ตอนที่13 สาเหตุของน้ำท่วม

ถ้อยคำของฉินมู่ดังก้องราวระฆังยักษ์ สะท้อนก้องอยู่ในโสตประสาทของผู้ชมทุกคน เป็นการตีความใหม่ต่อเหตุการณ์น้ำท่วมล้างโลกในตำนานโบราณ!

… …

เจียงเฉิง

ในบ้านธรรมดาหลังหนึ่ง

หลิวหมิน ครูสอนวิทยาศาสตร์จ้องมองโลกยุคโบราณที่ลอยอยู่ในอวกาศบนจอโทรทัศน์

ลมหายใจของเขาเผลอถี่ขึ้นโดยไม่รู้ตัว

เดิมทีเขาตั้งใจจะหาข้อผิดพลาดในรายการถ่ายทอดสดวิทยาศาสตร์ขั้นสุดของฉินมู่ แล้วพรุ่งนี้จะใช้โอกาสนั้นสอนวิทยาศาสตร์ที่ถูกต้องให้กับสวี่เสี่ยวเสี่ยวและคนอื่นๆ

แต่…

ทันทีที่รายการเริ่ม ฉินมู่ก็เปิดประเด็นด้วยตำนานอารยธรรมโบราณจากซานไห่จิง

จากนั้น

การปรากฏขึ้นของโลกยุคโบราณก็สร้างความตื่นตะลึง

มันลอยอย่างสงบนิ่งอยู่ในอวกาศ

เพราะการแพร่ขยายของสาหร่ายเมื่อ 600 ล้านปีก่อน ทำให้กำเนิดออกซิเจนมหาศาล โลกจึงถูกแต่งแต้มด้วยสีน้ำเงินเข้ม

ทว่าในความสีน้ำเงินเข้มนั้น

หลิวหมินกลับรู้สึกถึงความเยือกเย็นที่แล่นวาบขึ้นมาตามสันหลัง

เขาจ้องภาพโลกยุคโบราณอย่างเหม่อลอย ราวกับมีผู้อยู่เบื้องหลังที่มองไม่เห็น กำลังควบคุมมันอยู่

ควบคุมกระบวนการวิวัฒนาการนับพันล้านปีของโลก

“การชำระล้างจากอารยธรรมต่างดาว!”

หลิวหมินกลืนน้ำลาย พึมพำคำเหล่านี้ออกมา

ส่วนเรื่องการหาข้อผิดพลาดในรายการของฉินมู่…

ความคิดนั้นถูกโยนทิ้งไปนานแล้ว

เพียงแค่เห็นการจำลองโลกยุคโบราณ เขาก็รู้แล้วว่าระดับวิทยาศาสตร์ของฉินมู่นั้น เหนือกว่าเขาอย่างไม่อาจเทียบได้

… …

สถานีโทรทัศน์นครเจียงเฉิง

ในห้องประชุม

“เหตุผลที่พวกมันต้องการชำระล้างมวลมนุษย์ ก็เพราะอารยธรรมโบราณบนโลกในเวลานั้น บรรพบุรุษของเรา ได้ล่วงรู้ถึงการมีอยู่ของพวกมัน และได้เริ่มต้นการต่อต้านอย่างจริงจังแล้ว!”

ในโทรทัศน์

ถ้อยคำของฉินมู่ยังคงสะท้อนก้องอยู่

ดวงตาของหวงชิ่งเบิกกว้าง เขาอดไม่ได้ที่จะตัวสั่น

เขายกนิ้วขึ้น

สั่นระริกชี้ไปที่จอ “ฉัน… ฉัน… ฉันรู้แล้วว่าหมอนี่ไม่ใช่คนที่จะรับมือได้ง่ายๆ!”

