ตอนที่40 ตำแหน่งภูเขาคุนหลุน

ก่อนวันนี้

ยังไม่เคยมีใครคิดมาก่อนเลยว่า...

“ซานไห่จิง” หรือ คัมภีร์ภูเขาและทะเลนั้นจะบันทึกเรื่องราวเกี่ยวกับ “พีระมิด” เอาไว้จริงๆ!

แถมยังอธิบายรูปร่างและหน้าที่ของพีระมิดไว้อย่างละเอียดและแม่นยำอีกด้วย!

เมื่อพิจารณาถึงยุคสมัยที่คัมภีร์ซานไห่จิงถูกเรียบเรียงขึ้น...

มันสามารถอธิบายสิ่งหนึ่งได้อย่างชัดเจน — สิ่งที่ฉินมู่พูด “เป็นความจริง!”

หลายพันปีก่อน ชาวอียิปต์โบราณได้ค้นพบร่องรอยอารยธรรมที่หลงเหลืออยู่บางส่วน

และได้สร้างพีระมิดขึ้นโดยอ้างอิงจากสิ่งเหล่านั้น!

พวกเขายังได้แกะสลัก “สฟิงซ์” โดยใช้ “ซีหวางมู่” เป็นภาพโทเท็มต้นแบบ

เพื่อใช้เป็นสัญลักษณ์ในการฝังพระศพของฟาโรห์!

ในขณะเดียวกัน

ในไลฟ์สตรีม “วิทยาศาสตร์สุดโหด” ก็เต็มไปด้วยเสียงอุทานว่า

“โว้ยยยย พระเจ้า!!”

“ขออภัยที่ผมไร้วัฒนธรรม แต่ตอนนี้พูดได้แค่คำว่า ‘โว้ยย พระเจ้า!!’ เท่านั้น!”

“แท่นบูชาของเหล่าจักรพรรดิทั้งหลาย! ที่แท้พีระมิดก็เป็นของเล่นที่บรรพบุรุษเราสร้างไว้เล่นๆ แล้วทิ้งไว้เฉยๆ!”

“ผมก็ว่าอยู่ ซีหวางมู่จะเป็นคนต่างชาติได้ยังไง! ที่แท้ต่างหากคือพวกต่างชาติที่พยายามยึดโยงเข้ากับนางต่างหาก!”

“ฮึ่มมม!! วันนี้ได้ความรู้ใหม่อีกแล้วจากไลฟ์นี้!”

“...”

ทุกคนต่างคาดเดาได้ว่า เมื่อการวิจัยนี้ถูกประกาศออกสู่สาธารณะ

มันจะต้อง “สร้างแรงสั่นสะเทือนไปทั่วโลก” อย่างแน่นอน!

อียิปต์โบราณเคยมีชื่อเรียกว่า “จีโจว”

อารยธรรมอันรุ่งเรืองของพวกเขา รวมถึงพีระมิดทั้งหลาย

แท้จริงแล้วเกิดจากการค้นพบ “เศษคำและประโยคกระจัดกระจาย”

ที่เหลืออยู่จากอารยธรรมจีนโบราณต่างหาก!

แม้แต่โทเท็มของ “สฟิงซ์” ก็ยังจำลองแบบมาจาก “ซีหวางมู่”!

...

ที่กรุงเยี่ยนจิง

ภายในห้องประชุมของสถาบันวิจัย

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ปันตงหลินถึงกับตื่นเต้นจนพูดไม่ออก

“การเผยแพร่วิทยาศาสตร์” ครั้งนี้ถึงแม้จะไม่ได้พูดถึงเรื่อง “โฮ่วอี้ยิงตะวัน”

แต่กลับ...

น่าตื่นเต้นยิ่งกว่าที่เขาคิดไว้เสียอีก!

ความลับอันยิ่งใหญ่ในอดีตกาล ค่อยๆถูกเปิดเผยขึ้นทีละชั้นภายใต้คำบรรยายของฉินมู่

เขามองไปยังฉินมู่ที่กำลังพูดอย่างมั่นใจบนโพเดียม...

