บทที่ 59 จางเคอผู้งุนงง

หวังไห่รีบร้อนจากไป ห้องทำงานกลับคืนสู่ความเงียบสงบอีกครั้ง หม่าอวี่เถิงเอนกายพิงเก้าอี้ผู้บริหาร แต่ในใจกลับไม่มีความผ่อนคลายเลยแม้แต่น้อย การกักตุนวัตถุดิบ การเซ็นสัญญาพร้อมค่าปรับสูงลิ่ว ทั้งหมดนี้เป็นเพียงการซื้อเวลา เป็นการแก้ปัญหาที่ปลายเหตุ ไม่ใช่ต้นเหตุ ตราบใดที่เส้นเลือดใหญ่ของห่วงโซ่อุปทานยังอยู่ในกำมือบริษัทญี่ปุ่น เขาก็ยังตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบอยู่วันยังค่ำ ต้องสร้างห่วงโซ่อุปทานต้นน้ำที่เป็นของคนจีน หรือพูดให้ถูกคือ ของเล่ยเถิงอินดัสเตรียล ขึ้นมาให้ได้!

เมื่อความคิดนี้ผุดขึ้นมา มันก็เติบโตอย่างบ้าคลั่งในหัวของเขา เมื่อก่อนไม่มีเงิน ได้แต่ทำอะไรเล็กๆ น้อยๆ แต่ตอนนี้เงินในบัญชีบริษัทล้นเหลือ ค่าจ้างผลิตจากโมโตโรล่าและกำไรจากออเดอร์แบตลิเธียมในปัจจุบัน ทำให้เงินสดสำรองของบริษัทพุ่งสูงเป็นประวัติการณ์ เงินก้อนนี้ แทนที่จะเอาไปฝากกินดอกเบี้ยธนาคารจนขึ้นรา สู้เอาไปลงทุนในจุดที่มียุทธศาสตร์สำคัญกว่าดีกว่า สนับสนุนซัพพลายเออร์วัสดุในประเทศ!

หม่าอวี่เถิงสั่งให้ผู้ช่วยตั้งคณะทำงานพิเศษขึ้นมาทันที โดยดึงคนจากฝ่ายวิจัยและพัฒนาและฝ่ายการตลาดมารวมทีมกัน ภารกิจคือ สำรวจบริษัทและสถาบันวิจัยที่เกี่ยวข้องกับวัสดุต้นน้ำของแบตเตอรี่ลิเธียมทั้งหมดในประเทศ แล้ววาดแผนที่อุตสาหกรรมฉบับสมบูรณ์ออกมา จุดเน้นอยู่ที่วัสดุขั้วบวกซึ่งจำเป็นต้องใช้ในการผลิตแบตเตอรี่ลิเธียมในปัจจุบัน... ลิเธียมโคบอลต์ออกไซด์ เขาต้องการรู้ว่า ในประเทศนี้ มีใครพอที่จะร่วมมือด้วยได้บ้างไหม ต่อให้เป็นบริษัทเล็กๆ ที่เทคโนโลยีไม่สมบูรณ์ แต่ขอแค่มีพื้นฐานอยู่บ้าง เขาก็มั่นใจว่าจะใช้เงินทุนและการตลาดปั้นให้รุ่งได้

ไม่กี่วันต่อมา รายงานการสำรวจฉบับบางเฉียบก็วางอยู่บนโต๊ะทำงาน ความบางของรายงาน ทำให้หม่าอวี่เถิงสังหรณ์ใจไม่ดี เขาเปิดอ่านไล่ไปทีละตัวอักษร ยิ่งอ่าน ใจยิ่งดิ่งวูบ ข้อสรุปของรายงานชัดเจนมาก ปัจจุบันอุตสาหกรรมวัสดุต้นน้ำแบตเตอรี่ลิเธียมในจีน โดยเฉพาะการผลิตวัสดุขั้วบวกในเชิงอุตสาหกรรม ว่างเปล่าโดยสิ้นเชิง ไม่มีบริษัทไหนเลยที่สามารถผลิตลิเธียมโคบอลต์ออกไซด์ที่มีความบริสุทธิ์สูงและสม่ำเสมอในระดับอุตสาหกรรมเพื่อใช้ผลิตแบตเตอรี่ได้ อย่าว่าแต่ลิเธียมโคบอลต์ออกไซด์เลย แม้แต่บริษัทที่ผลิตวัตถุดิบต้นน้ำกว่านั้นอย่างลิเธียมคาร์บอเนต ก็แทบจะนับนิ้วได้

หมายความว่า ในประเทศจีน เล่ยเถิงอินดัสเตรียลไม่เพียงแต่ไม่มีซัพพลายเออร์สำรอง แต่ยังหาเป้าหมายที่จะสนับสนุนไม่ได้เลยด้วยซ้ำ ตาข่ายห่วงโซ่อุปทานที่ถักทอโดยบริษัทญี่ปุ่น เหนียวแน่นกว่าที่เขาจินตนาการไว้มาก หม่าอวี่เถิงเอนหลังพิงเก้าอี้ นิ่งเงียบไปนาน ครู่ใหญ่ต่อมา จู่ๆ เขาก็หัวเราะออกมา ในเมื่อไม่มีบริษัทในประเทศทำ งั้นเล่ยเถิงอินดัสเตรียลจะทำเอง!

