บทที่ 24: อาศัยสิทธิ์อันใด!

บทที่ 24: อาศัยสิทธิ์อันใด!

ดวงตาของฉีหวงฉายแววงุนงง

นางถูกผนึกมานับพันปี และใช้เวลานั้นไปกับการฟื้นฟูอาการบาดเจ็บ จึงไม่คุ้นเคยกับคำศัพท์ยุคใหม่เหล่านี้

อันที่จริง พยัคฆ์ขาวจวินเองก็ไม่ได้เข้าใจมากนัก แต่หลังจากถูกหลินหรานกล่อมเกลามาสามปี เขาก็ซึมซับไปได้ไม่น้อย บัดนี้เมื่อดวงจิตฟื้นคืน ความทรงจำที่ใช้ชีวิตอยู่ที่นี่สามปีก็ไม่ได้หายไปไหน

ต่อให้ไม่เข้าใจ ก็เรียนรู้เดี๋ยวนั้นได้

พยัคฆ์ขาวจวินกล่าวด้วยสีหน้าดูแคลน “พูดง่ายๆ ก็คือ การทำตัวให้เหมือนปุถุชนอย่างแท้จริง ผสานเข้ากับชีวิตของปุถุชน สัมผัสการเกิด แก่ เจ็บ ตาย ของปุถุชน... นี่เรียกว่า 'การเร้นกายครั้งใหญ่ในนคร'!”

ฉีหวงเอียงคอ มองพยัคฆ์ขาวจวินด้วยสีหน้าประหลาด

“เจ้าหมายถึง การถูกรังแกจนต้องหนีหางจุกตูดกลับบ้านเกิดนี่ ก็เป็นส่วนหนึ่งของประสบการณ์ด้วยงั้นรึ?”

หางตาของพยัคฆ์ขาวจวินกระตุก

“ข้าบอกแล้วไงว่ามันคือการแสดง การแสดง! นี่คือส่วนหนึ่งของการบำเพ็ญเพียร เข้าใจหรือไม่?!”

“อีกอย่าง นี่มันเรียกว่าการรังแกที่ไหนกัน?”

“มันก็แค่หน้าที่การงานไม่ประสบความสำเร็จไม่ใช่รึ? เจ้าดูปุถุชนเหล่านี้สิ มีสักกี่คนที่ชีวิตจะราบรื่น ปราศจากโรคภัยไข้เจ็บ? หลินหรานกำลังผสานเข้ากับชีวิตของปุถุชนที่แท้จริงต่างหาก!”

“ข้าไม่เข้าใจ”

ฉีหวงเชิดหน้าอย่างหยิ่งผยอง: “ข้ารู้เพียงอย่างเดียว ใครกล้ารังแกข้า ข้าจะสู้กลับ ไม่ว่ามันจะเป็นผู้ใด! เขาถูกรังแกแล้วก็ก้มหน้าทน? เจ้าเองก็ต้องทนด้วยรึ?”

ฉีหวงขมวดคิ้ว มองไปยังพยัคฆ์ขาวจวิน ดูเหมือนจะไม่สามารถทำความเข้าใจได้เลย

พยัคฆ์ขาวจวินกลอกตาอย่างจนคำพูด

“นี่ไม่ใช่โลกบำเพ็ญเพียร ที่ทุกอย่างจะตัดสินกันด้วยการต่อสู้ฆ่าฟัน!”

“นี่คือโลกปุถุชน!”

“หากเจ้าฆ่าคนจนหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายรู้เข้า ถึงตอนนั้นข้าก็ปกป้องเจ้าไม่ได้หรอกนะ...”

ทันใดนั้น ดวงตาของพยัคฆ์ขาวจวินก็หรี่ลง เขาดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่คุ้นเคย

กลิ่นอายนี้จุดชนวนความเกลียดชังอันรุนแรงในใจของเขา ทำให้เขาอยากจะพุ่งออกไปอย่างเร่งร้อนและไม่อาจควบคุมได้

คำพูดที่ริมฝีปากของเขาก็เปลี่ยนไป

“แต่เจ้าพูดถูก! แน่นอนว่าข้าไม่ทนหรอก”

พยัคฆ์ขาวจวินแสยะยิ้ม: “เฝ้าบ้านไว้ ข้าไปเดี๋ยวเดียวก็กลับ ถ้าข้ากลับมาแล้วของหายไปแม้แต่ปลายขน...”

