บทที่ 27 วันที่แสดงให้เห็นถึงความฉลาดทางอารมณ์ของเฉินเจ๋อ

เช้าวันรุ่งขึ้นเป็นวันอาทิตย์ เฉินเจ๋อสวมชุดนักเรียนที่หอมฟุ้งมาโรงเรียน แต่ไม่ได้เข้าห้องเรียน แต่ขึ้นรถบัสที่จอดอยู่หน้าประตูโรงเรียนโดยตรง

มหาวิทยาลัยจงซานในเมืองกวางโจวมีวิทยาเขตใต้ วิทยาเขตเหนือ และวิทยาเขตตะวันออก

โดยวิทยาเขตใต้เป็นวิทยาเขตหลัก วิทยาเขตเหนือเล็กมากมีแค่คณะแพทยศาสตร์ วิทยาเขตตะวันออกเป็นเมืองมหาวิทยาลัยที่เพิ่งสร้างใหม่

กิจกรรมเยี่ยมชมมหาวิทยาลัยชั้นนำครั้งนี้จัดที่วิทยาเขตใต้ซึ่งเป็นวิทยาเขตหลัก หนึ่งเพราะที่นี่มีประวัติศาสตร์เกือบร้อยปี อิฐแดงกระเบื้องเขียว ต้นไม้เขียวขจี แค่มองก็รู้สึกถึงความหนักแน่นที่มีแต่มหาวิทยาลัยชั้นนำเท่านั้นที่จะมีได้

สองคือคณะชื่อดังของมหาวิทยาลัยจงซาน เช่น คณะเศรษฐศาสตร์หลิงหนาน คณะมาร์กซิสต์ศึกษา คณะการจัดการสิ่งแวดล้อม และอื่นๆ ล้วนอยู่ที่วิทยาเขตใต้ ง่ายต่อการแสดงจุดแข็งของตัวเอง

จากโรงเรียนจือซินถึงวิทยาเขตใต้ระยะทางประมาณสิบกิโลเมตร โรงเรียนจึงจัดรถบัสหนึ่งคันรับส่ง

หลังจากเฉินเจ๋อขึ้นรถ พบว่าตัวเองเป็นคนแรกที่มาถึง นี่เป็นเพราะเหมาเสี่ยวฉินให้ความสำคัญมากกว่าเฉินเจ๋อเสียอีก รีบปลุกให้เขาตื่นมาล้างหน้าแต่เช้า

ไม่นานเติ้งเชียนก็มาถึง

"ราชินีเชียน" ที่ตัวผอมเล็กแต่คะแนนทิ้งห่างคนอื่น ถือการ์ดใบเล็กๆ ที่จดคำศัพท์ภาษาอังกฤษที่ทำผิดในการสอบครั้งที่แล้ว ท่องไปพลางขึ้นรถไปพลาง

เธอขึ้นรถแล้วแค่เหลือบตาขึ้นมองเร็วๆ จากนั้นก็หาที่นั่งสักที่ ราวกับไม่อยากเสียเวลาแม้แต่นิดเดียว

ซ่งซือเหวยเป็นคนที่สาม

ดาวประจำโรงเรียนซ่งยังคงเย็นชาห่างเหินแต่สวยงาม ผมหางม้าต่ำนุ่มนิ่มทิ้งตัวถึงเอว ใบหน้าขาวผ่องดั่งหยกงดงามเหนือโลกีย์ สวมเสื้อยืดสีขาวใต้ชุดนักเรียน การแต่งตัวเรียบง่ายแบบนี้ดูสะอาดตาจนแทบโปร่งใส แม้ไม่แต่งหน้าก็ดึงดูดสายตาได้อย่างง่ายดาย

คังเลี่ยงซงเป็นคนที่สี่

เขาสำรวจการกระจายตัวของคนบนรถก่อน พบว่าแม้แต่ละแถวจะมีที่นั่งสองที่ แต่เพราะรถมีที่ว่างมากเกินไป ทุกคนจึงแยกกันนั่งไม่ได้เบียดกันในแถวเดียว

คังเลี่ยงซงมองที่นั่งว่างข้างซ่งซือเหวยอย่างเสียดาย แล้วนั่งลงด้านหลังเธอ

ซุนเสวียหยงและเฉิงเมิ่งอี้จากห้อง 10 เป็นคนสุดท้ายที่ขึ้นรถ แต่ที่น่าสนใจคือ แม้พวกเขาจะเป็นเพื่อนร่วมห้อง แต่ก็ไม่ได้นั่งด้วยกัน

