บทที่ 16: ฉินเฟิง หล่อได้ไม่ถึงสามวินาที

บทที่ 16: ฉินเฟิง หล่อได้ไม่ถึงสามวินาที

“ฉินเฟิง!”

จางฉีหลินและยางเสี่ยวเสวี่ยตะโกนเรียกชื่อฉินเฟิงขึ้นมาพร้อมกัน พวกเขาทำได้เพียงมองดูฉินเฟิงถูกปลาไหลอสูรกัดและลากตัวหายลับไปต่อหน้าต่อตา โดยเฉพาะจางฉีหลินที่กำหมัดแน่น

เมื่อนึกถึงตอนที่พบกับฉินเฟิงครั้งแรก เขาเพียงแค่มองว่าฉินเฟิงเป็นเพื่อนร่วมทีมที่สละทิ้งเมื่อไหร่ก็ได้ เพราะเขาไม่เคยเห็นคนคนนี้อยู่ในสายตา จึงมักจะเพิกเฉยต่อคำพูดพล่ามไร้สาระของฉินเฟิงมาโดยตลอด และคิดว่าไม่จำเป็นต้องใส่ใจ

ทว่ากลับเป็นเพื่อนร่วมทีมที่ดูไร้ประโยชน์และช่างจาคนนี้เองที่ช่วยชีวิตเขาไว้ในวินาทีวิกฤต หากจะบอกว่าจางฉีหลินไม่รู้สึกซาบซึ้งเลยก็คงเป็นการโกหก โดยเนื้อแท้แล้วเขาเป็นคนประเภทปากหนักใจดี ภายนอกอาจจะดูเย็นชาแต่ภายในนั้นแสนอบอุ่น แม้จางฉีหลินในโลกคู่ขนานแห่งนี้จะมีความคล้ายคลึงกับจางฉี่หลิงในโลกของฉินเฟิงอยู่มาก แต่ก็ยังมีความแตกต่างกันอยู่บ้าง

“เสี่ยวเกอคะ เราจะทำยังไงกันดี?”

“ฉินเฟิง... เขาคงไม่ถูกกัดจนตายไปแล้วใช่ไหม?”

ยางเสี่ยวเสวี่ยขมวดคิ้วด้วยความวิตกกังวล เธอเห็นฝีมือของฉินเฟิงมากับตา และนั่นทำให้มุมมองที่เธอมีต่อเขานั้นเปลี่ยนไปสิ้นเชิง

“ผมจะไปช่วยเขา!”

จางฉีหลินทิ้งท้ายไว้เพียงเท่านั้นก่อนจะกระโดดลงไปในบ่อน้ำทันที ยางเสี่ยวเสวี่ยลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกระโดดตามลงไป ในบ่อนั้นไม่มีน้ำแม้แต่หยดเดียว มีเพียงท่อทองแดงประหลาดรายล้อมอยู่ตามผนังบ่อ ซึ่งใช้สำหรับรับฟังเสียงอสนีบาต มิน่าล่ะ เสียงฟ้าร้องจากใต้บ่อถึงได้ดังกังวานขึ้นไปถึงข้างบนได้ชัดเจนขนาดนี้

ในขณะเดียวกัน ฉินเฟิงที่ยังคงถูกปลาไหลอสูรกัดอยู่นั้นกลับไม่มีท่าทีตื่นตระหนกเลยสักนิด เขายังนึกอยากจะงีบหลับสักตื่นด้วยซ้ำ

‘อยากรู้เหมือนกันว่าเจ้าปลาอัปลักษณ์หน้าตาดุร้ายนี่จะพาฉันไปไหน’ ฉินเฟิงคิดในใจ

มีแท็กซี่ให้นั่งฟรีแบบนี้ มีหรือจะไม่ใช้บริการ?

เวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ไม่ทราบได้ ในที่สุดแท็กซี่—ไม่ใช่สิ ปลาไหลอสูรก็หยุดลง มันเหวี่ยงร่างของฉินเฟิงไปด้านข้าง เมือกเหนียวเหนอะหนะของมันอาบไปทั่วตัวฉินเฟิงจนเขารู้สึกขยะแขยงเป็นที่สุด

“นี่ เจ้าปลาใหญ่หน้าผี”

“ในเมื่อแกอุตส่าห์ให้ฉันนั่งฟรีแถมยังพามาเที่ยวชมวิวแบบนี้ ฉันจะสงเคราะห์ให้แกตายแบบสบายๆ ดีไหม? อยากโดนนึ่งหรือโดนน้ำแดงดีล่ะ?”

“อ้อ ลืมไป จริงๆ แล้วฉันถนัดแต่ทำบาร์บีคิว แถมยังเป็นสูตรดั้งเดิมด้วยนะ”

ฉินเฟิงลุกขึ้นยืนโดยไม่สนใจบาดแผลมากมายบนร่างกาย เขาโพสท่าที่ทั้งดูเท่ ทะเล้น และกวนประสาทอย่างที่สุด เจ้าปลาไหลอสูรถึงกับชะงักไปครู่หนึ่ง มันคงอยากจะตะโกนออกมาว่า ‘แม่จ๋า ช่วยด้วย!’

เจ้าคนประหลาดนี่ทำไมถึงยังไม่ตาย? แถมยังดูอึดถึกทนยิ่งกว่าตัวมันเสียอีก

“เฮ้ เจ้าตัวโต มองฉันด้วยสายตาแบบนั้นทำไม?”

“อย่าบอกนะว่าตกหลุมรักความหล่อเหลาบาดตาของฉันเข้าแล้ว?”

“เสียใจด้วยนะ แกมันอัปลักษณ์เกินไป แถมยังเป็นปลาอีก”

“ไม่สิ ถ้าจะพูดให้ถูก ตอนนี้แกเหลือแค่ครึ่งตัว เป็นครึ่งปลาไปแล้วล่ะ”

ฉินเฟิงเบ้ปากอย่างรังเกียจก่อนจะชักดาบคู่ออกมา เตรียมจะปลิดชีพปลาไหลอสูรตัวนั้น เจ้าปลาไหลอสูรคงจะขยาดกับท่าทางกวนประสาทของฉินเฟิงเข้าให้แล้ว มันจึงกลับตัวเตรียมจะเผ่นหนี แต่ฉินเฟิงมีหรือจะปล่อยให้หลุดมือไปง่ายๆ เขากระโจนขึ้นสูงแล้วฟาดฟันลงมาอย่างดุดัน ท่วงท่าของเขาสละสลวยไม่แพ้จางฉีหลินเลยแม้แต่น้อย

ทว่า เมื่อดาบคู่ของเขากระแทกเข้ากับผิวของปลาไหลอสูร ดาบทั้งสองเล่มกลับหักสะบั้นลง

หักหมดเลย!

นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันเนี่ย? นี่มันล้อเล่นระดับโลกชัดๆ! หากวงแหวนถ่ายทอดสดของฉินเฟิงไม่พังไปเสียก่อน ผู้ชมคงจะได้ฮากันจนท้องคัดท้องแข็งกับภาพที่เห็นแน่ๆ ช่างโชคร้ายอะไรขนาดนี้ พี่หน้ากากของเราหล่อได้ไม่ถึงสามวินาทีจริงๆ

“ไอ้ทีมงานเฮงซวย หลอกลวงชะมัด”

ฉินเฟิงด่ากราดไปถึงบรรพบุรุษสิบแปดชั่วโคตรของทีมงานรายการ ดาบสองเล่มนี้ทีมงานจัดทำขึ้นตามความต้องการของฉินเฟิง ซึ่งวัสดุที่ใช้ก็ถือว่ายอดเยี่ยมมากแล้ว แต่ผิวหนังของปลาไหลอสูรมันหนาเกินไป เมื่อเทียบกับหนังปลาอสูรตัวนี้ ดาบพวกนี้ก็ไม่ต่างอะไรกับเศษเหล็ก

[ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่บรรลุระดับความเหมือนในการสวมบทบาทเดดพูลถึง 40% ได้รับอาวุธและชุดเครื่องแต่งกายเฉพาะตัวของเดดพูล]

[ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่บรรลุระดับความเหมือนในการสวมบทบาทเดดพูลถึง 40% วิชาเยียวยาอัปเกรดเป็นระดับ 2]