ในที่สุดเขาก็เริ่มเข้าใจแล้วว่า ทำไมในโลกก่อน บีวายดี (BYD) ถึงเลือกเดินเส้นทางบูรณาการห่วงโซ่อุปทานทั้งระบบ บางเรื่องไม่ใช่ว่าอยากจ้างคนอื่นทำก็จ้างได้ ในยุคแรกๆ ห่วงโซ่อุปทานในประเทศยังไม่สมบูรณ์เหมือนในอนาคต วัตถุดิบและชิ้นส่วนบางอย่าง อย่าว่าแต่ในประเทศเลย แม้แต่ต่างประเทศเองก็มีตัวเลือกให้ไม่กี่เจ้า เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกบีบคอจากซัพพลายเออร์เจ้าตลาด หรือเพื่อลดต้นทุนการผลิต สุดท้ายก็ต้องเลือกทำเอง

หม่าอวี่เถิงในโลกนี้ก็เผชิญสถานการณ์เดียวกัน ทางเลือกเดียวคือเดินตามรอยเส้นทางการพัฒนาแบบเดียวกัน แต่การเผชิญหน้ากับสถานการณ์ในตงต้าแบบนี้ จริงๆ แล้วก็นับเป็นโอกาสทองที่หาได้ยาก เพราะตอนนี้อุตสาหกรรมแบตเตอรี่ลิเธียมทั่วโลกยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น ตลาดทั้งตลาดยังหิวกระหาย ขนาดของอุตสาหกรรมในอนาคตจะเติบโตแบบทวีคูณ การกระโดดลงมาเล่นในตลาดแปรรูปวัสดุลิเธียมตอนนี้ ไม่เพียงแต่จะแก้ปัญหาคอขวดของตัวเองได้ถาวร แต่ยังเป็นการจับจองพื้นที่สำคัญในระบบนิเวศห่วงโซ่อุปทานแห่งอนาคตด้วย นี่มันธุรกิจกำไรเน้นๆ ชัดๆ!

คิดได้ดังนั้น หม่าอวี่เถิงก็ยกหูโทรศัพท์อีกครั้ง คราวนี้เขาโทรหา จางเคอ หัวหน้าวิศวกรการผลิตของเครือบริษัท "ผอ.จาง มาห้องผมเดี๋ยวนี้"

"เรามาคุยเรื่องสร้างโรงถลุงโลหะกันหน่อย"

...

ตอนที่จางเคอเดินเข้ามาในห้องทำงาน สีหน้าของเขายังเต็มไปด้วยความงุนงง เขาคิดไม่ออกจริงๆ ว่าทำไมจู่ๆ หม่าอวี่เถิงถึงสนใจอุตสาหกรรมหนักแบบดั้งเดิมที่ลงทุนสูงและมลพิษเยอะอย่างการถลุงโลหะ "ท่านประธานเรียกหาผมเหรอครับ?" หม่าอวี่เถิงไม่ทักทายให้เสียเวลา ชี้ไปที่รายงานการสำรวจวัสดุต้นน้ำแบตเตอรี่ลิเธียมในประเทศบนโต๊ะ "ผอ.จาง อ่านนี่ก่อน" จางเคอหยิบรายงานขึ้นมาอ่านผ่านๆ อย่างรวดเร็ว เมื่อเห็นคำว่า "ว่างเปล่าโดยสิ้นเชิง" ที่บาดตาในส่วนบทสรุป เขาก็เริ่มเข้าใจอะไรบางอย่าง "ห่วงโซ่อุปทานมีความเสี่ยง?" จางเคอเงยหน้าถาม

"คุณก็รู้ว่าเรากำลังทำสงครามราคากับผู้ผลิตแบตเตอรี่ญี่ปุ่น แต่วัตถุดิบเราดันมาจากบริษัทญี่ปุ่นหมด ความเสี่ยงมันสูงเกินไป" หม่าอวี่เถิงเคาะนิ้วลงบนโต๊ะ "ถึงผมจะสั่งให้ฝ่ายจัดซื้อตุนของเพิ่ม และเร่งให้เซ็นสัญญาระยะยาวกับซัพพลายเออร์แล้ว แต่วิธีพวกนี้มันแค่แก้ที่ปลายเหตุ" จางเคอเข้าใจทะลุปรุโปร่ง ในฐานะหัวหน้าวิศวกรการผลิต เขารู้ดีกว่าใครว่าความเสถียรของห่วงโซ่อุปทานสำคัญขนาดไหน สายการผลิตของเล่ยเถิงตอนนี้เดินเครื่องเต็มสูบ ปริมาณวัตถุดิบที่ใช้ต่อวันไม่ใช่ตัวเลขน้อยๆ การขาดแคลนวัสดุสำคัญแม้เพียงชนิดเดียว อาจนำมาซึ่งหายนะ

