บทที่ 2: การตัดสินใจแห่งเปลวเพลิง, อัคคีพิสดารยี่สิบสามชนิด!

บทที่ 2: การตัดสินใจแห่งเปลวเพลิง, อัคคีพิสดารยี่สิบสามชนิด!

หลังจากนั้น หลินซีเหมิงก็พาราชางหยางกลับมาถึงบ้าน

"หยาง ลูกไปเล่นในห้องก่อนนะ เดี๋ยวแม่ไปทำของอร่อยให้กิน"

หลินซีเหมิงสั่งเสียฟางหยาง จากนั้นก็หันหลังเดินเข้าครัวไป

ฟางหยางเองก็กลับเข้าห้องของตนเอง

ต่อมา จิตใจของฟางหยางก็ไหววูบ เขาปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์ของตนเอง สัมผัสถึงกระแสพลังวิญญาณภายในร่าง

ทันใดนั้น ภาพเหตุการณ์หนึ่งก็ปรากฏขึ้นในใจของเขา: วันหนึ่ง ท้องฟ้าปรากฏ ฟ้าดินทลาย โลกทั้งใบถูกห่อหุ้มด้วยทะเลเพลิงอันไร้ที่สิ้นสุด!

ณ ใจกลางทะเลเพลิง บัวอัคคีเจ็ดสีดอกหนึ่งเบ่งบาน ปลดปล่อยกลิ่นอายที่แข็งแกร่งและน่าสะพรึงกลัวจนใจสั่น!

"นี่มันอะไรกัน?"

ฟางหยางจ้องมองไปยังบัวอัคคีดอกนั้น เห็นลางๆ ว่ามันบรรจุเปลวเพลิงที่แตกต่างกันถึงยี่สิบสามชนิด

วินาทีต่อมา!

บัวอัคคีแปรเปลี่ยนเป็นลูกปัดอัคคี พุ่งตรงมายังฟางหยาง หลอมรวมเข้ากับร่างกายของเขาทันที

ครู่ต่อมา ฟางหยางก็ตื่นจากภวังค์ รู้สึกถึงความผิดปกติเล็กน้อยภายในร่างกาย

เขาดำดิ่งสู่จิตสำนึกและต้องตะลึงเมื่อพบลูกปัดอัคคีสีแดงฉานอยู่ภายในตัว

ลูกปัดอัคคีมีขนาดเพียงนิ้วหัวแม่มือ แต่กลับแผ่แรงกดดันที่น่าใจหายออกมา

"ลูกปัดนี่ หรือว่าจะเป็น..." ฟางหยางพึมพำออกมาโดยไม่รู้ตัว

สิ้นเสียงของเขา ลูกปัดอัคคีในร่างก็พลันปล่อยแสงอัคคีวาบหนึ่งออกมา

วินาทีถัดมา ลานกว้างโบราณแห่งหนึ่งก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าฟางหยาง และบนลานกว้างนั้น มีเสาหินสูงตระหง่านยี่สิบสามต้นตั้งอยู่

เสาแต่ละต้นมีเปลวเพลิงสีสันต่างกันพันรอบ: บ้างเบ่งบานดุจบัวสีเขียว บ้างขดพันดั่งมังกรทอง และบ้างก็คล้ายกับเพลิงภูต... และอื่นๆ อีกมากมาย

ลานอัคคี!

"นี่คือลานอัคคี รวบรวมอัคคีพิสดารยี่สิบสามชนิด!" ฟางหยางตะลึงงันไปชั่วขณะ ก่อนจะตอบสนองอย่างรวดเร็ว

ในขณะเดียวกัน เขาก็ได้รับเคล็ดวิชาบ่มเพาะที่คุ้นเคยมาจากลานอัคคี

"เคล็ดวิชาเผาผลาญ!"

