บทที่ 7 มหาทุพภิกขภัย

บทที่ 7 มหาทุพภิกขภัย

"ว้าว! โม่โม่ เธอคือนางฟ้า เป็นเทพธิดา เป็นคนที่น่ารักที่สุดในโลกเลย!"

เมื่อเห็นอาหารในมือของถังโม่ หลี่หลานหลานก็ดีใจจนเนื้อเต้น เพราะเธอคิดว่าจะต้องทนหิวไปตลอดทั้งวันเสียแล้ว

"เย็นนี้ตอนไปโรงอาหารใช้บัตรรูดของฉันนะ ฉันจะเลี้ยงบะหมี่เนื้อตุ๋นของโปรดเธอ แถมไข่พะโล้ให้ด้วย!" หลี่หลานหลานกระโดดลงจากเตียง คว้าอาหารเช้าไปกินอย่างเอร็ดอร่อย

ดวงตาของซ่งชิงเองก็เจือรอยยิ้ม "งั้นฉันเลี้ยงชานมมะม่วงของโปรดเธอเอง วันนี้งดไดเอท!"

ถังโม่ยิ้มรับ แต่ในใจกลับครุ่นคิดว่า 'ความตั้งใจนั้นช่างน่ารัก แต่ไม่รู้ว่าเย็นนี้โรงอาหารจะเปิดตามปกติหรือเปล่าน่ะสิ'

ในบัตรอาหารของถังโม่ยังมีเงินเหลืออยู่ร้อยกว่าหยวน หากจำไม่ผิด บัตรใบนี้จะใช้ได้อีกเพียงสองสามวันก่อนจะกลายเป็นเพียงเศษพลาสติกไร้ค่า วันเวลาที่จะกินอะไรก็ได้ดั่งใจต้องการนั้นได้ผ่านพ้นไปแล้วจริงๆ

เนื่องจากทั้งสามคนกินมื้อเช้ากันอิ่มหนำ พอถึงช่วงเที่ยงจึงไม่มีใครหิวเลยสักคน ต่างคนต่างจดจ่ออยู่กับโทรศัพท์ เลื่อนอ่านข้อความใหม่ๆ ที่เด้งขึ้นมาไม่หยุด ส่วนถังโม่นั้นดูข่าวไปด้วย พร้อมกับโคจร 'พลังวิญญาณ' ภายในร่างกายไปด้วย

นอกจากคุณสมบัติมิติเก็บของแล้ว ค่าสถานะอื่นๆ ของร่างกายมนุษย์ ไม่ว่าจะเป็น พลังชีวิต พละกำลัง ความเร็ว และพลังวิญญาณ ล้วนสามารถเพิ่มขึ้นได้ผ่านการฝึกฝนอย่างต่อเนื่อง แม้จะเป็นไปอย่างเชื่องช้าก็ตาม

นอกจากการฝึกฝนแล้ว การต่อสู้หรือการบริโภคของวิเศษหายากก็ช่วยเพิ่มค่าสถานะได้เช่นกัน และทั้งสองวิธีนี้เห็นผลเร็วกว่าการฝึกเองมากนัก

ทว่าการต่อสู้มักมาพร้อมอันตราย และของวิเศษก็หายากยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทร สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่สิ่งที่ถังโม่จะไขว่คว้าได้ในตอนนี้ การฝึกฝนแม้จะช้าแต่ก็ใช้เพียงแค่เวลา และการติดแหง็กอยู่ในโรงเรียนก็ทำให้เธอมีเวลาเหลือเฟือ

"โม่โม่ เสี่ยวชิง ดูแชทกลุ่มเร็ว!" หลี่หลานหลานตะโกนขึ้น

เนื่องจากวันนี้มีเหตุการณ์เกิดขึ้นมากมาย ข้อความในกลุ่มนักเรียนจึงเด้งเตือนตลอดเวลา ถังโม่จึงตั้งค่าปิดการแจ้งเตือนไว้

เมื่อกดเข้าไปดูข้อความล่าสุด เธอก็เห็นประกาศอย่างเป็นทางการจากทางมหาวิทยาลัย:

"คณะกรรมการเยาวชนประจำมหาวิทยาลัย: เมื่อช่วงเช้าที่ผ่านมา บริเวณรอบมหาวิทยาลัยถูกปกคลุมด้วยหมอกหนา เพื่อความปลอดภัยของคณาจารย์และนักศึกษาทุกท่าน โปรดอย่าเข้าใกล้จนกว่าสถานการณ์จะชัดเจน นอกจากนี้ โรงอาหารของมหาวิทยาลัยจะเปิดให้บริการมื้อเย็นตั้งแต่เวลา 17:00 น. ถึง 20:00 น. ขอให้คณาจารย์และนักศึกษามารับประทานอาหารให้ตรงเวลา"

