บทที่ 46 - ศึกชิงตัวคนเก่ง

บทที่ 46 - ศึกชิงตัวคนเก่ง

★★★★★

พ่อเล่อเองก็ได้ยินเสียงเอะอะโวยวาย รีบมุดออกมาจากดงต้นข้าวโพดวิ่งเหยาะๆ กลับบ้าน ถึงจะไม่รู้ว่าเป็นเรื่องดีหรือร้าย แต่ใครมาหาถึงบ้านก็ถือว่าเป็นแขก ต้องต้อนรับขับสู้ไว้ก่อน

เห็นกลุ่มคนยังอยู่อีกไกล โจวชิวเฟิ่งไม่เสียเวลาต่อปากต่อคำกับป้าอู๋ รีบกึ่งเดินกึ่งวิ่งเอาปุ๋ยไปส่งที่ไร่

ป้าอู๋เห็นคนกลุ่มใหญ่มุ่งหน้ามาทางบ้านเล่อ ก็สะใจลึกๆ ยืนกอดอกรอสมน้ำหน้า ไม่รีบกลับบ้านมันแล้ว ยืนดูละครฉากเด็ดตรงนี้แหละ

พอกลุ่มคนวิ่งเข้ามาใกล้ ป้าอู๋ก็ชะงัก คนนำทางนั่นมันครูหลัวจากโรงเรียนมัธยมสามไม่ใช่เหรอ? ปีที่ลูกสาวเธออยู่ ม.4 ก็อยู่ห้องครูหลัว เคยมาเยี่ยมบ้านอยู่หนหนึ่ง เธอจำหน้าได้

พอมองดูคนอื่นๆ ที่แบกกล้องเลนส์ยาวเลนส์สั้น การแต่งกายแบบนั้นมันนักข่าวชัดๆ! แถมยังมีคนติดตามอีกหลายคนที่หน้าตายิ้มแย้มแจ่มใส ดูตื่นเต้นดีใจกันสุดขีด

ดูทรงแล้วไม่น่าจะมาหาเรื่อง ป้าอู๋เริ่มงง

ครูหลัวนำขบวนมาถึงหน้าบ้านเล่อด้วยความรู้สึกท่วมท้น ปีนั้นที่เขามาเยี่ยมบ้านนักเรียนที่หมู่บ้านเหมยจื่อจิ่ง เขาจำสภาพบ้านเล่ออวิ้นได้ดี ตอนนั้นรู้สึกหดหู่และซับซ้อนใจ ผ่านไปสามปี เขาได้กลับมาอีกครั้ง ครั้งนี้มาเพื่อเล่ออวิ้นเหมือนเดิม แต่ความรู้สึกเปลี่ยนไปเป็นตื่นเต้นและภาคภูมิใจ โบราณว่า "สามสิบปีแม่น้ำเปลี่ยนทิศ" ชีวิตคนเราเอาแน่เอานอนไม่ได้จริงๆ

เคยมาแล้วครั้งหนึ่ง ครูหลัวจำทางได้แม่น พอถึงหน้าบ้านก็ตะโกนเรียก "เล่ออวิ้น! เล่ออวิ้นลูก..."

เขารู้ว่าพ่อเล่อมีงานทำ ปกติเวลานี้คงไม่อยู่บ้าน แต่ประตูบ้านเปิดอยู่ แสดงว่าเล่ออวิ้นน่าจะอยู่บ้าน เลยเรียกหาลูกศิษย์โดยตรง

พ่อเล่อวิ่งกลับบ้านมาล้างไม้ล้างมือ แล้วสวมรองเท้าแตะเดินออกมาหน้าประตู พอดีได้ยินเสียงเรียก จำได้ว่าเป็นเสียงครูประจำชั้นของลูก ก็รีบยันไม้เท้าเดินออกมาต้อนรับ "ครูหลัวครับ เล่ออวิ้นไม่อยู่บ้านครับ เชิญข้างใน..."

พอเห็นกองทัพนักข่าว เขาก็กลายเป็นใบ้กิน หัวใจเต้นรัวตุบตับ ตื่นเต้นจนพูดไม่ออก

"สวัสดีครับ พวกเราเป็นนักข่าวจากสถานีวิทยุ XX คุณคือคุณเล่อชิง คุณพ่อของน้องเล่ออวิ้นใช่ไหมครับ?"

"สวัสดีค่ะ พวกเรามาจากสถานีโทรทัศน์ XX ค่ะ พวกเรา..."

