บทที่ 11 สอบถามแมวเจ้าถิ่น

บทที่ 11 สอบถามแมวเจ้าถิ่น

ถ้าเป็นก่อนหน้านี้ หลิน เย่ จะไม่มีทางเชื่อเลยว่าผีมีอยู่จริงในโลกนี้ แต่หลังจากที่ประสบเหตุการณ์เมื่อเช้านี้ เขาก็ต้องเชื่อว่ามีสิ่งต่าง ๆ ในโลกนี้ที่เกินความเข้าใจของเขาไปจริง ๆ

แม้ว่าวิญญาณที่เขาเจอเมื่อเช้าจะถูกเขากินไปแล้วก็ตาม

ในขณะที่เขากำลังรู้สึกไม่สบายใจอย่างลึกซึ้ง คู่สามีภรรยาวัยกลางคนก็เดินออกมาจากบ้าน

ฝ่ายชายอายุราวห้าสิบปี ใบหน้าผอม ผมเริ่มบางเล็กน้อย ท่าทางทื่อ ๆ สวมเสื้อเชิ้ตสีขาว มีพวงกุญแจห้อยอยู่ที่เอว

ฝ่ายหญิงอายุพอ ๆ กัน ค่อนข้างท้วม ผมสั้นเสมอหู แต่งตัวเรียบง่ายมาก

เมื่อพวกเขาเห็น หลี่ ซือหนิง และ หลิน เย่ ที่อยู่ในอ้อมแขนของเธอ พวกเขาก็รีบเข้าไปหา

แต่เมื่อพวกเขาเข้าใกล้และเห็นรูปลักษณ์ของหลิน เย่ชัดเจน สีหน้าของพวกเขาก็เย็นชาลงทันที

"นักสืบหลี่, นี่ไม่ใช่แมวที่แม่เฒ่าของเราเลี้ยงไว้" ผู้หญิงกล่าวโดยตรง

"คุณเข้าใจผิดแล้วค่ะ ดิฉันไม่ได้บอกว่าเขาเป็นแมวของคุณ ดิฉันพาเขามาที่นี่เพื่อช่วยตามหาแมวของคุณต่างหาก" หลี่ ซือหนิง รีบอธิบาย

"อย่ามองว่าเขาเป็นแค่แมว, เขามีความสามารถมาก เขาเคยช่วยดิฉันตามหาแมวเลี้ยงที่หายไปมาหลายตัวแล้วค่ะ"

หลังจากได้ยินคำอธิบายของหลี่ ซือหนิง ในที่สุดคู่สามีภรรยาคู่นี้ก็แสดงสีหน้ากึ่งเชื่อกึ่งไม่เชื่อ

"เอาล่ะ, ถ้าอย่างนั้น เราก็หวังว่าคุณจะช่วยเราหาแมวตัวนั้นให้เร็วที่สุด แม่เฒ่าจากไปแล้ว และนั่นคือสิ่งเดียวที่เหลือไว้ให้พวกเรา"

"ได้ค่ะ, โปรดวางใจได้เลย ดิฉันจะช่วยคุณตามหาแมวตัวนั้นให้เร็วที่สุดอย่างแน่นอน"

หลังจากที่หลี่ ซือหนิง กล่าวเช่นนี้กับคู่สามีภรรยาด้วยรอยยิ้ม พวกเขาก็เดินกลับเข้าไปในบ้านด้วยใบหน้าที่เย็นชา

เห็นฉากนี้ ร่องรอยของความสับสนก็ปรากฏในดวงตาสีทองของหลิน เย่

เขารู้สึกว่าคู่สามีภรรยานี้ แปลก ๆ

หากพวกเขาใส่ใจแมวตัวนั้นอย่างแท้จริง พวกเขาควรแสดงความวิตกกังวลอย่างมาก

แต่ไม่มีร่องรอยของความวิตกกังวลบนใบหน้าของพวกเขาเลย

ถ้าพวกเขาไม่ใส่ใจ พวกเขาก็คงไม่ยอมเสียเงินมากมายเพื่อจ้าง หลี่ ซือหนิง นักสืบเอกชน

สิ่งนี้ดูขัดแย้งกันอย่างยิ่ง

"บางทีพวกเขาอาจไม่ได้กำลังตามหาแมว" หลิน เย่ ก็มีความคิดที่กล้าหาญผุดขึ้นมาอย่างกะทันหัน

