บทที่ 60 - สะกดรอยตาม

บทที่ 60 - สะกดรอยตาม

★★★★★

มาหาเรื่องเหรอ

พอได้ยินคนพูดจาถากถาง ปู่หลี่ก็เงยหน้าขึ้นมอง เห็นผู้หญิงแต่งตัวฉูดฉาดสะพายกระเป๋าถือเดินเข้ามา กลิ่นน้ำหอมฉุนกึกจนแสบจมูก

ปู่หลี่เป็นคนตรงไปตรงมา ไม่ชอบพวกดัดจริตเป็นทุนเดิม จึงตอบกลับไปอย่างไม่ไว้หน้าว่า "การค้าเสรี ถ้าคุณรู้สึกว่าแพง ก็เชิญไปซื้อร้านที่ถูกกว่า"

"ฉัน..." หม่าหยวนหยวนแทบสำลักคำพูดตัวเอง ตวัดสายตามองไปที่เด็กสาวที่ยืนพิงกำแพงอยู่

เล่ออวิ้นมองตอบด้วยสายตาเรียบเฉย เธอจำคนคนนี้ได้ ผู้หญิงคนนี้คือเมียใหม่ของอดีตสามีป้าเฟิ่ง ที่เลื่อนขั้นจากเมียน้อยขึ้นมาเป็นเมียหลวง

เธอรู้จักอดีตสามีของป้าเฟิ่งดี ไอ้ผู้ชายเฮงซวยคนนั้นเปิดร้านขายผลไม้ที่ถนนคนเดินนี่แหละ เธอไม่เคยมีความรู้สึกดีๆ ให้กับพวกเมียน้อยและผู้ชายสารเลวอยู่แล้ว จึงมองตอบเมียน้อยแซ่หม่าด้วยสายตาเย็นชา แต่ถ้อยคำที่เปล่งออกมากลับชัดเจนไพเราะ "ปู่หลี่จ๊ะ คนคนนี้เขาไม่ได้มาซื้อของหรอก สามีเขาเปิดร้านผลไม้ เขามาที่นี่คงเพราะอิจฉาที่พวกเราขายดี ก็เลยตั้งใจมาก่อกวนให้เราขายไม่ออก"

"ใครบอกว่าฉันไม่ได้มาซื้อของ ถ้าไม่ซื้อของฉันจะมายืนตรงนี้ทำไม เธอคิดว่าฉันว่างมากนักเหรอ" หม่าหยวนหยวนเถียงเสียงแหลมปรี๊ด

"ต่อให้คุณอยากซื้อ ฉันก็ไม่ขาย กลิ่นตัวคุณแรงเกินไป กรุณาถอยไปยืนไกลๆ หน่อย เดี๋ยวลูกค้าฉันตื่นหมด"

"เธอว่าไงนะ ลูกค้าคือพระเจ้า เข้าใจไหม เธอดูถูกคนอื่นเหรอ" หม่าหยวนหยวนเริ่มโวยวาย

"ปู่หลี่จ๊ะ เห็นไหมล่ะ หนูบอกแล้วว่าเขามาหาเรื่อง ซื้อขายปกติ เขาบอกว่าแพง พอไม่ขายให้ เขาบอกว่าเราดูถูก พูดดำเป็นขาว ฉันล่ะดูถูกพวกมือที่สามที่ชอบทำลายครอบครัวคนอื่นจริงๆ โดยเฉพาะพวกผู้หญิงที่เคยขายเนื้อสดมาก่อนแล้วผันตัวมาเป็นเมียน้อย"

"แก... แกใส่ร้ายคนอื่น" หม่าหยวนหยวนหน้าบิดเบี้ยว เมื่อก่อนเธอเคยทำงานขายบริการจริงๆ แต่เรื่องนี้เป็นสิ่งที่เธอรับไม่ได้ที่สุดหากใครเอามาพูด

"จะให้ฉันเรียกพยานมายืนยันไหมล่ะ พูดตรงๆ นะ ในหมู่บ้านฉันมีลูกค้าเก่าของคุณอยู่ตั้งหลายคน พวกเขาเข้าเมืองมาหาคุณเพื่อรำลึกความหลังบ่อยๆ เวลานั่งรถกลับด้วยกัน พวกเขาก็ชอบคุยเรื่องวีรกรรมบนเตียงของคุณ สองชายหนึ่งหญิงคืนละสองร้อย บางทีก็ร้อยเดียว..."

