บทที่ 34 โดดเด่นเกินไปจนถูกจับตามอง

เฉินเจ๋อนั่งรถกลับจากสุสานมาถึงโรงเรียน เวลาก็ใกล้เจ็ดโมงครึ่งแล้ว ใกล้จะหมดเวลาติวเช้า

ถ้าเป็นช่วงมัธยมปลายจริงๆ เฉินเจ๋อต้องวิ่งสุดความเร็วไปที่ห้องเรียนแน่นอน

น่าเสียดายที่เขาเคยเรียนมหาวิทยาลัยมาแล้ว พบว่าการที่มาสายแล้วยังสามารถเข้าห้องเรียนได้ก็ถือว่าให้เกียรติโรงเรียนมากแล้ว ทำไมต้องวิ่งให้เหงื่อท่วมตัวด้วย?

ดังนั้น เฉินเจ๋อจึงเดินเข้าประตูโรงเรียนด้วยความเร็วปกติ โดยไม่ทันสังเกตว่าในร้านก๋วยเตี๋ยวห่างออกไปไม่ไกล มีคนกลุ่มหนึ่งจ้องมองเขาตลอด

"เห็นไหม นั่นแหละเฉินเจ๋อ"

นักเรียนชายใส่ชุดนักเรียนโรงเรียนมัธยมจือซิน ไว้ผมเรียบแปล้มีลักษณะท่าทางเจ้าเล่ห์พูด

ข้างๆ เขามีคนหนุ่มสองคนใส่แจ็กเก็ตหนัง อายุราวๆ 20 ปี หน้ามันวาวเหมือนเพิ่งออกมาจากร้านเน็ตที่เล่นเกมทั้งคืน

หนึ่งในนั้นหรี่ตามองอยู่นาน ส่ายหน้าพูดว่า "ไกลเกินไป มองหน้าไม่ชัด จะเดินเข้าไปใกล้ๆ หน่อยไหม?"

"อย่าๆ อย่าไป"

นักเรียนผมเรียบแปล้จากจือซินรีบโบกมือ "ไอ้เฉินเจ๋อนี่มันฉลาดนัก ถ้าเข้าไปใกล้เกินไปมันอาจจะรู้ตัว"

"งั้นก็ไม่เป็นไร!"

หนุ่มแจ็กเก็ตหนังโบกมืออย่างห้าวหาญ "เดี๋ยวเราส่งกระดาษโน้ตไปให้ เชิญมันออกมาคุยก็พอ"

แม้จะใช้คำว่า "เชิญ" แต่ฟังออกว่าไม่ได้สุภาพ

"พี่ซาน พี่ไฉ อย่าลงมือเชียวนะครับ"

นักเรียนผมเรียบแปล้จากจือซินยังรู้หนักเบา เตือนไม่หยุด "แค่เรียกมันออกมาขู่สองสามประโยค ทำให้กลัวก็พอแล้ว"

"น้องหลี่ ขี้ขลาดจังนะ"

หนุ่มแจ็กเก็ตหนังหัวเราะเยาะ "แค่เตะก้นสองที ตบหน้าสักฉาดสองฉาด มันจะเป็นอะไรไป วางใจเถอะ พวกพี่ต้องแก้แค้นให้แน่ บังอาจมาแย่งแฟนน้องชายพี่..."

เวลาผ่านไปรวดเร็ว เมื่อข้อความหลังกระดานดำเปลี่ยนเป็น "เหลือเวลาอีก 54 วันก่อนสอบเข้ามหาวิทยาลัย" การสอบจำลองครั้งที่สองของมณฑลก็ใกล้เข้ามา

ภายใต้ความกดดันของการสอบ บรรยากาศทั้งตึกของระดับมัธยมปลายปีที่สามหนักอึ้ง ยกเว้นนักเรียนกีฬาและนักเรียนศิลปะ