"หืม?" ฟางหยางไม่คาดคิดว่าจะเป็นเคล็ดวิชานี้

ต้องรู้ว่า เคล็ดวิชาเผาผลาญเป็นเคล็ดวิชาที่สามารถพัฒนารได้อย่างไม่มีที่สิ้นสุดโดยการกลืนกินเปลวเพลิง และที่มาของมันก็ไม่ธรรมดา

ตัวตนหนึ่งที่บ่มเพาะเคล็ดวิชาเผาผลาญ รู้จักกันในนาม 'จักรพรรดิอัคคี' บัญชาการดินแดนอัคคีอันไร้ที่สิ้นสุด มีชื่อเสียงในการเผาผลาญฟากฟ้าอันกว้างใหญ่ด้วยเพลิงทั้งปวง

อย่างไรก็ตาม การมาถึงของเคล็ดวิชาเผาผลาญในที่สุดก็ทำให้ฟางหยางถอนหายใจอย่างโล่งอก

โชคดีที่เขามีตัวช่วย มิฉะนั้น เขาคงต้องผูกพันอยู่กับหญ้าเงินครามไปแล้วจริงๆ...

"เคยได้ยินไหมว่าสวรรค์ย่อมมีทางออกเสมอ? ตราบใดที่ข้าอยากจะเดิน เส้นทางก็อยู่ใต้เท้าข้านี่เอง!"

ฟางหยางตัดสินใจแน่วแน่ว่าจะบ่มเพาะเคล็ดวิชา "เคล็ดวิชาเผาผลาญ" ส่วนอัคคีพิสดารน่ะหรือ?

ที่นี่มีอัคคีพิสดารถึงยี่สิบสามชนิด ซึ่งเพียงพอที่จะทำให้เคล็ดวิชาเผาผลาญของฟางหยางพัฒนาไปสู่เคล็ดวิชาระดับเทวะ หรือแม้แต่ระดับที่สูงกว่านั้น

ขณะที่ฟางหยางกำลังครุ่นคิด พลังที่มองไม่เห็นสายหนึ่งก็พลันเตะเขาออกมา

"หืม?!"

ก่อนที่ฟางหยางจะทันได้ตอบสนอง ภาพตรงหน้าก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน เขากลับมาอยู่ที่ห้องของตนเองแล้ว

"ข้าถูกเตะออกมา?" ฟางหยางตกใจ แต่เขาก็รีบระงับความคิดฟุ้งซ่านในใจ

ภารกิจเร่งด่วนที่สุดสำหรับฟางหยางในตอนนี้คือการบ่มเพาะเคล็ดวิชาเผาผลาญก่อน!

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ นั่งขัดสมาธิ ค่อยๆ หลับตาลง ปรับลมหายใจ และทำจิตใจให้สงบ

จากนั้น เขาสัมผัสถึงพลังวิญญาณที่ไหลเวียนในเส้นลมปราณ และเดินพลังตามเส้นทางการบ่มเพาะของเคล็ดวิชาเผาผลาญในใจ นำพาพลังวิญญาณให้ไหลเวียนไปตามเส้นลมปราณที่กำหนด

ในตอนแรก พลังวิญญาณไหลเวียนอย่างเชื่องช้าในเส้นลมปราณ ราวกับไหลทวนน้ำ ต้องใช้ความพยายามทางจิตอย่างมากในทุกย่างก้าว

แต่ฟางหยางไม่รีบร้อน กลับกัน เขาโคจรเคล็ดวิชาอย่างอดทนครั้งแล้วครั้งเล่า ค่อยๆ การไหลเวียนของพลังวิญญาณก็เริ่มราบรื่น ดุจสายน้ำเล็กๆ ไหลรวมเป็นแม่น้ำ ในที่สุดก็ก่อตัวเป็นวงจรที่มั่นคง

หลังจากเวลาผ่านไปนานเท่าใดไม่ทราบ ขนตาของฟางหยางก็สั่นไหวเล็กน้อย และเขาก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น

"ฟู่!"

เขาพ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมา ดวงตาฉายแววคมปลาบ

หลังจากบ่มเพาะเคล็ดวิชาเผาผลาญ ฟางหยางก็ดูมีพลังมากกว่าเดิม ใบหน้าที่ละเอียดอ่อนมีประกายอุ่นดั่งหยกจางๆ ดูสดชื่นขึ้น

"นี่คือความลึกซึ้งของเคล็ดวิชาเผาผลาญงั้นหรือ?" ฟางหยางพึมพำ รู้สึกถึงพลังวิญญาณที่พลุ่งพล่านในร่างกายและความสามารถในการรับรู้ที่ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

เขาลุกขึ้นยืนและยืดแขนขา รู้สึกเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังและจิตใจที่ปลอดโปร่งอย่างไม่เคยเป็นมาก่อน

สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจยิ่งกว่าคือ แม้จะเป็นเพียงการบ่มเพาะเคล็ดวิชาเผาผลาญระดับหวงขั้นต้น แต่ผลของมันก็เหนือกว่าวิชาเสวียนเทียนกงที่ราชันเทพถังใช้สร้างชื่อเสียงเสียอีก!

