บทที่ 18: คู่หูร่วมเป็นร่วมตาย
บทที่ 18: คู่หูร่วมเป็นร่วมตาย
บทที่ 18: คู่หูร่วมเป็นร่วมตาย
แม้จางฉี่หลิงจะวางท่าทีเย็นชาและรักษาระยะห่างจากทุกคนอยู่เสมอ แต่ฉินเฟิงสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นที่ซ่อนอยู่ในใจของเขา ด้วยเหตุนี้ฉินเฟิงจึงมีความรู้สึกที่ดีต่อเขาไม่น้อย
เมื่อได้ยินว่าจางฉี่หลิงกำลังตกที่นั่งลำบาก ฉินเฟิงจึงพุ่งตัวไปช่วยโดยไม่เสียเวลาคิดแม้แต่วินาทีเดียว ภาพเหตุการณ์นี้ทำให้ผู้ชมจำนวนมากถึงกับซาบซึ้งใจ
“ปกติพี่ชายหน้ากากดูเหมือนคนไม่เอาถ่าน แต่พอได้ยินว่าพ่อหนุ่มเย็นชามีอันตราย เขาก็เปลี่ยนเป็นคนละคนเลยแฮะ”
“ใครหน้าไหนกล้าแตะต้องเขา?”
“พี่ชายหน้ากากตอนพูดประโยคนี้คือเท่ระเบิดไปเลย!”
“จิ้นไม่ไหวแล้ว! ฉันลงเรือลำนี้!”
“คู่นี้มันช่างหวานล้ำเหลือเกิน คู่จิ้นคู่อื่นที่ฉันเคยตามมานี่ชิดซ้ายไปเลย”
“นี่แหละที่เขาเรียกว่าสหายร่วมเป็นร่วมตายของจริงใช่ไหม?”
“ขอร้องล่ะพวกคุณสองคน แต่งกันตรงนี้เลยเถอะ...”
“...”
จางฉี่หลิงที่ถือกระบี่โบราณทองดำยังคงห้ำหั่นกับทหารในภาพวาดฝาผนัง เนื่องจากดวงตามองไม่เห็นและเคลื่อนไหวลำบาก เขาจึงเข้าสู่โหมดต่อสู้อย่างเต็มตัว เพียงไม่กี่นาที ซากของเหล่าทหารภาพวาดก็กองพะเนินเป็นภูเขาขนาดย่อมอยู่แทบเท้าเขา
ตามร่างกายของจางฉี่หลิงปรากฏบาดแผลหลายแห่ง ดูแล้วน่าเวทนายิ่งนัก
“พ่อหนุ่มหน้านิ่งโคตรเท่! สู้กับทหารภาพวาดตั้งมากมายขนาดนั้นเพียงลำพังแต่ยังไม่ล้มลงอีกเหรอ?”
“ถ้าเป็นฉัน ป่านนี้คงเหลือแต่กระดูกไปแล้ว”
“ทำไมฉันถึงรู้สึกไปเองว่าพ่อหนุ่มหน้านิ่งเก่งกว่าปรมาจารย์หม่าอีกนะ?”
“อะไรนะ? มีคนคิดว่าจางฉี่หลิงเก่งกว่าปรมาจารย์หม่าจริงดิ? ตลกข้ามโลกหรือเปล่า ปรมาจารย์หม่าของฉันน่ะไร้เทียมทานที่สุดในปฐพีแล้วนะจะบอกให้!”
“ใช่เลย! เจอเพลงหมัดสายฟ้าห้าจังหวะเข้าไป ทหารภาพวาดพวกนี้คงตายเรียบ”
“...”
ทหารภาพวาดตัวหนึ่งถูกฟันจนเหลือเพียงแขนข้างเดียว แต่มันยังคงมีความยึดติดอันแรงกล้า แขนข้างนั้นกระตุกสองสามครั้งก่อนจะพุ่งทะยานขึ้นไปหมายจะลอบโจมตีท้ายทอยของจางฉี่หลิง
ทว่าในจังหวะที่มันเกือบจะถึงตัวนั้นเอง
แกรก!