ท่าทีของเขาเปลี่ยนไป และจิตสังหารก็พลันปะทุออกมา

“ข้าจะฆ่าเจ้า!”

พยัคฆ์ขาวจวินก้าวเท้า ร่างของเขาก็หายลับไปในความมืดอย่างเงียบงัน เขาไม่เพียงไม่นำหงส์สายรุ้งเก้าสีไปด้วย แต่ยังไม่แม้แต่จะขยับมันออกจากตำแหน่งเดิมเลย

ฉีหวงเงยหน้ามองไปยังทิศทางที่พยัคฆ์ขาวจวินหายไปด้วยความสงสัย

เมื่อครู่นี้... นางดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่คุ้นเคย แต่กลิ่นอายนั้นก็เพียงแวบผ่านมาแล้วหายไป แม้แต่นางเองก็ไม่แน่ใจว่าเป็นเพียงภาพลวงตาหรือไม่

ทว่า ด้วยอาการบาดเจ็บในปัจจุบันของนาง นางไม่สามารถทำอะไรได้เลย

สิ่งสำคัญคือต้องเอาหงส์สายรุ้งเก้าสีมาให้ได้ก่อน

ฉีหวงยังไม่เคลื่อนไหวในทันที เพราะนางไม่แน่ใจว่าพยัคฆ์ขาวจวินไม่สนใจจริงๆ หรือว่าเขากำลังซ่อนตัวอยู่ในความมืดไม่ไกล เพื่อทดสอบนาง

นางไม่ได้กลัวคำขู่ของพยัคฆ์ขาวจวิน เพียงแต่ว่า... แม้หลินหรานจะดูเหมือนปุถุชนและปฏิบัติตนเหมือนปุถุชน แต่นางเคยสัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณอันแผ่วเบาบนร่างของหลินหรานมาก่อน ดังนั้นนางจึงยังต้องสังเกตการณ์ต่อไป ไม่อาจลงมืออย่างผลีผลามได้

หลินหรานและหลี่เซิงดื่มหมดกระป๋องแล้วกระป๋องเล่า ไม่นานทั้งคู่ก็เมาได้ที่

หัวของหลินหรานหมุนเคว้ง แต่เขามีเรื่องในใจมากเกินไปจนข่มตาหลับไม่ลง เขาจึงลืมตาขึ้นมาอีกครั้งและไถโทรศัพท์เล่น

มุกตลกน่าเบื่อ พล็อตเรื่องน่าเบื่อ ผู้คนน่าเบื่อ... ทุกอย่างดูน่าเบื่อไปหมด

หลินหรานปิดแอปวิดีโอ แล้วเปิดแอป Spirit Web ขึ้นมา หน้าตาที่คุ้นเคยเต็มไปด้วยโพสต์ใหม่ๆ

【ข้าเป็นนักหลอมยา ขายยาทำแท้งทุกวัน ขอเตือนพวกสายบำเพ็ญกายหน่อยเถอะ พวกเจ้าช่วยยับยั้งชั่งใจกันหน่อยได้ไหม!!】

【สัตว์วิญญาณของนิกายอสูรเทวะรสชาติอร่อยไหม? ข้าเคยกินพวกสัตว์ป่ามาเยอะแล้ว แต่ยังไม่เคยลองของนิกายอสูรเทวะเลย ไว้ว่างๆ จะไปหามาลองสักตัว】

【ศิษย์น้องนิกายเหอฮวนบอกว่าอยาก 'ประลองกระบี่' กับอาจารย์ ขอให้อาจารย์ไปหาเขากลางดึก...】

แม้ว่าไอดีที่คุ้นเคยจะหายไปหลายคน แต่ Spirit Web ก็ยังคงคึกคักเช่นเคย เหล่าเกมเมอร์สายสวมบทบาทนอกรีตจำนวนมากยังคงเคลื่อนไหวอย่างแข็งขัน คอยยั่วยุอยู่บน Spirit Web ตลอดเวลา

หลินหรานยิ้มและเลื่อนดูต่อไป

ทันใดนั้น เขาก็ชะงักงัน แม้แต่อาการเมาก็สร่างไปเล็กน้อย

【ประมุขทงเทียน พวกเราผู้บำเพ็ญผีไปยุ่งอะไรกับท่าน? ทำไมท่านต้องมารังแกพวกเราขนาดนี้ด้วย!!】

หลินหราน: ???

