บทที่ 340 - คู่ควงงานเต้นรำวันคริสต์มาส

บทที่ 340 - คู่ควงงานเต้นรำวันคริสต์มาส

★★★★★

ในฐานะมหาวิทยาลัยชั้นนำของประเทศ มหาวิทยาลัยชิงฮวามีความเป็นสากลและมีนักศึกษาต่างชาติจำนวนมาก วันคริสต์มาสเป็นเทศกาลสำคัญของชาวตะวันตก สภานักศึกษาชิงฮวาในฐานะบ้านของนักศึกษา จึงร่วมมือกับสภานักศึกษามหาวิทยาลัยปักกิ่ง (จิงต้า) จัดงานเต้นรำสานสัมพันธ์วันคริสต์มาสขึ้น เพื่อให้นักศึกษาต่างชาติจากฝั่งยุโรปและอเมริการู้สึกอบอุ่นเหมือนอยู่บ้าน

งานเต้นรำคริสต์มาสที่สภานักศึกษาจัดขึ้น รัฐมนตรีและสมาชิกสภานักศึกษาชิงฮวาส่วนใหญ่จะเข้าร่วม ส่วนเฉาอวี้ปั๋ว ในฐานะประธานสภานักศึกษา เขาไม่ได้มีความตื่นตัวในฐานะประธานเท่าไหร่นัก มอบหมายหน้าที่พิธีกรหลักให้รองประธานและฝ่ายศิลปวัฒนธรรมรับผิดชอบ

เขาไม่กังวลเลย รายละเอียดงานเต้นรำถูกวางแผนไว้ล่วงหน้า ขั้นตอนและเรื่องที่ต้องทำระบุไว้อย่างชัดเจน แถมสภานักศึกษาก็เคยจัดงานเต้นรำเมื่อปีที่แล้ว มีประสบการณ์อยู่แล้ว

แม้รองประธานจะเพิ่งรับช่วงต่องานบริหารภายใน แต่ภายใต้การนำของประธานเฉา เขาก็เรียนรู้งานได้เร็ว พอที่จะรับผิดชอบงานได้ แถมยังมีรัฐมนตรีฝ่ายอื่นๆ คอยคุมสถานการณ์ ทีมงานสภานักศึกษาทำงานเป็นทีม จึงไม่มีอะไรน่าห่วง

ส่วนตัวเขาเอง ต่อให้คืนนี้ไม่ไปโผล่หน้าในงานก็ไม่มีปัญหา เพื่อนนักศึกษาทั้งในและต่างสถาบันต่างรู้ดีว่าท่านประธานเฉาเป็นหนุ่มน้อยร่างกายอ่อนแอ แม้ช่วงนี้สุขภาพจะดีขึ้น แต่ทุกคนก็ยังมองว่าประธานเฉาเป็นต้นกล้าน้อยๆ ที่ต้องทะนุถนอม ไม่ควรใช้งานหนัก

งานเต้นรำคริสต์มาสเริ่มตอนทุ่มตรง นักศึกษาที่ได้รับเชิญเริ่มแต่งหน้าทำผมเตรียมตัวกันตั้งแต่ห้าหกโมงเย็น

หวังอวี้เจ๋อไปแลกเปลี่ยนที่ต่างประเทศมาหนึ่งเทอม พอกลับมาก็มีงานล้นมือ กว่าจะจัดการรายงานการศึกษาและเรื่องต่างๆ เสร็จสรรพ แล้วกลับมาเข้าเรียนตามปกติ ไปรายงานตัวที่สภานักศึกษา ติดต่อเพื่อนฝูง ชีวิตในแต่ละวันจึงยุ่งแต่ก็ราบรื่น

เขาจากไปนาน แน่นอนว่าต้องไปโชว์ตัวในงานเต้นรำคริสต์มาสเสียหน่อย ช่วงบ่ายเคลียร์งานเสร็จก็กลับหอพักไปเตรียมตัวอาบน้ำแต่งตัว

หวังอวี้เจ๋อเพิ่งกลับถึงหอพักจอหงวน ก็เห็นคุณชายหลี่ หลี่อวี้ปั๋ว วิ่งลงมาจากบันไดฝั่งตะวันตก คุณชายหลี่แต่งตัวหล่อเนี้ยบ ดูสดใสกระปรี้กระเปร่า เขาอดขำไม่ได้ "โอ้โห เสี่ยวหลี่ รีบขนาดนี้จะไปรับสาวเหรอ?"

คุณชายหลี่รีบลงไปเอารถ เห็นหวังอวี้เจ๋อกอดหนังสือและแฟ้มเอกสารอยู่ ก็ยิ้มแฉ่ง เสยผมอย่างเท่ "ใช่แล้วครับ ผมต้องไปรับคู่ควงคืนนี้ที่มหาวิทยาลัยเหรินหมิน (เหรินต้า) ว่าแต่คุณชายหวัง คืนนี้คู่ควงเป็นใครครับ?"

"ไม่มี" หวังอวี้เจ๋อตอบสั้นๆ ด้วยสีหน้าเรียบเฉย แล้วยิ้มมุมปากอย่างมีเสน่ห์ "ถ้าไม่มีคู่ควงแล้วเข้างานไม่ได้ ผมจะดีใจมากเลย"

"อย่ามาอำกันน่า"

"แล้วเสี่ยวเฉาไปไหมคืนนี้?"

