บทที่ 20 พ่อแม่ตระกูลโจว

"พี่ชาย พรุ่งนี้เช้าฉันจะแวะไปหานายที่มหาวิทยาลัยเหรินหมิน ไปกินข้าวเช้าที่นั่น อยากรู้เหมือนกันว่าโรงอาหารของมหาวิทยาลัยชั้นนำกับมหาวิทยาลัยเกรดรองอย่างฉันมันจะต่างกันขนาดไหน"

ซูหยูตอบกลับพร้อมรอยยิ้ม "ไม่มีปัญหา มาถึงแล้วโทรหาฉันนะ"

วันนี้กับพรุ่งนี้เป็นวันลงทะเบียนนักศึกษาใหม่ จึงยังไม่มีกิจกรรมอะไรมากนัก

ดังนั้นเขาจึงมีเวลาเหลือเฟือสำหรับโจวเฉียง

แม้ความสัมพันธ์กับโจวเฉียงอาจจะยังไม่แน่นแฟ้นนัก แต่ก็ไม่อาจมองข้ามได้ มนุษย์เป็นสัตว์สังคม การมีเพื่อนที่ไว้ใจได้เพิ่มขึ้นย่อมเป็นเรื่องดี

เขาจึงไม่ปฏิเสธมิตรภาพที่หยิบยื่นมาด้วยความจริงใจ

ตกเย็น พ่อแม่ของเขาพักที่โรงแรมด้านนอก

พอเลยสองทุ่ม ซูหยูก็ขอตัวออกไปข้างนอกครู่หนึ่ง

"ลูกรัก มหาวิทยาลัยไม่เหมือนมัธยมนะ อย่าคบใครด้วยความคิดแบบเด็กๆ อย่าไว้ใจใครง่ายๆ ทุกอย่างต้องรู้จักความพอดี เข้าใจไหม?"

แม่หลี่ยุนถิงเริ่มเทศนาสั่งสอนลูกชาย

น้ำเสียงของแม่แฝงความกังวลอยู่ไม่น้อย

"เอาเถอะน่า ลูกเราเป็นคนยังไงคุณก็รู้อยู่แก่ใจ"

ซูกั๋วตงแทรกขึ้น "ไม่ต้องห่วง ลูกเราไม่ได้โง่สักหน่อย... อ้อ จริงสิเสี่ยวหยู อย่าลืมไปขอความช่วยเหลือจากลูกเพื่อนพ่อที่เป็นรุ่นพี่ปีสามนะ การมีรุ่นพี่คอยชี้แนะสำหรับน้องปีหนึ่งมันมีประโยชน์มาก พ่อได้ยินมาว่าเขามีอิทธิพลพอสมควรในสภานักศึกษา อย่าปล่อยให้เส้นสายนี้เสียเปล่าล่ะ"

แน่นอนว่าก่อนกลับ พ่อแม่ยังฝากฝังให้พี่ชายตัวโตอย่างซูหยูช่วยดูแลหลินเสี่ยวเสี่ยวที่มหาวิทยาลัยเยี่ยนจิงด้วย ทั้งสองสถาบันอยู่ไม่ไกลกันนัก คงได้เจอกันบ่อยๆ

ยังไงซะ ซูหยูก็รับบทพี่ชายมาตลอด การดูแลน้องสาวจึงเป็นหน้าที่โดยธรรมชาติ

พรุ่งนี้เช้า พ่อกับแม่วางแผนจะทานมื้อเช้าง่ายๆ แล้วขับรถกลับ

ซูหยูรับคำกำชับจากพ่อแม่เป็นอย่างดี

ขณะกำลังจะกลับหอพัก หลินเสี่ยวเสี่ยวก็โทรมาถาม "เป็นไงบ้างเสี่ยวซูจื่อ? มหาลัยนายสาวสวยเยอะไหม?"

ซูหยูเลิกคิ้วตอบ "ก็เยอะอยู่"

"งั้นถ้าเจอน้องสาวคนไหนเข้าตา อย่าลืมบอกฉันนะ เดี๋ยวฉันช่วยสกรีนให้ จะได้ประหยัดแรงแถมสบายใจ นายห้ามคบใครมั่วซั่วนะรู้ไหม!"

ซูหยู: "..."