"ไม่น่าเชื่อว่าเทพสมุทรผู้สูงส่ง... บรรลุตำแหน่งราชันเทพได้ด้วยการแอบเรียนเคล็ดวิชาของมนุษย์ ช่างน่าขันสิ้นดี..."

ฟางหยางส่ายหัวและหัวเราะเบาๆ แววตาคมกริบฉายผ่าน

หากโลกนี้ล่วงรู้ความจริงข้อนี้ คงไม่มีใครเชื่อ

แต่ทว่า หากเคล็ดวิชาเผาผลาญของเขาสามารถกลืนกินอัคคีพิสดารและพัฒนาเป็นเคล็ดวิชาระดับเสวียน หรือแม้แต่เคล็ดวิชาระดับเทียนในตำนานได้ พลังของมันจะน่าสะพรึงกลัวเพียงใด?

"หากถังซานสามารถเป็นเทพได้ด้วยเคล็ดวิชาของมนุษย์ที่ขโมยมา เช่นนั้นข้า ฟางหยาง ก็สามารถไปถึงจุดสูงสุดได้ด้วยเคล็ดวิชาเผาผลาญเช่นกัน!"

เมื่อคิดถึงจุดนี้ ฟางหยางก็ยืนมือไพล่หลัง สีหน้าสงบนิ่ง คิ้วคลายออก ดวงตาดุจน้ำพุสงบนิ่งใต้แสงจันทร์ มองออกไปนอกหน้าต่าง

เขายิ้มออกมาทันที: "ก็แค่ลมหนาวและน้ำค้างแข็งเล็กน้อยเท่านั้น!"

ทว่า การวางท่าเก๊กขรึมอยู่ได้ไม่ถึงวินาที วินาทีต่อมา!

"ฟางหยาง ออกมากินข้าวได้แล้ว"

เสียงของหลินซีเหมิงผู้เป็นแม่ดังทะลุเข้ามาในห้อง ทำลายบรรยากาศลงในทันที

สีหน้าของฟางหยางแข็งทื่อ และกลิ่นอายของผู้เชี่ยวชาญไร้เทียมทานที่เขาเพิ่งแผ่ออกมาก็สลายไปในบัดดล

"มาแล้วๆ!"

เขารีบวิ่งออกจากห้องสามก้าวก็ถึงห้องนั่งเล่น เพียงเห็นอาหารร้อนๆ ควันฉุยจัดวางอยู่บนโต๊ะอาหารแล้ว

ท้องของฟางหยางร้องขึ้นมาได้จังหวะพอดี เขารีบนั่งลง หยิบชามขึ้นมา และเริ่มก้มหน้าก้มตากิน

หลินซีเหมิงอดไม่ได้ที่จะยิ้มเมื่อเห็นท่าทางของฟางหยาง

"กินช้าๆ หน่อย ไม่มีใครแย่งเจ้าหรอก"

"แม่ครับ ฝีมือแม่นี่อร่อยที่สุดเลย!" ฟางหยางกล่าว

ทันใดนั้น หลินซีเหมิงก็คีบหมูตุ๋นอีกชิ้นใส่ในชามของเขา: "หยาง ลูกกำลังอยู่ในวัยกำลังโต ชอบก็กินเยอะๆ เลย แม่ไม่หิว"

สำหรับหลินซีเหมิง การที่ฟางหยางลูกชายของเธอชอบอาหารฝีมือเธอนั้น ทำให้เธอมีความสุขมากกว่าสิ่งอื่นใด

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ฟางหยางก็รู้สึกสะท้อนใจเล็กน้อย เขาไม่เหมือนถังซาน เจ้าคนเนรคุณนั่น สุดยอดแห่งการลืมกำพืด!

กินข้าวในหม้อแท้ๆ แต่กลับด่าคนหุง

เมื่อนึกถึงคนที่เคยช่วยถังซาน แววตาของฟางหยางก็อดไม่ได้ที่จะมืดมนลง

หากเขาจำไม่ผิด คนที่ช่วยถังซานจุดจบไม่ดีสักคน

ผลลัพธ์คือพวกเขาทั้งหมดต้องตาย...

