บทที่ 706 ‘ชุดสามชิ้นวันตรุษจีน’ ของกรรมาธิการเฉิน

ด้วยประสบการณ์ที่โชกโชนในแวดวงข้าราชการของเฉินเผยซง เขายังต้องใช้เวลานานพอสมควรเพื่อยอมรับความจริงข้อหนึ่งนั่นคือ...

ไม่ใช่ว่าตระกูลอี้กับซู่ฮุยมีความสัมพันธ์ที่ไม่ธรรมดา

แต่ดูเหมือนว่า ‘เจ้าหญิง’ ของตระกูลอี้กับลูกชายของเขาจะมีสายสัมพันธ์ที่ ‘ไม่ธรรมดา’ ต่างหาก!

ลูกเอ๊ย แกบ้าไปแล้วหรือเปล่า?

อยากให้พ่อเข้าไปนอนในคุกก็บอกกันตรง ๆ สิ!

ทว่าในขณะนี้ เฉินเจ๋อได้วิ่งตามเกอเกอลงบันไดไปแล้ว ทิ้งไว้เพียงประตูนิรภัยที่ลืมปิด จนเกิดลมแรงพัดผ่านประตูและหน้าต่างห้องรับแขก

ลมหนาวในโถงทางเดินพัดกรูเข้ามา ทุกคนต่างพากันขนลุกซู่โดยไม่ได้นัดหมาย

“เฉินเจ๋อ... ไปทำอะไรให้เขาไม่พอใจหรือเปล่า?”

ครู่ต่อมา ลุงคนโตก็ฝืนยิ้มทำลายความเงียบ แต่ไม่มีใครขานรับ

เหมาเสี่ยวฉินเองก็ดูออกว่าลูกชายกับแม่หนูจากเมืองกรุงคนนี้ดูเหมือนจะมีแรงดึงดูดบางอย่างต่อกัน แต่ชั่วขณะหนึ่งเธอก็ยังไม่อยากจะเชื่อตัวเองนัก

“นอกจากความสามารถจะเยอะหน่อย หน้าตาขาวตี๋หน่อย แล้วก็ปากหวานหน่อยแล้ว... เฉินเจ๋อยังมีข้อดีอะไรอีกเหรอ?”

คนเป็นแม่ยังไม่เข้าใจเลยว่าทำไมลูกชายตัวเองถึงดึงดูดสาวๆ ได้เก่งขนาดนี้

“คนเขาโกรธจนเดินหนีไปแบบนั้นแล้ว”

ป้าสะใภ้คนโตเหลือบมองสีหน้าของทุกคน ก่อนจะกระซิบเสียงเบา “อั่งเปา... คงไม่ต้องเตรียมแล้วมั้ง?”

“แกพูดบ้าอะไรของแก!”

ลุงคนโตได้ยินดังนั้นก็นึกโมโหขึ้นมาทันที ในเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานขนาดนี้ ยัยมนุษย์ป้าคนนี้ยังจะมัวมาห่วงเรื่องเล็กน้อยอย่างเงินอั่งเปาอีก ช่างเป็นหญิงชาวบ้านที่ไม่รู้เรื่องรู้ราวและมองสถานการณ์ไม่ออกเอาเสียเลย

“หุบปากไปเลย!”

ลุงคนโตตวาดเสียงต่ำ “แกรู้ไหมว่าแม่หนูคนนั้นเป็นใคร? เขาจับลูกชายแกปักลงดินแทนต้นกล้าได้เลยนะ!”

“เดี๋ยวสิครับ...”

ถึงแม้เหมาชวนจะมองดูเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกับลูกพี่ลูกน้องด้วยความตื่นตะลึง เพราะเรื่องราวช่วงสองวันนี้มันตื่นเต้นยิ่งกว่าในภาพยนตร์เสียอีก แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะแย้ง “เฉินเจ๋อมีความรัก แล้วเกี่ยวอะไรกับเอาผมไปปักลงในนาด้วยล่ะครับ?”