เขารู้สึกทะแม่งๆ ว่าคำพูดของหลินเสี่ยวเสี่ยวแฝงนัยบางอย่าง

ซูหยูกลับมาที่หอพัก อาบน้ำ แล้วเปิดแอร์เย็นฉ่ำ

จากนั้นเพื่อนร่วมห้องทั้งสามก็นั่งคุยสัพเพเหระ ระหว่างนั้นก็ได้ทำความรู้จักกับเพื่อนห้องข้างๆ และได้รู้ว่าเอกการจัดการบริหาร ห้อง 3 มีนักศึกษาแค่ 35 คน แถมผู้ชายเยอะกว่าผู้หญิง มีผู้หญิงแค่ 10 คน ทำให้อัตราส่วนชายต่อหญิงอยู่ที่ 2.5 ต่อ 1 ซึ่งถือว่าวิกฤตพอสมควร

"พระสงฆ์ล้นวัด ข้าวต้มก้นบาตร... แบ่งกันไม่ทั่วถึงแน่ๆ..."

พอรู้จำนวนผู้หญิง หลี่เฟยเฟยก็ถอนหายใจด้วยความปลงตก

ดูเหมือนเขาจะเริ่มมองเห็นความหดหู่ในชีวิตมหาวิทยาลัยสี่ปีข้างหน้าเสียแล้ว

เกากีอดไม่ได้ที่จะแซว "เฟยเฟย ใจเย็นน่า ต่อให้นายไปเรียนคณะอักษรฯ ที่สาวเยอะที่สุด ข้าวต้มพวกนั้นก็ตกไม่ถึงท้องนายหรอก อย่าว่าแต่เรื่องแบ่งเลย นายไม่คิดว่าตัวเองหวังสูงไปหน่อยเหรอ?"

ทุกคนหัวเราะครื้นเครง ดูเหมือนจะเห็นด้วยกับเกากี

บางคนเอาจำนวนผู้หญิงในห้องมาเป็นเกณฑ์วัดความง่ายในการหาแฟนจริงๆ เหรอ?

ช่างเพ้อฝันเสียจริง

หลี่เฟยเฟยทำหน้าบอกบุญไม่รับ "พี่กี ผมว่าพี่กำลังดูถูกผมนะ บางที... ต่อจากนี้ผมคงต้องพิสูจน์ฝีมือให้พี่เห็นซะแล้ว..."

"งั้นพวกเรารอดูอยู่นะ?"

แววตาซูหยูเจือรอยยิ้ม เขารู้สึกว่าบรรยากาศในห้องพักนี้ดีทีเดียว

โดยรวมแล้วเขาพอใจมาก

...

...

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ขณะที่ซูหยูกำลังลุกไปล้างหน้า โจวเฉียงก็โทรมาบอกว่าถึงมหาวิทยาลัยแล้ว

ซูหยูสะดุ้งเล็กน้อย หันไปมองนาฬิกา เพิ่งจะเจ็ดโมงเช้า

หมอนี่จะฟิตไปไหน?!

มาถึงโรงเรียนเจ็ดโมง แสดงว่าต้องออกตั้งแต่หกโมงเลยสิเนี่ย?

ระยะทางจากมหาลัยโจวเฉียงมาที่นี่ก็ไม่ใช่ใกล้ๆ นั่งแท็กซี่อย่างน้อยก็ครึ่งชั่วโมง นั่นคือกรณีรถไม่ติดนะ ถ้ารถติด ชั่วโมงนึงยังถือว่าเร็วด้วยซ้ำ

ซูหยูรีบจัดการธุระส่วนตัว ล้างหน้าแปรงฟันภายในสิบนาที แล้วรีบวิ่งลงไปข้างล่างหอพัก

โจวเฉียงยืนรออยู่แล้ว มองดูตึกหอพักด้วยความทึ่ง "ซูหยู สมกับเป็นมหาวิทยาลัยเหรินหมินจริงๆ แม้แต่หอพักยังดูหรูหราอลังการขนาดนี้!"

ซูหยูยิ้ม "ฉันนึกว่านายจะมาสักแปดโมง ไปเถอะ เดี๋ยวพาไปกินมื้อเช้าที่โรงอาหาร..."

