บทที่ 10: ความต้านทานความหนาวเย็นเพิ่มขึ้นอีกครั้ง!

อีกตึกหนึ่งในชุมชนซิ่งฝูลี่ สองสามีภรรยาหลินเจี้ยนจวินมองหน้าจอแสงด้วยความขุ่นเคือง

เพราะเมื่อวานหน้าแตกยับเยิน

หวังเหมยพูดอย่างเจ็บใจ "ก็แค่หาปลาได้ไม่กี่ตัว มีอะไรน่าอวด?"

"ฉันว่าตอนผู้บุกเบิกประเทศอื่นอัปโหลดผลงานทุกวันยังดูเท่กว่าเยอะ"

หลินเจี้ยนจวินโบกมืออย่างรำคาญ "พอเถอะ หุบปากได้แล้ว ไม่รู้หรือไงว่าเราอยู่ที่ไหน?"

"ฉันไม่มีวันยอมให้ลูกชายไปลำบากในที่แบบนั้นแน่"

หวังเหมยพยายามปลอบใจตัวเอง แล้วเดินไปที่หน้าต่างเพื่อสูดอากาศ

ทว่า

วินาทีที่สายตากวาดมองลงไปข้างล่าง เธอก็ตัวแข็งทื่อ

รถบรรทุกสีเขียวทหารที่คุ้นเคยจอดอยู่ที่หน้าตึกข้างๆ อีกครั้ง

ทหารร่างกำยำในเสื้อคลุมทหารหลายคนกำลังขนลังไม้ขนาดใหญ่สามใบลงจากรถ ซึ่งดูใหญ่กว่าครั้งก่อนเสียอีก

หวังเหมยขยี้ตา เสียงสั่นเครือ:

"อย่าบอกนะว่า... ส่งเสบียงมาอีกแล้ว?"

"แถมเพิ่งผ่านไปแค่วันเดียวเองนะ!"

"แค่อัปโหลดปลาตัวเดียว มันเรื่องใหญ่ขนาดนั้นเลยเหรอ...?"

หวังเหมยรู้สึกปั่นป่วนในท้อง ความรู้สึกแย่กว่าตอนหิวเป็นล้านเท่า

......

"คุณลุงคุณป้าครับ พวกเรามาส่งเสบียงอีกแล้ว"

ชายหนุ่มคนเดิมจากคราวที่แล้ว ทันทีที่เปิดประตู เขาก็ยกกล่องเข้ามาในบ้านอย่างคล่องแคล่ว แถมยังทักทายหลินเสี่ยวเสี่ยวระหว่างทางด้วย

"น้องสาว พี่มาอีกแล้วนะ"

"สวัสดีค่ะพี่ชาย..."

"เฮ้ย ของเก่ายังไม่ทันหมดเลยไม่ใช่เหรอ?"

"กินไม่หมดหรอก กินไม่หมดจริงๆ"

ครอบครัวตระกูลหลินทั้งสามคนต่างทำตัวไม่ถูก

ตอนนั้นเอง ผู้อำนวยการหลี่ก็ก้าวออกมาเป็นเสาหลักและพูดว่า:

"ตาแก่หลิน นี่เป็นสิ่งที่หลินอันแลกมาด้วยชีวิต ถ้าประเทศไม่ลำบากจริงๆ คงให้มากกว่านี้อีก รับไว้เถอะ"

ทหารร่างกำยำหลายนายรีบจัดเก็บเสบียงเข้าที่อย่างรวดเร็ว

ตอนกำลังจะกลับ ชายหนุ่มแนะนำตัวเองว่า:

"ผมชื่อหวังกัง เรียกผมว่ากังจื่อก็ได้ครับ คราวหน้าผมจะมาอีก อ้อ คุณลุงคุณป้าครับ ปลาสามตัวข้างในนั่น ต้องกินให้หมดนะครับ!"

หลังจากครอบครัวหลินปิดประตู ผู้อำนวยการหลี่ก็เปรยด้วยความตื้นตัน:

"ในที่สุดครอบครัวหลินก็ตั้งตัวได้สักที"

"ถ้ารู้งี้ ฉันน่าจะลงชื่อลูกชายให้เป็นผู้บุกเบิกบ้าง"

หวังกังได้ยินดังนั้นก็ส่ายหน้า:

"พูดแบบนั้นไม่ได้นะครับ"

"ผู้อำนวยการหลี่ ตามสถิติที่เปิดเผยของนานาประเทศ อัตราการรอดชีวิตวันแรกของผู้บุกเบิกอยู่ที่ 75% เท่านั้น ไม่ใช่ทุกคนจะโชคดีแบบนั้น"