ต่อหน้าชายผู้นี้ ดูเหมือนจะไม่มีความลับใดในโลกที่ซ่อนเร้นจากสายตาเขาได้เลย

“หรือว่า... เขาจะสามารถหาภูเขาคุนหลุนและยามอมตะได้จริงๆ?”

ความคิดเช่นนั้นผุดขึ้นมาในใจของเขาโดยไม่รู้ตัว

บนโพเดียม ฉินมู่ยังคงกล่าวต่อไปว่า

“เหตุผลที่ผมต้องพูดถึงซีหวางมู่ อียิปต์โบราณ และพีระมิด ก็เพราะว่าทั้งหมดนี้... ล้วนถูกบันทึกไว้ในคัมภีร์ ซานไห่จิงที่ผมเพิ่งกล่าวถึงนั่นเอง”

“ทั้งหมดนั้น… ตั้งอยู่ใกล้กับภูเขาคุนหลุน!”

ก็เพราะเหตุนี้เอง หลังจากที่อารยธรรมจีนโบราณล่มสลายลง ชาวอียิปต์โบราณจึงได้ค้นพบวิธีการสร้างพีระมิดและพัฒนาอารยธรรมอันรุ่งเรืองขึ้นมาได้!

เมื่อพูดถึงตรงนี้ ไม่มีใครในห้องประชุมที่สงสัยอีกแล้วว่า “ภูเขาคุนหลุน” ในอดีต อาจตั้งอยู่ใกล้กับอียิปต์จริงๆ

และสิ่งนี้ก็สอดคล้องอย่างสมบูรณ์กับบันทึกใน คัมภีร์ภูเขาและทะเล (ซานไห่จิง)

ดังนั้น...ฉินมู่จึงหยิบชอล์กขึ้นมา แล้ววงล้อมบริเวณใกล้อียิปต์บนแผนที่โลกยุคโบราณบนกระดานดำ

“ดังนั้น เราสามารถระบุพื้นที่โดยประมาณได้ว่า คุนหลุนที่กล่าวถึงใน ซานไห่จิงอยู่ในบริเวณนี้”

เบื้องล่างโพเดียม เหล่าผู้เชี่ยวชาญและศาสตราจารย์จากหลากหลายสาขาต่างพยักหน้าเห็นพ้องต้องกัน

การสรุปเช่นนี้ แทบจะไร้ที่ติ

จากนั้น ฉินมู่จึงกล่าวต่อว่า

“ทุกท่านลองเปิดไปที่ ซานไห่จิง จะพบว่ามีบันทึกเกี่ยวกับภูเขาคุนหลุนว่า

‘ทางตอนใต้ของทะเลตะวันตก ริมฝั่งทะเลทรายไหล หลังแม่น้ำแดง ก่อนแม่น้ำดำ มีภูเขาใหญ่ลูกหนึ่งชื่อว่า ภูเขาคุนหลุน’”

ไม่นาน ทุกคนก็เปิดเจอข้อความดังกล่าว

ในตอนนั้น ซานไห่จิงได้อธิบายตำแหน่งของภูเขาคุนหลุนไว้อย่างละเอียด

ทว่า...

หลังผ่านการเปลี่ยนแปลงของเปลือกโลกนับหลายร้อยล้านปี

ทำให้ไม่สามารถระบุพิกัดที่แท้จริงของมันบนทวีปทั้งเจ็ดในปัจจุบันได้อีกต่อไป

“ดังนั้น เพื่อหาตำแหน่งที่แท้จริง วิธีที่ดีที่สุดคือ ต้องหาจุดอ้างอิงภายในพื้นที่นี้ก่อน”

ฉินมู่ชี้ไปยังพื้นที่ที่เขาวงไว้ แล้วเริ่มการวิเคราะห์ต่อ

“สำหรับจุดอ้างอิงนั้น เราสามารถเริ่มจาก ‘แท่นของเหล่าจักรพรรดิ’ ได้ ข้อความต้นฉบับกล่าวไว้ว่า

