บทที่ 16 เขาก็ยังเป็นแค่เด็ก

บทที่ 16 เขาก็ยังเป็นแค่เด็ก

ในขณะที่ให้คำแนะนำง่าย ๆ แก่ ฮั่วอวี่เฮ่า ไปตลอดทาง ทั้งสองก็มาถึงบริเวณลงทะเบียนนักศึกษาใหม่ในอาคารเรียนปีที่หนึ่ง

การลงทะเบียนนักศึกษาใหม่ใกล้จะสิ้นสุดแล้ว และนักศึกษาใหม่ส่วนใหญ่ได้ลงทะเบียนเสร็จสิ้นแล้ว ไม่มีนักศึกษาใหม่มากนักที่หน้าอาคารเรียน ดังนั้นทั้งสองจึงยื่นแบบฟอร์มลงทะเบียนได้อย่างรวดเร็ว

พวกเขาได้รับ กุญแจหอพัก ชุดเครื่องแบบนักเรียนสองชุด และ เข็มกลัดนักศึกษาใหม่ สีขาวคนละหนึ่งชุด

“ทำไมถึงเป็นหนึ่งศูนย์แปด?”

เมื่อมองตัวเลขบนกุญแจหอพักในมือ ถังหมิง ก็ประหลาดใจและรีบถาม

“อวี่เฮ่า หมายเลขหอพักของนายคืออะไร?”

“หนึ่งศูนย์แปดครับ พี่อาหมิง ของพี่คืออะไร?” ฮั่วอวี่เฮ่า เหลือบมองกุญแจหอพักในมือและเงยหน้าขึ้นถาม

“เหมือนกับของนาย ดูเหมือนว่าเราจะถูกจัดให้อยู่หอพักเดียวกัน” ถังหมิง กล่าวด้วยความช่วยไม่ได้เล็กน้อย การที่เขาและ ฮั่วอวี่เฮ่า ถูกจัดให้อยู่หอพักเดียวกันถือเป็นตัวแปรที่ใหญ่ที่สุดในขณะนี้อย่างไม่ต้องสงสัย

เป็นสิ่งสำคัญที่ต้องรู้ว่าจุดที่สำคัญที่สุดในชะตากรรมของ ฮั่วอวี่เฮ่า คือ หวังตง พระพุทธเจ้าถัง อาศัย ทักษะหลอมรวมวิญญาณ ของเขาและ หวังตง เพื่อร่ายมนตร์ใส่เขาได้สำเร็จ เปลี่ยน ฮั่วอวี่เฮ่า ให้เป็นสุนัขของ ตระกูลถัง

ตามหลักเหตุผลแล้ว ส่วนนี้ไม่ควรเปลี่ยนแปลงแม้จะมีอิทธิพลจากเขาซึ่งเป็นผู้ย้ายภพ แต่กลับเปลี่ยน...

เป็นไปได้ไหมว่าฉันกลายเป็นมนตร์ที่ ถังซาน ร่าย!?

เมื่อตระหนักถึงสิ่งนี้ ถังหมิง ก็ตื่นตระหนกและต้องการสัมผัสส่วนล่างของเขาโดยไม่รู้ตัว แต่โชคดีที่เสียงของ ฮั่วอวี่เฮ่า ดังขึ้น ขัดจังหวะการกระทำของ ถังหมิง

“พี่อาหมิง อย่างนี้ไม่ดีเหรอ?”

“ไม่ นี่ดีมากเลย เราจะได้ดูแลซึ่งกันและกัน” ถังหมิง กลับมาสงบและกล่าวด้วยรอยยิ้ม ตระหนักในขณะนี้ถึงความไร้สาระของความคิดก่อนหน้าของเขา

เขาแค่ทำให้ตัวเองกลัว

แม้ว่านามสกุลของเขาจะเป็น ถัง และ วิญญาณยุทธ์ ของเขาคือ หญ้าเงินคราม แต่เขาไม่ใช่ผู้สืบทอดของ ถังซาน เลย ถังซาน ไม่ได้ทิ้ง สายเลือด ใด ๆ ไว้ใน อาณาจักรเบื้องล่าง

แม้ว่า ศิษย์สำนักถัง จะมี วิญญาณยุทธ์หญ้าเงินคราม ส่วนใหญ่ก็เปลี่ยนมาจากนามสกุลอื่น ถ้า ถังซาน ใช้เขาเป็นมนตร์จริง ๆ เขาจะได้ บ่มเพาะฮั่วอวี่เฮ่า ที่ต่อต้าน ถังซาน เท่านั้น

