บทที่ 620 - การเจรจา

บทที่ 620 - การเจรจา

★★★★★

ในขณะที่คนทั่วไปใช้ชีวิตตามปกติ ในวันพฤหัสบดีเดียวกันนั้นเอง ตระกูลกังเกรล หนึ่งในตระกูลแวมไพร์ หลังจากพยายามอย่างหนักเพื่อให้ได้วีซ่าและต้องต่อเครื่องหลายต่อ ในที่สุดก็เดินทางมาถึงเมืองหลวงของประเทศจีนในช่วงเที่ยงวัน

คณะของตระกูลกังเกรลมีทั้งหมดสี่คน นำทีมโดยท่านเคานต์คาซิโอ ผู้นำตระกูล คาซิโอเป็นชายวัยกลางคนรูปร่างสูงใหญ่ ไว้หนวดเคราเฟิ้ม ดูเปี่ยมไปด้วยพลัง

คาซิโอพาบารอนอีกสามคนมาด้วย ทันทีที่ถึงเมืองหลวงและเช็กอินเข้าโรงแรมที่จองไว้ เขาก็รีบส่งคำขอพบไปยังตระกูลเซวียนหยวนและตระกูลฮัว ซึ่งเป็นตระกูลผู้ฝึกตนของจีน โดยหวังว่าจะได้เจรจากันโดยเร็วที่สุด

คุณชายเซวียนขี้เกียจจะต้อนรับตัวแทนตระกูลแวมไพร์ แต่เพราะตระกูลเขาไม่ส่งคนอื่นมาเจรจากับตระกูลกังเกรล เขาเลยจำใจต้องรับบทตัวแทนผู้ฝึกตนฝั่งตะวันออก ตอนแรกก็อ้างว่าไม่ว่าง ปฏิเสธคำขอพบไป จนกระทั่งผู้นำตระกูลกังเกรลโทรมาด้วยตัวเองตอนเย็น เขาถึงยอมตกลงจะพบกันในวันรุ่งขึ้น

ตระกูลฮัวก็ไม่ได้ส่งคนเฉพาะกิจมาเมืองหลวง มอบหมายให้คุณชายฮัวรับผิดชอบการเจรจา คุณชายฮัวเตี๊ยมกับคุณชายเซวียนไว้แล้ว ปล่อยให้ผู้นำตระกูลกังเกรลโทรมาเก้อสี่รอบ รอบที่ห้าถึงค่อยยอมตกลงเจอ

คุณชายเซวียนนัดเวลาและสถานที่กับตระกูลกังเกรลเสร็จ ตอนค่ำก็โทรหาแม่สาวน้อยเล่ออวิ้น ถามว่าเธอมีข้อเรียกร้องพิเศษอะไรไหม

ตอนรับสายคุณชายเซวียน เล่ออวิ้นงงเป็นไก่ตาแตก นึกไม่ออกว่าตระกูลแวมไพร์มาเจรจาแล้วเกี่ยวอะไรกับเธอด้วย

แต่พอลองคิดดูดีๆ เออแฮะ มันก็เกี่ยวกันจริงๆ นี่นา คิดไปคิดมา เธอก็เสนอข้อเรียกร้องอย่างร่าเริง "พวกตระกูลแวมไพร์เป็นขุนนางเก่าแก่ น่าจะมีของสะสมเยอะ ฉันไม่โลภมากหรอก ขอแค่ให้ตระกูลกังเกรลส่งเพชร ไพลิน มรกต และหินเลือดนก มาอย่างละร้อยชั่ง (50 กิโลกรัม) แล้วก็ทองคำอีกหมื่นตำลึงเป็นค่าเสียหาย

อ้อ อัญมณีต้องเป็นเกรดพรีเมียมนะ ถ้าพวกเขาไม่อยากจ่ายเงินแก้ปัญหา ก็ให้เซ็นสัญญายินยอมให้ผู้ฝึกตนของประเทศเราเข้าออกดินแดนของแวมไพร์ได้อย่างอิสระ"

"พรืด" คุณชายเซวียนได้ยินข้อเสนอสุดบรรเจิดของแม่สาวน้อยก็กลั้นขำไม่อยู่ "แม่สาวน้อย เธอแน่ใจเหรอว่าพวกมันจะซื่อบื้อยอมให้ผู้ฝึกตนตะวันออกเข้าออกดินแดนตัวเองตามใจชอบ?"