“แกเองก็หุบปากเหมือนกัน!”

ลุงคนโตนึกดีใจที่ตัวเองเคยอ่านหนังสือมาบ้าง และเคยได้ยินคนเฒ่าคนแก่ในหมู่บ้านเล่าเรื่อง ‘ความลับของตระกูลใหญ่ในเมืองหลวง’ มาบ้าง ไม่อย่างนั้นวันนี้เขาคงตามสถานการณ์ไม่ทันแน่ ลุงคนโตถลึงตาใส่เมียและลูกชายทีหนึ่ง ก่อนจะจัดคอเสื้อให้เรียบร้อยแล้วขยับเข้าไปใกล้เฉินเผยซงพร้อมกระซิบเสียงแผ่ว “เหล่าเฉิน... พวกเราจะถูกสั่งประหารล้างตระกูลไหม?”

“พี่ก็หุบปากด้วยคนเถอะ!”

เหมาเสี่ยวฉินกล่าวด้วยความรำคาญใจ “ดูละครมากไปหรือเปล่าคะ สมัยนี้ยังมีเรื่องแบบนั้นที่ไหนกัน!”

แม่ทัพเหมาพูดจบก็เดินไปที่หน้าต่างห้องครัวแล้วชะโงกหน้าลงไปดู

เห็นเฉินเจ๋อกำลังเดินตามง้อคุณหนูอี้อยู่เบื้องล่าง แว่วเสียงขอโทษขอโพยลอยมาตามสายลม

เฉินเจ๋อกำลังขอโทษจริงๆ และเขาก็สาบานกับตัวเองว่าจะไม่ยอมไปยั่วโมโหอี้เป่าอวี๋อีกแล้ว

ให้ตายสิ เล่นด้วยยากขนาดนี้ยังจะคิดจีบฉันอีกเหรอ?

ทว่าเกอเกอยังคงไม่แยแส เธอเปิดประตูรถด้วยสีหน้าบึ้งตึง ดูท่าทางจะเตรียมตัวจากไปจริงๆ

“เฮ้...”

เฉินเจ๋อหยุดฝีเท้าลงหน้ารถ เขาเองก็ไม่รู้ว่าผลลัพธ์จะเป็นอย่างไร นี่แหละคือสิ่งที่เรียกว่า ‘สิ่งที่ควบคุมไม่ได้’

แต่ถ้าลองวิเคราะห์อย่างมีเหตุผล โอกาสที่จะเกิดเรื่องร้ายแรงก็น้อยมาก เพราะตอนนี้ตระกูลอี้เองก็ต้องการกำลังเสริมที่แข็งแกร่งอย่างซู่ฮุยเทคโนโลยี คุณอาสามและอี้ซานคงไม่ยอมให้เกอเกอทำอะไรวู่วามแน่

อีกอย่าง เฉินเจ๋อยังมี ‘ไพ่ตาย’ ในมือ

นั่นคือไม้ตายสุดท้ายที่เขาจะใช้รับมือกับพวก ‘ตระกูลใหญ่’ หากถึงคราวจำเป็นจริงๆ เขาพร้อมจะยอมเสียผลประโยชน์ครึ่งหนึ่งเพื่อย้ายรากฐานของซู่ฮุยไปอยู่ที่เว่ยหนาน มณฑลส่านซีทันที

ลองมาแตะต้องซู่ฮุยดูสิ?

แต่นั่นก็คือขั้นตอนสุดท้าย เพราะถ้าไม่จำเป็นจริงๆ ซู่ฮุยก็ไม่ควรย้ายไปอยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือแบบนั้น นี่คือบริษัทอินเทอร์เน็ต ไม่ใช่รัฐวิสาหกิจด้านอาวุธยุทโธปกรณ์ ย่อมต้องการทรัพยากรจากมณฑลที่เศรษฐกิจพัฒนาแล้วเป็นธรรมดา

“เอาอย่างนี้ไหม...”