“ถ้าอย่างนั้นก็ดีแล้ว” ฮั่วอวี่เฮ่า เพิ่งคิดว่า ถังหมิง ไม่อยากอยู่หอพักเดียวกับเขา

“มันอาจจะไม่ดีสำหรับนายนะ อวี่เฮ่า”

ถังหมิง ถอนหายใจในใจ ทักษะหลอมรวมวิญญาณ ของ หวังตง และ ฮั่วอวี่เฮ่า ยังคงมีความสำคัญมากสำหรับ ฮั่วอวี่เฮ่า ในช่วงแรก หากไม่มี ทักษะหลอมรวมวิญญาณ ฮั่วอวี่เฮ่า อาจจะไม่สามารถ บ่มเพาะ ถึง ระดับ ยี่สิบภายในหนึ่งปีและผ่านการประเมินการเลื่อนชั้นปีแรกของ สถาบันเชร็ค

การประเมินนักศึกษาใหม่สามเดือนก็เป็นปัญหาเช่นกัน หากเขาเข้ามาแทนที่บทบาทของ หวังตง เขาไม่มั่นใจว่าจะสามารถนำ ฮั่วอวี่เฮ่า ให้ชนะที่หนึ่งในการประเมินนักศึกษาใหม่ได้เหมือนในงานเขียนต้นฉบับ

“ไปกันเถอะ อวี่เฮ่า เราจะไปหอพักก่อน” ถังหมิง จะไม่บอก ฮั่วอวี่เฮ่า ถึงสิ่งที่อยู่ในใจของเขาอย่างแน่นอน หลังจากพูดแล้ว เขากับ ฮั่วอวี่เฮ่า ก็เดินไปยังอาคารหอพักด้วยกัน

ถังหมิง ไม่ได้กังวลมากเกินไปเกี่ยวกับการเข้ามาแทนที่ หวังตง ในฐานะเพื่อนร่วมห้องของ ฮั่วอวี่เฮ่า เขากับ ฮั่วอวี่เฮ่า ต่างก็เข้า สถาบันเชร็ค ในฐานะนักเรียนพิเศษของ สำนักถัง

เป็นเรื่องปกติที่พวกเขาจะถูกจัดให้อยู่หอพักเดียวกัน ในทางกลับกัน หวังตง ปลอมตัวเป็นผู้ชายและอาศัยอยู่ในหอพักชายดูเหมือนผิดปกติไม่ว่าจะมองอย่างไรก็ตาม

ยิ่งกว่านั้น บางที ถังซาน อาจจะมีความสุขมากกว่าที่เห็นพัฒนาการเช่นนี้ เพราะ ถังซาน ดูถูก ฮั่วอวี่เฮ่า "ลูกเขย" ของเขาอย่างแท้จริง

มิฉะนั้นเขาคงไม่ใส่ กุญแจพรหมจรรย์ บนลูกสาวที่รักของเขาที่พุ่งเป้าไปที่ ฮั่วอวี่เฮ่า เท่านั้น

ทั้งสองมาถึงทางเข้าอาคารหอพักนักศึกษาใหม่ได้อย่างรวดเร็ว ซึ่งพวกเขาเห็นชายชราคนหนึ่งนอนอยู่ตรงนั้น ดูเหมือนเขาจะอยู่บนขาข้างสุดท้ายแล้ว ชายชราสวมเสื้อคลุมผ้าสีเทา ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยริ้วรอยหนาแน่น ดวงตาของเขามีสีเหลืองขุ่น และเขานอนนิ่ง ๆ

แสงแดดจากอาคารส่องกระทบเขาพอดี และภายใต้ผลกระทบของดวงอาทิตย์ ชายชราดูสงบ หากไม่ใช่เพราะการขึ้นลงของหน้าอกที่แผ่วเบา ชายชราจะให้ความรู้สึกเหมือนเพิ่งตาย

“สวัสดีครับคุณปู่ พวกเราเป็นนักศึกษาใหม่ครับ คุณปู่จำเป็นต้องตรวจสอบ เข็มกลัดนักศึกษาใหม่ ของเราไหมครับ?” ฮั่วอวี่เฮ่า ยื่น เข็มกลัดนักศึกษาใหม่ ในมือของเขาอย่างสุภาพ

ขณะที่ ฮั่วอวี่เฮ่า พูด ถังหมิง ก็เดินเข้าไปหาชายชรา เหยียดนิ้วออกไปโดยไม่ลังเล และวางไว้หน้าจมูกของชายชรา

มู่เอิน: ......