"ทุ่งน้ำแข็งเหมันต์นิรันดร์เป็นเขตแดนร้างผู้คนที่มีอัตราการเสียชีวิต 99%"

"สหายหลินอัน... เป็นสหายที่ดีครับ"

ผู้อำนวยการหลี่ได้ยินก็ตัวสั่นด้วยความกลัว

เธอส่งเสบียงมาตั้งเยอะ ย่อมรู้สถานการณ์ดี

บางครั้ง การมีชีวิตอยู่ก็สำคัญกว่าสิ่งอื่นใด

หวังกังทิ้งท้ายด้วยคำแนะนำ:

"อีกอย่าง เสบียงของครอบครัวผู้บุกเบิกเป็นเรื่องละเอียดอ่อนสำหรับประเทศ ช่วยจับตาดูให้ดีด้วยนะครับ"

"ไม่ต้องห่วง ฉันจะดูให้"

......

หลังจากทหารและผู้อำนวยการหลี่กลับไป ห้องก็เงียบลง

หลินเจี้ยนกั๋วและสวีฟางมองเสบียงเต็มห้องแล้วนิ่งเงียบไปนาน

ผ่านไปพักใหญ่ หลินเจี้ยนกั๋วถึงเปิดกล่องออก

เมื่อไอเย็นจางหายไป ปลาประหลาดสีใสราวกับหยกสามตัวนอนสงบนิ่งอยู่ภายใน

แม้จะตายแล้ว ก็ยังดูออกว่าไม่ธรรมดา

สวีฟางแตะตัวปลาเย็นเฉียบ น้ำตาเอ่อคลออีกครั้ง

"ลูกคนนี้ ต้องไปลำบากคนเดียวในที่กันดารแบบนั้น..."

"อย่าร้องไห้"

หลินเจี้ยนกั๋วสูดหายใจลึก "การสนับสนุนที่ดีที่สุดที่เราให้เขาได้ คือทำตัวให้แข็งแรง!"

เขาหันไปมองกองข้าว แป้ง และน้ำมันพืช แล้วหลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่งก็พูดว่า:

"ยายแก่ ข้าวแป้งพวกนี้เรากินไม่หมดหรอก แบ่งไปให้บ้านตาเฒ่าหลี่ข้างๆ กับป้าจางข้างล่างบ้างเถอะ"

สวีฟางชะงัก แล้วพยักหน้า "ได้สิ มีแค่ตาเฒ่าหลี่กับป้าจางที่เคยช่วยเรามาก่อน"

"แล้ว... ทางเจี้ยนจวินล่ะ?" สวีฟางลังเล

หลินเจี้ยนกั๋วแค่นเสียงเย็น หน้าตึงเครียด "ข้าวสารเม็ดเดียวก็อย่าหวัง!"

"ตอนเราอดอยากปากแห้ง พวกมันเคยคิดถึงเราบ้างไหม?"

"ปีที่แล้วเสี่ยวเสี่ยวไข้ขึ้นสูง บ้านมันไม่ยอมให้ยืมยาแม้แต่เม็ดเดียว บอกจะเก็บไว้ให้หลินฟาง"

"ฉันไม่มีน้องชายแบบนั้น!"

"ได้ ฉันจะทำตามที่แกบอก"

สวีฟางก็เป็นคนตรงไปตรงมา ในช่วงควบคุมพิเศษ การกระทำของคนบางคนทำให้เธอหมดใจไปนานแล้ว

แม้หลินเสี่ยวเสี่ยวจะมองไม่เห็นแสงไฟสว่างไสวในห้องนั่งเล่น แต่เธอรู้ว่าห้องนี้เต็มไปด้วยความอบอุ่นและความหวัง

นอกหน้าต่าง ลมและหิมะยังคงโปรยปราย

......

นอกถ้ำในโลกป่าเถื่อน

เนินหิมะเล็กๆ ที่คุ้นตาปรากฏในสายตาของหลินอันในที่สุด

"เฮ้อ ถึงสักที..."

"โชคดีที่มีสโนว์โมบิล ไม่งั้นคงหมดแรงตาย..."

หลินอันขนปลาเข้าไปในโพรงและพับเก็บสโนว์โมบิล เมื่อมองดูกล่องโลหะขนาดเท่ากระเป๋าเดินทาง หลินอันก็อดทึ่งกับสิ่งประดิษฐ์ของอารยธรรมขั้นสูงอีกครั้งไม่ได้

หลังจากเจาะรูระบายอากาศที่ปากถ้ำ ก็จุดถ่านหินพลังงานสูงก้อนเล็กๆ

เมื่ออุณหภูมิในถ้ำค่อยๆ สูงขึ้น

ความปวดเมื่อยและชาหนึบก็แล่นพล่านไปทั่วกล้ามเนื้อของหลินอัน

"เฮ้อ ไม่อยากขยับเลย"

ทว่า เมื่อหลินอันนั่งพิงเก้าอี้อย่างหมดสภาพ มองดูกองภูเขาปลาตรงหน้า ความรู้สึกภาคภูมิใจก็เอ่อล้นขึ้นมา

"วันนี้ต้องให้รางวัลตัวเองหน่อย"

ฉ่า ฉ่า...