‘แท่นของจักรพรรดิ ได้แก่ แท่นของจักรพรรดิเหยา จักรพรรดิคู่ จักรพรรดิซุ่น และจักรพรรดิตันจู้ มีสองแท่น สี่ทิศ อยู่ทางเหนือของคุนหลุน’”

“จากข้อความนี้ เราสามารถคาดเดาได้โดยคร่าวว่า ‘แท่นของจักรพรรดิ’ ตั้งอยู่ในบริเวณที่เป็นอียิปต์เมื่อหลายพันปีก่อน ดังนั้น ภูเขาคุนหลุนก็ควรจะอยู่ทางตอนใต้ของมัน…”

ปลายนิ้วของฉินมู่เลื่อนลงจากแผนที่บริเวณอียิปต์อย่างช้า ๆ

มันลากผ่าน “หุบเขาแยกขนาดมหึมา” และเข้าสู่แผ่นดินแอฟริกา

หุบเขาแยกนี้…

คือ “รอยแยกใหญ่แอฟริกาตะวันออก (East African Great Rift Valley)” อันลือชื่อของโลกนั่นเอง

ต่อจากนั้น ฉินมู่ชี้ไปยังรอยแยกนั้นแล้วกล่าวว่า

“จากการตรวจสอบอายุด้วยคาร์บอนไอโซโทป พบว่าการก่อตัวของรอยแยกนี้มีอายุเก่าแก่มาก

เกิดขึ้นในช่วงเวลาใกล้เคียงกับตำนาน ‘นั่ววา ปะท้องฟ้า’ เลยทีเดียว”

“นั่นหมายความว่า เราเพียงแค่ต้องหาบันทึกที่เกี่ยวข้องกับมันใน ซานไห่จิง

ก็จะสามารถระบุตำแหน่งของภูเขาคุนหลุนได้อย่างแม่นยำยิ่งขึ้น”

เมื่อเขาพูดจบ เหล่าผู้เชี่ยวชาญและศาสตราจารย์ก็เริ่มเปิดค้นหาหนังสือตามจังหวะของเขา

ก่อนหน้านี้ ฉินมู่ได้กล่าวไว้แล้วว่า ในอดีต อียิปต์มีชื่อเรียกว่า “จีโจว”

ดังนั้น ทิศทางใกล้เคียงกับรอยแยกแห่งนี้ก็คงจะหาไม่ยากนัก

ไม่นานนัก

มีคนหนึ่งพบข้อมูลที่เกี่ยวข้องและอุทานออกมาทันทีว่า

“ผมเจอแล้ว! มันถูกบันทึกไว้ในบท Haiwai Beiji ตอนที่กล่าวถึงตำนาน ‘อวี่ปราบน้ำท่วม!’”

ทุกคนจึงรีบเปิดไปยังบทนั้น

และพบข้อความต้นฉบับว่า

“อวี่ฝังน้ำหลาก ฆ่าเซียงเหยา เลือดของมันเหม็นจนไม่มีพืชผลใดเติบโตได้

อวี่ฝังมันไว้ สามครั้งจม สามครั้งลอย แล้วกลายเป็นสระน้ำ

จักรพรรดิทั้งหลายใช้เป็นแท่น อยู่ทางเหนือของคุนหลุน

ส่วนทางเหนือของนั้นอีก ในมุมของทุ่งกว้างใหญ่ มีภูเขาหนึ่งที่ไม่บรรจบ เรียกว่า ‘ภูเขาปู้โจว’”

บนโพเดียม ฉินมู่พยักหน้าอย่างมั่นใจ ยืนยันสิ่งที่พวกเขาพบ

“ถูกต้องแล้ว! รอยแยกใหญ่แอฟริกาตะวันออกนี่เอง คือ ‘ภูเขาปู้โจว’ ที่กล่าวถึงในคัมภีร์ซานไห่จิง!”