"กะแล้วเชียว โรงอาหารจะปิดตลอดไปได้ยังไง" หลี่หลานหลานถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก

ในความเป็นจริง ทางโรงเรียนเองก็จนปัญญา พวกเขาได้รับคำสั่งจากเบื้องบนอย่างชัดเจนว่าห้ามไม่ให้ใครเข้าใกล้หมอกเด็ดขาด

แต่คนสั่งก็สั่งไป คนปฏิบัติงานสิต้องหัวหมุน สถานการณ์เรื่องเสบียงอาหารยังไม่ชัดเจน โรงอาหารงดให้บริการไปแล้วหนึ่งมื้อ หากตอนนี้ยังห้ามนักเรียนออกจากโรงเรียนอีก ใครจะรู้ว่าจะเกิดความวุ่นวายขนาดไหน

ทว่าตอนนี้ ไม่เพียงแต่พืชผลภายนอกจะเน่าเสีย ต่อให้มีอาหารก็ขนส่งเข้ามาไม่ได้ หากยังขุนให้นักเรียนกินอิ่มทุกมื้อ เสบียงในโรงอาหารคงหมดเกลี้ยงภายในไม่ถึงเดือน พวกเขาตกอยู่ในสถานการณ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออกจริงๆ

เมื่อถึงเวลานัดหมายในช่วงเย็น ถังโม่และเพื่อนร่วมห้องก็มาถึงโรงอาหารตรงเวลา

"ดูเหมือน... คนจะไม่เยอะเท่าไหร่นะ? พวกเขาไม่หิวกันเหรอ?" หลี่หลานหลานมองไปรอบๆ จำนวนคนในโรงอาหารดูปกติ ไม่ได้เนืองแน่นเป็นฝูงชนอย่างที่จินตนาการไว้

"โรงอาหารอาจจะเคยปิด แต่มินิมาร์ทก็ยังเปิดอยู่นี่นา คงไม่มีใครยอมอดตายหรอกมั้ง?" ซ่งชิงกล่าวเสียงเรียบ

"มินิมาร์ท..." หลี่หลานหลานชะงัก "ฉันลืมไปเลยว่าถึงโรงอาหารปิด ก็ยังมีมินิมาร์ท บนห้องเราก็มีของกินตุนไว้เพียบ จะอดตายได้ยังไง ฉันนี่โง่จริงๆ"

ถังโม่เดินสำรวจรอบโรงอาหาร แต่พบว่าอาหารวันนี้มีน้อยกว่าเมื่อก่อนอย่างเห็นได้ชัด และหลายเมนูก็เป็นของเหลือจากเมื่อเช้า

โชคดีที่บะหมี่เนื้อตุ๋นของเธอยังเปิดขายอยู่ ถังโม่รู้สึกดีใจ ตอนนี้เธอเป็นคนที่พอใจกับอะไรได้ง่ายมาก

เมื่อทั้งสามคนกินเสร็จและเดินไปจะซื้อชานม ก็พบว่าประตูมินิมาร์ทปิดสนิท มีกระดาษโน้ตแปะไว้

"ขออภัย เนื่องจากสินค้าจำหน่ายหมดแล้ว มินิมาร์ทจึงขอปิดทำการชั่วคราว"

มหาวิทยาลัย T มีมินิมาร์ทขนาดใหญ่สามแห่ง ถังโม่และเพื่อนๆ เดินไปดูจนครบ ก็พบสถานการณ์เดียวกันหมด

สินค้าที่วางโชว์บนชั้นวางของในร้านมีจำนวนจำกัด แต่ของส่วนใหญ่นั้นอยู่ในโกดังหลังร้าน

มินิมาร์ทในโรงเรียนเป็นกิจการของโรงเรียนเอง ผู้บริหารไม่ได้ห้ามไม่ให้นักเรียนแห่ซื้อของ เพราะทุกคนรู้ดีว่าการกักตุนสินค้าคือสิ่งที่ทำให้คนจีนรู้สึกปลอดภัยที่สุด การห้ามซื้อในช่วงเวลานี้รังแต่จะสร้างความโกลาหล

เมื่อของบนชั้นหมด พวกเขาจึงปิดประตูร้านทันทีและไม่เติมของอีก ซึ่งหมายความว่าเสบียงฉุกเฉินล็อตใหญ่ได้ถูกเก็บรักษาไว้แล้ว