แขนข้างนั้นถูกสับออกเป็นแปดชิ้นร่วงกราวลงกับพื้น จากนั้นฉินเฟิงก็ปรากฏกายขึ้นพร้อมกับโพสท่าต่อสู้สุดเท่อยู่ข้างกายจางฉี่หลิง
“เมินอิ๋วผิง ฉันมาแล้ว”
จางฉี่หลิงแม้จะมองไม่เห็น แต่เขาก็จดจำน้ำเสียงที่คุ้นเคยนี้ได้ เขาพยักหน้าเล็กน้อยโดยไม่เอ่ยคำใด
“พวกสัตว์ประหลาดน่ารังเกียจ มาดูซิว่าฉันจะจัดการพวกแกยังไง”
ฉินเฟิงกระโจนเข้าสู่ใจกลางวงล้อมของทหารภาพวาด การกระทำนี้ยิ่งยั่วโทสะพวกมัน ทหารภาพวาดต่างพากันกรูเข้าหาฉินเฟิงหมายจะฉีกร่างเขาเป็นชิ้น ๆ
“โอ้แม่เจ้า! พี่ชายหน้ากากใจถึงเกินไปแล้ว!”
“ขนาดพ่อหนุ่มหน้านิ่งที่มีฝีมือแก่กล้ายังต้องสู้ไปถอยไป ไม่กล้าบุ่มบ่ามบุกเข้าไปตรง ๆ เลย”
“ท่าทางของพี่ชายหน้ากากนี่... มันขี้เก๊กเกินไปแล้ว”
“ต่อให้เป็นการแสดงที่ยอดเยี่ยมที่สุด ก็ยังเทียบความขี้เก๊กของพี่ไม่ได้เลย!”
“รนหาที่ตายชัด ๆ???”
“สมกับเป็นพี่ชายหน้ากากที่ฉันรู้จักจริง ๆ กระบวนการคิดไม่เหมือนชาวบ้านเขาเลย”
“ทำไมฉันถึงรู้สึกว่าพี่ชายหน้ากากกำลังจะซวย ‘อีกแล้ว’ นะ?”
“คำว่า ‘อีกแล้ว’ ของนายนี่มันขลังจริง ๆ”
“...”
จางฉี่หลิงเองก็สังเกตเห็นการกระทำของฉินเฟิงและกำลังจะเอ่ยปากเตือน แต่ฉินเฟิงกลับชิงพูดขึ้นก่อน “เมินอิ๋วผิง นายถอยไปก่อน ตรงนี้ปล่อยเป็นหน้าที่ฉันเอง”
“หือ?”
จางฉี่หลิงคิดว่าฉินเฟิงต้องบ้าไปแล้วแน่ ๆ ทหารภาพวาดที่นี่มีนับร้อยตัว และแต่ละตัวก็ไม่ได้กระจอก ต่อให้พวกเขาสองคนช่วยกันก็ใช่ว่าจะกำจัดได้หมด แล้วฉินเฟิงคิดจะสู้คนเดียวเนี่ยนะ? ในสถานการณ์แบบนี้หมอนี่ยังจะเล่นพิเรนทร์อยู่อีกเหรอ?
จางฉี่หลิงคิดในใจและไม่มีความคิดที่จะฟังคำสั่งของฉินเฟิงเลยแม้แต่น้อย
“รีบถอยไปสิ! ถ้าไม่ถอยตอนนี้จะไม่มีโอกาสแล้วนะ”
“ฉันบอกนายน่ะเมินอิ๋วผิง ทำไมดื้อแบบนี้ฮะ?”
“ไปสิ! ไปเดี๋ยวนี้เลย!”
“ไป๊!”
ฉินเฟิงร้อนรนจนถึงขั้นสบถออกมาพลางต้านทานทหารภาพวาดรอบตัว เขาฟันพวกมันร่วงไปแล้วกว่าสิบตัว ทว่าน้ำน้อยย่อมแพ้ไฟ สองหมัดหรือจะสู้สิบมือ เขาเองก็เริ่มมีบาดแผลตามตัวมากขึ้น แต่ฉินเฟิงมีทักษะรักษาติดตัว เขาจึงไม่ได้ยี่หระกับเรื่องพวกนี้นัก
จางฉี่หลิงยังคงไม่ยอมจากไป เขาขอตายในสนามรบตรงนี้ดีกว่าต้องทิ้งเพื่อนร่วมทีมแล้วหนีเอาตัวรอดอย่างขี้ขลาดเพียงลำพัง หากทำแบบนั้นเขายังจะใช่จางฉี่หลิงอยู่อีกหรือ?
