บทที่ 39 - ราชันย์อินทรีเหล็กในร่างปลา

บทที่ 39 - ราชันย์อินทรีเหล็กในร่างปลา

◉◉◉◉◉

ราชันย์อินทรีเหล็กแทะไปแทะมา รู้สึกว่ามีอะไรผิดปกติ ในท้องราวกับมีไฟลุกโชน

มันหยุดกรงเล็บทันที กลืนเนื้อจระเข้แดงคำสุดท้ายลงไป จากนั้นพลังลึกลับสายหนึ่งก็ไหลจากท้องไปยังปีกหาง

"กู่ ก้อง กู่ ก้อง"

ราชันย์อินทรีเหล็กร้องออกมาอย่างตื่นตระหนก หางเหมือนกับติดไฟ

ไม่ ไม่ได้ เหมือนกับมีอะไรบางอย่างจะออกมา

"ปัง"

มันหันหัวไป เบิกตากว้าง เห็นปีกหางของตนเองกลายเป็นหางของจระเข้แดง

และขนเหล็กสีดำครึ่งล่างก็เปลี่ยนเป็นเกล็ดปลาสีแดงเพลิงทั้งหมด

นี่มันอะไรกัน

จระเข้แดงมีหัวเป็นจระเข้ หางเป็นปลา และยังใหญ่และแข็งอีกด้วย

ราชันย์อินทรีเหล็กชอบกินจระเข้แดง แต่ก็ไม่เคยคิดเลยว่า หางของตนเองจะกลายเป็นรูปร่างของจระเข้แดง

ภาพที่ไม่สมจริงนี้ทำให้มันแทบจะสลบไป

【หลอมรวมเสร็จสิ้น】

【ผลลัพธ์ ราชันย์อินทรีเหล็กได้รับคุณสมบัติธาตุน้ำ สามารถเปลี่ยนรูปร่างของปีกหางได้อย่างอิสระ กลายเป็นหางของจระเข้แดง ในน้ำสามารถว่ายได้อย่างคล่องแคล่วเหมือนปลา ขณะที่ฟาดหางสามารถสร้างความเสียหายได้มหาศาล】

เมื่อดูข้อมูลจบ ชีวินก็ประหลาดใจอย่างยิ่ง

เขาตั้งใจจะเลี้ยงราชันย์อินทรีเหล็กไปในทิศทางของมหาวิหคปีกทอง แต่ผลคือการเปลี่ยนแปลงเป็นปลาไหนเลยจะ...ไม่เท่ากับว่าจะกลายเป็นคุนเผิงหรือ

"แต่ดูเหมือนจะพอไปได้อยู่ เพราะแค่ 99 แก่นพลังที่แลกมา"

ชีวินลูบคาง พิจารณารูปร่างใหม่ของราชันย์อินทรีเหล็ก รู้สึกว่าน่าสนใจดี ต่อไปนี้เขาขี่มันไม่เพียงแต่จะขึ้นสวรรค์ได้ ยังสามารถลงน้ำได้อีกด้วย

ราชันย์อินทรีเหล็กมองดูหางอย่างสงสัย ฟาดลงบนพื้นอย่างแรงสองสามครั้ง

"ปัง ปัง ปัง"

พื้นแตกออกในทันที บ้านทั้งหลังก็สั่นสะเทือนสามครั้ง ทำเอาศิษย์รับใช้ข้างๆ สองสามคนตื่นจากฝันหวาน คิดว่าแผ่นดินไหว

"หยุด หยุด"

ชีวินรีบห้ามมันไม่ให้ก่อกวนต่อ เช็ดเหงื่อเย็น นี่บ้านนะ ไม่ใช่ของเล่น

ราชันย์อินทรีเหล็กหดหัวลง แล้วก็ชี้ไปที่หางข้างหลังอย่างตื่นเต้นด้วยกรงเล็บเล็กๆ ของมัน ราวกับกำลังบอกชีวินว่า เจ้านายดูเร็วเข้า ดูเร็วเข้า

