บทที่ 460 - ปะทะคุณไสยหัวบิน

บทที่ 460 - ปะทะคุณไสยหัวบิน

★★★★★

ในป่าลึก บรรยากาศอึมครึมลงทันตาเมื่อมีสิ่งลึกลับบุกรุกเข้ามา

เหล่าสัตว์น้อยใหญ่ต่างมีสัญชาตญาณไวต่ออันตราย หลังจากนิ่งเงียบไปไม่กี่วินาที พวกมันก็ส่งเสียงร้องแหลมสูงแล้วพากันแตกตื่นวิ่งหนีตายไปคนละทิศคนละทาง เสียงใบไม้ไหวซู่ซ่าดังระงมไปทั่วป่า

มีตัวประหลาดมาจริงๆ ด้วย!

ได้ยินเสียงความวุ่นวายจากไกลๆ เล่ออวิ้นยิ่งมั่นใจว่าประสาทสัมผัสของตัวเองไม่ได้เพี้ยน ในป่าต้องมีตัวอะไรสักอย่างเข้ามาแน่ๆ สัตว์บนต้นไม้ถึงได้แตกตื่นหนีตายกันจ้าละหวั่นขนาดนี้

ระหว่างที่เธอกวาดสายตามองไปรอบๆ สัตว์เล็กสัตว์น้อยในบริเวณใกล้เคียงที่ได้ยินเสียงเตือนภัยก็เริ่มวิ่งพล่าน บางตัวมุดเข้าโพรงไม้ บางตัวมุดเข้าพุ่มไม้ นกบินหนีแตกฮือ

สัตว์ต่างๆ หนีหายไปจนเกลี้ยง ภายในรัศมีหนึ่งลี้เงียบกริบไร้เสียงสิ่งมีชีวิต มีแค่แมลงที่ไม่รู้ร้อนรู้หนาวกัดกินใบไม้และส่งเสียงร้องเบาๆ อยู่ตามเปลือกไม้และพื้นดิน

เล่ออวิ้นมองซ้ายแลขวา หาเท่าไหร่ก็หาต้นตอของสายตาที่จ้องมองไม่เจอ แต่ความรู้สึกขนลุกซู่นั้นยังชัดเจน เหมือนมีอะไรบางอย่างจับตามองเธออยู่ แต่ไม่รู้ว่าซ่อนอยู่ที่ไหน

หาไม่เจอ เธอก็แกล้งทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้ หันหลังกลับไปก้มหน้าก้มตาขุดสมุนไพรต่อ แต่ในใจระวังตัวแจ เตรียมพร้อมรับมือการลอบโจมตีทุกเมื่อ

เมื่อป่าเริ่มวุ่นวาย สิ่งมีชีวิตลึกลับที่ซ่อนตัวอยู่หลังใบไม้ก็ยังนิ่งเงียบ มองดูสัตว์ต่างๆ วิ่งหนีด้วยสายตาเย็นชา ไม่ไล่ตาม ไม่สนใจ รอจนความวุ่นวายสงบลง มันก็ยังไม่ขยับ ซุ่มตัวอยู่ในเงาไม้ มองดูเหยื่อจากมุมสูง

ผ่านไปสักพัก มันก็เริ่มเคลื่อนไหว มุดออกมาจากพุ่มใบหนาทึบ ลอยละล่องตรงไปยังเหยื่อในป่า

มันคือ... หัวมนุษย์!

หัวมนุษย์ที่มีแค่ส่วนคอขึ้นไป และมีอวัยวะภายในบางส่วนห้อยรุ่งริ่งติดมาด้วย ใบหน้านั้นดูสดใสมีชีวิตชีวา ตากระพริบได้ ผมยาวรุงรังเหมือนทรงผมของไอน์สไตน์ ดูจากหน้าตาแล้วน่าจะอายุประมาณห้าสิบหกสิบปี

หัวมนุษย์ที่ห้อยเครื่องในมาด้วย คือวิชาลึกลับแขนงหนึ่งของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ หรือที่เรียกว่า "คุณไสยหัวบิน" หมอผีที่ฝึกวิชานี้จนแก่กล้า จะสามารถถอดหัวออกจากตัวแล้วบินไปไหนมาไหนได้

