บทที่ 6 - โสมคนหรือหัวไชเท้า

บทที่ 6 - โสมคนหรือหัวไชเท้า

★★★★★

เล่ออวิ้นที่โดนลาภก้อนโตหล่นทับจนมึน กระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจจนเกือบจะหกคะเมน พอตั้งหลักได้ก็ก้มลงสำรวจตัวเอง แล้วก็ต้องชะงักเมื่อพบว่าทั่วทั้งตัวและมือมีแต่คราบน้ำมันเหนียวเหนอะหนะ พอลูบหน้าก็เจอแต่เมือกเหนียวๆ ทำเอาเธอหน้าม่อยลงทันที นี่สินะที่เขาเรียกว่าการชำระล้างไขกระดูก?

จนถึงตอนนี้เธอก็เพิ่งฉุกคิดถึงคำถามสำคัญขึ้นมาได้ ตกลงว่าเรื่องทั้งหมดนี่มันเรื่องจริงหรือเปล่า?

เล่ออวิ้นลองหยิกต้นขาตัวเองเต็มแรง ความเจ็บแล่นจี๊ดจนต้องสูดปาก "ซี๊ด" เจ็บจริง แถมคราบน้ำมันบนตัวก็เหม็นหืนขนาดนี้ แสดงว่าเป็นเรื่องจริงแน่นอน หรือไม่ก็แปลว่าตัวเธอได้เข้ามาอยู่ในมิตินี้แล้วจริงๆ

พื้นที่มิติแห่งนี้คงจะอยู่ข้างในหินก้อนนั้น หรือไม่ก็อยู่ในปานแดงบนแขนของเธอนั่นเอง

เธอกวาดสายตาสำรวจรอบๆ อีกครั้ง พื้นที่นี้ดูแปลกพิกล ท้องฟ้าไม่มีดวงอาทิตย์ ไม่มีภูเขาเลากา เหมือนกบในกะลาที่มองเห็นฟ้าได้แค่ปากบ่อ พื้นที่ดูจำกัดชอบกล

เธออยากจะเดินไปดูแปลงดินตรงนั้นใจจะขาด แต่ก็ต้องข่มใจไว้ เนื้อตัวสกปรกมอมแมมขนาดนี้ ขืนเดินเข้าไปทำดินเปื้อนจนสกปรก เธอคงเสียใจจนอยากจะกัดลิ้นตายแน่ๆ

กลิ่นเปรี้ยวๆ เหม็นๆ บนตัวทำให้เธอนึกรังเกียจตัวเองขึ้นมาตงิดๆ ต้องรีบอาบน้ำด่วน เหม็นจนทนไม่ไหวแล้ว อาบน้ำเสร็จค่อยกลับมาสำรวจใหม่ แต่ปัญหาคือเธอจะออกไปจากที่นี่ยังไงล่ะ?

พอลองคิดหน้าคิดหลัง เล่ออวิ้นก็เริ่มกลุ้ม การจะเข้าออกมิติต้องใช้พลังจิต พลังจิตก็คือความคิด แล้วไอ้ความคิดนี่มันต้องใช้งานยังไงหว่า?

คิดไปคิดมา เธอก็ลองเพ่งสมาธิ ท่องในใจว่า ออกไป... ออกไป... ออก... อ้าว ออกมาแล้ว?

แค่ท่องคำว่า "ออกไป" คำเดียว ภาพตรงหน้าก็วูบไหว แล้วเธอก็มายืนอยู่ที่เดิมในห้องน้ำ

เล่ออวิ้นยิ้มแก้มปริ มันง่ายดายขนาดนี้เชียวหรือ ไม่ต้องออกแรงอะไรเลยก็ออกมาได้แล้ว ฟินสุดๆ ไปเลย!

เธอลองนึกอยากจะเข้าไปในมิติอีกครั้ง พริบตาเดียวก็ไปยืนอยู่บนพื้นหญ้าสีเขียว พอท่องว่า "ออกไป" ก็กลับมายืนในห้องน้ำ อารมณ์ดีจนหุบยิ้มไม่ได้ เธอลองวิ่งเข้าวิ่งออกเป็นสิบๆ รอบจนความตื่นเต้นเริ่มซาลง

พอเล่นจนหนำใจ ก็รีบอาบน้ำขัดสีฉวีวรรณ นี่น่าจะเป็นการอาบน้ำที่นานที่สุดตั้งแต่ออกมาจากท้องแม่ เธอต้องฟอกสบู่ถึงสิบเอ็ดรอบกว่าจะล้างคราบไขมันออกจากผมและตัวได้หมดเกลี้ยง สบู่ก้อนหายไปเกินครึ่ง

พอตัวขาวสะอาด เธอก็เพิ่งสังเกตเห็นว่าปานบนแขนเปลี่ยนเป็นสีแดงสด ต้องบอกเลยว่าปานสีแดงรูปจันทร์เสี้ยวนี้ดูเหมือนรอยสักที่สวยงามมาก

