ตอนที่ 1 เย่หลิวอวิ๋นวัยเยาว์

ตอนที่ 1 เย่หลิวอวิ๋นวัยเยาว์

เมืองนั่วติง โรงเรียนวิญญาณจารย์ขั้นต้น

สายลมฤดูใบไม้ร่วงพัดผ่านอย่างเงียบเหงา หอบเอาใบไม้แห้งเหี่ยวปลิวว่อนไปตามพื้น

ภายในห้องทำงานที่ดูทรุดโทรมเล็กน้อย อวี้เสี่ยวกังยืนไพล่มือไว้ด้านหลัง แสงประกายแห่งความคลั่งไคล้เต้นระริกอยู่ในดวงตา

เขาจ้องมองเด็กน้อยวัยหกขวบสองคนที่อยู่เบื้องหน้า ราวกับกำลังพินิจดูหยกงามที่ยังไม่ได้รับการเจียระไน หรือบางที... อาจจะเป็นบันไดสองก้อนที่จะส่งให้เขาโด่งดังมีชื่อเสียง

พลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด แต่วิญญาณยุทธ์กลับเป็นขยะมาตรฐานอย่างหญ้าเงินคราม

น้ำเสียงของอวี้เสี่ยวกังแหบพร่าและทุ้มต่ำ มือไพล่หลัง สายตามองเหม่อไปยังท้องฟ้าทำมุมสี่สิบห้าองศา แผ่กลิ่นอายความลึกลับลึกซึ้งออกมา

ตามทฤษฎีแก่นแท้วิญญาณยุทธ์สิบประการของข้า ความขัดแย้งที่รุนแรงเช่นนี้ เป็นไปได้เพียงกรณีเดียวเท่านั้น

เขาหันขวับกลับมา จ้องเขม็งไปที่ถังซานซึ่งยืนอยู่ทางซ้าย น้ำเสียงเต็มไปด้วยความมั่นใจ

ถังซาน เจ้ายังมีวิญญาณยุทธ์อีกอย่างหนึ่งใช่หรือไม่

รูม่านตาของถังซานหดลีบเล็กเท่ารูเข็มทันที

จิตสังหารวาบผ่านเข้ามาในจิตใจชั่วขณะ

นี่คือความลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขา และเป็นไพ่ตายที่ถังเฮ่าย้ำเตือนนักหนาว่าห้ามเปิดเผยเด็ดขาด

ชายวัยกลางคนที่ดูตกอับผู้นี้มองทะลุปรุโปร่งเพียงแค่ปรายตามองได้อย่างไรกัน

เพียงแค่อ่านเอกสารรับรองก็สามารถอนุมานได้ว่าข้ามีวิญญาณยุทธ์คู่...

ถังซานรีบชั่งน้ำหนักผลดีผลเสียในใจ

แม้พลังวิญญาณของคนผู้นี้จะไม่สูงนัก แต่ความรู้ทางทฤษฎีกลับดูลึกซึ้งยิ่ง

ข้าเพิ่งมาถึงที่นี่และไม่รู้อะไรเกี่ยวกับโลกแห่งวิญญาณจารย์เลย ข้ากำลังต้องการผู้นำทางพอดี

การกราบเขาเป็นอาจารย์มีผลดีมากกว่าผลเสีย

เมื่อคิดได้ดังนั้น ถังซานสูดหายใจเข้าลึก ความหวาดระแวงในแววตาเปลี่ยนเป็นความเลื่อมใส คุกเข่าลงกับพื้น

ท่านอาจารย์ โปรดรับการคารวะจากศิษย์ด้วย

รอยยิ้มจางๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าแข็งทื่อของอวี้เสี่ยวกัง เขาประคองถังซานให้ลุกขึ้น หินก้อนใหญ่ที่ถ่วงอยู่ในใจในที่สุดก็ถูกยกออกไป

เด็กโง่ จะกราบไหว้ฝากตัวเป็นศิษย์ทำไมต้องโขกศีรษะ เจ้าไม่รู้หรือว่านั่นเป็นพิธีการสำหรับกษัตริย์และบิดามารดาเท่านั้น เพียงแค่โค้งคำนับก็พอแล้ว