เสียงของระบบดังขึ้นในหัวของฉินเฟิงได้จังหวะพอดิบพอดี ชุดเดดพูลที่เคยขาดรุ่งริ่งพลันกลับมาใหม่เอี่ยมอ่อง ความทนทานของมันสูงกว่าชุดที่สั่งทำก่อนหน้านี้หลายเท่าตัว ปืนพกคู่และดาบคู่ก็ปรากฏขึ้นทันที อาวุธเหล่านี้ทำจากเหล็กนาโนคาร์บอน หากเทียบกับดาบโบราณทองดำของจางฉีหลินแล้ว อาวุธพวกนี้มีแต่จะแข็งแกร่งกว่า ไม่มีทางด้อยไปกว่าแน่นอน

เมื่อได้อุปกรณ์ชุดใหม่ ฉินเฟิงก็พุ่งเข้าหาปลาไหลอสูรอีกครั้ง เขาเหวี่ยงดาบฟันลงมากลางอากาศ

ฉับ!

ร่างของปลาไหลอสูรที่มีเพียงครึ่งตัวถูกฉินเฟิงสับแยกออกเป็นสองซีกอีกครั้ง ด้วยรู้ว่าปลาอัปลักษณ์ตัวนี้มีพลังชีวิตที่เหนียวแน่น ฉินเฟิงจึงควงดาบคู่สับร่างของมันซ้ำแล้วซ้ำเล่า เขาไม่ยอมหยุดจนกว่าจะสับมันจนละเอียดเป็นร้อยชิ้น

หลังจากจัดการปลาไหลอสูรเสร็จ ฉินเฟิงลองกดวงแหวนถ่ายทอดสดสองสามครั้งแต่ก็ไม่มีการตอบสนอง

“ไอ้ของพังๆ นี่ต้องโดนปลาอัปลักษณ์นั่นกัดพังไปแล้วแน่ๆ”

ฉินเฟิงส่ายหัวพลางมองไปรอบๆ เขาพบว่ามีท่อทองแดงเต็มไปหมด ซึ่งตามที่ยางเสี่ยวเสวี่ยบอกไว้ มันคืออุปกรณ์สำหรับฟังเสียงอสนีบาต

“เห็นฉันถูกปลาไหลอสูรกัดลากหายไปแบบนั้น เมินโหยวผิงคงไม่นึกว่าฉันตายไปแล้วหรอกนะ”

“อยากรู้จังว่าเขาจะตามหาฉันไหม”

ฉินเฟิงพึมพำกับตัวเองอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะสังเกตเห็นทางแยกสามทางอยู่เบื้องหน้า เขาไม่รู้ว่าทางไหนจะนำไปสู่ทางออก จึงเลือกเดินสุ่มไปทางหนึ่งตามสัญชาตญาณ

ประมาณเจ็ดถึงแปดนาทีต่อมา จางฉีหลินและยางเสี่ยวเสวี่ยก็เดินทางมาถึงจุดนี้

“เสี่ยวเกอคะ ไม่นึกเลยว่าใต้โลงศพในบ่อน้ำจะมีโลกซ่อนอยู่แบบนี้”

“ที่นี่คือวังใต้ดินค่ะ”

“ถ้าฉันเดาไม่ผิด ที่นี่น่าจะเป็นของกษัตริย์แห่งอาณาจักรทิงเหลย และท่านก็น่าจะทำพิธีฟังเสียงอสนีบาตที่นี่ด้วย”

ยางเสี่ยวเสวี่ยกวาดสายตามองไปรอบๆ ด้วยความทึ่ง ตำนานของอาณาจักรทิงเหลยนั้นไม่มีบันทึกไว้ในพงศาวดารกระแสหลัก มีเพียงเรื่องเล่าพื้นบ้านเท่านั้น ยางเสี่ยวเสวี่ยรู้เรื่องนี้ก็เพราะคุณปู่ของเธอเคยเล่าให้ฟัง

“นายท่านเก้าครับ คุณเคยมาที่นี่ไหม?” เจ้าหน้าที่ในห้องประชุมสถานีโทรทัศน์แพนด้าถามขึ้นด้วยความสงสัย