เฉินเจ๋อตัดสินใจลองพยายามดูอีกสักตั้ง ถ้ายังไม่ได้ผลเขาก็คงต้องปล่อยไป อะไรจะเกิดก็ให้มันเกิด

“คุณหนูอี้อยากลอง ‘ชุดสามชิ้นวันตรุษจีน’ สูตรเฉพาะของผมดูไหมครับ?” กรรมาธิการเฉินกล่าวอย่างใคร่ครวญ

อี้เป่าอวี๋ที่กำลังจะก้าวขึ้นรถชะงักฝีเท้าทันที เห็นได้ชัดว่าคำพูดนี้เป็นเรื่องแปลกใหม่สำหรับเธอ

“ชุดสามชิ้นอะไร?” เกอเกอถามด้วยความรำคาญ

“จะอะไรเสียอีกล่ะครับ... ก็จุดพลุ ถ่ายรูป แล้วก็รับอั่งเปาไง”

เฉินเจ๋อเบือนหน้าหนี แม้เขาจะผิวหนาแค่ไหน แต่พอพูดเรื่องนี้ออกไปเขาก็ยังรู้สึกกระดากใจตัวเองเหมือนกัน เพราะช่วงไม่กี่วันมานี้เขาทำขั้นตอนพวกนี้จนเกือบจะกลายเป็นสายการผลิตในโรงงานไปแล้ว

“นายถ่ายรูปเป็นด้วยเหรอ?” ปฏิกิริยาของเกอเกอแทบจะถอดแบบมาจากซ่งซือเหวย (พี่สวีท) เลยทีเดียว

“เมื่อก่อนไม่ค่อยถนัดเท่าไหร่ แต่หวังว่าคุณหนูอี้จะให้โอกาสผมได้แสดงฝีมือดูสักครั้งนะครับ” เฉินเจ๋อกล่าวอย่างนอบน้อม

เมื่อเห็นความจริงใจในน้ำเสียงของไอ้เจ้าคนเจ้าเล่ห์ เกอเกอก็รู้สึกพอใจลึกๆ แต่ใบหน้ายังคงเชิดรั้นด้วยความหยิ่งทะนง “ถ้าถ่ายออกมาไม่สวยล่ะจะว่ายังไง?”

เฉินเจ๋อเข้าใจทันที

การฟังคนพูดต้องฟังให้ถูกจุด ประเด็นสำคัญของประโยคนี้ไม่ใช่ ‘สวยหรือไม่สวย’ แต่อยู่ที่คำว่า ‘ถ่ายรูป’ ซึ่งนั่นหมายความว่าเกอเกอตกตกลงนั่นเอง

“คุณรอดูได้เลยครับ รับรองว่าต้องสวยแน่นอน!”

เฉินเจ๋อรีบวิ่งกลับขึ้นตึกทันที พลางตะโกนบอก “คุณหนูอี้รอเดี๋ยวนะครับ ผมขอไปเอาอุปกรณ์ก่อน”

เมื่อเห็นแผ่นหลังของเฉินเจ๋อที่วิ่งขึ้นบันไดเสียงดังตึ้งตัง อี้เป่าอวี๋ก็ยกยิ้มมุมปากอย่างภาคภูมิใจ ก่อนจะบอกกับร้อยตรีจ้วงว่า “เอาของในท้ายรถลงมา”

เมื่อเฉินเจ๋อกลับเข้าบ้าน เขาก็กลายเป็นจุดสนใจในทันที สายตาที่แฝงไปด้วยความกังวล ความสงสัย และความลังเลพุ่งเป้ามาที่เขาพร้อมกัน

“ไม่มีเวลาอธิบายแล้วครับ!”

เฉินเจ๋อรีบหาพลุไฟเย็นพลางสั่งความอย่างรวดเร็ว “ทุกคนเตรียมอั่งเปาไว้คนละซองนะครับ มาตรฐานเดียวกับที่ให้หวงฉ่านฉ่านเมื่อวานเลย!”