“เพียะ!”

“ซุกซน!” เสียงแหบห้าวดังขึ้น ดวงตาที่หรี่ลงของ มู่เอิน เปิดออก มอง ถังหมิง ที่เหยียดนิ้วออกไป ด้วยสายตาที่พิจารณา

เด็กคนนี้เป็นนักศึกษาใหม่คนแรกที่กล้าทำเช่นนี้ในรอบทศวรรษหรือมากกว่าที่เขานอนอยู่ที่นี่

“ขอโทษครับคุณปู่ คุณปู่นอนนิ่งมาก ผมคิดว่าคุณปู่...” ถังหมิง “เกา” ศีรษะของเขาอย่างกระอักกระอ่วน ดูเหมือนเต็มไปด้วยความขอโทษ

ในฐานะผู้ย้ายภพ ถังหมิง รู้โดยธรรมชาติว่าชายชราที่อยู่ตรงหน้าเขาคือ มู่เอิน มังกรโต้วหลัว ที่แข็งแกร่งที่สุดของ สถาบันเชร็ค ในงานเขียนต้นฉบับ เขาเพิ่งทำเช่นนั้นเพื่อทิ้งความประทับใจไว้ในใจของ มู่เอิน

ด้วยอายุสิบเอ็ดปีในปัจจุบันของเขา นี่เป็นการปลอมตัวที่ดีที่สุด การทำเช่นนั้นจะถูกมองว่าซุกซนโดย มู่เอิน เท่านั้น และ มู่เอิน ชายชราที่อยู่มานานหลายร้อยปี จะไม่รบกวนเด็กเช่นเขา

“ไม่เป็นไร” มู่เอิน ส่ายหน้าและไม่รบกวน ถังหมิง เขาหยิบ เข็มกลัดนักศึกษาใหม่ ของ ฮั่วอวี่เฮ่า เหลือบมองมันและคืนให้ ฮั่วอวี่เฮ่า

“พวกนายอยู่ด้วยกันใช่ไหม? ไปได้ หอพักหนึ่งศูนย์แปดคือห้องที่สามทางซ้าย ชั้นสี่ขึ้นไปเป็นหอพักหญิง นายขึ้นไปไม่ได้ ถ้าพบจะถูกไล่ออก”

ขณะที่เขาพูด มู่เอิน ก็มอง ถังหมิง อย่างลึกซึ้ง

“???” ถังหมิง งุนงงกับการจ้องมองของ มู่เอิน ทำไมเขาถึงมองเขาแบบนั้น? เขาเป็นคนโรคจิตที่จะไปหอพักหญิงหรือไง!?

“ขอบคุณครับคุณปู่” ฮั่วอวี่เฮ่า โค้งคำนับให้ มู่เอิน อย่างสุภาพ ถังหมิง ก็โค้งคำนับเช่นกัน

“ขอโทษครับคุณปู่ ผมขอให้คุณปู่มีอายุยืนยาว!”

หลังจากพูดแล้ว ถังหมิง ก็ไม่กล้าที่จะอยู่ต่อ ดึง ฮั่วอวี่เฮ่า และเดินไปยังหนึ่งศูนย์แปด

ปากของ มู่เอิน กระตุกเมื่อได้ยินเช่นนี้ เขาซึ่งเป็นคนที่อยู่มานานหลายร้อยปี กลับถูกอวยพรให้อายุยืนยาว

ช่าง...