เพราะการสอบคัดเลือกด้านกีฬาและศิลปะผ่านไปตั้งแต่ปลายปีที่แล้ว ตอนนี้พวกเขาแค่รอสอบเข้ามหาวิทยาลัยในเดือนมิถุนายน

ตอนนั้นแค่ได้คะแนนวิชาสามัญสามร้อยกว่าคะแนน ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด ก็สามารถเข้ามหาวิทยาลัยได้ตามปกติ

จางเชา นักเรียนกีฬาช่วงนี้อารมณ์ดีขึ้นมาทันที ตอนฝึกซ้อมถึงกับทำลายสถิติวิ่ง 4x100 เมตรของตัวเอง กลับถึงบ้านตอนกลางคืน เห็นแม่กับเพื่อนเล่นไพ่นกกระจอกในห้องนั่งเล่น ถึงกับช่วยรินน้ำชาให้

"ได้เงินก้อนหรือไง? ยิ้มจนปากจะแตกถึงท้ายทอยแล้ว"

แม่จางเชาเหลือบมองลูกชายแวบหนึ่ง พลางวางไพ่ลง "เก้าจุด!"

จางเชาหยิบน้ำอัดลมขวดหนึ่งออกมาจากตู้เย็น ดื่มรวดเดียวหลายอึก แล้วเรอออกมาอย่างสะใจ "ฮิๆ ที่สำคัญคือผมได้ยินข่าวดี มีคนข้างนอกจะไปสั่งสอนเฉินเจ๋อน่ะครับ"

"เฉินเจ๋อเป็นใครเหรอ ข้างหนี!"

แม่จางเชาทั้งเล่นไพ่ทั้งถาม

"ก็ไอ้คนที่ให้ผมเซ็นหนังสือรับรองที่สถานีตำรวจไงครับ"

จางเชาขยิบตาพลางพูด "ดูเหมือนมันจะไปแย่งแฟนคนอื่นเขา ตอนนี้เขาจะให้พี่ๆ ข้างนอกมาจัดการมันหน่อย"

"ใครนะ?"

แม่จางเชาหันมามองลูกชายทันที จ้องมองอยู่ครู่หนึ่งจึงนึกขึ้นได้ว่า "เฉินเจ๋อ" เป็นใคร

"ลงไพ่เร็วๆ หน่อย ลงไพ่เร็วๆ..."

เพื่อนเล่นไพ่อีกสามคนอดรนทนไม่ไหวเร่งอยู่ข้างๆ

แม่จางเชาวางไพ่ในมือลง ครุ่นคิดพลางถาม "ลูกรู้ได้ยังไง?"

"ผมเป็นเพื่อนกับพี่ๆ ข้างนอกพวกนั้นไงครับ"

จางเชายิ้มแยกเขี้ยวพูด "นี่เรียกว่าสวรรค์ลงโทษ คนไม่มีใครหนีพ้น ผมจะไม่ดีใจได้ยังไงล่ะครับ!"

แต่แม่จางเชาไม่ได้ดีใจอย่างที่ลูกชายคิด หลังจากวางไพ่ไปสองใบ จู่ๆ ก็ตวาดขึ้นมา:

"ลูกอย่าไปคบกับพวกนักเลงข้างนอกพวกนั้น พวกมันเป็นขยะสังคม ลูกแต่ก่อนเป็นเด็กดีแค่ไหน มาเสียคนก็เพราะถูกพวกขยะพวกนี้ชักจูงจนไม่ฟังคำพูดแล้ว"

นักเรียนกีฬามีเวลาว่างมาก พลังเหลือล้น ตัวสูงใหญ่แถมไม่ต้องเรียนหนังสือมาก จึงมักจะคบกับนักเลงนอกโรงเรียนได้ง่าย

ยิ่งไปกว่านั้น นักเลงบางคนก็คือนักเรียนกีฬาที่เคยออกกลางคันนั่นแหละ

แต่แม่มองลูกชายย่อมมีฟิลเตอร์ อาจจะเหมือนกับแม่ทุกคนบนโลกนี้ ไม่ว่าลูกชายจะมีปัญหาอะไร ปฏิกิริยาแรกก็คือ "ลูกเราเป็นคนดี ต้องถูกคนอื่นชักจูงหรือยุยงถึงได้เสียคน"