ท่ามกลางสายตาฝูงชน พอถูกแฉอดีตอันเน่าเฟะ แป้งหนาเตอะบนหน้าของหม่าหยวนหยวนก็สั่นระริก เธอไม่กล้าแม้แต่จะแก้ตัว รีบหันหลังวิ่งหนีไปทันที

"ต๊าย ที่แท้ก็เคยขายไก่มาก่อนเหรอเนี่ย"

"วันหลังฉันจะไม่ไปซื้อของร้านผลไม้นั้นอีกแล้ว มีเมียเจ้าของร้านเคยขายตัว ผัวก็คงไม่ใช่คนดีเด่เท่าไหร่หรอก"

บังเอิญมีป้าๆ กลุ่มหนึ่งเดินผ่านมา เห็นแผ่นหลังที่วิ่งหนีหางจุกตูดของหม่าหยวนหยวน ก็ถ่มน้ำลายลงพื้นด้วยความรังเกียจ พวกหล่อนเป็นชาวบ้านแถวถนนคนเดิน ซื้อของกันประจำ ย่อมจำหน้าเจ้าของร้านบางคนได้แม่น

ปู่หลี่โกรธจนเต้นผาง ถ้าผู้หญิงคนนั้นไม่รีบหนีไป แกคงคว้าไม้กวาดไล่ตะเพิดไปแล้ว พอเห็นหล่อนไสหัวไป แกก็ยังไม่หายโมโห กลัวหนูเล่อเล่อจะโดนคนพาลพาจนเสียคน

ชายชราถลึงตาใส่เด็กหญิง "หนูเล่อเล่อ หนูเป็นเด็กเป็นเล็ก อย่าไปฟังคนอื่นพูดเรื่องสกปรกพวกนั้น ฟังแล้วระคายหูเปล่าๆ เข้าใจไหม"

"ตาเฒ่าหลี่ แกจะไปดุเด็กทำไม ก็ผู้หญิงคนนั้นมันหน้าด้านจริงๆ นี่นา"

"ใช่ พวกเมียน้อยน่ารังเกียจที่สุด"

ป้าๆ ที่เพิ่งนินทาเมียน้อยแซ่หม่า หันมาค้อนควักใส่ปู่หลี่ แล้วก็รี่เข้าไปเลือกแตงโม "เลิกทำตาถลึงได้แล้ว รีบมาช่วยชั่งน้ำหนักเร็วเข้า ฉันได้ยินข้างบ้านบอกว่าแตงโมร้านนี้อร่อย ฉันเอาสามลูก"

ปู่หลี่โดนดุแบบงงๆ ได้แต่ทำเสียงฮึดฮัดเดินไปดูตาชั่ง

ขณะที่หนึ่งแกหนึ่งสาวหน้าร้านบ้านหลี่กำลังยุ่งวุ่นวาย ที่ใต้ชายคาตึกฝั่งตรงข้ามเยื้องๆ กัน มีหญิงหนึ่งชายสี่ยืนอยู่หน้าห้องแถวที่ติดป้าย "เซ้งร้าน" มองดูผู้คนขวักไขว่หน้าร้านบ้านหลี่จากระยะไกล

"คนที่เธอพูดถึง คือเด็กผู้หญิงผมสั้นคนนั้นใช่ไหม" สือโถวหัวหน้าแก๊งผมทองถามผู้หญิงคนเดียวในกลุ่ม พวกเขาแค่รับงานมา ต้องเช็กเป้าหมายให้ชัวร์ก่อนลงมือ

"ใช่" จางจิ้งกัดฟันตอบแทบไม่เป็นคำ

มีแต่ฟ้าเท่านั้นที่รู้ว่าเธอต้องใช้ความพยายามมากแค่ไหนเพื่อระงับอารมณ์ไม่ให้พุ่งเข้าไปฉีกอกเล่ออวิ้น เธอเกลียด เกลียดเล่ออวิ้นเข้ากระดูกดำ เพราะเล่ออวิ้น เธอถึงต้องเสียครั้งแรกไป ถ้าไม่ใช่เพราะคนเยอะ เธอคงพุ่งออกไปแลกชีวิตกับนังแซ่เล่อแล้ว

เธอต้องแลกมาด้วยสิ่งที่ล้ำค่าที่สุด เพื่อแลกกับคนสี่คนที่หยางปินปินจ้างมา

สือโถวไม่ได้พูดอะไรต่อ พอระบุเป้าหมายได้แล้ว ก็ส่งสัญญาณให้ลูกน้องแยกย้ายกันไปเฝ้าดู

หลังจากส่งลูกค้าไปอีกหลายราย เล่ออวิ้นเห็นปู่หลี่ทำหน้าบึ้งตึง กำลังจะเข้าไปอ้อนให้หายโกรธ ก็เหลือบไปเห็นคนกลุ่มหนึ่งเดินมา จึงยิ้มเตือนความจำ "ปู่หลี่จ๊ะ นายอำเภอทังมาแล้วจ้ะ"

หือ

ปู่หลี่ชะงัก นายอำเภอทังมาทำไม

ชายชรากำลังสงสัย นายอำเภอทังกับผู้ติดตามอีกสองคนก็มองซ้ายมองขวา แล้วเดินตรงดิ่งมาที่หน้าร้านบ้านหลี่

