ตอนที่46 จรวด

เกี่ยวกับช่วงเวลานี้ของประวัติศาสตร์ ในบันทึกของคัมภีร์ซานไห่จิงนั้น แท้จริงแล้วเรียบง่ายมาก

มีเพียงแปดอักษรเท่านั้นที่กล่าวถึงเรื่องนี้ว่า

“มหานักธนูอี้ยิงดวงอาทิตย์ จนตกกลายเป็นแผ่นดินอุดมสมบูรณ์”

นอกจากนั้นแล้ว...ไม่มีคำบรรยายเพิ่มเติมแม้แต่คำเดียว!

แต่ในความเป็นจริง “ความจริงเบื้องหลัง” ของประวัติศาสตร์ช่วงนี้ลึกซึ้งและซับซ้อนกว่าสิ่งที่ถูกบันทึกไว้นั้นมากนัก!

ในขณะที่อารยธรรมโบราณ (Ancient Civilization) ซึ่งในตอนนั้นมีระดับเพียง “อารยธรรมขั้นที่ 2” ต้องเผชิญหน้ากับ “อารยธรรมต่างดาวขั้นที่ 3”

พวกเขาก็ยังคงดื้อรั้นต่อสู้ ไม่เคยยอมแพ้!

เมื่อเผชิญกับมหาอุทกภัย — พวกเขาก็ไม่ยอมแพ้!

เมื่อเผชิญกับอุกกาบาตถล่มโลก — พวกเขาก็ไม่ยอมแพ้!

และเมื่อเผชิญกับ “ดวงอาทิตย์สิบดวงบนท้องฟ้า” — พวกเขาก็ยังคงไม่ยอมแพ้เช่นกัน!

ไม่เพียงเท่านั้น จากหายนะสองครั้งก่อนหน้า เหล่าผู้นำระดับสูงของอารยธรรมโบราณในขณะนั้นได้ตระหนักแล้วว่า...

“มีสายลับจากอารยธรรมต่างดาวแทรกซึมเข้ามาในโลก!”

หรือกล่าวอีกอย่างก็คือ

“บางคนได้ทรยศต่ออารยธรรมโบราณและเข้าร่วมกับอารยธรรมต่างดาวไปแล้ว!”

ดังนั้น เมื่อเกิดภัยพิบัติ “สิบดวงอาทิตย์บนท้องฟ้า”

ภูเขาคุนหลุนจึงจัด “การประชุมฉุกเฉิน” ขึ้น

เหล่าขุนนางและนักวิทยาศาสตร์ระดับสูงได้หารือร่วมกันอย่างเร่งด่วน

และในที่สุดก็เปิดตัว...

‘แผนการยิงดวงอาทิตย์ (Shooting Sun Plan)!’

พวกเขายกมีดและอาวุธของตนขึ้นอีกครั้ง เผชิญหน้ากับอารยธรรมต่างดาวอย่างไม่หวั่นเกรง!

พวกเขาไม่ใช่ “แกะที่รอถูกเชือด” และไม่ยอมเป็น “หนูทดลอง” ให้สิ่งมีชีวิตต่างดาวได้สังเกตการณ์อีกต่อไป!

ในยุคมืดที่ไร้แสงสว่างนั้น บรรพชนโบราณนับไม่ถ้วน ต่างเดินหน้าเป็นระลอกๆ

เปิดฉาก “มหากาพย์แห่งการต่อต้าน” ที่ยิ่งใหญ่ตระการตา!

และสิ่งที่พวกเขาทิ้งไว้ให้คนรุ่นหลัง คือบันทึกตำนานอันยิ่งใหญ่ มหัศจรรย์และเหลือเชื่อเกินกว่าจะเป็นเพียงนิยาย...

---

แอฟริกา – ภูเขาคีลีมานจาโร

ภายในค่ายพักชั่วคราว

ซุนจื้อชิงและทีมวิจัยหลายคนกำลังรวมตัวกันอยู่รอบโทรศัพท์มือถือ

เวลานั้นท้องฟ้าเริ่มสว่างแล้ว เนื่องจากความต่างของเขตเวลา ตอนนี้ที่จีนยังเป็นเวลากลางคืน แต่ในแอฟริกาเป็นเช้าแล้ว

“อาจารย์ซุนครับ ถึงเวลาที่เราต้องเริ่มสำรวจแล้วนะครับ…”

นักวิจัยคนหนึ่งมองนาฬิกา ก่อนพูดเตือนด้วยน้ำเสียงระมัดระวัง

แต่…สายตาของซุนจื้อชิงกลับไม่ละไปจากหน้าจอโทรศัพท์เลยแม้แต่น้อย

เรื่องราวในตำนานและ “ประวัติศาสตร์ลับ” ที่ฉินมู่กำลังเล่าทำให้หัวใจของเขาเต้นแรงด้วยความตื่นเต้น

ตัวตนของ “จักรพรรดิ์จวิ้น” ถูกฉินมู่เปิดเผยออกมาอีกครั้ง

ทั้งสามอัตลักษณ์!