นักเรียนเก่งในกลุ่มนักเรียนเก่งเหล่านี้ ราวกับทุกคนเป็น "วงกลม" ที่แยกจากกัน ไม่มีใครต้องเอาใจใคร ไม่มีใครต้องพึ่งพาใคร

หลังจากที่หัวหน้าระดับชั้นเฉาจิงจวินมาถึงแล้ว รถบัสก็เริ่มออกเดินทาง เขาเป็นอาจารย์ผู้ดูแลวันนี้ รับผิดชอบการจัดการนักเรียนเหล่านี้

รถวิ่งไปสักพัก เฉาจิงจวินหันมาคุยกับทุกคนเหมือนพูดคุยเล่น "วันนี้พวกเธอไปมหาวิทยาลัยจงซาน ฉันมีเพื่อนสนิทชื่อฉีเจิ้งทำงานอยู่ที่นั่น สมัยเรียนมหาวิทยาลัยเป็นเพื่อนนอนเตียงสองชั้นกัน..."

คนที่ผ่านมัธยมต้นมัธยมปลายก็รู้ว่า ครูชอบคุยโวสองแบบ

แบบแรกคือ "ฉันกับคนนั้นคนนี้เป็นเพื่อนร่วมชั้น (เพื่อนนั่งโต๊ะเดียวกันหรือเพื่อนบ้าน)" คนนั้นคนนี้อาจจะมีชื่อเสียงหรือมีตำแหน่งในสังคม ยังไงครูก็ชอบเล่าเรื่องราวระหว่างพวกเขา

แบบที่สองคือ "ลูกฉัน" แล้วครึ่งคาบเรียนก็หมดไปกับการคุยโวถึงความสำเร็จของลูก (การศึกษา ความกตัญญู ความสามารถพิเศษ)

อาจารย์เฉาตอนนี้ชัดเจนว่าอยากจะเล่าเรื่องมิตรภาพระหว่างเขากับอาจารย์ฉีเจิ้งแห่งมหาวิทยาลัยจงซาน แต่น่าเสียดายที่เลือกผู้ฟังผิด

เติ้งเชียน ซ่งซือเหวย คังเลี่ยงซง ซุนเสวียหยง และเฉิงเมิ่งอี้พวกนี้จะเป็นผู้ชมที่นั่งฟังเธอคุยโวได้หรือ?

ราชินีเชียนที่กำลังท่องหนังสือไม่แม้แต่จะเงยหน้า

ซ่งซือเหวยแค่มองแวบหนึ่ง แล้วก็หันไปมองนอกหน้าต่างต่อ

คังเลี่ยงซงสนใจแต่จะแอบสังเกตซ่งซือเหวยอยู่ข้างหลัง

ซุนเสวียหยงและเฉิงเมิ่งอี้ก็มีท่าทางไม่สนใจพอๆ กัน

ตอนนี้ อาจารย์หัวหน้าระดับคงจะคิดถึงนักเรียนห้องธรรมดาที่ชอบต่อบทสนทนาแล้วละมั้ง อย่างน้อยก็ไม่ต้องพูดเหมือนแสดงตลกคนเดียวแบบนี้

สุดท้าย ก็เป็นเฉินเจ๋อที่ใจดี หรือจะพูดว่าความทรงจำในกล้ามเนื้อยังคงทำงานอยู่ เริ่มรับมุกอย่างแนบเนียน

"จริงเหรอครับ อาจารย์เฉา?"

"แล้วยังไงต่อครับ?"

"ตอนนั้นอาจารย์เฉาคงลำบากมากเลยนะครับ"

······

คำลงท้ายเหล่านี้เหมือนน้ำมันหล่อลื่น ทุกครั้งที่เฉาจิงจวินต้องการพูดต่อ เฉินเจ๋อก็จะส่งบันไดให้อย่างใส่ใจ

เฉาจิงจวินยิ่งพูดยิ่งสนุก อารมณ์ก็ยิ่งดีขึ้นเรื่อยๆ อาจจะเป็นเพราะดีใจจนเกินไป สุดท้ายเขาพลันเปลี่ยนเรื่อง พูดอย่างอาลัยอาวรณ์ "น่าเสียดายที่เขาตอนนี้เป็นผู้บริหารและอาจารย์ที่มหาวิทยาลัยจงซาน ส่วนฉันได้แค่สอนหนังสือในโรงเรียนมัธยม"