ทันทีที่เสียงเขาสิ้นสุดลง สีหน้าของทุกคนก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย

“ภูเขาปู้โจว” ที่เคยมีเพียงในตำนานเทพปกรณัม

กลับปรากฏขึ้นในความเป็นจริง!

และที่สำคัญที่สุดคือ...

ภูเขาปู้โจวนี้ แท้จริงแล้วคือ “รอยแยกใหญ่แอฟริกาตะวันออก” งั้นหรือ!?

ความรู้สึกว่า “ตำนานกำลังแทรกซึมเข้าสู่โลกแห่งความจริง” แล่นเข้ามาในใจของทุกคนอย่างแรงกล้า

ขณะที่ทุกคนยังอยู่ในความตกตะลึง

ฉินมู่กล่าวต่อว่า

“ทุกท่านลองคิดดูสิ คำบรรยายของภูเขาปู้โจวว่า ‘ภูเขาที่ไม่บรรจบกัน’ — มันช่างคล้ายกับรอยแยกมหึมานี้เสียจริงหรือไม่?”

เหล่านักวิจัยในสถาบันต่างนิ่งอึ้งไป

ใช่แล้ว...

คำบรรยายใน ซานไห่จิง ตอนนั้น ช่างคล้ายกับ “รอยแยกใหญ่แอฟริกาตะวันออก” อย่างน่าประหลาดใจจริงๆ

แต่ทว่า...ซุนจื้อฉิงขมวดคิ้ว พูดออกมาอย่างอดไม่ได้ว่า

“แต่ว่าตามต้นฉบับยังบอกด้วยว่า ภูเขาปู้โจวนั้นสูงหมื่นจั้ง และเป็นเสาเท้าฟ้าเท้าแผ่นดินนะ”

เมื่อเทียบกันแล้ว “รอยแยกใหญ่แอฟริกาตะวันออก”...คงไม่อาจอธิบายได้เช่นนั้นแน่

แม้ว่าภูเขาปู้โจวในตำนานจะเคยพังทลายลงไป แต่มันก็คงไม่ถึงขั้น “หดสั้น” ลงจนกลายเป็นเพียงรอยแยกยักษ์ได้หรอก

อย่างไรก็ตาม...

ฉินมู่ถอนหายใจเบาๆแล้วกล่าวว่า

“ภูเขาปู้โจวในอดีตนั้น แท้จริงคือยอดเขาที่สูงที่สุดบนโลก ครอบคลุมพื้นที่กว้างนับหมื่นหลี่

ส่วนรอยแยกใหญ่แอฟริกาตะวันออกในปัจจุบัน... แท้จริงแล้วคือซากปรักหักพังของภูเขาปู้โจวต่างหาก”

“เรื่องนี้ ความจริงเบื้องหลังทั้งหมด เราจะอธิบายอย่างละเอียดในภาคถอดรหัสตอนต่อไป”

คำพูดของเขาทำให้สีหน้าของซุนจื้อฉิงและคนอื่นๆเปลี่ยนไปอีกครั้ง

“รอยแยกใหญ่แอฟริกาตะวันออก...”

มีความยาวกว่า 5,800 กิโลเมตร ลึกหลายกิโลเมตร

เป็นสิ่งมหัศจรรย์ระดับโลก!

แต่ฉินมู่กลับบอกว่า นั่นเป็นเพียง “ซาก” ของภูเขาปู้โจวเท่านั้น!?

ถ้าเช่นนั้น ภูเขาปู้โจวในอดีตจะต้องใหญ่โตเพียงใดกัน!?

แล้ว “ใคร” กันแน่ที่สามารถทำลายภูเขาอัศจรรย์อันยิ่งใหญ่แห่งยุคโบราณนี้ ให้แหลกสลายกลายเป็น “รอยแยกใหญ่แอฟริกาตะวันออก” ได้!?

