บทที่ 28 - เหมือนเป็นครอบครัวเดียวกัน

บทที่ 28 - เหมือนเป็นครอบครัวเดียวกัน

★★★★★

งานเลี้ยงย่อมมีวันเลิกรา ไม่ว่าจะเคยรักหรือเคยเกลียดกันแค่ไหน เมื่อการสอบเกาเข่าสิ้นสุดลง ทุกคนก็ต้องแยกย้ายกลับบ้านใครบ้านมัน

ตู้เมี่ยวซูบ้านอยู่ในตัวอำเภอ พ่อแม่มารับถึงโรงเรียน ก่อนกลับยัยพุงกะทิกอดเล่ออวิ้นร้องห่มร้องไห้ไม่อยากจาก จนเล่ออวิ้นต้องช่วยดันหลังส่งขึ้นรถพ่อแม่ไป

คืนสุดท้ายในหอพักผ่านไปอย่างเงียบสงบ เช้าวันรุ่งขึ้นเล่ออวิ้นตื่นแต่เช้า หิ้วกระเป๋าเดินทางออกจากโรงเรียน

ไม่มีใครมาส่ง ไม่มีเพื่อนร่วมทาง เธอเดินจากไปอย่างเงียบเชียบเหมือนตอนที่แบกกระเป๋าเข้ามารายงานตัวเมื่อสามปีก่อน ไม่มีความเศร้าโศกอาลัยอาวรณ์ ตลอดสามปีไม่ว่าจะเรื่องดีหรือร้าย มันก็กลายเป็นอดีตไปแล้ว คนเราต้องมองไปข้างหน้า

ตอนแรกเธอกะว่าจะแวะไปเยี่ยมปู่หลี่ แต่ข้าวของพะรุงพะรังเกินไป เลยตัดสินใจกลับบ้านก่อน แล้วค่อยโทรศัพท์มาอวยพรวันตวนอู่ทีหลัง

อำเภอฝางมี 12 ตำบล 7 หมู่บ้าน (ในบริบทจีนคือเขตปกครองย่อย) เล่ออวิ้นเกิดในตำบลจิ่วเต้าที่ห่างไกลความเจริญที่สุด รถโดยสารเที่ยวแรกจากอำเภอไปจิ่วเต้าออกตอนแปดโมงเช้า ถ้าตกรถเที่ยวนี้ต้องรอรอบเก้าโมงครึ่ง เล่ออวิ้นตื่นก่อนเจ็ดโมง ไปถึงสถานีขนส่งยังไม่เจ็ดโมงครึ่ง ซื้อตั๋วเสร็จก็ไปหาข้าวเช้ากิน แล้วรอเวลารถออก

เด็กนักเรียนจากตำบลเดียวกันที่มาเรียนในเมืองมีประมาณสามสิบกว่าคน เช้านี้ก็มีคนมารอรถเที่ยวแรกเหมือนเล่ออวิ้น พอขึ้นรถ เธอก็เจอจางจิ้งนั่งอยู่บนรถด้วย โชคดีที่คนหนึ่งนั่งหน้าสุด อีกคนนั่งหลังสุด เลยไม่ต้องปะทะกัน

ระยะทางจากอำเภอไปตำบลจิ่วเต้าร้อยห้าสิบกว่ากิโลเมตร รถโดยสารโยกเยกไปมานานกว่าสามชั่วโมง กว่าจะถึงตำบลก็ปาเข้าไปเกือบสิบเอ็ดโมงครึ่ง

วันที่ 9 มิถุนายน วันเทศกาลตวนอู่

ตวนอู่เป็นเทศกาลใหญ่ และเป็นหนึ่งในวันสำคัญตามประเพณีของคนชนบท ทุกบ้านฉลองกันอย่างคึกคัก กลิ่นหอมของบ๊ะจ่างลอยอบอวลไปทั่ว พร้อมกับกลิ่นสมุนไพรอย่างอ้ายเฉาและชางผู

รถจอดที่ลานกว้างกลางตำบล เล่ออวิ้นไม่อยากเจอหน้าจางจิ้ง เลยรีบลงทางประตูป้ายหน้า เธอมีกระเป๋าลากใบใหญ่ ถุงกระสอบใบโต เป้สะพายหลัง และถังน้ำใส่ของใช้ส่วนตัว ทุกอย่างยัดแน่นเอี๊ยด ขนลงทีเดียวไม่หมด ต้องแบ่งขนสองรอบ

"เล่อเล่อ เล่อเล่อ..."