แม้แต่หลังแต่งงานแล้ว ถ้าทะเลาะกับภรรยาก็ต้องเป็นความผิดของลูกสะใภ้แน่นอน

จางเชาตั้งใจจะแบ่งปันข่าวดีที่ทำให้สะใจนี้กับแม่ ไม่คิดว่าจะถูกดุเอา จึงรู้สึกไม่พอใจและตั้งใจจะกลับห้องไปเล่นคอมพิวเตอร์

แต่แม่เขาก็ตะโกนขึ้นมาทันที "จางเชา มานี่!"

"มีอะไรครับ?"

จางเชาเดินกลับมาอย่างไม่เต็มใจ

"เรื่องเฉินเจ๋อนี่ ลูกจะทำยังไง?"

แม่จางเชาถาม

"ผมจะทำยังไงเหรอครับ?"

จางเชาชะงัก คิดในใจว่าเรื่องนี้มันเกี่ยวอะไรกับผมด้วย? จึงพูดว่า "ผมก็แค่ดูเรื่องสนุกไปวันๆ ถ้าไอ้นั่นโดนตีตายก็ดีแล้ว"

แม่จางเชาไม่พูดอะไร เล่นไพ่เงียบๆ ภายใต้แสงไฟ

จางเชารู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล อดถามไม่ได้ "แม่ครับ เป็นอะไร..."

"ไอ้เด็กเฉินเจ๋อที่เรียนห้องพิเศษคนนั้นน่ะ ตั้งแต่เรื่องครั้งที่แล้วแม่ก็เห็นออกว่ามันเป็นคนมีเหตุผลแต่ก็ไม่ยอมเสียเปรียบ"

แม่จางเชาพูดอย่างรังเกียจ "พวกนักเลงที่ไม่เรียนหนังสือจะมีสมองที่ไหน สุดท้ายต้องมาพลาดท่าให้มันอีกเหมือนลูกนั่นแหละ"

"แม่ครับ!"

จางเชาไม่อยากให้พูดถึง "วีรกรรม" ของตัวเองต่อหน้าคนมากมายแบบนี้

"อย่าเถียง!"

แม่จางเชาขมวดคิ้ว ภายนอกดูเหมือนกำลังดูไพ่ แต่จริงๆ แล้วกำลังพูดกับจางเชา:

"หลังจากกลับมาจากสถานีตำรวจครั้งนั้น แม่นอนไม่หลับหลายคืน รู้สึกว่าลูกไปทิ้งหลักฐานไว้กับเขา เขาอยากจะจัดการลูกตอนไหนก็ได้ แม้แต่ตอนเข้ามหาวิทยาลัยแล้วก็ยังไม่ปลอดภัย"

"แม่ครับ แม่จะพูดอะไรกันแน่?"

จางเชารู้สึกว่าแม่มองปัญหาจากอีกมุมหนึ่ง

"แม่คิดว่าแบบนี้นะ..."

แม่จางเชาหันมามองลูกชายอีกครั้ง พูดว่า "ลูกลองไปบอกเฉินเจ๋อว่ามีคนจะทำร้ายเขา แล้วลองคุยกับเขาดู ว่าจะคืนหนังสือรับรองกับหลักฐานพวกนั้นให้เราได้ไหม"

"แม่ครับ!"

จางเชาตาโต "แม่จะให้ผมทรยศเพื่อนเหรอครับ?"

"พวกที่อยู่แต่ในร้านเน็ตนั่นเรียกว่าเพื่อนด้วยเหรอ?"

