บทที่ 4 การเตรียมพร้อมครั้งสุดท้าย

บทที่ 4 การเตรียมพร้อมครั้งสุดท้าย

"ความช่วยเหลืออะไร? พูดมาเลย ลุงทำได้แน่นอน" เมื่อเห็นถังโม่ผลักบัตรออกไปอีกครั้ง ก็รู้ว่าเธอจะไม่ยอมรับมัน เวิ่นเจี้ยนซูจึงหยิบบัตรขึ้นมาแล้ววางลงในมือของหลินอี้

"อย่างแรกคือ หนูอยากให้ลุงช่วยเสริมความแข็งแรงให้กับซูเปอร์มาร์เก็ตที่บ้าน และเปลี่ยนประตูเป็นประตูนิรภัยแบบสแกนลายนิ้วมือที่แข็งแกร่งที่สุด นอกจากนี้ รบกวนช่วยปลดป้ายซูเปอร์มาร์เก็ตลงด้วยค่ะ ซูเปอร์มาร์เก็ตจะไม่เปิดอีกแล้ว แต่มันก็ยังเป็นบ้านของหนูที่หนูเติบโตมา หนูหวังว่ามันจะได้รับการปกป้องอย่างดีค่ะ แม้ว่าแม่กับหนูจะไม่ได้อยู่ที่นั่นแล้วก็ตาม"

บ้านของถังโม่เป็นอาคารสองชั้น ชั้นล่างเป็นซูเปอร์มาร์เก็ต ส่วนชั้นสองมีห้องนอนสองห้อง เธอเกิดและอาศัยอยู่ที่นั่นมาหลายปี ความผูกพันทางอารมณ์จึงลึกซึ้งอย่างเป็นธรรมชาติ

แต่มีเพียงเธอเท่านั้นที่รู้ว่าเหตุผลที่สำคัญที่สุดที่เธอต้องการเสริมความแข็งแรงให้กับซูเปอร์มาร์เก็ตก็เพื่อเก็บเสบียงเหล่านี้ไว้ให้แม่ของเธอ

สินค้าในซูเปอร์มาร์เก็ตอาจดูไม่มีค่าในตอนนี้ แต่หลังจากวันสิ้นโลกมาถึง พวกมันจะกลายเป็นทรัพย์สมบัติมหาศาล

หลายคนอดตายในช่วงครึ่งปีแรกของวันสิ้นโลก และเธอไม่กล้าเดิมพันว่าเวิ่นเจี้ยนซูจะปฏิบัติต่อแม่ของเธอดีเสมอไป

หากวันหนึ่งพวกเขาต้องแยกจากกัน อย่างน้อยแม่ของเธอก็ยังมีทางเลือกสำรอง: กลับไปบ้านที่ได้รับการเสริมความแข็งแรงและเฝ้าซูเปอร์มาร์เก็ต แม้ว่าเธอจะไม่ออกไปไหน เธอก็สามารถอยู่ได้นานมาก พอที่จะประทังชีวิตจนกว่าเธอจะเรียนจบ

การปลดป้ายซูเปอร์มาร์เก็ตลงก็เพื่อความปลอดภัยของเสบียงเช่นกัน เป็นการป้องกันไว้ก่อน เธอรู้ดีว่าผู้คนจะหมกมุ่นกับอาหารมากแค่ไหนในช่วงวันสิ้นโลก

"ได้ ลุงสัญญา ลุงจะปกป้องซูเปอร์มาร์เก็ตของลูกอย่างดีที่สุด"

"คำขอที่สองของหนูคือ ลุงช่วยหา มีดดีๆ ให้หนูสักเล่มได้ไหมคะ แบบที่ไม่เป็นไปตามข้อกำหนดก็ไม่เป็นไรค่ะ"

คำพูดของถังโม่นั้นละเอียดอ่อนมาก สิ่งที่เธอต้องการจริงๆ คือการใช้เส้นสายของเวิ่นเจี้ยนซูเพื่อหา มีดดีๆ ที่ไม่เป็นไปตามข้อกำหนดและไม่สามารถซื้อได้ในตลาด

เธอเชื่อว่าเวิ่นเจี้ยนซูจะเข้าใจความหมายของเธอ

"ที่นี่มีแค่หนูกับแม่ที่อาศัยอยู่มาตลอด ถ้าหนูมีมีดแบบนั้น มันก็จะเหมือนมีคนคอยปกป้องหนูกับแม่ตลอดเวลา..."