น้ำมันชุ่มฉ่ำซึมออกมาจากเนื้อปลา ส่งกลิ่นหอมเป็นเอกลักษณ์ตลบอบอวลไปทั่วถ้ำ ผสมผสานรสชาติของอาหารทะเลน้ำลึกเข้ากับไขมันพลังงานสูง

"อึก..."

หลินอันกลืนน้ำลายเอือกใหญ่ พลิกปลาไปมา จ้องมองหนังปลาที่ปูดพองและแตกออกเพราะความร้อน เผยให้เห็นเนื้อสีขาวจั๊วะนุ่มเด้งราวกับกลีบกระเทียมข้างใน

"หอมชะมัด..."

ความพึงพอใจจากการเก็บเกี่ยวผลผลิตมหาศาลนั้นยิ่งใหญ่กว่าอะไรทั้งหมด

ไม่นานนัก หลินอันก็ได้รับอาหารระดับดาวเงินอีกมื้อ

"อื้ม... อร่อยสุดยอด..."

หลังจากกินอย่างมูมมาม หลินอันก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่าแถบความคืบหน้าของค่าความต้านทานความหนาวเย็นบนแผงควบคุมเพิ่มขึ้นอีกแล้ว

[ความสามารถ: การต้านทานความหนาวเย็นระดับพื้นฐาน (20%)]

"งั้นแสดงว่ากินห้าตัว ความสามารถก็จะอัปเกรดเหรอ?"

หลินอันตื่นเต้นมาก อุณหภูมิรอบข้างเปลี่ยนแปลงได้ในพริบตา ยิ่งความสามารถแข็งแกร่ง โอกาสรอดชีวิตก็ยิ่งสูง

หลังจากพักผ่อนสักครู่

เขาก็ไม่ได้นั่งเฉยๆ ตัดสินใจใช้ไฟย่างปลาที่เหลือให้สุก

เพื่อการเก็บรักษาที่ง่ายขึ้น เขาพยายามย่างปลาแต่ละตัวให้แห้งสนิท

[นับถอยหลังการอัปโหลดเสบียงและการสรุปผลของวันนี้: 00:05:00]

เสียงแจ้งเตือนระบบดังขึ้นตรงเวลา

หลินอันมองดู 'ภูเขาปลา' ตรงหน้าพลางจมอยู่ในความคิด

ตามหลักแล้ว วันนี้ได้ผลผลิตมหาศาลขนาดนี้ ควรจะอัปโหลดเนื้อหาให้มากขึ้น ซึ่งจะดีต่อทั้งรางวัลระดับชาติและครอบครัวของเขาเอง

แต่ทว่า...

"รูปแบบการเคลื่อนไหวของหมีหิมะยังไม่ชัดเจน ช่วงนี้ไม่ควรไปที่ทะเลสาบน้ำแข็งอีก"

"พายุหิมะอาจจะถล่มต่อเนื่องในอีกไม่กี่วันข้างหน้า ทำให้ออกไปข้างนอกไม่ได้"

"ปลาพวกนี้อาจเป็นแหล่งอาหารเดียวของฉันในอนาคตอันใกล้"

หลินอันหรี่ตาลง

"อัปโหลดทั้งหมดไม่ได้"

การอัปโหลดเสบียงหรือเก็บไว้เพื่อความอยู่รอด เป็นสิ่งที่ผู้บุกเบิกต้องชั่งน้ำหนักมาตลอด

แต่...

รางวัลจากการไต่อันดับก็น่าดึงดูดใจมากเช่นกัน

หลินอันรู้ดีว่าในช่วงสามเดือนแรก ผู้บุกเบิกสิบอันดับแรกบนตารางจะได้รับผลประโยชน์มหาศาล

ผู้บุกเบิกที่ไม่อยู่บนตาราง ส่วนใหญ่จะถูก 'คัดออก' จากดินแดนรกร้างด้วยเหตุผลต่างๆ นานา

[โปรดยืนยันวัสดุที่อัปโหลดวันนี้]

หลินอันวางมือลงบนปลาเงินทอดสีเหลืองทอง

"อัปโหลด"