"เสี่ยวเฮย, ถึงเวลาเริ่มทำงานแล้ว คุณค้นหาบนหลังคา ฉันจะค้นหาด้านล่าง ฉันจะติดต่อคุณทุก ๆ 5 นาที ถ้าคุณพบ แมวดำ ตัวนั้น คุณก็แจ้งฉัน"

ในขณะที่หลิน เย่ยังคงจมอยู่ในความคิด เสียงของหลี่ ซือหนิง ก็ดังมาจากด้านข้าง

เหมียว... (เข้าใจแล้ว)

หลังจากตอบกลับ หลิน เย่ ก็กระโดดออกจากอ้อมแขนของหลี่ ซือหนิง ทันที จากนั้นก็กระโดดขึ้นไปบนกำแพงสูงสองเมตรข้าง ๆ พวกเขา และไต่ขึ้นไปบนหลังคาอย่างรวดเร็ว

กระบวนการทั้งหมดใช้เวลาน้อยกว่า 5 วินาที

ยืนอยู่บนหลังคาสูง ทิวทัศน์ภายในรัศมีหนึ่งร้อยเมตรไม่มีอะไรบดบัง และหูของเขา ซึ่งเหมือน เรดาร์ สองตัว ก็ส่งเสียงความเคลื่อนไหวทั้งหมดที่อยู่ใกล้เคียงกลับไปยังสมองของเขา

ไม่นาน สายตาที่คมกริบของเขาก็ล็อคเป้าหมายไปที่มุมหนึ่งของอาคารที่พักอาศัยใกล้เคียง

วี้ด!

ทันใดนั้น ร่างของเขาก็กลายเป็น เงาดำ และมุ่งหน้าไปยังมุมนั้น

อย่างไรก็ตาม เมื่อเขามาถึงมุมนั้น ฉากที่อยู่ตรงหน้าก็ทำให้ใบหน้าเก่าของเขาแดงก่ำ

เขาเห็น แมวส้มอ้วนตัวใหญ่ กำลังปีนอยู่บนหลังของ แมวกระดองเต่า อย่างทุลักทุเล ทำสิ่งที่ไม่อาจบรรยายได้

"ขอโทษครับ, ต้องขออภัยที่ขัดจังหวะ"

หลังจากเหลือบมองแมวทั้งสองตัว หลิน เย่ ก็เตรียมที่จะหันหลังกลับและจากไป

"ไม่เป็นไร, พี่ชาย, ฉันเสร็จแล้ว นายอยากมาไหม?"

แมวส้มอ้วนที่เพิ่งลงมาจากแมวกระดองเต่าเชิญชวนเขาอย่างอบอุ่น

แมวกระดองเต่าก็ส่งเสียงเหมียวที่ ยั่วยวน ออกมา

ได้ยินเสียงเหมียวของมัน หลิน เย่ ก็ส่ายหน้าซ้ำ ๆ

"ไม่ครับ, ไม่ครับ, ผมไม่มีลูกอัณฑะ พวกคุณทำต่อเถอะ"

"น่าเสียดาย, แต่ก็สมเหตุสมผล ดูสิ่งที่อยู่รอบคอคุณสิ คุณคงถูกมนุษย์รับไปเลี้ยงใช่ไหม? ฉันได้ยินมาว่าแมวที่มนุษย์รับไปเลี้ยงจะถูกส่งไปผ่าตัดเอาลูกอัณฑะออก มันน่าสงสารจริง ๆ ที่สูญเสียความสุขที่ยิ่งใหญ่ของชีวิต เทพเจ้าแมว ไป"

"ฮิฮิ... มันเป็นความสุขแค่หนึ่งหรือสองวินาที, ไม่มีอะไรต้องเสียใจ"

พูดจบ เขาก็ดูเหมือนจะคิดถึงสิ่งอื่น และรีบหันศีรษะไปมองแมวส้มอ้วนตัวใหญ่ที่กำลังนอนเลียตัวเองอยู่

"พี่ชาย, คุณเป็น แมวเจ้าถิ่น ที่นี่ใช่ไหม?"