ก่อนการถ่ายทอดสด

เขากำชับฉินมู่ซ้ำแล้วซ้ำเล่าให้ทำรายการเผยแพร่ความรู้วิทยาศาสตร์แบบจริงจัง

ตอนแรกอีกฝ่ายก็ตอบตกลงอย่างดี

แต่แล้วกลับกลายเป็นเรื่องน้ำท่วมล้างโลกกับการชำระล้างของอารยธรรมต่างดาว!

ในขณะเดียวกัน เหอหมิงหยวนก็กำลังถือโทรศัพท์จ้องดูการถ่ายทอดสดวิทยาศาสตร์ขั้นสุดของฉินมู่

“ผอ. มาดูเร็ว จำนวนผู้ชมในไลฟ์ของฉินมู่ทะลุหมื่นแล้ว และยังเพิ่มขึ้นเรื่อยๆอีก!”

หวงชิ่งตะลึงงัน

พอเขาก้มไปดูก็เห็นว่าห้องไลฟ์ที่ฉินมู่สร้างนั้น เต็มไปด้วยข้อความเป็นห่ากระสุน

“โห! พิธีกรคนนี้มีของ!”

“ตายล่ะ ถ้าลองคิดให้ดี มันก็มีเหตุผลอยู่เหมือนกันนะ!”

“ไม่มีใครสังเกตเหรอว่า โลกยุคโบราณที่พิธีกรคนนี้จำลองมันสมจริงมาก ฉันเพิ่งไปถามอาจารย์มา ทั้งระบบนิเวศ ข้อมูลสิ่งมีชีวิต ภูมิอากาศ อะไรต่อมิอะไร แทบจะตรงกับประวัติศาสตร์จริงเป๊ะ!”

“มันจะมีจริงเหรอ ทั้งอารยธรรมต่างดาวกับอารยธรรมโบราณ?”

“เพิ่งเข้ามา หมอนี่พูดเรื่องปล่อยออกซิเจนอะไรนะเมื่อกี้?”

“…”

ในบรรดาข้อความไลฟ์สดมีคนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆที่ยืนยันถึงความสมจริงของโลกยุคโบราณที่ฉินมู่จำลอง

โดยเฉพาะภาพที่สมจริงอย่างเหลือเชื่อ ทำให้พวกเขารู้สึกราวกับได้อยู่ในเหตุการณ์จริง

ขณะที่หวงชิ่งยังตกตะลึงอยู่นั้น

สายจากลาวจ้าวก็ดังขึ้นอีกครั้ง

“ผอ.! ผอ.! เมื่อกี้ฉินมู่พูดอะไรไปในไลฟ์เนี่ย? เรตติ้งหลังบ้านพุ่งขึ้นไปที่ 19 แล้ว อีกเดี๋ยวก็จะแตะ 20! ผมต้องหาเวลามาดูการเผยแพร่ความรู้ของหมอนี่ให้ได้เลย!”

มุมปากของหวงชิ่งกระตุก “…”

เพิ่งออกอากาศไปไม่ถึงสิบนาที

เขาเพิ่งพูดถึงน้ำท่วมล้างโลกเท่านั้น…

เรตติ้งกลับพุ่งขึ้นถึง 19!

นี่แสดงให้เห็นว่าถ้อยคำของฉินมู่ได้ก่อคลื่นยักษ์ขนาดไหนในนครเจียงเฉิง!

...

นครเจียงเฉิง

ภายในบ้านพักส่วนตัวแห่งหนึ่ง

สวีเสี่ยวเสี่ยวเป็นแฟนประจำของรายการเผยแพร่ความรู้วิทยาศาสตร์ของสถานีโทรทัศน์นครเจียงเฉิง

ในวัยยังเด็ก เธอเต็มไปด้วยความสนใจและความอยากรู้อยากเห็นต่อเรื่องราวเกร็ดวิทยาศาสตร์เหล่านี้

ทว่า...ตั้งแต่เมื่อวาน สวีเสี่ยวเสี่ยวก็พบว่ารายการที่เคยมีคุณลุงเป็นพิธีกรถูกเปลี่ยนเป็นพี่ชายคนหนึ่งแทน