“ภาพวาดฝาผนัง...” จางฉี่หลิงฉุกคิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้
“ถ่วงเวลาพวกมันไว้!”
จางฉี่หลิงเหยียบหัวทหารภาพวาดสองสามตัวแล้วกระโดดกลับไปยังจุดที่เคยมีภาพวาดฝาผนัง สัมผัสของเขาเฉียบคมมาก เขาสามารถจดจำทุกย่างก้าวที่เคยผ่านได้แม่นยำ จางฉี่หลิงใช้กระบี่โบราณทองดำกรีดลงบนพื้นจนเกิดประกายไฟ แล้วดีดประกายไฟนั้นเข้าใส่ภาพวาด
“ฉ่า... ฉ่า...”
บนภาพวาดมีคราบน้ำมันเคลือบอยู่ เมื่อสัมผัสกับประกายไฟ มันก็ลุกพรึบขึ้นมาทันที ทหารภาพวาดที่กำลังเคลื่อนไหวอยู่ได้รับผลกระทบโดยตรง ร่างกายของพวกมันเกิดไฟลุกท่วมอย่างลึกลับและกรีดร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด
“พ่อหนุ่มหน้านิ่งฉลาดเกินไปแล้ว คิดแผนนี้ได้ยังไงกัน สมกับเป็นพ่อหนุ่มหน้านิ่งจริง ๆ”
“ใช่เลย ในยามคับขันยังไงก็ต้องพึ่งพาเขา”
“วันนี้ก็เป็นอีกวันที่ฉันโดนพ่อหนุ่มหน้านิ่งตก”
“สุดยอดไปเลย!”
“พ่อหนุ่มหน้านิ่งเบอร์หนึ่งในใจ!”
“...”
การกระทำของจางฉี่หลิงทำให้ผู้ชมในห้องถ่ายทอดสดนับไม่ถ้วนถึงกับตะลึง
ภายในห้องประชุมสำนักงานใหญ่แพนด้าทีวี นายเก้าเองก็เผยรอยยิ้มอย่างชื่นชมออกมา
“ผู้เข้าแข่งขันที่ชื่อจางฉี่หลิงคนนี้มีประสบการณ์สูงมาก เขาเป็นใครกันแน่?”
“เขาน่าทึ่งจนฉันรู้สึกว่าแม้แต่รุ่นพี่เก่า ๆ ที่ออกสำรวจดินแดนต้องห้ามบ่อย ๆ ยังเทียบเขาไม่ได้เลย”
นายเก้าเริ่มรู้สึกสนใจในตัวจางฉี่หลิงมากขึ้นเรื่อย ๆ
เมื่อวิกฤตคลี่คลายลง ฉินเฟิงก็ยักไหล่อย่างไม่ใส่ใจนัก
“นายนี่มันร้ายนะเมินอิ๋วผิง หาเรื่องโชว์เหนือได้อีกแล้ว”
“ที่จริงถ้าเมื่อกี้ไม่ใช่เพราะนายจุดไฟ พวกมันก็ทำอะไรฉันไม่ได้หรอก”
ฉินเฟิงเดินเข้าไปหาจางฉี่หลิงแล้วสังเกตเห็นดวงตาสีอำพันของเขา
“ตาของนายเป็นอะไรไปน่ะ?”
“ไม่ได้ตาบอดไปแล้วใช่ไหม?”
“มันเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นได้ยังไง?”
ฉินเฟิงประหลาดใจมาก จางฉี่หลิงผู้มีสายเลือดกิเลนอันเข้มข้นจะตาบอดได้จริง ๆ น่ะเหรอ?