แวมไพร์ส่วนใหญ่อาศัยอยู่รอบเทือกเขาแอลป์ เทือกเขาแอลป์เป็นเทือกเขาที่ใหญ่ที่สุดในยุโรป เปรียบเสมือนภูเขาแม่ที่หล่อเลี้ยงประเทศต่างๆ ในยุโรป และเป็นแผ่นดินที่แวมไพร์พึ่งพาอาศัยมากที่สุด ลูกหลานแวมไพร์ในวัยเด็กมักต้องไปใช้ชีวิตฝึกฝนในป่าลึก จนกว่าจะควบคุมร่างกายและพลังได้ดั่งใจถึงจะกลับมาใช้ชีวิตปะปนกับมนุษย์ได้ เรียกได้ว่าเทือกเขาแอลป์คือดินแดนและแหล่งอนุบาลของแวมไพร์

สถานที่สำคัญขนาดนั้น ถ้าแวมไพร์ไม่ได้สมองติดเชื้อจนเน่าตาย คงไม่มีทางยอมให้ผู้ฝึกตนตะวันออกเข้าไปวิ่งเล่นในเทือกเขาแอลป์แน่ๆ

"ในทางทฤษฎีพวกมันคงไม่ยอมหรอก ประเด็นสำคัญอยู่ที่ฝีมือการเจรจาของคุณชายเซวียนแล้วล่ะ ใครใช้ให้พวกมันบุกรุกเข้ามาก่อนล่ะ นี่เรียกว่าไปมาหาสู่กันตามมารยาท เราก็ควรจะไปเดินเล่นในดินแดนของพวกมันบ้าง ชมวิวทิวทัศน์ แล้วถือโอกาสถอนหญ้าถอนดอกไม้กลับมาวิจัยสักหน่อย"

"ฉันจะพยายามเต็มที่" คุณชายเซวียนหัวเราะจนตัวงอ แม่สาวน้อยเล็งพืชพรรณในเทือกเขาแอลป์ไว้นี่เอง กะจะฉวยโอกาสปล้นกันชัดๆ

มีแม่สาวน้อยที่จ้องจะงาบแต่พืชผักแบบนี้ คุณชายเซวียนรู้สึกสนุกขึ้นมาทันที หลังวางสายเขาก็เรียบเรียงเนื้อหาการเจรจาอย่างละเอียด เพิ่มข้อเรียกร้องสองข้อของแม่สาวน้อยเข้าไปในรายการค่าเสียหายด้วย

ตระกูลเซวียนหยวนและตระกูลฮัวนัดสถานที่เจรจาที่โรงน้ำชาตระกูลฮัว ตระกูลกังเกรลมาเจรจาถึงถิ่น จะเจอกันที่ไหน เมื่อไหร่ ย่อมต้องให้เจ้าถิ่นอย่างตระกูลเซวียนหยวนและตระกูลฮัวเป็นคนกำหนด ไม่มีทางยอมให้ตระกูลกังเกรลเลือกสถานที่เองเด็ดขาด

เวลานัดคือแปดโมงครึ่งตอนเช้า คุณชายเซวียนไปกินมื้อเช้ากับคุณชายฮัวที่บ้านตระกูลฮัวแต่เช้าตรู่ แล้วหารือกันเล็กน้อยเพื่อสรุปข้อเรียกร้องค่าเสียหายที่จะเรียกจากตระกูลกังเกรล

ท่านเคานต์คาซิโอมาถึงสถานที่นัดหมายก่อนเวลาครึ่งชั่วโมง หลังยืนยันสถานที่แล้ว เขาก็เดินสำรวจรอบๆ แอบสังเกตการณ์อย่างเงียบเชียบ แล้วก็ต้องตกใจเมื่อพบว่ามีผู้ฝึกตนชาวจีนแฝงตัวอยู่ตามท้องถนนมากมาย

เมื่อเหลือเวลาอีกสิบนาทีจะถึงเวลานัด เคานต์คาซิโอก็พาบารอนทั้งสามหิ้วกระเป๋าเอกสารเดินเข้าโรงน้ำชา