ด้วยศิษย์คนนี้ โอกาสที่อวี้เสี่ยวกังจะได้พิสูจน์ตัวเองก็มาถึงเสียที

ถังซานโค้งคำนับด้วยความเคร่งขรึมสูงสุด

เป็นอาจารย์หนึ่งวัน คือบิดาตลอดชีวิต ท่านสมควรได้รับคำนับจากข้า

อวี้เสี่ยวกังพยักหน้าถี่ๆ ด้วยความพึงพอใจ ช่างเป็นเด็กที่รู้ความและมีมารยาท จิตใจดีงามและกตัญญูยิ่งนัก

ทันใดนั้น เขาหันศีรษะกลับมา สายตาที่เต็มไปด้วยความมั่นใจและแฝงความถือดีคู่นั้น มองไปยังเย่หลิวอวิ๋นที่ยืนอยู่อีกด้านด้วยสีหน้าไร้อารมณ์เช่นเคย

เย่หลิวอวิ๋น เจ้าก็เหมือนกัน

อวี้เสี่ยวกังวางท่าราวกับมองทะลุทุกสรรพสิ่งอีกครั้ง น้ำเสียงแฝงความเด็ดขาด

หญ้าเงินครามที่มีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด หากไม่มีวิญญาณยุทธ์ที่สองที่ทรงพลังคอยค้ำจุน ย่อมไม่อาจเป็นไปได้ เจ้าเองก็ครอบครองวิญญาณยุทธ์คู่ ใช่หรือไม่

ถังซานหันมามองเย่หลิวอวิ๋นเช่นกัน

ในเมื่อตัวเขาเองมีวิญญาณยุทธ์คู่ เพื่อนรุ่นราวคราวเดียวกันที่มีสถานการณ์เหมือนกันก็น่าจะเป็นเช่นนั้น

ทว่า

เย่หลิวอวิ๋นเพียงแค่ยืนนิ่งเงียบ

เขาอยู่ในชุดผ้ากระสอบหยาบๆ ดวงตาลึกล้ำดั่งบ่อน้ำโบราณ ไม่แสดงอาการตกใจเหมือนถังซานเมื่อครู่ และไม่มีความตื่นตระหนกที่ความลับถูกเปิดเผย

ข้าไม่มี

เย่หลิวอวิ๋นกล่าวเสียงเรียบ

น้ำเสียงราบเรียบและเย็นชา ราวกับพูดถึงข้อเท็จจริงธรรมดา

ข้ามีวิญญาณยุทธ์เดียว หญ้าเงินคราม

เขาคือหญ้าเงินครามตบะแปดแสนปีที่จำแลงกายเป็นมนุษย์

ร่างต้นของเขาคือวิญญาณยุทธ์ จะไปมีอันที่สองมาจากไหน

สิ่งที่เรียกว่าพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด ก็เป็นเพียงยอดภูเขาน้ำแข็งของตบะมหาศาลที่ถูกผนึกไว้เท่านั้น

ชั่วพริบตานั้น บรรยากาศพลันแข็งค้าง

รอยยิ้มบนหน้าอวี้เสี่ยวกังแข็งทื่อ รอยร้าวปรากฏขึ้นบนมาดผู้ลึกล้ำของเขา

เขาไม่มีอย่างนั้นหรือ

เป็นไปไม่ได้ที่จะไม่มี

หากไม่มี ทฤษฎีแก่นแท้วิญญาณยุทธ์สิบประการของเขาจะไม่กลายเป็นเรื่องตลกหรอกหรือ

การอนุมานที่เขาเพิ่งพูดออกไปอย่างมั่นใจเมื่อครู่จะไม่กลายเป็นเรื่องไร้สาระหรือ

นี่ไม่ใช่แค่เรื่องการรับศิษย์ แต่มันเกี่ยวกับศักดิ์ศรีของ ปรมาจารย์ และศรัทธาทั้งชีวิตของเขา

ไม่ เจ้ามี

ดวงตาของอวี้เสี่ยวกังมืดครึ้มลงทันที ระดับเสียงสูงขึ้นเล็กน้อย แฝงตรรกะที่บิดเบี้ยวและดิ้นรน