ถังโม่ก้มศีรษะลงเล็กน้อย

ถังโม่รู้ดีว่าเมื่อใดควรแข็งแกร่งและเมื่อใดควรแสดงความอ่อนแอ เธอเข้าใจวิธีการบรรลุเป้าหมายด้วยวิธีที่ง่ายที่สุด

คำพูดของเธอทำให้ดวงตาของเวิ่นเจี้ยนซูและหลินอี้แดงก่ำด้วยความสงสาร เด็กคนนี้ต้องรู้สึกน่าสงสารและไม่มั่นคงเพียงใดมาตลอดหลายปี ถึงได้คิดหาวิธีปกป้องตัวเองและแม่เช่นนี้

หลินอี้ต้องทำงานหนักมาตลอดหลายปีนี้จริงๆ เขาจะต้องปกป้องเธอตั้งแต่นี้ไปและไม่ยอมให้เธอต้องใช้ชีวิตอย่างไม่มั่นคงเช่นนี้อีก

เวิ่นเจี้ยนซูมองหลินอี้ด้วยความสงสารมากขึ้นเรื่อยๆ ในขณะที่หลินอี้เองก็ลุกขึ้นนั่งข้างลูกสาว กุมมือของถังโม่ไว้แน่น

เมื่อสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นจากฝ่ามือของแม่ ถังโม่ซึ่งทีแรกแสร้งทำเป็นร้องไห้ ก็รู้สึกอยากร้องไห้จริงๆ ขึ้นมา

มีดหายาก มีดที่มีคุณภาพที่เธอสามารถหาได้ในตลาดนั้นโดยทั่วไปแย่มาก และเธอไม่สามารถซื้อมีดคุณภาพดีได้

แต่สำหรับการใช้ชีวิตที่โรงเรียนครึ่งปี เธอต้องการเครื่องมือสำหรับป้องกันตัว และหลังจากออกมา เธอจะต้องเผชิญหน้ากับสัตว์กลายพันธุ์ที่อยู่ทุกหนทุกแห่ง เธอต้องการมีดที่ดีอย่างยิ่ง

แม้ว่าเรื่องราวเกี่ยวกับมีดจะถูกสร้างขึ้นมา แต่ความกลัวและความสั่นสะท้านของเธอคนเดียวที่บ้านมาหลายปีนั้นเป็นเรื่องจริง และอารมณ์ทั้งหมดของเธอก็เป็นของแท้

คำขอของถังโม่นั้นแทบจะไม่ต้องใช้ความพยายามใดๆ สำหรับเวิ่นเจี้ยนซู ดังนั้นเขาจึงตกลงทันทีโดยธรรมชาติ โดยสัญญาว่าจะทำตามคำขอเหล่านั้นให้ดี

เวิ่นเจี้ยนซูเข้าใจแน่นอนว่าเด็กหญิงตัวเล็กๆ ที่อยู่ตรงหน้าเขาไม่ได้บอบบางและไร้ที่พึ่งอย่างที่เห็น เธอมีแผนการอื่นสำหรับมีด

อย่างไรก็ตาม ผ่านการพูดคุยกัน เขาเห็นว่าถังโม่ไม่ใช่เด็กที่ขาดวิจารณญาณ

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อคำพูดของเธอมาถึงจุดนี้ เขาก็ไม่สามารถทนที่จะไม่ทำตามความปรารถนาของเธอได้จริงๆ