ชายหนุ่มตระกูลฮัวได้รับคำสั่งจากนายน้อยไว้แล้ว จึงต้อนรับแขกต่างชาติทั้งสี่อย่างเรียบง่าย พาขึ้นไปที่ห้องรับรองชั้นบน ซึ่งจัดโต๊ะสองตัวต่อกันคลุมผ้าปูโต๊ะทำเป็นโต๊ะเจรจาชั่วคราว

คนตระกูลฮัวพาฝรั่งทั้งสี่ขึ้นตึก เชิญนั่งฝั่งแขก เสิร์ฟชา แล้วทิ้งคนหนุ่มสองคนยืนเฝ้าหน้าประตู

ในฐานะฝ่ายผิด คาซิโอจำต้องยอมรับการจัดแจง นั่งรอตัวแทนตระกูลเซวียนหยวนและตระกูลฮัวอย่างอดทน

ประเทศจีนยึดมั่นในสัจจะวาจาเสมอมา คุณชายเซวียนและคุณชายฮัวไม่ได้คิดจะเบี้ยวนัดหรือแกล้งมาสายเพื่อดัดหลังตระกูลกังเกรล ทั้งสองเดินเข้าห้องรับรองก่อนเวลานัดสองนาที

คาซิโอมีบารอนที่พูดภาษาจีนได้คล่องมาเป็นล่าม เมื่อเจ้าภาพมาถึง ล่ามก็แนะนำหัวหน้าตระกูลให้รู้จัก

ฝ่ายคุณชายเซวียนและคุณชายฮัวก็มีคนที่พูดภาษาต่างประเทศได้ ไม่กลัวอีกฝ่ายเล่นตุกติก ทั้งสองฝ่ายทักทายจับมือกันตามมารยาท แล้วแยกย้ายกันนั่งประจำที่

คนหนุ่มตระกูลฮัวเสิร์ฟชาอย่างเป็นทางการ บนโต๊ะเจรจามีแค่ชาเท่านั้น ไม่มีของว่างอื่น

คนหนุ่มตระกูลฮัวและตระกูลเซวียนหยวนยื่นเอกสารการเจรจาให้นายน้อย แล้วยืนสงบอยู่ด้านหลังนายน้อยฝั่งละสี่คน ส่วนที่ประตูก็มีคนเฝ้าทั้งด้านในและด้านนอกฝั่งละสองคน

การเจรจาเป็นไปอย่างอารยชน ไม่มีใครด่าทอหรือตบโต๊ะ บรรยากาศเหมือนเพื่อนคุยธุรกิจกันอย่างสุภาพ

ตระกูลเซวียนหยวนและตระกูลฮัวชี้แจงข้อเท็จจริงที่แวมไพร์บุกรุกและก่อความวุ่นวายในบ้านของผู้ฝึกตน ซึ่งถือว่าตระกูลแวมไพร์ละเมิดข้อตกลง เป็นปัญหาระดับนานาชาติ และเรียกร้องให้ตระกูลกังเกรลรับผิดชอบต่อผู้ฝึกตนตะวันออก

หลักฐานทนโท่ ตระกูลกังเกรลปฏิเสธไม่ได้ เป้าหมายการเจรจาคือพยายามไกล่เกลี่ยเรื่องใหญ่ให้เป็นเรื่องเล็ก ให้ถือเป็นเรื่องส่วนตัว หลีกเลี่ยงการใช้กฎหมายระหว่างผู้ฝึกตนระดับสากล

ทั้งสองฝ่ายเจรจาต่อรองกันไปมา แต่ก็หาข้อสรุปไม่ได้ คุยกันไปสองชั่วโมงยังไม่มีวี่แววจะลงตัว จึงพักเบรกกันครู่หนึ่ง แล้วค่อยคุยต่อ

ยื้อยุดฉุดกระชากกันจนถึงเที่ยงก็ยังไม่จบ ตระกูลฮัวจัดมื้อเที่ยงแบบง่ายๆ ให้คนละชุด เป็นอาหารจีนจานเดียว