ทฤษฎีของข้าไม่มีวันผิด วิญญาณยุทธ์ขยะอย่างหญ้าเงินคราม ไม่มีทางที่จะมีพลังวิญญาณระดับสิบได้ เว้นแต่จะกลายพันธุ์ หรือไม่ก็มีวิญญาณยุทธ์คู่ หญ้าเงินครามของเจ้าไม่มีร่องรอยการกลายพันธุ์ ดังนั้นคำอธิบายเดียวคือวิญญาณยุทธ์คู่

เด็กน้อย การรู้จักซ่อนคมเป็นเรื่องดี แต่การโกหกต่อหน้าอาจารย์เป็นเรื่องของนิสัย

เขาจ้องเขม็งไปที่เย่หลิวอวิ๋น สายตากดดันและตักเตือน

ยอมรับซะ รีบยอมรับสิ มีแต่เจ้ายอมรับ ทฤษฎีของข้าถึงจะสมบูรณ์แบบ

ด้านข้าง คิ้วของถังซานขมวดเล็กน้อย

เขามองอวี้เสี่ยวกังที่ดูมั่นใจ แล้วหันมามองเย่หลิวอวิ๋นที่ดูเฉยชา ความสงสัยผุดขึ้นในใจ

หรือว่าอาจารย์จะผิด

หากแม้แต่เรื่องนี้อาจารย์ยังผิด ทฤษฎีของเขาเชื่อถือได้จริงหรือ

การกราบเขาเป็นอาจารย์ด่วนตัดสินใจเกินไปหรือไม่

เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาสงสัยจากถังซาน อวี้เสี่ยวกังรู้สึกตื่นตระหนก

เขาจะปล่อยให้อัจฉริยะที่เพิ่งรับเป็นศิษย์เกิดความลังเลไม่ได้เด็ดขาด

เพื่อรักษาความน่าเชื่อถือ เครดิตของเย่หลิวอวิ๋นจำต้องถูกสังเวย

ถังซาน เจ้ากำลังสงสัยการตัดสินใจของอาจารย์รึ

อวี้เสี่ยวกังไพล่มือหลังแล้วแค่นเสียงเย็น แววตารังเกียจปรากฏขึ้นยามมองไปที่เย่หลิวอวิ๋น

ในโลกนี้มักมีคนบางประเภทที่มีแผนการลึกล้ำ ยอมทิ้งแม้กระทั่งความซื่อสัตย์พื้นฐานเพียงเพื่อสิ่งที่เรียกว่า การซ่อนคม เหตุผลที่เขาไม่ยอมรับ ก็แค่คิดว่าข้าไม่คู่ควรจะสอนเขา หรือไม่ก็... เขามองเจ้าเป็นคู่แข่งและกำลังระวังตัวจากเจ้าอยู่

การมีความคิดลึกล้ำตั้งแต่อายุยังน้อยเช่นนี้ ต่อให้มีพรสวรรค์สูงส่งเพียงใด อนาคตก็ยากจะประสบความสำเร็จ

ป้ายความผิดถูกยัดเยียดให้เย่หลิวอวิ๋นอย่างโหดร้ายทีละข้อ

นี่แหละคือสิ่งที่เรียกว่า ปรมาจารย์

เพื่อชื่อเสียงของตน เขาถึงกับใส่ร้ายเด็กหกขวบได้โดยไม่ลังเล

ถังซานฟังแล้วตกอยู่ในห้วงความคิด

โดยเนื้อแท้เขาเป็นคนขี้ระแวง และเนื่องจากเขาซ่อนค้อนเฮ่าเทียนไว้จริงๆ เขาจึงตัดสินผู้อื่นโดยเอาตัวเองเป็นบรรทัดฐาน

ใช่แล้ว

ทั้งข้าและเขามีหญ้าเงินครามพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดเหมือนกัน ข้ามีวิญญาณยุทธ์คู่ แล้วทำไมเขาจะไม่มี