"ฉันก็กะว่าจะมาถึงแปดโมงแหละ แต่กลัวรถติด เลยชิงออกมาก่อน"

โจวเฉียงพูดพลางยิ้ม มองดูบรรยากาศรอบๆ ด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ครู่ต่อมา ทั้งสองก็นั่งอยู่ในโรงอาหาร ซูหยูสั่งบะหมี่เผ็ดใส่ไข่ ส่วนโจวเฉียงสั่งเกี๊ยวน้ำกับซาลาเปา ราคาไม่แพงเลย สองคนหมดไปแค่สิบกว่าหยวน

ระหว่างกิน โจวเฉียงก็เอ่ยขึ้น "ซูหยู พ่อฉันจัดการเรื่องหอพักให้เรียบร้อยแล้ว กะว่าจะกลับหลังมื้อเที่ยงนี้ พ่อนัดกินข้าวส่งท้ายมื้อหนึ่ง ไหนๆ นายก็ว่าง ไปกินด้วยกันสิ พ่อได้ยินเรื่องนายมาเยอะ อยากเจอตัวจริงสักครั้ง..."

ซูหยูชะงัก พ่อของโจวเฉียง?

รองผู้อำนวยการโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งน่ะเหรอ?

"ที่บ้านรู้กันหมดแล้วว่าช่วงนี้เราสนิทกัน เมื่อเช้าพ่อกำชับนักหนาว่าถ้าซูหยูว่าง ต้องชวนมากินข้าวให้ได้ ไม่ต้องเกร็งนะ มีแค่พ่อ แม่ แล้วก็ฉันแค่นั้นแหละ ไม่มีคนอื่น..."

โจวเฉียงยิ้มเจื่อนๆ พยายามคะยั้นคะยอ

"ได้สิ งั้นเที่ยงนี้ไปทานข้าวกับคุณลุงคุณป้ากัน..."

ซูหยูคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนตอบตกลง

เรื่องบางเรื่องปฏิเสธบ่อยๆ ก็ดูไม่ดี

อีกอย่าง เขาจบจากโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งแล้ว ไม่มีความเกี่ยวข้องอะไรกันอีก

รองผู้อำนวยการโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่ง ตอนนี้ก็เป็นเพียงพ่อของโจวเฉียงในสายตาเขา

ตำแหน่งรองผอ. ไม่ได้มีความหมายอะไรกับเขาเลย

ช่วงเช้า ซูหยูพาโจวเฉียงไปเดินดูหอสมุด เดินเล่นฆ่าเวลาจนถึงสิบโมงกว่าๆ ก็ออกไปเรียกรถแท็กซี่

ไม่นานรถก็มาจอดหน้าร้านอาหารแห่งหนึ่ง

ครู่ต่อมา ซูหยูก็ได้พบกับพ่อแม่ของโจวเฉียง

ซูหยูคงเคยเจอรองผู้อำนวยการท่านนี้มาก่อน แต่เขาเพิ่งย้อนเวลากลับมาหลังสอบเอ็นทรานซ์ ผ่านไปหลายสิบปีในความทรงจำ เขาจึงจำหน้าคนที่เคยเจอไม่กี่ครั้งไม่ได้แล้ว

หลังจากทักทายพ่อแม่ของโจวเฉียงตามมารยาท ทั้งสี่ก็นั่งลงในห้องส่วนตัว

พอรู้ว่าซูหยูเรียนที่เหรินหมิน พ่อของโจวเฉียงก็เอ่ยชมยกใหญ่

บอกว่าคนหนุ่มสาวต้องกล้าสู้กล้าลุย อยู่ในสภาพแวดล้อมที่ดีขนาดนี้ต้องทำให้พ่อแม่ภูมิใจ สรุปก็คือคุยเรื่องทั่วไปตามประสาผู้ใหญ่

จากนั้นพ่อโจวก็เปรยว่ามีญาติเป็นถึงคณบดีที่เหรินหมิน พร้อมจดเบอร์โทรศัพท์ให้ซูหยู บอกว่ามีอะไรให้โทรไปหาได้เลยไม่ต้องเกรงใจ

ซูหยูรีบขอบคุณและรับเมมเบอร์ไว้

ต่อมา บทสนทนาก็วกเข้าเรื่องที่อยู่อาศัย

พ่อโจวพูดขึ้น "เฉียงเอ๋อ ถ้าลูกชอบเมืองเยี่ยนจิง ปีนี้พ่อจะหาดูบ้านแล้วซื้อให้เลย พ่อพอมีคนรู้จักที่นี่ วิ่งเต้นหน่อยก็น่าจะได้ทะเบียนบ้าน ไม่รีบทำตอนนี้ เดี๋ยวจะขอยากขึ้นเรื่อยๆ ถ้าจะซื้อก็ต้องรีบซื้อ..."