หลังกินข้าวก็คุยกันต่อ ผลัดกันรุกผลัดกันรับ เจรจาจนถึงบ่ายแก่ๆ ตระกูลกังเกรลจนปัญญา จำต้องยอมรับข้อเสนอ ยอมจ่ายค่าเสียหายให้ตระกูลฮัวร้อยเท่า ยอมให้ผู้ฝึกตนตะวันออกเข้าออกดินแดนของตระกูลกังเกรลได้อย่างอิสระภายในระยะเวลาหนึ่งร้อยปี และยอมตรวจสอบสาเหตุที่แวมไพร์ในตระกูลบุกรุกหรือล่วงเกินตระกูลฮัวอย่างละเอียดตามที่ฝ่ายจีนเรียกร้อง เพื่อให้คำตอบที่น่าพอใจแก่ผู้ฝึกตนตะวันออก

สมาชิกในตระกูลสองคนตกอยู่ในมือผู้ฝึกตนตะวันออก ตระกูลกังเกรลจึงจำต้องยอมรับเงื่อนไขเพิ่มเติมที่ตระกูลเซวียนหยวนเรียกร้อง คือเพชรพลอย โชคดีที่พยายามต่อรองจนลดจำนวนลงมาได้ เหลือเพชรห้าชั่ง (2.5 กิโลกรัม) หินเลือดนก ไพลิน และมรกตเกรดพรีเมียมอย่างละสิบก้อน และเนื่องจากหาของได้ไม่ครบตามจำนวน จึงต้องชดเชยด้วยโบราณวัตถุของจีนสมัยราชวงศ์ซ่งเหนือสองชิ้นที่ตกทอดอยู่ในยุโรปและอยู่ในความครอบครองของตระกูลกังเกรล บวกกับทองคำอีกสองร้อยชั่ง

ตอนเซ็นสัญญาจำยอมรับเงื่อนไขที่ไม่เป็นธรรมนี้ หัวใจของคาซิโอแทบจะหลั่งเลือด ครั้งนี้ตระกูลกังเกรลเสียหายยับเยิน ไม่ใช่แค่ทรัพย์สิน แต่รวมถึงศักดิ์ศรีด้วย หลังจากนี้ไป อีกนานกว่าตระกูลกังเกรลจะเงยหน้าอ้าปากได้ คงโดนตระกูลแวมไพร์อื่นหัวเราะเยาะ และอำนาจต่อรองคงลดฮวบ

ทั้งสองฝ่ายบรรลุข้อตกลง ลงนามในสัญญา แล้วนัดหมายเวลาเดินทางไปมณฑลอันฮุยในวันรุ่งขึ้น ตกลงเรื่องเวลานัด สถานที่ และพาหนะ จนเสร็จสิ้นการเจรจา

คาซิโอเดินออกจากห้องเจรจาด้วยความรู้สึกอยากจะสบถคำหยาบ กลับถึงโรงแรมก็ระเบิดอารมณ์ โทรข้ามประเทศไปด่ากราดตัวต้นเหตุสองตัวนั้นอย่างสาดเสียเทเสีย

ต่อให้โกรธจนอกแทบแตกตายก็ทำได้แค่ด่าระบายอารมณ์ สิ่งที่ต้องทำก็ยังต้องทำต่อ เที่ยงวันรุ่งขึ้นเขารีบไปสนามบิน ขึ้นเครื่องพร้อมคนตระกูลฮัวตอนบ่ายสามโมง บินตรงไปยังเมืองหวงซาน มณฑลอันฮุย

เที่ยวบินตรงจากเมืองหลวงไปเมืองหวงซานมีน้อย ส่วนใหญ่เป็นเที่ยวบินบ่ายหรือค่ำ ใช้เวลาบินประมาณสองชั่วโมงครึ่ง

คณะของตระกูลฮัวและตระกูลกังเกรลรวมสิบสองคน เครื่องลงจอดตอนหกโมงยี่สิบกว่านาที ทุกคนมีแค่สัมภาระติดตัวไม่ต้องรอกระเป๋า จึงเดินตัวปลิวออกจากสนามบิน เนื่องจากเป็นเวลาเย็นแล้ว จึงแวะกินข้าวเย็นกันก่อนค่อยนั่งแท็กซี่ไปหมู่บ้านโบราณที่ตระกูลฮัวอาศัยอยู่