ทั้งสามคนสวมเสื้อเชิ้ตสีขาวแขนสั้น ลากรถเข็นจ่ายตลาดมาคนละคัน พอเห็นนักเรียนหญิงตัวน้อยยืนอยู่หน้าร้าน นายอำเภอทังก็ตาเป็นประกาย เดินจ้ำอ้าวเข้ามาทันที "สวัสดีครับคุณปู่ จอมหงวนน้อยเล่อ ผมมาตามสัญญาแล้วนะ"

"จอมหงวนน้อยเล่อ เราเจอกันอีกแล้วนะ ยินดีด้วยที่สอบได้ที่หนึ่ง" ผู้ติดตามอีกสองคนที่เคยซื้อมะเขือเทศลูกละสิบกว่าหยวน ก็หัวเราะร่าแสดงความยินดีกับน้องนักเรียน

"ขอบคุณค่ะ" เล่ออวิ้นยิ้มต้อนรับ เผยให้เห็นฟันขาวเรียงตัวสวยดั่งเม็ดข้าวโพด

ปู่หลี่จับมือทักทายกับนายอำเภอทังอย่างกระตือรือร้น อยากจะเชิญเข้าไปนั่งในร้าน แต่นายอำเภอทังเป็นนักกินตัวยง มัวแต่ห่วงของกินของตัวเอง ร้องถามเสียงดัง "จอมหงวนน้อยเล่อ มะเขือเทศของผม แตงกวาของผม ผักของผม อยู่ไหนล่ะ"

"กลัวคนอื่นแย่งหมด หนูเลยเอาไปฝากไว้ในบ้านลุงหลี่ เดี๋ยวหนูไปยกมาให้นะคะ" เล่ออวิ้นยิ้มแฉ่งวิ่งเข้าไปในร้าน

ช่วงแปดเก้าโมง ธุรกิจอาหารเช้ากำลังพีค ในร้านคนแน่นขนัด เพื่อนร่วมโต๊ะตัวน้อยเดินอ้อมโต๊ะอาหาร ไปยกถุงที่มุมห้อง แบกออกมา แล้ววิ่งกลับไปยกที่เหลือ

นายอำเภอทังกับพวกรับถุงไปชั่งน้ำหนัก ยังไม่ทันดูของ แค่ได้กลิ่นหอมสดชื่นของมะเขือเทศและแตงกวาก็น้ำลายสอแล้ว

นักเรียนน้อยขนของออกมาไม่หยุด นายอำเภอทังทั้งสามคนช่วยกันยกถุงชั่งน้ำหนัก ผักกาด ขึ้นฉ่าย ถั่วฝักยาว มะเขือยาว อย่างละยี่สิบชั่ง

"จอมหงวนน้อยเล่อ หนูไม่ยุติธรรมเลย ทำไมเก็บไว้ให้ผมแค่นิดเดียวเอง" นายอำเภอทังนึกขึ้นได้ว่าต้องเอาส่วนแบ่งนี้ไปแบ่งกัน ก็รู้สึกปวดใจจี๊ด

"เอ่อ หนูเก็บไว้ให้นายอำเภอแค่ชุดเดียว ถ้าอย่างนั้น คราวหน้าถ้ามีของมาอีก หนูเก็บเผื่อให้อีกชุดดีไหมคะ"

"ฮ่าๆๆ พูดแล้วนะ ห้ามผิดคำพูดล่ะ" นายอำเภอทังหัวเราะชอบใจ แล้วหันไปจู่โจมแตงโมที่เหลืออยู่น้อยนิด "น้อยจัง ไม่พอแบ่งกันคนละสามลูกเลย ยังมีอีกไหม ถ้ามีรีบอุ้มออกมาเร็ว"

แตงโมหนึ่งคันรถมีประมาณร้อยห้าสิบลูก ตอนนี้เหลือแค่ห้าลูก แบ่งกันคนละสองลูกยังไม่พอให้นายอำเภอทังกับพวกเลย

เล่ออวิ้นวิ่งปรู๊ดเข้าไปในร้าน อุ้มแตงโมที่กันเอาไว้ออกมาอีกสี่ลูก ให้นายอำเภอทังกับพวกแบ่งกันได้คนละสามลูกพอดี

นายอำเภอทังทั้งสามคนชั่งของ ใส่รถเข็น จ่ายเงิน แล้วย้ำนักย้ำหนาว่าถ้ามีของมาอีกต้องแจ้งให้ทราบ กลัวจะรบกวนเวลาทำมาหากินของคนอื่น คุยกับจอมหงวนน้อยอีกไม่กี่คำก็ขอตัวกลับ

[จบแล้ว]