เธอเปลี่ยนเสื้อผ้าชุดใหม่ แล้วหันไปมองเสื้อผ้าชุดเก่า เสื้อผ้าชั้นในชั้นนอกถูกคราบน้ำมันย้อมจนเปลี่ยนสี ซักยังไงก็คงไม่สะอาด มีทางเดียวคือต้องทิ้ง

โชคดีที่ได้มิติวิเศษมาครอบครอง เธอเลยไม่ค่อยเสียดายเท่าไหร่ ไม่อย่างนั้นการต้องทิ้งเสื้อผ้าทั้งชุดซึ่งเท่ากับเงินหลายสิบหยวน คงทำให้เธอเจ็บปวดเหมือนโดนกรีดเนื้อเถือหนัง

เล่ออวิ้นยังไม่รีบจัดการเสื้อผ้าสกปรก เธอรีบพุ่งตัวกลับเข้าไปในมิติ วิ่งตรงดิ่งไปยังแปลงดอกไม้ พอได้เห็นก้อนหินที่ก่อเป็นขอบแปลงชัดๆ เธอก็ต้องอ้าปากค้าง หรูหราเกินไปแล้ว!

ก้อนหินที่ใช้ปูพื้นเป็นทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้า ขนาดเท่าๆ กันทุกก้อน ดูเหมือนหยกดำโบราณ ผิวสัมผัสดูนุ่มนวล หนักแน่น และสงบนิ่ง ให้ความรู้สึกเหมือนมีพลังมหาศาลซ่อนเร้นอยู่ภายใน

เอาหยกมาปูพื้น ช่างฟุ่มเฟือยจนน่าหมั่นไส้จริงๆ

กว่าเล่ออวิ้นจะรู้ความจริงในอีกนานหลังจากนี้ว่านั่นไม่ใช่หยกโบราณ แต่เป็นหินปราณหรือหินวิญญาณล้วนๆ ก็เป็นเรื่องของอนาคต

แปลงดอกไม้นั้นถูกแบ่งซอยย่อยเป็นสิบช่องเล็กๆ แต่ละช่องกะด้วยสายตาแล้วกว้างกว่าห้องโถงบ้านเธอเสียอีก หินที่ใช้กั้นช่องก็เป็นชนิดเดียวกับที่ปูพื้น

เล่ออวิ้นกลัวว่ารองเท้าจะไปทำหยกเป็นรอย เลยถอดรองเท้าทิ้งแล้วเดินเท้าเปล่าขึ้นไปบนฐานหิน ผิวสัมผัสของหยกละเอียดเนียนนุ่ม เดินสบายเท้าสุดๆ เธอเดินไปที่แปลงดิน กำแพงหินสูงประมาณข้อพับเข่า ระดับดินอยู่ต่ำกว่าขอบกำแพงประมาณห้าหกเซนติเมตร สีของดินเหมือนดินดำในเกมปลูกผักไม่มีผิด

เล่ออวิ้นอารมณ์ดีเหมือนลอยอยู่บนปุยเมฆ เธอลองกระทืบเท้าลงบนดิน ความรู้สึกต่างจากดินในนาที่บ้านนอก ดินในนาจะแข็งและแน่น แต่ดินในแปลงนี้ร่วนซุยและนุ่มฟูมาก

กระทืบดินเล่นไปมา เล่ออวิ้นก็เดินลัดเลาะไปตามทางเดินหินหยก แปลงปลูกพืชทั้งหมดยังว่างเปล่า มีเพียงแปลงหนึ่งที่มีพืชหัวสีขาวอวบหน้าตาคล้ายหัวไชเท้านอนแอ้งแม้งอยู่ที่มุมแปลง

พอวิ่งเข้าไปดูใกล้ๆ เล่ออวิ้นก็ต้องเกาหัวแกรกๆ ไม่รู้จักแฮะ ขนาดลำต้นเท่าแขนเธอ ผิวขาวเนียนละเอียด จะบอกว่าเป็นหัวไชเท้า แต่มันก็มีรากฝอยเล็กๆ ติดอยู่ จะบอกว่าเป็นโสม ก็ดูเกลี้ยงเกลาเกินไป โสมน่าจะมีรอยย่นและรากฝอยเยอะกว่านี้

หัวพืชนี้สะอาดสะอ้าน ขาวผ่องดุจหยก ไม่มีเศษดินติดมาแม้แต่นิดเดียว หน้าตาน่ากินชะมัด ยั่วน้ำลายสุดๆ

"เอิ๊ก" เล่ออวิ้นกลืนน้ำลายดังเอือก ก้มลงหยิบเจ้าสิ่งที่ดูเหมือนหัวไชเท้าผสมโสมขึ้นมา ต้นใบมันเหี่ยวหมดแล้วเลยดูไม่ออกว่าเป็นต้นอะไรกันแน่