การอุดอู้อยู่แต่ในหอพักมาทั้งวันทำให้พวกเธอไม่รู้สึกอะไรมากนัก แต่ในวินาทีนี้ ซ่งชิงและคนอื่นๆ เริ่มตระหนักถึงความร้ายแรงของสถานการณ์แล้ว

มินิมาร์ทไม่มีทางขายหมดเกลี้ยงเพียงเพราะโรงอาหารหยุดไปมื้อเดียว สาเหตุที่แท้จริงคือการตายของพืชผลจำนวนมหาศาลต่างหาก

ยิ่งไปกว่านั้น ทุกคนสัมผัสได้ชัดเจนว่าอาหารเช้าที่เหลือวางขายในโรงอาหารเมื่อครู่มีกลิ่นผิดปกติ

มันไม่ใช่กลิ่นของอาหารที่ค้างแค่หนึ่งวัน แต่มันเหมือนค้างมาสองสามวันแล้ว นักเรียนที่ไปกินต่างก็สังเกตเห็น อาหารเช้าเหล่านั้นจึงเหลือทิ้งไว้ไม่มีใครแตะต้อง

"ดูท่าทางโรงเรียนคงจะต้องมีมาตรการออกมาเร็วๆ นี้แน่" ถังโม่พึมพำ

หลี่หลานหลานและซ่งชิงก็ตระหนักได้เช่นกัน สีหน้าของพวกเธอเคร่งเครียดขึ้นถนัดตา

ทั้งสามกลับมาที่หอพักและเริ่มจัดระเบียบอาหารที่เหลืออยู่ รู้สึกขอบคุณตัวเองที่ตัดสินใจออกไปกวาดซื้อของเมื่อคืน

พลังแห่งการกักตุนของคนเกือบพันคนนั้นน่ากลัวมาก คนที่ไหวตัวทันแทบจะพุ่งไปมินิมาร์ททันทีที่เห็นข่าวเมื่อเช้า

แต่คนที่แย่งชิงของมาได้ก็เป็นเพียงคนส่วนน้อย การที่พวกเธอมีอาหารมากมายขนาดนี้ในตอนนี้ถือว่าโชคดีมากแล้ว

หลี่หลานหลานที่เคยชินกับการกินขนมหลังอาหาร ไม่กล้าหยิบมากินอีกต่อไป เธอกอดถุงขนมสองถุงไว้แน่น

"ก่อนที่ทุกอย่างจะกลับสู่สภาวะปกติ ฉันต้องกินอย่างประหยัดแล้วล่ะ"

กลับสู่สภาวะปกติ? เกรงว่าวันนั้นคงไม่มีทางมาถึง

ถังโม่กำลังฝึกโคจรพลังวิญญาณที่ไหลเวียนในร่างกาย พร้อมกับดาวน์โหลดวิดีโอต่างๆ เก็บไว้

เธอมีวิธีฝึกพลังวิญญาณก็จริง แต่มันยังไม่ค่อยมีประโยชน์ในช่วงแรกเริ่ม

และเธอยังต้องฝึกฝนทักษะด้านอื่นตามความเหมาะสมของตัวเองด้วย มิเช่นนั้นหากเกิดเหตุฉุกเฉินขึ้นมาจริงๆ การมีดาบดีแต่ไม่มีฝีมือก็คงเปล่าประโยชน์

ถังโม่ดาวน์โหลดวิดีโอเกี่ยวกับการออกกำลังกาย วิธีการใช้มีด และหัวข้ออื่นๆ อีกมากมาย

คนที่มีพลังวิญญาณสูงจะมีความจำและการเรียนรู้ที่ดีกว่าคนทั่วไปอย่างเห็นได้ชัด ขอเพียงแค่เธอตั้งใจฝึกฝน แม้จะไม่ถึงขั้นเป็นจอมยุทธ์ แต่เธอก็น่าจะเรียนรู้การป้องกันตัวขั้นพื้นฐานจากการเลียนแบบได้ ถังโม่ไม่ได้โลภมาก ขอแค่นั้นก็พอ

เมื่อช่วงเช้า ทุกคนในกลุ่มแชทยังคงจับต้นชนปลายไม่ถูกและเอาแต่บ่นด่า แต่ตอนนี้พวกเขากำลังถกเถียงกันเรื่องอนาคต

อู๋อี้ จากคณะวิทยาศาสตร์สิ่งมีชีวิต: "มื้อเย็นวันนี้โรงเรียนทำลวกๆ ชัดๆ ปิดมื้อเที่ยง แล้วเอาของเหลือมื้อเช้ามาขายตอนเย็น สุดยอดจริงๆ"