ข้าสามารถเปลี่ยนเป็นรูปร่างของจระเข้แดงได้แล้ว

"ข้าเห็นแล้ว ความสามารถนี้เจ้าต้องฝึกฝนให้ชำนาญ ต่อไปนี้ยังจะมีความสามารถอื่นๆ อีก เหมือนกับที่ราชันย์อสรพิษแดงสามารถพ่นพิษได้" ชีวินยิ้ม

นับจากนี้ไป ราชันย์อินทรีเหล็กก็เข้าใจแล้วว่า ที่แท้ก็เป็นเจ้านายของตนเองที่มอบความสามารถนี้ให้แก่มัน ดังนั้นจึงร้องออกมาอย่างยินดี

"กู่ ก้อง"

วันรุ่งขึ้น

"ปัง"

ในหุบเขานอกสวนไก่ปราณ ราชันย์อสรพิษแดงและราชันย์อินทรีเหล็กกำลังต่อสู้กันอยู่

หลังจากที่พวกมันแต่ละตัวได้รับความสามารถใหม่แล้ว ชีวินก็เริ่มฝึกฝนพวกมันต่อสู้ เพราะมีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่จะไม่ทำให้ฝีมือฝืดเคือง

"กู่ ก้อง"

ราชันย์อินทรีเหล็กกางปีกสองข้างพุ่งเข้าไป กรงเล็บที่แหลมคมข่วนเข้าใส่ราชันย์อสรพิษแดง

ทว่า ราชันย์อสรพิษแดงไม่ได้หลบหลีก กลับกันกลับพุ่งเข้าใส่

แสงสีน้ำเงินสายหนึ่งปกคลุมเกล็ดงูของมัน นั่นคือวิชาพรสวรรค์ เกราะปราณมายาธารา

กรงเล็บคมข่วนผ่าน เกล็ดงูนั้นกลับไม่มีผลกระทบใดๆ หรือแม้กระทั่งลื่นจนราชันย์อินทรีเหล็กไม่สามารถจับได้

"กู่ ก้อง"

ราชันย์อินทรีเหล็กตะลึงไปบ้าง ไม่คาดคิดว่าพลังป้องกันของราชันย์อสรพิษแดงจะประหลาดถึงเพียงนี้ การโจมตีของตนเองไม่สามารถทำอะไรได้เลย

ราชันย์อสรพิษแดงสะบัดหาง ฟาดเข้าใส่ราชันย์อินทรีเหล็กโดยตรง

ส่วนราชันย์อินทรีเหล็กก็ตอบสนองได้รวดเร็วมาก เปลี่ยนรูปร่างกลางอากาศ ครึ่งล่างกลายเป็นหางปลา ปะทะเข้ากับหางงูที่ฟาดมา

"ปัง"

ราชันย์อสรพิษแดงอาศัยความได้เปรียบด้านระดับพลัง กดดันราชันย์อินทรีเหล็ก

แต่พลังที่ระเบิดออกมาจากหางปลานั้นก็ทำให้หางงูของมันชาไปชั่วขณะ ในใจก็แอบตกใจ การโจมตีของเจ้าหนูนี่รุนแรงถึงเพียงนี้ หากอยู่ในระดับเดียวกันเกรงว่าจะต้านทานได้ยาก

"ฉึก"

ราชันย์อสรพิษแดงพ่นลูกศรน้ำออกมา แล้วก็ฟาดหางอีกครั้ง

เมื่อเผชิญกับการโจมตีที่ต่อเนื่องนี้ ราชันย์อินทรีเหล็กก็เริ่มจะรับไม่ไหวแล้ว เพราะการป้องกันไม่เคยเป็นจุดแข็งของมัน

มันรีบเปลี่ยนรูปร่าง กางปีกหมุนตัว หลบการฟาดหางได้ แต่กลับหลบลูกศรน้ำไม่พ้น

"ปัง" ราชันย์อินทรีเหล็กเสียการทรงตัวกลางอากาศ ยังไม่ทันได้ปรับตัวก็ถูกราชันย์อสรพิษแดงรัดตัวไว้ ขยับไม่ได้

ส่วนปากที่อ้ากว้างนั้น ก็ปรากฏรอยยิ้มเยาะเย้ย

เจ้าหนู เจ้ายังอ่อนหัดนัก

"ดี หยุดแค่นี้"