แมวส้มอ้วนตัวใหญ่ที่กำลังเลียตัวเองอยู่ครึ่งทาง พยักหน้าเล็กน้อย

"ใช่แล้ว, ฉันเกิดที่นี่ ถ้าคุณมาเที่ยวที่นี่ในอนาคต ก็แค่บอกชื่อฉันกับแมวตัวอื่น ชื่อของฉันคือ หัวเหล็ก, และการอ้างชื่อฉันใช้ได้ผล"

"ผมไม่คิดว่าคุณฟังดูเหมือนแมวเจ้าถิ่นเลย" หลิน เย่ กล่าวพร้อมขมวดคิ้ว

"อ๊ะ? ฉันไม่มีสำเนียงด้วยเหรอ?"

"ช่างเถอะ, อย่าพูดถึงเรื่องนั้นเลย คุณเคยเจอ แมวดำ ที่คล้ายกับผมมาก่อนไหม, แก่กว่าเล็กน้อย, และไม่หล่อเท่าผม?"

"แมวดำที่หน้าตาคล้ายคุณ"

ใบหน้าของหัวเหล็กแสดงสีหน้าครุ่นคิด และไม่นานมันก็ดูเหมือนจะคิดถึงบางอย่างได้

"โอ้! คุณกำลังพูดถึง คุณปู่ถ่านดำ ใช่ไหม! แมวแก่ตัวนั้น"

"ใช่เลย! เขาคนนั้นแหละ คุณเห็นเขาเมื่อเร็ว ๆ นี้ไหม?" ดวงตาของหลิน เย่ สว่างวาบขึ้นมาทันที

"ไม่นะ"

หัวเหล็กส่ายหน้า

"...แล้วคุณพูดว่า 'โอ้!' ทำไม?" หลิน เย่ พูดไม่ออก

"คุณปู่ถ่านดำเคยชอบอาบแดดอยู่ตรงนั้น แต่เขาไม่ถูกพบเห็นมาหลายวันแล้ว"

"และเขามีกระดิ่งรอบคอ ถ้าเขาออกมาเดินเล่น ผมจะต้องได้ยินเสียงมันแน่นอน แต่ผมไม่ได้ยินเลยตลอดหลายวันนี้"

ขณะวิเคราะห์ หัวเหล็กเดินไปมาบนเชิงชาย และรูปลักษณ์ที่ ลามก ก็ค่อย ๆ ปรากฏบนใบหน้าของมัน

รู้สึกแปลก ๆ หลิน เย่ ก็รีบมองตามสายตาของมันไปยังทิศทางนั้น

เมื่อมองแวบเดียว เขาก็เห็น แมวสามสีขนยาว ตัวหนึ่งกำลังนอนหลับอยู่บนต้นไม้ไม่ไกล

"ถุย... แมวขยะ"

หลังจากด่าหัวเหล็กในใจ หลิน เย่ ก็กระโดดขึ้นไปบนหลังคาที่อยู่ห่างออกไป 5 เมตรทันที และขณะที่เขาจากไป เขาก็ไม่ลืมที่จะหันกลับมาพูดกับหัวเหล็กว่า:

"ขอบคุณครับ, พี่หัวเหล็ก"

โดยไม่รู้ตัวเลยว่าสีหน้าของแมวกระดองเต่าเพิ่งจะแสดงความชื่นชมอย่างมาก

"ว้าว! แมวดำตัวนี้หล่อจัง!"

ทันทีที่คำพูดเหล่านี้ออกมา หัวเหล็กที่อยู่ข้างแมวกระดองเต่าก็รู้สึก อิจฉา อย่างยิ่ง

"ไอ้หล่ออะไรนั่นมันดีตรงไหน? ก็แค่มีขาไม่ใช่เหรอ? ตัวดำ ๆ ผอม ๆ หล่อตรงไหนกัน!"

"ชิ, เขากระโดดได้ไกลขนาดนั้น, คุณทำได้ไหม?"

"ทำไมจะทำไม่ได้ล่ะ? ดูของฉัน..."

ก่อนที่มันจะพูดจบ หัวเหล็กก็เริ่มวิ่งและเร่งความเร็ว พยายามกระโดดขึ้นไปบนหลังคาฝั่งตรงข้ามเพื่อพิสูจน์ตัวเอง

อย่างไรก็ตาม มันวิ่งไปได้แค่สองสามก้าว เมื่อเหยียบกระเบื้อง กระเบื้องก็แตก ร่างกายขนาดใหญ่ของมันก็เสียสมดุลทันทีและกลิ้งตกจากหลังคา

เหมียว... (ให้ตายสิ!)

...