จ้าวเจี้ยน จากคณะวิศวกรรมโยธา: "พอใจเถอะ ต่อไปอาจจะไม่ได้กินแม้แต่เศษอาหาร ถ้าหมอกนี่ไม่จางหายไป บอกยากนะว่าเสบียงของโรงเรียนจะอยู่ได้กี่วัน"

อันหยาง จากคณะสังคมศาสตร์: "ถึงขั้นนี้แล้วก็รอประกาศทางการเถอะ สถานการณ์ยังไม่ชัดเจน ใครที่มีเสบียงก็กินกันอย่างประหยัดหน่อยนะ"

ถังโม่รู้จักอันหยาง เขาเป็นนักกิจกรรมตัวยงของโรงเรียนและเป็นหัวหน้าห้อง เป็นคนที่มีความเป็นผู้นำสูง

ในชีวิตก่อน หลังจากที่คนในโรงเรียนเริ่มรวมกลุ่มกัน อันหยางก็เป็นหนึ่งในแกนนำ ความสามารถในการตัดสินใจและการบริหารจัดการของเขาเป็นสิ่งที่ไม่ควรมองข้าม

หลี่เชี่ยน จากคณะภาษาต่างประเทศ: "เอาเถอะ ฉันกะจะลดความอ้วนอยู่แล้ว ตอนนี้ได้โอกาสพอดีเลย"

พอมีหัวข้อเรื่องลดความอ้วน สาวๆ ก็เริ่มเข้ามาผสมโรง พูดคุยหยอกล้อจนบรรยากาศในกลุ่มกลับมาคึกคักอีกครั้ง

เวลา 20:00 น. ช่องข่าวแห่งชาติได้ออกประกาศอย่างเป็นทางการ:

"จากการตรวจสอบพบว่า ผืนดินทั้งหมดเกิดการ 'ปนเปื้อน' และไม่เหมาะสมต่อการเพาะปลูกพืชผลอีกต่อไป รัฐบาลได้เปิดใช้แผนฉุกเฉินและจะดำเนินการเปิดคลังเสบียงเพื่อแจกจ่ายอาหารสำรอง ร้านอาหาร ซูเปอร์มาร์เก็ต และร้านค้าที่จำหน่ายอาหารทั้งหมดจะถูกโอนมาอยู่ภายใต้การดูแลของรัฐ โดยมาตรการชดเชยจะประกาศให้ทราบในภายหลัง จากรายงานของสถานทูตในต่างประเทศ พบว่าสถานการณ์ในทุกประเทศทั่วโลกเป็นไปในทิศทางเดียวกัน มนุษยชาติได้เข้าสู่ยุคแห่ง 'มหาทุพภิกขภัย' อย่างเป็นทางการ!

นอกจากนี้ ยังมีหมอกปรากฏขึ้นในหลายพื้นที่ทั่วโลก ผลการตรวจสอบบ่งชี้ว่าก๊าซในหมอกเป็นอันตรายต่อร่างกายมนุษย์อย่างรุนแรง ขอให้ประชาชนทุกท่าน เพื่อความปลอดภัยของตัวท่านเอง ห้ามเข้าใกล้เด็ดขาด ห้ามเข้าใกล้เด็ดขาด!"

ช่องข่าวประกาศข้อความนี้ซ้ำถึงห้าครั้ง ผู้ชมทุกคนต่างตะลึงงันอยู่หน้าจอ

ผู้ที่ยังคงมีความหวังริบหรี่บัดนี้เข้าใจแจ่มแจ้งแล้วว่า: ยุคแห่งความอดอยากครั้งใหญ่เป็นเรื่องจริง และมนุษยชาติได้ก้าวเข้าสู่หายนะครั้งยิ่งใหญ่ที่สุดแล้ว!

กลุ่มแชทที่เคยอึกทึกพลันเงียบกริบ ทุกคนตกอยู่ในภวังค์ และในขณะนี้ ไม่มีใครรู้ว่าจะพูดอะไรออกมาดี

พวกเขาเป็นกลุ่มคนที่ถูกล้อมรอบด้วยหมอก หากการเข้าสู่ยุคมหาทุพภิกขภัยนั้นเลวร้ายพอแล้ว การถูกขังอยู่ในหมอกโดยไม่สามารถออกไปไหนได้ ย่อมเลวร้ายยิ่งกว่า เหมือนถูกปิดตายไร้ซึ่งหนทางรอด