หัวผีที่มุดออกมาจากพุ่มไม้มีแค่หลอดอาหารยาวลงมาถึงกระเพาะอาหาร ส่วนตับ ปอด หัวใจไม่ได้ติดมาด้วย ลำไส้ที่ต่อจากกระเพาะก็มีแค่คืบเดียว ตรงรอยต่อของลำไส้มัดปมไว้แน่นหนา

หัวผีบินลอยไปในป่าเหมือนเงาปีศาจ ไม่มีแม้แต่เสียงลมพัด แต่ที่ที่มันผ่านไปกลับทิ้งความเย็นยะเยือกน่าสะพรึงกลัวไว้ ราวกับมีก๊าซพิษแผ่กระจายออกมา

หัวคนที่ลากกระเพาะลอยไปมาเหมือนลูกโป่งสวรรค์ มันเคลื่อนไหวคล่องแคล่ว หลบหลีกกิ่งไม้เถาวัลย์ได้อย่างแม่นยำ สมฉายา "ผ่านหมื่นพฤกษา ใบไม้ไม่ติดกาย"

หัวผีลอยวูบวาบเหมือนวิญญาณร้าย ลอยข้ามพุ่มไม้ เข้าไปใกล้เป้าหมาย สังเกตการณ์อยู่ครู่หนึ่ง แล้วพุ่งวูบเข้าใส่แผ่นหลังของเด็กสาวราวกับสายฟ้าฟาด เพียงชั่วพริบตาก็ประชิดตัว อ้าปากกว้างโชว์ฟันขาววับ หมายจะขย้ำคอขาวผ่องที่โผล่พ้นเสื้อออกมา

ความรู้สึกถูกจ้องมองรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ เหมือนโดนงูพิษจ้องจะฉก พอเล่ออวิ้นเจอต้น "เป้ยหมู่" ร้อยปี ถางหญ้าออก ลงจอบขุดไปสองสามที ความเย็นยะเยือกก็พุ่งเข้ามาประชิดหลัง ความรู้สึกเหมือนโดนจับเอกซเรย์ทำให้ขนลุกซู่ไปทั้งตัว

ทันใดนั้น ความเย็นยะเยือกก็พุ่งเข้ามาดุจสายฟ้า สมองประมวลผลทันที: อันตรายมาจากด้านหลังทิศ 5 นาฬิกา เป้าหมายคือเส้นเลือดใหญ่ที่คอ!

ได้รับสัญญาณเตือนภัย เล่ออวิ้นเข้าสู่โหมดต่อสู้ทันที จอบในมือที่กำลังจะสับลงดินชะงักกึก เธอทิ้งตัวกลิ้งหลบไปทางซ้ายพร้อมกับเหวี่ยงจอบในมือกลับหลังเต็มแรง ฟาดใส่สิ่งที่พุ่งเข้ามา

หัวผีพุ่งมาเร็วมาก อีกแค่สองเซนติเมตรก็จะถึงตัวเหยื่อ แต่เหยื่อกลับพลิกตัวหลบวูบ มันเบรกไม่ทัน เลยพุ่งเลยไปทางขวาหน้า

หัวพุ่งไปข้างหน้า จอบเล็กหน้ากว้างสามนิ้วก็สวนขึ้นมาเหมือนรุ้งกินน้ำ เสยเข้าที่ปลายคางของหัวผีอย่างจัง เสียงปะทะดัง "เคร้ง" สนั่นหวั่นไหว เหมือนเหล็กกระทบเหล็ก เสียงแข็งโป๊ก

โดนจอบเสยเข้าเต็มคาง หัวผีก็กระเด็นหงายหลังลอยคว้างไปไกลสามฟุต กระเพาะที่ห้อยต่องแต่งเด้งดึ๋งๆ เหมือนสปริง

เล่ออวิ้นกลิ้งตัวหลบมายืนตั้งหลัก ตอนที่จอบปะทะเป้าหมาย เธอรู้สึกเหมือนฟาดโดนก้อนเหล็ก แรงสะท้อนทำเอามือชาหนึบ

พอยันตัวลุกขึ้นยืน เธอก็เห็นหัวผู้ชายลอยเคว้งอยู่กลางอากาศ ผมเผ้ายุ่งเหยิง หน้าตาดำคล้ำ จมูกแบนเล็กน้อย เครื่องหน้าเป็นแบบชาวเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ชัดเจน

ที่คอมีท่อเนื้อเยื่อห้อยกระเพาะติดมาด้วยเหมือนถุงย่าม ใบหน้านั้นบิดเบี้ยวด้วยความโกรธที่โดนลอบกัด

"บัดซบเอ๊ย วิชาหัวบิน?"