ขณะที่เธอกำลังยกลงถุงกระสอบลงมาวาง แล้วหันกลับไปจะลากกระเป๋าเดินทาง หญิงวัยกลางคนผิวคล้ำแดด อายุประมาณสามสิบกว่าๆ ขี่รถสามล้อไฟฟ้าสำหรับผู้สูงอายุเข้ามาจอดเทียบหน้ารถบัส ตะโกนเรียกชื่อเธอเสียงดัง พร้อมเบรกเอี๊ยด

ได้ยินเสียงคุ้นหู เล่ออวิ้นที่กำลังก้าวขาขึ้นรถชะงักกึก หันกลับไปมอง "ป้าเฟิ่ง! วันนี้ป้ามาขายของเหรอจ๊ะ?"

คนที่เล่ออวิ้นเรียกว่า "ป้าเฟิ่ง" คือเพื่อนบ้าน ชื่อจริงว่า โจวชิวเฟิ่ง ที่บ้านมีพี่น้องสองคน พี่ชายของเธออายุเท่ากับพ่อเล่อ เป็นเพื่อนซี้กันมาตั้งแต่แก้ผ้ากระโดดน้ำ โจวชิวเฟิ่งอายุน้อยกว่าพี่ชายสามปี เธอแต่งงานตอนอายุยี่สิบสี่ แต่เพราะแต่งงานมาหลายปีไม่มีลูก สามีภรรยาเริ่มระหองระแหง สุดท้ายก็หย่าขาดจากกันกลับมาอยู่บ้านเดิม เด็กๆ ในหมู่บ้านเลยเรียกเธอว่าป้าเฟิ่ง หรือน้าเฟิ่ง

โจวชิวเฟิ่งสูงร้อยห้าสิบเจ็ดเซนติเมตร ผิวคล้ำเพราะตรากตรำทำงานหนัก ผมมวยเก็บเรียบร้อยในตาข่ายคลุมผม สวมกางเกงสามส่วนสีดำ เสื้อยืดลำลอง ดูทะมัดทะแมงและแข็งแรง

ทุกวันที่มีตลาดนัด เธอจะมาตั้งแผงขายผักปลูกเองหรือของป่าตามฤดูกาล เธอเป็นคนค้าขายตรงไปตรงมา ใจกว้าง ตาชั่งไม่เคยขาด ไม่จุกจิกเรื่องเล็กน้อย ลูกค้าเลยติดตรึม ปกติขายหมดเก็บร้านเร็วกว่าชาวบ้าน

จางจิ้งลงรถจากประตูกลาง ได้ยินเสียงโจวชิวเฟิ่งตะโกน ก็ชะโงกหน้ามาดูทางหน้ารถ พอเห็นว่าเป็นใครก็สะบัดหน้าหนีอย่างหงุดหงิด แม่ของโจวชิวเฟิ่งก็แซ่จาง เป็นญาติห่างๆ กัน แต่บ้านโจวชอบคบหากับบ้านเล่อมากกว่าบ้านจาง เธอเลยไม่กล้าไปต่อปากต่อคำกับโจวชิวเฟิ่ง เพราะรายนี้ไม่ใช่ตะเกียงขาดน้ำมัน (ไม่ใช่คนยอมคน) บทจะร้ายขึ้นมาก็ด่าไฟแลบเหมือนกัน

"วันนี้ป้าเอาอ้ายเฉากับชางผูมาขาย เพิ่งเก็บร้านเสร็จ เลยแวะมาดูว่าเรากลับมาหรือเปล่า ยังมีของอะไรบนรถอีกไหม?" โจวชิวเฟิ่งก้าวฉับๆ ไปที่ประตูรถ ปีนขึ้นไปช่วยขนของ

คนบ้านนอกน้อย ไม่พลุกพล่านเหมือนในเมือง ตลาดนัดจะมีเฉพาะวันที่มีตลาดนัด ซึ่งตรงกับวันที่ลงท้ายด้วย 3, 6, 9 ของเดือน วันตวนอู่วันนี้ตรงกับวันตลาดนัดพอดี

ประเพณีวันตวนอู่ของคนชนบทคือการแขวนอ้ายเฉา ชางผู และกิ่งท้อไว้หน้าประตูเพื่อขับไล่สิ่งชั่วร้าย ทุกปีจะมีคนเก็บสมุนไพรพวกนี้มามัดขายกันเยอะแยะ

เล่ออวิ้นยิ้มจนตาหยี เธอไม่เชื่อหรอกว่าป้าเฟิ่งเพิ่งเก็บร้านเสร็จ ป้าเฟิ่งคงมารอรับเธอที่ท่ารถโดยเฉพาะมากกว่า