ชีวินรีบยกมือขึ้น ห้ามการต่อสู้ระหว่างพวกมัน ไม่ปล่อยให้พวกมันสู้กันจนเกิดโทสะจริง

"กินโอสถโลหิตปราณ ฟื้นฟูอาการบาดเจ็บสักหน่อย"

"ราชันย์อินทรีเหล็ก จริงๆ แล้วเจ้าไม่จำเป็นต้องยึดติดกับหางปลา ควรจะใช้ร่างอินทรีก็ใช้ และตอนที่เปลี่ยนรูปร่างจะต้องรวดเร็ว ไม่ลังเล มิฉะนั้นก็จะเป็นการเปิดโอกาสให้ศัตรู"

"ในขณะเดียวกันเจ้าก็ต้องใช้วิชาพรสวรรค์ที่เชี่ยวชาญอย่างกรงเล็บวายุทมิฬ คมมีดวายุ ออกมาให้เต็มที่ มิฉะนั้นอาศัยแค่การต่อสู้ทางกายภาพ เจ้าจะไปสู้ราชันย์อสรพิษแดงได้อย่างไร"

ราชันย์อินทรีเหล็กได้ยินดังนั้น ก็เหมือนกับนักเรียนคนหนึ่งพยักหน้า เรียนรู้อย่างว่าง่าย

ส่วนราชันย์อสรพิษแดงข้างๆ ก็ทำท่าทางขบขัน ใช้ปลายหางงูลูบหัวของมันเบาๆ

สถานะของพี่ใหญ่นั้นไม่ใช่ว่าจะท้าทายได้ง่ายๆ

"วันนี้ก็พอแค่นี้ พรุ่งนี้ค่อยฝึกต่อ"

ชีวินตรวจสอบอาการบาดเจ็บของพวกมัน ไม่มีอะไรน่าเป็นห่วงแล้วก็เก็บกลับเข้าไปในทิวทัศน์ภายใน

ไม่นาน หนึ่งเดือนก็ผ่านไปอีกแล้ว

ความเร็วในการหาเงินของชีวินก็เร็วกว่าเมื่อก่อนมาก ปรุงโอสถรวบรวมปราณ โอสถเสริมปราณ ทุกเดือนสามารถมีรายได้หนึ่งพันห้าร้อยศิลาปราณชั้นเลิศ

และความเร็วของแก่นพลังก็เพิ่มขึ้นด้วย หนึ่งเดือนสามารถได้รับประมาณห้าพัน

เดือนนี้เขาเก็บแก่นพลังไว้ไม่ได้ใช้อีก เพราะการคัดเลือกของสำนักใกล้จะมาถึงแล้ว เขาต้องดูสถานการณ์ก่อนถึงจะตัดสินใจว่าจะเพิ่มแต้มไปที่ไหน

อีกด้านหนึ่ง ระดับพลังของราชันย์อินทรีเหล็กหลังจากกินโอสถเสริมปราณไปหลายเม็ดก็ทะลวงถึงขั้นหนึ่งระดับห้า ฝีมือเพิ่มขึ้นมาก แต่ก็ยังคงสู้ราชันย์อสรพิษแดงไม่ได้ เพราะเกราะปราณมายาธาราในหมู่อสูรขั้นหนึ่งนั้นโหดเกินไป

ส่วนระดับพลังของชีวินก็ใกล้จะถึงขั้นรวบรวมปราณระดับหกแล้ว เชื่อว่าก่อนที่การคัดเลือกจะเริ่มก็จะสามารถทะลวงได้

"เร็วเข้า เร็วเข้า เดี๋ยวตั๋วจะหมดแล้ว"

"ใครยังต้องการตั๋วอีกบ้าง ยี่สิบก้อนศิลาปราณชั้นเลิศหนึ่งใบ มาก่อนได้ก่อนนะ จะหมดแล้ว"

"ไม่ใช่สิบก้อนศิลาปราณชั้นเลิศหนึ่งใบหรือ ทำไมท่านถึงขึ้นราคาเป็นสองเท่า"