"ไม่รู้สิ สหายเสี่ยวเฉาหายหัวไปทั้งวัน สงสัยลักพาตัวยัยโลลิไปหลบภัยที่ไหนสักแห่งแล้วมั้ง"

"ไม่ได้โทรหาเหรอ?"

"โทรแล้ว ปิดเครื่อง มือถือยัยโลลิก็ปิด คุณชายหวัง ผมไปก่อนนะ สาวรออยู่"

"ไปเถอะๆ อย่าให้สาวงามรอนาน" หวังอวี้เจ๋อยิ้มกว้างขึ้น สาวงามที่ทำให้คุณชายหลี่กระตือรือร้นไปรับด้วยตัวเองได้ ต้องเป็นคนคุ้นเคยกันแน่ๆ

มองส่งคุณชายหลี่กระโดดขึ้นรถเก๋งแล้วขับออกไปอย่างรีบร้อน เขาหมุนตัวเดินขึ้นตึก กลับไปหอพักชั้นสี่ ในห้องยังมีแค่เขากับราชาวัสดุ เพื่อนอีกสองคน คนหนึ่งเรียนวิศวกรรมเครื่องกล กินนอนอยู่ในห้องแล็บ อีกคนเรียนวารสารศาสตร์ ออกไปทำข่าวต่างจังหวัด ไม่อยู่โรงเรียน

ราชาวัสดุ หวังอวี้เจ๋อเพิ่งกลับจากเล่นบาส อาบน้ำเสร็จกำลังเป่าผม เห็นราชาอากาศกลับมา ก็ยักคิ้วหลิ่วตา "ราชาอากาศ วันนี้ทำไมกลับเร็วจัง?"

"คืนนี้มีงานเต้นรำ" หวังอวี้เจ๋อยิ้มอย่างจนใจ เดินเข้าห้องนอนไปหาชุด

"คืนนี้ควงใคร?" ราชาวัสดุถามจ้อเป็นเจ้าหนูจำไม

"ชวนช้าไป สาวๆ ที่รู้จักโดนจองตัวไปหมดแล้ว"

"น่าสงสารพ่อหนุ่มโสด คืนนี้คงต้องฉายเดี่ยวในงานเต้นรำคริสต์มาสสินะ"

"ฉันเลยกะว่าจะไปแย่งคู่ควงคนอื่นในงานเอา"

"ไอเดียดี ไปแย่งกลางงานเลย ใครเสน่ห์แรงกว่าก็ได้สาวไป"

"แย่งคู่ควง นายอยากถีบฉันลงหลุมหรือไง..." หวังอวี้เจ๋อแทบอยากจะหยิบของปาใส่ไอ้หมอนั่น พูดอย่างกับไปปล้น ใครเสน่ห์แรงได้ไป ถ้าพวกผู้ชายที่มีคู่ควงได้ยินเข้า เขาคงกลายเป็นศัตรูมหาชนแน่

ทั้งสองหยอกล้อกันเฮฮา คนหนึ่งอาบน้ำ อีกคนเซ็ตผมเปลี่ยนเสื้อผ้า จัดการตัวเองให้หล่อเฟี้ยว เพื่อรีบไปเดทกับแฟนสาว

ขณะที่สองหนุ่มแซ่หวังกำลังวุ่นวาย เล่อเสี่ยวถงเสวียก็ยุ่งเหมือนกัน ต่างกันตรงที่สองหนุ่มแต่งตัวหล่อ แต่เธอกับพี่เฉาและคุณชายเยี่ยนกำลังยุ่งกับการกินข้าว

เฉาอวี้ปั๋วหลบมาทั้งวัน เพราะงานเต้นรำคืนนี้เป็นงานสานสัมพันธ์สองมหาวิทยาลัย จัดเพื่อนักศึกษาต่างชาติ ในฐานะประธานนักศึกษาชิงฮวา เขาจำต้องไปปรากฏตัวเพื่อไม่ให้คนอื่นเข้าใจผิด

เพราะพี่เฉาต้องไปงานเต้นรำ เล่ออวิ้นจึงทำมื้อเย็นเร็วเป็นพิเศษ จัดอาหารยาบำรุงสุขภาพเต็มโต๊ะ วัตถุดิบทั้งหมดมาจากในมิติ

ด้วยอานิสงส์จากพี่ชายรูปงาม คุณชายเยี่ยนเลยได้พลอยฟ้าพลอยฝนกินของดีไปด้วย อาหารยาอร่อยกว่าครั้งไหนๆ ทำเอาเขาแอบอิจฉาจนแทบบ้า พี่เฉาได้กินแต่ของดีที่สุดเสมอ ชาติที่แล้วกู้โลกมาหรือไงนะ?