ทั้งสามคนทานอาหารเสร็จที่บ้าน จากนั้นเวิ่นเจี้ยนซูจึงขับรถกลับไปด้วยความไม่เต็มใจ โดยตกลงกันว่าวันนี้พวกเขาจะเก็บกระเป๋าเดินทาง และเขาจะมารับแม่ลูกในวันพรุ่งนี้เพื่อพาไปยังคฤหาสน์ของเขา

วันต่อๆ มาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ถังโม่ไปกับแม่ของเธอที่คฤหาสน์ของเวิ่นเจี้ยนซู เวิ่นเจี้ยนซูใช้ชีวิตอิสระมานานแล้ว จึงไม่มีความสัมพันธ์ในครอบครัวที่ซับซ้อนให้ต้องจัดการ ซึ่งทำให้ถังโม่รู้สึกโล่งใจแทนแม่ของเธอ

เธอเข้าใจแม่ของเธอดี ดูภายนอกอ่อนโยน แต่ลึกๆ แล้วเธอแข็งแกร่งกว่าใคร ไม่อย่างนั้นเธอคงไม่สามารถเลี้ยงดูเธอมาได้ดีขนาดนี้เพียงลำพัง

ห้องของถังโม่ตั้งอยู่บนชั้นสองของคฤหาสน์ ตกแต่งด้วยสีฟ้าอ่อนที่ดูสง่างาม ซึ่งเข้ากับรสนิยมของถังโม่ได้อย่างสมบูรณ์แบบ เธอไม่ต้องเดาเลยว่าห้องนี้ต้องได้รับการออกแบบอย่างพิถีพิถันหลังจากปรึกษากับหลินอี้แล้ว

เครื่องนอนและอุปกรณ์อาบน้ำในห้องน้ำมีให้พร้อมทั้งหมด พร้อมสำหรับการย้ายเข้าอยู่ทันที

อย่างไรก็ตาม ถังโม่ไม่ได้นำสัมภาระที่จัดเตรียมไว้เข้าไปในห้อง แต่กลับเก็บไว้ในมิติของเธอแทน เธอจะต้องไปอยู่โรงเรียนคนเดียวเป็นเวลาครึ่งปี ดังนั้นเธอจึงต้องนำข้าวของทั้งหมดติดตัวไปด้วยอย่างแน่นอน

ประตูและหน้าต่างที่ชั้นล่างของคฤหาสน์มีความทนทานมาก และมีลานเล็กๆ ล้อมรอบด้วยรั้วเหล็ก ผู้ที่อาศัยอยู่ในชุมชนนี้ล้วนแต่เป็นคนรวยหรือมีฐานะ และระบบรักษาความปลอดภัยก็เข้มงวดมาก

ถังโม่พยักหน้า แม่ของเธอและลุงเวิ่นน่าจะอาศัยอยู่ที่นี่ในช่วงครึ่งปีแรกของวันสิ้นโลก และเธอก็รู้สึกสบายใจมากขึ้นกับความปลอดภัยที่สูงขึ้น

วิชาเอกของถังโม่คือวิทยาศาสตร์ชีวภาพ ในระหว่างการสนทนาในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา เธอได้เผยให้เวิ่นเจี้ยนซูรู้โดยไม่ได้ตั้งใจว่าอาจารย์ของเธอบอกว่าสภาพอากาศและสิ่งแวดล้อมในช่วงนี้แปลกมาก และเพื่อความปลอดภัย ควรเตรียมอาหารไว้ให้มากขึ้น

เวิ่นเจี้ยนซูไม่ได้ปัดคำพูดของถังโม่ว่าเป็นเรื่องไร้สาระแบบเด็กๆ แต่ครุ่นคิดอย่างจริงจังอยู่ครู่หนึ่ง

ในวันรุ่งขึ้น ถังโม่พบว่ามีการขนส่งอาหารและเสบียงจำนวนมากมาที่บ้าน จนเต็มห้องหลายห้อง

ส่วนหลินอี้ก็พูดซ้ำๆ ว่าทั้งสองคนกำลังทำเรื่องเหลวไหล แต่เนื่องจากเธอคุ้นเคยกับการเป็นคนอ่อนโยน เธอจึงไม่ได้ห้ามการกระทำของคนสองคนที่เธอรัก