ภายในสถาบันวิจัย

เหล่าผู้เชี่ยวชาญจากหลากหลายสาขาไม่อาจหยุดจินตนาการของตนได้เลย

…

เมืองเจียงเฉิง

ในสถานีโทรทัศน์ประจำเมือง — ห้องควบคุมเบื้องหลัง

เจิ้งฉี เจ้าหน้าที่ที่เพิ่งเข้าทำงานได้สามเดือน กำลังรู้สึกห่อเหี่ยวใจสุดๆ

หัวหน้างานของเขา “จ้าวเกอ”…เอาแต่นั่งเฝ้าดูถ่ายทอดสดในห้องควบคุมมาตลอดทั้งบ่าย

แทบไม่ทำงานอะไรเลย

ส่วนงานทั้งหมด… ก็กลายเป็นเขาที่ต้องรับผิดชอบคนเดียว

ยิ่งไปกว่านั้น...หัวหน้าของหัวหน้าเขา — “เหอหมิงหยวน” รองผู้อำนวยการสถานีโทรทัศน์เมืองก็เพิ่งมาสมทบดูด้วยเมื่อครู่

“โว้ยยย ภูเขาปู้โจว! ภูเขาปู้โจวปรากฏแล้ว!”

จ้าวเกอที่กำลังดูไลฟ์อยู่ ตะโกนออกมาเป็นระยะๆด้วยความตื่นเต้น

ส่วนเหอหมิงหยวน แม้จะดูสงบนิ่ง ไม่ได้พูดอะไร แต่สีหน้าของเขาก็บ่งบอกชัดว่า “ตกตะลึงสุดขีด”

“ไม่อยากจะเชื่อเลย... ที่แท้มันคือรอยแยกใหญ่แอฟริกาตะวันออก?”

“พระเจ้า! เสาเท้าฟ้าในตำนานกลับกลายเป็นรอยแยกยักษ์!”

“ฉินมู่นี่ชอบพูดครึ่งเดียวจริงๆ พอค้างไว้แบบนี้มันทรมานจะตาย!”

ภายในห้องควบคุม เสียงอึกทึกของเจ้าเก๋อดังขึ้นเป็นระยะ

เจิ้งฉีเหลือบมองตัวเลขเรตติ้งบนหน้าจอที่ต่ำจนน่าสงสาร ก่อนจะยิ้มแหยๆแล้วเตือนว่า

“พี่จ้าวเกอ เสียงพี่ดังไปหน่อยนะครับ เดี๋ยวแผนกอื่นจะได้ยินเอา”

แต่...จ้าวเกอที่กำลังอินกับการถ่ายทอดสด ไม่สนใจเลยแม้แต่น้อย

หัวเราะหยันแล้วพูดว่า

“ก็รองผู้อำนวยการอยู่ในนี้ด้วย จะกลัวแผนกอื่นได้ยินไปทำไมล่ะ?”

ไม่ทันขาดคำ

ประตูห้องควบคุมก็ถูกผลักเข้ามาทันที

ผู้อำนวยการ “หวงชิง” เดินเข้ามาด้วยสีหน้าขมวดคิ้ว พลางพูดไปด้วยเสียงไม่พอใจ

“จ้าวเกอ! นายโวยวายอะไรอยู่ในนั้นน่ะ? ช่วยลดเสียงหน่อยได้ไหม? คนจากแผนกอื่นเขาบ่นมาถึงฉันแล้วนะ…”

เขายังพูดไม่ทันจบ สายตาก็เห็นจ้าวเกอกำลังนั่งยองๆอยู่ตรงมุม จ้องดูไลฟ์อยู่ในโทรศัพท์มือถืออย่างตั้งใจ

และยังมี...“เหอหมิงหยวน” ที่อยู่ในห้องนั้นด้วย!

บรรยากาศในห้องควบคุมพลันเงียบงันลงในทันที

เหอหมิงหยวนสะดุ้งตัว แล้วรีบลุกขึ้นยืนทันที

ในเวลาเดียวกันนั้นเอง เหอหมิงหยวนก็ถอยห่างออกจากเจ้าเก๋อไปสองสามก้าว พลางส่งเสียงหึในลำคอด้วยความเย็นชา

“ฉันเตือนนายแล้วใช่ไหมว่าอย่าดูไลฟ์ตอนเวลางาน แต่นายก็ไม่ฟัง! ฉันคงควบคุมนายไม่ได้ แต่ผู้อำนวยการจะควบคุมไม่ได้เหรอ?”

