็กหญิงตัวน้อยที่เคยชอบนั่งบนเก้าอี้มองท่านเล่นอย่างเงียบๆ】

【กลับเติบโตขึ้นมาเป็นหญิงงามล่มเมืองถึงเพียงนี้】

เมื่อมองดูหลี่รั่วว่างในภาพ

เย่หยูก็อดที่จะใจลอยไปเล็กน้อยไม่ได้

ความงามของจู้เตี๋ยเจิน เป็นความงามที่เผด็จการ มีความคมคาย

ส่วนความงามของหลี่รั่วว่าง คือความสงบเงียบ ความอ่อนโยน ทำให้คนอดที่จะอยากปกป้องไม่ได้

พูดตามตรง

มันช่างไม่สมเหตุสมผลเอาเสียเลย

ใบหน้ายาวเหมือนพื้นรองเท้าของจักรพรรดิ ไม่ได้ดีไปกว่าซากรถชนเท่าไหร่

จะให้กำเนิดธิดาที่งดงามถึงเพียงนี้ได้อย่างไร?

【เมื่อเห็นท่านมองหลี่รั่วว่างตาไม่กระพริบ】

【เย่เหลียงเหยียนก็มาอยู่ข้างกายท่าน เตือนท่านว่าอย่าได้คิดฟุ้งซ่าน】

【หลี่รั่วว่างคือธิดาที่จักรพรรดิทรงโปรดปรานที่สุด】

【ทั่วทั้งวังหลวง องค์หญิงที่อายุเกินยี่สิบแล้วยังไม่ได้แต่งงาน มีเพียงนางคนเดียว】

【ลูกชายของขุนนางในราชสำนัก องค์ชายของต่างแคว้น แม้กระทั่งบุตรศักดิ์สิทธิ์ในแดนศักดิ์สิทธิ์ ก็เคยมีความคิดกับหลี่รั่วว่าง】

【แต่ไม่มีข้อยกเว้น ทุกคนล้วนถูกปฏิเสธ】

【แม้แต่พวกเขายังไม่ได้ แล้วท่านที่เป็นคุณชายมากรักผู้มีนิสัยเสเพล จะคิดว่าตนเองทำได้ด้วยอะไร】

【ท่านเผยรอยยิ้มออกมา】

【คำพูดของเย่เหลียงเหยียนแม้จะฟังดูไม่เข้าหู แต่ก็เป็นความจริง】

【ราชวงศ์ต้าเฉียนแข็งแกร่ง องค์ชายสามารถมีพระชายาได้หลายคน แต่ราชบุตรเขยกลับสามารถแต่งงานกับองค์หญิงได้เพียงคนเดียว】

【นี่คือกฎ】

【หลายปีมานี้ ท่านเสพสุขสำราญ ได้สัมผัสกับความสุขที่คนอื่นสิบชาติก็ไม่มีโอกาสได้สัมผัส】

【แต่ชื่อเสียงกลับไม่ค่อยดีนัก】

【ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใด ท่านก็ไม่มีทางได้นั่งในตำแหน่งราชบุตรเขย】

【ยิ่งไปกว่านั้น ท่านก็ยอมรับชีวิตแบบนั้นไม่ได้】

【งานเลี้ยงวันเกิดน่าเบื่อมาก】

【ท่านนั่งอยู่ข้างกายเย่เหลียงเหยียน กระสับกระส่าย】

【ในที่สุดก็ทนจนถึงช่วงสุดท้าย】

【เมื่องานเลี้ยงใกล้จะสิ้นสุดลง】

【จักรพรรดิก็พลันโบกพระหัตถ์ ภายใต้การประคองของขันทีหลายคน ก็ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน】

【พระองค์มีพระวรกายที่อ้วนท้วน พระเกศาขาวโพลน ดูราวกับคนชราที่ใกล้จะสิ้นใจ】

【ทำให้คนไม่อยากจะเชื่อเลยว่า พระองค์กับเย่เหลียงเหยียนอายุเท่ากัน】

【ดูเหมือนว่า อาการบาดเจ็บภายในในปีนั้นได้สร้างความเสียหายที่ไม่สามารถย้อนกลับคืนให้แก่พระวรกายของพระองค์ได้】

【ในขณะเดียวกัน นี่ก็เป็นสัญญาณว่า เกรงว่าอีกไม่นาน จักรพรรดิองค์ใหม่ก็จะปรากฏตัวขึ้น】

【จักรพรรดิแย้มพระสรวลออกมาเล็กน้อย】

【ยกพระหัตถ์ชี้ไปยังหลี่รั่วว่างที่อยู่ข้างกาย】

【ตรัสกับเหล่าขุนนางที่อยู่ในที่นั้นว่า ปีนี้หลี่รั่วว่างอายุยี่สิบเจ็ดปีแล้ว】

【อายุเท่านี้หากอยู่ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร อาจจะยังถือว่าน้อยมาก】

【แต่หากอยู่ในบ้านของสามัญชน เกรงว่าลูกคงจะเข้าเรียนในสำนักศึกษาแล้ว】

【ดังนั้น ฉวยโอกาสนี้ กำหนดเรื่องการแต่งงานเสียก่อน จะได้หมดกังวลจากพวกคนที่ไม่เกี่ยวข้อง】

【วันนี้ ข้าจะตัดสินใจเอง ยกหลี่รั่วว่างให้แต่งงานกับเย่หยู ลูกชายของเย่เหลียงเหยียน!】

【เมื่อได้ยินประโยคสุดท้าย】

【ทุกคนในที่นั้นต่างก็นิ่งอึ้งไป】

【แม้แต่ท่านเองก็ยังไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง】

【อยู่ดีๆ จะมาพระราชทานสมรสกะทันหันได้อย่างไร?】

【หรือว่านี่คือเจตนาที่แท้จริงที่จักรพรรดิเรียกตนเองมา?】

【สีหน้าของเย่เหลียงเหยียน ก็พลันเปลี่ยนไปมาไม่แน่นอน】

【เขาที่อยู่ในตำแหน่งสูงมานาน ย่อมพิจารณาเรื่องต่างๆ ได้มากกว่าที่ท่านคิด】

【ในไม่ช้า】

【ขุนนางนับไม่ถ้วนก็ทูลขอให้จักรพรรดิถอนรับสั่งในทันที】

【เหตุผลง่ายมาก นั่นก็คือท่านมีชื่อเสียงไม่ดี มากรักเกินไป ไม่เหมาะสมที่จะดำรงตำแหน่งราชบุตรเขย】

【จักรพรรดิโบกพระหัตถ์เบาๆ】

【ยอดฝีมือระดับหลอมรวมขั้นสูงสุดแปดคนก็ลอยขึ้นไปบนฟ้าอย่างรวดเร็ว】

【พวกเขาสวมชุดคลุมสีแดง ถือของวิเศษ ใช้สายตาที่เย็นชาสอดส่องไปทั่วทั้งงาน】

【องครักษ์เสื้อเลือด กองกำลังที่โหดเหี้ยมที่สุดภายใต้บังคับบัญชาของจักรพรรดิ】

【ไม่มีใครรู้ว่าพวกเขามีจำนวนเท่าไหร่】

【แต่ทุกครั้งที่ปรากฏตัว จะต้องคร่าชีวิตผู้คนไปมากมาย】

【เมื่อเห็นการปรากฏตัวของพวกเขา สถานที่ที่เคยเสียงดังจอแจ ก็เงียบลงในทันที】