“มันเป็นเพราะภาพวาดพวกนั้นเมื่อกี้น่ะค่ะ” หยางเสี่ยวเสวี่ยวิ่งเข้ามาอธิบายสถานการณ์ทั้งหมดให้ฟัง
ฉินเฟิงถึงได้เข้าใจ เขาเปลี่ยนมาทำหน้าจริงจังอย่างที่ไม่ค่อยได้เห็นบ่อยนักแล้วพูดว่า “ไม่ต้องกลัวนะเมินอิ๋วผิง ถึงตอนนี้นายจะตาบอด แต่ทีมเรายังมีฉันอยู่ ฉันจะพานายไปคว้าชัยชนะเอง”
จางฉี่หลิงไม่ได้ตอบอะไร
“ฮ่า ๆ ๆ... ฉันว่าพ่อหนุ่มหน้านิ่งคงไม่อยากจะเสวนากับพี่ชายหน้ากากแล้วล่ะ คงคิดว่าหมอนี่โม้อีกตามเคย”
“พ่อหนุ่มหน้านิ่งคือพละกำลังที่แข็งแกร่งที่สุดในทีม พอเขาตาบอดแบบนี้ ภาระหนักอึ้งก็ต้องตกไปอยู่ที่พี่ชายหน้ากาก ไม่รู้ว่าเขาจะไหวหรือเปล่า?”
“อย่าดูถูกพี่ชายหน้ากากเชียวนะ พวกคุณไม่สังเกตเหรอว่าเขาเอาตัวรอดจากความตายมาได้ตลอดเลย?”
“จริงด้วย! ถ้าเป็นแค่ครั้งสองครั้งอาจจะเรียกว่าดวงดี แต่นี่หลายครั้งเกินไปจนน่าประหลาดใจแล้ว”
“ฉันรู้สึกว่าพลังของพี่ชายหน้ากากไม่ธรรมดาแน่ ๆ เขาแค่ชอบเล่นพิเรนทร์และไม่ค่อยยอมแสดงฝีมือที่แท้จริงออกมามากกว่า”
“ถ้าเขาเอาจริงขึ้นมา บางทีอาจจะเก่งกว่าพ่อหนุ่มหน้านิ่งเสียอีก”
“...”
ผู้ชมในห้องถ่ายทอดสดเริ่มมีความเข้าใจใหม่เกี่ยวกับตัวฉินเฟิง
“จะว่าไป พวกเราเห็นชัด ๆ เลยนะว่าคุณถูกปลาโลชปีศาจรุมกัดน่ะ คุณหนีรอดมาได้ยังไงเหรอ?” หยางเสี่ยวเสวี่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น
ฉินเฟิงชักมีดออกมาสองเล่มแล้วโพสท่าสุดแสนจะเท่บาดใจ จากนั้นก็เริ่มโม้ไม่หยุดปาก:
“ไอ้ปลาหน้าตาอัปลักษณ์นั่นน่ะเหรอ ฉันยอมให้มันรุมกัดตั้งสิบนาที แต่มันก็กัดฉันไม่เข้าหรอก อ่อนแอชะมัด”
“ฉันก็เลยตัดสินใจส่งพวกมันไปลงนรกซะ”
“เริ่มแรก ฉันใช้ท่าที่เรียกว่า เพลงดาบคลุมวายุวน”
“จากนั้นก็ต่อด้วย เก้าดาบเดียวดาย”
“ตามมาด้วย เพลงดาบคร่าวิญญาณสิบสามกระบวนท่า”
“สุดท้ายก็คือ วิชาดาบปราบมาร... เอ่อ แต่อันนี้ฉันไม่ได้ใช้นะ”
“สรุปสั้น ๆ ก็คือ หลังจากฉับ ๆ ๆ ๆ อยู่พักหนึ่ง พวกมันก็โดนฉันเก็บเรียบ”
“เป็นไงล่ะ สุดยอดไปเลยใช่ไหม?”
“เฮ้! พวกคุณจะเดินหนีไปไหนน่ะ ฉันยังพูดไม่จบเลยนะ”
“จะไปไหนกันน่ะ?”
“นี่ รอฉันด้วย!”
“พวกคุณนี่เสียมารยาทจริง ๆ เลย”