คำอธิบายเดียวคือเขากำลังโกหก เขาระวังตัวจากข้า และกระทั่ง... ระวังตัวจากอาจารย์

เมื่อเทียบกันแล้ว การที่เขาหลอกลวงแม้กระทั่งผู้อาวุโสช่างน่ารังเกียจนัก

เมื่อคิดได้ดังนั้น ความสงสัยของถังซานก็มลายไป ความห่างเหินและแววตาสั่งสอนแบบผู้เหนือกว่าปรากฏขึ้นยามมองเย่หลิวอวิ๋น

เย่หลิวอวิ๋น

ถังซานก้าวออกมาข้างหน้า น้ำเสียงจริงใจแต่แฝงความเหนือกว่าราวกับจะบอกว่า ข้าหวังดีต่อเจ้านะ

ในเมื่อทุกคนเหมือนกัน จะดื้อรั้นไม่ยอมรับไปทำไม

ทฤษฎีของอาจารย์ไร้คู่เปรียบ มองปราดเดียวก็รู้แจ้ง การที่เจ้าปกปิดซ่อนเร้น ไม่เพียงดูใจแคบ แต่ยังเป็นการไม่ให้เกียรติอาจารย์ด้วย

เชื่อข้าเถอะ ซื่อสัตย์เข้าไว้ เรายังเป็นศิษย์ร่วมสำนักกันได้

มองดูคู่ศิษย์อาจารย์ที่รับส่งบทกันเป็นปี่เป็นขลุ่ย

คนหนึ่งชี้กวางเป็นม้าเพื่อชื่อเสียง อีกคนก็อวดฉลาดเอาตัวเองเป็นศูนย์กลางและตัดสินผู้อื่น

เย่หลิวอวิ๋นพลันรู้สึกขบขันอยู่บ้าง

แต่เขาไม่ได้หัวเราะออกมา และไม่ได้แก้ตัว

เขาไม่จำเป็นต้องพิสูจน์ตัวเองกับใคร

แก้ตัวหรือ

นั่นเป็นวิธีที่ผู้อ่อนแอใช้ขอความเห็นใจจากผู้แข็งแกร่ง

พูดจบหรือยัง

เย่หลิวอวิ๋นเลิกเปลือกตาขึ้น ดวงตายังคงสงบนิ่งดุจน้ำตาย

สะท้อนภาพใบหน้าจอมปลอมของอวี้เสี่ยวกังและใบหน้าถือดีของถังซาน

มุมปากเขายกขึ้นเล็กน้อย เผยรอยยิ้มจางๆ

ในรอยยิ้มนั้น ไร้ซึ่งความโกรธ ไร้ซึ่งความอับอาย ไม่มีแม้แต่ระลอกอารมณ์ใดๆ

ในเมื่อ ปรมาจารย์ ว่าอย่างนั้น ก็ตามนั้นเถอะ

เย่หลิวอวิ๋นกล่าวทิ้งท้าย น้ำเสียงขอไปทีอย่างถึงที่สุด

พูดจบ เขาก็หันหลังเดินจากไป

เจ้า เจ้าไม้ผุ

ทั้งที่ถูกมองออกแล้วยังทำท่าไม่ยี่หระ เจ้ามันไม้ผุชัดๆ

เสียงคำรามด้วยความโมโหของอวี้เสี่ยวกังไล่หลังมา

ถังซาน เห็นแล้วใช่ไหม วันหน้าอยู่ให้ห่างจากคนพรรค์นี้ เขาไม่คู่ควรเป็นคู่มือของเจ้า

เมื่อในอนาคตความสำเร็จของเจ้าทิ้งห่างเขาไปไกล เขาจะได้สำนึกเสียใจ

ครับ ท่านอาจารย์

ถังซานตอบรับอย่างนอบน้อม ส่ายหน้าในใจขณะมองแผ่นหลังของเย่หลิวอวิ๋นที่เดินจากไป

แม้คนผู้นี้จะมีพรสวรรค์ แต่นิสัยแย่เกินไป ไม่รู้จักยืดหยุ่น

ในโลกวิญญาณจารย์ที่โหดร้ายนี้ เขาถูกกำหนดไว้แล้วว่าคงไปได้ไม่ไกล

จบตอน