ปากของจ้าวเกออ้าค้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึง

เขาไม่คิดเลยว่า...

เหอหมิงหยวนจะ “ขายเพื่อนร่วมทีม” ได้รวดเร็วขนาดนี้!

เขากลืนน้ำลาย แล้วรีบพูดตะกุกตะกักว่า

“ผะ... ผู้อำนวยการครับ ฟังผมอธิบายก่อนนะ ผม... ผม... ผม...”

แต่ในจังหวะนั้นเอง

เสียงของฉินมู่ก็ดังขึ้นจากหน้าจอโทรศัพท์อีกครั้ง

“ตอนนี้ได้รับการยืนยันแล้วว่า รอยแยกใหญ่แอฟริกาตะวันออกก็คือภูเขาปู้โจว ซึ่งตั้งอยู่ทางตอนเหนือของภูเขาคุนหลุน

ซึ่งหมายความว่า เราสามารถจำกัดขอบเขตของภูเขาคุนหลุนให้แคบลงได้อีกขั้นหนึ่ง”

หวงชิงที่กำลังจะเปิดปากด่า ชะงักไปในทันที

“อะไรนะ? ฉินมู่กำลังไลฟ์อยู่เหรอ? ภูเขาคุนหลลุนอยู่ที่ไหนกันแน่? ทำไมมันถึงไปโผล่ในแอฟริกาได้? แล้วภูเขาปู้โจวคือรอยแยกใหญ่แอฟริกาตะวันออกเนี่ยนะ!?”

เพียงไม่กี่ประโยคสั้นๆ ก็ทำให้เขาสับสนจนพูดไม่ออก

…

กรุงเยี่ยนจิง — ภายในห้องประชุมของสถาบันวิจัย

ฉินมู่ไม่ได้อธิบายรายละเอียดเกี่ยวกับ “ภูเขาปู้โจว” มากนัก

เพราะถ้าจะอธิบายให้ครบจริงๆ…เขาคงบรรยายไม่จบภายในวันนี้แน่

ตำนานเทพปกรณัมในอดีตกาลนั้นยิ่งใหญ่และซับซ้อนเกินไป โยงใยกับเรื่องราวมากมายจนยากจะจบในคราวเดียว

ดังนั้น เขาจึงเลือก “ข้ามไป” อย่างเด็ดขาด

การกระทำนี้เรียกเสียงโวยวายจากคอมเมนต์บนหน้าจอสตรีมทันที

ทุกคนพากันด่าว่าเขา “ไม่ซื่อสัตย์ทางวิชาการ”

“พูดครึ่งเดียวแล้วตัดบทแบบนี้ได้ยังไงพี่ชาย!? บอกต่อให้จบสิ!!”

“ไม่มีความรับผิดชอบทางวิชาการเลย! ฉันนั่งรอฟังจะเป็นลมอยู่แล้ว นายดันไม่พูดต่ออีก!?”

“ตามบันทึกใน ซานไห่จิง ตำแหน่งของภูเขาปู้โจวอยู่ทางใต้ของจีโจว ใกล้กับรอยแยกใหญ่แอฟริกาตะวันออกจริงๆนั่นแหละ!”