อย่างไรก็ตาม อาหารไม่มีวันเสียเปล่าอยู่แล้ว

ถังโม่ไม่เชื่อว่าลุงเวิ่นจะทำการใหญ่ขนาดนี้เพียงเพราะคำพูดของเธอ

อย่างไรก็ตาม หลังจากที่เธอพูดในวันนั้น ท่าทีของลุงเวิ่นก็แปลกมาก ราวกับว่าเขาได้เตรียมการเรื่องนี้ไว้แล้ว

ถูกต้องแล้ว ครอบครัวที่ทรงอิทธิพลอย่างตระกูลเวิ่น ซึ่งจะโดดเด่นในช่วงวันสิ้นโลก ก็น่าจะรู้อะไรบางอย่างแล้ว

นี่เป็นเรื่องที่ดียิ่งขึ้นไปอีก ทำให้เธอไม่ต้องพูดอะไรที่ชัดเจนเกินไปและไม่บรรลุผลตามที่ต้องการ เพราะนอกจากแม่ของเธอแล้ว เธอไม่สามารถไว้ใจใครในโลกนี้ได้อีก

การกระทำของเวิ่นเจี้ยนซูนั้นรวดเร็วเสมอ ภายในสองวัน ซูเปอร์มาร์เก็ตของถังโม่ก็ได้รับการเสริมความแข็งแรง ไม่เพียงแต่เปลี่ยนหน้าต่างเป็นโลหะที่แข็งแรงขึ้นเท่านั้น แต่ประตูยังถูกเปลี่ยนเป็นระบบล็อคลายนิ้วมือและรหัสผ่าน ซึ่งแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะเปิดด้วยกำลัง การสแกนลายนิ้วมือถูกตั้งไว้สำหรับหลินอี้และถังโม่

ด้วยซูเปอร์มาร์เก็ตนี้ หลินอี้จึงมีความปลอดภัยเพิ่มขึ้นอีกชั้นในช่วงวันสิ้นโลก และถังโม่ก็รู้สึกสบายใจมากขึ้น

เวิ่นเจี้ยนซูยังได้เตรียมมีดและนำมาให้ถังโม่ทันที ใบมีดไม่ยาวมาก เบาและบาง มีสีทองแดงเข้มทั้งเล่ม ดูคมกริบอย่างไม่น่าเชื่อ ด้ามจับถูกพันด้วยแถบผ้าสีแดงหลายชั้น และสามารถมองเห็นลวดลายโบราณจางๆ อยู่ด้านล่าง

หลังจากได้มีด เวิ่นเจี้ยนซูยังมอบปลอกมีดสำหรับป้องกันมาให้อย่างรอบคอบ ซึ่งมีสายสะพายยาวสำหรับพกพาบนหลังได้ง่าย เดิมทีเขาตั้งใจเพียงแค่จะหามีดที่ดูดีแต่ใช้งานไม่ได้และไม่ได้ลับคมมาให้ถังโม่ เพราะมันควรจะเป็นสัญลักษณ์เท่านั้น เขาไม่สามารถอธิบายให้ภรรยาฟังได้หากโม่โม่ได้รับบาดเจ็บ อย่างไรก็ตาม ภายหลังเขาไม่รู้ว่าทำไม แต่เขารู้สึกว่าวันข้างหน้าจะไม่สงบสุข ดังนั้นในที่สุดเขาก็หาอาวุธจริงมาให้ถังโม่ เขารู้ว่าถังโม่เป็นเด็กที่พิถีพิถันและหนักแน่น เขาจึงรู้สึกค่อนข้างเบาใจ

ถังโม่ประหลาดใจอย่างมากเมื่อเห็นมีด เธอยอมรับมันได้!