เพราะมีพี่เฉาอยู่ เขาเลยไม่สะดวกคุยกับยัยโลลิ บวกกับเขาอดนอนที่สถาบันวิจัยมาหลายวัน ร่างกายอ่อนล้า พออิ่มแล้วก็ไม่ฝืนสังขาร ขอตัวกลับก่อน

พวกเขากินข้าวกันเร็ว ไม่ถึงหกโมงก็เรียบร้อย นักศึกษาในมหาวิทยาลัยต่างนัดแนะกันไปกินข้าวฉลองคืนคริสต์มาส หรือไปปาร์ตี้ บรรยากาศยามค่ำคืนคึกคักไปด้วยผู้คน

คุณชายเยี่ยนออกจากหอพักยัยโลลิ สวมหน้ากากอนามัยปิดบังใบหน้าส่วนใหญ่ ถ้าไม่มองใกล้ๆ หรือไม่สนิทจริง ก็คงนึกว่าเป็นเด็กเรียนในหอพักจอหงวนทั่วไป

เยี่ยนสิงแฝงตัวเป็นเด็กเรียน เดินเอื่อยๆ ลงมาถึงชั้นล่าง ก็เจอคนคุ้นหน้าอีกแล้ว... ดาวคณะหวังจากคณะแพทย์

เขาจำหน้าผู้หญิงคนนี้ได้แม่นตั้งแต่ตอนที่ปฏิเสธไม่ให้ขึ้นรถคราวนั้น เพราะไปสืบประวัติมาจนหมดไส้หมดพุง

ดาวคณะหวังสวมเสื้อโค้ทสีแดงทรงเกาหลีแบบคลุมไหล่ พันผ้าพันคอไหมพรมลายดอกไม้สีขาว ใส่กางเกงรัดรูปสีดำกับรองเท้าบูทยาวสีดำ กอดถุงกระดาษใบหนึ่ง เดินฝ่าลมหนาวดูน่าทะนุถนอม

มาอีกแล้ว?

เห็นหญิงสาวเดินมุ่งหน้ามาทางหอพักจอหงวน เยี่ยนสิงเลิกคิ้วอย่างแปลกใจ วันนั้นเขาเหยียบย่ำศักดิ์ศรีขนาดนั้นยังไม่เข็ด? ถ้าทนแรงกระแทกได้ขนาดนี้ แสดงว่าจุดประสงค์ของเธอไม่ธรรมดา เขาต้องรีบป้องกันไว้ก่อน อย่าให้เธอสมหวัง

คิดได้ดังนั้น เขาก้มหน้า เอียงตัวเดินไปทางรถเก๋งที่จอดอยู่ ทำทีว่าจะไปเอารถ เพื่อเลี่ยงไม่ให้ปะทะหน้ากัน

หวังจื่อเยียนกอดถุงกระดาษ เดินฝ่าลมหนาวด้วยท่วงท่าสง่างาม มาถึงใต้ถุนหอพักจอหงวน ไม่สนใจใครอื่น นวดแก้มที่เย็นเฉียบ แล้วเดินขึ้นบันไดอย่างมั่นใจ

หญิงสาวขึ้นบันไดฝั่งตะวันออก เยี่ยนสิงที่หลบอยู่ข้างรถ ขมวดคิ้วเข้ม ตัดสินใจเดินกลับเข้าไปในโถงบันได เดินตามขึ้นไปห่างๆ ถ้าเธอกล้าหน้าด้านไปรบกวนยัยโลลิอีก เขาไม่รังเกียจที่จะโผล่ไป "กระทืบซ้ำ" อีกสักรอบ

เขาทิ้งระยะห่าง มองดูเธอเดินขึ้นไปทีละชั้น พอถึงชานพักชั้นสาม เห็นเธอหยุดที่หน้าห้องพักฝั่งตะวันตกใกล้บันได เขาจึงยืนสังเกตการณ์อยู่ที่มุมบันได

เมื่อถึงชั้นสี่ หวังจื่อเยียนจัดเสื้อผ้า เป่าลมใส่มือให้อุ่น แล้วค่อยเคาะประตู

งานเต้นรำเริ่มทุ่มครึ่ง ยังมีเวลาอีกเยอะ ราชาอากาศแต่งตัวเสร็จแล้ว กะว่าจะออกช้าหน่อย นั่งเล่นคอมพิวเตอร์อยู่ ได้ยินเสียงเคาะประตูก็วางคอมไปเปิด

เปิดประตูชะโงกหน้าออกไป เห็นสาวสวยอ่อนหวานยืนอยู่หน้าห้อง ก็แปลกใจเล็กน้อย "รุ่นน้อง เคาะผิดห้องหรือเปล่าครับ?"

หวังจื่อเยียนกำลังจะเอ่ยปากทัก ชายหนุ่มชิงพูดก่อน ทำเอาเธอเก้อ หน้าเริ่มร้อนผ่าว เงยหน้าขึ้นมองอย่างเขินอาย พอเห็นรุ่นพี่หนุ่ม ดวงตาก็เป็นประกาย รุ่นพี่ใส่สูทผูกหูกระต่าย หล่อเหลากว่าคราวที่แล้วเสียอีก

"รุ่นพี่หวัง ฉัน... ไม่ได้มาผิดที่ค่ะ ฉันมาหารุ่นพี่หวัง อยากให้รุ่นพี่ช่วยอะไรหน่อยค่ะ" เห็นสายตารุ่นพี่มองมา เธอก็หลบตาอย่างเอียงอาย

มาหาเขา? หวังอวี้เจ๋อแปลกใจ เขาไม่สนิทกับรุ่นน้องคนนี้เลยนะ มาหาทำไม? แม้จะงง แต่ด้วยมารยาท เขาไม่ได้ซักไซ้หน้าประตู "มีอะไรเข้ามาคุยข้างในครับ"

หวังจื่อเยียนรับคำ "ค่ะ" เดินนวยนาดตามรุ่นพี่เข้าหอพักชาย

หวังอวี้เจ๋อรอจนรุ่นน้องเข้ามาแล้วปิดประตู พาไปนั่งที่โซนรับแขก

เขารินน้ำให้แก้วหนึ่ง นั่งลงแล้วถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "รุ่นน้องมาหาผมมีธุระอะไรครับ? หรือจะฝากของให้รุ่นน้องห้องตรงข้าม?"