เฉินเจ๋อไม่รู้ว่าพวกเขาให้พิธีกรสาวไปเท่าไหร่ แต่เดาว่าคงน้อยกว่าพี่สวีทเล็กน้อย

ป้าสะใภ้คนโตสะดุ้งโหยง พลางทำหน้าเบี้ยว “อ้าว คนเขากำลังจะไปแล้ว ทำไมเรายังต้องให้อั่งเปาอีกละคะ”

“เลิกพูดมากเถอะน่า”

ครั้งนี้ลุงคนโตกลับ ‘ตาสว่าง’ อย่างไม่น่าเชื่อ “สองวันก่อนนั่นคือเงินรับขวัญปีใหม่ แต่ครั้งนี้มันคือเงินช่วยชีวิต! หกร้อยหยวนแลกกับการที่ลูกชายแกไม่ต้องถูกจับปักลงดินเหมือนต้นกล้า แกคิดว่ามันคุ้มไหมล่ะ?”

คุณตาคุณยายก็ให้คนละ 600 หยวน ถึงแม้ท่านทั้งสองจะยังงุนงงอยู่บ้าง แต่ก็เชื่อมั่นในการตัดสินใจของหลานชาย

ส่วนเฉินเผยซงและเหมาเสี่ยวฉินให้คนละ 1,000 หยวน เหมือนที่เคยให้หวงฉ่านฉ่าน

ทว่าเมื่อเฉินเจ๋อจะรับซอง แม่ทัพเหมากลับกำซองไว้แน่นพลางมองลูกชายด้วยสายตากังวล

เฉินเจ๋อเข้าใจทันที เขาจึงกล่าวเสียงเบาว่า “ไม่มีอะไรน่าห่วงครับ ไว้ผมกลับมาจะอธิบายให้ฟัง”

พูดจบเขาก็หอบพลุไฟเย็นกองใหญ่ พร้อมกำซองอั่งเปาที่มีความหนาบางไม่เท่ากันวิ่งลงบันไดไป

ประตูนิรภัยแบบเก่าปิดเสียงดัง ‘ปัง’ ไล่หลังเขา และด้วยแรงสะท้อนมันจึงแง้มออกเล็กน้อย สั่นไหวอยู่ในวงกบประตูอย่างไม่มั่นคง

“พี่ชวนครับ...”

เหมาโหร่ย กะพริบตาและทำท่าจะพูดอะไรบางอย่าง

เหมาชวนเหมือนจะเดาได้ว่าน้องชายจะถามอะไร จึงพูดตัดบทว่า “ไม่ต้องถามพี่ พี่ก็ไม่รู้เหมือนกัน บางทีคนเมืองใหญ่เขาอาจจะมีความคิดที่ไม่เหมือนเราก็ได้ อีกอย่าง วันนี้พี่ไม่อยากไปเล่นเกมคิงออฟไฟเตอร์ที่ร้านหนังสือซินหัวแล้วล่ะ อยู่ที่นี่ดูจะสนุกกว่าร้านเกมตั้งเยอะ”

เฉินเจ๋อรีบวิ่งมาที่ชั้นล่าง และพบว่าบนพื้นมีลังกระดาษเพิ่มขึ้นมาอีกหลายกล่อง

ไม่มีตราสินค้า ไม่มีลวดลายตกแต่ง บนลังกระดาษสีน้ำตาลไม่มีแม้แต่อักษรเดียว ดูเหมือนจะถูกส่งตรงมาจากคลังสินค้าที่ไหนสักแห่ง

กรรมาธิการเฉินเป็นคนมีวิสัยทัศน์ เขาเดินวนดูรอบๆ หนึ่งรอบก่อนจะมองไปที่เกอเกอแล้วถามว่า “เหล้าเหรอครับ?”