และหนึ่งในนั้น... ยังเกี่ยวข้องกับ “อารยธรรมต่างดาว” โดยตรง!

แม้แต่เขาเองก็เคยตั้งสมมติฐานว่า จักรพรรดิ์จวิ้นอาจถูกอารยธรรมต่างดาวซื้อใจ

แต่ฉินมู่กลับบอกว่า...

“ถ้าไม่มีจักรพรรดิ์จวิ้น โลกคงดับสิ้นไปตั้งนานแล้ว!”

“งั้นแปลว่า... นอกจากยิงดวงอาทิตย์ แผนยิงดวงอาทิตย์ยังมีเป้าหมายอื่นอีกอย่างนั้นเหรอ?”

ด้วยความสงสัยและอยากรู้อยากเห็น เขาจึงตั้งใจฟังต่อ

การสำรวจภูเขาจะล่าช้าไปชั่วโมงหรือสองชั่วโมงก็ไม่เป็นไร แต่ถ้าไม่ได้ฟังฉินมู่ตอนนี้ เขาคงนอนไม่หลับแน่คืนนี้!

นักวิจัยรอบข้างต่างก็รู้สึกเช่นเดียวกัน พวกเขาทุกคนอยากรู้ว่า “แท้จริงแล้วเกิดอะไรขึ้นในตำนานโหวอี้ยิงดวงอาทิตย์!”

เสียงของฉินมู่ดังขึ้นจากโทรศัพท์อีกครั้ง

“หลังจากที่เราได้พูดถึงจักรพรรดิ์จวิ้นไปแล้ว ต่อไป… มาพูดถึงเหตุการณ์ในตำนาน ‘มหานักธนูอี้ยิงดวงอาทิตย์’ กัน”

เสียงนั้นทำให้ทุกคนตั้งใจฟังมากยิ่งขึ้น

“ใน ซานไห่จิง ได้บันทึกไว้ว่า ‘จักรพรรดิ์จวิ้นประทานคันศรทองและลูกศรศักดิ์สิทธิ์แก่โหวอี้ เพื่อช่วยเหล่าผู้คนในแดนล่าง และโหวอี้จึงออกไป

คลี่คลายความทุกข์นานัปการของโลกเบื้องล่าง’”

ฉินมู่หยิบประโยคนี้ขึ้นมาพูดอีกครั้ง และครั้งนี้ เขาเริ่มอธิบาย “อาวุธศักดิ์สิทธิ์” สำหรับยิงดวงอาทิตย์

“จากข้อความในต้นฉบับ เราจะเห็นได้ว่า

ในตอนนั้น จักรพรรดิ์จวิ้นซึ่งเป็นผู้นำสูงสุดด้านวิทยาการของอารยธรรมโบราณ

ได้มอบ ‘ศรศักดิ์สิทธิ์’ ให้แก่โหวอี้ ซึ่งก็คือ คันศรและลูกศรแห่งการยิงดวงอาทิตย์ ในตำนานนั่นเอง!”

เมื่อได้ยินถึงตรงนี้ คิ้วของซุนจื้อชิงกระตุกเล็กน้อย

เพราะถึงตอนนี้เอง “กระบวนการยิงดวงอาทิตย์” ได้เริ่มต้นขึ้นจริงๆแล้ว

“ยิงดวงอาทิตย์”… ก็คือ “กระบวนการทำลายดาวฤกษ์” นั่นเอง!

เขากลืนน้ำลายลงคอ ก่อนจะฟังต่ออย่างตั้งใจ

“ด้วยพลังของอาวุธศักดิ์สิทธิ์ที่จักรพรรดิ์จวิ้นมอบให้ โหวอี้จึงสามารถปฏิบัติภารกิจสำเร็จ ยิงดวงอาทิตย์ให้ร่วงหรือก็คือ… ทำลายดาวฤกษ์ทั้งดวง!”

คำพูดของฉินมู่แต่ละประโยคกระแทกเข้ามาในจิตใจของซุนจื้อชิงและเหล่านักวิจัยโดยตรง

ทำลายดาวฤกษ์... จริงเหรอ!?

นี่มันคือ “การทำลายดาวฤกษ์จริงๆ” อย่างนั้นหรือ!?

“ต่อไป… เราจะมาวิเคราะห์กันในเชิงวิทยาศาสตร์ว่า การทำลายดาวฤกษ์เป็นไปได้หรือไม่และโฮ่วอี้… ทำลายดวงอาทิตย์เหล่านั้นได้อย่างไร!”