"ไม่ใช่ค่ะ" หญิงสาวก้มหน้าเล็กน้อย เสียงเบาหวิว "ฉันเรียนเภสัช เพื่อให้ความรู้ได้ใช้จริง ฉันกำลังวิจัยการทำอาหารยา ฉันทำเกี๊ยวอาหารยามาใหม่ อยากให้คนช่วยชิมแล้วแนะนำ รุ่นน้องห้องตรงข้ามเชี่ยวชาญเรื่องนี้ ฉันอยากขอให้เธอช่วย แต่เพราะมีเรื่องเข้าใจผิดกันนิดหน่อย เธอเลยไม่อยากช่วยชี้แนะ เพื่อนร่วมห้องฉันก็กลัวฉันเสียใจ เลยพูดแต่เรื่องดีๆ ฉัน... เลยอยากให้รุ่นพี่ช่วยชิม แล้วให้คำวิจารณ์ที่เป็นกลาง ฉันจะได้รู้ว่าต้องปรับปรุงตรงไหน"

"อ้อ อย่างนี้นี่เอง ผมไม่รู้เรื่องแพทย์ คงให้คำแนะนำที่มีประโยชน์ไม่ได้หรอกครับ" หวังอวี้เจ๋อไม่ได้ถามต่อเรื่องความขัดแย้ง

"ไม่เป็นไรค่ะ ขอแค่คำวิจารณ์ที่เป็นกลางก็พอ" รุ่นพี่ไม่ปฏิเสธ หวังจื่อเยียนยิ้มกว้าง เปิดถุงที่กอดมา หยิบถุงข้างในออกมาสองถุง

เกี๊ยวสองถุง ถุงละประมาณยี่สิบลูก

รุ่นน้องใฝ่เรียนรู้และจริงใจมาขอความช่วยเหลือ หวังอวี้เจ๋อก็ไม่อยากขัดศรัทธา ไปหยิบชามตะเกียบของตัวเองมาช่วยชิมผลงาน

เขาลองคีบเกี๊ยวมาชิมลูกหนึ่ง รสชาติงั้นๆ มีกลิ่นยา กินเสร็จก็บอกความรู้สึกตามตรง "แป้งแข็งไป กลิ่นยาแรง ไส้เลี่ยนไปหน่อย"

ชิมอีกรส เป็นไส้ผักกวางตุ้งวุ้นเส้น

ชิมคำที่สอง เขาเงียบไปครึ่งนาทีถึงบอกรสสัมผัส "อันนี้รสชาติแปลกๆ เหมือนมีกลิ่นไหม้ ผักในไส้เหมือนเละไปแล้ว ไม่สดเลย"

หนุ่มหล่อซื่อสัตย์มาก มีอะไรพูดตรงๆ หวังจื่อเยียนได้ยินคำวิจารณ์แรกก็อายแทบแทรกแผ่นดิน พอเจอคำวิจารณ์ที่สอง ทั้งอายทั้งขายหน้า โชคดีที่แต่งหน้าหนาเลยไม่เห็นว่าหน้าแดง

เพื่อทำเกี๊ยวอาหารยาให้ออกมาดูดี เธอทดลองทำเป็นสิบครั้ง นี่คือครั้งที่ดีที่สุด ส่วนผสมลงตัวที่สุด ตัวเธอเองก็พอใจ เพื่อนร่วมห้องกินแล้วก็ชมว่าอร่อย แต่พอมาถึงปากรุ่นพี่กลับมีแต่ข้อติ ความมั่นใจในรสชาติพังทลาย

"ขอบคุณค่ะรุ่นพี่ สงสัยฉันต้องพยายามให้มากกว่านี้" กลัวจะหลุดอาการ หวังจื่อเยียนหัวเราะเยาะตัวเองแก้เก้อ

"อาหารยาไม่ใช่อาหารทั่วไป ทำยาก รุ่นน้องทำได้ขนาดนี้ก็ดีแล้ว พยายามต่อไป ต้องทำได้ดีกว่านี้แน่" หวังอวี้เจ๋อกลัวคำวิจารณ์ตรงไปตรงมาจะทำลายความมั่นใจรุ่นน้อง เลยพูดให้กำลังใจ

"รุ่นพี่คะ... ถ้าวันหลังฉันทำอาหารยาได้อีก ขอรบกวนรุ่นพี่ช่วยชิมอีกได้ไหมคะ?" หวังจื่อเยียนยิ้มขอบคุณ มองหนุ่มหล่อด้วยสายตาเว้าวอน

กริ๊ก เสียงลูกบิดประตูดังขึ้น ดึงความสนใจของทั้งคู่

ประตูถูกผลักออก ราชาวัสดุสวมโค้ทดำวิ่งหน้าตั้งเข้ามา เห็นผู้หญิงหันมามองก็ชะงัก สำรวจห้องตัวเองแล้วพึมพำ "ตกใจหมด นึกว่าเข้าผิดห้อง"