เห็นหัวคนห้อยกระเพาะ เล่ออวิ้นสบถลั่น ด่ากราดไปถึงบรรพบุรุษ ที่แท้ก็พวกเล่นของสายดำนี่เอง มิน่าล่ะถึงหาตัวไม่เจอ

วิชาหัวบินเป็นไสยศาสตร์เก่าแก่ของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ไม่ใช่หมอผีทุกคนจะทำได้ ต้องฝึกจนบรรลุขั้นสูงเท่านั้น

แรกเริ่มฝึก หัวจะหลุดจากคอพร้อมอวัยวะภายในครบชุด และถอดหัวได้เฉพาะเที่ยงคืน ต้องกลับเข้าร่างก่อนฟ้าสาง

เมื่อฝึกไปเรื่อยๆ อวัยวะที่ติดมาจะน้อยลงเรื่อยๆ ตับ ไต ไส้ พุง จะค่อยๆ ถูกตัดออก จนเหลือแค่กระเพาะกับหัวใจ ถ้าเก่งขึ้นอีก หัวใจก็ไม่ต้องเอามา เอามาแค่กระเพาะ

กระเพาะสำคัญมากสำหรับหมอผีสายนี้ เพราะการฝึกวิชาหัวบินต้องดูดกินเลือดสดๆ ยิ่งกินเลือดเนื้อสดๆ มากเท่าไหร่ วิชายิ่งแกร่งกล้าขึ้นเท่านั้น กระเพาะคือถังเก็บเลือด เลยต้องพกติดตัว มีแต่ขั้นสุดยอดเท่านั้นที่ถอดหัวได้โดยไม่มีเครื่องในติดมาเลย

หัวผีตรงหน้าห้อยมาแค่กระเพาะ แสดงว่าฝึกจนเกือบจะบรรลุขั้นสุดยอดแล้ว แถมเวลาบินยังไม่มีเสียง ไม่มีลม ไม่มีเมือกน่าขยะแขยง ไม่มีกลิ่นคาวเหม็น และยังกล้าออกมาล่อนจ้อนกลางวันแสกๆ แสดงว่าอีกแค่นิดเดียวก็จะสำเร็จวิชาขั้นสูงสุด

ถ้ายังไม่เก่งจริง หัวผีจะออกหากินได้แค่ตอนกลางคืน ถ้าเก่งระดับสูงก็ออกกลางวันได้แต่ต้องหลบแดด แต่ถ้าบรรลุขั้นสุดยอด จะไม่กลัวแดดเลย ถือเป็นสุดยอดหมอผี

เห็นหัวหมอผี เล่ออวิ้นโกรธจนควันออกหู มิน่าล่ะถึงหาตัวคนสะกดรอยตามไม่เจอ ที่แท้ก็พวกเล่นของนอกรีต

เธอไปทำอะไรให้ใครเจ็บช้ำน้ำใจนักหนา มีพวกสวะตามฆ่าไม่พอ ยังมีหมอผีต่างชาติมาตามจองเวรอีก เธอไปทำเรื่องชั่วช้าฟ้าดินไม่ลงโทษตอนไหนเนี่ย ไปละเมิดกฎเหล็กของวงการผู้ฝึกตนเหรอ?

เธอเป็นเด็กดีนะ หนึ่งไม่ขุดหลุมศพบรรพบุรุษใคร สองไม่แย่งสามีใคร สามไม่ตัดช่องทางทำมาหากินใคร สี่ไม่ปล้นฆ่าชิงทรัพย์ แล้วมาจ้องเธอทำไม?

ความโกรธพุ่งปรี๊ด เล่ออวิ้นตาแทบถลนเป็นไฟ "เฮ้ย ใครใช้แกมาสะกดรอยตามฉัน?"