เมื่อพูดจบฉินมู่ก็หันกลับไปที่กระดานดำในจอ

เขาวาดภาพดวงอาทิตย์ขึ้นวงหนึ่ง

“ดวงอาทิตย์ ซึ่งเป็นดาวฤกษ์ดวงหนึ่งนั้น แท้จริงแล้วเป็นดาวก๊าซที่สามารถแผ่แสงและความร้อนได้ด้วยตัวเอง อุณหภูมิพื้นผิวอยู่ที่ประมาณ 6,000 องศาเซลเซียส ส่วนอุณหภูมิใจกลางสูงถึง 15 ล้านองศาเซลเซียส”

“เหตุผลที่มันสามารถปล่อยพลังงานออกมาได้อย่างต่อเนื่อง คือกระบวนการหลอมรวมหรือฟิวชัน (Fusion) ของไฮโดรเจนให้กลายเป็นฮีเลียม ซึ่งก่อให้เกิดพลังงานมหาศาล”

“พลังงานนี้จะถูกส่งผ่านชั้นการแผ่รังสีและการพาความร้อนของดวงอาทิตย์ ก่อนจะปลดปล่อยออกสู่ภายนอก”

“เพราะฉะนั้นมันจะมีการเกิดปฏิกิริยานิวเคลียร์อย่างต่อเนื่องในทุกๆวินาทีและวิธีเดียวที่จะทำให้มันหยุดปล่อยพลังงานได้

คือการ ‘หยุดกระบวนการหลอมรวม’ หรือก็คือปล่อยให้มันดับลงด้วยตัวเอง!”

ฉินมู่เสนอ “วิธีการ” ที่ดูเหมือนสมเหตุสมผลในเชิงทฤษฎี

แต่สำหรับอารยธรรมมนุษย์ในปัจจุบัน…วิธีนี้ยังเป็นเพียง “เรื่องเพ้อฝัน”!

เพราะมนุษยชาติซึ่งยังไม่อาจก้าวพ้นจากพื้นโลกได้ ไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะ “สั่งการต่อดวงอาทิตย์”

ยิ่งไม่ต้องพูดถึง…“ทำลายดวงอาทิตย์” เลย!

หากเทียบระดับอารยธรรมในจักรวาล อารยธรรมมนุษย์ในปัจจุบันมีค่าเพียง 0.73 ของอารยธรรมขั้นที่ 1 เท่านั้น

ในขณะที่การ “ใช้พลังงานของดวงอาทิตย์” ได้นั้น ต้องมีอย่างน้อย ระดับอารยธรรมขั้นที่ 2 ขึ้นไป!

“น่าเสียดาย... ที่พวกคุณที่นี่ส่วนใหญ่เป็นนักบรรพชีวินวิทยาและนักธรณีวิทยา”

ฉินมู่กล่าวติดตลกเบาๆ

“ถ้าในสถาบันมีศาสตราจารย์ด้านฟิสิกส์อยู่ด้วยล่ะก็ คงจะอธิบายได้ละเอียดกว่านี้ครับ!”

ระหว่างที่ฉินมู่กำลังเล่าเรื่องอยู่นั้น ซุนจื้อชิงเหลือบมองผู้คนรอบๆค่ายพักชั่วคราว ก่อนถอนหายใจเบาๆ

“เรื่องนี้มันซับซ้อนเกินกว่าที่พวกเราจะเข้าใจจริงๆ…”

ในใจเขาคิดได้เพียงว่า ความเชี่ยวชาญเฉพาะทางนั้นสำคัญจริงๆ พวกเขาไม่ถนัดเรื่องฟิสิกส์หรือพลังงานดาวฤกษ์เลย

โดยเฉพาะหัวข้ออย่าง “การทำลายดวงอาทิตย์” ที่อยู่นอกเหนือความเข้าใจโดยสิ้นเชิง

---

ในขณะเดียวกัน

กรุงหยานจิง

ภายใน สถาบันโครงการวิจัยหลัก

หลังจากที่ฉินมู่เสนอแนวคิด “การทำลายดาวฤกษ์” ออกมา เหล่าศาสตราจารย์สาขาฟิสิกส์ในสถาบันก็เกิดความสนใจขึ้นมาทันที

พวกเขารวมกลุ่มกันและเริ่มอภิปรายอย่างเคร่งเครียด

“ถ้าจะทำลายดาวฤกษ์ได้ ต้องหยุดกระบวนการฟิวชัน (Fusion) ภายในมันให้ได้

ทำให้มันดับไปเอง แต่คำถามคือ… จะหยุดปฏิกิริยานิวเคลียร์นั้นได้อย่างไร?”

“ดวงอาทิตย์ของเราเผาไหม้มานานกว่า 5,000 ล้านปีแล้วนะ

แถมยังมีอายุขัยเหลืออีกอย่างน้อย 5,000 ล้านปีด้วยซ้ำ…”

“พูดกันตามตรง ด้วยอารยธรรมของเราตอนนี้ มันเป็นไปไม่ได้แน่นอน ต่อให้จะหาวัสดุที่สามารถหยุดดาวฤกษ์ได้ เรายังทำไม่ได้เลย!”