หลังจากวันสิ้นโลก ตั้งแต่ทุกคนถูกผูกมัดด้วย นาฬิกาประจำตัว การเก็บสถิติข้อมูลขนาดใหญ่ก็ง่ายขึ้น สะดวกขึ้น และรวดเร็วขึ้น ถังโม่ยังรู้สึกว่าการตระหนักถึงแนวคิด 'หมู่บ้านโลก' ที่แท้จริงเริ่มต้นจากการปรากฏตัวของ นาฬิกาประจำตัว

พันธมิตรถึงกับสร้างอันดับมากมายเพื่อเผยแพร่ข้อมูลเกี่ยวกับผู้มีอำนาจในช่วงวันสิ้นโลก หากเธอจำไม่ผิด มีดเล่มนี้เป็นของผู้หญิงคนหนึ่งที่อยู่ในอันดับสิบอันดับแรก ผู้หญิงคนนั้นใช้มีดเล่มนี้ฆ่าสัตว์กลายพันธุ์นับไม่ถ้วน จึงก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของการจัดอันดับและกลายเป็นตำนานในสายตาของผู้คนธรรมดานับล้าน

ถังโม่ลูบใบมีดซ้ำแล้วซ้ำเล่า ยิ่งชอบมากขึ้นเรื่อยๆ และตื่นเต้นมากขึ้นเรื่อยๆ

เธอรู้ดีว่าที่มาของมีดเล่มนี้จะต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน คนธรรมดา ไม่ว่าจะรวยแค่ไหนก็ไม่สามารถซื้อได้ ด้วยมีดนี้ เธอมีไพ่ตายในการอยู่รอดเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งใบ

เหลือเวลาเพียงไม่กี่วันก่อนวันสิ้นโลก ถังโม่ใช้เวลาทั้งหมดไปกับการจัดซื้อ โดยครั้งนี้เน้นไปที่ อาหารปรุงสุก เป็นหลัก

ในช่วงครึ่งปีแรก แม้จะมีความหิวโหย แต่ระเบียบก็ยังไม่ล่มสลาย ดังนั้นไฟฟ้าจึงยังคงจ่ายตามปกติ

อย่างไรก็ตาม แม้จะเป็นเช่นนั้น ร้านอาหารต่างๆ ก็ปิดตัวลงทีละแห่งและไม่สามารถเปิดดำเนินการได้อีกต่อไป เป็นไปไม่ได้ที่จะได้กินอาหารโปรดของเธออีก

ถังโม่ได้ทดสอบแล้วว่าของที่เก็บไว้ในมิติของเธอนั้นคงที่ ดังนั้นการเก็บอาหารปรุงสุกจึงไม่ใช่ปัญหา

ดังนั้นเธอจึงกวาดซื้ออาหารจากร้านอาหารโปรดหลายแห่ง บรรจุอาหารทีละจานและวางไว้บนชั้นวางในมิติของเธอ

นอกจากอาหารจานหลักแล้ว ยังมีของว่างต่างๆ ไก่ย่าง เป็ดปักกิ่ง เนื้อตุ๋น ก๋วยเตี๋ยว มาล่าทัง ซาลาเปา เกี๊ยว ขนมงา และอาหารจานด่วนต่างๆ เช่น ไก่ทอดเคเอฟซี สิ่งเหล่านี้มีไว้สำหรับให้เธอตอบสนองความอยากอาหาร อาหารคือสมบัติของมนุษยชาติ และเธอไม่สามารถทนที่จะทิ้งมันไว้เบื้องหลังได้จริงๆ ดังนั้นยิ่งเก็บได้มากเท่าไหร่ก็ยิ่งดี

เผื่อไว้ เธอยังซื้อเตาแก๊สแบบพกพาจำนวนมาก หากเธอไม่มีที่ทำอาหารข้างนอก เธอก็สามารถนำออกมาใช้ได้

ในที่สุด เมื่อพื้นที่สามตารางเมตรถูกบรรจุจนเต็มและกองสูงเสียดฟ้า ถังโม่ก็พอใจ เหลือพื้นที่เพียงพอสำหรับกระเป๋าเป้สองใบในมิติของเธอสำหรับกรณีฉุกเฉินเท่านั้น ส่วนมีด ถังโม่ได้เก็บไว้ในมิติของเธอตั้งแต่เนิ่นๆ แล้ว