เธอเคารพผู้ฝึกตนและสิ่งมีชีวิตที่มีอิทธิฤทธิ์ แต่กับพวกที่คิดร้าย หมายเอาชีวิตเธอ เธอไม่เกรงใจหรอกนะ เวลานี้อย่ามาคุยเรื่องมารยาท ไม่ขุดบรรพบุรุษมาด่าก็บุญหัวแล้ว

ตอนอยู่อำเภออิ๋งก็โดนจ้องจนขนลุก หาตัวไม่เจอ ต้องระแวงระวังตัวตลอดเวลา พอคิดถึงวันที่ต้องอยู่อย่างหวาดระแวง เล่ออวิ้นก็แค้นจัด อยากจะกระชากหัวมันมาควักสมองออก ทำเป็นกระโถนฉี่ซะให้รู้แล้วรู้รอด

หัวผีโดนจอบฟาดเข้าที่คางก็มึนไปเหมือนกัน กำลังงงว่าโดนได้ไง พอได้ยินเสียงด่าเจี้ยวจ้าว ก็สะบัดผมที่ปรกหน้าออก พูดภาษาคนด้วยน้ำเสียงเย็นยะเยือก "นังหนูนี่เนื้อนุ่มดีแท้ เป็นพริกขี้หนูเม็ดเล็กซะด้วย กลิ่นเลือดหอมหวานถูกใจข้าจริงๆ"

ตอนสะบัดผม ท่อที่ห้อยกระเพาะก็แกว่งไปมา ไม่มีตัวแต่ปากดีเหมือนคนปกติ พูดภาษาจีนชัดแจ๋ว

"ไปตายซะไอ้สารเลว หมอผีพม่าคิดจะมาปลอมเป็นคนจีนเหรอ" หมอผีหัวบินแสดงเจตนาชัดเจนว่าจะกินเลือดเธอ เห็นเธอเป็นเหยื่ออันโอชะ เล่ออวิ้นโกรธจัด เหวี่ยงจอบในมือใส่หัวผีเต็มแรง

จอบหมุนคว้างแหวกอากาศส่งเสียงหวีดหวิวพุ่งเข้าใส่หัวผี อาวุธบินมา หัวผีก็ลอยวูบขึ้นฟ้าหลบได้อย่างง่ายดาย

จอบน้อยลอยละลิ่วไปกระแทกต้นไม้ดัง "ปัง" แล้วร่วงลงไปในพุ่มไม้

"แม่พริกขี้หนู ข้ามีธุระ เดี๋ยวค่อยกลับมาเล่นด้วยใหม่" หมอผีหัวบินหลบการโจมตีได้อย่างสบายๆ มองดูเด็กสาวที่โกรธจนตาแทบถลนด้วยความขบขัน แล้วหัวเราะร่าหมุนตัวลอยลิ่วหายลับเข้าไปในป่าทึบ

"ไอ้หัวเน่า กลับมาเดี๋ยวนี้นะ มาสู้กันอีกสามร้อยยก!" ปาจอบไม่โดน เล่ออวิ้นกระทืบเท้าเร่าๆ ตะโกนด่าไล่หลัง จะหนีทำไม เธอยังไม่ทันหาจุดอ่อนมันเจอเลยนะ!

ได้ยินเสียงเด็กสาวตะโกนด่าอย่างหัวเสีย หมอผีหัวบินไม่หยุดรอ ลอยวูบวาบหายไปในป่าอย่างรวดเร็ว

หาตัวไม่เจอแล้ว เล่ออวิ้นวิ่งไปเก็บจอบของตัวเอง ในพุ่มหนาม จอบน้อยนอนแอ้งแม้งอยู่ ตรงที่ชนต้นไม้ไม่มีรอยบุบสลาย แต่ตรงที่ฟาดโดนคางหัวผีกลับบิดเบี้ยวเป็นรอยบุบลึก จอบทั้งอันเสียทรงไปเลย ต้องปลดระวางกลับบ้านเก่าซะแล้ว

"บ้าเอ้ย หัวมันแข็งขนาดนี้ จะเอาอะไรไปสู้เนี่ย?"

หิ้วจอบบิดเบี้ยว เล่ออวิ้นขมวดคิ้วจนเป็นปม ไอ้หัวผีนั่นตบะแก่กล้ามาก จอบฟาดเต็มๆ เนตรเอกซเรย์สแกนดูแล้วหัวมันไม่มีรอยขีดข่วนเลย กะโหลกแข็งยิ่งกว่าเหล็กกล้า ฟันแทงไม่เข้าแล้ว

สาปแช่งหัวผีไปหนึ่งจบ เธอหิ้วจอบกลับเข้ามิติ ไม่รู้ว่าไอ้หัวผีนั่นจะกลับมาลอบกัดอีกเมื่อไหร่ ต้องไปหาอาวุธที่ถนัดมือเตรียมไว้ก่อน