"รุ่น... รุ่นพี่หวัง" เจอคนแซ่หวังอีกคน หวังจื่อเยียนทำตัวไม่ถูก ทักทายเสียงเบา

"ราชาวัสดุ นายลุกลี้ลุกลนอะไร?" หวังอวี้เจ๋อกลั้นขำ ราชาวัสดุเหงื่อตกขนาดนี้ ต้องลืมของสำคัญแน่ๆ

"เอ่อ รีบไปหน่อย ลืมกระเป๋าตังค์ไว้ในเสื้ออีกตัว" หวังอวี้เจ๋อ (ราชาวัสดุ) วิ่งปรู๊ดเข้าห้องนอน พลางตะโกนแซว "ราชาอากาศ ไหนบอกไม่มีคู่ควง แล้วสาวสวยที่จู๋จี๋อยู่นั่นใคร?"

"นี่รุ่นน้องปีหนึ่ง ไม่ใช่คู่ควงฉัน น้องเขาเอาอาหารยามาให้ช่วยชิม" หวังอวี้เจ๋อ (ราชาอากาศ) เพลียจิต ราชาวัสดุปากไวตลอด ชอบทำให้คนเข้าใจผิด

"อ้อๆ" ราชาวัสดุเข้าใจแล้ว วิ่งเข้าห้องไปคว้ากระเป๋าตังค์ เช็คของครบ ก็วิ่งปรู๊ดออกจากห้องไปหาแฟนสาว

ประตูห้องปิดปัง หวังอวี้เจ๋อถอนสายตา ดูนาฬิกา หกโมงสี่สิบ ไม่เช้าแล้ว จึงยิ้มขอโทษ "รุ่นน้องครับ ผมต้องรีบไปแล้ว คงอยู่คุยด้วยไม่ได้ ต้องขอตัวก่อนนะ"

"รุ่นพี่จะไปงานเต้นรำเหรอคะ?" หวังจื่อเยียนรู้กาลเทศะ หยิบกระเป๋าถือลุกขึ้น

"คืนนี้มีงานเต้นรำคริสต์มาสสานสัมพันธ์กับจิงต้า สมาชิกสภานักศึกษาต้องไปร่วมงาน ประธานนักศึกษาของแต่ละคณะและชั้นปีก็ต้องไป เอ๊ะ พวกผู้ชายคณะแพทย์ไม่ได้ชวนรุ่นน้องไปเป็นคู่ควงเหรอ?" หวังอวี้เจ๋ออธิบาย แล้วนึกขึ้นได้ว่าคณะแพทย์ผู้ชายเยอะ รุ่นพี่เฉินกับต้าไฉจื่อก็รู้จักรุ่นน้องคนนี้ ทำไมไม่ชวนเธอไป?

"ฉันหน้าตาบ้านๆ คงไม่เข้าตาพวกพี่ๆ เขาหรอกค่ะ ชวนไปคงกลัวขายหน้า" หวังจื่อเยียนก้มหน้าอย่างเจียมเนื้อเจียมตัว

"รุ่นน้องอย่าดูถูกตัวเองสิ คงเพราะคนอื่นคิดว่ามีคนชวนเธอแล้ว เลยพลาดกันไปมากกว่า" เห็นท่าทางเศร้าสร้อยของรุ่นน้อง หวังอวี้เจ๋อคิดนิดนึง "คืนนี้ผมยังไม่มีคู่ควง ถ้ารุ่นน้องไม่รังเกียจ ช่วยมาเป็นคู่ควงให้ผมหน่อยได้ไหม?"

"เอ่อ... ฉันกลัวทำรุ่นพี่ขายหน้าน่ะค่ะ" หวังจื่อเยียนหัวใจเต้นแรง เงยหน้ามองชายหนุ่ม แล้วก้มหน้าลงอย่างเอียงอาย

"รุ่นน้องสวยขนาดนี้ จะทำผมขายหน้าได้ไง ถ้ารุ่นน้องไม่รังเกียจ เราไปกันเถอะ"

"ค่ะ" หวังจื่อเยียนตอบรับเสียงเบา

หวังอวี้เจ๋อเข้าไปหยิบมือถือ กระเป๋าตังค์ กุญแจรถในห้องนอน หยิบเสื้อกันลมมาคลุมไหล่ พารุ่นน้องลงตึก เขาไปเอารถ ถอยรถออกมารอรับรุ่นน้องสาวสวย พาไปส่งที่หอพักเพื่อเปลี่ยนชุด

หวังจื่อเยียนวิ่งกลับขึ้นไปบนห้อง เปลี่ยนชุดเดรสสั้น คลุมทับด้วยเสื้อโค้ทตัวยาว แล้ววิ่งลงมาขึ้นรถรุ่นพี่หวัง นั่งรถเขาออกจากมหาวิทยาลัย มุ่งหน้าสู่สถานที่จัดงาน

ราชาอากาศออกไปได้สิบกว่านาที ทุ่มตรง พี่ชายรูปงามที่ขลุกอยู่ชั้นสี่ก็จำใจเดินลงจากตึก ขับรถเชอรี่คู่ใจมุ่งหน้าสู่สถานที่จัดงานนอกโรงเรียน