เฉินเจ๋องงไปครู่ คิดในใจว่าอาจารย์เฉาไม่ยุติธรรมแล้วนะ

ผมคอยรับมุกไม่ให้บทสนทนาของคุณตกพื้น เราคุยกันสนุกๆ ก็พอแล้ว คุณจู่ๆ มาน้อยใจเสียใจแบบนี้ ก็ทำให้พี่ลำบากน่ะสิ

จริงๆ แล้วผ่านการพูดคุยสั้นๆ เฉินเจ๋อก็รู้สึกว่าสหายเฉามีความสามารถจำกัด ตำแหน่งหัวหน้าระดับนี้อาจจะได้มาจากการสะสมอายุงาน

แต่ถ้าพูดว่าไม่ประสบความสำเร็จ คุณก็ควรย้อนกลับมาพิจารณาความสามารถตัวเอง แบบนี้ก็ทำให้เฉาจิงจวินเคืองไปถึงบ้านย่าเลย

แน่นอนว่าไม่ควรพูดอะไรแบบ "ขอแค่มีความสุขก็พอ ไม่ต้องอิจฉาคนอื่น..." พวกนี้ที่ปลอบใจลอยๆ ไม่มีประโยชน์เลย

"อืม..."

เฉินเจ๋อชั่งใจแล้วพูดว่า

"อาจารย์เฉาครับ ผมว่ามันต่างกันนะครับ ถ้าเปรียบนักเรียนเป็นต้นไม้ นักเรียนมัธยมต้นและมัธยมปลายเป็นต้นไม้ที่สอนยากที่สุด เพราะพวกเขายังเล็กนัก ต้องการคนสวนที่คอยรดน้ำ ใส่ปุ๋ย กำจัดแมลงทุกวัน"

"พอเข้ามหาวิทยาลัย ต้นไม้ก็โตเต็มที่แล้ว ตอนนั้นแค่ตัดแต่งกิ่งก้านเป็นครั้งคราวก็พอ ดังนั้นถ้าพูดถึงแง่มุมของการสอนและอบรมแล้ว ความทุ่มเทและแรงกายแรงใจของอาจารย์ รวมถึงคุณูปการต่อวงการการศึกษา ยิ่งใหญ่กว่าเพื่อนของอาจารย์มากนะครับ"

เฉินเจ๋อพูดช้าๆ ดูจริงใจและตั้งใจ

จริงๆ แล้วเฉาจิงจวินแค่เผลอระบายความรู้สึกถึงชีวิตวัยกลางคนออกมา

อาจจะมีความเสียใจปนอยู่บ้าง เช่น ถ้าตอนนั้นตัวเองไม่ได้เลือกผิดพลาด บางทีก็อาจจะได้ทำงานสอนหนังสือในมหาวิทยาลัยจงซานแล้ว

แต่เขาไม่เคยคิดเลยว่า เฉินเจ๋อนักเรียนคนนี้จะปลอบใจเขาจากมุมมองที่อบอุ่นแบบนี้

ฟังแล้วรู้สึกสบายใจจริงๆ

"แค่กๆ"

เฉาจิงจวินกระแอมสองที เพื่อกลบเกลื่อนความปั่นป่วนเล็กๆ ในใจ แล้วพูดกับเฉินเจ๋ออย่างจริงจังและเคร่งขรึม "พูดแบบนั้นไม่ได้ มหาวิทยาลัยก็เป็นช่วงเวลาสำคัญของพวกเธอ พวกเธอต้องตั้งใจเรียน ทำการทดลองให้มาก..."

แม้จะพูดอย่างนั้น แต่ดูเหมือนหัวหน้าเฉาจะยอมรับโดยปริยายว่า อาจารย์มหาวิทยาลัยแค่ตัดแต่งกิ่งก้าน ห่างไกลจากคุณูปการต่อวงการการศึกษาของตัวเองมาก

เฉินเจ๋อกับเฉาจิงจวินคุยกันถูกคอมากขึ้นเรื่อยๆ รถบัสก็มาถึงประตูวิทยาเขตใต้มหาวิทยาลัยจงซานอย่างรวดเร็ว

เนื่องจากมีกิจกรรมเยี่ยมชมมหาวิทยาลัยชั้นนำ ถนนในมหาวิทยาลัยจึงจอดรถบัสเต็มไปหมด มีนักเรียน ม.6 ในชุดนักเรียนหลากหลายแบบยืนอยู่มากมาย