“ยิ่งไปกว่านั้น ดวงอาทิตย์อยู่ไกลจากโลกเกินไป ซึ่งอารยธรรมปัจจุบันก็ยังไม่สามารถเดินทางข้ามระยะทางนั้นได้เลย!”

---

หลังจากถกเถียงกันพักใหญ่ พวกเขาก็ได้ข้อสรุปตรงกันว่า

“การทำลายดวงอาทิตย์” เป็นสิ่งที่ยากยิ่งกว่าการขึ้นสวรรค์เสียอีก

อารยธรรมมนุษย์ในปัจจุบันไม่อาจทำได้แน่นอนในทุกกรณี!

และที่สำคัญ ไม่มีใครโง่พอที่จะพยายาม “ทำลายดวงอาทิตย์” ด้วยซ้ำ

เพราะหากดวงอาทิตย์ดับลงจริงๆ โลกทั้งใบก็จะสูญเสียแหล่งพลังงานความร้อนกลายเป็นฤดูหนาวชั่วนิรันดร์

เข้าสู่ยุคน้ำแข็ง สิ่งมีชีวิตจะล้มตายหมดสิ้นและอารยธรรมจะล่มสลายโดยสมบูรณ์!

---

“ความร้อนของดาวฤกษ์เกิดจาก *กระบวนการหลอมรวม (fusion) และการแยกนิวเคลียส (fission) ของอะตอมภายใน ซึ่งปลดปล่อยพลังงานมหาศาลออกมา”

เสียงของฉินมู่ดังขึ้นอีกครั้งจากหน้าจอ

------------------------

1. กระบวนการหลอมรวม (Nuclear Fusion) คือการ “รวมตัว” ของอะตอมขนาดเล็กหลายอะตอม เข้าด้วยกันจนกลายเป็นอะตอมใหญ่ขึ้น

เช่น ใน “ดวงอาทิตย์” หรือ “ดาวฤกษ์” ทั้งหลาย จะมีปฏิกิริยาหลอมรวมของ อะตอมไฮโดรเจน (Hydrogen) หลายตัว รวมกันกลายเป็น อะตอมฮีเลียม (Helium)

ตัวอย่างสมการโดยย่อ: 4 ¹H → ¹⁴He + พลังงาน

ระหว่างที่มันรวมตัวกันนั้น มวลบางส่วนของอะตอมจะ “หายไป” แต่จริงๆแล้ว มันถูกแปลงเป็นพลังงานตามสมการของไอน์สไตน์

E = mc² ซึ่งหมายความว่า มวลเพียงเล็กน้อยสามารถให้พลังงานจำนวนมหาศาลได้

ดวงอาทิตย์และดาวฤกษ์อื่นๆ ใช้ “ฟิวชัน” เป็นแหล่งพลังงาน ซึ่งในอนาคต มนุษย์หวังจะสร้าง “โรงไฟฟ้านิวเคลียร์แบบฟิวชัน” ซึ่งจะสะอาดและปลอดภัยกว่าฟิชชัน

2. กระบวนการแยกนิวเคลียส (Nuclear Fission) คือการ “แยกตัว” ของอะตอมขนาดใหญ่ ออกเป็นอะตอมเล็กลง 2 หรือมากกว่า

เช่น อะตอมของ ยูเรเนียม-235 (U-235) หรือ พลูโตเนียม-239 (Pu-239) เมื่อถูกยิงด้วย “นิวตรอน” จะเกิดการแตกตัวออกเป็นอะตอมที่เล็กลง พร้อมกับปล่อย “พลังงาน” และ “นิวตรอนใหม่” ออกมา ซึ่งจะไปกระตุ้นให้เกิดการแตกตัวต่อเนื่องเป็นลูกโซ่ (chain reaction)

ตัวอย่างสมการโดยย่อ: ²³⁵U + n → ¹⁴¹Ba + ⁹²Kr + 3n + พลังงาน

โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ในปัจจุบันส่วนใหญ่ใช้ “ฟิชชัน”

ระเบิดปรมาณูก็ใช้หลักการเดียวกัน

------------------------

“แต่ตามกฎการอนุรักษ์พลังงาน (Law of Conservation of Energy) แม้แต่กระบวนการฟิวชันและฟิชชันเองก็ต้องใช้พลังงานและนั่นคือเหตุผลว่า

ทำไมดวงอาทิตย์จึงมีอายุจำกัด เมื่อพลังงานหมด มันจะถึงจุดจบของมันในอีกประมาณ 5,000 ล้านปีข้างหน้า”

“และในกระบวนการหลอมรวมของดาวฤกษ์ทั้งหมดจะมี ‘จุดสิ้นสุด’ ของธาตุที่เกิดขึ้นและจุดสิ้นสุดนั้นก็คือ… *อะตอมของเหล็ก (Iron Atom)!”