สถานที่จัดงานอยู่ไม่ไกลจากชิงฮวาและจิงต้า จองไว้ล่วงหน้าเป็นเดือน ไม่ต้องกลัวไม่มีที่

งานจัดที่โรงแรมห้าดาว เป็นแบบบุฟเฟต์

เพื่อความปลอดภัย โรงแรมจัดพื้นที่เฉพาะให้สองมหาวิทยาลัย มีรปภ.ดูแล และมีห้องฝากเสื้อผ้า ทุกคนต้องแสดงบัตรนักศึกษาและบัตรเชิญเพื่อเข้างาน แล้วฝากเสื้อกันหนาวไว้

หวังอวี้เจ๋อพาหวังจื่อเยียนฝากเสื้อเรียบร้อย เดินเข้างาน คนของทั้งสองมหาวิทยาลัยมากันเกือบครบแล้ว เขาพาคู่ควงไปทักทายสมาชิกสภานักศึกษา ระหว่างทางเจอคุณชายหลี่

คู่ควงของคุณชายหลี่ไม่ใช่ใครที่ไหน คือเฉาอวี้ฝู พี่สาวคนรองของพี่ชายรูปงามนั่นเอง เฉาอวี้ฝูสวมชุดราตรีสั้นแขนกุดสีแดง เกล้าผมเรียบง่าย แต่งหน้าอ่อนๆ ดูสวยสง่าและแพงมาก

หลี่อวี้ปั๋วเห็นราชาอากาศ สายตาจับจ้องไปที่คู่ควงของเขา แววตามีเลศนัย เข้าถึงตัวราชาอากาศได้เร็วขนาดนี้ ไม่ธรรมดาจริงๆ ร้ายลึกนะเนี่ย

หวังจื่อเยียนที่ควงแขนรุ่นพี่หวัง เห็นท่านรัฐมนตรีหลี่ ก็อดนึกถึงเรื่องที่โดนคุณชายเยี่ยนฉีกหน้าต่อหน้าเขาไม่ได้ รอยยิ้มแข็งค้าง ยิ่งเห็นคู่ควงข้างกายท่านรัฐมนตรีหลี่ ท่าทางสูงศักดิ์นั่นยิ่งทำให้เธอรู้สึกต้อยต่ำ

"คุณชายสามหวัง ไม่เจอกันนานนะ" คุณหนูรองเฉาเห็นราชาอากาศ ตาเป็นประกาย ยิ้มสวยเหมือนดวงอาทิตย์ยามเช้า

"คุณหนูรองเฉา ไม่เจอกันไม่กี่เดือน คุณยิ่งสวยสง่าขึ้นนะครับ" หวังอวี้เจ๋อชมจากใจจริง ลูกสาวตระกูลเฉาคนหนึ่งเป็นกุลสตรีผู้เพียบพร้อม อีกคนสวยเฉี่ยวมีชีวิตชีวา สวยกันคนละแบบ

"คำชมนี้ถูกใจพี่มาก พี่ชอบ" เฉาอวี้ฝูยิ้มรับคำชม แล้วมองคู่ควงข้างกายคุณชายหวัง "แฟนใหม่คุณชายหวังก็สวยนะเนี่ย"

"คุณหนูรองเฉา เข้าใจผิดแล้วครับ รุ่นน้องคนนี้ไม่ใช่แฟนผม เป็นคู่ควงชั่วคราวคืนนี้ครับ" หวังอวี้เจ๋อรีบแก้ข่าว

"ไม่ใช่แฟนเหรอ?" คุณหนูรองเฉาตาโต ทำหน้าไม่เชื่อ

"พี่ฝู พี่สาวคนดีของผม ปล่อยคุณชายสามหวังไปเถอะ คู่ควงของคุณชายหวังเป็นน้องปีหนึ่งคณะแพทย์ ผมเป็นพยานได้ ไม่ใช่แฟนคุณชายสามหวังจริงๆ"

"อ้อ งั้นเหรอ พี่นึกว่าหวังอวี้เจ๋อมีรักใหม่ซะอีก" คุณหนูรองเฉาปัดผมหน้าม้า ทำหน้าไร้เดียงสา

"คุณชายหวัง ตามสบายนะ พี่ฝู เราไปดูทางโน้นกันว่าเสี่ยวเฉามาหรือยัง" เห็นรอยยิ้มเริ่มร้าวราน หลี่อวี้ปั๋วรีบลากคุณหนูรองเฉาออกมา

"ต้าหลี่ นายชวนฉันมาบอกว่าเจ้าก้อนแป้งของฉันอาจจะมา ถ้าก้อนแป้งไม่มา คราวหน้าอย่าหวังจะได้ฉันมาเป็นคู่ควง" เฉาอวี้ฝูบ่นอุบอิบ ถ้าต้าหลี่ไม่บอกว่าเสี่ยวปั๋วอาจจะพาเจ้าก้อนแป้งมา เธอไม่ยอมมาเป็นคู่ควงให้หรอก

คุณชายหลี่ปาดเหงื่อเงียบๆ เขาบอกว่า "อาจจะ" ไม่ได้บอกว่า "มาแน่" สักหน่อย

คุณชายหลี่กับคุณหนูรองเฉาเดินจากไป หวังอวี้เจ๋อกุมขมับ โชคดีที่คุณชายหลี่ช่วยยืนยัน ไม่งั้นคุณหนูรองเฉาคงคิดว่าคู่ควงเขาเป็นแฟนใหม่ แล้วคาบข่าวไปบอกคุณหนูโจว รายนั้นคงบุกมาฉีกอกเขาแน่