“…”

เมื่อเห็นคอมเมนต์เหล่านั้น ฉินมู่ก็ได้แต่ส่ายหัวอย่างจนปัญญา

จากนั้นเขาจึงอธิบายต่อว่า

“ในบันทึกกล่าวว่า ‘ทิศตะวันตกเฉียงเหนือของทุ่งกว้างใหญ่ มีภูเขาที่ไม่บรรจบกัน เรียกว่า ปู้โจว’

ซึ่งนั่นหมายความว่า ภูเขาคุนหลลุนควรอยู่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของรอยแยกใหญ่แอฟริกาตะวันออก”

จากนั้น เขาก็จำกัดขอบเขตบนแผนที่ทวีปแอฟริกาให้แคบลงไปอีก ตอนนี้พื้นที่ที่เป็นไปได้ของ “ภูเขาคุนหลลุน” ถูกย่อลงเหลือเพียง “แอฟริกาเหนือ”

“และในบันทึกเรื่อง ‘อวี่ปราบน้ำท่วม’ ก็ยังมีการกล่าวถึงสถานที่หนึ่งว่า

‘ฆ่าเซียงเหยา เลือดของมันเหม็นจนไม่มีพืชผลใดเติบโตได้ อยู่ทางเหนือของคุนหลลุน’”

“อวี่มหาบุรุษเคยฆ่าเซียงเหยา ณ สถานที่แห่งนี้

และเพราะเลือดของมันหลั่งไหลออกมา ทำให้พื้นที่ทางเหนือของคุนหลลุนกลายเป็นดินแดนที่ไม่อาจเพาะปลูกได้”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ ฉินมู่ก็เงยหน้ามองผู้คนใต้โพเดียม แล้วถามขึ้นว่า

“ทุกท่าน ลองค้นดูในแถบแอฟริกาเหนือสิครับ มีที่ไหนบ้างที่ไม่สามารถเพาะปลูกพืชได้เลย?”

ทันใดนั้น ศาสตราจารย์ผู้เชี่ยวชาญด้านภูมิอากาศโลกคนหนึ่งก็ตอบขึ้นว่า

“ทะเลทรายซาฮารา!”

ถูกต้องแล้ว

ในแอฟริกาเหนือนั้นมี “ทะเลทรายขนาดมหึมา” ซึ่งแห้งแล้งถึงขีดสุด

ไม่ต้องพูดถึงการปลูกพืชผลเลย แม้แต่น้ำก็แทบจะไม่มีอยู่เลยด้วยซ้ำ

ฉินมู่พยักหน้า

“นักธรณีวิทยาเคยใช้การตรวจอายุด้วยคาร์บอนไอโซโทปและวิเคราะห์สภาพภูมิอากาศของทะเลทรายซาฮารา ผลลัพธ์พบว่า เมื่อหลายร้อยล้านปีก่อน สภาพอากาศในบริเวณนั้นไม่ได้แห้งแล้งอย่างในปัจจุบัน”

“ในบางครั้งก็ยังมีฝนตก แต่ถึงอย่างนั้น พืชพันธุ์กลับไม่สามารถเติบโตได้ ซึ่งตรงกับคำบันทึกในตอน ‘อวี่ปราบน้ำท่วม’ แทบจะสมบูรณ์แบบ!”

“ส่วนเหตุผลว่าทำไมเลือดของเซียงเหยาถึงทำให้พื้นที่นี้กลายเป็นดินแดนแห้งแล้งไม่อาจเพาะปลูกได้ — ทุกท่านลองคิดดูให้ดี”

“และต่อไป เราจะย้อนกลับไปที่คำบรรยายของภูเขาคุนหลลุนว่า ‘อยู่ริมฝั่งทะเลทรายไหล หลังแม่น้ำแดง ก่อนแม่น้ำดำ’”

ฉินมู่หันกลับไป เขียนประโยคทั้งสามลงบนกระดานดำ

จากนั้นเขาสูดลมหายใจลึกก่อนพูดต่อว่า

“‘ริมฝั่งทะเลทรายไหล’ หมายถึงบริเวณทะเลทรายซาฮาราในยุคโบราณ

พื้นที่แห่งนี้กลายเป็นทะเลทรายก็เพราะผลของเลือดเซียงเหยา”

“‘หลังแม่น้ำแดง’ หมายถึงทะเลแดง (Red Sea) เมื่อคัมภีร์ซานไห่จิงถูกเขียนขึ้น โลกได้ผ่านยุคของนั่ววาปะฟ้าและการเคลื่อนตัวของแผ่นเปลือกโลกแล้วและนั่นเองคือช่วงเวลาที่ทะเลแดงถือกำเนิดขึ้น”

“‘ก่อนแม่น้ำดำ’ ก็คือแม่น้ำไนล์! จากการวัดทางธรณีวิทยา พบว่าแม่น้ำสายนี้ไหลมาต่อเนื่องนับร้อยล้านปี และยังได้หล่อเลี้ยงอารยธรรมมากมายหลังจากอารยธรรมจีนโบราณล่มสลาย!”