"ผมเข้าใจความกังวลของคุณแล้วครับท่านประธาน การสร้างห่วงโซ่อุปทานสำรอง หรือสนับสนุนซัพพลายเออร์ในประเทศ เป็นเรื่องเร่งด่วนจริงๆ"

"สนับสนุน?" หม่าอวี่เถิงหัวเราะเยาะตัวเอง "เราหาเป้าหมายที่จะสนับสนุนไม่ได้สักราย ดังนั้น ผมเลยกะว่าจะทำเอง"

"ทำเอง?" จางเคออึ้งไป "ท่านประธานหมายความว่า... เราจะสร้างโรงงานผลิตลิเธียมโคบอลต์ออกไซด์เองเหรอครับ?"

"ถูกต้อง"

สีหน้าของจางเคอเคร่งเครียดขึ้น เขาวางรายงานลง โน้มตัวมาข้างหน้า "ท่านประธานครับ แนวคิดดีครับ แต่ความยากมันสูงมากนะ"

"ตอนผมอยู่โมโตโรล่า ผมรับผิดชอบเทคนิคการผลิตอุปกรณ์สื่อสารมาตลอด พอมาอยู่ที่นี่ ก็ดูแลไลน์ผลิตแบตเตอรี่กับมือถือ"

"แต่ไอ้การแปรรูปวัสดุลิเธียมกับการถลุงโลหะเนี่ย ผม... ผมไม่มีความรู้เลยนะครับ" นี่ไม่ใช่การปัดภาระ แต่เป็นความจริง ข้ามสายงานก็เหมือนข้ามภูเขา โดยเฉพาะการกระโดดข้ามไปอุตสาหกรรมเคมีและการถลุงโลหะที่แปลกหน้าโดยสิ้นเชิง จางเคอไม่มีความมั่นใจเลยสักนิด

"คนที่ไม่รู้เรื่องไม่ได้มีแค่คุณหรอก ทั้งเล่ยเถิงอินดัสเตรียลตอนนี้ มีใครรู้เรื่องพวกนี้บ้าง?" หม่าอวี่เถิงย้อนถาม จางเคอจนด้วยคำพูด "ที่ผมเรียกคุณมา ไม่ได้จะให้คุณไปวิจัยกรรมวิธีถลุงแร่" หม่าอวี่เถิงลุกขึ้น เดินไปตบไหล่จางเคอ "ผมมองเห็นความสามารถในการสร้างระบบบริหารการผลิตของคุณ และประสบการณ์ในการดีลกับผู้ผลิตเครื่องจักรระดับโลกต่างหาก"

"เรื่องเทคนิค เราหาผู้เชี่ยวชาญได้ แต่จะเอาผู้เชี่ยวชาญ เครื่องจักร และคนงานมารวมกัน แล้วสร้างโรงงานสมัยใหม่ที่มีประสิทธิภาพสูงได้ยังไง นั่นคือภารกิจของคุณ"

คำพูดของหม่าอวี่เถิง ช่วยลดความกังวลใจของจางเคอลงได้มาก สิ่งที่เขาสัมผัสได้ไม่ใช่แรงกดดัน แต่เป็นความไว้วางใจอันหนักแน่น "จริงๆ แล้ว ผมรู้มาว่าสถาบันวิจัยในประเทศพัฒนาเทคโนโลยีการสกัดลิเธียมโคบอลต์ออกไซด์สำเร็จนานแล้ว"

"แต่สาเหตุที่ยังไม่เกิดการผลิตเชิงอุตสาหกรรมสักที มีอยู่สองข้อ"

"ข้อแรก การถลุงลิเธียมโคบอลต์ออกไซด์เป็นอุตสาหกรรมหนัก ค่าเครื่องจักรไม่ใช่ถูกๆ รัฐวิสาหกิจด้านโลหะวิทยาใหญ่ๆ ในประเทศตอนนี้สถานะการเงินไม่ค่อยสู้ดี เลยยังไม่มีความคิดจะลงทุนด้านนี้"

"อีกข้อคือ คนที่ผลิตแบตเตอรี่ลิเธียมก่อนหน้านี้มีแต่บริษัทญี่ปุ่น ลิเธียมโคบอลต์ออกไซด์ที่ผลิตออกมา ก็ไม่แน่ว่าจะได้รับการยอมรับจากตลาดหรือเปล่า"

"รัฐวิสาหกิจก็เป็นแบบนี้แหละ พอเจอตลาดที่ไม่แน่นอน ก็มักจะเพลย์เซฟไว้ก่อน แต่นี่แหละคือโอกาสของเรา"