"ใช่ ต่อไปคงขอไม่ได้แล้ว โควตามีน้อย เก็บไว้ให้พวกระดับมันสมองเท่านั้นแหละ"

แม่โจวเองก็เห็นด้วย

โจวเฉียงคิดอยู่ครู่หนึ่ง จู่ๆ ก็หันมาถามซูหยูที่กำลังก้มหน้าก้มตากิน "ซูหยู นายว่าอนาคตเมืองเยี่ยนจิงจะรุ่งไหม?"

"เมืองหลวงก็ต้องรุ่งสิ ทรัพยากรดีที่สุดในประเทศมากองรวมกันอยู่ที่นี่ ถามอะไรตลกๆ นะแกเนี่ย"

พ่อโจวหัวเราะดุลูกชาย

จากนั้นพ่อโจวก็หันมาถามซูหยูบ้าง "ซูหยู แล้วหลานล่ะคิดยังไง... เรื่องซื้อบ้านที่นี่?"

ซูหยูตอบ "เยี่ยนจิงดีมากครับ ถ้าได้ทะเบียนบ้านที่นี่ อนาคตจะมีประโยชน์มหาศาล..."

นี่เป็นเรื่องภายในครอบครัวโจว เขาจึงไม่พูดอะไรมากไปกว่านี้

ถ้าไม่มีบิตคอยน์ ซูหยูคงต้องลากพ่อแม่มาศึกษาเรื่องอสังหาฯ ในเยี่ยนจิงแน่ๆ แต่เมื่อมีทางลัดที่ดีกว่า บ้านในเยี่ยนจิงจึงไม่ได้ดึงดูดใจเขาเท่าไหร่นัก

"เห็นไหม เสี่ยวหยูพูดยังเข้าท่ากว่าแกอีก ถ้าได้ทะเบียนบ้าน ทั้งเรื่องการเรียน การรักษาพยาบาล มันคนละชั้นกับเจียงเฉิงเลยนะ เพราะงั้นว่างๆ ลูกก็ลองไปตระเวนดู ชอบหลังไหนบอก เดี๋ยวพ่อซื้อให้ เอาที่ลูกชอบเลย..."

พอพ่อโจวพูดประโยคนี้ แม่โจวก็ตวัดสายตามองค้อนทันที

พ่อโจวรีบกระแอมแก้เก้อ "แน่นอนว่าต้องกู้ซื้อนะ ซื้อสดที่นี่ไม่ไหวหรอก แพงเกิน..."

ซูหยูมองด้วยสายตาเรียบเฉย ไม่แสดงท่าทีใดๆ

เขาไม่ได้สนใจที่มาของเงินคนอื่นอยู่แล้ว

"เอาเถอะๆ ไม่คุยเรื่องบ้านแล้ว ไว้ผมค่อยไปดูเอง กินข้าวเสร็จพ่อกับแม่ก็รีบกลับเถอะ ผมมีเพื่อนในเยี่ยนจิงเยอะแยะ ปรับตัวได้น่า ไม่ต้องห่วง อย่าทำเหมือนผมเป็นเด็กสามขวบสิ"

โจวเฉียงพูดอย่างอ่อนใจ

หลังมื้ออาหาร ทั้งสองก็แยกย้ายกับพ่อแม่ตระกูลโจว

ระหว่างนั่งบนรถแท็กซี่...

โจวเฉียงมองตึกระฟ้าด้านนอกแล้วขมวดคิ้ว "ซูหยู นายว่าฉันจำเป็นต้องซื้อบ้านตั้งแต่ปีหนึ่งเลยเหรอ? นี่ไม่ใช่เล่นขายของนะ! พ่อแม่ฉันแค่อยากให้ฉันเรียนจบเร็วๆ มีลูกเร็วๆ จะได้อุ้มหลานไวๆ ฉันรู้ทันความคิดพวกท่านหรอกน่า"

ซูหยูชะงักไปนิดหนึ่งก่อนจะยิ้มออกมา "นายอยากฟังความจริงไหมล่ะ?"