คำพูดของฉินมู่ทำให้เหล่านักฟิสิกส์ในสถาบันถึงกับตาโต สายตาของพวกเขาเปล่งประกายขึ้นมาทันที

ทุกคนรีบคว้ากระดาษและปากกาออกมานั่งโน้มตัวลงบนโต๊ะเพื่อเริ่มคำนวณกันอย่างจริงจัง

“จริงด้วย! อะตอมเหล็กคือปลายทางของกระบวนการนิวเคลียร์ทุกชนิด!”

“เมื่อถึงขั้นนี้ ปฏิกิริยานิวเคลียร์ทั้งหมดจะหยุดลง!”

“เพราะการเกิดปฏิกิริยากับอะตอมเหล็กนั้น ไม่ให้พลังงาน แต่กลับสิ้นเปลืองพลังงาน!

ดังนั้นเมื่อดาวฤกษ์พัฒนาไปถึงขั้นที่มีเหล็กเป็นองค์ประกอบหลัก ปฏิกิริยาฟิวชันภายในมันก็จะหยุดลงโดยสิ้นเชิง!”

“แปลว่าพบวิธีทำให้ดาวฤกษ์ดับแล้ว! แต่ปัญหาคือปริมาตรและมวลของดาวฤกษ์ใหญ่มหาศาลเกินไป จำนวนอะตอมเหล็กเพียงเล็กน้อยไม่พอแน่!”

---

1. “อะตอมของเหล็ก” (Iron Atom) คืออะไร

Iron atom (Fe) คือ หน่วยเล็กที่สุดของ “ธาตุเหล็ก” มันเป็นอะตอมชนิดหนึ่งในตารางธาตุ (Periodic Table) มีสัญลักษณ์ว่า Fe (มาจากภาษาละติน Ferrum)

-เลขอะตอม (Atomic number): 2มวลอะตอมเฉลี่ย: ประมาณ 55.85

-อยู่ในหมู่ 8 ของตารางธาตุ (Transition metal หรือ โลหะทรานซิชัน)

-สถานะที่อุณหภูมิห้อง: ของแข็ง

-สี: เทาเงิน หรือ เงินอมขาว (silvery-white)

-คุณสมบัติ: แข็งแรง, มีความเหนียว, ดัดแปลงรูปได้, และเป็นตัวนำความร้อนกับไฟฟ้าที่ดี

2. โครงสร้างของอะตอมเหล็ก เหมือนอะตอมทั่วไป — มันมี 3 อนุภาคหลักคือ

-โปรตอน (Proton): 26 ตัว

-นิวตรอน (Neutron): ประมาณ 30 ตัว

-อิเล็กตรอน (Electron): 26 ตัว

อิเล็กตรอนเหล่านี้หมุนอยู่รอบ ๆ นิวเคลียส ทำให้เกิด “ชั้นพลังงาน” (energy levels) หลายชั้นและเป็นสาเหตุให้เหล็กสามารถสร้าง “พันธะโลหะ” ได้ดี (ทำให้เกิดโลหะที่แข็งแรงและเหนียว) บทบาทของ “อะตอมเหล็ก” ในดาราศาสตร์ (สำคัญกับเรื่อง Hou Yi Shooting the Suns)

ในทางฟิสิกส์ดาราศาสตร์ “อะตอมเหล็ก (iron atom)” ถือเป็น จุดสิ้นสุดของกระบวนการหลอมรวม (fusion) ภายในดาวฤกษ์

เพราะว่า การหลอมรวมธาตุเบา เช่น ไฮโดรเจน → ฮีเลียม → คาร์บอน → ซิลิกอนจะ ปลดปล่อยพลังงานออกมา แต่ถ้าหลอมรวม “เหล็ก (Fe)” ต่อไป กลับต้องใช้พลังงานแทนที่จะปลดปล่อยพลังงาน

ดังนั้นเมื่อดาวฤกษ์สร้างเหล็กขึ้นมาในแกนของมันได้มากเกินไป กระบวนการฟิวชันจะหยุดลง → ดาวฤกษ์หมดพลังงาน→ เกิดการยุบตัวของแรงโน้มถ่วง (gravitational collapse)→ และสุดท้ายอาจระเบิดเป็น ซูเปอร์โนวา (Supernova)

นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไม “ฉินมู่” พูดถึงการใช้เหล็กเพื่อ “ทำให้ดวงอาทิตย์ดับ” เพราะในทางทฤษฎี “เหล็ก” คือวัสดุที่หยุดปฏิกิริยานิวเคลียร์ในดาวได้จริง (ตามหลักวิทยาศาสตร์ดาราศาสตร์)นั่นเอง

---

เหล่านักฟิสิกส์ต่างก้มหน้าคำนวณกันอย่างเข้มข้น

ในทางทฤษฎีแล้ว ตราบใดที่สามารถ “ขนส่งอะตอมเหล็ก” จำนวนมหาศาลเข้าไปในดวงอาทิตย์ได้และทำให้มันมีส่วนร่วมในปฏิกิริยาฟิวชันภายใน

กระบวนการหลอมรวมก็จะหยุดลงส่งผลให้ “พลังงานนิวเคลียร์” หยุดปลดปล่อยและดวงอาทิตย์… จะค่อยๆดับลงในที่สุด!