เขาไม่โทษคุณหนูรองเฉาหรอก เธอไม่ใช่คนปากพล่อย ปกติเวลาเขาออกงาน คู่ควงชั่วคราวก็มักเป็นคนกันเอง เลยไม่มีเรื่องเข้าใจผิด แต่คุณหนูรองเฉาไม่รู้จักคนที่เขาพามาวันนี้ เลยพูดแบบนั้น

คุณชายหลี่พาคู่ควงไปแล้ว หวังจื่อเยียนถึงค่อยผ่อนคลาย แม้สายตาผู้หญิงคนนั้นจะมองเธอด้วยความพินิจพิเคราะห์และจับผิด เธอรู้สึกเหมือนโดนดูถูกแต่ก็ต้องเก็บอาการ ยืนพิงรุ่นพี่หวังอย่างเรียบร้อย

"รุ่นน้อง เมื่อกี้ขอโทษด้วยนะที่ทำให้ตกใจ" หวังอวี้เจ๋อปรับอารมณ์ กระซิบอธิบาย "คู่ควงของเสี่ยวหลี่คืนนี้คือพี่สาวคนรองของประธานเฉา เธอเป็นคนตรงไปตรงมาแบบนี้แหละ"

"ไม่เป็นไรค่ะ ฉันไม่ตกใจ ฉันไม่เคยออกงานสังคมในเมืองหลวง คนไม่เคยเห็นหน้า เข้าใจผิดก็เป็นเรื่องปกติ" หวังจื่อเยียนยิ้มอ่อนหวาน แสดงความใจกว้าง

"ไม่ตกใจก็ดีแล้ว" ไม่ทำให้รุ่นน้องเสียขวัญ หวังอวี้เจ๋อก็โล่งใจ พาเธอเดินเข้าหากลุ่มคน ทักทายคนรู้จัก

เฉาอวี้ฝูกับหลี่อวี้ปั๋วเดินวนไปรอบหนึ่ง ในที่สุดก็เจอตัวพี่ชายรูปงาม พอเห็นเขาเดินเข้างานมาคนเดียว เฉาอวี้ฝูก็เหี่ยวเฉาเหมือนมะเขือโดนน้ำค้างแข็ง

เฉาอวี้ปั๋วเจอต้าหลี่ เห็นพี่สาวทำหน้าเซ็ง ก็ยิ้มถาม "พี่รอง เห็นหน้าผมแล้วไม่มีความสุขเหรอ?"

"นายไม่พาเจ้าก้อนแป้งมา พี่ไม่มีความสุขมากๆ"

"เสี่ยวเล่อเล่อบอกว่าให้เลือกระหว่างพามางานเต้นรำกับพาไปบ้านเรา ผมเลือกพาเล่อเล่อกลับบ้าน พี่รองไม่ชอบ งั้นผมกลับคำ เดี๋ยวกลับไปรับเล่อเล่อมาที่นี่ตอนนี้เลย"

พี่ชายรูปงามทำท่าจะเดินกลับ เฉาอวี้ฝูมือไวคว้าตัวน้องชายหมับ "ไม่ๆๆ เสี่ยวปั๋วเลือกถูกแล้ว" ดึงน้องมากระซิบ "เสี่ยวปั๋ว เจ้าก้อนแป้งจะกลับบ้านไปหาคุณปู่จริงๆ ใช่ไหม ไม่หลอกพี่นะ?"

"ชัวร์" เฉาอวี้ปั๋วยืนยันหนักแน่น

"ฮิๆ งั้นพี่วางใจละ" เฉาอวี้ฝูได้ยาใจ กลับมาสดใสซาบซ่าในพริบตา

"เสี่ยวเฉา คู่ควงของท่านรัฐมนตรีหวังคืนนี้คือดาวคณะหวังนะ" หลี่อวี้ปั๋วกระซิบกับเพื่อนซี้ ให้ข้อมูลวงใน

"เธอเก่งนะเนี่ย" เฉาอวี้ปั๋วชมยิ้มๆ ส่วนชมจริงหรือประชด คนวงในรู้กัน

เฉาอวี้ฝูอยากจะถามเรื่องคู่ควงของหวังอวี้เจ๋อ แต่พิธีกรเริ่มกล่าวเปิดงาน ทั้งสามจึงขยับเข้าไปกลางฟลอร์อย่างแนบเนียน

งานสานสัมพันธ์สองสถาบัน ดำเนินรายการโดยรัฐมนตรีฝ่ายศิลปวัฒนธรรมของทั้งสองมหาวิทยาลัย ทั้งคู่เจนเวที คุมสถานการณ์ได้อยู่หมัด เปิดฟลอร์ด้วยตัวแทนนักศึกษาต่างชาติและเหล่ารัฐมนตรีสภานักศึกษา เป็นการเปิดฉากงานเต้นรำ

มีบุฟเฟต์ ไวน์แดง ผลไม้ คนสองสถาบันรวมกว่าห้าร้อยคน บรรยากาศคึกคักเร่าร้อน

หวังจื่อเยียนเดินตามรุ่นพี่หวังไปทั่วงาน รักษารอยยิ้มอ่อนหวาน วางตัวดี ได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่น มีคนมาขอเต้นรำไม่ขาดสาย

เมื่อคู่ควงโดนขอตัวไปเต้นรำอีกรอบ หวังอวี้เจ๋อเห็นท่านประธานเฉาอยู่ใกล้ๆ ก็ขยับเข้าไปชนแก้ว กระซิบถาม "เสี่ยวเฉา ถามเรื่องส่วนตัวหน่อย รุ่นน้องคณะแพทย์ที่เป็นคู่ควงผมวันนี้ เธอบอกว่ามีเรื่องเข้าใจผิดกับน้องสาวนาย น้องสาวนายไม่ยอมให้อภัย มันเป็นความแค้นฝังลึกอะไรกันแน่?"

