บทที่ 22

บทที่ 22

ดังนั้น เรื่องนี้จะทำอย่างเอิกเกริกไม่ได้เด็ดขาด หากสื่อระแคะระคายเรื่องนี้เข้าละก็... ...มันย่อมก่อให้เกิดข้อถกเถียงที่ไร้สาระตามมาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ฉะนั้น การเลือกสถานที่ทดสอบที่เหมาะสม! จึงเป็นเรื่องสำคัญสูงสุด

พื้นที่ปกติ! ถูกตัดออกเป็นอันดับแรก เพราะมีชาวบ้านทั่วไปอาศัยอยู่ และอาชญากรรมก็ไม่ค่อยเกิดขึ้น การส่งหน่วยการ์ดของ เอมส์ (A.I.M.S.) ไปยังที่เหล่านั้นจะเป็นการสิ้นเปลืองบุคลากรระดับหัวกะทิโดยใช่เหตุ และอาจก่อให้เกิดปัญหาที่ไม่จำเป็นตามมาได้ง่ายๆ

ดังนั้น! หลังจากคัดเลือกอยู่พักหนึ่ง ทั้งสองจึงกำหนดให้ฐานปฏิบัติการของ A.I.M.S.... ...ตั้งอยู่ใน เฮลส์คิทเช่น (Hell's Kitchen)

เฮลส์คิทเช่น! ตั้งอยู่ในย่านแมนฮัตตัน นิวยอร์ก มันคือสถานที่ที่วุ่นวายและไร้กฎหมายที่สุดในนิวยอร์ก ทุกปีมีเจ้าหน้าที่ตำรวจต้องจบชีวิตที่นั่น แก๊งอันธพาลอาละวาดไปทั่ว กฎหมายแทบไม่มีความหมาย นานวันเข้า แม้แต่ตำรวจก็ยังไม่กล้าย่างกรายเข้าไป ที่นั่นกลายเป็นแดนเถื่อนอันเลื่องชื่อ อาชญากรนับไม่ถ้วนต่างกบดานอยู่ภายในนั้น

ในเมื่อจะทำการทดสอบ! ก็ย่อมต้องเลือกระดับความยากสูงสุด ดังนั้น ผู้กำกับจอร์จและผู้ว่าการรัฐนิวยอร์กจึงตัดสินใจเลือกสถานที่ทดสอบที่นั่นในท้ายที่สุด

หากท้ายที่สุดปฏิบัติการล้มเหลว พวกเขาก็ไม่มีอะไรจะเสีย แต่ถ้าหน่วย A.I.M.S. นี้สามารถกวาดล้างเฮลส์คิทเช่นได้สำเร็จ มันก็จะกลายเป็นผลงานทางการเมืองชิ้นโบแดงของพวกเขา ยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว มีหรือจะไม่เอา!

หลี่เว่ย (Li Wei) มองความคิดของคนทั้งสองออกอย่างทะลุปรุโปร่ง เขาไม่เพียงแต่จะไม่คัดค้าน แต่ยังสนับสนุนอย่างเต็มที่อีกด้วย

เพราะยังไงซะ! เหตุผลที่เขาส่ง ฮิวมาเกียร์ (Shumagias) หนึ่งร้อยตัวนี้ออกไป... ...ประการแรก เพื่อให้ผ่านการทดสอบของนายพลรอสส์ และประการที่สอง ย่อมเป็นการดูดซับความมุ่งร้าย (Malice) เพื่อให้ อาร์ค (Ark) สร้างตัวตนที่ทรงพลังยิ่งกว่าเดิมขึ้นมา

ถามหน่อยเถอะ! ในนิวยอร์กแห่งนี้ ยังมีที่ไหนเหมาะแก่การดูดซับความมุ่งร้ายไปมากกว่าเฮลส์คิทเช่นอีกงั้นหรือ?

ด้วยเหตุนี้ ทั้งสองฝ่ายจึงบรรลุข้อตกลงกันอย่างรวดเร็ว ใครจะปฏิเสธข้อเสนอที่วิน-วินทั้งคู่แบบนี้ได้ลงคอ!

"ดี!" "ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ข้าจะจัดสรรสถานีตำรวจแห่งหนึ่งไว้ให้เป็นพิเศษ!" "เพื่อใช้เป็นฐานบัญชาการของ A.I.M.S.!"

สถานที่ที่ผู้กำกับจอร์จจัดสรรให้ คือสถานีตำรวจร้างที่ตั้งอยู่นอกเขตเฮลส์คิทเช่น เดิมทีมันถูกสร้างขึ้นเพื่อดูแลเขตเฮลส์คิทเช่น แต่เนื่องจากนายอำเภอที่เคยเข้ารับตำแหน่งที่นั่นไม่มีใครรอดชีวิตเกินหนึ่งเดือน จึงไม่มีใครกล้าไปที่นั่นอีก นานวันเข้ามันก็ทรุดโทรมลง

ตอนนี้เมื่อนำมาดัดแปลงเป็นฐานของ A.I.M.S. ก็ถือว่าเป็นการนำของเสียมาใช้ให้เกิดประโยชน์ และหลังจากปรับปรุงฐานเสร็จสิ้น นอกจากเจ้าหน้าที่ไม่กี่คนที่แวะเวียนไปตรวจสอบเป็นครั้งคราว หน่วยเฉพาะกิจ A.I.M.S. ทั้งหมดจะได้รับอำนาจในการตัดสินใจด้วยตนเองในระดับสูง!