พี่ชายคนนี้ยังบอกเธออีกว่า เธอโดนวางยาพิษ

ทำเอาเธอตกใจจนคืนนั้นนอนไม่หลับเลย

วันรุ่งขึ้น พอเธอไปถามครูวิทยาศาสตร์ที่โรงเรียน แต่ครูก็ตอบไม่ได้ว่าเรื่องนี้คืออะไร

และคืนนี้...เธอก็นั่งดูโทรทัศน์กับพ่อแม่เหมือนทุกครั้ง

ชมรายการเผยแพร่ความรู้วิทยาศาสตร์ของสถานีโทรทัศน์นครเจียงเฉิงตามปกติ

ฟังไปกะพริบตาปริบๆไป

เธอรู้สึกว่ารายการที่พี่ชายคนนี้เป็นพิธีกรนั้น สนุกกว่าของคุณลุงเมื่อก่อนมาก

เพียงแต่ว่า...

หลายเรื่องมันลึกซึ้งเกินไป เธอไม่ค่อยเข้าใจนัก

อย่างเช่น เรื่องตำนานและเทพปกรณัมของอารยธรรมอื่นๆที่พี่ชายพูดถึง

เธอไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย

อย่างไรก็ตาม เธอก็ยังพอจับใจความด้วยความตั้งใจได้ว่าพี่ชายต้องการสื่ออะไร

ด้วยความกังวลเล็กน้อย

เธอจึงหันไปมองพ่อแม่ที่นั่งอยู่ข้างๆแล้วถามว่า

“พ่อคะ แม่คะ ที่พี่เขาพูดมันเป็นเรื่องจริงเหรอ? เมื่อก่อนคนเคยทำให้น้ำท่วมจริงๆเหรอ? พวกเขาต้องการฆ่าบรรพบุรุษของเราเหรอ? แล้วสุดท้ายบรรพบุรุษของเราก็ตายจมน้ำจริงๆเหรอ?”

พ่อกับแม่ต่างนิ่งงัน

พวกเขาเองก็ไม่เข้าใจคำถามนี้เช่นกัน

ท้ายที่สุด พ่อของหนูน้อยก็โบกมือพลางพูดว่า

“คำถามนี้ ไว้ไปถามครูที่โรงเรียนพรุ่งนี้แล้วกันนะ เอ่อ... คราวนี้ไปถามครูสอนภาษาจีนดีกว่า เรื่องพวกนี้มันเป็นตำนานและเทพปกรณัม ครูภาษาจีนน่าจะรู้ว่าทำไมน้ำท่วมล้างโลกถึงเกิดขึ้น...”

สวีเสี่ยวเสี่ยวพยักหน้าหงึกๆเหมือนจะเข้าใจ แต่ก็ยังไม่เข้าใจทั้งหมด

เหตุการณ์แบบนี้เกิดขึ้นในหลายครอบครัวของนครเจียงเฉิง

เดิมทีพ่อแม่ตั้งใจให้ลูกๆดูรายการวิทยาศาสตร์ แต่พอเด็กๆ ดูจบกลับถามคำถามที่เกินกว่าพวกเขาจะตอบได้

ทำได้เพียงปล่อยให้ครูเป็นคนตอบแทนม

หาวิทยาลัยปักกิ่ง

สถาบันชีววิทยา

ซุนจื้อฉิงซึ่งกำลังจดบันทึกข้อมูลจาก “โลกยุคโบราณ” อย่างตั้งใจ จู่ๆก็วางปากกาและกระดาษลง

เขามองหน้าจอด้วยความตื่นตะลึงเล็กน้อย

ทั้งหมดเป็นเพราะคำพูดอันน่าตกตะลึงของฉินมู่เมื่อครู่นี้

ทำให้เขาทั้งตกใจและตกอยู่ในภวังค์ความคิดลึกซึ้ง

การวิเคราะห์ของฉินมู่นั้นก้องกังวานในหัว นำพาเขาไปสู่ทิศทางการวิจัยที่ไม่เคยคาดคิดมาก่อน

ทำไมตำนานทุกเรื่องที่หลงเหลือมาจากอารยธรรมก่อนประวัติศาสตร์ถึงบันทึกเรื่อง “มหาอุทกภัยล้างโลก” เอาไว้?