จิ้งจอกน้อยกับลิงหมึกกลายเป็นชาวสวนผู้ขยันขันแข็ง กำลังเก็บเห็ดมัตสึทาเกะ ได้กลิ่นคุ้นเคย จิ้งจอกน้อยคว้าลิงหมึกวางบนคอ กระโดดแผล็บเดียวออกจากแปลงยา มาเกาะบนไหล่เด็กสาวมนุษย์ สะบัดหางฟูฟ่องไปมา

"ยัยหนู ไปเจอของอัปมงคลมาเหรอ?" จอบของยัยหนูมีกลิ่นน่ารังเกียจติดมา เป็นกลิ่นอายของวิชามารชัดๆ

"อื้อ เจอหมอผีที่ถอดหัวออกจากตัวได้ มันจะดูดเลือดฉัน ฉันฟาดมันไปทีหนึ่ง มันไม่เป็นไรเลย จอบฉันพังยับเยิน หัวมันแข็งกว่าวิชาหัวเหล็กอีก โคตรซวยเลย"

เล่ออวิ้นถอดรองเท้า หิ้วจอบบิดเบี้ยวเดินไปที่กองของเก่า นั่งลงรื้อหาของ

"ยัยหนู มีวิธีจัดการไหม?" จิ้งจอกน้อยหรี่ตาสีทอง หนวดกระดิก ยิ้มกริ่ม

"ถ้าไม่มี นายจะช่วยฉันจัดการมันไหม?"

เล่ออวิ้นรื้อกองของเก่า พลางมองค้อนจิ้งจอกน้อย ไอ้ตัวกินล้างผลาญวันๆ จ้องแต่จะกินทองกับหินวิญญาณ จะให้ช่วยงานเหรอ ฝันไปเถอะ พึ่งหัวเข่าตัวเองยังจะดีซะกว่า

"ไม่ช่วยหรอก ข้าเป็นถึงจิ้งจอกเซียน รังแกพวกปลายแถวแบบนั้นเสียศักดิ์ศรีแย่ เธอฝึกมือไปเถอะ ไม่งั้นวันหลังเจอพวกที่เก่งกว่านี้แล้วไม่มีใครช่วย เธอจะโดนเชือดเอานะ"

จิ้งจอกน้อยปฏิเสธอย่างมีหลักการ เว้นแต่ยัยหนูจะใกล้ตายจริงๆ เขาถึงจะยอมออกแรงช่วย

"เชอะ อย่ามาอ้างนู่นอ้างนี่ ตัวเองก็เป็นพระอิฐพระปูนเอาตัวแทบไม่รอด ไม่มีปัญญาช่วยก็บอกมาตรงๆ ฉันไม่หัวเราะเยาะหรอก ไม่ต้องมาพูดจาสวยหรูลบปมด้อยตัวเองที่โดนผนึกพลังไว้หรอกน่า"

เล่ออวิ้นกรอกตามองบน จิ้งจอกน้อยพูดมีเหตุผล แต่เธอก็อดหมั่นไส้ไม่ได้ ใครใช้ให้มันชอบทำตัวแก่แดดเรียกเธอว่ายัยหนูตลอดเวลาล่ะ

จิ้งจอกน้อยถูอุ้งมือ ปากยัยหนูคนนี้คมกริบไม่ยอมคนจริงๆ อยากจะข่วนหน้าให้ลายสักที แต่สุดท้ายก็ยั้งมือไว้ ยัยหนูหน้าตาน่ารัก ขืนข่วนจนเสียโฉมคงดูไม่จืด

ลิงหมึกนั่งอยู่บนคอจิ้งจอก รอจนจิ้งจอกน้อยสงบลง ก็กระโดดขึ้นไปบนหัวเจ้านาย ดึงผมเล่น

เล่ออวิ้นรื้อท่อนไม้กลมๆ ออกมาจากกองของเก่าที่ซื้อมาจากตลาดของมือสอง เอามาเหลาเป็นแท่งเรียวๆ เหมือนตะเกียบ แล้วผสมน้ำยาแปลกๆ เตรียมของที่ต้องใช้เสร็จ ก็วางไว้ข้างๆ ปล่อยให้สองตัวป่วนเล่นกันไป ส่วนตัวเองคว้าจอบอันใหม่มุดออกจากมิติ ไปขุดสมุนไพรต่อ

[จบแล้ว]