“อนิจจา สถาบันเชร็ค ไม่มีเด็กที่ซุกซนและสุภาพเช่นนี้นานแล้ว…”

มู่เอิน พึมพำ และเขาจำ ถังหมิง และ ฮั่วอวี่เฮ่า ได้ ไม่นานเขาก็กลับสู่สภาพที่สงบและเงียบสงบของเขา

ในอีกด้านหนึ่ง ด้วยคำแนะนำของ มู่เอิน ถังหมิง และ ฮั่วอวี่เฮ่า ก็พบหอพักของพวกเขาได้อย่างรวดเร็ว เมื่อเปิดประตูด้วยกุญแจ พวกเขาก็พบกับกลิ่นฝุ่น

หอพักไม่ใหญ่ มีเพียงสิบตารางเมตร เฟอร์นิเจอร์ภายในก็เรียบง่ายมาก นอกเหนือจากเตียงสองเตียงแล้ว ยังมีเพียงโต๊ะหนึ่งตัวและตู้เสื้อผ้าเหล็กสองตู้ และโคมไฟ เครื่องมือวิญญาณ ง่าย ๆ แขวนจากเพดาน

หอพักที่สามารถมองเห็นได้ในแวบเดียวไม่มีแม้แต่เครื่องมือทำความสะอาดอยู่ข้างใน ถังหมิง รู้สึกช่วยไม่ได้และกล่าวกับ ฮั่วอวี่เฮ่า ที่อยู่ข้าง ๆ เขา

“ไปซื้อของใช้ประจำวันกันก่อน อวี่เฮ่า”

“พี่อาหมิง ไปเลยครับ ผมจะทำความสะอาดหอพักก่อน” ฮั่วอวี่เฮ่า รู้สึกเขินอายเมื่อได้ยินเช่นนี้ โดยพื้นฐานแล้วเขาไม่มีเงินติดตัว และแม้แต่ค่าเล่าเรียนของเขาก็ถูก ถังหมิง จ่ายให้

“นายพูดอะไรไร้สาระ? รีบมากับฉัน” อย่างไรก็ตาม ถังหมิง ไม่ได้ปล่อยโอกาสนี้ไปเพื่อเพิ่มความประทับใจที่ดีของ ฮั่วอวี่เฮ่า เขาคว้า ฮั่วอวี่เฮ่า ไม่เปิดโอกาสให้ ฮั่วอวี่เฮ่า ปฏิเสธ และดึงเขาตรงไปยังร้านค้าอุปกรณ์นักเรียนนอกหอพัก

ไม่นาน ภายใต้การซื้อและขายอย่างบังคับของ ถังหมิง ฮั่วอวี่เฮ่า และเขาต่างก็แบกชุดเครื่องนอนคนละชุด รวมถึงไม้กวาด ไม้ถูพื้น อ่าง และของใช้ประจำวันอื่น ๆ ทั้งหมด รวมถึงโต๊ะพับหนึ่งตัวและเก้าอี้พับสี่ตัว และกลับมาที่หอพัก

“พี่อาหมิง ผมไม่จำเป็นต้องมีชุดเครื่องนอนหรอกครับ ผมสามารถนอนบนแผ่นไม้ได้” ฮั่วอวี่เฮ่า ถือชุดเครื่องนอนในมือและกล่าวกับ ถังหมิง อย่างระมัดระวัง

“อวี่เฮ่า มันไม่น่าอายที่จะยอมรับความช่วยเหลือจากผู้อื่นเมื่อนายอ่อนแอ นอกจากนี้ฉันเป็นอาจารย์ของนาย” ถังหมิง กล่าวอย่างจริงจังกับ ฮั่วอวี่เฮ่า เอื้อมมือออกไปตบไหล่ของ ฮั่วอวี่เฮ่า

“และฉันเชื่อมั่นอย่างยิ่งว่านาย อวี่เฮ่า จะกลายเป็น ปรมาจารย์วิญญาณ ที่ทรงพลังในอนาคต เมื่อถึงเวลานั้น อย่าลืมช่วยฉันหา วงแหวนวิญญาณ แสนปี ถือเป็นการตอบแทนฉัน”

มันเป็นเรื่องตลกอย่างชัดเจน แต่ ฮั่วอวี่เฮ่า กลับรับมันอย่างจริงจัง เขาพูดด้วยสีหน้าที่จริงจังว่า “พี่อาหมิง ผมจะช่วยพี่หา วงแหวนวิญญาณ แสนปีในอนาคตอย่างแน่นอน”

“นายเด็กคนนี้ซื่อบื้อจริง ๆ ชุดเครื่องนอนเตียงเดียวกับ วงแหวนวิญญาณ แสนปี มันขาดทุนเกินไป ฉันแค่พูดเล่น” ถังหมิง รู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อยและเคาะศีรษะของ ฮั่วอวี่เฮ่า

ฮั่วอวี่เฮ่า ไม่ได้พูดอะไร แต่เขาเก็บเรื่องนี้ไว้ในใจอย่างมั่นคง