ในตำนานเหล่านี้ที่แพร่ข้ามภูมิภาคต่างๆไปแล้วอย่างยาวนาน...เหตุผลที่ทำให้เกิดน้ำท่วมก็ดูจะคล้ายคลึงกันอย่างยิ่ง!

มักเป็นเพราะสิ่งมีชีวิตชั้นสูง เสมือนเทพเจ้า รู้สึกว่ามนุษย์ไม่ควรมีอยู่จึงบันดาล “การลงทัณฑ์จากสวรรค์” ลงมา

หากเป็นจริงอย่างที่ฉินมู่กล่าวว่า การลงทัณฑ์จากสวรรค์นั้นมาจาก “อารยธรรมต่างดาว”...

เช่นนั้นก็สามารถอธิบายได้ทั้งหมด

เพราะในสายตาของอารยธรรมโบราณในยุคนั้น

อารยธรรมต่างดาวที่สามารถสร้างฝนตกหนักต่อเนื่องยาวนานกว่าล้านปีได้ก็เปรียบเสมือนเทพเจ้าอย่างแท้จริง

จึงไม่แปลกที่จะเข้าใจผิดว่าเป็นเทพเจ้าหรือเทพสวรรค์

“นี่มันอะไรกัน ทำไมมันเริ่มไปกันใหญ่ขึ้นทุกที?!”

“การวิเคราะห์ข้อมูลของโลกยุคโบราณนั้นแม่นยำมาก แต่ทำไมถึงพัวพันไปถึงสมคบคิดของอารยธรรมต่างดาวได้?”

“อาจารย์ครับ/คะ พวกเรายังต้องจดบันทึกต่อไหม?”

ทันใดนั้น

เสียงพูดคุยกันเบาๆของเหล่านักศึกษาปริญญาโทด้านหลังทำให้เขาหลุดจากภวังค์ความคิด

ซุนจื้อฉิงขมวดคิ้ว

เขาหันไปกวาดตามองบรรดาลูกศิษย์กว่าหนึ่งโหลที่อยู่ด้านหลัง

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็กล่าวด้วยสีหน้าจริงจังว่า

“ตรงส่วนนี้ไม่ต้องจดบันทึก ฟังอย่างเดียวก็พอ เดี๋ยวอาจารย์จะถามความเห็นพวกเธอเกี่ยวกับตำนานโบราณนี้ทีหลัง”

เหตุผลที่เขาพากลุ่มหนุ่มสาวเหล่านี้มาฟัง “การเผยแพร่ความรู้”

ก็เพราะจิตวิญญาณแห่งการตั้งคำถามที่ฉินมู่แสดงออกมานั้น มักจะก้องกังวานและชวนให้ขบคิดอยู่เสมอ

มุมมองของเขานั้นถึงขั้นสั่นสะเทือนโลกทัศน์ พร้อมทั้งยกหลักฐานประกอบมากมายที่เต็มไปด้วยความน่าเชื่อถือ

ตั้งแต่การตั้งคำถามว่าออกซิเจนเป็นพิษหรือไม่ ไปจนถึงการสงสัยว่าการเฟื่องฟูของสปีชีส์ครั้งใหญ่เป็นแผนสมคบคิดของอารยธรรมต่างดาว

และตอนนี้ก็มาถึงตำนานมหาอุทกภัยล้างโลก...