คุณชายฮัวพาคนตระกูลกังเกรลสี่คนไปถึงใกล้เมืองโบราณตอนสองทุ่ม ให้รถจอดห่างจากเมืองห้าลี้ บอกให้คนขับรอสักครู่เดี๋ยวจะนั่งกลับ แล้วพวกเขาก็เดินเท้าเข้าเมือง

เดินไปได้ประมาณสองลี้ก็หยุด ยืนรอในความมืด รอให้คนตระกูลฮัวส่งตัวคนของตระกูลกังเกรลออกมา

อากาศฤดูร้อนร้อนอบอ้าว แต่เมืองหวงซานเต็มไปด้วยภูเขา โดยเฉพาะเขตท่องเที่ยวภูเขาอีซาน (หวงซาน) ที่มีป่าไม้เขียวขจี น้ำใสไหลเย็น อากาศจึงดีไม่ร้อนอบอ้าว ลมยามค่ำพัดมาเย็นสบาย

คืนนี้อากาศเย็นสบาย แต่ใจของคาซิโอร้อนรุ่มและย่ำแย่

รออยู่สามสี่นาที ก็เห็นแสงไฟจากไกลๆ ตอนแรกดูเหมือนดาวตกวูบวาบ แล้วก็ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ลอยล่องเหมือนวิญญาณ

พอเข้ามาใกล้จนมองเห็น คาซิโอก็ต้องตกตะลึง คนกลุ่มนั้นแบกโลงศพสีดำทะมึนมาด้วย!

ไม่ต้องให้อธิบาย เขาก็รู้ทันทีว่าแวมไพร์สองตัวของตระกูลกังเกรลต้องอยู่ในโลงนั่นแน่

สิ่งที่ทำให้เขาตกใจไม่ใช่การที่คนพวกนั้นแบกโลงศพ แต่ตกใจที่ผู้ฝึกตนตะวันออกใช้โลงศพขังแวมไพร์เนี่ยนะ?

คาซิโอจ้องมองกลุ่มคนที่เดินเข้ามาเงียบๆ พอจะเดาออกแล้วว่าทำไมคนโง่สองคนในตระกูลถึงโดนจับเป็น คนตระกูลฮัวล้วนเป็นผู้ฝึกตน แถมมีบางคนที่ดูท่าทางเก่งกาจมากด้วย

คนตระกูลฮัวสี่คนแบกโลงศพ โดยมีผู้นำตระกูลฮัวและผู้อาวุโสสี่คนคอยคุ้มกัน ใช้ไฟฉายแค่สี่กระบอก คนแบกโลงสี่คนเป็นชายวัยกลางคน แม้จะมีโลงศพหนักหลายร้อยชั่งกดทับอยู่บนบ่า แต่ฝีเท้ากลับเบาสบายเดินเหินคล่องแคล่ว เมื่อมาเจอกับคนตระกูลกังเกรล ก็วางโลงลงห่างไปประมาณสามเมตร

คุณชายฮัวทำความเคารพผู้นำตระกูลและผู้อาวุโส แล้วแนะนำผู้นำตระกูลกังเกรล คาซิโอ ผู้นำตระกูลฮัวจับมือกับเคานต์คาซิโอ "ยินดีต้อนรับท่านเคานต์มาเที่ยวเมืองจีน หวังว่าท่านจะมีวันหยุดที่แสนวิเศษ"

ล่ามแปลคำพูดของผู้นำตระกูลฮัวเป็นภาษาท้องถิ่น คาซิโอแทบกระอักเลือด เที่ยวบ้าบออะไร? วันหยุดแสนวิเศษกะผีสิวะ!

ไฟโกรธลุกโชนในใจ แต่จำต้องก้มหัวให้ใต้ชายคา ขอบคุณความมีน้ำใจของตระกูลฮัวอย่างสุภาพบุรุษ เพื่อไม่ให้ตัวเองอกแตกตาย เขาจึงรีบเข้าเรื่อง "ตระกูลของเรามีเด็กไม่รู้ความสองคนบังอาจล่วงเกินตระกูลของท่าน ในฐานะผู้นำตระกูลผมรู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้ง ครั้งนี้ผมตั้งใจมารับพวกเขากลับบ้าน ขอท่านโปรดมอบเด็กสองคนนั้นให้ผม ผมพากลับไปแล้วจะอบรมสั่งสอนให้ดี"