หายนะ “สิบดวงอาทิตย์บนท้องฟ้า” ก็จะจบลงพร้อมกัน!

แต่ทว่า…ปริมาตรและมวลของดาวฤกษ์นั้นมหาศาลเกินกว่าจะจินตนาการได้!

จำนวนอะตอมเหล็กที่ต้องใช้...มากจนเกินกว่าจะนับได้ เป็นตัวเลขระดับดาราศาสตร์!

มากกว่าวัสดุที่เทพนวาใช้ซ่อมท้องฟ้าในตำนานเสียอีก!

ในขณะนั้นเอง เสียงของฉินมู่ก็ดังขึ้นอีกครั้ง

“เอาล่ะครับ กลับมาที่ ‘อาวุธศักดิ์สิทธิ์’ ที่ใช้ในการยิงดวงอาทิตย์ของมหานักธนูอี้กันต่อ อาวุธนี้มอบโดยจักรพรรดิ์จวิ้น เป็น ‘อาวุธที่สร้างขึ้นเพื่อรับมือ

กับดวงอาทิตย์โดยเฉพาะ!’”

คำพูดของฉินมู่ดึงความสนใจของทุกคนกลับมาทันที

ตำนานนี้ พวกเขาได้ยินมาตั้งแต่ยังเด็กและ “อาวุธศักดิ์สิทธิ์” ที่ยิงดวงอาทิตย์ร่วงนั้นก็คือ คันศรยิงดวงอาทิตย์ และ ลูกศรศักดิ์สิทธิ์แห่งดวงอาทิตย์!

และ “โหวอี้”…ก็คือยอดนักยิงธนูผู้มีชื่อเสียงที่สุดในสวรรค์และโลก!

อย่างไรก็ตาม…ฉินมู่เผยรอยยิ้มบางๆก่อนกล่าวว่า

“ก่อนอื่น หากจะยิงดวงอาทิตย์ให้ตกได้จริงๆล่ะก็ ‘โหวอี้’ คงไม่อาจเป็นเพียงนักธนูเทวะอย่างในตำนานได้แน่ เพราะไม่มีคันศรใดในโลกที่ยิงถึงดวงอาทิตย์ได้!”

อย่าว่าแต่ยิงถึงดวงอาทิตย์เลย แม้แต่จะทะลุบรรยากาศของโลกออกไป ธนูธรรมดาก็ยังทำไม่ได้!

มันจะตกลงพื้นก่อนถึงครึ่งทางเสียอีก

“ดังนั้น… ‘อาวุธศักดิ์สิทธิ์’ ที่จักรพรรดิ์จวิ้น ผู้นำสูงสุดด้านวิทยาการของอารยธรรมโบราณในยุคนั้น มอบให้แก่ต้าอี้นั้น แท้จริงแล้วคืออะไรกันแน่?”

ฉินมู่ตั้งคำถามขึ้น ก่อนจะตอบด้วยตัวเองว่า

“ในต้นฉบับของ ซานไห่จิง มีบันทึกไว้เพียงสี่อักษรว่า ทงกงซูจ้าง (通弓素藏) ซึ่งแปลตรงตัวว่า ‘คันศรแดง ลูกศรขาว’ ใช้เพื่อจัดการกับดวงอาทิตย์ทั้งสิบดวง”

“ต่อมาผ่านกาลเวลานับพันปี เนื้อหาส่วนนั้นก็ถูกแต่งเติมโดยคนรุ่นหลัง จนกลายเป็นตำนานของ ‘คันศรยิงดวงอาทิตย์’ และ ‘ลูกศรศักดิ์สิทธิ์’ อย่างที่เรารู้จักกันในทุกวันนี้”

“แต่ในความเป็นจริงแล้ว ‘คันศรสีแดง’ ที่ว่านั่น… คือ แท่นยิงจรวด (Rocket Launcher)!

ส่วน ‘ลูกศรสีขาว’… ก็คือ จรวดที่บรรทุกอะตอมเหล็กไว้ภายใน!”

“และต้าอี้… ก็ไม่ใช่นักธนูเทวะในตำนานอย่างที่เราคุ้นเคย หากแต่คือวิศวกรจรวดที่ยอดเยี่ยมที่สุดของอารยธรรมโบราณต่างหาก!”

คำพูดของฉินมู่ทำให้ทุกคนในห้องประชุมถึงกับอึ้งงัน!

เหล่านักฟิสิกส์ในสถาบันต่างหันมามองหน้ากันสีหน้าทุกคนเต็มไปด้วยความตะลึงและตื่นเต้นสุดขีด!

ไม่มีใครคาดคิดเลยว่า…“ทงกงซูจ้าง” ที่ถูกกล่าวถึงในคัมภีร์โบราณ

แท้จริงแล้วคือ “จรวด”!