"คำพูดนั้นเธอพูดเอง หรือนายเดาเอาจากคำพูดเธอ?" เฉาอวี้ปั๋วตาสวยฉ่ำน้ำ รอยยิ้มดุจหิมะบนยอดเขา ไร้ฝุ่นธุลี

"เธอพูดเอง" หวังอวี้เจ๋อไม่ปิดบัง "รุ่นน้องบอกว่าเธอกำลังเรียนทำอาหารยา อยากให้น้องสาวนายช่วยชี้แนะ แต่น้องสาวนายไม่ยอมเจอ เธอเลยให้ฉันช่วยชิมอาหารยาที่ลองทำ"

"รุ่นพี่หวัง ลาภปากไม่เบา แถมลาภตาก็ไม่เบานะเนี่ย"

พี่ชายรูปงามยิ้มลึกลับ หวังอวี้เจ๋อขยับเข้าไปใกล้ เน้นเสียง "เสี่ยวเฉา อย่าเล่นลิ้น"

"ผมไม่ได้เล่นลิ้น เรื่องบางเรื่องลางเนื้อชอบลางยา ผมบอกได้แค่ว่าน้องสาวผมกับรุ่นน้องคนนั้นไม่มีเรื่องเข้าใจผิดอะไรกัน อ้อ รุ่นน้องคนนั้นก็แซ่หวัง แซ่เดียวกับนายและอาจารย์หญิงหวัง เป็นคนเจียงหนาน ประธานนักศึกษาจิงต้ามาหาผมแล้ว ผมขอตัวก่อนนะ" เฉาอวี้ปั๋วกระพริบตาปริบๆ ทิ้งท้ายไว้หนึ่งประโยค แล้วเดินไปหากลุ่มคนที่กำลังเดินมา

?

คำพูดของหนุ่มน้อยดูไม่ค่อยปะติดปะต่อ หวังอวี้เจ๋อมองแผ่นหลังเขา แล้วหันไปมองฟลอร์เต้นรำ เพลงจบพอดี คู่ควงของเขาเพิ่งเต้นเสร็จกับหนุ่มหล่อคนหนึ่ง เหมือนกำลังแลกเบอร์กัน ผ่านไปไม่ถึงสองนาที ก็โดนหนุ่มหล่ออีกคนขอไปเต้นรำต่อ

มองคู่ควงที่โดนพาตัวไป หวังอวี้เจ๋อลูบคาง เหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่าง

งานเต้นรำสานสัมพันธ์สองสถาบันประสบความสำเร็จอย่างงดงาม บรรยากาศดีตลอดงาน เต้นเหนื่อยก็พักกินบุฟเฟต์ ทุกคนสนุกสนานเฮฮาจนถึงห้าทุ่มถึงเลิกรา

ตอนงานเลิก สมาชิกสภานักศึกษาของทั้งสองมหาวิทยาลัยส่งแขกกลับก่อน แล้วขอบคุณพนักงานโรงแรม จากนั้นทั้งสองฝ่ายก็ลงมาบอกลากันหน้าโรงแรม แยกย้ายกลับสถาบัน

หวังจื่อเยียนเดินตามหลังหวังอวี้เจ๋อ รอจนบอกลาคนฝั่งจิงต้าเสร็จ ก็ขึ้นรถไปกับท่านรัฐมนตรีหวัง คืนนี้เธอเต้นไปยี่สิบกว่าเพลง ขาชาไปหมด แต่ไม่รู้สึกเหนื่อยเลยสักนิด ยิ้มหน้าบาน อ่อนหวานเรียบร้อย

นักศึกษาชิงฮวาที่มีรถก็ช่วยไปส่งเพื่อน ท่านรัฐมนตรีหวังรับสมาชิกสภานักศึกษาติดรถมาด้วยสามคน พอกลับถึงชิงฮวา เขาไปส่งผู้หญิงที่หอพักก่อน แล้วไปส่งผู้ชายอีกคน ส่วนอีกสองคนอยู่หอพักจอหงวนเหมือนกันก็กลับพร้อมกัน

ถึงหอพัก หวังจื่อเยียนลงรถ มองส่งรถท่านรัฐมนตรีหวังจนลับตาถึงเดินเข้าตึก หัวใจล่องลอย คืนนี้เก็บเกี่ยวผลกำไรมหาศาล ได้รู้จักคนเมืองหลวงหลายคน ถ้ามีพวกเขาพาไปออกงานสังคมต่างๆ เธอก็จะมีโอกาสเข้าถึงแวดวงชนชั้นสูงของเมืองหลวงได้ง่ายขึ้น

[จบแล้ว]