"คุยง่าย" ได้ยินแวมไพร์เคานต์บอกว่าจะมารับตัวตัวซวยสองตัวกลับไป ผู้นำตระกูลฮัวก็ใจดีเป็นพิเศษ สั่งให้เปิดโลง

ชายวัยกลางคนสี่คนของตระกูลฮัวผลักฝาโลงเปิดออกเงียบๆ ชูไฟฉายขึ้นสูง เชิญให้แวมไพร์เคานต์ตรวจสอบของจริง

ฝาโลงเปิดออกแค่ช่องเดียว คาซิโอก็ได้กลิ่นไม้จันทน์ที่แวมไพร์เกลียดเข้าจมูก ข่มความรังเกียจเดินเข้าไปดู ในโลงไม่มีของอื่นใด มีเพียงร่างสองร่างนอนหงายอยู่ ที่ตาและลิ้นมีลิ่มไม้จันทน์ปักคาไว้

แวมไพร์ทั้งสองยังมีชีวิตอยู่ แต่เพราะถูกผนึกพลัง จึงนอนนิ่งสงบเหมือนเจ้าชายนิทรา

คาซิโอเห็นลิ่มไม้จันทน์ปักอยู่บนตัวคนในตระกูล หน้าก็เปลี่ยนสีเป็นดำๆ เขียวๆ สลับกัน คนโง่สองคนนี้ยังไม่ตาย แต่พลังหายไปเกือบหมดแล้ว ต่อให้คลายผนึก พลังก็จะลดระดับลง เหลือแค่ระดับบารอน กว่าจะฟื้นฟูพลังกลับมาเท่าเดิมด้วยวิธีปกติคงต้องใช้เวลาอย่างน้อยสองร้อยปี

ความรุ่งเรืองของตระกูลแวมไพร์ขึ้นอยู่กับว่ามีระดับเคานต์คอยคุมเชิงอยู่กี่คน ตระกูลที่มีเคานต์นั่งเมืองถึงจะรักษาทรัพยากรไว้ได้ ถ้าไม่มีแวมไพร์ระดับสูงอย่างเคานต์ ก็จะโดนตระกูลอื่นแย่งชิงทรัพยากรและรังแก

ตระกูลแวมไพร์ที่ตกต่ำลง ล้วนเป็นเพราะไม่มีระดับเคานต์คอยค้ำจุน ต้องไปพึ่งใบบุญตระกูลอื่น

คนในตระกูลเกือบจะกลายเป็นคนพิการ ในฐานะผู้นำ คาซิโอปวดใจจนอยากฆ่าคน อีกคนพังไปแล้วก็ช่างเถอะ แต่ดันมีคนหนึ่งเป็นถึงระดับเคานต์!

ตระกูลกังเกรลมีแวมไพร์ระดับเคานต์รวมกันแค่สามคน ตอนนี้เสียไปหนึ่ง เหลือแค่สอง

ตระกูลกังเกรลยอมรับเงื่อนไขที่ไม่เป็นธรรมของผู้ฝึกตนตะวันออกก็เพื่อไถ่ตัวแวมไพร์ระดับสูงอย่างเคานต์กลับไป แต่ผลที่ได้จากการเซ็นสัญญาทาสกลับเป็นไอ้ขี้แพ้สองตัว จะไม่ให้เขาแค้นได้ยังไง?

ตอนเจรจากัน ตระกูลกังเกรลขอแค่ให้รับประกันว่าแวมไพร์ทั้งสองยังมีชีวิตอยู่ เพราะคิดว่าผู้ฝึกตนตะวันออกคงไม่รู้วิธีผนึกสายเลือดแวมไพร์ เมื่อร้อยปีก่อนก็เคยมีแวมไพร์ระดับสูงตกอยู่ในมือผู้ฝึกตนจีน สุดท้ายเจรจาเอากลับมาได้ พักฟื้นไม่นานพลังก็ฟื้นคืน แต่ไม่นึกว่าครั้งนี้จะเกิดเรื่องไม่คาดฝัน ผู้ฝึกตนจีนดันใช้วิธีพิสดารทำลายรากฐานพลังสายเลือดของแวมไพร์