และไม่ใช่แค่จรวดธรรมดา แต่เป็นจรวดชนิดพิเศษที่บรรทุกอะตอมเหล็กจำนวนมาก เพื่อใช้ในการทำให้ “ดวงอาทิตย์ดับลง” อย่างที่พวกเขาเพิ่งถกเถียงกันก่อนหน้านี้!

---

เจียงเฉิง

สถานีโทรทัศน์ประจำเมือง — ห้องควบคุมหลังเวที

“โธ่เอ๊ย! หมายความว่าคันศรคือแท่นยิงจรวด ลูกศรคือจรวด แล้วโหวอี้ยังกลายเป็นวิศวกรจรวดอีกเหรอ!?”

เจ้าเกอ (หรือ “ลุงจ้าว”) เบิกตากว้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึง

การถ่ายทอดสดครั้งนี้มันช่างดึงดูดจนเขาแทบละสายตาไม่ได้

ตั้งแต่การเปิดเผยตัวตนของจักรพรรดิ์จวิ้น จนมาถึง “อาวุธศักดิ์สิทธิ์ยิงดวงอาทิตย์”

ทุกตอนล้วนพลิกแนวคิดของเขาอย่างสิ้นเชิง!

เพื่อดูรายการนี้ เขาแทบจะไม่สนใจตัวเลขเรตติ้งหลังเวทีอีกเลย

เพราะสิ่งที่ฉินมู่อธิบายออกมา มันกำลัง “สั่นคลอนโลกทัศน์” ของเขาอย่างแท้จริง

ต้าอี้แห่งอารยธรรมโบราณ ผู้ที่ถูกขนานนามว่า “นักธนูเทวะ” ในตำนาน…

แท้จริงแล้วอาจเป็น “วิศวกรจรวด” คนแรกของโลก!

ความจริงนี้ทำให้เขารู้สึกเหมือนสติแทบหลุดจากร่างและไม่ใช่แค่เขาคนเดียว

---

ในช่องแชตของการถ่ายทอดสด ข้อความคอมเมนต์ก็ระเบิดขึ้นอีกครั้ง!

“พระเจ้า! วิศวกรจรวดเหรอ!? มันสมจริงเกินไปแล้ว!”

“คิดดูดีๆ ก็สมเหตุสมผลนะ!

จักรพรรดิ์จวิ้นเป็นหัวหน้ากรมเทคโนโลยีในยุคนั้นคงไม่มอบคันศรไม้กับลูกศรไม้ให้หรอก!”

“ธนูธรรมดาจะยิงทะลุบรรยากาศไปถึงดวงอาทิตย์ได้ยังไงกัน!”

“แต่ถ้ามันคือจรวดจริงๆ ก็ต้องถามต่อว่า จากตอนยิงถึงตอนถึงดวงอาทิตย์ ใช้เวลานานเท่าไหร่กันแน่!?”

“…”

คอมเมนต์พุ่งขึ้นจนเต็มหน้าจอการถ่ายทอดสด

จนภาพของฉินมู่บนจอแทบมองไม่เห็น

เห็นดังนั้น ลุงจ้าวจำต้องกดปิดฟังก์ชันคอมเมนต์ชั่วคราว

ทันใดนั้นเอง เสียงของฉินมู่ก็ดังขึ้นจากจออีกครั้ง

“‘ทงกงซูจ้าง’ คันศรสีแดงนั้น แท้จริงหมายถึง ‘สีเพลิง’ ที่เกิดจากการเผาไหม้เชื้อเพลิงอย่างรุนแรงที่ปลายล่างของจรวดในขณะปล่อยตัวขึ้นสู่อวกาศ!”

“ลูกศรสีขาว” นั้น แท้จริงแล้วหมายถึง ส่วนหัวจรวดที่บรรทุกอะตอมเหล็กอยู่ภายใน!

“ลองคิดดูให้ดีๆสิครับ” ฉินมู่พูดพลางยิ้มบางๆ

“อะตอมเหล็กในสภาพของแข็ง… สีของมันคือสีอะไร?”

“ใช่แล้ว มันคือสีขาวอมเงินยังไงล่ะ!”

คำพูดเตือนของฉินมู่ทำให้ “ลุงจ้าว” ถึงกับขนลุกวาบทันที เขาหันขวับไปถาม “เจิ้งฉี” พนักงานใหม่ที่นั่งเฝ้าหน้าจอตรวจเรตติ้งอยู่ข้างหลัง

“นี่ เธอเรียนฟิสิกส์มาใช่มั้ยตอนมหา’ลัย? งั้นตอบฉันหน่อยสิ อะตอมเหล็กในสภาพของแข็งมันมีสีอะไร?”