แม่จางเชาเห็นลูกชายยังดูเหมือนแยกแยะไม่ออก จึงโมโหขึ้นมาทันที "ลูกไปคบเพื่อนที่เป็นเด็กเรียนเก่งๆ บ้างไม่ได้หรือไง หรือจะปล่อยให้คนอื่นเก็บหลักฐานไว้แบบนี้ไปทั้งชีวิต?"

"พวกห้องพิเศษนั่นทั้งเสแสร้งทั้งหน้าซื่อใจคด ใครจะอยากเป็นเพื่อนกับพวกมัน..."

จางเชาแค่นเสียงพูด

"แม่ไม่พูดมาก ลูกทำตามที่แม่บอกก็แล้วกัน"

แม่จางเชาเห็นว่าพูดเหตุผลไม่ได้ผล จึงใช้ไม้ตายเลย "ถ้าลูกไม่ฟัง แม่จะไปบอกพ่อ พ่อยังไม่รู้เลยว่าลูกเคยเข้าสถานีตำรวจ ถ้ารู้เข้าต้องตีลูกตายแน่!"

พอได้ยินเรื่องพ่อ สีหน้าจางเชาก็แวบผ่านความหวาดกลัว เริ่มลังเล

เพื่อนเล่นไพ่คนอื่นเห็นแม่ลูกทะเลาะกัน ต่างก็พากันเกลี้ยกล่อม "ช่างมันเถอะๆ เชาเชา ฟังแม่เถอะ บางเรื่องลูกมองไม่ทะลุหรอก อาหรง ใจเย็นๆ เล่นไพ่ต่อเถอะ..."

แม่จางเชาจั่วไพ่ใบหนึ่งอย่างโมโห พอเห็นหน้าไพ่ก็ยิ้มกว้างทันที "ตงฟง! งั้นรอบนี้ฉันชนะแล้ว!"

"บางครั้งนะ ชีวิตคนเราอาจจะขาดไพ่แค่ใบเดียว"

แม่จางเชาชูไพ่ "ตงฟง" พลางพูดเป็นนัยกับจางเชา "ลูกเอาของพวกนั้นคืนมา จะได้เข้ามหาวิทยาลัยอย่างสบายใจ ส่วนเฉินเจ๋อ เขาอาจจะกำลังต้องการไพ่ตงฟงใบนี้พอดี..."

······

มุมมองของผู้ใหญ่ที่มีต่อปัญหาย่อมลึกซึ้งกว่านักเรียนมัธยมที่ยังไม่ได้ออกไปเผชิญโลกมากนัก

แม่จางเชารู้สึกว่านี่เป็นเรื่องดีที่จะได้ "ยิงนัดเดียวได้นกหลายตัว"

ถ้าเอาหลักฐานของจางเชากลับมาได้ก็ดีที่สุด

ถ้าเอากลับมาไม่ได้ อย่างน้อยก็ได้คลี่คลายความขัดแย้ง ในอนาคตยังมีโอกาสเอากลับมาได้

และที่สำคัญมากอีกอย่างคือ ทำให้จางเชาตัดขาดจากพวกนักเลงนอกโรงเรียนได้!

ลูกชายฉันฝึกกีฬาเพื่อจะสร้างชื่อเสียงให้ประเทศให้มณฑล ถ้าแย่หน่อยก็ยังเป็นครูพละในโรงเรียนได้ พวกนักเลงเล็กๆ พวกนั้นอย่ามายุ่งกับอนาคตลูกฉัน!

แม่จางเชาคิดไว้ดีแล้ว แม้จางเชาก็ไม่ได้ตั้งใจจะขัดขืน

แต่เขากลับตัดสินใจเปลี่ยนเวลาเอง

ที่จริงควรจะบอกเฉินเจ๋อในวันรุ่งขึ้น แต่จางเชากลับเจตนารอจนถึงตอนสอบจำลองครั้งที่สองค่อยบอก

ถ้านายมีอารมณ์ไม่ดีจนร่วงจากอันดับสิบของระดับชั้น นั่นก็ไม่เกี่ยวกับฉันนะ

······

(จบบท)