คิดไปคิดมา เธอก็เอาเสื้อเช็ดๆ มันหน่อย แล้วอ้าปากกัด "กร้วม" เข้าให้ อีกนานแสนนานหลังจากนี้ พอเธอรู้ความจริงว่าสิ่งที่เธอนึกว่าเป็นหัวไชเท้าและกัดกินไปนั้น คือโสมวิญญาณอันประเมินค่ามิได้ เธอก็เสียดายจนไส้เขียว

แต่ตอนนี้ เธอไม่รู้ถึงความล้ำค่าของมัน ในหัวมีแค่ความสงสัยว่ามันคือตัวอะไรกันแน่ เป็นลาหรือเป็นม้า จูงออกมาเดินโชว์หน่อยซิ เป็นโสมหรือหัวไชเท้า กัดชิมดูเดี๋ยวก็รู้

"กร้วม" เสียงเคี้ยวกรุบกรอบ ฟังแล้วไพเราะเสนาะหู

พอกัดคำแรกเข้าปาก เล่ออวิ้นก็เบิกตากว้าง หอมมาก กรอบมาก สดชื่นสุดๆ!

เคี้ยวๆ กลืนๆ อย่างรวดเร็ว แล้วก็ "กร้วม" กัดคำที่สอง เคี้ยวตุ้ยๆ ไปสองคำ พยาธิในท้องก็เริ่มประท้วง เธอโยนเรื่องการพิสูจน์สายพันธุ์พืชทิ้งไปนอกโลก ตั้งหน้าตั้งตาเคี้ยว "กร้วมๆ" อย่างเมามัน

หัวพืชขาวอวบขนาดเท่าแขน แป๊บเดียวก็หมดเกลี้ยง เล่ออวิ้นที่กำลังเคี้ยวเพลินเลียริมฝีปากอย่างเสียดาย หยิบรากฝอยเส้นใหญ่ๆ มาเช็ดกับเสื้อแล้วยัดเข้าปากเคี้ยวต่อ เดินไปที่ขอบแปลงก็จัดการรากฝอยเส้นสุดท้ายลงท้องพอดี

อร่อย อร่อยจริงๆ อร่อยจนแสงออกปาก

ทำไมมีแค่หัวเดียวเนี่ย?

รู้สึกยังกินไม่อิ่ม เล่ออวิ้นมองหาไปทั่วแปลงด้วยความโลภ แต่ก็น่าผิดหวังที่แปลงดินสะอาดเอี่ยมอ่อง ไม่มีแม้แต่ใบไม้สักใบ

ด้วยความเสียดาย เธอทำท่าจะหันกลับไปหาเศษรากฝอยที่อาจจะทำตกไว้ แต่จู่ๆ กระเพาะอาหารก็ร้อนวูบขึ้นมาเหมือนไฟไหม้ พลังงานความร้อนมหาศาลเหมือนกระแสไฟฟ้าพุ่งพล่านไปทั่วร่าง และมีพลังงานอีกสายหนึ่งพุ่งทะลวงลงไปที่ท้องน้อยอย่างบ้าคลั่ง

ความร้อนระลอกนี้รุนแรงและป่าเถื่อนกว่าตอนที่หินหลอมรวมกับปานหลายเท่า เล่ออวิ้นรู้สึกเหมือนไฟกำลังลุกท่วมตัว ร้อนจนแทบจะทนไม่ไหว

แต่เพราะมีประสบการณ์ครั้งแรกมาแล้ว เธอเลยไม่ตื่นตระหนก ก็แค่ล้างไขกระดูกอีกรอบ ทนๆ ไปเดี๋ยวก็ผ่านไปเอง

เธอกัดฟันทนความร้อนที่แผดเผาหัวใจและปอด ก้าวขาออกจากแปลงดิน รีบนั่งลงบนฐานหิน แม้เธอจะเป็นคนมีความอดทนสูงและชินกับความลำบาก แต่ความเจ็บปวดครั้งนี้มันเกินรับไหว ผ่านไปไม่กี่นาทีเธอก็ล้มลงนอนคุดคู้ กลิ้งเกลือกไปมา

คลื่นความร้อนซัดกระหน่ำ ท้องน้อยป่องนูนเหมือนเส้นประสาทจะขาดผึง เจ็บปวดไปทุกอณูขุมขน เพื่อเบี่ยงเบนความสนใจ เธอเริ่มท่องบทกวีในใจ "สวรรค์จะมอบภารกิจใหญ่หลวงให้คนผู้นั้น ย่อมต้องเคี่ยวกรำจิตใจของเขาให้เจ็บปวดรวดร้าว..."

แต่ความเจ็บปวดไม่ได้ลดลงเพราะความอดทนของเธอเลย มิหนำซ้ำยังทวีความรุนแรงขึ้น ความร้อนเผาผลาญแทงลึกถึงขั้วหัวใจ เล่ออวิ้นเจ็บเจียนตาย เหล้ายาปลาปิ้งกินมั่วซั่วไม่ได้จริงๆ นึกว่าเป็นของวิเศษ ที่ไหนได้ดันมีพิษ ตายแน่คราวนี้!

[จบแล้ว]