"ถูกต้อง" ถึงจะทั้งโกรธทั้งแค้น แต่เขาก็ทำได้แค่กล้ำกลืนฝืนทนยอมรับ

เมื่อผู้นำตระกูลกังเกรลยืนยันว่าเป็นคนของตัวเอง ผู้นำตระกูลฮัวก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง สั่งให้คนหามตัวซวยสองตัวออกจากโลงมาวางที่พื้น แล้วส่งกระเป๋าสัมภาระของแวมไพร์คืนให้ ตอนที่แวมไพร์สองตัวโดนจับที่บ้านตระกูลฮัว ตระกูลฮัวสืบจนรู้ว่าพวกเขาพักที่ไหน แล้วไปเอากระเป๋ามาจากโฮมสเตย์ในเมืองโบราณ

คนตระกูลฮัวเป็นผู้ใหญ่บ้าน คำพูดจึงน่าเชื่อถือ บอกชาวบ้านว่าเพื่อนต่างชาติสองคนไปวิจัยค้างคาวกับวัยรุ่นในบ้าน แล้ววิ่งตามค้างคาวหายไปกลางดึก คงไม่กลับมาสักพัก ให้ช่วยเก็บของให้ มีคนตระกูลฮัวรับรอง ชาวบ้านก็ไม่ว่าอะไร ยอมให้เอากระเป๋าไป

คืนกระเป๋าเสร็จ ผู้นำตระกูลฮัวสวมถุงมือ ลงมือดึงลิ่มไม้จันทน์ที่ผนึกแวมไพร์ทั้งสองออกทีละเล่มๆ สุดท้ายดึงลิ่มที่สะดือออก

ผู้อาวุโสคนหนึ่งหยิบขวดแก้วออกมาจากกระเป๋า เทน้ำลงไป เอาลิ่มไม้จันทน์เปื้อนเลือดแวมไพร์แช่น้ำเพื่อฆ่าเชื้อและล้างอาถรรพ์

ผู้นำตระกูลฮัวคลายผนึกให้แวมไพร์ ถอดถุงมือแล้วล้วงถุงใบเล็กออกมา หยิบยาที่ถูกหั่นเป็นชิ้นเล็กๆ ยัดใส่ปากแวมไพร์คนละชิ้น แล้วส่งมอบแวมไพร์คืนให้ตระกูลกังเกรลด้วยท่าทีสงบนิ่ง

คาซิโอหน้าดำคร่ำเครียดทำเรื่องรับมอบตัว เซ็นชื่อและประทับลายนิ้วมือในเอกสารรับตัวประกัน เมื่อทั้งสองฝ่ายส่งมอบตัวประกันเรียบร้อย ตระกูลฮัวก็พาคนแบกโลงศพกลับเมือง คุณชายฮัวและองครักษ์ก็กลับบ้านพร้อมกัน

พอคนตระกูลฮัวไปไกลแล้ว คาซิโอก็ระบายอารมณ์ด้วยการเตะไอ้โง่สองตัวคนละที แล้วค่อยสั่งให้คนในตระกูลช่วยทำแผลให้ตัวภาระ

บารอนทั้งสามช่วยเช็ดคราบเลือดให้เพื่อนร่วมเผ่าพันธุ์ เอาผ้ากอซปิดตา แบกขึ้นหลัง แล้วพากันวิ่งกลับไปหารถแท็กซี่

เมื่อไม่มีคนนอก พวกเขาก็ใช้พลังแวมไพร์วิ่งเร็วจี๋ปานลมกรด จนกระทั่งใกล้ถึงรถแท็กซี่ถึงชะลอความเร็ว แล้วนั่งรถกลับเข้าเมืองหวงซาน หาโรงแรมพักชั่วคราว

แวมไพร์ทั้งสองถูกคลายผนึกและได้กินยา จนถึงรุ่งสางวันถัดมาถึงได้สติ รู้สึกอ่อนเพลียเหมือนคนธรรมดาที่ป่วยหนัก พอรู้ว่าหัวหน้าตระกูลมาไถ่ตัว ก็กลัวจนตัวสั่นงันงก ไม่กล้าส่งเสียง