บรรดานักข่าวจากสถานีโทรทัศน์มณฑล เมือง และอำเภอ ที่แบกอุปกรณ์พะรุงพะรัง พอเห็นเจ้าของบ้านก็ทิ้งคนอื่นไว้ข้างหลัง กรูเข้าไปรุมล้อมพ่อเล่อ ยื่นไมค์ยื่นกล้องจ่อหน้าเพื่อขอสัมภาษณ์เป็นเจ้าแรก

ครูหลัวและหัวหน้าเหยียนเดินประกบแขกผู้มีเกียรติอีกสองท่านรั้งท้าย ยิ้มแก้มปริกันทุกคน

ป้าอู๋แอบย่องมาแอบฟังอยู่ริมรั้วข้างบ้าน อยากรู้ว่าครูหลัวกับนักข่าวมาทำไม ส่วนโจวชิวเฟิ่งเทปุ๋ยเสร็จก็วิ่งหน้าตั้งกลับมาบ้าน รื้อค้นหาของบางอย่าง

โดนนักข่าวรุมล้อมหน้าหลัง พ่อเล่องงเป็นไก่ตาแตก ไม่รู้ว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้น ทำหน้าเลิ่กลั่ก "เอ่อ... คุณนักข่าวครับ ลูกสาวผมไม่อยู่บ้านครับ ผมเป็นพ่อแกเอง... มะ... มีเรื่องอะไรเกิดขึ้นเหรอครับ?"

"คุณพ่อครับ น้องเล่ออวิ้นไม่อยู่บ้านเหรอครับ แล้วคุณพ่อทราบผลสอบเกาเข่าของน้องหรือยังครับ?"

"คุณพ่อครับ น้องเล่ออวิ้นได้โทรมาบอกคะแนนสอบบ้างไหมครับ?"

พอนักข่าวรู้ว่าตัวเอกไม่อยู่ ก็เปลี่ยนประเด็นคำถามทันที

ครูหลัวเห็นพ่อเล่อทำหน้าเหมือนคนหลงทาง เลยต้องออกโรงช่วย "พี่นักข่าวครับ คุณพ่ออาจจะยังไม่ทราบผลสอบของเล่ออวิ้น ก็โทษผมเองแหละที่คิดว่าเล่ออวิ้นคงเช็คผลสอบแล้ว เลยไม่ได้โทรบอกผู้ปกครองก่อน

คุณพ่อเล่อครับ การสอบเกาเข่าครั้งนี้ เล่ออวิ้นสอบได้ที่หนึ่งของทั้งมณฑล เป็น 'จอหงวนสายวิทย์' ของมณฑลเราครับ นักข่าวจากมณฑลและเมืองเขาเลยมาสัมภาษณ์จอหงวนกับผู้ปกครอง ไม่ต้องตื่นเต้นนะครับ"

เล่ออวิ้น... ได้เป็นจอหงวน? ป้าอู๋ที่แอบฟังอยู่ได้ยินชัดเต็มสองหู ลมหายใจสะดุดกึกจุกอยู่ที่คอหอย เป็นไปได้ยังไง? นังเด็กป่าเถื่อนชอบมีเรื่องชกต่อยเนี่ยนะสอบได้เป็นจอหงวน?

ซวยแล้ว!

จู่ๆ เธอก็นึกถึงคำพูดที่เคยลั่นวาจาไว้ ว่าถ้านังเล่ออวิ้นได้เป็นจอหงวน เธอจะทอดไข่บนฝ่ามือให้กิน! ตอนนี้เล่ออวิ้นได้เป็นจอหงวนจริงๆ แล้วเธอ... พอนึกถึงเรื่องเก่าๆ ป้าอู๋ก็หน้าซีดเหมือนกินแมลงวันเข้าไป หมดอารมณ์จะเผือกต่อ รีบวิ่งหนีกลับบ้านแทบไม่ทัน

"เล่อเล่อสอบได้ที่หนึ่ง? จริงเหรอครับ?" พ่อเล่อดีใจจนแทบกระโดดตัวลอย เล่อเล่อน้อยของเขาสอบได้ที่หนึ่งของมณฑล? ได้เป็นจอหงวน?