กระเป๋ารถเมล์วิ่งเส้นจิ่วเต้ามานานจนคุ้นเคยกับเล่ออวิ้น ช่วยส่งกระเป๋าลากกับถังน้ำให้โจวชิวเฟิ่ง

โจวชิวเฟิ่งขนของลงจากรถ เอาไปวางบนรถสามล้อ แล้วรีบวิ่งกลับมาแย่งถุงกระสอบใบใหญ่จากมือเล่ออวิ้น "ของหนักขนาดนี้ ตัวแค่นี้แบกกลับมาได้ยังไงเนี่ย"

"ป้าเฟิ่ง หนูไม่ได้อ่อนแอขนาดนั้นนะ" เล่ออวิ้นเดินตามต้อยๆ ไปจัดของบนรถ แล้วกระโดดขึ้นไปนั่งบนกระบะรถอย่างคล่องแคล่ว

โจวชิวเฟิ่งบิดกุญแจรถเตรียมซิ่งกลับหมู่บ้านเหมยจื่อจิ่ง ส่วนจางจิ้งน่ะเหรอ เธอเห็นแหละ แต่แกล้งทำเป็นมองไม่เห็น เลยไม่ได้ชวนขึ้นรถกลับด้วย

หมู่บ้านเหมยจื่อจิ่ง หรือเรียกสั้นๆ ว่าหมู่บ้านเหมย เป็นหนึ่งในสี่หมู่บ้านที่ขึ้นตรงกับตำบล ตั้งอยู่ชายขอบตำบล มีประชากรประมาณห้าร้อยคน

ทุกคนต่างรีบกลับบ้านไปฉลองตวนอู่ ตลาดเลยวายเร็ว ถนนโล่ง รถไม่ติด

รถสามล้อไฟฟ้าวิ่งปุเลงๆ ลัดเลาะไปตามตรอกซอกซอย เลี้ยวซ้ายทีขวาที โยกเยกไปมาจนถึงหมู่บ้านเหมย

บ้านเล่ออยู่ทางทิศตะวันออกของหมู่บ้าน โจวชิวเฟิ่งขับรถสามล้อไปตามถนนคอนกรีตมุ่งหน้าสู่ทิศตะวันออก พอถึงกลางหมู่บ้าน ก็สวนกับอู๋ซ่าว แม่ของจางจิ้งที่ขี่มอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าสวนมา ขณะที่ต่างฝ่ายต่างหลบทางให้กัน อู๋ซ่าวก็ตะโกนเสียงดัง "อ้าว ชิวเฟิ่ง ไปรับหนูเล่อมาอีกแล้วเหรอ แหม อย่าว่าแต่คนอื่นเลย ฉันเองยังนึกว่าพวกเธอเป็นครอบครัวเดียวกันซะอีก"

"ซ่าวจึพูดอะไรอย่างนั้น ญาติไกลมิสู้เพื่อนบ้านใกล้ ฉันมาขายของในเมืองก็เลยแวะรับเล่อเล่อกลับมาด้วย ไม่เห็นแปลกตรงไหน ฉันไม่เห็นจางจิ้ง ถ้าเห็นก็คงรับกลับมาด้วยเหมือนกัน ขากลับรถว่างอยู่แล้ว รับเด็กสักคนสองคนไม่หนักหนาอะไรหรอก"

อู๋ซ่าวเปิดปากก็พูดจาเหน็บแนม โจวชิวเฟิ่งไม่พอใจเลยสวนกลับไปทันควัน

"อ้าว ไม่เห็นยัยจิ้งเหรอ? แกบอกว่าเห็นเธออยู่นะ เพิ่งโทรให้ฉันออกมารับนี่ไง" อู๋ซ่าวหน้าแตก เลยรีบเปลี่ยนเรื่อง แฝงนัยว่าโจวชิวเฟิ่งโกหกหน้าด้านๆ

"ทำไมฉันไม่เห็นล่ะ?" โจวชิวเฟิ่งทำหน้าไขสือ "โธ่เอ๊ย ซ่าวจึ จางจิ้งนี่ก็จริงๆ เลย ไม่ถูกกับเล่อเล่อก็เรื่องหนึ่ง แต่นี่พาลไม่ชอบขี้หน้าฉันไปด้วยเหรอเนี่ย ถึงไม่ยอมเรียกฉัน ถ้าเรียกสักคำฉันก็รับกลับมาด้วยแล้ว ซ่าวจึจะได้ไม่ต้องลำบากออกมาเอง"

กลายเป็นความผิดลูกสาวตัวเองซะงั้น? อู๋ซ่าวโดนตอกกลับจนพูดไม่ออก ได้แต่หุบปากเงียบ ขี่รถไปรับลูกสาวต่อ

[จบแล้ว]