ไม่อยากเจอหน้าท่านเคานต์คาซิโอแค่ไหนก็ต้องเจอ บารอนพาคนเจ็บไปพบหัวหน้า

แม้จะพักชั่วคราว แต่ตระกูลกังเกรลก็เลือกโรงแรมหรู คาซิโอพักห้องเดี่ยว ตอนที่ลูกน้องพาตัวภาระมาส่ง เขาเพิ่งล้างหน้าแปรงฟันเสร็จ นั่งสูบซิการ์อยู่ในห้อง

บารอนพยุงแวมไพร์ที่อ่อนแรงมาส่งต่อหน้าท่านเคานต์ แล้วยืนสงบอยู่ข้างๆ

ไอ้โง่สองตัวเงียบกริบไม่พูดไม่จา คาซิโอหมดความอดทน ตวาดลั่น "เอ็ดด้าอธิบายมาให้ฟังหน่อยว่ามันเกิดอะไรขึ้น! ถ้าพวกแกสองพ่อลูกหาคำอธิบายดีๆ ไม่ได้ ก็อย่าหวังจะได้กลับตระกูลกังเกรลอีกเลย"

แวมไพร์เฒ่าเอ็ดด้าตาบอดมองไม่เห็น ได้แต่รับรู้ทิศทางของท่านเคานต์คาซิโอ พอได้ยินเสียงตวาดก็ตัวสั่น อธิบายอย่างยากลำบาก "ท่านเคานต์คาซิโอ... ผม... มีคำอธิบายครับ ผมได้รับคำเชิญจากท่านไอล่า แห่งตระกูลลาสซอมบรา ให้มาตามหาคนคนหนึ่งที่เมืองจีน ผมถึงได้มาที่นี่ครับ"

"ไอ้โง่เอ๊ย! เขาอยากหาคนทำไมไม่มาเอง? เขากลัวละเมิดข้อตกลงไม่กล้ามาเมืองจีน เลยหลอกใช้แกเป็นเครื่องมือ แล้วแกก็โง่เชื่อ วิ่งทะเล่อทะล่าเข้ามาฆ่าคนในตระกูลผู้ฝึกตนตะวันออก ในสมองแกมีแต่ขี้เลื่อยรึไง? ตอนนี้ฉันไม่อยากเห็นหน้าแก ไสหัวกลับไปเขียนรายงานมาส่งฉัน อีกหนึ่งชั่วโมงเอามาให้" คาซิโออยากจะฆ่าเอ็ดด้าทิ้งซะเดี๋ยวนั้น ถ้าไม่ใช่เพราะอยู่ที่เมืองจีน เขาคงสูบเลือดเอ็ดด้าจนแห้ง จะได้ไม่เป็นภาระตระกูลอีก

โดนด่าจนหูชา เอ็ดด้าไม่กล้าพูดอะไรอีก ยอมให้เพื่อนพาตัวกลับห้อง เชื่อฟังคำสั่ง นั่งเขียนบันทึกเรื่องราวตั้งแต่โดนเคานต์ไอล่าเชิญไปเป็นแขก ขอให้ช่วย จนกระทั่งเดินทางมาเมืองจีนออกมาเป็นลายลักษณ์อักษร

ตาเขามองไม่เห็น แต่ความรู้สึกยังอยู่ เขียนหนังสือได้ไม่เละเทะ เขียนเสร็จไม่กล้าไปเจอหน้าท่านเคานต์ ฝากเพื่อนเอาไปส่งให้แทน

คาซิโอรับบันทึกของเอ็ดด้ามาเก็บไว้ กินมื้อเช้าเสร็จก็รีบไปสนามบินนั่งเครื่องกลับเมืองหลวง เพราะมีคนเจ็บสองคน ตอนผ่านด่านตรวจความปลอดภัยเกือบโดนจับ ตระกูลกังเกรลอ้างว่าเพื่อนสองคนไปปีนเขาอีซานแล้วเกิดอุบัติเหตุตกเขาบาดเจ็บ พวกเขาเลยมารับกลับประเทศ ต้องโทรให้ตระกูลฮัวช่วยยืนยันถึงขึ้นเครื่องได้

คาซิโอไถ่ตัวคนในตระกูลกลับมาได้ กลับมาถึงเมืองหลวงพักหนึ่งคืน เช้าวันจันทร์ก็บินกลับยุโรปทันที

[จบแล้ว]