“เมื่อรวมจุดอ้างอิงทั้งสี่นี้เข้าด้วยกัน เราก็สามารถสรุปได้แล้วว่า ตำแหน่งที่แท้จริงของภูเขาคุนหลลุน อยู่ตรงนี้!”

ฉินมู่ชี้นิ้วไปยังตำแหน่งบนกระดาน

บริเวณนั้นถูกล้อมรอบด้วย “รอยแยกใหญ่แอฟริกาตะวันออก”, “ทะเลแดง”, “แม่น้ำไนล์” และ “ทะเลทรายซาฮารา”

ใต้โพเดียม

สายตาของเหล่านักวิชาการและศาสตราจารย์จากหลากหลายสาขาต่างจับจ้องไปยังจุดที่ฉินมู่ชี้อยู่

หลังจากการวิเคราะห์ยาวนาน ตั้งแต่ระดับแผ่นเปลือกโลกจนถึงภูมิภาคเฉพาะ พวกเขาก็ได้ “ค้นพบ” ตำแหน่งของภูเขาคุนหลลุนในตำนาน

และพวกเขาทุกคน... ต่างก็มีส่วนร่วมในกระบวนการวิเคราะห์ทั้งหมดของฉินมู่ ตรวจสอบ ยืนยันและยอมรับผลสรุปนั้น

พูดได้ว่า...

“ไม่มีข้อโต้แย้งใดๆเหลืออยู่”

เมื่อผนวก ซานไห่จิงเข้ากับสภาพภูมิศาสตร์โลกปัจจุบัน พื้นที่แห่งนี้—มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะเป็น “ภูเขาคุนหลลุน” ซึ่งถูกกล่าวถึงในตำนานเทพปกรณัมโบราณ!

“ตกลงแล้ว... มันอยู่ที่ไหนกันแน่?”

ความคิดเดียวกันนี้ผุดขึ้นในใจของทุกคน

จนกระทั่ง...ซุนจื้อฉิง ผู้เชี่ยวชาญระดับแนวหน้าในวงการบรรพชีวินวิทยา ลุกขึ้นยืนด้วยสีหน้าจริงจัง

เขาจ้องมองไปยังตำแหน่งที่ฉินมู่ชี้บนกระดาน

ก่อนจะกล่าวชื่อออกมาเบาๆว่า

“ภูเขาคีรีมันจาโร!”

ภูเขาลูกนี้ คือสถานที่ที่นักบรรพชีวินวิทยาไม่มีทางมองข้ามได้เลย

บริเวณรอบๆภูเขาแห่งนี้ เคยค้นพบสิ่งมีชีวิตโบราณและสายพันธุ์ใหม่ ๆ มากมายนับไม่ถ้วน จนได้รับสมญาว่า “ขุมทรัพย์แห่งสายพันธุ์” โดยนักบรรพชีวินวิทยาทั่วโลก

ครั้งหนึ่ง เขาเองก็เคยเดินทางไปที่ภูเขาคีรีมันจาโรเพื่อทำการวิจัยทางบรรพชีวินวิทยา

และในตอนนี้ ด้วยความตะลึงและความรู้สึกซาบซึ้งใจ

เขาเอ่ยพึมพำออกมาว่า

“ไม่อยากจะเชื่อเลย... ว่าสถานที่แห่งนั้น แท้จริงแล้วจะคือภูเขาคุนหลลุน—บ้านแห่งเทพเจ้าทั้งปวงในตำนาน!”

---