เจิ้งฉีสะดุ้งเล็กน้อย ก่อนรีบคิดตามแล้วตอบด้วยรอยยิ้มเจื่อนๆ

“ก็… สีขาวอมเงินจริงๆครับ แล้วยิ่งมีปริมาณมาก สีขาวเงินก็จะยิ่งชัดเจนขึ้นเรื่อยๆด้วยครับ”

พอลุงจ้าวได้ยินคำตอบนั้น เขาก็ถึงกับอ้าปากค้าง

“พระเจ้า… มันตรงกันเป๊ะเลย!”

ทุกอย่างที่ฉินมู่วิเคราะห์ มันเข้ากันกับหลักฟิสิกส์สมัยใหม่อย่างน่าขนลุก!

---

บนหน้าจอถ่ายทอดสด

เสียงของฉินมู่ยังคงดังต่อเนื่อง

“จากที่เราพูดถึงก่อนหน้านี้ในซานไห่จิง เราจะเห็นได้ว่าผู้นำของแต่ละดินแดนในยุคนั้นล้วนเป็นบุคลากรด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี

ที่ผลักดันการประดิษฐ์และการสร้างสรรค์ต่างๆขึ้นมา เช่นเหล่าบุตรของจักรพรรดิ์จวิ้นเป็นต้น”

“ดังนั้น… หากโหวอี้ไม่ได้เป็น ‘วิศวกรจรวด’ แล้วจะมีเหตุผลอะไรที่ทำให้เขาได้ขึ้นเป็น กษัตริย์แห่งแคว้นโหย่วชง (有穹國) ได้เพียงเพราะยิงธนูเก่ง?”

คำถามของฉินมู่ทำให้ผู้ชมในไลฟ์ต้องนิ่งคิด

จริงสิ… แค่ยิงธนูเก่งจะขึ้นเป็นกษัตริย์ได้ยังไง?

ในอารยธรรมโบราณที่ก้าวหน้าขนาดนั้น “ฝีมือทางเทคโนโลยี” คงเป็นบันไดสู่ตำแหน่งมากกว่า “ฝีมือยิงธนู” แน่ๆ!

---

จากนั้น เสียงของฉินมู่ก็กลับมาเข้มขรึมอีกครั้ง

“ในยุคของอารยธรรมโบราณ ราวสองร้อยล้านปีก่อนมีดวงอาทิตย์สิบดวงปรากฏพร้อมกันบนท้องฟ้า ผู้คนทั้งโลกต่างทนทุกข์ทรมานจากความร้อนระอุและภัยพิบัติที่ตามมา”

“ในเวลานั้นเอง ภูเขาคุนหลุนได้จัดประชุมฉุกเฉินขึ้นทันที เหล่าผู้นำระดับสูงของอารยธรรมได้ร่วมกันวางแผนอย่างเร่งด่วน

และในที่สุดก็เปิดตัว ‘แผนการยิงดวงอาทิตย์ (Shooting Sun Plan)’!”

“ผู้บัญชาการสูงสุดคือจักรพรรดิ์จวิ้น ส่วนผู้รับผิดชอบในการปฏิบัติการภาคสนามคือ… โหวอี้ หนึ่งในผู้ใต้บังคับบัญชาที่เก่งกาจที่สุดของเขา”

“จักรพรรดิ์จวิ้นทุ่มทรัพยากรทั้งหมดมอบ ‘จรวดยิงดวงอาทิตย์’ ให้โหวอี้ เพื่อนำกลับไปที่แคว้นโหย่วชง ซึ่งเป็นพื้นที่ที่ถูกเลือกไว้ล่วงหน้าให้เป็น จุดปล่อยจรวดที่เหมาะสมที่สุดบนโลก!”

---

ฉินมู่หันไปที่กระดานวาดแผนที่ของ “โลกโบราณ” ขึ้นอย่างคร่าวๆ

จากนั้นใช้ชอล์กวงตำแหน่งของ “แคว้นโหย่วชง” ไว้ แล้วชี้ให้ผู้ชมเห็นผ่านกล้อง

“ทุกคนดูตรงนี้ครับ…”

จุดที่เขาวงไว้ อยู่ตรงกับ เส้นศูนย์สูตรของโลกพอดี!

“เหตุผลที่จักรพรรดิ์จวิ้นเลือกพื้นที่นี้ ก็เพราะว่ามันตั้งอยู่บนเส้นศูนย์สูตรของโลก ซึ่งเป็นบริเวณที่มี ‘ความเร็วในการหมุนต่ำที่สุด’ เหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับการปล่อยจรวดขึ้นสู่อวกาศ!”

“นอกจากนี้ หากอ้างอิงตามบันทึกภูมิประเทศในซานไห่จิง พื้นที่รอบแคว้นโหย่วชงยังเป็น ‘ที่ราบกว้างใหญ่’ ไม่มีภูเขาสูงหรือหุบเหว

เรียกได้ว่า — เป็นจุดปล่อยจรวดที่สมบูรณ์แบบที่สุดในโลกยุคนั้นเลยทีเดียว!”

---