นายท่านเก้าส่ายหน้า “ป่าเขาวงกตนั้นกว้างใหญ่มาก ตอนที่ฉันสำรวจเมื่อหลายปีก่อน ฉันกับลูกศิษย์ก็ไปมาได้ไม่กี่ที่หรอก อย่างเช่นวังใต้ดินที่เกี่ยวข้องกับอาณาจักรทิงเหลยแห่งนี้ ฉันเองก็สนใจมันมากเหมือนกัน” เห็นได้ชัดว่านายท่านเก้าเองก็รู้สึกตื่นเต้นอยู่ไม่น้อย

จางฉีหลินไม่ได้สนใจสิ่งรอบข้างเลยแม้แต่นิดเดียว สิ่งเดียวที่เขาต้องการในตอนนี้คือหาตัวฉินเฟิงให้เจอ ต่อให้เป็นศพเขาก็ต้องเห็นกับตา

แกร๊ก! ยางเสี่ยวเสวี่ยเหมือนจะเหยียบเข้ากับบางอย่าง เธอจึงก้มลงมอง

นั่นมันคือลูกตาของปลาไหลอสูร! ยางเสี่ยวเสวี่ยร้องอุทานออกมาด้วยความตกใจ จางฉีหลินรีบหันไปมองตามทันที

“มันคือเศษซากชิ้นส่วนของปลาไหลอสูร”

“นี่มันเป็นชิ้นส่วนของตัวที่ลากฉินเฟิงมาเมื่อกี้หรือเปล่า?”

จางฉีหลินรู้สึกว่าเรื่องนี้มันเหลือเชื่อมาก ผู้ชมในห้องส่งเองก็เริ่มวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่

— ปลาไหลอสูรตัวนั้นถูกฆ่าตายแล้วเหรอ? ใครเป็นคนทำน่ะ?

— หรือว่าจะมีผู้เข้าแข่งขันคนอื่นอยู่ในวังใต้ดินนี้ด้วย?

— เป็นไปไม่ได้ ฉันไม่เห็นไลฟ์ของใครบอกเลยว่าเข้ามาในวังใต้ดินนี้ได้

— เรื่องนี้มันแปลกเกินไปแล้วนะ ชวนขนลุกชะมัด

— หรือว่าจะเป็นพี่หน้ากากที่ฮึดสู้จนฆ่ามันได้?

— ก็เป็นไปได้นะ แต่ฉันเห็นกับตาว่าพี่หน้ากากโดนกัดแผลเหวอะเลย เขาจะมีแรงไปสู้กับปลาไหลอสูรได้ยังไง?

— ...

จางฉีหลินพยายามค้นหาตามชิ้นส่วนซากปลาเหล่านั้น แต่เขากลับไม่พบชิ้นส่วนร่างกายของฉินเฟิงเลยแม้แต่น้อย ทว่าเขากลับพบชุดเสื้อผ้าของฉินเฟิงและดาบที่หักเป็นสองท่อน

ยางเสี่ยวเสวี่ยอุทาน “ดูเหมือนฉินเฟิงกับปลาไหลอสูรจะต่อสู้กันที่นี่นะคะ หรือว่าฉินเฟิงจะฆ่ามันได้จริงๆ แล้วหนีออกไปจากตรงนี้แล้ว?”

“ยังมีอีกความเป็นไปได้หนึ่ง” จางฉีหลินกวาดสายตามองไปรอบๆ “อาจจะมีสิ่งมีชีวิตที่ลึกลับปรากฏตัวขึ้น ฆ่าปลาไหลอสูรทิ้ง แล้วลักพาตัวเขาไป”

จางฉีหลินสังเกตเห็นทางแยกสามทางเบื้องหน้า และเตรียมจะเลือกเดินไปทางหนึ่งเพื่อตามหาฉินเฟิง แต่ในจังหวะนั้นเอง ยางเสี่ยวเสวี่ยที่อยู่ไม่ไกลก็ส่งเสียงร้องออกมา

“เสี่ยวเกอคะ ดูตรงนั้นเร็ว!”