หากเจ้าอยากจะเถียงข้า ข้าก็จะถามเจ้าว่า: แม้ว่าอวี้เสี่ยวกังจะใช้ถังซานเพื่อสร้างชื่อเสียง แต่เขาปฏิบัติกับถังซานเหมือนลูกชายแท้ๆ หรือไม่?

กระทั่งเพื่อถังซาน อวี้เสี่ยวกังยอมคุกเข่าให้สังฆราชสูงสุดปี่ปี่ตง ขอร้องให้นางไว้ชีวิตถังซาน

ผลลัพธ์สุดท้ายเป็นอย่างไร? เขาก็ยังตายไม่ใช่หรือ...?

ส่วนพ่อแม่แท้ๆ ของถังซาน คนหนึ่งเป็นแก่นแท้แห่งชีวิต อีกคนเป็นเจ้าแห่งพิภพ

อวี้เสี่ยวกัง: "ข้า ต้าซือผู้ไร้ประโยชน์ เป็นแค่ตัวตลกจริงๆ!"

ส่วนเจ็ดประหลาดเชร็ค ยิ่งไม่ต้องพูดถึง พี่น้องที่ดีจริงๆ ช่วงแรกลูกพี่ไต้ ช่วงหลังไต้มู่ไป๋

ท่าทีคือหน้ากากของหัวใจ!

"แม่ครับ ข้ากินไม่หมด แม่ก็กินด้วยสิ" ฟางหยางคีบเนื้อเต็มตะเกียบใส่ในชามของหลินซีเหมิงทันที ขัดจังหวะความคิดของเขา

หลินซีเหมิงชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นขอบตาก็แดงเล็กน้อย: "ได้จ้ะ แม่ก็จะกินด้วย"

กินข้าวไปได้ครึ่งหนึ่ง ฟางหยางก็นึกอะไรขึ้นได้ วางชามและตะเกียบลง และหยิบนามบัตรออกมาจากกระเป๋า

เมื่อเห็นดังนั้น ตะเกียบของหลินซีเหมิงก็ชะงักเล็กน้อย: "นี่คือ...?"

"แม่ครับ นี่คือต้าซือซู่เทาจากเจดีย์สื่อวิญญาณให้ข้ามา"

ฟางหยางยื่นนามบัตรให้แม่ของเขา หลินซีเหมิง และกล่าวเสริม: "ตอนที่ข้าปลุกวิญญาณยุทธ์วันนี้ ข้าถูกทดสอบว่ามีพลังวิญญาณเต็มมาโดยกำเนิด และต้าซือซู่เทาก็ชวนข้าเข้าร่วมเจดีย์สื่อวิญญาณทันที..."

หลินซีเหมิงได้ยินดังนั้น ก็รับนามบัตรที่ฟางหยางยื่นให้ มองดูการ์ดในมือ และตกอยู่ในความเงียบชั่วขณะ

เธอไม่คาดคิดว่าฟางหยาง เด็กที่เธอเก็บมาได้โดยบังเอิญเมื่อหกปีก่อน จะมีพรสวรรค์สูงถึงเพียงนี้

อย่างไรก็ตาม ฟางหยางมีพลังวิญญาณเต็มมาโดยกำเนิด และด้วยสภาพครอบครัวของหลินซีเหมิง เป็นไปไม่ได้เลยที่จะบ่มเพาะเขา

เนิ่นนานผ่านไป หลินซีเหมิงก็พูดเบาๆ: "หยาง แล้วลูกคิดว่ายังไงล่ะ?"

ฟางหยางครุ่นคิดอย่างลึกซึ้งเช่นกัน: "แม่ครับ ข้าตั้งใจจะเข้าร่วมเจดีย์สื่อวิญญาณ เพราะทรัพยากรที่จำเป็นสำหรับพลังวิญญาณเต็มมาโดยกำเนิดของข้าไม่ใช่สิ่งที่ครอบครัวเราจะจ่ายไหว แต่เจดีย์สื่อวิญญาณสามารถให้ได้"

เมื่อได้ยินคำตอบของเขา หลินซีเหมิงมองไปที่ฟางหยางและกล่าวว่า: "หยาง ในเมื่อลูกตัดสินใจแล้ว ก็จงมุ่งมั่นทำมันเถอะ แม่จะสนับสนุนลูกเสมอ!"