เหล้าเหมาไถระดับท็อปของประเทศไม่เคยไหลเวียนอยู่ในตลาดทั่วไป

เหล้า ‘สำหรับใช้ภายใน’ เหล่านี้ประหยัดแม้กระทั่งบรรจุภัณฑ์ มีเพียงกระดาษสีเหลืองนวลห่อหุ้มขวดเอาไว้ ราวกับตั้งใจจะให้มันดูธรรมดาที่สุด

เฉินเจ๋อย่อตัวลง ใช้กุญแจกรีดรอยแยกของลังเบาๆ โดยที่ไม่ต้องเปิดขวด กลิ่นหอมตลบอบอวลก็ลอยออกมาทันที

กลิ่นหอมของบ่มนุ่มนวลและลุ่มลึก ราวกับกาลเวลาทั้งหมดที่ริมฝั่งแม่น้ำชื่อสุ่ยถูกผนึกไว้ในขวดนี้

“ให้ผมเหรอครับ?” เฉินเจ๋อถาม

“พูดให้ถูกก็คือ เดิมทีตั้งใจจะเอามาให้พ่อแม่นาย แต่เห็นคุณตาคุณยายอยู่ด้วย ฉันเลยยกมาหมดท้ายรถเลย!”

น้ำเสียงของเกอเกอยังคงแฝงไปด้วยความโอ้อวดตามความเคยชิน “ไม่อย่างนั้น พวกเขาอาจจะไม่มีโอกาสได้ดื่มมันไปชั่วชีวิตเลยก็ได้”

เฉินเจ๋อยิ้ม คำพูดนี้อาจจะฟังดูตรงไปตรงมาเกินไปหน่อย แต่มันก็คือความจริง

สำหรับผู้มีอิทธิพลหรือทหารระดับสูง เหล้าพวกนี้อาจเป็นเพียงเครื่องดื่มรับแขกทั่วไป แต่สำหรับชาวบ้านธรรมดา ต่อให้เก็บเงินทั้งชีวิตก็อาจจะไม่ได้สัมผัสแม้แต่จิบเดียว

ในตอนนี้ เหล้าไม่กี่ลังนี้วางอยู่อย่างเงียบๆ บนพื้นปูนของหมู่บ้านเก่าๆ สะท้อนแสงแดดยามเที่ยงอย่างเรียบง่าย

“แล้วทำไมคุณไม่เอาขึ้นไปให้เองล่ะครับ?” เฉินเจ๋อยืดตัวขึ้นพลางถามยิ้มๆ

“เพราะฉันต้องกลับปักกิ่งแล้วจริงๆ น่ะสิ” เกอเกอค้อนใส่เฉินเจ๋อ

“ไม่ใช่เพราะโกรธผมหรอกเหรอ ถึงได้จะกลับน่ะ?” เฉินเจ๋อเริ่มจะเข้าใจสถานการณ์ขึ้นมาบ้าง

“นายให้ราคากับตัวเองสูงเกินไปแล้ว”

เกอเกอหัวเราะในลำคอ “ฉันตั้งใจจะกลับตอนเที่ยงอยู่แล้ว ไม่เชื่อก็ถามร้อยตรีจ้วงดูได้ เราจองตั๋วเครื่องบินเอาไว้ตั้งนานแล้ว”

เฉินเจ๋อถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก แสร้งทำเป็นปาดเหงื่อที่ไม่มีจริง “นึกว่าเป็นเพราะผมเสียอีก คนบนห้องตกใจกันใหญ่ นึกว่าไปล่วงเกินคุณหนูอี้เข้าให้แล้ว”

“เลิกพูดจาไร้สาระได้แล้ว รีบๆ จุดพลุเข้าเถอะ ฉันต้องไปขึ้นเครื่อง”

เกอเกอก้มลงมองนาฬิกาข้อมือ “คืนนี้พอกลับถึงปักกิ่ง ฉันยังมีนัดดูตัวอีก”

“อะไรนะ?”

หางตาของเฉินเจ๋อกระตุกวูบหนึ่ง แต่น้ำเสียงยังคงราบเรียบ

“ก็ไปดูตัวไงล่ะ”

เกอเกอจ้องมองเฉินเจ๋อเขม็งอย่างไม่ละสายตา

จบบท