เมื่อไม่สามารถหาเบาะแสที่เป็นประโยชน์จาก หัวเหล็ก ได้ หลิน เย่ ก็เริ่มค้นหา แมวจรจัด ตัวอื่น ๆ ในพื้นที่ใกล้เคียงอย่างรวดเร็ว

แมวจรจัดเหล่านี้ที่อาศัยอยู่ในย่านที่พักอาศัยเก่านี้เคยเห็นแมวดำแก่ตัวนั้นไม่มากก็น้อย

คำตอบของพวกเขาก็สอดคล้องกันมาก ซึ่งก็คือพวกเขาไม่เห็นแมวดำแก่ตัวนั้นมาหลายวันแล้ว และไม่ได้ยินเสียงกระดิ่งของแมวดำแก่ตัวนั้นเลย

หลิน เย่ ถึงกับไปถาม สุนัขจรจัด ที่กำลังฉี่รดเสาโทรศัพท์ข้างถนนเป็นพิเศษ

แม้ว่าสุนัขจรจัดตัวนี้ซึ่งยังมีปลอกคออยู่รอบคอ จะไม่ให้ความร่วมมือในตอนแรก แต่หลังจากที่เขาปล่อย หมัดเทพเจ้าแมว ไปชุดหนึ่ง สุนัขจรจัดก็เชื่อฟัง

"ฉันแน่ใจว่าแมวดำตัวนั้นไม่ได้ออกจากพื้นที่นี้ ฉันเดินเตร็ดเตร่อยู่แถวนี้ทุกวัน และถ้ามันออกมา ฉันจะไล่มันอย่างแน่นอน"

"แกยังชอบรังแกแมวอยู่เหรอ?" หลิน เย่ กล่าวอย่างคุกคาม

"เข้าใจผิดแล้ว, เข้าใจผิดแล้ว. ผมแค่ชอบเล่นกับแมว ผมไม่เคยรังแกพวกมันเลย" สุนัขจรจัดอธิบายด้วยสีหน้าตื่นตระหนก

"แกยังจำกลิ่นของแมวดำตัวนั้นได้ไหม?"

"ได้ครับ, ผมจำกลิ่นของแมวทุกตัวที่นี่ได้" สุนัขจรจัดกล่าวอย่างภาคภูมิ

"ดี! ถ้าอย่างนั้นพาฉันไปหาแมวดำตัวนั้นเดี๋ยวนี้"

"อ๊ะ? แต่ผมยุ่งมากนะครับ, คุณก็รู้ ร้านเป็ดย่างข้าง ๆ โยนก้นเป็ดออกมาทุกคืน และถ้าผมไปสาย ผมจะไม่ได้อะไรเลย"

"อืม?" หลิน เย่ แสดงสีหน้าที่ดุดัน ขณะเดียวกันก็ส่งเสียงขู่ฟ่อ ราวกับว่าเขาจะเอาชีวิตสุนัขตัวนี้ถ้ามันไม่ตกลง

"ผมจะหา, ผมจะหา, ตกลงไหม?"

ภายใต้การข่มขู่ของหลิน เย่ สุนัขจรจัดที่โชคร้ายตัวนี้ก็ถูกเกณฑ์โดยหลิน เย่ในที่สุด

หลิน เย่ งับปลอกคอของมันด้วยปากของเขาอย่างไม่ลังเล และเดินตามหลังมันไป

ขณะที่เดิน สุนัขจรจัดก็ยังคงส่งเสียงหอน

"ฮือ ๆ ๆ... ก้นเป็ดของผม..."

ทนไม่ไหวอีกต่อไป หลิน เย่ ก็กล่าวด้วยสีหน้าช่วยไม่ได้:

"ถ้าแกหาแมวดำตัวนั้นเจอ ฉันจะให้คนซื้อ เป็ดย่าง ทั้งตัวมาให้แกทีหลัง!"

"จริงเหรอ! ถ้าคุณโกหกผม คุณก็เป็นหมาตัวเล็ก!"

"ถ้าฉันโกหกแก, ฉันก็เป็นหมา!"

"ตกลงครับ, ฮิฮิ"

ไม่นาน ฉากที่แปลกประหลาดก็ปรากฏขึ้นในย่านที่พักอาศัยเก่าแห่งนี้

แมวดำ ที่ผูกหูกระต่ายสีแดงกำลังนำทาง สุนัขจรจัด สีเทาไปตามตรอกซอกซอยต่าง ๆ