"ฮ่าๆๆ นั่นมันเมื่อก่อน ตอนนี้ก็ต้องขึ้นราคาแล้วสิ ต้องรู้ว่านี่คือการบรรยายธรรมของเซียนขั้นแก่นทองที่สิบปีถึงจะเจอสักครั้งนะ ยี่สิบก้อนศิลาปราณชั้นเลิศก็ถือว่าถูกแล้ว หากท่านฟังจบแล้วบรรลุอะไรขึ้นมาล่ะ"

ชีวินที่เพิ่งจะออกมาจากร้านโอสถอันดับหนึ่ง พบว่าข้างหน้ามีคนกลุ่มหนึ่งเบียดเสียดกันอยู่ ศิษย์คนหนึ่งที่สวมใส่ชุดของสำนักหมื่นลักษณ์ชูตั๋วใบหนึ่งขึ้นมา กำลังตะโกนขายเสียงดัง

ชีวินดึงผู้ฝึกตนอิสระข้างๆ ไว้ อดไม่ได้ที่จะถามอย่างสงสัย "สหาย พวกเขากำลังทำอะไรกัน"

ผู้ฝึกตนอิสระคนนี้ถูกดึงไว้เดิมทีก็โกรธมาก แต่เมื่อเห็นเสื้อผ้าบนตัวของชีวิน บนใบหน้าก็ปรากฏรอยยิ้มขึ้นมาทันที

"ท่านพูดถึงเรื่องนี้หรือ ได้ยินมาว่าเป็นผู้บรรลุขั้นแก่นทองของยอดเขาวิชาอาคมแห่งสำนักหมื่นลักษณ์จะมาเปิดเวทีบรรยายธรรม ให้ผู้ฝึกตนอิสระในตลาดปลาเข้าใจว่าอะไรคือวิถีที่แท้จริง และศิษย์คนนั้นก็คือคนที่ขายตั๋วเข้าชม"

"หากต้องการจะเข้าไปฟังบรรยาย ก็ต้องมีตั๋วหนึ่งใบ เมื่อก่อนยังสิบก้อนศิลาปราณชั้นเลิศหนึ่งใบ อาจจะเป็นเพราะตอนนี้คนเยอะเกินไป ถึงได้ขึ้นเป็นยี่สิบก้อน"

"แต่ว่านั่นคือเซียนขั้นแก่นทองนะ ผู้ฝึกตนอิสระอย่างพวกเรามีชีวิตอยู่สี่ห้าสิบปีก็ไม่แน่ว่าจะได้เจอสักครั้ง แค่ศิลาปราณจะนับเป็นอะไรได้ผู้บรรลุขั้นแก่นทองก็ไม่ได้ขาดแคลนเงินจำนวนนี้ เป็นเพราะสงสารพวกเราที่บำเพ็ญเพียรช้า ไม่มีวาสนาได้สัมผัสวิถีที่แท้จริง"

เมื่อฟังจบ ชีวินก็ประหลาดใจอย่างยิ่งผู้บรรลุขั้นแก่นทองสูงส่งเพียงใด ถึงกับจะมาบรรยายธรรมที่ตลาดปลา

ด้วยความอยากรู้อยากเห็น เขาก็หยิบศิลาปราณชั้นเลิศยี่สิบก้อนออกมาซื้อมาใบหนึ่ง

"ฮิๆๆ ศิษย์น้องผู้นี้รับตั๋วไว้ให้ดี อย่าให้หายล่ะ ไม่อย่างนั้นค่ายกลนั้นเข้าไม่ได้นะ ข้างในคนเยอะอยากจะหาที่นั่งดีๆ ยากแล้ว ท่านเดินไปทางข้างๆ เถอะ"

ศิษย์คนนั้นเมื่อเห็นว่าชีวินก็เป็นคนของสำนักหมื่นลักษณ์ ก็ยิ้มแหยๆ ยื่นตั๋วให้เขาใบหนึ่ง ให้เขาเดินไปทางมุมของเทือกเขาเมฆาหมอกข้างหน้า

ข้างในตั้งค่ายกลไว้หนึ่งแห่ง ครอบคลุมเชิงเขา เวทีที่สร้างขึ้นมา จัตุรัสสามารถรองรับคนได้หมื่นกว่าคน