ทันทีที่เปิดโพสต์ หลินหรานก็สัมผัสได้ถึงความขุ่นเคืองและความคับแค้นใจอย่างท่วมท้น

“พวกเราผู้บำเพ็ญผีจำเป็นต้องกินคนด้วยหรือ? พวกเราผู้บำเพ็ญผีจำเป็นต้องเป็นผู้บำเพ็ญสายมารด้วยหรือ? ใครเป็นคนกำหนด!!”

“ทุกคนบอกว่าพวกเราผู้บำเพ็ญผีเป็นหนูในท่อระบายน้ำ สร้างความเดือดร้อนอย่างใหญ่หลวง แต่พวกเราไปทำร้ายใครกันแน่?”

“ตอนนี้ เพียงเพราะคำพูดประโยคเดียวของประมุขทงเทียน พวกเจ้าที่เรียกตัวเองว่าฝ่ายธรรมะ ก็กำลังจับกุมพวกเราผู้บำเพ็ญผีที่ซื่อสัตย์ซึ่งแค่ดูดซับไอแค้นไปเป็นตัวทดลอง”

“ผ่าร่างผี สกัดเพลิงผีโลกันตร์! ทนทุกข์ทรมานอย่างที่ไม่ใช่ผีจะทนได้!”

“ใครกันแน่คือผู้บำเพ็ญสายมารที่แท้จริง?!!”

“ตอนมีชีวิต พวกเราก็ไม่เคยได้รับความเป็นธรรม พอตายไปแล้ว พวกเราก็ยังถูกพวกเจ้าทรมานอย่างโหดเหี้ยม ความยุติธรรมในโลกนี้มันอยู่ที่ไหน?!!”

ใช่ ความยุติธรรมมันอยู่ที่ไหน? หลินหรานรู้สึกสะเทือนใจตามไปด้วยในทันใด

แม้ว่านี่จะเป็นแค่เกมสวมบทบาท แต่ใครเป็นคนกำหนดว่าผู้บำเพ็ญผีจะต้องถูกตีตราว่าเป็นผู้บำเพ็ญสายมาร? จำเป็นต้องถูกประณามจากทั่วทุกสารทิศด้วยหรือ?

เขามองดูคำตอบกลับ ซึ่งล้วนแสดงความไม่พอใจแทนเจ้าของโพสต์อย่างเป็นเอกฉันท์ ราวกับกำลังเห็นภาพสะท้อนชีวิตจริงอันน่าสมเพชของตัวเอง

โปรเจกต์เครื่องสำอางสมุนไพรเป็นสิ่งที่เขาวางแผนและคว้ามาได้ด้วยตัวคนเดียว มันยังเป็นผลมาจากความพยายามของทั้งทีมตลอดหลายเดือน!

ทำไมเว่ยเหิงถึงมาชุบมือเปิบผลงานของพวกเขาไปทันทีที่เขากลับมา? เพียงเพราะเว่ยเหิงมีพ่อดี!

แม้ว่าเขาจะทำลายความร่วมมือไปแล้ว และแม้ว่าเขาจะมีแผนสำรองแล้ว มันก็ไม่ได้หมายความว่าเขาไม่โกรธหรือไม่คับแค้นใจ

ทำไมคนตัวเล็กๆ ถึงทำได้เพียงก้มหัวยอมรับชะตากรรม?

ทำไมแม้แต่การเล่นเกมยังต้องมีการแบ่งแยกชนชั้นและลำดับขั้นด้วย?!!

...