เมื่อเงินส่วนใหญ่ถูกใช้ไป หัวใจของถังโม่ก็สงบลง ไม่กระวนกระวายเหมือนตอนแรกอีกต่อไป

หยก มีด และประสบการณ์จากชีวิตก่อนหน้าของเธอ ล้วนเป็นทรัพย์สินที่มีค่าที่สุดในการอยู่รอดในชีวิตนี้ แต่ละอย่างเป็นไพ่ตายสำหรับการอยู่รอดของเธอ เมื่อความสามารถของคนเราแข็งแกร่งขึ้น ความมั่นใจก็จะเพิ่มขึ้น และแม้แต่บุคลิกโดยรวมก็จะเปลี่ยนไป ทำให้ยากที่จะถูกละเลย

เหลือเวลาอีกเพียงวันเดียวก่อนที่วันสิ้นโลกจะเริ่มต้น ถังโม่บอกหลินอี้ว่าเธอต้องการกลับไปโรงเรียนก่อนกำหนดเพื่อเข้าร่วมกิจกรรมทดลองที่จัดโดยอาจารย์ของเธอ ในชีวิตก่อนหน้า เธอเคยกลับไปโรงเรียนด้วยเหตุผลนี้เช่นกัน

หลินอี้ซึ่งยังไม่รู้อะไรเลย ก็ตกลงโดยไม่ได้คิดมาก กำชับถังโม่เล็กน้อย จากนั้นก็โอนเงิน 5,000 หยวนให้เธอ

ครั้งนี้ ถังโม่ไม่ได้ปฏิเสธ แต่กลับเริ่มพูดคุยกับหลินอี้เกี่ยวกับเรื่องอื่นแทน

"แม่คะ ช่วงนี้แม่ซื้ออาหารกับยาเพิ่มหน่อยนะคะ อาจารย์ของหนูบอกว่าโลกช่วงนี้ไม่ค่อยสงบสุขเลย"

"อ้าว ลุงเวิ่นของลูกก็ซื้อไปเยอะแล้วไม่ใช่เหรอ?" หลินอี้กล่าวอย่างไม่ใส่ใจ

"ไม่พอหรอกค่ะ ซื้อของพวกนี้เพิ่มอีกนะคะ เดี๋ยวก็ได้ใช้หมดแหละ นอกจากนี้ แม่คะ ทำไมแม่ไม่ซื้อ นมผง มาตุนไว้เพิ่มล่ะคะ?" ถังโม่ขยิบตาให้หลินอี้

นี่คือประเด็นหลักที่เธอต้องการจะบอกในวันนี้ แม้ว่าหลินอี้จะอายุ 42 ปีแล้ว ในฐานะลูกสาว เธอก็ย่อมไม่ต้องการให้แม่มีลูกอีกคน

อย่างไรก็ตาม การป้องกันไว้ก่อนย่อมดีกว่าเสมอ ท้ายที่สุดแล้ว ลุงเวิ่นก็เป็นสามีใหม่และยังไม่มีลูก... เธอรู้ว่าตระกูลเวิ่นทรงอิทธิพล แต่นมผงจะมีค่าอย่างยิ่งในช่วงวันสิ้นโลก แทนที่จะต้องดิ้นรนหาในภายหลัง สู้ตุนไว้ดีกว่า แม้ว่าจะไม่มีเด็กก็ตาม ของชิ้นนี้ก็ยังคงเป็นสินค้าที่มีค่ามหาศาลในช่วงวันสิ้นโลก

เธอไม่สามารถพูดเรื่องนี้กับลุงเวิ่นโดยตรงได้ เธอจึงทำได้เพียงบอกใบ้ให้แม่ของเธอรู้

"พูดอะไรของลูกเนี่ย?" ใบหน้าของหลินอี้แดงเล็กน้อย

ในวัยของเธอ เธอย่อมเข้าใจความหมายที่ซ่อนอยู่ในคำพูดของลูกสาวอย่างเป็นธรรมชาติ