เฉินเจ๋อลงจากรถแล้วมองไปรอบๆ

นอกจากกลุ่มนักเรียน ม.6 ที่มีความเขินอายบนใบหน้าแล้ว ส่วนใหญ่เป็นนักศึกษาวิทยาเขตใต้ที่เดินไปมา

พวกเขามองด้วยความอยากรู้อยากเห็น รอยยิ้ม และไมตรีจิต สำรวจกลุ่มน้องๆ ที่อาจจะเป็นรุ่นน้องในอนาคต

ตามจุดท่องเที่ยวในมหาวิทยาลัย มีคู่บ่าวสาวหลายคู่ถ่ายรูปแต่งงานในชุดวิวาห์

ยังมีคนที่เห็นชัดว่าเป็นนักท่องเที่ยว พวกเขาชี้โน่นชี้นี่พลางถ่ายรูปเก็บภาพ

ริมทะเลสาบตะวันออก มีนักศึกษาหญิงกำลังเล่นไวโอลิน สายลมอ่อนๆ พัดชายกระโปรงปลิว มีนักศึกษานั่งหลับตาฟังอยู่รอบๆ

······

บรรยากาศแห่งอิสรภาพ ความสบาย และความหรูหราแผ่ซ่านออกมาจากมหาวิทยาลัยที่เขียวขจีแห่งนี้

"มหาวิทยาลัยปี 2007 สบายกว่าจริงๆ"

เฉินเจ๋อคิดในใจ

มหาวิทยาลัยปี 2024 เพื่อความปลอดภัยของนักศึกษา ไม่อนุญาตให้คนนอกเข้าออกตามใจชอบอีกต่อไป สถานที่ที่ควรจะมีอิสระที่สุดในโลก กลับถูกล้อมเป็นกำแพงเมือง

"อาจารย์เฉา รอนานแล้ว มา ไปนั่งที่ห้องทำงานกันหน่อย..."

ตอนนี้ ชายวัยกลางคนใส่เสื้อแจ็กเก็ตคนหนึ่งเดินมาจับมือกับเฉาจิงจวิน เขาน่าจะเป็นฉีเจิ้งเพื่อนร่วมมหาวิทยาลัยคนนั้น

เฉินเจ๋อแค่มองแวบเดียวก็รู้ว่าเขาไม่ใช่อาจารย์ตัวจริง น่าจะทำงานบริหาร เพราะตัวเขามีกลิ่นอายข้าราชการชัดเจน เฉินเจ๋อคุ้นเคยกับกลิ่นแบบนี้มาก

ฉีเจิ้งเชิญเฉาจิงจวินไปที่ห้องทำงาน เฉาจิงจวินเริ่มลังเลเล็กน้อย เพราะยังมีนักเรียนหกคนอยู่ที่นี่

"กังวลอะไร ในมหาวิทยาลัยจงซานจะหายไปไหนล่ะ?"

ฉีเจิ้งชวน "เดี๋ยวพวกเขาก็ต้องไปดูมหาวิทยาลัย เธอตามไปก็ไม่มีประโยชน์"

เฉาจิงจวินคิดว่าก็จริง สายตากวาดมองนักเรียนหลายคน สุดท้ายก็รีบเลือกเฉินเจ๋อ "เฉินเจ๋อ เธอดูแลทุกคนด้วยนะ รอฉันกลับมาแล้วไปกินข้าวเที่ยงด้วยกัน"

เมื่อเทียบกับนักเรียนคนอื่น เฉินเจ๋อให้ความรู้สึกค่อนข้างเป็นผู้ใหญ่และมีความสามารถในการจัดการ

พูดจบ เฉาจิงจวินก็จะตามเพื่อนเก่าไปที่ห้องทำงาน

"ห๊ะ? เวลาสถานที่ยังไม่ได้พูดให้ชัดเจนเลยนะ?"

เฉินเจ๋อรีบเรียกเฉาจิงจวินไว้ "อาจารย์เฉาครับ เป็นอย่างที่อาจารย์จัดไว้ตอนมาใช่ไหมครับ ถ้าพวกเราแยกย้ายกัน เที่ยงครึ่งก็มารวมตัวกันที่จุดที่ลงรถรอ"

เฉาจิงจวินงงไปครู่ แล้วพยักหน้า "ใช่ แบบนั้นแหละ"

"เฉินเจ๋อ"

คังเลี่ยงซงที่อยู่ข้างๆ ดันแว่นพลางขมวดคิ้วถาม "อาจารย์เฉาจัดการไว้ตอนไหน ทำไมฉันไม่รู้เรื่องเลย?"

······

(จบบท)