"จริงแท้แน่นอนครับ" หัวหน้าเหยียนและครูหลัวพยักหน้ายืนยันหนักแน่น เดิมที ผอ.ต้องมาเอง แต่พอดีผู้ใหญ่จากกระทรวงศึกษาธิการลงพื้นที่ ผอ.เลยปลีกตัวมาไม่ได้ ต้องส่งพวกเขามารับหน้าแทน

นักข่าวเห็นว่าพ่อเล่อไม่รู้เรื่องจริงๆ ก็รุมถามความรู้สึก

"ผม... ดีใจมากครับ ดีใจจริงๆ เล่อเล่อกลับมาบอกว่าทำข้อสอบได้ลื่นไหลมาก ผมก็เชื่อว่าลูกทำได้ดี น่าจะติดมหาลัยชั้นหนึ่งได้ แต่ไม่คิดว่าจะสอบได้ดีขนาดนี้ ผม... นึกว่าตัวเองฝันไปซะอีก"

ใบหน้าคล้ำแดดของพ่อเล่อแดงซ่าน แววตาเป็นประกายระยิบระยับด้วยความตื้นตัน ความสุขทะลักล้นออกมาจากใจ แผ่ซ่านไปถึงเส้นผมและปลายเล็บเท้า

ครูหลัวกับหัวหน้าเหยียนช่วยเชิญนักข่าวเข้าไปนั่งในบ้าน ช่างภาพรีบตั้งกล้องเพื่อเก็บภาพบรรยากาศ

พ่อเล่อเดินตัวลอยเหมือนเหยียบเมฆ พอนั่งลง ครูหลัวก็แนะนำแขกพิเศษ "สองท่านนี้คืออาจารย์จากมหาวิทยาลัยชั้นนำของประเทศ มหาวิทยาลัยจิงต้า (ปักกิ่ง) และมหาวิทยาลัยชิงต้า (ชิงหัว) ครับ นี่อาจารย์หลี่จากจิงต้า และนี่อาจารย์เฮ่อจากชิงต้า ทั้งสองท่านรับผิดชอบเรื่องการรับนักศึกษาใหม่ของมณฑลเราครับ"

อาจารย์ทั้งสองท่านได้ศึกษาข้อมูลเบื้องต้นของเล่ออวิ้นมาแล้ว ทราบว่าคุณพ่อขาพิการ ยิ่งมาเห็นกับตาแบบนี้ ย่อมไม่ปล่อยให้พ่อเล่อลุกขึ้นต้อนรับ อาจารย์หลี่และอาจารย์เฮ่อรีบกดไหล่พ่อเล่อให้นั่งลง แล้วจับมือเขย่าอย่างเป็นกันเอง "คุณพ่อเล่อไม่ต้องเกรงใจครับ นั่งเถอะครับ นักข่าวเขารอสัมภาษณ์คุณพ่อจอหงวนอยู่ เดี๋ยวเราค่อยคุยกันทีหลัง"

พ่อเล่อรู้ว่าลูกสอบได้ที่หนึ่ง แล้วยังเดาได้ว่าอาจารย์จากมหาลัยดังระดับประเทศมาทำไม ก็ตื่นเต้นจนทำตัวไม่ถูก มึนงงไปพักใหญ่กว่าจะตั้งสติให้สัมภาษณ์นักข่าวได้

กองทัพนักข่าวผลัดกันยิงคำถามใส่พ่อเล่อ พ่อเล่อตอบคำถามฉะฉาน หัวไว สีหน้าท่าทางแสดงออกตามอารมณ์อย่างจริงใจและเป็นธรรมชาติ เรียกคะแนนความเอ็นดูจากทุกคนได้ท่วมท้น

โจวชิวเฟิ่งวิ่งไปเอาถั่วลิสงกับเมล็ดแตงโมจานใหญ่มาจากบ้านตัวเอง เอามาเสิร์ฟแขกที่บ้านเล่อ นักข่าวเลยดึงตัวเธอมาสัมภาษณ์สั้นๆ เพื่อถามถึงนิสัยใจคอของเล่ออวิ้นจากปากเพื่อนบ้าน

หลังจากรุมสัมภาษณ์พ่อเล่อจนหนำใจ พักยกคุยเรื่องเล่ออวิ้น พอรู้ว่าสาวน้อยเจ้าของตำแหน่งจอหงวนเข้าป่าไปครึ่งเดือนแล้ว ทุกคนทำหน้าเหวอเหมือนเห็นผี แทบไม่เชื่อหูตัวเอง เด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ อายุสิบสี่ เข้าไปใช้ชีวิตในป่าลึกคนเดียวเป็นสิบวัน นี่มันเรื่องจริงเหรอเนี่ย?

โจวชิวเฟิ่งช่วยรับแขก ระหว่างนั้นก็วิ่งออกไปชะเง้อมองที่หน้าบ้านเป็นระยะ จนช่วงบ่ายแก่ๆ เธอก็เห็นเงาร่างที่คุ้นเคย รีบตะโกนบอกทุกคนด้วยความดีใจ "เล่อเล่อกลับมาแล้วจ้า!"

[จบแล้ว]