ทุกมุมมองล้วนเปิดเส้นทางการวิจัยใหม่ให้กับเขา

หลังจากได้ฟังคำพูดของซุนจื้อฉิง

หลี่อี้และเหล่านักศึกษาปริญญาโทคนอื่นๆมองหน้ากันและกลืนน้ำลายโดยไม่รู้ตัว

ในจังหวะนั้นเอง

เสียงของฉินมู่ก็ดังออกมาจากภาพ “โลกยุคโบราณ” บนหน้าจออีกครั้ง

“บางคนคงจะถามว่า อารยธรรมต่างดาวเป็นเทพเจ้าจริงหรือ? พวกเขามีวิธีใดถึงสามารถควบคุมฝนตกหนักบนโลกได้ต่อเนื่องนานเป็นล้านปี?”

น้ำเสียงของฉินมู่ยังคงราบเรียบและลึกกังวาน

สิ่งนี้ดึงความสนใจของศาสตราจารย์ซุนทันที ทำให้เขาพยักหน้าเล็กน้อยพร้อมวิเคราะห์ว่า

“จริงอยู่ เว้นเสียแต่ว่าพวกเขาจะเป็นเทพเจ้า ฉันก็นึกไม่ออกเลยว่าพวกเขาจะมีวิธีใดมาควบคุมฝนตกต่อเนื่องบนโลกได้นานเป็นล้านปี”

เขาได้สังเกตถึงคำถามนี้ตั้งแต่ตอนที่ฉินมู่เสนอว่าอารยธรรมต่างดาวเป็นผู้ควบคุมฝนเพื่อล้างโลก

ถ้าฉินมู่ไม่สามารถอธิบายหลักการที่อยู่เบื้องหลังได้ ทฤษฎีคาดเดานี้ก็คงแทบไม่มีความน่าเชื่อถือเลย

อย่างไรก็ตาม...

บนหน้าจอโทรทัศน์

ฉินมู่กล่าวต่อ

“ที่จริงแล้ว พวกเขาไม่ใช่เทพเจ้า อารยธรรมต่างดาวเพียงแค่มีระดับเทคโนโลยีสูงกว่าโลกอยู่หลายขั้นเท่านั้น”

“วิธีที่พวกเขาใช้ควบคุมฝนก็ง่ายมาก เอาล่ะ ก่อนอื่นเรามาย้อนกลับไปเมื่อหนึ่งล้านปีกันก่อน...”

ตรงนี้เอง

ฉินมู่หยุดเว้นช่วงเล็กน้อย

โลกยุคโบราณที่ลอยนิ่งอยู่ในจักรวาลราวกับกำลังประสบการย้อนเวลากลับหลัง

เดิมทีอุทกภัยได้อาละวาดไปทั่วโลก สิ่งมีชีวิตนับไม่ถ้วนร้องโหยหวนและตายลงเมื่อถูกกระแสน้ำกลืน

แต่หลังจากฉินมู่ปรับพารามิเตอร์เวลา

ภาพเหตุการณ์ก็ย้อนกลับไปเมื่อหนึ่งล้านปีก่อนในทันที

ทุกสิ่ง…

กลับคืนสู่สภาพดั้งเดิม

บนโลกยังคงมีผืนแผ่นดินขนาดใหญ่เพียงผืนเดียว

ล้อมรอบด้วยมหาสมุทรไร้ขอบเขต

“เมื่ออารยธรรมต่างดาวตระหนักถึงภัยคุกคามจากอารยธรรมโบราณ พวกเขาได้แอบลงมายังโลกและใช้ยุทโธปกรณ์ที่ล้ำหน้ากว่าอยู่หลายยุคสมัย ยิงถล่มผืนแผ่นดินเดิมที่เคยเป็นหนึ่งเดียวของโลกให้แตกออก!”