อาคารอวิ๋นไห่

สวีกวนกำลังนั่งไขว่ห้างไถ Spirit Web อย่างสบายอารมณ์ในห้องทำงานของเขา ไม่ใช่ว่าเขาอู้งานหรอกนะ

Spirit Web ในฐานะหนึ่งในแหล่งข่าวกรองที่สำคัญที่สุดของโลกบำเพ็ญเพียร ก็เป็นส่วนหนึ่งของงานประจำวันของหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายเช่นกัน

น่าเสียดาย ที่ช่วงนี้หลายคนพากันไปเก็บตัวฝึกฝนเพลิงแท้สามธิ ทำให้แหล่งข่าวกรองลดน้อยลงไปมาก

ฉวยโอกาสที่คนน้อยลง เหล่าภูตผีปีศาจมากมายก็กล้าออกมาเคลื่อนไหวและยั่วยุ เหมือนกับเจ้าของโพสต์ที่ชื่อ "โคมผี" คนนี้ — 【ประมุขทงเทียน พวกเราผู้บำเพ็ญผีไปยุ่งอะไรกับท่าน? ทำไมท่านต้องมารังแกพวกเราขนาดนี้ด้วย!!】

เหอะๆ! แค่เห็นหัวข้อ เขาก็รู้แล้วว่ามันเกี่ยวข้องกับปฏิบัติการกวาดล้างครั้งล่าสุด

เสน่ห์ของเพลิงแท้สามธิช่างยิ่งใหญ่จริงๆ และในฐานะสุดยอดเพลิงบำเพ็ญเพียรของลัทธิเต๋า ไม่ใช่แค่สายหลอมยาและสายหลอมอาวุธเท่านั้นที่สามารถฝึกฝนได้ ผู้คนมากมายในโลกบำเพ็ญเพียรต่างก็กำลังพยายาม

แน่นอน เขาก็ลองแล้วเช่นกัน แต่หนึ่งคือเขาไม่มีเวลา และสองคือเขาไม่มีพรสวรรค์จริงๆ เขาทำได้เพียงยอมแพ้

เพลิงแท้สามธิเป็นของดี แต่ก็ไม่ใช่ว่าทุกคนจะต้องฝึกฝนมัน

การฝึกฝนเพลิงแท้สามธิต้องใช้เวลาและความพยายามมากเกินไป และแม้ว่าจะฝึกฝนสำเร็จ มันก็อาจไม่ได้ช่วยยกระดับขอบเขตปัจจุบันเสมอไป บ่อยครั้ง มันกลับจะไปเบียดเบียนเวลาบำเพ็ญเพียรเสียอีก

ผลที่ได้ไม่คุ้มค่ากับที่เสียไป ดังนั้น หลายคนที่เหมือนเขาจึงยอมแพ้

แน่นอน หลายคนก็หันไปให้ความสนใจกับเพลิงผีโลกันตร์แทน เมื่อเทียบกับเพลิงแท้สามธิแล้ว เพลิงผีโลกันตร์นั้นสมบูรณ์ในตัวเองมากกว่าและไม่จำเป็นต้องบำเพ็ญเพียรด้วยตนเอง

นี่มันดีกว่าเพลิงแท้สามธิมากโขมิใช่หรือ! ด้วยเหตุนี้ ผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนมากจึงรวมกลุ่มกันจัดตั้งปฏิบัติการกวาดล้างผู้บำเพ็ญผีขึ้นมาเอง

สำหรับเหล่าผู้บำเพ็ญผี นี่คือหายนะครั้งใหญ่ แต่สำหรับหน่วยงานบังคับใช้กฎหมาย มันกลับเป็นเรื่องน่ายินดี

ผู้บำเพ็ญผีคือผู้บำเพ็ญสายมาร ซึ่งเป็นหนึ่งในเป้าหมายสำคัญของหน่วยงานบังคับใช้กฎหมาย ปฏิบัติการกวาดล้างที่จัดตั้งขึ้นเองโดยเหล่าผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านี้ช่วยลดแรงกดดันให้กับหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายได้เป็นอย่างมาก

นั่นคือเหตุผลที่เขาสามารถมานั่งอยู่ที่นี่ ค่อยๆ หาเบาะแสใน Spirit Web ได้ แม้ว่างานเยว่โป๋จะใกล้เข้ามาแล้ว ที่อยู่ของฉีหวงยังคงไม่แน่ชัด และคดีที่โรงพยาบาลสัตว์ก็ไม่มีความคืบหน้าสำคัญใดๆ

เขาไม่คาดคิดว่าผู้บำเพ็ญผีเหล่านี้ยังกล้าโผล่หน้าออกมา แถมยังพยายามใช้ชื่อของประมุขทงเทียนเพื่อสร้างกระแสอีก

ในฐานะหนึ่งในสองสหายที่ดีเพียงหยิบมือของประมุขทงเทียน เขาจะนิ่งดูดายได้อย่างไร!