"ยินดีที่ได้ร่วมงานกันครับ!" หลังจากการหารือสิ้นสุดลง ทั้งสองก็ลุกขึ้นจับมือกัน

ขณะที่กำลังจะกลับ ผู้กำกับจอร์จก็ได้พูดคุยตามมารยาทกับหลี่เว่ยอีกเล็กน้อย ในถ้อยคำของเขาดูเหมือนจะพยายามเอ่ยถึงลูกสาวอยู่ตลอด มีหรือที่หลี่เว่ยจะไม่เข้าใจความหมาย

"คุณหนูเกวน หากสนใจในบริษัทของเรา!" "ช่วงปิดเทอมฤดูร้อนสามารถมาฝึกงานที่บริษัทเราได้นะครับ!"

ต้องรู้ก่อนว่า! โรงเรียนในสหรัฐฯ ให้ความสำคัญกับกิจกรรมนอกหลักสูตรมาก หากนักเรียนมีประสบการณ์ฝึกงานในบริษัทหรือองค์กรขนาดใหญ่ ย่อมเป็นประโยชน์อย่างยิ่งในการสมัครเข้ามหาวิทยาลัย นี่คือการแลกเปลี่ยนผลประโยชน์อย่างไม่ต้องสงสัย

เรื่องนี้! หลี่เว่ยย่อมรู้ดีอยู่แล้ว หลังจากส่งผู้กำกับจอร์จกลับไป หลี่เว่ยก็กลับมาที่ห้องทำงานชั้นบนสุด อิซุ (Izzy/Izu) กำลังรอเขาอยู่ใกล้ๆ

"อิซุ ช่วยจัดการเรื่องฝึกงานของเกวนให้ที!" "จำไว้ว่า อย่ามอบหมายตำแหน่งสำคัญอะไรให้นางทำ!" หลี่เว่ยกล่าวอย่างเรียบเฉยพลางนั่งลงบนเก้าอี้ทำงาน

"รับทราบค่ะ ท่านประธาน!" อิซุพยักหน้ารับทันที

ต้องรู้ก่อนว่า! แม้ว่างานวิจัยส่วนใหญ่ของ เฟยเตี้ยนอินเทลลิเจนซ์ (Feidian Intelligence) จะถูกเก็บไว้ใต้ดิน ทว่า! ในความเป็นจริง ชั้นบนหลายชั้นก็มีการตั้งค่าความปลอดภัยเอาไว้ เว้นแต่จะเป็นระดับแกนนำของบริษัท มิฉะนั้นจะไม่มีสิทธิ์เข้าไป

และในบรรดาชั้นเหล่านี้ บางชั้นมีไว้สำหรับวิจัยฮิวมาเกียร์ แต่ก็ยังมีอีกหลายชั้น! ที่อุทิศให้กับการวิจัยหัวข้อที่สำคัญยิ่งกว่า นั่นคือ 【ไดรเวอร์ (Drivers)】 และ 【คีย์อัปเกรด (Upgrade keys/Progrise keys)】!

ทั้งสองสิ่งนี้! คือองค์ประกอบสำคัญในการแปลงร่างเป็น คาเมนไรเดอร์

ต้องเข้าใจว่า แม้ฮิวมาเกียร์เหล่านี้จะยอดเยี่ยมกว่ามนุษย์ แต่มันก็แค่นั้น แม้แต่ฮิวมาเกียร์รุ่นการทหาร พละกำลังของพวกมันก็เทียบเท่ากับคนธรรมดา 1.5 เท่า เพียงแค่เก่งกาจเรื่องการต่อสู้และการยิงปืนมากกว่าเล็กน้อย

หากนี่เป็นโลกธรรมดา! แค่นี้อาจจะเพียงพอ แต่ตอนนี้ พวกเขาอยู่ในโลกของคอมิกส์อเมริกัน ซูเปอร์ฮีโร่หรือวายร้ายที่เดินกันให้เกลื่อน ต่างก็มีพลังมากกว่าคนธรรมดาสิบเท่าหรือแม้แต่ร้อยเท่า การพึ่งพาเพียงฮิวมาเกียร์ลำพัง ย่อมไม่อาจต้านทานได้

ดังนั้น ย้อนกลับไปตอนที่เริ่มโครงการฮิวมาเกียร์ โครงการวิจัยอีกโครงการหนึ่งก็ได้ดำเนินการควบคู่กันไป นั่นคือการวิจัยเกี่ยวกับ 【ไดรเวอร์】 และ 【คีย์อัปเกรด】 ในซีรีส์ Kamen Rider Zero-One การแปลงร่างของไรเดอร์ส่วนใหญ่ล้วนต้องพึ่งพาอุปกรณ์สองสิ่งนี้

แน่นอน! 【ไดรเวอร์】 และ 【คีย์อัปเกรด】 เหล่านี้ก็มีระดับที่แตกต่างกัน ยิ่งระดับของไดรเวอร์สูงเท่าไหร่ พลังที่ปลดปล่อยออกมาก็ยิ่งแข็งแกร่งเท่านั้น

หลังจากการวิจัยมาหนึ่งปี! บริษัทเฟยเตี้ยน ได้พัฒนา 【ไดรเวอร์】 และ 【คีย์อัปเกรด】 ระดับเริ่มต้นออกมาได้จริง

เมื่อสักครู่นี้! 【ช็อตไรเซอร์ (Shotriser)】 ที่ ฟูวะ อิซามิ ใช้ ก็คือหนึ่งใน 【ไดรเวอร์】 ที่ฮิเด็นออกแบบ มันสามารถจับคู่กับ 【คีย์อัปเกรด】 ได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ทว่า! หลังจากประดิษฐ์ 【ไดรเวอร์】 และ 【คีย์อัปเกรด】 เหล่านี้ขึ้นมา พวกมันยังคงอยู่ในการทดสอบจำลองในห้องแล็บเท่านั้น! ยังไม่เคยผ่านการต่อสู้จริงมาก่อน