ทันทีที่เสียงของฉินมู่จบลง

เสียงคำรามอันมหึมาก็ดังก้องออกมาจากโทรทัศน์

ผืนแผ่นดินที่เคยเป็นหนึ่งเดียว…

เกิดรอยแยกมหึมาหลายสาย

ฉีกขาดผืนแผ่นดินออกจากกัน

ก่อเกิดรอยเลื่อนขนาดมหึมาที่น่าตกตะลึงสายแล้วสายเล่า!

หนึ่งในรอยแยกนั้นมีขนาดใหญ่เป็นพิเศษ ยาวกินพื้นที่ครึ่งหนึ่งของผืนแผ่นดินทั้งหมด

ศาสตราจารย์ซุนที่เห็นภาพนี้ถึงกับนิ่งอึ้งไปชั่วขณะ

เขานึกย้อนขึ้นมาได้ทันที…

การเคลื่อนตัวของแผ่นเปลือกโลกที่เกิดขึ้นเมื่อราวสองร้อยล้านปีก่อน!

โดยเฉพาะในช่วงยุคไตรแอสซิก (Triassic) ซึ่งเป็นช่วงที่การเคลื่อนตัวของแผ่นเปลือกโลกนั้นรุนแรงที่สุด!

ท้ายที่สุดผืนแผ่นดินที่เคยเป็นหนึ่งเดียว หลังผ่านไปหลายร้อยล้านปีก็แยกออกกลายเป็นเจ็ดทวีปและสี่มหาสมุทรดังเช่นปัจจุบัน

ทว่าต้นเหตุของการเคลื่อนตัวของแผ่นเปลือกโลกนั้น ไม่เคยมีนักประวัติศาสตร์โบราณคนใดค้นพบมาก่อน

ราวกับว่ามันเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นเองโดยธรรมชาติเมื่อโลกเข้าสู่ช่วงเวลานั้น

แต่ทุกคนต่างก็รู้ว่า ทุกสิ่งย่อมมีสาเหตุ ไม่มีสิ่งใดเกิดขึ้นอย่างอธิบายไม่ได้

“หรือว่า… อารยธรรมต่างดาวพวกนั้นเป็นผู้ควบคุมการเคลื่อนตัวของแผ่นเปลือกโลก?”

เมื่อคิดได้ดังนั้น

ศาสตราจารย์ซุนก็กลืนน้ำลายลงคอ ลมหายใจของเขาเร่งเร็วขึ้นโดยไม่รู้ตัว

และบนหน้าจอโทรทัศน์

ด้วยข้อมูลจำลอง “โลกยุคโบราณ” ที่ถูกจำลองขึ้น

หลังจากฉินมู่เพิ่มรอยแตกของแผ่นดินลงไป

ปฏิกิริยาลูกโซ่ก็เกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว

บนผืนแผ่นดินเกิดการปะทุของภูเขาไฟอย่างรุนแรงในหลายพื้นที่

ปะทุติดต่อกันแทบไม่หยุด

และการปะทุของภูเขาไฟเหล่านี้ ปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ปริมาณมหาศาลที่เดิมเก็บกักอยู่ในโลก ออกสู่ชั้นบรรยากาศ

ก่อให้เกิดภาวะเรือนกระจกขั้นรุนแรง

อุณหภูมิโลกพุ่งสูงขึ้น ทำให้เกิดสภาพอากาศแบบพาความร้อน (Convection) อย่างชัดเจน

อากาศใกล้พื้นดินซึ่งถูกร้อนจัดได้ลอยตัวขึ้น และไอน้ำปริมาณมหาศาลที่บรรทุกมากับอากาศก็ได้คายความร้อนออกและควบแน่นเป็นหยดน้ำระหว่างที่ลอยสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง

เหตุฝนตกหนักอย่างเงียบงันได้มาถึงแล้ว

เมื่อเห็นภาพนี้…

หัวใจของศาสตราจารย์ซุนก็สะดุด “ตึก” ขึ้นมาในทันใด และเขาก็เข้าใจในพริบตา

______________________________